第九章 玄冥節
那天痛斥言鳴世以後，由干功課大忙，方非把這件事忘了個精光。誰知又過幾天，這日正吃晚飯，牆上的通靈鏡里，突然有人叫喊他的名字。方非抬頭一瞧，言鳴世坐在鏡子裏面，手托一道“攝光取影符”，方非的頭像赫然在目，符光包圍中，小度者眨眼張嘴，呆傻得可笑。“他們說這是九星之子！”言鳴世拖長聲氣，“好一個九星之子哇！”
如意館裏發出刺耳的笑聲。言鳴世接着發難：“上一期的節目，這個人說我胡說八道。喝，我倒想聽聽，他這張嘴巴，說得出什麼道道，這個人用了不光彩的手段，混進了八非學宮。我可不是信口開河，大家看看，這是他的成績單。看呀，蒼龍方非，鍊氣九＋分，定式滿分，羽化零分，天問滿分，拜斗滿分。呵，大家看出門道了嗎，只要有道者監考的科目，他都考得一塌糊塗，只要是妖怪監考的科目，他都得了大大的滿分。誰說裏面沒有鬼，我就把這張紙吃下去。”接下來，褲權老兄又品頭論足，照他看來，方非的樣貌，比百里秀雅還要丑三倍，比起一頭豬怪還要愚蠢十倍。為了加以證明，他特意拿來了伏太因的取影，同為九星之子，方非的前任風神俊秀，冠絕一代，少年跟他一比，根本就是不堪入目。如意館的鬨笑聲一陣接着一陣，差點兒沒把房子掀翻。
言鳴世東扯西拉，說了老半天，終於得出了一個結論―這個名叫“方非”的小東西，跟妖怪們串通一氣、炮製鬼話，五九之會早就結束了，現如今天下太平，根本沒有什麼九星之子，只有一個九星騙子。
方非一句氣話，惹來了一個強敵。從那以後，每逢“神神道道”，言鳴世都要拿他開涮。褲衩兄嬉笑怒罵，貶得方非一文不值，他仔仔細細地剖析“九星之子”的騙局——妖怪之所以幫助方非，妙在許多律令都對妖怪無效，將來東窗事發，也能逃脫懲罰。當然咯，妖怪沒有腦子，不會分辨是非，它們為非作歹，背後必有道者支使。說來說去，事後的主謀，非天皓白莫屬，造化筆不也聽他的嗎，又聽說，方非常去皓廬，跟這老道師勾勾搭搭，這兩人什麼關係，實在發人深省。這麼一來，方非成了過街的老鼠，八非學宮人人喊打。女生們尤其恨他入骨，一來小度者長相平平，又無天分，居然霸佔了九星之子的高位；二來他跟皇秦、言鳴世為敵，這兩個大好人，可都是女生們心窩裏的寶貝。
巫裊裊串聯了一大群女生，結成一個“掃方打非團”，專跟“九星騙子”作對。她們挑選出言鳴世的語錄，寫成一個個碩大的符字，方非走到哪兒，這些符字就飄到哪兒，隨眼一瞟，就能看到一連串“騙子”、“丑鬼”、“舞弊者”、“陰謀家”——字字刺心。可惜小度者厚臉鈍皮，體會不到女生們的苦心，他照常上課下課、吃飯睡覺，就像一個沒事人，惹得眾人更加生氣！
這一天前往墨宮上課，還沒走近，遙遙看見一座冰雪宮殿，宮殿四周飛雪繽紛，夭籟樹下白茫茫一片。造化筆將臉畫成了一個雪團，飄來飄去，忽聚忽散，衝著學生們熱情招呼：“玄冥節好哇，”這一說，方非恍然記起，明天是“玄冥節”，造化筆頑皮胡鬧，提前一天開始慶祝節日。震旦裏面，一年共有四個重要節日，勾芒節、朱明節、葺收節、玄冥節，四個節日按四季分佈。方非入宮的那天，正當“蓐收節”，一晃眼，三個月過去了。
上午是異類語課，方非跟山都文作了一番苦戰。戰鬥中簡真不幸陣亡，得了個光溜溜的零分。中午吃飯時間，樂當時透過通靈鏡宣佈，玄冥節放假三天，這三天，學生可以回家探親，親友也獲准入宮探望。聽了這話，方非不勝落寞，他沒有親戚，探親訪友當然沒他的份。到了下午，狐青衣講授“縮身法”。為了改變形貌，有的大方需要變大，有的地方需要變小。
這就要用到“長身法”和“縮身法”，縮身法要把身子變細變短變扁變窄，收縮的時候，身子無比難受，可只要守住魂魄，記住本來面貌，變化一完，又可以恢復原貌。
當日的測驗，是從一個直徑五十公分的圓環里鑽過去。天素、呂品輕鬆過關，方非折騰許久，也勉強鑽了過去。只有簡真，使出吃奶的力氣，身子也沒縮小多少，鑽了老半夭，連腦袋也沒鑽過去，結果又得一個零分，惹來天素一頓好罵。大個兒心中不服，抱怨說“我要縮得了身，還節食幹嗎？我要縮得了身，沒準跟皇秦一樣帥、跟狐青衣一樣俊，我要縮得了身，那些女生還會沖我努眼睛嗎，全都哭着喊着做我的伴兒！哼，幸好我縮不了身，要不然，方非、呂品，你們全都沒法混！”
下課出來，日已西沉，三個男生正要去吃飯，忽聽有人叫喊“品兒”。懶鬼一掉頭，天籟樹下站了一個老婦，個子不高，頭髮花白，皺巴巴的臉上笑容洋溢。
呂品倒退一步，臉漲通紅：“你來做什麼？”
“明天不是玄冥節嗎，我來接你回家。”老婦笑眯眯走過來，一把抱住呂品。懶鬼大不自在，只一扭，掙脫出來，沒好氣說：“規矩點兒，這兒可是學校！”
“學校又怎麼樣！”老婦人揚起眉毛，“我可是你奶奶！”
“哼！”呂品蹬着老婦，抿嘴不樂。
“來！”老人伸手來拉孫子，“回家吧！”
“我不回去！”呂品把手一甩，“我要去玉京玩兒！”
“我不許你去！”老婦人兩手叉腰，聲嘶力竭地一聲大喝，“那兒的人又多又雜，出了亂子怎麼辦？”
“我偏要去！”呂品怒形於色。
“你……”兩人四目交鋒，老的放了一陣雷火，可都打在石頭上面，兩個回合下來，老婆子目光變軟，畏縮起來。
“有話快說！”呂品粗聲大氣的說，“別人還等着我呢！”
“有這樣對奶奶說話的么？”老婦呼呼呼直喘粗氣，“別人等你。誰呀？哼，比奶奶還重要嗎？”口氣酸溜溜的，轉眼一瞅方非，兩條眉毛高高一抬。“好哇，我可認得他，這是個九星騙子，哼，你跟他混在一起，丟盡了呂家的臉！”
方非一聽，麵皮陣陣發燒，心裏上下翻騰。
“那又怎麼樣？”呂品冷冷地說，“我就愛跟騙子混在一起！”
啪，他臉上挨了一記，浮起五道指印。懶鬼臉色一沉，兩眼冷冷盯着老婦。
老婆子揉着手掌，怯生生望着孫子，目光又畏縮，又苦惱，像是做了老大的錯事。
“林映容！”一個聲音緩悠悠響起，“你還是這副脾氣啊？”
老太婆應聲一顫，臉上沒了血色，目似兩支冷箭，越過呂品，射向遠處。眾人回頭一看，狐青衣背着手逍遙走來。
老太婆揪住呂品，拖到身後，咬牙蹬眼：“青衣狐，你、你來這兒做什麼？”
“天皓白給我謀了一個小職位。”狐青衣笑了笑，“林映容，你孫子可是我的學生，當然了，有些本事，他根本不用我教……”
“滾開！”林映容一聲尖叫，刷地抽出符筆，“青衣狐，我知道你的居心，你休想，我殺了你，我要殺了你……”
三個學生不勝駭異，狐青衣瞅着老婦，微微帶笑，不躲不閃；老婆子雙手發抖，筆尖符光閃爍，許久也沒寫出一個符字。
“算了吧，”狐王伸手按下符筆，老婦一陣哆嗦，可是無力反抗。
“林映容，你的元氣乾枯了，人也活不了幾天了！”狐青衣默默注視老人，“你鬥了一世的氣，到頭來不過氣死了自己；費了半輩子的勁，得到的只是一場死亡。呵，你放心，你死了，我會代你好好照看孫子！”
