米糕
自文皇帝起，朝堂對軍功日益看重。
王瓚的父親雍南侯王壽對此很是清楚，於是當大將軍出征之事定下來的時候，他便入宮探望了一回太后。之後不久，朝廷旨意傳下，王瓚隨軍，跟隨都督劉矩掛了個主簿。
對於這件事，王瓚沒有違逆。
提起行伍生涯的鮮衣怒馬，男兒誰無幾分建功立業的豪情在懷，他還是很接受的。不過主簿乃文官，是個閑職，須日日對着書簡地圖，王瓚冶遊多年，突然要過這樣的日子，到底覺得枯燥了。
所以那日，當聽說可以出去一趟，且無刀兵之險，他沒多想就跟着顧昀去了。
不料，倒真是開了眼界。
姚馥之這妖女果然是有些本事的。大將軍在她到來的第二日便完全清醒，之後每日服藥，日日好轉起來。
軍中眾人對馥之自然刮目相看，大將軍則更是感激不已，別的不說，自從大將軍開口說話之後，馥之的營帳中就有了專門的侍婢，帳前有衛士輪值，飯食湯沐也是獨一份的。
都督命軍醫按馥之的藥方去治療其他的染疫軍士，也喜訊連連，說果然見效。都督大喜，又遣人將藥方傳往附近郡縣，上報朝廷。
眼見要度過難關，眾人一掃多日來的沉鬱之氣，士氣重又高昂起來，出塞征羯人之事也重新回到眾將口中。不過上下仍不敢掉以輕心，大將軍雖無礙，其營帳眾人仍在馥之限定的半月隔離期之內。所幸大將軍豁達，命營中軍士每日操練，養精蓄銳，自己仍遵守醫囑留在帳中，每日與都督顧昀等人商討方略。
轉眼間，來到這營中已有近十日了。夜裏，馥之從隔離染疫軍士的營帳查看回來，疲憊不已，收拾過以後，迫不及待得倒在了睡榻上。
正當睡意沉沉襲來，忽然，馥聽到帳外有人在同侍婢說話，似乎是阿四。
馥之起身，往外喚了一聲。片刻，只見帳門掀開，阿四跑了進來。
“何事？”馥之問。
阿四一臉神秘，衝到馥之榻前：“阿姊，我打探到了不得的事。”
“嗯？”馥之訝然看他。
阿四壓低聲音：“阿姊可知那左將軍與主簿是何來歷？”不等馥之回答，阿四興奮地說：“左將軍乃大長公主之子，主簿與今上乃是宗親！”
原來這就是了不得的事，馥之的神經放鬆下來。
她問：“誰人同你說的？”
阿四眼睛亮亮的：“方才我聽大將軍帳中侍衛說的，還說主簿的阿爺是什麼侯。”
馥之點點頭，掩口低低地打了個哈欠。
阿四嘿嘿地笑，立刻乖巧地說：“阿姊好睡，我聽到有趣的再來告知阿姊。”
馥之笑笑，道：“等等。”說著，起身到案上拿過一個小布包來，交給阿四：“留給你的。”
“哦。”阿四應聲接過，打開，眼睛忽而一亮。只見裏面包著好幾塊米糕，潔白如雪，阿四歡喜地咧開嘴。
“多謝阿姊！”他笑得燦爛。
“去吧。”馥之道。
阿四點頭，連蹦帶跳地跑出了帳篷。
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馥之重新在榻上躺好。
“……左將軍乃大長公主之子，主簿與今上乃是宗親！”阿四方才說話的神氣仍在浮現。馥之不禁覺得好笑，這孩子對外面的天地總揣着好奇，在塗邑時，就老喜歡追着自己打聽，縣尉說阿四就是個不安於室的命。
天下宗親諸侯多如牛毛，偶爾遇到一兩個侯門子弟並沒什麼大不了；不過，阿四說的大長公主，馥之倒是知道的。
