第四章 舊時花開

正心情愉悅地欣賞着戶外的雨景，身後突然傳來一陣急促的敲門聲，伴着碧玉的聲音：“小姐，是奴婢……”

她隨口應道：“進來吧。”

碧玉推了門進來，匆匆走到軟榻前俯下身，神秘兮兮地道：“小姐，家中來客人了。”

錦意仍舊爬在窗欞上，回頭看了一眼，不太上心地回：“來誰了？同我有關係嗎？”

碧玉小心翼翼地回道：“未來姑爺。”

原本一門心思忙着賞雨的人，聞及此言回過頭來，眉梢一挑：“你是說，蘇天霽來了？”

碧玉趕緊彙報剛才探來的小道消息：“我聽廚房的師傅說，未來姑爺聽聞小姐你染了風寒，所以今日特地過府來探望一番。老爺聽后十分開心，便留了未來姑爺中午一同用膳。”

錦意坐正了身子，臉上閃過一絲詫異的神色。他是從哪裏得來的消息知道她病了？或許根本就是他同她老爹一起演的一齣戲吧？還知道要來探病，也不想想她到底是因為誰才變成今天這個樣子的。

心中頗為不滿，嘴上也不忘刻薄道：“無事登門也就算了，居然還想蹭頓飯再走？可惡！”

碧玉忍不住偷偷在心裏伸張了一下正義：以未來姑爺的身份，至於干這種登門蹭飯的事情嗎？

當然，她可不敢把這話說出來，回頭小姐肯定會發飆的。因為每回哪怕只要提起未來姑爺的名字，小姐都會一臉的嫌棄之色，隔三差五還不忘口頭鄙棄一番。所謂前世冤家今世對頭，恐怕就是像他們這樣的吧？

“碧玉，幫我更衣。”軟榻上人突然神情一亮，脆聲吩咐，笑得頗為詭異。

“小姐，你病還沒完全好，外面又那麼冷，你這是要去哪裏呀？”依照正常的邏輯，她會猜測小姐是打算在未與未來姑爺沒碰面之前躲出去。

錦意已經從榻上起了身，款步朝梳妝枱方向行去。幽黃的銅鏡里映出她略顯清瘦的面容，她坐了過去，取了木梳開始梳理頭髮。望着鏡子裏的人，她神情愉悅地一笑道：“既然有人登門前來探望本小姐，本小姐又怎麼能避而不見失了禮數呢？自然是要把自己打扮得美美的，出去會會他了。”

碧玉趕緊走過來，侍候在一旁。

錦意梳着頭髮思忖了片刻，然後抬頭沖碧玉使了個眼色，壓低了聲音道：“你現在去茶房，依照我的意思辦件事。”

她這幾日窩在家裏，對於不能實施自己的“報復”行動正覺得有些遺憾，想不到他居然會主動出現。看來分明是老天爺要幫她，她如果不善加利用一下實在太說不過去了。

蘇天霽，這可是你自己送上門的。

銅鏡里的人，嘴角一彎，露出一抹算計的笑容。

……

花廳里，僕人端着茶送上來。

上好的青花瓷碗配雨前龍井，掀開杯蓋便頓時有沁人心脾的清香溢出來。

賀長東笑意盈盈地道：“這是前幾日有位杭州的朋友特地差人送來的，賢侄覺得如何？”

蘇天霽淺啜一口，蓋上杯蓋，笑回道：“好茶。小侄離家這些年一直身居北方，如此清香雅緻的茶已經很久沒喝到了。”

賀長東看着眼前的人，真是越看越覺得滿意。其實蘇家乃是官府門第書香之家，而他一介布衣商人，結親這種好事原本輪不上他家那個傻丫頭。巧在蘇家那位過世的大夫人十分信仰佛教，錦意的娘也信佛，她們二人結識之後便一見如故，兩家的孩子又年紀相仿，於是戲言之下便為兩個孩子定下了娃娃親。

其實蘇家的人完全可以不承認這門親事，只是因為蘇夫人過世得早，蘇老爺想來是思妻情切才不忍違背了她生前的意願，甚至還主動上門為自己的兒子求娶。

天霽這孩子是他自小看着長大的，人品脾性自是不用多說。現如今還在朝為官，算是有了相當大的出息。倘若他的傻女兒能得來這門良緣，也算是她前世修來的福氣了。

只是年輕人的心意做長輩的自然無法完全知曉，卻是不知天霽這孩子，是否也同他爹一樣滿心滿意地期待着這門親事的結成。

想至此，他飲了一口茶，狀似不經意地道：“錦兒那丫頭打小便愛胡鬧，否則今日也不必受這病痛之苦了。”