“休想！你休想！”老婆子歇斯底里，瘋了似的大吼大叫“我活着一天，你都休想！”
“別忘了，他是我的學生，我是他的道師。除非他離開這兒，不過……”狐青衣嘴角含笑，眼睛享受兩口古井，“林映容，我知道你捨不得！你巴不得他有個好出身，有了八非學宮的招牌，就能振興所謂的家業。呵，這孩子也真可憐，活了十五年，也不知道自己是誰！”
呂品變了臉色∶“狐道師，你這是什麼意思？”
“什麼意思？”狐青衣呲牙一笑，“你可見過你的爸媽？”？
“我沒媽！”呂品揚聲說。
“哦？”狐青衣看他一眼，“你總該有爹吧？”
“他……飛車失事死了！”
“飛車失事？”狐青衣半譏半笑，“那麼的天狐遁甲又向誰學的？”
“天狐遁甲？”呂品撓了撓頭，“這個，我生來就會！”
“生來就會？”狐青衣笑了笑，“你知道原因么？”
“你知道？”呂品盯着狐青衣，臉上閃過一絲遲疑。
“我知道……”
“別說了！”林映容尖叫一聲，兩眼盯着狐王，目光里滿是哀求，“青衣狐，我求你，別說了，別……”她兩眼一翻，忽地癱軟下去。
“奶奶！”呂品慌忙扶住老人，老婆子口吐白沫，身子不住抽搐。
“她中風了。”狐青衣冷冷地說，“帶她去靈素館吧！”
呂品抬起頭來，疑惑說：“狐道師，我為什麼生來就會天狐遁甲？”
“你真要知道？”狐青衣兩眼朝天。
“別、別……老太婆嘴歪眼斜，嘴裏發出咕嚕怪響，“求你、求……一面說，一面雙手亂抓，又想掙紮起來。
狐青衣瞥她一眼，那目光極為厭惡，就像看着一攤污物，他沉默一下，轉身就走。呂品忍不住高叫：“狐青衣，你說呀！”
“白虎呂品，你該叫我狐道師，”狐王轉過身來，俊臉陰沉怕人，他呲牙一笑，快步走了。
呂品望着狐妖背影，心中不勝茫然，低頭再看祖母，老婦人已經昏了過去。
三人七手八腳，八林映容送到靈素館，館裏的女道師姓孫，四十年紀，不苟言笑，學生們都叫她“孫先生”。傳說她的祖上是紅塵里有名的謫仙，後來回到震旦，世代行醫為生。林先生一見老婦，就說輕微中風，畫了幾道符法，林老太便止住了顫抖。
當晚呂品留在靈素館看護祖母。方非臨走的時候，臭懶鬼一臉悲苦，這小子萬事不愁，這模樣倒也少見。
兩人怏怏回去。簡真一路猜測，父母會不會來看望自己。剛到龍尾閣，就見許道師守在門口，分發寄來的節日禮物。簡真收到了兩包蟠桃干，一包給他，一包給方非，同來的還有一封信，吹花郎夫婦在信里說，路途遙遠，華蓋車往來不便，玄冥節不來玉京云云。
簡真大失所望。方非卻出乎意料，收到了一個銀白色的盒子。盒子匿名寄送，三寸見方，雕鏤精美花紋，裏面沉甸甸的，似乎藏了某種首飾。
方非拆開一看，盒子裏躺了一顆徑寸明珠，倒在手心，柔柔軟軟，彈性十足，珠心勃勃跳動，好似一個活物。
大個兒伸出手指，捅了珠子一下，啪，明珠展開，化為了一面四四方方的薄大水晶。
這一下突如其來，小度者嚇了一跳，手指一滑，水晶落向地面，眼看跌碎，水晶卻羽毛似的飄浮起來，冉冉升到方非面前。
“天啦！”一邊有人叫嚷，“這不是一面‘波耶水鏡’嗎！”
驚叫聲還沒落地，聞子路兩步走上前來，看了看水晶，又瞅了瞅方非，“九星之子，這是你玄冥節的禮物？”方非茫然點頭。
“你有個闊親戚吶！”聞子路拍了拍他的肩膀，“這面波耶水鏡，可是今年的最新款，少說值一百管金，你看……”三年生伸手勾住水晶的左上角，輕輕一拉，水晶長了一倍，又勾右下角，再一拉，水晶又寬了兩倍。
“想放多大，就放多大！”聞子路手指回收，水晶又化為了巴掌大的一面，“想縮多小，就縮多小。”他揚起食指，又畫一個圓圈，水晶隨那手指，化為了一個圓形，“想變什麼形狀，就變什麼形狀。”
三年生變完戲法兒，笑眯眯地說：“這種波耶水鏡，通靈的速度，是普通鏡子的兩倍。”
“方非！”大個兒不無妒忌，“你真有親戚啊，哼，還是個有錢人！”
“我沒有！”方非大皺眉頭。
“那是誰給你的，”大個兒氣呼呼追問。方非心中疑惑，低頭一瞧，盒子裏析了一張字條，展開一看，上面用水墨元氣寫道——
“奉上波那水鏡一面，祝君玄冥節快樂！
知情者乙
知情者乙方非氣了個愣怔，甲還沒現身，又來一個乙。一個蒼龍，一個玄武，神神秘秘，可惡透頂——方非幾乎有些懷疑，這些人根本是在作弄自己，要麼就是利用他的感情，達成不可告人的目的。至幹什麼目的，他也猜不出來，可瞧這兩人藏頭龍尾的樣子、就知道不是什麼好事。聞子路把水鏡捏回珠子，正想還給方非，誰知方非臉色鐵青，甩手就走。簡真接過珠子，邊追邊叫“方非，知情者乙是誰啊，我記得從前有個知情者……
方非煩悶欲死，回到寢室，躺在床上一言不發。大個兒百問不出，多日來的不滿爆發出來，他粗聲大氣地責怪方非―定式作弊的法子不說，夜不歸宿的原因又不說，道術突飛猛進，更是大大的有鬼。現在誰又這麼好心，平白無故地送來這麼昂貴的通靈鏡？
大個兒越說越氣：“言鳴世說得對，你就是一個騙子，徹頭徹尾的大騙子！”
方非心中理虧，一直沒有反駁，沒想到簡真搬出了言鳴世的混賬話，一時怒不可遏：“好哇，簡真，你是天下第一的老實人，我是九星騙子，騙子做的事情，跟你老實人不相干！”
“我要跟你絕交！”簡真雙手握拳，發出一聲狂叫。
“求之不得！”方非冷冷回答。簡真呆了一會兒，忽地眼圈發紅，丟開珠子，倒在床上。他面朝裏面，大身子簌簌發抖。方非卻悶悶地坐在床邊，水鏡珠擱在對面，活是一隻眼睛，不死盯着他，發出詭譎莫測的光澤。
第二天中午，呂品才怏怏回來。方非問起林老太的病情，懶鬼嘆了口氣，說是病已好了，老大婆死乞白賴地要他回家，他不回去，林映容就賴在八非學宮不走。
三人各懷心事，下樓吃飯。剛到樓下，林老太眼巴巴守在門口，看見呂品，一把拉住，掉過頭又沖方非瞪眼，似乎小度者一旦靠近，就會弄髒她的乖孫子。
呂品愁眉苦臉，給老太婆扯着絮叨。方非、簡真跟在後面，腦袋各自扭向一邊。到了如意館，三個室友破天荒分成了三桌，林映容痛惜孫子，親手拈了飯菜，送進呂品嘴裏。懶鬼吃也不是，不吃也不是，眨巴兩隻眼睛，一副欲哭無淚的樣子。簡真坐在遠處，一面怒視方非，一面惡形惡狀地撕咬半隻燒雞。方非心想：“好小子，把我當燒雞出氣！”於是拿起一個豬肘，咬一口肘子，瞪一眼簡真，大個兒心裏大怒：“臭騙子，敢罵我是豬！”
兩邊正在較勁，忽聽有人叫“小度者”，方非一掉頭，驚得一跳三尺，他直挺挺站起來，張嘴瞪着來人。
“怎麼？”海藻頭的女道者一笑，“小度者，不認識我啦？”
“認得，……方非激動得結結巴巴，“你是藍中碧！”
“可巧了，我在‘神神道道’上看到你，真是吃了一驚！來你是九星之……藍中碧笑眯眯還沒說完，一邊有人冷冷接口：“錯了，是九星騙子！”
