第66章 驟雨
春雨一場接一場,連綿不斷。日子在悶雷聲中悄然過去,十日後,當小王出征的盛況還在被人們津津樂道,使者已經帶來征旅渡河的消息。
大邑商里,有的事正發生着變化。
少雀從城牆上下來,正要登車,忽然聽到有人在喊他。
他望去,卻是小史癸。
這個人少雀還算熟,他是貴族子弟,以前當過作冊,據說還跟睢罌交往匪淺。
“癸?”少雀抱着銅刀,打趣道,“你不是去戍宮城了么?怎麼?裏面那些宮人不入眼?”
“什麼宮人!”癸笑罵一聲,臉上卻沒有玩笑之意,看看四周,“有正事尋你。你知道宮城司馬季酉么?”
“季酉?”少雀眉梢一動,點頭,“知道,怎麼了?”
癸皺眉:“宮城之中近來調動頻繁,原本守內宮的人去守了城門,還從外面調了好些人進來。”
“嗯。”少雀點頭,道,“王師出征之前季酉就曾向大王稟報,說宮城人手不足,調入之人都是他親自挑選的。他是宮城司馬,可專斷調防之事。”說罷,他瞥了癸一眼,“又如何?”
癸撓撓頭,道:“我也說不清,只是總覺得異樣。”
少雀壞笑:“當然一樣。美貌女子都在宮中,你在城門當然看不到。”
癸怒起,抬手往他臂上揮了一拳。
少雀哈哈大笑,表情極盡囂張。
“不說了,我回家!”癸沒好氣地走開。
“不送!”少雀拖長聲調朝他的背影喊道。
癸回頭瞪他一眼。
待他消失不見,少雀臉上的嬉笑之色漸漸凝起。
“返宅。”利落地他轉身登車,對馭者淡淡道。
陰天裏的白日不長,還未到小食,天就已經暗了下來。
往庖中運送柴草的兩個囿人費力地趕着牛車,終於在了宮城落鑰之前進了門,不禁長吁一口氣。
“這些門卒可越來越不像話呢!”一人抱怨道,“我看現在黃昏都不到,落什麼鑰!”
“可不是,”另一人道,“我還未用食哩。”
“……話說,我怎麼覺得今日這些柴草有些沉?”
“沉么?”
“你不覺么?你看這牛走得多慢。”
“那是你今晨不曾餵食吧?”
“……”
二人絮絮叨叨,誰也沒有注意到車上柴草堆微微動了一下。
天邊的悶雷聲一直在滾動,婦妌陪着商王用過膳之後,扶他躺回榻上。
夜色早已降下,婦妌替商王掖好衣被,見左右無事,正要離開,卻聞得商王開口喚了一聲:“茭。”
婦妌動作一頓,抬眼。
燭光下,只見他不知什麼時候睜開了眼睛。
“時辰還早,再留些時候。”商王看着她,語氣難得平緩。
婦妌微訝,應了聲,在榻旁坐下。
商王稍稍地翻身,婦妌想去扶,卻被商王抬手擋開。
“聽到雷聲了么?”他找了個舒服的姿勢,問道。
“聽到了。”婦妌答道。
“茭,”商王忽而道,“你我第一次見面,我記得外面也響着雷。”
婦妌愣了愣。
“正是。”她想了想,答道,“那時我是獻女,頭一回來大邑商,大王在荼宮見了我。”
商王微微眯起眼,若有所思,“你那時笑也不笑,是惱怒家中送你來做獻女?”
婦妌一哂,微微搖曳的光照下,臉色又是狐疑又是不自然。
“大王怎想起這些?”少頃,她小聲道。
商王低低地笑出聲:“那時殿上唯你一人不笑,我便記住了你。”
婦妌看着他,不禁彎起唇角。
“過去許久,我可不記得了……”她輕輕地說。心中牽起些酸酸的感慨,那時,她一點都不在乎商王,可商王又何曾在乎她。從那之後的許多年裏,商王的心裏只有一人,他特地為那女子建造了宮室,在庭院裏載滿了她最愛的棠樹……
“你怨載不得繼位,怨他出走,怨我不去尋他回來,是么?”商王道。
溫情頃刻瓦解,婦妌警覺地抬眸。
“大王何出此言?”她聲音平靜。
商王看她一眼,笑了笑:“我常想,人生一世,生前種種牽挂,到了黃泉之下便如雲煙消散。”他目光深沉,“茭,我命如風燭,入土乃在旦夕。你正是盛年,時日長遠,有的事能放則放。心思太重,苦的是你自己。”
婦妌不說話。
“……母親,我不想繼位……”載臨走之前最後對她說的話浮在心頭,那眼神全無往日的桀驁,滿滿的都是憂傷和懇求。
她閉了閉眼,只覺內里有些久違的酸澀。這些話,誰人勸她都只能換來一聲不屑的冷笑,唯有商王……
“你又要做甚?”婦妌長吸口氣,忽然道。
“嗯?”商王有些意外:“何有此問?”