大長公主是今上的姑母，與先皇穆帝是姊弟，同為昭惠何皇后所育。據說大長公主頗得先皇愛護，幾十年出入宮禁自如，其名天下皆聞，炙手可熱。大長公主及笄后，嫁入了開國功臣顧氏，可惜未出七年，其夫故去了，大長公主為夫守喪三年，期滿之後，經先帝准許，又嫁給了豪族竇氏。
馥之會知道這些，是因為潁川世代高門，以中原正宗自居；而當今皇族王氏雖貴，卻是以隴右寒族之身而後起，潁川士族甚為不屑。大長公主的事迹在那裏常常被當作反例提起，以教導女子恪守禮教。
想到這些，馥之閉上眼睛，若自己沒有那個不羈世俗的叔父，自己現下會如何？她是否也要和叔伯家那些同齡姊妹一般，坐在家中聽長輩訓導婦道，等待嫁人生子？
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阿四回到歇宿的營帳時，顧昀和王瓚都在裏面。顧昀正在燈前拭劍，王瓚坐在榻上，閑閑地翻着一本書。
由於隔離出來的營帳有限，馥之一個女子又佔去了一帳，剩下的人只得將就。於是，顧昀和王瓚住到了一起。阿四是個機靈的，王瓚和顧昀在他眼裏雖不如何，卻是自己在這軍營中第二熟絡的人了，見與阿姊同住已是無望，便轉而到他們面前走動起來；王瓚對阿四談不上喜惡，卻不反對跟前有個殷勤端茶遞水的人，沒兩日，他跟顧昀打了個招呼，阿四便堂而皇之地住到了他們的帳中。
“去了何處？”王瓚頭也不抬地問。
“去找阿姊。”阿四道，掩上帳門，走到王瓚的案前坐下。
除了這裏，阿四能去的地方也就那麼一處，王瓚用腳指頭也能想到。他瞥瞥阿四，卻見他正將一個布包拆開，裏面竟是米糕。
阿四將手在衣服上搓了搓，拈起兩塊米糕一下塞到嘴裏，腮幫子撐得鼓鼓的，滿臉享受的表情。
“主簿也來一塊？”他見王瓚正看着，大方地把布包推到他面前。
若在往常，這些普通小食王瓚是從不放在眼裏的。但如今卻不同，王瓚隨軍兩月，口裏早已淡得沒味了，見到這米糕竟也覺得有些嘴饞。
“你阿姊給的？”王瓚問。
阿四驕傲地點頭：“大將軍賜給阿姊，阿姊又親手給了我。”
王瓚盯着米糕，卻不着急拿，放下書來，向顧昀道：“甫辰，米糕。”
顧昀坐在燈火光影中，看看這邊，往劍上呵了一口氣：“不必。”
王瓚不再客氣，伸手去拈起一塊，放到嘴裏咬下一小口，細細品嘗。米糕甜甜糯糯，香軟可口。
阿四看着王瓚，有些愣神。
“主簿用食的樣子同阿姊甚似哩。”阿四說：“小口小口，怕吃完就沒了似的。”
王瓚橫了他一眼。自己出身宗親侯門，吃相斯文那是必須的，竟被這小子拿來與姚馥之那一介游醫相提並論。
顧昀在一旁聽到，卻覺得好笑，不禁扯了扯嘴角。
“你阿姊除了用食裝裝風雅，還會什麼？”王瓚不屑地說。
“我阿姊會的可多呢！”阿四睜大眼睛，抹抹嘴：“阿姊會寫字，會誦經典，走起路都不帶風，府君說阿姊定是大家裏出來的。”
大家？王瓚心裏哼一聲，不以為然：“哪個大家？”
阿四一愣，呵呵傻笑：“不知。”
“你阿姊當初是為尋叔父而至塗邑？”這時，一直沉默的顧昀突然開口問道。
阿四看看他，點頭：“是。”
顧昀將手中的劍對着燈光看了看，放下，轉向阿四：“可知其姓名？”
阿四想了想，不甚確定地說：“……似乎叫什麼姚虔？”