方非尋聲望去，說話的是個男學生，神氣冷淡，樣子眼熟。說也慚愧，來了三個多月，同年的同學他也沒認識多少。
“嗐！少說兩句！”藍中碧拍了褚衣學生一掌，“管他是不是騙子，反正是個名人兒。咯，小度者，這是我的侄子玄武藍觴，牛字組的組長！”
“誰是牛字組的組長，”藍觴臉色難看，“我才不……”
“不是你是誰！”藍中碧惡狠狠盯着侄兒，“我們藍家可沒一個孬種！”藍觴給姑媽瞪得抬不起頭，嘴裏咕咕弄弄，心裏彆扭極了。
“小度者！”藍中碧又笑，“你的點化人呢？”
方非心跳如雷，結結巴巴的地說：“我、我也正想問您，上次、上次出事，您、您見到她了嗎？”
“哦！”藍中碧眉毛一揚，“這個我沒留意！那時情形太亂，大家都叫風吹亂了，誰也顧不上誰……”
方非一顆心直往下沉，藍中碧看他一眼，笑着說：“也許你該問問凌虛子。元嬰沒有形體，不怕風吹雨打。老元嬰又天生好事，後面的事沒準他都看見了！”
“凌虛子在哪兒？”方非問。
“這個說不準！”藍中碧搖了搖頭，“元嬰都是孤魂野鬼，不吃不喝也不睡，它在哪兒誰也說不清。不過……”她沉吟一下，“雪衣女興許知道，老鸚鵡跟凌虛子交情不錯，老元嬰坐車，從來都是免費！”
方非還想再問，藍觴催促起來：“姑媽，我們不是還有事嗎？走吧！走吧！”已有白虎人留意這邊，藍筋生怕惹惱了這幫權貴，一邊擺明立場，衝著方非橫眉豎眼；一邊狠扯姑媽的衣袖，只想把她遠遠拖開。
藍中碧興頭不減，邊走邊叫：“小度者，不對，呵，應該叫你大名人。我在斗廷紅塵監察司，你有什麼事，記得來找我呀……”
方非呆了一會兒，提起尺木，走向學宮大門。離門還元就見門前支起大還心鏡，家長親友排起長龍，先照過鏡子，再進入大門。
帝江守在門口，虎視眈眈，進出人等，都要從它下面經過，看見方非，老妖怪劈頭就問：“上哪兒去？”
“探親！”方非說完這話，神色老不自在。“探親？”帝江繞他飛了一圈，陰陽怪氣地說，“你一個度者，有個鬼親戚？”
“我是度者沒錯！點化人呢，算不算我親戚？”
“呃！”老帝江叫這句話堵了嘴，悶了半晌咆哮說，“滾過來，簽上你的臭名。哼，小東西，你最好死在外面，永遠不要回來！”
這詛咒聲如悶雷，一邊家長聽見，個個目瞪口呆。
方非出了大門，一瞅仙羅盤，未時三刻，鬧得不好，今天真是回不了學宮。
剛上蚣明車，人影一晃，簡真閃了進來，看見方非，把臉一沉。方非奇怪說：“老實人，你上哪兒去？”
“你管我啊！死騙子！”
兩人怒目相向，還未分出高下，呂品一頭扎了進來，氣呼呼坐在方非身邊，方非兩眼發直：“你又怎麼來了？”
“嗐！”呂品面有餘悸，“老太婆嚴防死守，我好不容易才逃出來的！”
“你奶奶怎麼辦？”
“她不是要留在宮裏嗎？”呂品齜牙一笑，“這下好了，她愛留多久，就留多久。”
方非想像老太太丟了孫子、哭天抹淚的樣子，不忍說：“呂品，她總是你奶奶。老人家年紀大，萬……
“行了行了！”懶鬼氣哼哼打斷方非，“你的嘴巴比老婆子還碎！”
“沒錯！”大個兒在前邊接嘴，“他就會在那兒說好話、裝好人，其實就是個混賬騙子！”簡真一邊說話，一邊搖頭晃腦，方非真想一把揪住他的頭髮，給他一頓胖揍。
不久抵達回龍壁。方非下車道別，懶鬼大咧咧地問：“你上哪兒去？”
“辦點兒私事！”方非的聲音小得可憐。
“鬼鬼祟祟的，肯定不是好事！”大個兒待在一邊，小眼睛十分陰險。
“不是好事？”呂品一聽來了興頭，“方非，有難同當，有壞事我陪你干吧！”
“誰幹壞事了？”方非氣急敗壞，“你別聽壞人胡說！”
“鬼才胡說！”大個兒賭咒發誓，呂品越發好奇，纏住方非，非要一起去幹壞事。
方非無計可施，瞅個空子，駕起尺木衝天而起。飛了不遠，忽聽耳邊風響，呂品駕着飛輪趕了上來，他的飛輪是家傳，名叫“紫漩風輪”，輪緣冷白如霜，輪心淡紫若菊，轉起來一團瑩白圓光，烘托出一抹亮麗的紫色。
前方陣雲開合，耳邊狂風如嘯，飛了一程，方非還沒擺脫呂品，簡真又披着火豕甲，撲騰騰地趕來。
“你來做什麼？”方非怒目相向。
“老天爺姓方么？”大個兒白他一眼，“你能飛，我就不能飛？”
“好！好！”方非又氣苦，又無奈，“老天爺不姓方，姓簡行不行？”
這時玉京已近，透過飄渺雲氣，一切高低建築，恍若水底亂石。方非一按遁光，俯衝下去，忽又水落石出，高樓拔起，峻峭偉岸，直如千尺斷崖方非取出仙羅盤，對準仙禽大街飛去，一眨眼，落到了街邊的行人路上。
兩道遁光呼嘯落下，呂品、簡真一左一右，把他夾在中間。方非又氣又急，盤問呂品跟來幹嗎。
“跟你幹壞事呀！”懶鬼滿臉堆笑。
“呸！”方非一掉頭，“老實人，你呢？”
“……大個兒抄起兩手，“這不是仙禽大街嗎，哼，我來這兒的山珍館吃飯，嗐，山珍館在哪兒？”他東張西望，一副迷了路的樣子。
“你說‘鶯鳴山珍’嗎？”呂品好心指點，“順着街道往前，拐角處那間紅房子就是。”簡真弄巧成拙，氣得眼裏出火，狠狠瞪了懶鬼一眼，朝着餐館慢騰騰走去。
“方非，你上哪兒？”呂品賴定了方非。少年無奈說：“五十四號一零六室！”
懶鬼抬眼一瞅：“這才二十八號，還要往前走！”
長街寬敞，了無行人，兩邊的房屋絢爛多彩，有的細細長長，形如鳥籠，有的寬寬扁扁，闊似鳥巢。一切建築有窗無門，窗口時而探出一個鳥頭，向著外面東張西望；有時又躥出一隻大鳥，毛羽斑斕，沖夭直上，大鳥神速驚人，轉眼只見一點小影。
玉京的仙禽大街，本是鳥妖的聚居地！五十四號正處長街中央，一座光白高樓，翹然挺立街邊。
鳥兒高來高去，大樓沒有樓梯。兩人飛升直上，樓上的窗戶或開或閉，橫直不過尺許，水晶窗，白玉框，框上金牌銀字，註明房號房主。房主姓名十分了得，一眼看去，什麼朱羽君，開屏侯，六翮王、探海仙，名頭一個響似一個，瞧得方非心生敬畏。可惜身邊的懶鬼不識趣，連說帶笑，一一揭穿了主人的老底―朱羽君是朱鵝，開屏侯是孔雀，六翩王是天鵝，探海仙是信天翁―鳥妖們自高自大，夸夸其談，可是任由多響亮的名號，也都掩蓋不住卑微的出身。一零六室在十層。方非飛到窗前一看，門牌下方，赫然刻了雪衣女的名字。
他一顆心撲通亂跳，定一定神，篤篤敲了兩下，裏面無人回應。正發愁，身後一聲疾喝：“無遮無攔！”跟着白光一閃，窗門啪地洞開。
方非吃驚回頭，呂品正將符筆收起，方非吃驚說：“哎，你做什麼？”
“開門呀！”呂品收起飛輪，笑着爬進門洞，方非無奈跟進。窗洞狹窄，兩人用了縮身法兒，總算鑽了進去，迎面只見一間小廳，一人來高，五米多長，室內暗無光亮，充滿刺鼻臭氣。呂品呸了一聲：“好大一股鳥屎味兒！”
