第十三章

開賽的信號燈一變綠，天行者阿納金就將R-U引擎的雙助推器推至最前端，把油門加到了最大。賽車的引擎顫動着，發出困獸般的吼聲，但立即就熄火了。

阿納金一下子呆住了。此時，他周圍的參賽者都已呼嘯着從起點飛射而出，賽車發出金屬般的奪目光芒。他們所過之處，塵土飛揚，遮天蔽日。轉瞬間，起點處就剩下他和另一名參賽者本-考狄納羅斯，本的考德拉號賽車也拋錨了。

阿納金絕望極了。出發的那一刻，他加油加得太猛了。車身尚未移動之前，改裝后的引擎無法一下子適應這麼大的能量。他立刻將助推桿拉回到中間位置，截斷燃料供應，他清理了一下油路，重新把它們封好。深深地吸了一口氣，阿納金按動了點火鈕。啟動裝置迅速旋轉並發動起來，R-U引擎在轟鳴聲中沖了出去。儘管內心焦躁，這一次他還是十分謹慎地加油，輕緩地將助推桿向前推進。引擎拖着車身和阿納金從起點處急速向前奔去。

阿納金心無旁騖，一心只想追趕遠處的亮點，那正是其他對手的位置。他掠過平原，引擎更尖利地嘶吼着，地面的嘈雜聲漸漸遠去。開始的這段路平坦而開闊，他將躁縱桿又向前推進了一些。極致的速度使他周圍的一切變得模糊不清。

前方突然出現了一片巨岩。阿納金現在可以看到其他飛車賽手了，那些飛車閃爍着掠過平原，引擎噴着煙火。他迅速地接近他們，R－U引擎尖叫着。在開闊地帶，他知道誰也無法和他的引擎相比。

尾追在其他賽手之後，阿納金興奮異常。

阿納金快追上他們了，他放慢了速度，以便給以自己充分的活動空間。他越過了兩個賽車，好像它們是靜止的。他左右擺動，在對手中間穿梭而行。當他擺脫對手之後，再一次加大馬力，飛車的反作用力一下子將他彈回到座椅中。他緊跟上橫衝直撞的加斯加諾，輕而易舉地接近了那個塌鼻子的特羅伊肯賽手，做好了超越的準備。拱頂峽谷赫然出現在前方，阿納金想在穿越峽谷時把其他對手甩掉。他小心地躁控着飛車，他準備從右邊超越。但加斯加諾發現了他，迅速地橫在他前面。阿納金等待着從左面再次突圍。但是，加斯加諾再次攔住了他。他們一前一後在荒地上空滑翔，如同一條克雷特龍在追趕沃浦鼠。

地面突然陷了下去，斷崖好像地平線上一道粗糙的划痕。阿納金放慢速度，試圖讓加斯加諾以為他正準備向低處滑行。那個瘦削的賽車手，快速地向後一瞥確定阿納金的位置，繼續前行，一直到平頂山的邊緣，然後先行飛衝下去。而此時，阿納金猛地加大油門，在加斯加諾還沒有反應過來之前，以迅雷之勢越過了他。

磷峋的峽谷聳立於前，阿納金以嫻熟的技術在陰冷的峽谷中穿行。R-U引擎焦灼地轟鳴着，它的能量桿使飛車各部分協調運作，鋼筋控制纜靈活旋動，給了飛車以恰到好處的能量。阿納金輕微而精確地移動着助推桿，用心靈想像着自己的路程——每一個旋轉，每一次偏離，每一次的升降。對他來說，所有這一切是如此的清晰與確定，全都在他眼前閃現。

阿納金衝出峽谷，重新回到開闊的平原地帶。他前面還有十二三個對手，最前端，莫霍尼克與西布巴正在激烈地較量着。那個達格人獨特的“＞＜”型引擎升至上空，靈巧地佔據着有利的位置。而莫霍尼克狹長的飛車則穩穩地向前滑翔。

西布巴加快了速度，賽車突然向左轉，斜着朝其他賽手衝去。莫霍尼克憑着本能的反應也向右路飛去，徑直撞向了巨大的岩層。在電光濃煙中，莫霍尼克消失了。

現在輪到塞爾布里向西布巴挑戰了。他打算從西布巴賽車的上空超越他，就像阿納金對加斯加諾所做的那樣。但是達格人識破了他的意圖，將飛車上移擋住了他前行的道路。塞爾布里向左邊飛去，與西布巴並肩急速行駛。就在此時，西布巴好像突然喪失了優勢，賽車也出現了些微晃動。而就在塞爾布里靠近他時，這個達格人突然從左側排氣管噴出強大的尾流。火焰噴向塞爾布里的一側引擎，引擎的金屬外殼像紙片一樣立刻被擊成碎片。塞爾布里發狂地想移動開，但他實在太慢了。燃料也着了火。受重創的那一側引擎爆炸了，另一側引擎拖着賽車徑直撞向峭壁，灰飛煙滅。

