第十三節

但是當地獄獸中的一個試圖跨越倒在地上的樹榦時，另外一棵樹的枝幹彎下來纏住了它的腿。另外一個地獄獸在行進中，發現爪子突然陷入了泥濘的土地中。第三個地獄獸被一棵正在發芽的荊棘灌木撞到，剃刀般鋒利的尖刺，插入了惡魔硬邦邦的肉里，弄得它痛苦不已。

森林恢復了生氣，開始保護自己和它的主人。這五個巨大的怪物開始步履蹣跚，但是它們沒有放棄。巨爪撕開纏住它們的樹枝，把樹枝從樹榦上扯下來。另外一個地獄獸在同伴快要陷進去的時候，把它拖回到硬地上。飢餓和憤怒使得被荊棘尖傷的地獄獸拚命躲避，但這樣反而會讓它們處處流血。

獵犬不會拒絕它們的獵物……

“老師!他是什麼？”

半神半人塞納留斯看了看他的學生，他熾熱的眼神中沒有什麼責怪：“你說的那些獵犬……他們跟着你來到了這裏。”

“跟着來了？不可能啊！那裏只剩下一頭了，而且他還——”

布洛克斯插嘴說，他的低沉喉音讓人不舒服：“這些地獄獸，它們是黑暗魔法。我看到，只要它們吸食了足夠的魔法，就可以從一個變成很多個。”

“一個好朋友，也是稱職的護衛。”塞納留斯說道，再次注意到眼前這片茂密的森林，“他擁有更古老更有力的魔法，這隻會讓他更容易受到邪惡的影響。”

獸人點點頭說：“現在那一個變成了很多個。”他本能地摸了摸背後，但是他心愛的戰斧並不在那裏。“我連武器都沒有了。”

“馬上你就會有裝備的，快找根和戰斧差不多長的樹枝。瑪法里奧，跟我來。”

布洛克斯迅速依命令照做。他給了塞納留斯和瑪法里奧一支粗大的樹榦，然後塞納留斯讓他把樹榦放在瑪法里奧的面前。

“在它面前跪下，我的學生，你也跪下，勇士。瑪法里奧，把你的手放在這樹榦上面，然後布洛克斯的手掌放在你的上面。”當他們這樣做了以後，森林之王命令道：“現在，勇士，腦子裏什麼都別想，就想着你的武器。只想着武器！時間是關鍵問題。瑪法里奧，你必須要放開你的心靈，讓他的思想流入你的心靈中。到時候我會給你進一步的指導。”

暗夜精靈照着他說的去做了。他按照老師早先教他的那樣，清空了思想，然後和獸人建立起一種聯繫。立即一股強大的力量進入了他的心靈。瑪法里奧一開始要拒斥這種力量，但是轉而他變得鎮靜。他接受了布洛克斯的思想並且讓他想要的武器逐漸成形。

你看見武器了，我的學生？塞納留斯的聲音傳來，你能感覺到它嗎，它的外觀和線條？

瑪法里奧的確感覺到了。他還感覺到了獸人和武器的關係，它不盡然是一個簡單的工具，還是勇士的一種真實延伸。

把你的手放在木頭上，把畫面留在你的腦海里。隨着你自然想到的，將它轉化為你想要的形狀。

暗夜精靈的手指開始在樹榦上遊走，布洛克斯的手則放在他的上面。頓時，木頭變得柔軟起來，然後改變形狀。

在他的引導下，一柄帶有刀鋒的斧頭出現了，完全由橡木構成。看着斧頭，瑪法里奧滿意極了。能創造出這樣一把實實在在的斧頭，而且跟他當初被追捕時遺失的那把幾乎一樣，實在是太棒了。

瑪法里奧一陣緊張，但應該只有獸人才會緊張的，他應該不會。於是很快把這種情緒推了回去。他把注意力全部集中到了最後那一點——彎曲的刀柄和銳利的刀鋒。

任務已經完成了，塞納留斯插話道，回到我身邊吧。

暗夜精靈和獸人相互分開。他們凝視着彼此的眼睛，就一小會兒。瑪法里奧很想知道，布洛克斯是否已經體驗了一些自己的想法。但是這綠皮膚生靈卻似乎沒什麼反應。

他們兩個之間放着一件光滑鋥亮的再造物，這是布洛克斯渴望要的。可瑪法里奧懷疑這樣的武器，是否經得起擊打。

森林之王伸長了手，突然斧子在他們之間橫了過來。塞納留斯用他金色的眼睛仔細研究了這武器。

“讓它永遠保護它的主人。讓它永遠為生命和正義而戰。讓它幫助主人變得強壯，反之，也讓主人使它變強。”