蘇天霽淡然一笑，回道：“小侄從小與她一起長大，知道她雖然愛玩愛鬧，但是個心地善良的好姑娘。不知她現在的身體可好些了？”

他自認心思不算駑鈍，對於長輩話里的期許當然是略曉三分。

賀長東聽他這樣說，心裏的一塊石頭算是放下來了。很久之前他就想過，身為父母，對於自己女兒的脾氣自然再胡鬧也覺得可愛，但是它日若要覓求良婿，卻還是有些麻煩的，畢竟不是誰都能接受一個脾性不受約束的女子做妻子。現下，他算是圓滿了，只希望兩個孩子能早些收了玩鬧的心思趕緊成親。

“風寒算不得什麼大病，她的身體已經好得差不多了。”

只是他這邊話音還未落下，門口方向就傳來了一陣誇張的咳嗽聲。花廳里端坐的二人自然本能地被引去了注意力，轉臉望了過去。

花廳的門外，錦意一身的素色衣裳，身上系了件質地很厚的狐裘披風。她並未立即走進屋裏來，而是扶住門框，連着就是好一陣咳嗽，一副弱不禁風的模樣。

賀長東微微一愣，趕忙吩咐一旁的丫鬟：“趕緊去扶小姐進來！”

蘇天霽則是不動聲色地看着門口的人。已有幾日未見，今日的她看起來的確臉色蒼白，連臉龐也瘦削了下去，以至那雙黑亮的眼睛愈發顯得大而明亮。如果說來之前，十分心意里他還有三分的揣測與懷疑，此刻見到她的樣子，所有的疑惑便統統換作了愧疚之意。

追究起來，她的落水畢竟還是同他脫不了關係的。

錦意在丫鬟的攙扶下走進廳里來，待走到近前，朝着蘇天霽翩然一笑道：“聽下人說蘇大哥你來了府上，小妹連忙收拾妥當趕了過來。畢竟像您這樣事務繁忙的人，平時可是很難抽出空閑來對吧？”

蘇天霽聽出了她話里的嘲諷之意，回了一個似是而非的笑道：“為兄也是記掛你的身體，才會忍不住拋開公事過府來探望的。不過一見之後，感覺錦意妹妹雖然臉色不好，但精神似乎卻是好得很，這樣我也放心了。”

錦意睨了他一眼，也不再回嘴。因為她決定出現完全是抱着其他的心思，此刻自然不必為爭這一時的意氣而同他浪費太多口舌。

偷偷看了眼門外，心中暗暗惱着：碧玉那丫頭手腳也太不利索了，吩咐她那麼一丁點的小事，居然到現在還沒看到她的影子。

片刻之後，碧玉便端着托盤出現在門外，將頭埋得低低的，一副做賊心虛的樣子。

錦意暗自嘆氣，這丫頭還真是實心眼，虧她還跟隨了自己這麼多年，卻是半點機靈也沒有學會。

碧玉端着的托盤上擺着兩隻茶盞，她走到老爺與未來姑爺跟前，動作迅速地收掉他們原先那才喝了一口的茶水，將自己送來的茶奉上。

如此詭異的舉動想當然引起了賀老爺的注意。

“哎？這茶我們不過才喝了一口，你為何就把它給撤了？”

錦意在一旁神色從容地插話道：“眼見這天寒氣冷的陰雨天，茶水都是出風就冷。我見你們那茶已經涼掉了，才差了丫鬟來換掉的。”

如此體貼入微的舉動，怎麼看也不像是堂堂賀大小姐會做的事情。太好說話，反而讓人覺得很詭異。

“這可是上好的陳年普洱茶，比爹你這龍井貴重多了。蘇大哥何等身份，當然得拿最好的東西來招待他才對。”

賀老爺一時也不明白女兒的真實心意，又惟恐自己出言會影響打擾到他們，索性將嘴巴一閉，什麼話都不說了。

蘇天霽神色從容地看着她道：“想不到你對為兄還真是關照。”

錦意笑着回：“關照談不上。”她看一眼他手旁邊的茶杯，繼續又道，“蘇兄你還是趕緊喝吧，水涼了可就沒了先前那味道了。”