西布巴毫不遲疑地從塞爾布里賽車的殘骸邊飛馳而過，他現在已經遙遙領先了。

競技場的看台上擠滿了觀眾，他們通過手持觀測屏關注着比賽。這些信號是由比賽沿途星羅棋佈的觀測台提供的，那些機械人用他們的全息圖像儀將比賽的詳細情況傳送給觀眾。在塔樓上，雙頭解說員一邊插科打渾，一邊向大家報道領先者的名字。奎剛和帕德梅。西米一起觀看着比賽，但是解說員一直沒有提阿納金的名字，他們也沒有看到他。解說員的雙聲解說有節奏地變化着，這種時高時低的音調瀰漫在整個競技場，使觀眾們更加狂熱了。

奎剛的目光緊盯着平原，注視着每一個變化。在他的右邊，恰恰正和一個叫方達的外星人爭論着。恰恰斜視着這個瘦削難看的外星人，用一大堆問題糾纏着他。恰恰想和他做朋友，並且想當然地認為，因為他們外表有些相像，這個鮑爾德特人會同意他的觀點。但是方達並不買他的賬，一點兒也不想和恰恰扯上關係，他背對着這個岡加人，故意擋住他的視線。恰恰逐漸失去了耐心。

奎剛將目光轉向別處。R2-D2、C-3PO和基特斯特在維修站里靜靜地等待着。

此時，瓦托正在自己的包廂大笑着，並和朋友們開着玩笑，他的包廂就在賈巴包廂的後下方。這個托依達里亞人焦躁地搓着雙手，來回走動着，不時地看上幾眼比賽。他看到奎剛，向他打了個粗魯的手勢，含意顯而易見。

起點處，本-考狄納羅斯還在努力地發動他的考德拉號。

奎剛閉上眼睛，清除一切雜念，他集中神力，試圖通過感應搜尋阿納金。人們聽到遠處傳來的賽車的聲音，重新沸騰起來。而這時，奎剛不為所動，完全沉浸在自己的冥想中。終於，人們看到了天際處盤旋着的黑點。

本-考狄納羅斯也終於成功發動起了自己的賽車，賽車的四個球狀的引擎嘶吼着，瘋狂地顫動。突然，考狄納羅斯鎖死助推桿，飛車搖晃起來。緊接着，能量桿因過度拉扯被牽斷，控制纜也斷了，四個引擎向不同的方向射去，撞上了石牆、岩層和低矮的沙丘。觀眾被眼前的這一幕驚呆了，當本和他的飛行器同時化為碎片的時候，人們都不忍地蒙上眼睛，捂住了耳朵。

幾乎就在同時，西布巴的賽車呼嘯着掠過競技場，直衝向終點拱門，開始了第二圈的飛行。另有兩名賽手緊隨其後，他們的引擎轟鳴着，機身發出奪目的光輝。

但是，還是沒有阿納金的影子。

奎剛閉上眼睛，用意念搜索着阿納金。在他身旁，西米和帕德梅焦慮地交換了一下眼神。恰恰還在纏着方達，後者向他做了個鬼臉，準備離去。恰恰急了，在方達的背上狠狠地敲了一記。

此時，又有三輛賽車飛馳而去，隨着它們身影的消逝，競技場又歸於寧靜了。跑在第四位的奧迪-曼德雷爾突然將飛車駛向維修站，他的引擎震顫着，冒着煙，奧迪尖叫着把賽車停了下來。維修員趕緊沖向賽車，爬上引擎。奧迪站在駕駛座上，一個矮胖的大塊頭的爬行動物厄爾基特向他打着手勢。當引擎重新發動時，代號為DMU-4的維修員恰巧站在左面的人口處，引擎一下子就把他吸了進去，將他絞成碎塊，吐了出來。

