第7——8章
第七章賺錢的好法子
“江小湖，走快點啦！”
“老婆，我好餓。”
“咕咕”的聲音傳來，也不知到底是誰的肚子在叫，蘭大小姐停住腳步，泄氣地望着江小湖：“其實我也很餓。”
江小湖發愁：“再沒錢，我們都會餓死的。”
“怎麼辦？”
“那你還把錢給那個老婆子……”
提起此事，蘭大小姐怒：“你沒見她很可憐嗎！”
江小湖喃喃道：“我比她更可憐。”
“你還敢說！”蘭大小姐拎起他的耳朵。
“不敢不敢，”江小湖哭喪着臉，雙手捂住耳朵，哇哇直叫，“別擰啦老婆，你看我本來就比她可憐，餓肚子，還要挨揍。”
蘭大小姐瞪着他半日，突然“撲哧”一聲笑起來，放開他，兩隻眼睛彎彎如月亮：“你說得對，小湖，你好象真的比她可憐。”
江小湖連連點頭：“老婆知道就好。”
溫飽是個大問題，肚子的需求越來越強烈，想了片刻，蘭大小姐取下身上唯一的首飾，也就是那副小得不能再小的白玉耳墜，或許因為太不起眼的緣故，當初竟沒有被小偷偷走。
她傷心地捧着耳墜看了會兒，小聲道：“這是十四歲那年，我娘送給我的。”
“你……”
“當了吧。”.
江小湖拿耳墜去當鋪了，蘭大小姐獨自站在街口等，看着面前一張張面孔晃過，回想從前的生活，更生起許多凄涼之感，更令她傷心的是，現在幾乎全城的人都知道蘭家大小姐是只母老虎了，因為她昨晚不但親自闖妓院，竟然還親手把丈夫丟出窗外，母老虎，這可是最讓女人丟臉的一個稱號了！
“可小湖不是很討厭我啊。”她喃喃道。
正在此時，旁邊巷子裏有人向她招手：“小姐！”
看清來人，蘭大小姐拋開愁緒，又驚又喜：“你怎麼來了！”
“老爺叫我來的！”.
巷子深處。
丫鬟謹慎地望了望巷子口，確認無人偷聽之後，才拉着蘭大小姐的手細細打量，驚訝：“才兩日不見，小姐怎麼變成這副模樣啦，你的首飾呢，不是說有錢做生意的嗎？”
蘭大小姐臉紅了紅，也不及解釋許多，問：“我爹娘可好？”
丫鬟點頭。
蘭大小姐這才放心：“爹爹找我做什麼？”
“小姐對江小湖那麼凶，老爺如今可氣死了，”丫鬟為難地看看她，還是吞吞吐吐地將蘭大老爺的原話給說了出來，“老爺說，小姐既然不聽話，非嫁給了江小湖，就該好好伺候夫君，不能辱沒家門，叫人笑話咱們蘭家沒教養。”
蘭大小姐不服：“可是他要去那種地方……”
“小姨娘也猜到啦，她叫我跟小姐說，男人都喜歡那樣，習慣就好，”丫鬟掩口笑了，“小姐只要討夫君喜歡，別人才會誇你賢惠。”
“我不要那樣，”蘭大小姐堅持，“小湖會喜歡我的。”
丫鬟搖頭：“老爺說，男人都不喜歡母老虎的，既嫁了人，就該想法子討夫君的歡心，昨日的事已經惹人看笑話了，今後不許小姐再打江小湖。”
蘭江兩家的關係眾人皆知，雖然如今江家敗落，父親的心思蘭大小姐還是明白的，她撇了撇嘴，沒好氣地拿腳踢石子兒：“他這麼沒用，我實在受不了嘛！”
丫鬟再叮囑了她兩句：“小姐記着就是，老夫人在家等着，我要快些回去。”
蘭大小姐慌忙拉住她：“等等，你身上可有銀子？”
丫鬟眨眼：“老爺說你私自嫁人，不許給銀子。”
蘭大小姐氣得放開手：“不給算啦，誰稀罕！”
見她賭氣，丫鬟抿嘴笑了：“我雖沒帶銀子，卻帶了兩件小姐往常用的首飾，若省着些，也能度幾日的。”
“太好了！”.