他說話的時候，斧子周圍被一層藍色光芒所圍繞。這藍光植入了橡木，為瑪法里奧的創造增添了光輝。

半神半人的塞納留斯將斧子交給了獸人：“它是你的了，將會好好為你效勞。”

獸人兩眼瞪大，拿着這禮物來回擺弄，試試它的質量。“平衡性，很完美！手感，就像我臂膀的一部分！但是它會碎——”

“不。”森林之王打斷了他說，“它是瑪法里奧的傑作，剛剛還受到了我的祈福。你會發現，它比任何一般的斧子都要堅固。這點你可以相信我。”

至於暗夜精靈，他碰都沒有碰一下斧子，因為他不想要這樣的東西。儘管地獄獸並不害怕什麼魔法和法術，但他仍然相信只要掌握了咒語，要比這樣一件武器強得多。他已經想好了，怎樣好好利用他的天賦，而不是浪費它們。

於是，這三人準備好了迎戰來敵。

最近的那些噩夢總是縈繞着羅寧，現在還在他的肉體裏作怪。地獄獸——燃燒軍團的先鋒隊已經來到人類的居所。那些帶角的熾熱魔鬼難道還會遠嗎？

克拉蘇斯已經將恐懼傳染給了紅髮法師。他不知道一旦和過去互動起來，會發生什麼事情。正如他們知道的，那些看似可能的勝利，將會導致什麼樣的將來。出於對生命和所愛的人保護的考慮，羅寧最好什麼都不做。

但是當第一個地獄獸衝進沼澤的時候，這種高尚的想法立即就從他的腦海里消失了。

半神半人的塞納留斯前去迎戰地獄獸的時候，空中雷電交加。他的跺腳聲撼動了大地甚至還使地面輕微開裂。他將手合在一起，發出了閃亮的光。

兩手之間，他在前排的惡魔面前釋放出一個小太陽一樣的東西。也許半神半人只是試試敵手，或者低估了它們的恢復力，地獄獸將它的觸鬚伸向前來，和塞納留斯的咒符糾纏在一起，瞬間就吸食了他的魔法。

地獄獸猶豫了一下，發光……原來只有一個地方，突然變成了兩個。

它們朝塞納留斯一躍而上，用爪子抓他，試圖想耗盡他的魔力。塞納留斯用手抓住了一個地獄獸，而它則瘋狂地掙扎着，拚命撕咬着塞納留斯的手臂。但是另外一隻地獄獸夾緊了肩膀，觸鬚探向塞納留斯的身體。他們三個一邊瘋狂打鬥，一邊後退。

他們從來沒這麼做過！羅寧自己沒有遇到過地獄獸，但是他學習研究過他們的屍體，還收集了很多關於他們的信息。他曾經聽說過關於獵犬自我繁殖的古怪傳說，而且這種地獄獸的自我繁殖只有在被施以魔法后，過程才會變得困難且緩慢下來。它一定是半神半人和森林自己使用的古老魔法……它的法力異常強大，地獄獸反倒藉此變得更加可怕……

羅寧開始發抖，他知道魔法過去總是他最好的工具。的確，他可以持械戰鬥，可現在卻沒有武器，塞納留斯現在也未必能給他一樣武器。另外，要對付這些人，他的劍術是遠遠不行的。羅寧需要一種魔法。

當塞納留斯帶克拉蘇斯和羅寧來到他的領地的時候，羅寧曾發現自己不能施念任何咒語。森林之王在羅寧的心靈上施了魔法，從而約束了兩個“客人”的力量。然而當塞納留斯意識到危險正朝他們三人靠近的時候，羅寧感覺到魔法被解除了。半神半人無意傷害法師，他這麼做，無外乎是出於對他的森林和自己領地的關心。