看她如此殷切的樣子，他便已然在心中猜到了大概。

掀開杯蓋劃去蒸騰的熱氣，他明知道她笑得古怪就必然是東西里有古怪，但也只是淡然一笑，淺啜下一口。

一旁的某位大小姐不再說話，在鄰近的椅子上坐了下來，一心等着看好戲。

只是眼見他已經品過一口，臉上的表情卻是依舊從容自在得很，她在心裏不免嘀咕：沒道理啊，他會是這樣的表情。

另一邊，賀老爺心中不解女兒此舉的意圖，還當是她突然想通了，才特地沏了茶來聯絡感情。當下心中一陣歡喜，掀開杯蓋灌下一大口。

可是下一秒他便“噗”的一聲全噴了出來，隨即怒道：“這是什麼東西？好好的茶水居然還帶着辣味，難不成是把廚房的刷鍋水拿來燒的茶嗎？簡直是胡鬧！”

碧玉暗自點頭，老爺真是好味覺，連這都能品得出來。

賀老爺惱不過，狠狠一掌拍在了桌子上，嚇得旁邊的碧玉瑟瑟直哆嗦。

“來人！趕緊把這茶水撤了！”他只當兩杯茶是一回事，所以也沒留意蘇天霽此刻的態度。

錦意一見此狀，開始同碧玉打眼色。碧玉一臉快哭的表情，哪裏知道自己錯在了哪裏？大概是因為她是沒做過壞事實在太緊張了，才會將那杯特製給未來姑爺的茶錯端給了老爺。

眼見老爺要發飆，她趕緊想借口脫身：“奴婢也不知道，現在就去廚房問問是怎麼回事。”

迅速地閃走了。

蘇天霽眉眼間帶着似是而非的笑，壓低聲音對錦意道：“錦意妹子，這便是你贈我的見面禮嗎？”

錦意眼也未眨一下，笑道：“蘇大哥你也聽到了，可能是廚房那裏出了什麼岔子，與小妹有何干係呢？”

蘇天霽好笑地搖了搖頭，明知她不會承認，索性也不再同她糾纏於這個問題上。

“不知你身體好些沒有？”玩鬧歸玩鬧，正經該關心的事，自然也不會忘了。

錦意皮笑肉不笑地回道：“托福，小妹那日從湖上回來便卧病在床，照大夫的意思，可能還得繼續躺下去。”

既然他給她機會發牢騷，她自然要把情況往狠里說，說得他滿腹愧疚才好。

“好好養病。”

假仁假義。錦意心中頗不以為然，睨了他一眼，起身道：“先告退了。唉，沒辦法，人生病了，身子自然會很嬌弱。”

轉對賀老爺道：“爹，女兒突然覺得身體有些不適，先回房了。”

賀家上下人人都知道，但凡只要是大小姐要做的事，基本都是十頭牛也拉不回來。

何況她只是來對某人使點小壞的，既然計劃失敗，她沒道理還在這裏陪坐着，才不要白白浪費那時間。

“等一下。”是蘇天霽的聲音。

已經走到門口的人停了下來，懶得回頭，不耐煩地道：“什麼事？”

“聽說……”

聽說每年清明的最後一天，穀雨的前一天，她都會去十里之外的景亭山進香。他其實是想問，今年她還會不會去？

她轉過身來，卻見他遲遲也未再開腔。

他搖了下頭，語氣轉了柔和，道：“沒什麼，你注意休息吧。”

錦意在臨出門之前忍不住偷偷回望了一眼，看到的，是他神色從容的模樣。只是剛才那一瞬間的猶豫，她明白他肯定是有什麼話要說。怪人，把話說清楚不就好了，即便她再聰穎過人，也不可能事事都猜准別人的心思啊。

何況，他與她之間已經相隔了長久的七年時光。

算了，那個煞星，不理也罷。

……

又是連着好一陣子的陰雨天氣，好不容易才放了晴。

往城北去的一條山路上，轎夫們抬着一頂素氣的錦轎朝山裡方向行走着。

路的兩旁開滿了各色不知名的野花，看得轎子旁的小丫鬟十分欣喜，忍不住對轎子裏的人道：“小姐，你快看看，這些花開得好漂亮啊。”

轎子裏的人伸手撩開了轎簾，朝外望了望。

若是按平日裏的習慣，依照她的個性肯定是騎着馬出遊，剛好可以欣賞這四月天裏的明媚春光。只因她前些日子惹了風寒至今尚未完全好，加上臨行前母親的一再叮囑，她才只好遺憾地妥協了。