方非舉起符筆，畫了道“聚靈引火符”，一團大火跳出，照得室內通明。一眼掃去，四面牆上掛滿蟲妖標本，大小不一，樣貌猙獰，其中一隻張開翅膀，足足超過兩米。
一排書架倚着牆角，前方橫了一張矮桌。案頭一盞蟲形符燈，桌上散落了幾枚乾果，有的完好無損，有的果殼開裂，果仁吃了一半。矮桌的上方，懸挂了一隻大大的鳥架，悠悠晃晃，還在來回搖擺。
撲刺刺，拍翅聲響，角落裏白光躥起，直往門口飛去。
呂品平時懶散，動起來卻比兔子還快，他一橫身封住窗口。白光轉折回來，又向方非撲到，少年閃身躲過，呂品一揚筆，金光飛出，兩道光芒纏在一起，白光咕的一聲，狠狠摔在矮桌上面。方非定眼看去，一隻大白鸚鵡蹲在桌上，翅膀捂住腦袋，渾身簌簌發抖。
“雪衣女？”方非輕叫一聲，心中湧起一股狂喜。
“不是我！”白鸚鵡尖聲大叫，“我不是雪衣女！”
方非定眼看去，鸚鵡渾身污穢，雪白的羽毛沾滿鳥屎，翅膀後面的眼珠木木獃獃，沒有一絲神采。
“日月長明！”呂品一揮筆，蟲形符燈亮了起來。
“呱！”鸚鵡退縮兩步，似要避開燈光。
“雪衣女！”方非忍不住說，“你就是雪衣女！”
“我不是，我不是！”鸚鵡一面極力否認，一面將頭埋在胸前。方非呆了呆，皺眉問：“那你到底是誰？”
“別問我，我不知道！”
方非不勝詫異，想起無塵子說過，沖霄車出事以後，雪衣女大受刺激、精神失常云云。於是壓低嗓音：“雪衣女，你還記得我嗎，我是甲辰四二次車的乘客！”
“我不記得你！”
“你記得凌虛子嗎？”
鸚鵡渾身一抖，挪開一扇翅膀，偷瞧一眼，忽地尖聲高叫：“我不記得他，你們是誰，幹嗎闖到我家裏來，出去，快出去！”
呂品噗地一笑：“老鸚鵡，你說你不是雪衣女？”
“對！”
“你說這是你家？”
“對！”
“這房子可是雪衣女的！”
鸚鵡耷拉腦袋，忽又悶聲不吭。
“雪衣女，”呂品腔調一變，聽上去又尖又細。方非回眼望去，呂品的臉色陰沉不定，兩眼透出詭譎光芒。
鸚鵡應聲一顫，抬起頭來，眼望呂品，流露恐懼神氣：“你，……
“你是雪衣女嗎？”呂品的腔調越發尖細。
“我、我是，”鸚鵡垂頭喪氣。“剛才為什麼否認？”
“我害怕！”雪衣女瞪着呂品，像是丟了魂兒，“風巨靈來了，太可怕了，太可怕了！”豆大的淚水順着黃眼珠淌了下來。
“好吧，你說，凌虛子在哪兒？”呂品又問。
“我不能說，”雪衣女梧住眼睛，抽抽搭搭，“他在找他，他在找他！”
“誰找他？”
“魔鬼！”雪衣女渾身痙攣，歇斯底里地一聲尖叫，“沒有形狀的魔鬼！”
呂品和方非對視一眼，呂品問：“魔鬼為什麼找他？”
“魔鬼受了傷！”
“為什麼受傷？”
“我不知道，”雪衣女一個勁兒地流淚。“那麼告訴我，哪兒能找到凌虛子？”
“我不能說，”雪衣女哭哭啼啼，翅膀捂着眼睛，“別逼我，你知道，我不敢拒絕你。別逼我，我不能說！”
“你必須說！”呂品聲音一揚，方非也覺耳鼓刺痛，腦子嗡嗡作響。
“我說，我說！”鸚鵡向後一縮，“極樂塔，他會去極樂塔！”
“極樂塔？”呂品一愣。雪衣女向著牆角大哭：“我害死他了，我害死他了！”
這時窗門一暗，鑽進來一個圓乎乎的東西，兩人看得一驚，雪衣女一回頭，呱呱尖叫：“魔鬼，魔鬼！”
圓東西向里一躥，方非舉起筆來，圓東西發出一聲凄慘的鳴叫：“別，是我！”方非一愣，圓東西又喊：“幫幫忙，我卡住了！”
這東西是簡真的腦袋，身子太過肥碩，所以卡在外面，他費力抬頭，望着兩個室友，臉上露出討好神氣。
“魔鬼，魔鬼！”老鸚鵡托地跳出，對準簡真一頓狠啄，大個兒哀哀慘叫：“哎喲，幹什麼，幹什麼？”
方非啼笑皆非，揮筆趕走鳥妖：“你來做什麼？”
“這兒不是山珍館嗎。”大個兒瞪視四周，一臉的茫然無辜。
呂品呵呵直笑，方非冷冷地說：“雪衣女，啄他！”
老鸚鵡應聲上前，簡真忙叫：“好小子，算我跟蹤你，哼，我答應過爸爸，要守護九星之子！”
“有勞了‘我不是九星之子，我是九星騙子’雪衣女，啄他！”
“來真的？”簡真臉漲通紅，“死方非，你不但是大騙子，還是個小氣鬼！”
方非一皺眉頭，按住簡真頭頂，喝聲“去”。用力向外一推，簡真慘叫一聲，從窗口彈了出去。慘叫聲悠長不絕，方非聞聲心驚，鑽出窗外一瞧，冷不妨一邊伸出兩隻大手，將他緊緊抓住，大個兒披上甲胃，臉上掛着怒氣。
“你敢叫鸚鵡啄我？”簡真鼓起兩眼。
“放手！”方非一聲大喝。
“我偏不放！”簡真得意洋洋，“說出你的小秘密！”方非哼了一聲，元氣注入龍蛛羽衣，渾身湧出火光。
“木生火，”簡真大叫，“我水克火，”烏光一閃，火焰熄滅。
“水生木！”方非叫聲未落，藉著水性元氣，呼啦啦長出許多藤蔓，層層疊疊，將簡真渾身纏住，連翅膀也揮舞不開。
“金克木！”火系甲長出稜角刀鋒，喊哩喀喳，藤蔓節節寸斷。
“金生水！”方非渾身青光進閃，火系甲開始結冰，冰層急速蔓延，很快也將方非裹住，兩人裹在一個大冰球里，筆直向下墜落。“方非！”簡真尖聲怪叫，“你想摔死人嗎？”
“你放手！”
“你說了我就放！”
“你先放手！”
“你先……話沒說完，大地拍面撞來，方非情急揮筆：“氣障重重！”
這一道“風甲符”，本是生出氣團延緩攻擊，符法瞬間寫成，筆尖迸出了一連串氣團。兩人好似撞進了氣球堆里，衝破一個，又是一個。可惜行法倉促，威力有限，冰殼嘩然破碎，方非頭暈眼花，身子似要散架。他忍痛揚起符筆，叫聲“雲箭破空”，筆尖青光一閃，空中聚集乳白雲氣，形似羽箭，嫂嫂嫂射向簡真。大個兒右手一擋，雲箭射中臂甲，叮叮噹噹，勢如精鋼百鍊的真箭。不等簡真還手，方非左手撐地，土生金，土裏嚓的一聲，冒出來一隻金石凝結的大手，隨意扭曲，拉扯大個兒的左臂。簡真兩面受敵，左手不由鬆開，方非一低頭，脫身而出。
簡真吭味一聲，翻身化為紅豬，一搖頭，掙脫怪手，猛衝過來。方非跳上尺木，貼着豬鬃掠過，差之毫厘，讓過簡真一撲。
衝到一半，大個兒化為人形，回頭一看，方非已經躥上天去，氣得他捶胸頓足，懊惱不已。
“巡天士來了！”兩邊響起一陣賭噪。原來兩人打架，許多鳥妖探出頭來觀戰，這時紛紛通風報信。方非舉目一望，幾個紅綠光點奔這方飛來。他嚇了一跳，倉皇飛竄，大個兒也緊跑幾步，張開翅膀。呂品趕了上來，叫聲“隨我來”，領着兩人鑽進了一條窄巷，後背緊貼一面高牆。這時一陣風來，蚣明車溜入小巷，緩悠悠爬過三人頭頂。頭頂一暗，天光消失，三人伏在車底，大氣也不敢出。直到蚣明車爬過，抬頭看去，巡天士不見三人，又向別處飛去了。
三人逃脫大劫，面面相對，呂品忍不住捧腹大笑，另外兩人彼此瞪視一陣，也都訕訕笑了起來，這一笑，許多不快疑慮，全都冰釋煙消了。
“方非！”簡真大聲說，“我這樣逼你，你也不肯說。哼，也許真的說不得！”
“你知道就好！”方非嘆了口氣，“將來時機到了，我都告訴你！”