儘管沒有照着克拉蘇斯的推薦去做，羅寧還是想知道，當他重新獲得力量的時候，會得到多少好處。當然惡魔總會對他的魔法垂涎三尺，就像他們對待很多法師的魔法一樣，在抵禦燃燒軍團的未來之戰中，很多法師的魔法都被吸食得一乾二淨。

地獄獸們向羅寧逼近，越來越近。羅寧手中握緊拳頭，而口中也準備好了咒語。

但是，他什麼都沒有做。

塞納留斯碰到兩個成對的地獄獸，另外兩個則向布洛克斯衝去。布洛克斯朝着這兩個傢伙大喝一聲，令其中的一個微微一顫。獸人利用了這一瞬間的猶豫，拚命地掐住對手。

那把有魔法的斧子深插在地獄獸的前爪，切斷了三根地獄獸的腳指頭，有如切割空氣一樣輕鬆。污穢的綠血從地獄獸的身上濺出，流在了草地上，像酸一樣腐蝕了刀鋒。

受傷的地獄獸發出一聲慘叫摔倒在一邊，但它的同夥卻繼續衝擊，撞向獸人。布洛克斯極力要站立起來，想靠斧頭柄來突出重圍。他將斧子狠狠劈入了跳上前來的巨獸的胸膛。

地獄獸開始大喘氣，可動作卻絲毫沒有慢下來。它壓在布洛克斯身上，龐大的身體差點把布洛克斯壓碎。

暗夜精靈那方面，地獄獸正急切地用觸鬚來靠近他。瑪法里奧集中精力，努力地按照塞納留斯的想法去思考。塞納留斯曾經教他把自然看成武器和同伴。

瑪法里奧在內心重新喚起了半神半人的到來，生成了一股旋風迅速將巨大的地獄獸包圍。地獄獸強有力的觸鬚拚命搖擺着，尋找着魔法。但是瑪法里奧的咒語和風力融合在了一起，所以地獄獸幾乎沒有找到任何可以吸食的法力。

暗夜精靈右手一揮，向周圍的樹木索要多餘的樹葉。他只要最強壯的樹葉，但是一定要多，也要快。

這些身為守護的樹木傾其所有，高聳的樹冠上落下數以百計的樹葉。瑪法里奧不斷把新掉下來的樹葉引進那陣旋風。

在這旋風裏，地獄獸被向前推，不情願地遠離它的獵物。瑪法里奧步步為營，始終把惡魔困在旋風的中心。

樹葉不斷注入旋風當中，旋轉得越來越快，而且數量也越來越多。起先地獄獸沒有在意這些樹葉，因為並沒有受到多大的阻礙。可是當一片鋒利的樹葉邊緣切開了它的鼻子之後，血流了出來。

被激怒的惡魔使勁地擊打着冒犯它的樹葉，不料它的手掌、腿上、軀幹上也陸續出現了很多傷口。這旋風現在又加強了百倍，呼嘯着的樹葉的邊緣就像是鋒利的刀刃，每到一處就將惡魔切開一個口子。綠色的泥狀汁液從惡魔的身上溢出來，浸濕了皮毛甚至模糊了它們的視線。

塞納留斯和攻擊他的野獸繼續廝打。惡魔的鬼哭狼嚎正好和森林之王的撼人吼聲相互映襯。他抓住了地獄獸自己送上門來的前足，輕巧地扭斷了他的骨頭。惡魔狂叫，觸鬚也疼痛不已，鬆了下來，在那裏胡亂擺動。

威脅暫時解除了，塞納留斯把注意力集中在另外一個地獄獸上。他的臉上顯出一種奇怪的暗色，眼裏含着憤怒。突然，出現了一道光芒把惡魔籠罩起來。貪婪的地獄獸把觸鬚又伸向了那光芒，急切地吸食起來。

但是他吸食的不是一個巫師的魔法。現在一個有着可怕的藍色光環環繞着塞納留斯，他加快了進攻的節奏，開始輸出魔法，地獄獸渴望的魔法——但是，速度非常快，快到地獄獸沒有辦法完全吸食。