想至此，心中不免一陣鬱悶，放下轎簾坐了回去。

轎夫們腳力慢，一路轎子晃晃悠悠前行，晃得轎子裏的錦意昏然欲睡。恍惚間，她聽到碧玉的聲音，似是在同誰說著話。

轎子外傳來馬蹄的聲音，“嗒嗒”地放慢了速度，靠到了近旁位置。

錦意本能地凝起精神，側耳傾聽。

首先聽到的是碧玉略顯詫異的聲音：“蘇少爺，您怎麼會在這裏？”

轎子裏的人聽到那句蘇少爺，頓時所有的困意全被打散了。蘇少爺？蘇天霽？

蘇天霽語態從容地回：“我們正打算去前面景亭山下的弘福寺，你們這是要去哪裏？”

錦意在轎子裏聽着他的話，暗暗一咬牙，再也隱忍不住了，“刷”的掀開帘子，假笑一聲地道：“蘇大哥也要去弘福寺嗎？這可真是巧了，小妹也正要往那裏去呢，這麼些年從未間斷過。倒是不知蘇大哥你為何要去那裏，莫不是記錯了吧？那裏可不是什麼風景勝地哦。”

噼里啪啦將話說完，才面帶不滿地抬頭望去一眼，隨即目光怔了一怔，掩飾似的將眉頭一蹙。

晨間山裏的陽光出來得早，照得滿目的燦爛顏色。眼前的人，高居馬上，一襲樸素的深藍布衫卻依舊掩不去俊逸不凡的氣質。

只是太過出眾的模樣，反而讓人心生出抵觸之意。這些年一直存於她心中的那個人，安靜沉默，不喜言辭，沉靜得讓人心軟。

眼前的這個人，無論模樣與氣質，都再無半分當年的影子，陌生到她幾乎快要懷疑他根本不是真正的蘇天霽了。

蘇天霽懶然一笑，回道：“寺廟既是開放給百姓的，難道只許你去，別人就去不得了嗎？”

蘇天霽身旁的忠心僕人小四看不下去了，插話道：“今日是我家老夫人的忌日，少爺此行是去寺里祭拜的。”

錦意收起了玩鬧的心思，微微一愣。

然後幾乎是不自禁的，腦子裏回想起當年的事。

蘇伯母在世時是賀家的常客。當朝民風開化，兩家的夫人關係甚篤，所以經常會帶着自家的孩兒到對方家裏串門。自小錦意就生得白凈漂亮，蘇伯母對她就如同對待親生女兒一般。以至後來蘇伯母病故，錦意還難過了好一段日子。

再後來待到她成年，可以獨自出門了，她便代替母親，每每到了蘇伯母的忌日便要去寺里祭拜一下，這幾年裏從未間斷過。

想來也可以理解，蘇天霽同他母親的感情甚好，當年正是因為蘇老爺續娶，他才頭也不回地投軍去了。這些年他雖然身在外鄉，但對於自己母親的忌日想必還是牢牢放在心上的。

想至此，再看着眼前那個眉眼間神情疏淡的人，不知怎的，心頭就是止不住的微微一軟。

可是表面上，出言打擊他已經成了她的習慣，若是哪天她突然好言好語地對他，那才說明出了什麼問題。

尤其這樣日光明媚的日子裏，明明可以縱馬賞春，她卻只能委屈於矮轎之內。再看看他，高頭駿馬好不神氣，她心裏的嫉妒之意自然是“噌噌噌”地冒了出來。

於是酸溜溜地道：“山路難走，沒事騎什麼馬啊？”

蘇天霽瞧出了她神情里的羨慕之色，偏偏還要來逗她：“我看你今日既是穿着男裝，堂堂男子居然也好意思乘着錦轎出行嗎？”

錦意毫無慚愧之色，眉梢一挑回道：“男子怎麼了？男子也分像你那樣五大三粗型和像我這樣弱質風雅型的，有誰規定男子出門就一定要騎馬嗎？”

若論強詞奪理，他怎會是她的對手？當她這麼些年耍賴的功力白練的不成？

旁邊的小四正忙着同碧玉互相瞪眼比氣勢，聽到此話，差點一口氣噎到。賀家小姐，睜眼說瞎話的本事還真是讓人望其項背啊。

那一頭，錦意逞了口舌之快，放下轎簾之前吩咐轎夫道：“哎呀快些走，本小姐原本正忙着趕路，卻白白在這裏耽誤了時辰。”