觀眾轉向觀測屏，集中注意力觀看比賽。

這時，R2-D2和基特斯特、C-3PO站在維修站門口，前者發出了激動的嘟嘟聲。

奎剛突然睜開眼睛。“他來了！”奎剛叫道。

天行者阿納金駕駛着他的R-U飛車疾馳而過，飛車閃着耀眼的光芒。

他的夥伴們和觀眾為他歡呼起來，奎剛-金微微地笑了一下。阿納金已經超過好多對手了。

第二圈比賽開始了，阿納金暫列第六位。在比賽的過程中，阿納金漸漸地與他的飛車融合在一起，他甚至可以感受到每一個零件的受力與扭曲。風嘶吼着，從他身邊吹過。阿納金的眼中只有他自己和賽車，他們一同高速地行進着。他喜歡這種感覺，他覺得自己與賽車渾然一體，隨着時間的推移，這種共生感還在不斷加深。這一切給了他以無窮的洞察力和感悟力，也使他能夠達到別人無法企及的境界。

距離拱頂峽谷越來越近了，阿納金逐漸逼近了領先者，他年輕的臉上一副嚴肅的神情。掠過平原的時候，他越過了阿爾達-比多，與克雷格-霍爾德法斯特並肩而行。另一側是奧笛-曼德雷，奧迪掠過沙地時，由於傾斜過度，引擎里進了沙子。奧迪的飛車急劇旋動着，在爆炸聲中變成了金屬碎片。

阿納金離西布巴很近了，中間只隔着四輛飛車了，他可以清楚地看到那個達格人的賽車。

一切都發生得太快了。

賽車手們你追我趕飛出拱頂峽谷，從峭壁的另一端沖了出來。阿納金縮小了與領先者的差距。塔斯肯士兵藏在塔斯肯急轉彎的崖石后，他們幸運地擊中了提姆托-帕格里斯。提姆托的飛車炸成了碎片。阿納金衝出殘骸直追其他賽手。他急速掠過艾蘭-麥克和哈巴-克伊。前方，馬斯-果緊追西布巴，他對那個達格人保持着高度的警惕，並試圖超過他。阿納金離他們倆更近了，他貼着地面飛馳，越過幾個沙丘，輕鬆地追上了馬斯-果。

突然，西布巴把他的下層後座伸了出來，向馬斯-果的左側引擎射出一些金屬物。這些金屬碎屑劃過馬斯的引擎外殼，他的引擎被燒着了。馬斯力圖穩住飛車，但是受到衝擊的引擎顫動着熄火了。飛車徑直向阿納金撞去。兩輛賽車在金屬刺耳的磨擦聲中相撞了，馬斯的賽車穩定器的前端絞住了阿納金左側引擎的鋼筋控制纜，使它脫了鉤。

只剩下一條控制纜，阿納金的飛車頓時劇烈地擺動起來。R-U引擎通過能量桿的連接，還能繼續協調地飛行，但是車身卻有些失控了。賽車像鐘擺一樣地搖晃着，阿納金死死地踩住穩定桿，力求使賽車保持平衡。脫了鉤的控制纜拖在引擎的排氣管後面，隨時有可能纏住飛車，把它拽下來。阿納金在他的座位里摸索着，尋找磁力救生器。找到后，他輕按能量鈕，將救生器伸向左側，試圖掛住那根控制纜。這一連串的動作使他不得不減小馬力，他又一次落在了西布巴後面。艾蘭-麥克、哈巴-克伊，甚至連奧比托卡也超過了他，他們直追達格人西布巴。

阿納金迅速地回望了一下。後面的賽手又快追上他了。

用救生器來回試了幾次，阿納金終於將控制纜重新掛上了鉤。他的臉上又是泥又是汗，駕駛服的袖子也撕破了。他放下救生器，再一次加足了馬力。這次，賽車又恢復了穩定，加速前行而去。

阿納金輕而易舉地越過了艾蘭-麥克，緊逼哈巴-克伊。此時，奧比托卡正試圖超越西布巴。那個達格人故意讓奧比托卡與他並駕而行，接着，他又重施故技，打開排氣孔，將尾氣噴向奧比托卡的右側引擎。奧比托卡賽車的油路被燃着了，轟然炸開，他的賽車頭朝下直衝而去，荒地上激起了一片沙石。

哈巴-克伊在阿納金前面貼地而行。這些沙石正好遮蔽了他的視線，他一下子撞向了奧比托卡的一個半陷在沙地中的引擎。哈巴的引擎和車身糾纏在一起，發出了震耳的爆炸聲。爆炸所造成的可怕後果也同樣影響了阿納金，一片金屬碎片從濃煙中飛來，斜擦着他的右側引擎而過，差一點就擊中了他的頭。但是，阿納金不僅僅用眼睛在看，他更是用心靈去感受，這使他更能冷靜機敏地應付這一切。他知道哪裏有危險，他慢慢地加大油門，衝出了這個可怕的地帶。