“一言為定！”簡真兩眼放光。
“一言為定！”
“來個擊掌為誓！”簡真說完，兩人伸出手來。‘啪’兩掌相交，方非失聲慘叫，低頭一瞧，手掌又紅又腫，再一抬頭，大個兒在那邊摩拳擦掌、洋洋得意。
方非瞪了簡真一眼，疑惑說：“呂品，為什麼雪衣女怕你？”
“我也不知道！”懶鬼摸了摸下巴，“打小兒起，許多妖怪都很怕我，我一說狐語，他們全都老老實實！”
“你剛才說的狐語？”方非恍然有悟。
“是呀‘別人都說我是狐狸轉世’！”
“你就是一隻狐狸，”簡真指着呂品的鼻子，“狐狸選狐語，這算哪門子異類語，作弊，全是作弊！”他一邊說，一邊瞅着方非。
“那又怎麼樣！”懶鬼的脾氣好得出奇，“死肥豬，你去揭發我呀，我離開八非學宮的事，可全都指望你啦！”
“臭狐狸！”大個兒瞪着呂品直喘粗氣。呂品拿出仙羅盤，瞅了一眼，懶聲說：“申時一刻，還早得很，極樂塔亥時才開張！”
“極樂塔！”簡真瞪着兩人，一臉震驚，“你們要去極樂塔！”另外兩人默默點頭。
“天啦！”大個兒一拍腦門，幾乎昏了過去，“那兒可是學生的禁地啊！”
渾天城是白天的主宰，玉京的夜晚，則是屬極樂塔的！
渡過神源渠，進入勾芒城，越過噓雲大道，飛黃廣場的盡頭，聳起一座奇怪的塔樓——塔樓不是一座，而是一雙，兩座金字尖塔，正反針鋒相對——方非還在玄冥山頂，就已領略過它們的風采。
每當明月中天，大半個玉京沉寂下來。喧囂與激情如同潮汐，四面八方地退入了塔樓，透過尖尖的塔頂，點燃了倒立的巨塔―極樂塔睜開了睡眼，發出震天動地的吼叫。
道者成群結隊，踏入這座歡場。有人佩戴假面，有人以真容示人，雙塔流光變幻，擾得人人迷亂，笑語無處不在，呼應塔中的巨響，令人彷彿置身驚濤駭浪。
站在極樂塔前，方非目迷五色，雙耳如聾，幾乎忘了東南西北。
“天啦！”簡真又激動，又害怕，“我媽知道我來這兒，非殺了我不可！”他一面叫着，一面偷看一群妙齡女郎，女郎個個長褲緊身，有說有笑地經過三人身邊。
“喂！”呂品很不耐煩，“你們兩個，到底進不進去啊？”
“媽會殺了我的！”簡真死拽住方非不放。小度者手心冒汗，尋找凌虛子的熱望還是壓倒了心中的不安。他咬牙走向大門，大個兒馬上哀叫：“方非，你真要去嗎，我可是被逼的，將來我媽問起來，你可要給我作證！”
“申阿姨不是去極海了嗎？”
“我媽的鬼門道可多了！我每次偷吃，她都能發現！”簡真瞅着方非，一臉嗔怪，“都是你，我可一點兒也不想進去！”
“死肥豬，你這麼苦惱，在外面等不就得了……”懶鬼還沒說完，簡真小眼瞪來，目光狠狠毒毒，像是兩把小小的匕首。
呂品恍然大悟，大個兒裝傻扮痴，不過是給他自己打氣，順道做好鋪墊，以便推卸責任。至於極樂塔，這麼好玩的地方，他又怎麼會錯過呢，要他守在門外，還不如讓他死了算了。
一對甲士把守大門，個子足有兩米，樣子一模一樣。這對孿生子一色的亮銀寶甲，明晃晃、光燦燦，映射塔內炫光，恍若天神下凡。看見三人，一個甲士洪聲說：“喂，沒有大人陪同，未成年人不得入內！”
“簡叔叔帶我們來的！”呂品出其不意，一把摟住簡真的胳膊。
大個兒嚇了一跳，死死瞪着呂品，像是見了活鬼。“傻大個兒！”守門人認真打量簡真，“你帶這兩個小孩子進去，出了什麼事，你可要負全責的喲！”
“我、……簡真很想說“我也是小孩子”，話沒出口，呂品搶先說：“簡叔叔這麼大個兒，天塌下來，也有他頂着！”甲士哼了一聲，把手一揚，做了個進去的手勢。剛進大門，簡真一把揪住呂品：“臭懶鬼，你搗什麼鬼！”
“沒聽見嗎？”懶鬼笑了笑，“沒有大人陪同，未成年人不得入內！”
大個兒兩眼出火，清了清嗓子，大聲說：“我才不是成年人，我才十六歲！”
“得了吧！十六歲？”呂品瞅他一眼，“二十六還差不多，簡叔叔，呵呵呵！”
“你去死！”簡真捏住呂品的脖子，使勁兒搖來晃去。
突然一個驚雷，就在頭頂炸響。簡真嚇得雙手一松，可還沒完，響雷一個接着一個，周圍的牆壁也發了瘋，強光接連進閃，光團飛來飛去，拖着長長的光痕，好似掃天而過的彗星。
“哦——”人群發出山呼海嘯。眾聲之上，一個聲音忽地響起，沙啞、高昂、壓倒一切、充滿迷人的磁性——
“道者們，飛起來！”
一片狂呼亂叫，馭劍的，駕輪的，披甲帶翅的，道道遁光衝天而上，無數道者飄浮空中，手舞足蹈，臉上透着激動、狂喜和迷亂。
“一千個太乙神雷！”沙嗓門發一聲喊，一串驚雷爾勻而過，大廳里閃電縱橫，火蛇狂舞，猶孵圈生，萬物初始，激蕩流離混混亂不堪！“一千個太乙神雷！”不盡的雷聲，遮不住驚天的叫喊。“一千個太乙神雷！”人們齊聲呼應，夾在雷聲中間，氣勢撼天動地。
三人深感意外，給這聲勢嚇得畏畏縮縮，簡真東張西望∶“方非，這麼多人，你找誰呀？”方非臉色蒼白，瞪着前方胡亂搖頭。音樂轟然響起，急促的鼓、繁亂的弦撕心裂肺的號角，匯合跌宕起伏的雷聲，化為了一片驚心動魄的交響。
那個沙啞嗓門，怪腔怪調唱起歌來——
“一隻小鳥兒在身邊叫，
兩隻大雁在頭上飛，
我踩了飛劍我駕着輪，
一頭闖進那個故紙堆！
勾芒沖我傻傻地笑，
我給朱明畫畫蛾眉，
葬收找我來拼酒呀，
千杯萬杯我從來不醉！
玄冥有張死人臉，
我叫他給我來捶一捶背，
百頭蛟龍我當馬騎，
孤神蓬尾我當枕睡。
伏羲算卦不太准呀，
我罰他天天都要下跪，
支離老兒來找我玩，
我大大咧咧地不加理會，
花好月圓在今宵哇，
我跟女鍋一一有個約會！”
——這歌詞離經叛道，放蕩不羈，聽得方非心驚膽戰。
天上的道者隨歌起舞。有人以身當軸，以劍為槳，直升機一樣瘋轉，攪起了一道道龍捲咫風；有的男女翩翩對舞，分了又合，合了又分，一眨眼又化為一靜一動，男的一柱擎天、神針定海，女的風旋電繞，連人帶影變成了一縷輕煙。還有許多人摟腰扶背，數百人結成了一條氣勢浩蕩的長龍，隨心所欲，滿空遊走，舞出干姿百態，變化酣暢淋漓。
“一千個太乙神雷——”沙嗓門聲嘶力竭地又叫一聲，驚雷如聞號令，轟隆隆響個不停。巨雷每響一聲，虛空中就迸出來一個大大的圓泡，光亮透明，橫直數米，等到雷聲響過，圓泡已是數百上干，大大小小地飄在空中。干百道光柱照在泡上，恍若孕育胎兒，圓泡里無中生有，長出了許多桌椅軟凳，舞倦了的道者鑽進泡中，坐下來閑聊休息。
銀虹四射，飛出來一群侍者，一色的光亮銀杉，戴着各種假面，在圓泡里進進出出，運送各色飲料美食。圓泡無限漂浮，永無定所，遁光一拂，旋風一吹，立刻上下沉浮、任意東西。因為這個緣故，給泡中人端酒送食，可真是一件神妙的活計，非但不能記錯了顧客，還得躲閃四面的舞者。這些侍者個個身手了得，無論何種間隙，都能輕易穿過，任是何種衝突，都能巧妙躲開。