“小湖，我們不能總靠當東西度日，否則你會更沒用的。”
“那我去賺錢。”
“不行，我們一起去，”蘭大小姐發現其中不妥，立即眯起眼睛，防備地瞪着他，“你拿了錢，肯定又要跑去賭！”
“老婆真厲害，這也知道，”江小湖嘆了口氣，點頭：“除了賭，我的確不會別的賺錢法子。”
“看別人怎麼賺，我們就怎麼賺啦，”蘭大小姐想了想，指着遠處一個賣燒餅的老婆婆，“不如我們賣燒餅吧？”
江小湖看看她：“你會做燒餅？”
“不會。”
“我也不會。”
“那……我們開個布莊好不好？”
“老婆，這幾兩銀子夠買幾塊布的？”
“那等賺多了再開。”
江小湖又嘆氣：“你看我們什麼都不會，能賺少就不錯了，怎麼賺多？”
蘭大小姐不說話了，從小在家她都是衣來伸手飯來張口，哪裏學過什麼營生，可如今再不賺錢，這點銀子遲早都會坐吃山空的.
“老婆，你有法子？”
“怎麼只問我？”蘭大小姐煩躁，“你是男人，也這樣沒用！”
江小湖看她一眼，往旁邊石頭上坐下，雙手抱住膝蓋，模樣很是喪氣：“我本來就沒用，你還是別跟着我了，回去吧。”
蘭大小姐怒：“什麼！”
“我不是要趕你，”見她發火，江小湖這回倒不害怕了，喃喃道，“多謝你陪了我這麼幾天，不過跟着我你會吃苦的，我不想看你吃苦。”
蘭大小姐愣住。
江小湖垂首：“跟着我沒好日子過，我不想老婆天天挨餓。”
蘭大小姐緩緩垂首：“可你不會一直這麼沒用啊。”
江小湖抬臉看着她：“我若是一直這麼沒用，你還會陪着我么？”
蘭大小姐沒有回答，沉默半日，她突然也在旁邊坐下來，握住江小湖的手輕輕道：“沒事的小湖，只要你想有用，將來就一定會變得有用的。”
江小湖喜：“當真？”
“真的。”.
小夫妻兩個互相鼓勵之後，頓時對未來充滿信心，二人並肩坐在石頭上，開始冥思苦想，尋找賺錢的好法子。
須臾。
二人同時抬頭，互視一眼。
江小湖乾咳兩聲，迅速移開視線：“老婆有法子了？”
蘭大小姐趕緊垂頭：“沒。”
“那……怎麼辦？”
“不如……我們去賭吧？”小聲。
“好。”.
昏暗的燈光下，酒氣煙氣脂粉氣混合成一股嗆鼻的味道，在五間寬敞的廳房中瀰漫，每間廳房皆設了三張大大的桌子，一張牌九，一張骰子，一張單雙，另外還有四個黑衣大漢往來巡視，負責秩序兼抽成，賭徒們聚集在桌旁，男的女的老的少的都有，每個人臉上都冒着油光，神情各異，緊張，興奮，喪氣……滿頭珠翠的少女們媚笑着，在各個賭桌間穿梭來去，招呼熟客。
這裏不是擁翠樓，而是全城最大的賭場，秋風堂。
和賭鬼們擠在一起，蘭大小姐開始有些不自在，然而幾把賭下來，手氣竟出奇的好，一小塊銀子很快變成一小堆，她試着推了次庄，一小堆銀子又變成一大堆，頭一次賺到這麼多錢，她開心得不得了。
“七點小，又是小！”眾人起鬨。
“哇，老婆手氣真好！”江小湖在旁邊助威。
“這個有竅門的啦。”蘭大小姐得意，不好意思說當初是因為被他丟池塘喂金魚，回去從此苦練骰子，居然練出了一手賭技。
銀子花花流入口袋，他夫妻二人推庄連勝，旁人卻面色灰敗，滿頭大汗，議論紛紛，想不到沒用的江小湖如今娶了個如花似玉的美人兒不說，賭技還這麼了得，就算是只母老虎，他小子還是撿了便宜啊。
漸漸，這一桌的人散去不少。
江小湖拉了拉她，小聲道：“老婆，夠了吧，再這麼下去，今後都沒人敢跟你賭了。”
蘭大小姐這才回過神，發現滿桌的人已剩不到一半，其餘都跑別桌翻本去了，於是悄悄湊到江小湖耳邊，說出自己的打算：“我想再賭幾把，多賺些銀子開布莊，今後就不用再來賭了。”
“原來今後不賭了啊。”江小湖失望。
蘭大小姐狠狠瞪他一眼，高聲道：“還有誰來？”
“我來。”.