“姚虔？”王瓚皺皺眉，自己似未曾聽過這號人。與顧昀相視一眼，他也是一臉茫然。
“姚扁鵲可曾說過她是何方人氏？”顧昀又問。
阿四搖頭。
顧昀眉頭鎖起，不再說話。他有些煩惱那日答應姚馥之的事，不知是對是錯。故而大將軍清醒后，他曾把這事稟報。大將軍也覺得詫異，卻說既然答應在先，姚馥之也治好了疫病，帶她上路也無妨，多派人盯着便是。此後，姚馥之被安排一人獨帳，又有了侍女專司服侍，恐怕也是大將軍故意而為。
阿四見顧昀不出聲，口裏塞着米糕，卻對顧昀手上的劍好奇起來。只見那劍在昏黃的燈下寒光隱隱，不用細看也知是件上好的利器；又看看顧昀，那劍明明很光亮了，他仍在專心地細細擦拭，一遍又一遍。
看着顧昀的側面，阿四突然發現這人其實長得挺好看，劍眉挺鼻，臉頰的線條像巧匠雕出來一般利落；眼睛也生得奇特，眼角微微上揚，竟是個秀氣的形狀……
“今日未見你阿姊，她何處去了？”一旁王瓚忽然問道。
“阿姊今日去了疫帳。”阿四道。
“疫帳？”王瓚愕然，顧昀亦再度側過頭來。疫帳是專門設來隔離染疫軍士的地方，自從疫病橫行，每日都有人被抬進去，出來的人除了軍醫就是死者。眾所周之，那是個可怖的去處，日日可聽見絕望的叫喊聲傳出，聽得人心悸，百丈之內絕無閑人敢近。
“嗯。”阿四忽然一笑，道：“大將軍體恤將士，命人抬去好些大桶，為病人葯浴。”
“哦……”王瓚點頭，卻忽地一愣，看着阿四：“你說你阿姊今日就是去了疫帳？”
阿四點頭：“是。”
王瓚又看向手中米糕，他想起那日妖女為大將軍葯浴，為病人親手擦洗……只覺胃中一陣翻滾：“你阿姊去過疫帳，就將這米糕親手給了你？”
“主簿安心，”阿四看他臉色，狡黠地笑了起來：“疫病如何拖得到今日？葯浴是幾天前軍醫做的。且阿姊回來之時已用藥湯清洗全身，連衣物都要用沸水煮過了。”他一邊嚼着米糕，一邊慢悠悠地說：“阿姊那般愛潔之人，連別人身上的虱子跳到跟前她也要即刻沐浴，又是扁鵲，病邪如何沾得她？”他看看王瓚，又把米糕遞過去。
王瓚雖知道自己方才又着阿四的道，卻已經胃口全無，索性不理他，起身走開。
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終於到了能離開隔離營帳的時候，王瓚第一個出來，走過把守的士吏，揚揚頭，只覺日光明媚。
“仲珩！”剛走到自己帳前，後背突然被拍了一下。
王瓚回頭，卻是張騰。
張騰一身戎裝，笑嘻嘻地看着他，左右打量：“半月不見，卻是白凈了許多，大將軍管待不差。”
王瓚瞪他，往他肩上回一拳，笑罵：“怎不見你去關半月！”
“我何其不想，可士吏把守不許入內。”張騰一臉遺憾，揶揄道：“我那時後悔，早知也該一道跟隨左將軍去請神醫，不僅大長公主前有好話，回來還有佳人日日相伴。”
“佳人？”王瓚愣了愣，過了會才反應過來他說的是姚馥之，不禁又好氣又好笑。
“我可見過她，”張騰眼睛閃了閃：“那日我望見她進了疫帳。雖看不甚清，卻知道是個美人。”說著，他笑起來：“仲珩你不知，營中弟兄可羨煞了爾等……”
王瓚聽着他說個不停，抽抽嘴角。
“……仲珩，哎，仲珩，你去何處？”張騰沒說完，卻發現王瓚轉身走開了。
“去看我的馬。”王瓚頭也不回地說。