呂品入境隨俗，加入了一條數百人的“長龍”，隨之當空起舞，玩得不亦樂乎。
簡真有心無膽，望着天上，心中無比羨慕，他緊緊扯着方非的衣袖，不住口地長呼短嘆。
方非也很發愁——這裏的人成千上萬，又上不兒雲找凌虛子呢？
沙嗓門唱過兩支曲子，換了一個柔美的女聲，音樂也和緩下來。呂品落回地面，滿頭是汗：“你們兩個怎麼回事？進了極樂塔，一點兒也不樂，死肥豬，你的臉怎麼跟門板一樣？”簡真見他玩的高興，心裏很是嫉妒，冷冷地說：“臭懶鬼，我祝你掉下來摔死！”
“好酸，”呂品正想挖苦一頓，忽聽一個清甜的女聲說：“三位！要來點兒喝的嗎？”
三人回頭一看，一個女侍者俏生生站在面前，銀衫如水，勾勒出曼妙體態，臉上戴一張蝶鳥妖的面具，鳥妖半蝶半鳥，渾身長滿銀白色的羽毛。
大個兒臉漲通紅，心子撲通亂跳，挨了挨方非，示意他出頭說話。方非滿腹心事，沒有會過意來，忽聽呂品說：“來三大杯加冰的蟲露酒，六瓶加瓊漿的沙棠果汁，一盤蟠桃干……”
“還要一盤櫻雞肉，一盤天鵝皮蛋！”簡真忍不住插嘴，他站了半天，忽又飢餓起來。
女侍者站在那兒一動不動。剎那間，一股熟悉的冷意四散瀰漫，銀蝶鳥的面具後面，兩道冰錐似的目光，挨個兒扎在三人臉上。
“哇！”簡真一聲尖叫，嗖地跳到方非身後，大身子抖抖索索，似在忍受一萬伏的電擊。呂品的笑容也僵在臉上，望着女侍者：“你、……
“妙極了！”面具后的聲音冷如玄冰，“三大雪加冰的蟲露酒，六瓶加瓊漿的沙棠果汁——好風光！好氣派！鬍子還沒長全，就敢冒充大人？你們三個，知道這是什麼地方嗎？”
“極樂塔！”三人垂頭喪氣，恨不得打個地洞鑽進去。
“知道你們還來！”女侍者冷冷地說，“還要喝酒，你們三個，也太不要臉了吧？”
“嗐！”呂品悻悻咕濃，：“你不也來了嗎？”
“閉嘴！”女侍者兩手叉腰，胸口起伏，“白虎崽子，我怎麼樣，跟你無關！”
“白虎患子帶我來的！”大個兒趁亂告刁狀，“要酒的也是他。”
“哼！”女侍者目光一轉，“豆子眼，少來這套，你也不是什麼好東西！”
方非心中古怪極了，忍不住叫：“天……”
“住口！”女侍者出手如風，拎住方非的衣領，“不許在這兒叫我的名字！”
“那、那叫你什麼？”
“叫我冰蝶鳥！”女侍者的聲音又冷又硬。
“冰、冰蝶鳥！”方非心裏不勝彆扭，“你怎在這兒？”
“這句話應該我問你！”
“這不公平！”呂品大聲嚷嚷。冰蝶鳥瞥他一眼：“喝酒的小子，談公平，你不配！”喝酒的小子悶悶轉身，頭頂牆壁，咕咕噥噥。
“我們來找人！”方非略一遲疑，“冰、冰蝶鳥，你知道凌虛子嗎？”
“凌虛子？那個老元嬰？”
“你見過他？”方非精神一振。
“半年前見過！”冰蝶鳥的眼裏透出譏消，“有意思，小無賴找老無賴，真是物以類聚。”
“他今晚會來嗎？”方非聲音急切。
“不知道！我三個月沒當值了。”冰蝶鳥沉默一下，“你找凌虛子幹嗎？”
“他也許知道我的點化人在哪兒！”
沉默了一會兒，面具后的目光柔軟起來，像是冰河乍破、寒泉迸出，沁涼入骨之餘，也叫人心裏舒服。
“好吧！”冰蝶鳥淡淡地說，“我幫你留意一……話沒說完，有人叫道：“冰蝶鳥，二十五泡室的雪浸酒送了嗎？”一個青鶯面具的男侍者豁銀盤，一陣風飛了過來。
“我馬上就送！”冰蝶鳥悻悻回答。
“快一點兒！別叫客人久等！”
“知道了，啰嗦鬼！”冰蝶鳥掉過頭來，目光忽又鋒銳逼人，“你們三個，我在這兒的事，一個字也不準說。要不然，哼，仔細你們的小命！”女侍者說完，騰身而起，曳着一縷黃光，消失在人群中間。
方非游目望去，不經意間，三面障礙盡去，牆壁化為透明，塔外的一切清朗可見，漫天的寒星閃爍無聲。透過如水的高牆，可見倒蹋的巨塔，叫人吃驚的是——那座倒反之塔，竟也人滿為患，下面的人群恍若上面的影子，彼此遙遙相望，好似照着鏡子。
方非更加失望，人數多了一倍，要找凌虛子，豈不是難上加難。
“走吧！”他輕聲說道。
“不找了？”其餘二人瞪眼看他。
方非搖了搖頭，默默向外走去。呂品無可無不可，回家睡覺也是樂事；簡真沒有盡興，望着眼前繁華，心裏戀戀不捨。
才走幾步，遁光亂墜，齊刷刷落了一片，一群少年道者，攔在了三人前面。
“嗐！”為首一人高聲怪叫，“看呀，這是誰呀？這個人，不是九星騙子嗎？”其餘幾人，發出一陣鬨笑。
“太叔明！”方非揚聲說，“閃開！”
“九星騙子，你少得意了！”太叔明咧嘴一笑，“極樂塔可是學生的禁地，你就等着被開除吧！”
“你不是學生？”方非一皺眉頭。
“你能跟我比？”太叔明湊上前來，眼露凶光，“你這個紅塵來的雜種！”
一股熱流直衝頭頂，方非的符筆落到手心。太叔明一聲呼哨，三年生全沖了上來，其中一個怪聲怪氣地說：“嗐，狐狸小子！咱們可得算一筆賬！”
“你是誰？”呂品瞅着那人，“我認識你嗎？”
“狐狸小子！”那人伸過手來，“你還欠我五十粒金！”
“還有我！”另一個三年生揚聲叫喊。
“唉！”呂品一拍後腦，“是你們啊，我想起來了，朱圭、申屠華，你倆一手棋下得比屎尿還臭！”“什麼？”朱走和申屠華齊齊一跳，撥出筆來，一群三年生散成一圈，把三個一年生團團圍住。
“怎麼力？”大個兒的雙腿哆嗦發抖，烏號筆像是風中的枯葉。
“太叔明！”方非大聲說，“我倆的過節，不要牽連別人！”
“這麼說，”大叔明眯縫雙眼，“你要跟我決鬥咯！”
“沒錯！”兩個字衝口而出，方非的胸中一團火熱。
兩個室友吃了一驚，齊叫“方非！”
“你們聽到了嗎？”三年生揚起臉來，發出一陣狂笑，“一年生要跟我決鬥！”
“聽到啦！”同夥們紛紛叫道。
“我接受你的挑戰！”太叔明狠狠盯着方非，“今天晚上，我就要讓世人知道。你，不是什麼九星之子；你，只是一個沒用的渣滓！”三年生一揚筆，疾如狂風，寫下了一串白亮亮的符字，跟着筆鋒一揚，白光沖夭而起，穿過狂舞的人群，直達巨塔的尖頂。
轟隆隆，一片驚雷響過，樂聲停止，沉寂片刻，沙嗓門慢條斯理地說，“道者們，要來點兒更刺激的嗎？”
“要！”萬人同聲，氣勢駭人。
“好吧！”沙嗓門高叫一聲，“羽斗場！”
歡呼聲中，兩座塔尖徐徐分開，發白髮藍，迸出萬道電光。電光上下交織，勾畫出了一個飛輪狀的空間，又圓又扁，橫在兩座巨塔之間。
“出來吧！”沙嗓門銳叫一聲，“決鬥者！”
勢如萬箭齊發，滿場響起尖利的呼喊。
“來呀！”太叔明沖方非一招手，縱身跳上寶輪，化身白光沖向塔頂，嫂，白光衝破了塔頂，留下如水的漣漪。
太叔明浮現在了圓盤的中央，一束光柱將他照定。巨塔的六面牆壁，瞬間化為了六面巨鏡。三年生投身鏡中，雙手高舉，不可一世。
“別上他的當！”呂品拉扯方非衣襟，“一進羽斗場，生死各安天命。太叔明殺了你，也不用承擔任何責任。”