聲音柔媚無骨，不輕不重恰到好處，其中還夾雜着吃吃的笑，聽在耳朵里極盡挑逗誘惑，就彷彿有個□的女人貼身站在你面前，身上披着一層薄薄的紗，其中峰壑若隱若現，然而你卻偏偏只能眼睜睜地看着，什麼都不能做，那種感覺既享受又折磨，勾得人心痒痒的。
聽到這個聲音，江小湖只覺得有一縷春風毫無預兆地盪上心頭，全身連骨頭都酥了，等見到那個曼步行來的佳人之後，他更是兩眼發直魂飛天外，一副不知身在何處的模樣。
其實不只他，廳上所有男人的脖子都僵硬了，眼睛看着同一個方向，哪裏還顧得桌上的牌和骰子，就連同是女人的蘭大小姐也看呆了。
佳人紅衣似火，肌膚卻晶瑩如雪，兩隻眼睛一斜一轉，彷彿生生兒的要把人魂魄給勾去，就憑這眼神，此刻她若說要誰的命，也必定有甘願的了！
被男人們這麼無禮地注視，她似乎並不在意，要命的眼睛只望着江小湖。
“我來與你賭，好不好？”.
要跟他賭？所有男人大失所望，心裏都在罵，媽的這沒用的小子艷福還不淺！
“好好……”江小湖本人似已看得發痴，那兩道目光如同膠在她身上一般，移動不得，只管傻傻地點頭，口裏喃喃道，“我們賭……”
“不賭了！”嬌脆的聲音打斷他，蘭大小姐狠狠擰了他一把。
“哎喲！”慘叫聲中，江小湖終於回過神，遺憾地陪笑，“不賭了不賭了……”
原來這小子也沒那麼大福氣啊，所有男人心裏頓時都平衡多了，甚至有點幸災樂禍，還好自己沒有娶到這樣的母老虎。
“你老婆吃醋。”紅衣女掩口，看着江小湖吃吃的笑。
“胡說，誰吃醋了！”蘭大小姐漲紅臉，拉起江小湖就要走，“今天我們不賭了，你找別人吧！”
紅衣女也不攔她，只是瞟了瞟廳上那四名黑衣大漢，露出不解之色：“贏了就走，秋風堂竟有這種規矩？”
秋風堂雖是地下賭場，規矩卻很森嚴，也很公平，加上背後勢力不小，從沒有人敢作弊鬧事，所以生意才做了這麼大，如今黑衣大漢們聽見她這麼說，立即上前將二人攔下.