阿納金眼前的濃煙終於消散了，他又一次逼近了西布巴。

阿納金緊緊咬住西布巴，他們一同飛向終點拱門，開始了第三圈的飛行，這是最後一圈了。

阿納金的腦海出現了這樣一幕幕的畫面：奎剛和恰恰正注視着他；基特斯特站在維修站前；他的朋友們瘋狂地為他歡呼着；R2-D2不斷地發出嘟嘟聲，而C-3PO則喋喋不休地回應着他。還有帕德梅，她美麗的臉上充滿了焦慮，而他母親的眼中則滿是恐慌。他眼前清晰地閃現着這些畫面，好像此時他就在他們中間，並且作為一個旁觀者觀看着自己的比賽。

他清理了一下頭腦，集中注意力追趕西布巴。

阿納金和西布巴高速飛馳，衝出了拱頂峽谷，西布巴決定要一勞永逸地結果掉阿納金。這個達格人清楚地知道什麼地方裝有觀測裝置。他也知道哪裏有急轉彎，以及如何使自己安全通過。他將賽車靠近阿納金，打開一側排氣管，噴出尾氣流，企圖燒壞阿納金的引擎外殼，這正是他屢試不爽的伎倆，阿納金也深受其害。但是，阿納金這次加了十二分的小心，他突然將飛車升起，西布巴的陰謀破產了。西布巴急忙跟近，阿納金又將飛車降了下來，但是他降得太快了，一下子失去了控制。賽車晃動着向禁區衝去。此時，他別無選擇，只能加大油門，控制着賽車向上空飛去。R-U引擎大聲轟鳴，車身可怕地晃動着，他一下子掠過西布巴，躍到了第一位。

阿納金在前面行駛，西布巴緊隨其後，他們通過了隧道和最危險的塔斯肯急轉彎。他們的速度快到難以駕馭的程度，他們斜飛着，轉動着，安全對他們來說似乎是無所謂的事情。

他們又一次來到了開闊地帶。

西布巴為奪回領先地位尋找着機會。阿納金擋在西布巴面前，但是他左側引擎上的一個穩定器劇烈地震動起來。他突然想到一定是賽前西布巴對他的穩定器做了手腳。他放慢速度，把那個穩定器拋出去，換上了輔助裝置。為此，他不得不把比賽車道讓出來。西布巴又一次超過了他，取得了領先地位。

天行者阿納金已經沒有時間了。他加大油門，緊隨達格人之後。西布巴看到了他，將賽車擺來擺去，擋在他前面。他們快速行駛着，以佔據有利的位置。阿納金使出渾身解數，但西布巴是個經驗豐富的賽車老手，他知道怎麼應付各種麻煩。賽手們尖嘯着掠過梅特陡坡，沖向平原。

阿納金將賽車先移向左邊，又迅速向右邊開去。他又向左邊移去，但這只是一個假動作，西布巴為了擋住他也向左開，這樣西布巴就為他讓出了道路，阿納金一下子越過達格人，躍居第一。

開出平原，參賽者們只剩下最後一段直行道了，競技場的看台和古代雕像就在眼前。西布巴狂怒地吼叫着，故意將飛車撞向阿納金。他被阿納金的頑強激怒了，他一次又一次地向阿納金撞去。第三次的撞擊使他們的躁控桿絞在了一起。阿納金力圖掙脫，但兩輛賽車完全被卡住了。西布巴大笑着，試圖將阿納金的賽車擠翻在地。阿納金將助推桿前後移動着，想從這種糾纏中解脫出來。R-U引擎被牽拉着，躁控桿彎曲了，發出咋咋的聲音。

阿納金的躁控桿完全折斷了，也扯斷了線圈和卧式穩定器。車身猛地向前一挺，在鋼筋控制纜尾部旋轉起來，要不是繫着安全帶，這麼大的衝力一定會把他拋出車外。

對西布巴來說，情況更糟。阿納金的控制桿斷裂的一剎那，那個達格人的飛車猛地向前一衝，掙斷連接纜，引擎嘶吼着失去了控制。其中的一個引擎撞到了古雕像身上，登時化為碎片；另一個則帶着巨大的火球，嵌人沙地中。那個達格人的車身在引擎的殘骸中旋動着，顛簸而行，冒着煙停了下來。西布巴尖叫着從裏面爬出來，抖落身上的塵土，他發現自己的褲子被燒着了。

天行者阿納金駕着R-U飛車從達格人的頭頂上掠過，排氣管噴了他一臉砂石。阿納金緊握主控桿，衝過了終點。九歲的他成為邦塔-伊福飛車賽最年輕的冠軍得主。