“什麼？”簡真面無血色，方非也心往下沉，不由遲疑起來。“姓方的！”朱圭在一邊冷冷地說，“你不會要反悔吧？”
“怕死鬼！”申屠華扁了扁嘴，又加一句，“窩囊廢！”
“來呀！”太叔明的叫聲勢如風雷，轟隆隆掃過全場，“九星之子，你這個無膽鼠輩！”
千百道目光向下投來。
“九星之子！”沙嗓門高聲大叫，“天啦，對手是九星之子！”
塔里山呼海應，眾人的激情，一下子提升到沸點。“九星之子不敢上來！九星之子是個鼠輩！”太叔明連笑帶罵，“蒼龍方非，你每天晚上睡覺，一定還會尿床吧？”
“別上當！”呂品又叫，“方非，他在激將！”
“哼！”方非一捏劍訣，“長牙！”碧光一閃，少年跳上尺木。
“方非！”兩個室友變了臉色，只聽一聲尖嘯，長牙衝天直上。剎那間，呼喊聲掠過方非的耳畔，驚濤駭浪般向後捲去。
“逞什麼能？”一個聲音冷冷響起，“下去！”
方非一轉眼，冰蝶鳥就在身邊，與他並肩齊飛。
“我不！”方非咬了咬牙。
“你不怕死嗎？”冰蝶鳥口氣決絕，“下去！”
“我怕死，可是……”方非看了少女一眼，輕輕說，“我也不是鼠輩！”
冰蝶鳥一愣，冷不妨方非勢頭加快，忽地將她擺脫，少女一抬眼，一道碧光衝破了塔頂。“嗬、嗬、嗬……”助威聲驚天動地，冰蝶鳥身處其間，卻似無根的浮萍。她的腦海裏面，儘是方非的面容，那張臉除了堅毅和決絕，眉梢眼角，還有一種說不清、道不明的情悻，宛如一縷柔絲，輕輕縈繞在她的心頭。
“他到底是誰？”少女迷惑起來！
一束強光落在方非身上！他仰臉望去，太叔明高高在上，正在那兒耀武揚威。
這兒地處兩塔之間，上下人群，都能輕易看見。“害怕了嗎？”太叔明湊了過來，“蒼龍方非，等死的滋味不好受吧？我弟弟嘗過這個滋味，今天晚上，我要連本帶利地還給你！”
“我沒有害他！”方非的口氣中誘着無奈。
“這算是求饒嗎，太遲了！”太叔明面露獰笑，“九星之子，我要你死，你什麼也不是，你只是我的墊腳石！”
“現在介紹決鬥雙方！”沙嗓門大聲說，“一方是未央城主之子，八非學宮的三年生，白虎太叔明！”
太叔明舉起雙手，滿場狂飄，接受眾人的歡呼。
“另一方！”沙啞嗓音清了清嗓子，“讓我們歡迎九星之子，八非學宮的一年生，蒼龍方非！”
方非揚了揚眉毛，迎來的歡呼聲是大叔明的三倍。三年生又恨又妒，臉上的殺氣更加濃郁。
“進入羽斗場，沒有規矩，只有輸贏，生死各安天命！”沙嗓門頓了頓又說，“你們兩人，現在還可以退出，想要退出的人，請從上面的塔尖離開！”
上下四方，一片沉寂，眾人屏住呼吸，靜待兩人決定。
“三、二、一……”沙嗓門爆出一聲歡叫，“沒人退出，太好了，現在可以下注了，方非一，太叔明三，也就是說，投方非的，一點金可以賺三點，如果保守的，也可以投太叔明……”
塔里一片吵鬧，“方非”、“太叔明”的下注聲此起彼伏。
方非的心裏一陣惡寒，他站在那兒，頭一次明白了鬥雞和賽馬的感受；另一匹小馬駒卻反以為榮，在那兒滿場撒歡，還不時昂首翹尾，發出一聲長長的嘶鳴。
“下注結束！”沙嗓門又叫，“那麼，決鬥―開始！”
因為錢財故關，助威聲波涌浪迭，來勢更加猛烈。
“流金飛劍！”太叔明搶先出手，筆閃臼光，放出一片金霞，霞光轟然爆炸，化為干百小劍。這是他的絕活“金光化劍符”，一符百劍，一瞬百里，速度快得驚人。
方非御魂以後，反應比起以前快了百倍，可是遇上這群飛劍，也只能勉強躲開。太叔明一招不中，二招又來：“如影隨形”，金劍呼嘯轉彎，緊跟方非不放。
尺木碧光四涌，照得少年鬚眉發綠，一轉眼，長牙快到了極點，方非身子前傾，幾乎與尺木連成了一條直線，狂風擦身掠過，激起烈烈火氣，直叫他眉發焦枯、肌膚如焚。
“金生水！”方非運轉法訣，元氣化為水象，一股清涼灌注全身，火氣徐徐消退，身後的劍嘯聲卻越來越近。
“怎麼辦？”金劍來得太快，方非想要還手，可又抽不出空子，這麼一味逃命，根本沒有勝算。
“笨蛋，”耳畔忽地傳來一個聲音，“走弧線！”聲音細微尖銳、來歷不明，方非忍不住問：“你是誰？”
“別管我是誰！”那人輕輕說了聲，“曲能勝直！”
方非一怔，尺木應聲轉向，緊貼羽斗場的邊界，使出渾身氣力兜起圓圈。電流結成邊界，勢如柵欄巨網，方非掠過電流，毛髮一根根豎了起來。網金劍緊追不捨，每轉一次方向，勢頭都會減慢幾分，更有若干小劍周轉不靈，嗤嗤撞上電網，金星四濺，化為縷縷白煙。
“小子！”細微的密語忽又傳來，“火克金！”
方非心頭一動，大聲說：“火不夠！”
“誰說不夠？”那聲音冷冷地說，“你剛才不是熱得很嗎？”
方非一點就透，揚筆叫聲：“心光火照”。這一道“聚靈引火符”，能以心火引動天火，聚天地中的熱力於一點，小則點燃紙片，大到焚燒山林。符字青光閃動，飛行激起的熱流，紛紛聚向星拂筆的筆鋒。
方非一面蓄勢，一面轉圈，太叔明緊隨其後，輪番書寫兩道符法―流金飛劍―如影隨形―流金飛劍―如影隨形―催得金劍瘋魔癲狂，死死咬住度者不放。
兩方越逼越近，劍嘯在耳，方非一咬牙，掄筆向後一揮。“烈焰神鋒！”一道長長的火焰，與漫天的劍陣迎個正着。
砰，一聲爆響，兩人間跳出一個刺眼的火球，橫息十米，轟隆燃燒，火焰里白光亂閃，騰起裊裊水氣，結成團團雲煙。
一道“火劍摧神符”，幾乎耗盡了方非的元氣，符字寫完，飛行頓也乏力，只有飄浮原地、聽天由命。氣浪滾滾湧來，將他向後推送，數不清的金劍穿過火焰，射到他的面前，可是不知怎的，跟他身子一碰，忽又化為了流光散影，迎面吹拂過去。少年的耳邊風聲不斷，兩眼瞪得大無可大，只如置身干一場無涯的噩夢，無論怎樣也無法蘇醒。
“金光化劍符”十分厲害，可是太叔明火候尚淺，發出的金劍不算真劍，只是一片金相的元氣。如果刺中人體，也與真劍無異，可一遇上這股焚天火氣，大多數化為了烏有，少數穿過烈火，氣數也已耗盡，一遇障礙，立馬煙消雲散。符法被破，太叔明驚怒交集，他閃身繞過火焰，筆直衝向度者。方非一眼瞥見，他的元氣稍有恢復，手起筆落，大喝一聲“雲箭破空”，風雲一類的符法，方非寫來最有心得，這一道“飛雲凝箭符”信手拈來，一團雲氣翻滾，化為亂箭射出。
“銅牆鐵壁！”太叔明寫出“金城不破符”，身前跳出一面金光牆壁，雲箭射中金牆，叮叮噹噹，化為團團白氣。
“太山壓頂！”太叔明一揚手，光壁變高變厚，傾倒壓來，方非吃了一撞，翻着跟斗向後飛去，眼看撞上電網，他大喝一聲“氣障重重”，筆尖湧出氣團，擊中電網反彈回來。
“金槍無影！”太叔明不容方非喘息，光壁跟蹤飛來，形似一支銳利無比的金槍。“烈焰神鋒！”方非一抖筆，金槍與火劍交鋒，節節變短，刺到他的面前，已經無影無蹤。方非緩過氣來，斜往前沖。他技不如人，處處受制，忽聽飛輪鳴響，側眼一看，太叔明輪光白亮，雪團似的滾了過來。