江小湖眨眨眼，湊到蘭大小姐耳邊，陪笑：“老婆，這是規矩，就跟她賭……哎喲，不賭！不賭了哇！”
腳上挨了重重的一踩，他哇哇叫着跳開。
蘭大小姐面無表情地轉過身，徑直往桌旁椅子上坐下，看着紅衣女冷冷道：“我說不賭就不賭，你若不肯走，儘管在這兒等好了。”
“哦？”紅衣女一點也不生氣，反倒笑得更開心，同情地望着江小湖，“原來你娶了只母老虎。”
這句話不輕不重，卻正好戳到蘭大小姐的心事，她頓時如同被踩了尾巴的貓，倏地從椅子上跳起來，冷笑：“誰是母老虎！我今天就不和你賭，怎麼！”
話音剛落，頭頂上也傳來一陣鈴鐺般的笑聲。
“你既不和她賭，那就跟我賭吧！”
第八章便宜誰的賭局
廳上所有的人都怔住，才不過眨眼的工夫，對面椅子上竟多了個黑衣女子，瓜子臉蛋，長長的頭髮如墨般漆黑閃亮，用紅色髮帶簡單地束起，整齊的劉海幾乎連眉毛也遮住，露出一雙烏溜溜的大眼睛，看上去十分俏皮可愛。
見眾人吃驚，她似乎很得意，跳起來站到椅子上，一隻穿着黑底描金靴的腳蹬上桌沿，居高臨下地望着對面的蘭大小姐：“我來與你賭！”
蘭大小姐看了她半日，瞪眼：“你怎麼知道我會跟你賭？”
黑衣女子想也不想，伸手朝紅衣女一指：“因為我也討厭她。”
“有道理，”蘭大小姐忍不住笑起來，重新往椅子上坐下，開心地點頭，“我跟你賭啦。”
眾人都發笑。
紅衣女臉色微變，但很快又恢復了鎮定，款款行至桌旁，拉過一張椅子坐下，順便沖江小湖眨了眨眼：“我不討厭看賭錢。”
見江小湖仍是發痴，蘭大小姐冷笑：“桌子上才是賭錢的地方，他臉上沒有骰子。”
“我是看賭錢，但說說話也不行么？”媚笑。
“我賭的時候，不喜歡有人說話。”
紅衣女忍住笑：“好好好，我只看賭錢，請。”
蘭大小姐未及言語，旁邊的黑衣女子卻已等得不耐煩了，跳到地上，伸手取過骰盅：“我們賭大小，我搖你猜，一局定輸贏。”.
“為什麼不是我搖你猜？”蘭大小姐不同意。
“因為你佔了便宜，”兩錠大大的銀子被扔到桌子上，黑衣女子眨眼，“這是五十兩，我不要你的賭注，你有本事就將它贏去，如何？”
天下竟有這麼便宜的事！贏了得銀子，輸了不給錢。
蘭大小姐愣。
“是不是很合算？”黑衣女子口裏雖在問她，眼睛卻笑眯眯地看着江小湖。
江小湖苦笑，喃喃道：“合算得很。”
黑衣女子又不看他了，一本正經地轉向蘭大小姐：“你賭不賭？”
看看桌上那兩錠銀子，蘭大小姐轉了轉眼珠：“賭，不過你的賭注太少，還要加上點東西才行。”.
“讓你白贏五十兩還不夠？”黑衣女子詫異。
“不夠，”蘭大小姐站起身，眼睛彎彎的像月牙，她伸手指着黑衣女子，“你若輸了，不但要留下這五十兩銀子，還要留下一隻鞋子。”
鞋子？所有人都瞪大眼。
黑衣女子也沒料到她會提出這個要求，頓時愣住：“你要我的鞋做什麼？”
蘭大小姐不回答：“你賭不賭啦？”
黑衣女子猶豫：“若我不答應呢？”
蘭大小姐坐下：“那就不賭。”
黑衣女子直直瞪了她片刻，大聲道：“賭，當然要賭！”
旁邊，幽幽嘆息聲起.
“我和她賭，你嘆什麼鬼氣？”黑衣女子“砰”地擱下骰盅。
“你賭你的錢，我嘆我的氣，有何不對？”紅衣女咯咯地笑，絲毫不理會她的臉色，口裏自言自語，“想不到有的人賭癮還不小，只怕今天要光着腳出門了。”
黑衣女子羞惱：“你憑什麼說我輸？”
紅衣女想也不想：“因為我也討厭你。”
話音剛落，廳上立即響起一陣笑聲，黑衣女子氣得噎住。
紅衣女眼波橫斜，突然從左手腕上褪下一隻金燦燦的、鑲着碧綠貓兒眼的鐲子，擺到桌上，再推至江小湖面前，莞爾：“聽說江公子也愛賭，我們不妨也借勢賭上一局？”
“賭什麼？”江小湖嚇一跳，結結巴巴道，“我我沒這麼貴的東西……”
“我也不要你的賭注，”紅衣女搖頭打斷他，媚笑，伸手指着黑衣女子，“我賭她一定會輸，若是她贏了，這鐲子就是你的。”
這架勢擺明了是和黑衣女子作對，眾人暗自好笑，眼睛都齊刷刷地看着江小湖，心想遇上這麼便宜的事，是誰都會答應的了。
哪知，江小湖看了看紅衣女，搖頭嘆氣：“我只喜歡賭，並非喜歡錢，不公平的賭局，贏了也沒意思。”.