地獄獸漸漸被填飽，很快就像一個充滿水的布袋一樣。似乎要裂開來了，它已經不能控制吸食進去的能量了。

地獄獸爆炸了。沼澤地上，到處都是如雨點般散落下來的惡臭肉塊。

到現在為止，羅寧算是幸運的，還沒有地獄獸來找他麻煩。他還待在沼澤地的中間，他希望這神圈的力量可以讓他不用考慮，是否要運用自己的能力。

羅寧看到布洛克斯和地獄獸鏖戰，獸人快要被壓碎了。儘管他的對手有兩個，這個經驗豐富的勇士還在儘力打鬥。但是，當他繼續觀察布洛克斯，一個可怕的念頭出現在了這人類法師的腦海里。如果他和克拉蘇斯沒有辦法再回到他們的時代中去，那麼打鬥的雙方最好都被殺掉，越快越好。這樣才不會讓歷史有進一步的變化。不能指望獸人，因為他也同樣被拋入了這個時代。當他看着布洛克斯的背影時，羅寧開始盤算另外一種咒語。在打鬥之中的人，是沒有辦法注意別人的，對其他危險的警戒也會降低。克拉蘇斯一定會說，這是一個正確的決定。不但是惡魔，布洛克斯也是對於存在事物的一種威脅。

但是他的手顫抖了，腦海中成形的咒語也退了回去，羅寧覺得慚愧。布洛克斯的族群已經成為了有價值的盟友。獸人現在不但為自己戰鬥，也為其他人戰鬥，這其中當然也包括法師。克拉蘇斯說的每句話都催促着羅寧趕快動手，但是他越是看着獸人和暗夜精靈——他們也將成為人類的盟友——並肩作戰，他就越為自己一時的瘋狂而感到羞愧。那些正在盤算的想法，就好像是他那個時代燃燒軍團犯下的暴行一樣可怕。

但是羅寧不能再繼續站在那裏什麼都不做了……

“對不起，克拉蘇斯。”他喃喃自語道，並重新喚起一個咒語。“我真的很抱歉。”

法師深呼吸了一下，注視着眼下正和獸人打鬥的地獄獸。他回想起一種咒語，曾經幫他來抵禦亡靈天災和其他燃燒軍團的畜生。必須要讓地獄獸沒有時間吸食他咒語的力量。

在他右側很遠的地方，塞納留斯已經開始圍剿殘敵。惡魔的一條前肢無法動彈，所以堅持不了多久了。塞納留斯鉚足了勁，彎腰將這畜生舉過頭頂，伴隨着一聲巨吼，將它高高扔進了遙遠的森林之中。

羅寧念起咒語。

他希望在地獄獸中間降下一陣疾風，給它們一個下馬威，然後讓布洛克斯接着收拾他們。然而，最後達到的效果，遠遠超過了羅寧的預期。

一股無形的強大力量引得空氣強烈地旋轉，並形成颶風向目標衝去。颶風一邊旋轉一邊擴散開來，轉眼間就覆蓋了整個區域。

在穿過布洛克斯和暗夜精靈時，他們幾乎沒有感覺；而對於三個野蠻的地獄獸來說，颶風裏則充滿了羅寧釋放出來的憤怒。地獄獸根本沒時間作反應，也沒時間讓貪婪的觸鬚起作用。它們就像是熱鍋上的螞蟻。

颶風刮過，地獄獸化作了灰燼。咒語征服了地獄獸，當它們被消滅的時候，一些灰塵顆粒從每個地獄獸身上消散開去。這些曾經不可一世的怪物，發出了短暫的一聲吼叫，就被送下了地獄。

沼澤地再次充滿了靜謐。

布洛克斯丟下了斧子。當看到這情形，他簡直難以置信，嘴張得老大。瑪法里奧盯着自己的手看，不知怎麼會這樣。他轉而看着塞納留斯，想着半神半人內心的答案。

羅寧眨巴了好幾下眼睛，想來說服自己。他不但親眼目睹了整個事件，而且這是他自己的作為。法師後來才回想起和穿着鎧甲的暗夜精靈的爭鬥，在爭鬥中，克拉蘇斯受干擾能力很差，而羅寧卻以一種從來沒有過的方式成功了。