蘇天霽坐在馬上，聞言搖頭一笑，拉動馬韁，為他們讓出路。

小四隨行過來，望着前方那漸漸行遠的人馬，忍不住搖頭道：“少爺，賀小姐看起來難纏得很，你真打算同她成親嗎？”

他身為少爺的親信兼貼己小廝，這些話實在是不吐不快。

蘇天霽沒有回話，臉上露出思量的神色。

小四繼續道：“少爺你離家這麼多年，自然是不知道賀小姐的厲害。她不像一般女兒家在閨閣之中學習刺繡女工，卻跑去跟城西鏢局家的小姐拜了把子，學得三腳貓的功夫之後從此橫行鄉里，大家一聽到她的名號，全都嚇得避開走。”

“你都從哪裏道聽途說來的這些？”

小四背完書，呵呵一笑道：“小的也是聽市井裏這樣傳的。其實我覺得那些多是謠傳，雖然賀小姐的脾氣很厲害，但應該算是個明白事理的人。那些被她教訓的人也多半都是欠教訓，人家怕她，則是因為誰心裏沒個虧心事？”

蘇天霽聞言淡淡一笑。他同她相識相處十幾年，又年長她三歲，算是襁褓里便熟識的關係了，又怎會不知道她的真實脾性？

小四還在那裏發表着自己的看法：“可是即便如此，依照少爺的條件，還是找個賢良女子做妻子比較好。”

最主要的，賀家小姐打小愛戲弄人，小時候每回她戲弄少爺，他這個小跟班必然都會跟着遭殃，而他實在不想自己的後半生都活在水深火熱之中啊。

“時候不早了，我們也走吧。”蘇天霽回了他一個笑，撂起馬韁，領先朝前行去。

小四撓了撓頭，實在不知他家少爺剛才臉上的那一抹笑容代表什麼意思。見少爺已經行遠了去，他也沒空再多想，趕緊縱馬跟上去。

……

到了寺里，一切的程序同往年一樣。隨在主持後面打坐了一個時辰，滿心虔誠地聽着他念頌那些經文。

唯一與往年不一樣的，自然是身邊多了一個人。當然殿堂里乃是神聖的地方，玩鬧不得，錦意這點分寸還是有的。

他就坐在她旁邊，話也未同她多說，進來之後眼睛裏已經帶着凝肅的神色。

錦意忍不住偷偷打量了他好幾回，看着他眉頭緊鎖的樣子，也覺得即便這許多年過去了，他母親的去世顯然還令他十分的介懷。

待一切進行完之後，錦意先一步告別了方丈，轉身出來。

碧玉早已經候在了外頭。

而先出來的人，卻沒有立刻就走，站在迴廊下狀似不經意地朝身後看去一眼。

果然看到了他隨後踏出來的身影。

碧玉詢問道：“小姐，我們還同往年一樣嗎？”

蘇天霽已經走到她們旁邊，問道：“天色已經不早了，只是這寺里不方便留女客住宿，你們預備怎麼辦？”

碧玉回道：“蘇少爺你不用擔心，我們往年來的時候，做完法事都會去寺旁的農家裏求宿一晚，這幾年下來與那家主人早都混得熟了。”

錦意吩咐碧玉道：“我們走吧，回頭去晚了可就趕不上晚飯了，本小姐可不想餓肚子。”

轉身對蘇天霽笑了一笑，難得一見的和氣。“蘇大哥，小妹先行一步了。”

若是在平常，私底下她從不稱呼他蘇大哥，今日倒是奇了。

蘇天霽嘴角掠過輕笑，也不攔她，只是在她轉身之前冒出一句：“明日一起回去吧。”

錦意愣了一下，乾笑一聲，偷偷對碧玉打了個眼色，然後兩個人轉身便走掉了，居然連個痛快話也不給。

身旁的小四忍不住道：“少爺，賀小姐看起來有些奇怪啊。若是在平常，她肯定要對您出言刻薄一番，可是今日這態度卻是出奇的好。”

蘇天霽則是看着那道漸漸離遠的背影，無聲笑了笑。

他自然是知道她的，雖然平素她愛鬧愛惡作劇，但該守的分寸卻絕不會馬虎對待。他邀她同行，其實是想找個機會同她說聲謝謝，謝謝她在他遠在異鄉的這些年裏，代替他盡了晚輩要盡的責任。

一個小沙彌從旁邊走過來，和氣地道：“廂房已經準備好了，兩位施主請隨我來。”

蘇天霽回過神來，轉身一笑，回道：“好，有勞小師傅了。”