聽到這個答案，蘭大小姐頗為滿意，將那隻鐲子丟回去：“聽到沒有，我夫君不跟你賭！”
紅衣女並不在意：“既覺得沒有賭注無趣，江公子不妨出點賭注就是了。”
江小湖泄氣：“我沒有錢。”
“沒有錢，還有人，”紅衣女眨眼，抿嘴，“我身邊正缺個人，江公子若輸了，從此便跟着我走，如何？”
此話一出，不但江小湖，所有人都瞠目結舌，這麼一來就算他輸了，也是白白撿了個大便宜，這小子的運氣也太太太好了點吧！莫非長得俊的男人都比較受歡迎？
“不要臉！”蘭大小姐氣得罵。
黑衣女子臉上的表情也緩和下來，點頭贊同：“這女人果然不要臉，搶別人的丈夫。”
紅衣女面不改色，嬌聲笑道：“誰不要臉？我只說是身邊缺個人伺候，誰竟會有這種不要臉的想法？”
蘭大小姐咬牙，黑衣女子也無語。
“我絕不會輸，”紅衣女看看面前的鐲子，又轉向江小湖，柔聲道，“放心，跟着我的人，我都不會虧待的，你可願意賭一把？”
江小湖兀自猶豫，忽然對上身邊蘭大小姐殺人的目光，頓時嚇得抖了抖，慌忙搖頭：“不賭，我現在有老婆了，不能跟別人走！”
紅衣女面色微變，很快又恢復如常，看着他同情地嘆了口氣，不再勉強：“男人娶個母老虎，實在不幸。”
蘭大小姐氣白了臉，瞪着她許久，突然伸手取過骰盅，丟給黑衣女子：“有的人就像蒼蠅，趕都趕不走，越趕她越聒噪，咱們還是快賭吧。”.
“過十為大，猜中你贏。”
“好。”
黑衣女子將骰盅在手上託了托，卻並沒有搖，而是神秘地一笑，緊接着雙手猛地向上一拋，那骰盅便直直飛起在半空中，與此同時，俏影閃動，身形突變，待眾人驚回神時，她已將旁邊桌上的幾張牌抓在了手上。
一張牌一張牌接連從不同的角度打出，空中的骰盅飛速旋轉起來，底下彷彿被什麼東西托住一般，下墜之勢極緩，劈劈啪啪的擊打聲和裏頭骰子的碰撞聲混成一片。
這黑衣姑娘竟是位高手！所有人都不敢出聲，擔憂地看着旁邊的蘭大小姐，這麼精妙的功夫，誰知道會搖出個什麼來，要贏實在是難了。
蘭大小姐神色凝重，眼睛眨也不眨，直直盯着那下降的骰盅。
“砰”！骰盅落定.
黑衣女子笑道：“是大是小？”
蘭大小姐想也不想：“大。”
聞言，黑衣女子微微皺眉，不動聲色地伸出雙臂撐在桌子上：“你可認準了，一言既出，將來反悔就來不及了。”
蘭大小姐也迅速伸出雙手按住桌沿，挑眉：“准了，大！”
見她二人始終以手扶桌，互視對方，既不開盅，也不說話，旁邊看的賭徒們都覺得莫名其妙，誰知不到半盞茶的工夫，面前的賭桌竟開始搖晃起來，咯吱咯吱作響，越來越劇烈，賭徒們終於發覺事情不簡單了，紛紛交頭接耳。
突然，旁邊的紅衣女站起身。
紅袖輕拂，待眾人反應過來時，桌上的骰盅已經被揭開了。
所有聲響立即消失。
盅里，三粒翻騰的骰子全部靜止.