但是當巨大的痛苦從他的背部襲來時，任何的快樂都即刻消失得無影無蹤。他覺得自己像是被撕了開來，彷彿靈魂被吸幹了一樣。

吸干？儘管羅寧要面對可怕的嚴酷考驗，他還是很快了解剛剛發生了什麼。另一隻地獄獸趁他不注意，從後面悄然來到，尋找一個可以攻擊的魔法源。

羅寧想起了那些巫師是怎樣被惡魔捉住的。他也想起了那些可怕的人皮，當時被帶回達拉然城調查。

他將要成為另外一個——

但是無論如何，他都要反抗一下。憑藉他的力量，肯定能擺脫這隻寄生畜生！

逃跑——成為了他痛苦虛弱意志中的唯一念頭；逃跑——羅寧只想要尋求擺脫痛苦的方法，去一個安全的地方。

苦惱間，他隱約聽見了獸人和暗夜精靈的聲音，他害怕撞見他們。地獄獸憑藉著從他那裏吸食的魔法，將會變得更加強大。

逃跑——羅寧唯一要尋求的就是逃跑，逃往任何地方……

之後，痛苦消散了，取而代之的是沉重卻令人鬆弛的麻木，像火一樣在全身蔓延開來。羅寧感激地接受了這令人吃驚的變化，讓這麻木持續下去並完全將他包圍……

完全把他吞沒。

泰蘭德不止一次地穿越巨大神殿中的安靜走廊——經過無數房間和公眾祈禱的地方，將頭探入主入口的一扇窗戶中。儘管太陽幾乎要灼瞎她的眼睛，但她仍然迫使自己搜尋空蕩的廣場以外的地方，尋找可能錯過的東西。

沒看多久，她就聽到金屬聲，守衛就要來了。另外一個暗夜精靈認出她以後，嚴厲的表情就變得柔和了。

“你又來了！泰蘭德祭司，你應該待在自己的地方，再睡一會。你已經好幾天沒有睡覺了，而現在你又讓自己置身於冒險之中。你的朋友將會沒事的。我可以肯定。”

守衛說的朋友指的是伊利丹。泰蘭德也為他擔憂，但是真正讓這位女祭司擔心的是，伊利丹真的回來的時候，是捆着他的哥哥還有獸人一起回來的。她想，伊利丹是不會出賣自己的孿生哥哥的。但假如拉芬克雷斯特真的把他們兩個一起捉拿，伊利丹似乎也沒有別的選擇了。

“我怎麼做也是無濟於事。我確實感到非常不安，守衛妹妹。請原諒我。”

守衛憐憫地微笑着說：“我希望他能夠明了，你對他是如此關切。你做選擇的時日正在臨近，是嗎？”

這些話比泰蘭德自己說出來的更加令人困擾。自從他們三個救了布洛克斯以後，她的想法和反應已經很明顯地表現出偏好了。但是她自己還是不能相信，不！她只是關心兒時的朋友罷了。

那隻能是……

那裏傳來了粗糙的金屬撞擊聲和夜行坐騎的噓聲。泰蘭德立即撇下了發獃的守衛，朝月神殿外的台階走去。

拉芬克雷斯特一行風塵僕僕地來到了廣場上。身着斗篷的拉芬克雷斯特顯得非常輕鬆自在，甚至可以說得上是高興。但是他手下的許多士兵卻表情凝重，時不時地面面相覷，好像有什麼可怕的秘密。

不管瑪法里奧還是布洛克斯，都看不見在哪裏。

很多士兵遠遠地躲在拉芬克雷斯特身後，而伊利丹正驕傲地騎着坐騎，看上去是這些人當中最得意的一個。如果這種滿足和愉悅是因為沒讓自己的孿生兄弟被抓，那麼泰蘭德當然是會理解他的。

泰蘭德不知不覺已經走下了台階，走到了路上。她的出現吸引了拉芬克雷斯特的注意。他向她親切地微笑，還指了指伊利丹。鬍子拉碴的指揮官跟伊利丹輕聲耳語了幾句，然後舉起了他的手。

他的部下都停止了前進。伊利丹和拉芬克雷斯特騎着夜刃豹朝她過來。

“好吧，你真是月亮之母最可愛忠實的僕人！”指揮官大聲說道，“現在已經很晚了，你還是在這裏等我們回來，這是多麼有意思啊！”他看了一眼伊利丹，表情有些尷尬：“的確非常有意思，你覺得呢？”

“是的，我的閣下。”

“我們必須要朝黑鴉堡進發，但是我想，我還是能為你們兩個留下一些寶貴的時間，呃？”