“雲箭破空！”方非反手一筆，雲涌箭射，太叔明愣了一下，來不及躲閃，幾道雪白雲氣，哩嫂洞穿胸膛。
方非符法得手，反而吃了一驚，先是害怕出了人命，跟着又發現，對面的三年生一沒流血，二沒掉下飛輪，反倒盯着自己，露出一絲詭笑。“不對！”方非掉頭四望，耳邊的密語忽又響起：“在上邊，”
他心頭一沉，來不及抬頭，一按尺木，急往下沉，這時一股疾風掃過頭頂，將他飄起的長發切斷了一綹。
斷髮漫天亂飛，方非還沒回過味兒來，太叔明一聲長笑，忽地現身前方，符筆飄飄舉起。方非不假思索，大喝一聲“烈焰神鋒”。
火光一閃，三年生竟被攔腰斬斷，可他笑笑嘻嘻的若無其事。方非瞧得發獃，還沒明白怎麼回事，身後挨了重重一擊，脊骨疼痛欲裂，打個旋兒向前摔去，瞬間連人帶劍，狠狠撞上了那張電網。
身下電蛇亂竄，方非的眼前白光進閃，麻痹感一陣陣襲來，好似快劍穿胸、利斧破腦。方非幾乎暈厥過去，尺木彈在了一邊，身下的電流生出無比的鑽力，牢牢吸住方非，一陣劈啪作響。“天啦！”沙嗓門吃驚叫喊，“他死了嗎？九星之子死了嗎，”
叫聲響徹耳畔，方非渾身痛麻，眼前模糊一片，他似乎看見太叔明在狂奔、太叔明在翻筋斗、太叔明在仰夭長嘯―三個動作一時發生，羽斗場裏出現了三個太叔明，三人各在一方，舉動各異，神情不同，忽地白光一閃，三個人影合而為一。
“你還活着嗎？”密語悄然響起，聲音里透着一絲焦慮。
方非說不出話，他的肌膚如焚，骨骸似要散開，不由呻吟一下、閉上雙眼。他分明感覺得到，魂魄悠悠蕩蕩，正在離開身體，身體至隱至秘的地方，湧起了一陣古怪的戰慄。
生死關頭，他的腦海空明如鏡，三魂七魄幽幽可見，仿若十點光亮，三大七小，藏在軀殼深處。那光亮徐徐凝結，化為了一個人形。一瞬間，方非彷彿面對大還心鏡，鏡中的人影，正在沖他點頭微笑。
“御魂！”幾乎出自本能，他的心神匯聚，驅使面前的魂魄，“起來！”
僵硬的腿腳猛力一撐，身子嗖地彈起，方非脫離電網，跳到空中！
“咦！”沙嗓門叫了一聲。
“手捏劍訣！”他接着發令，雙手應聲合攏，捏成一個劍訣。
“長牙！”方非輕輕說了聲，“飛來！”
一跳而起，嗖地來到腳下。
“去！”意念牽動魂魄，魂魄帶動肉體，方非一個跟斗，落在尺木中央。一道長長的碧光掠過斗場，長牙如風似電，扯着少年向前飛馳。“天啦，”沙嗓門一聲大吼，“他還活着！”巨大的聲浪席捲全場，所有的道者，全都發出驚奇的呼喊。
太叔明回頭望去，吃驚得合不攏嘴―方非連中“金光化劍符”，又在結界上受了電擊，居然還能存活，真是咄咄怪事。
“流金飛劍！”三年生氣急敗壞，發出了一聲歇斯底里的狂叫。
方非的身子彷彿裂成了幾塊，肌肉酸痛麻木，眼看金光撲來，根本無法動彈。
“閃開它！”他下意識御魂，念頭閃過，身子還沒動作，尺木青光暴漲，循着奇詭的曲線飛行，金劍紛紛落空，方非人木合一，越過茫茫劍陣，筆直衝向太叔明。
“雲箭破空！”方非心裏動念，魂魄牽引右手，符筆向前一送。
“銅牆鐵壁！”太叔明守得嚴嚴實實。方非的符法還沒完成，眼看對方故技重施，筆尖紅光閃動，符字變成了―“烈焰神鋒”，“飛雲凝箭符”化為了“火劍摧神符”一道火焰破空飛出。
太叔明還沒轉過念頭，火克金，光壁慘被衝破，長長的火焰橫掃而過，他倉皇低頭，仍叫火舌舔中額角，火辣辣一陣灼痛。
三年生號叫一聲，痛苦中夾雜惱怒。他一晃身，一分為三，真真假假地撲向方非。方非不敢停留，催動尺木向前飛去。
“小子！”密語忽又響起，“你的命還真大！”
“現在怎麼辦？”方非急得大叫。
“那是分身術，你不會嗎，”聲音又輕又細，一派調侃。
“我不會！”方非沮喪極了。
“神眼觀照呢？”
“也不會！”
“呵！”那人輕輕一笑，“這樣罷，我傳你一道符法，以你目前的本事，也許可以寫成！”
“什麼符？”
“跟着我念——混元歸一千絲萬縷！”
方非筆鋒一抖，邊念邊寫：“混元歸一千絲萬縷！”
咒語出口，他手心一空，元氣絲絲縷縷，被什麼東西抽了出去。方非定眼細看，一縷青色元氣吐出筆外，一到空中，若有若無，凝結成了一縷細絲。
符筆吐絲，匪夷所思，隨了方非向前，那縷氣絲也裊裊不斷、越扯越長。
筆尖一震，忽被細絲牽動。方非回頭看去，一個太叔明揚眉瞪眼地沖了過來；再一轉眼，另一個太叔明也從左邊飛來，手中的符筆高高舉起。兩個太叔明，一真一假，二者必選其一。
“頭一個是真的！”方非忽有所悟，“他碰到了元氣絲！”
想到這兒，他衝天而起，一片金光劍雨，從他腳下掠過。
劍符落空，大出太叔明意料，他身子一晃，三個影子混在一處，忽又繽紛散開，三個太叔明東奔西走、虛虛實實。
方非並不接戰，不管來者虛實，只是儘力躲閃。一道青碧遁光上下翻飛，勢如演繹一幅縱橫淋漓的圖畫。元氣連綿不絕，透過筆尖湧出，但隨主人飛行，悄沒聲息地織成了一張無形大網。網上千絲萬縷，繫於筆端，來人撞到網上，如果筆尖震動，就是太叔明本人，如果沒有動靜，那麼就是虛假的分身。
太叔明修為不夠，分身只是幻影，不能真箇攻敵，只好在弱者面前顯擺威風，從沒遇上過真正的對手。他渾渾噩噩，蒙在鼓裏，連人帶影橫衝直撞，接連發出“金光化劍符”，恨不得把方非射成篩子。
兜了幾個圈子，方非一揚筆，對準一個分身，太叔明的分身就在他的身後，見狀冷笑一聲，揚起筆來，剛要畫符，冷不妨方非掉轉筆鋒，大喝一聲“收”。
四面的虛空中忽有障礙壓來，太叔明只覺絆手絆腳、施展不開。他大吃一驚，低頭望去，周圍青光蒙蒙、由淡變濃，光華中絲絲縷縷，似乎藏着什麼東西。他破口大罵，賣力揮動符筆，冷不妨手心一痛，符筆嫂地脫手，落到了方非手裏。太叔明丟了武器，一時亂了方寸，死命向前猛衝，想要奪回符筆。
“雲箭破空！”方非筆鋒一抖，亂箭齊發，三年生見勢不妙，慌忙駕輪躲閃。可他陷身大網，元氣絲牽牽扯扯、縛手縛腳，連吃幾道氣箭，痛得他嗽嗽慘叫，冷不妨方非連人帶劍猛衝過來，狠狠撞上他的後背。
三年生尖叫一聲，一頭撞向羽斗場的結界，電光四流，嘩破有聲，太叔明陷身電網，牙關得得作響，他忍着劇痛儘力一滾，腳下飛輪瘋轉，儘力想要掙脫。
“氣障重重！”方非一揚手，氣團接連湧出，將太叔明死死撼在網上。
數萬伏的電壓灌入身子，電得三年生死去活來，飛輪失去了控制，味溜躥出老遠。這一下，太叔明失去了所有的倚仗，骨碌碌滾到了斗場的底端，滿身電光亂竄，嘴裏發出撕心裂肺的慘叫。方非趕到他的上方，太叔明望着對手，痛得叫不出聲來，他的兩眼不住上翻，如同蛛網上的蟲穿，無助地盯着爬來的蜘蛛。
“殺了他，殺了他！”上下塔中，發出有節奏的叫喊，輸了錢的觀眾興奮得渾身發抖，眼裏迸出殘忍的凶光。