“四五六，大！”不知是誰驚呼一聲。
“果真是大！”
“好眼力！”
蘭大小姐鬆了口氣，收回雙手，展顏：“你輸啦。”
紅衣女亦拍手輕笑：“可憐可憐，果然有人要光着腳丫出門了。”
眾人鬨笑着看向黑衣女子，都在猜她會不會被氣死。
黑衣女子果然緊緊抿着唇，已經氣得臉色發青，狠狠地瞪着紅衣女，雙拳微握，似乎想怒，卻又不好發作，然而的確是輸了，她也不能當著這麼多人抵賴，於是只得冷冷地哼了聲，將那兩錠銀子往前一推：“輸就輸，有什麼大不了的！”
“哦，閣下大方得很，小女子佩服佩服！”紅衣女拍着胸脯，笑得喘不過氣。
黑衣女子冷哼一聲，不理她。
紅衣女笑夠了，直起身，眼波一轉：“但我記得，賭注好象不只這些。”
真要當著這麼多人的面脫鞋子，此事說起容易，卻不是每個女孩子都做得出來的，黑衣女子頓時漲紅了臉，既不開口，也無動作。
蘭大小姐猶豫了一下：“那不過是開玩笑的，你不用……”
“你以為我要賴帳？”黑衣女子咬牙打斷她，倏地跳到桌子上，蹬下一隻靴子，“我認輸便是，拿去！”
說完身形一閃，不見了蹤影.
“老婆？”江小湖碰了碰蘭大小姐，指着那隻小巧別緻的靴子，問出心底的疑惑，“你要她的銀子就夠了，要一隻鞋有什麼用？”
“你沒看出來，其實她就是上午那個老婆婆！”蘭大小姐回過神。
江小湖嚇一跳：“她分明是個姑娘，怎會變成老婆婆？”
蘭大小姐拾過桌上的銀子，拿到他眼前晃了晃，悄聲笑：“她的易容術真厲害，不過這兩錠銀子我卻認識，她騙了我們餓肚子，我只是想教訓教訓她嘛。”
江小湖大悟：“老婆聰明！”
蘭大小姐想了想，收起笑容，轉向紅衣女：“隨便怎樣，我也不會謝你。”
紅衣女笑道：“我幾時要你謝了？”
“那你做什麼幫我？”
“因為我討厭她，所以喜歡看她輸，”紅衣女抬起手，輕輕攏了攏鬢邊的髮絲，姿勢優美，風情萬種，“你以為你真的佔了便宜？”
“我沒輸東西。”
“你的確沒輸，只是丟了而已。”
丟？蘭大小姐突然明白過來，趕緊檢視身上的東西，不消片刻，她就變了臉色，上午從丫鬟那兒得的兩件純金首飾竟不見了！
“老婆怎麼了？”
“她偷了我的東西！”自從當初全身首飾被偷走，蘭大小姐就痛恨小偷，想不到如今再次上當，她氣得沖門外直跺腳，“原來她是個小偷！再讓我瞧見，必定抓來揍一頓才解氣！”
眾人失笑.
“得了銀子，丟了金子，好象誰也沒佔便宜，”紅衣女開心地搖頭，忽又掩口笑，“女人若是太愛生氣，皺紋會多的，特別是母老虎。”
“誰是母老虎！”
“我在說你么？”
這個問題很難回答，蘭大小姐很明智地閉了嘴，咬牙瞪了她片刻，突然也笑起來：“你好象也丟了東西。”
紅衣女變色。
經過這麼一提，眾人才發現，先前桌上那隻金絲貓兒眼的鐲子真的不見蹤影。
眾目睽睽之下取走東西，竟無人察覺，那黑衣女子還真是神通廣大，明白過來之後，在場所有人都哭笑不得。
江小湖忍住笑：“原來誰也沒撈到便宜。”
“不過一隻鐲子而已，”瞬間，紅衣女又恢復媚人的笑，舉步朝門外走，“賭局也完了，我也乏得很，該回去歇息了。”
翩翩然的姿態，男人們的眼睛又開始發直。
走過江小湖身邊，她故意頓了頓腳步，用極細的聲音輕輕道：“我住在西雲街衚衕。”
江小湖獃獃地點頭：“哦。”
她微微一笑，出門去了。
見江小湖還是望着門外發傻，蘭大小姐氣得狠狠地踩他：“不許去！”
“哎喲！不去不去……”
“走了！”
目送他夫妻兩個出門，賭場裏所有男人都擦了擦汗，面露同情之色，果然母老虎是娶不得的，雖然這隻母老虎很漂亮。