婦妌盯着他:“你上回喚我茭,是聽了師般那老叟的胡言,去伐鬼方。”
商王的目光變得矍鑠,片刻,卻笑了起來,越來越大聲,不停喘氣。婦妌嚇了一跳,連忙上前為他拍背。
商王還在笑,慢慢地緩了許多。
待氣息平定,他握住婦妌的手。
“你回去吧。”他的雙目映着燭光,熠熠明亮。
婦妌愣住。
商王的神色篤定,恢復了往日不容辯駁的樣子。婦妌只覺心裏剛升起的溫熱猶如被狠狠潑下一盆冷水,瞬間湮滅。
“諾。”她昂起頭,微紅的雙目中神采疏離,轉身離開。
回宮的路途悠長,引車的小臣手中執燭,火光在風中飄搖不定。
婦妌望着前方,心中卻回想着方才商王的情形,越想越是不對。眼見着宮室將至,婦妌突然對馭者說:“掉頭,返大王宮室。”
馭者回頭,面露難色,卻沒有說話。
“調頭!”婦妌催促。
馭者卻逕自將車駛至宮前,這時,一名身材高大的武士大步走到車前,向婦妌一禮,聲音有力:“王后,大王有令,今夜無王令,王后不得出宮。”
婦妌吃驚,這才發現兩側已經被好些武士圍住。
“爾等何人!”她的臉沉下,怒喝道。
武士卻不答,只道:“還請王後下車。”
婦妌看着他,目光銳利如刃,唇色漸漸發白。
子夜來到,天色漆黑,暗無星月。
悶雷還在天邊滾動,雲層中時不時被電光照亮。霧氣濕寒,若非從人舉燭,幾乎伸手不見五指。
婦奵坐在車上,望着前方似乎長得沒有盡頭的宮道,目光直直。
翟車行走的聲音很小,精緻的銅製構件支起車廂和兩輪,車上的翟羽厚實而碩大,漂亮的漆色與黑夜融為一體,已經看不清上面的花紋。
這樣的車,在王婦之中已經算是上乘,可是婦奵覺得不夠。後宮這許多王婦之中,她年紀最大,為了陪伴商王,她從窈窕之年熬成了兩鬢霜白。
她撫着軾上光滑的漆,自己應該得到更多,她應該得到比現在更高的位置,婦妌,甚至商王都不能再讓她低頭……
“王婦,到了。”馭者停車,向她稟道。
婦奵抬頭,眼前,高大的宮門兩側燃着熊熊的燭燎,在夜色中仍讓她覺得氣勢壓人。
很快就不一樣了。婦奵心中暗道。從人過來攙扶,她神閑氣定地拾起衣裾,走下車去。
宮前立着一排執戈武士,見婦奵來到,有人想上前攔阻,卻被為首將官揮退。
“王婦。”將官向婦奵一禮。
婦奵頷首,登上石階。
一道閃電劃過上空,照亮了黑沉的宮門。門軸發出沉重的開啟聲,婦奵看着她在面前緩緩打開,毫不猶豫地邁步入內。
商王的寢殿之中,小臣庸在瞌睡中被雷聲驚醒。他揉揉眼睛,發現壁上松明即將燃盡。
望向室內,帷幔低掩着商王的卧榻,一點動靜也沒有。小臣庸輕手輕腳地站起來,想出去喚守夜的從人來添松明。
正要開門,他忽然聽到外面有些雜亂的聲音。警覺心瞬間擊退了睡意,他從門縫中看去,一片火光點點,正朝這邊湧來。
一股寒氣竄上脊背,小臣庸急忙將門閂上,朝內室奔去。
“大王!”他才撩起幃簾,卻見商王已經坐在了榻上。
他衣冠齊整,手中持着金光鋥亮的大鉞。昏黃的光照中,他雙目犀利,竟全無病中的頹廢之態。
“來了么?”商王看了小臣庸一眼,聲音沉着。
“大、大王……”小臣庸吃驚地望着他,只覺手足無措。
商王卻不等他答話,站起身來,逕自朝門外走去。
他親手打開門閂,寒涼的夜風夾着大雨前的氣息迎面而來,只見殿前的廣場已經被火光填滿。
婦奵立在階下,看到商王出現,臉上露出驚詫之色,卻很快被微笑替代。
“大王。”她一禮,聲音和順如昔。
“你到底來了。”商王看着她,神色在火光中搖曳不清。
閃電劃破天空,像有人猛擊銅鼓,雷聲尖銳地刺入耳膜。
冷光將商王的眉目照亮,消瘦的臉如斧削刀刻,凜然逼人。
婦奵心頭掠過一絲驚懼,卻沒有後退。
“婦奵!爾等欲反耶?!”小臣庸擋在商王身前,指着眾人大聲怒喝。
婦奵望着階上,唇邊彎起鎮定的笑意。
“深夜驚擾,本是不該。”她不疾不徐,聲調帶着些不尋常的高亢,“我原本深恐大王不適,如今看來,大王並非羸弱不堪。”
商王睥睨着眾人,臉上毫無懼色。他推開小臣庸,雙手交握在大鉞之上。
“爾等欲如何?”他的聲音不似過去有力,卻沉着不變。
“無他,”婦奵昂首,雙目狂熱而明亮,“唯請大王交出手中大鉞!”
“大鉞?”商王忽而笑了起來,低低的笑聲在廊下震動,清晰得教人不寒而慄。
“你要大鉞做甚?交給氐?”他步出廊下,幽深的雙目注視着婦奵,帶着深深的蔑視,“大邑商幾百年基業,在爾等眼中,只值這大鉞?”
說罷,他不再理睬婦奵,卻將目光投向婦奵身後的宮城司馬。
“季酉!”他神色凌厲,沉聲道,“你先祖隨先王太戊平定淮夷,族人興盛,傳十四世至今。季酉!你今日欲弒君斷送么?”
季酉望着商王,緊繃的臉色微微發白。
“勿聽他言語!”婦奵斷喝,冷笑道,“大王,我記得當年大王從先王小乙手中繼得大鉞之時,嘗言從此大鉞歸與大王子孫。彼時大王子嗣唯氐一人,如今將大鉞交與他,豈非合乎天意!”說罷,她目光一凜:“左右武士!將大鉞奪下!”
“爾等敢?!”小臣庸目眥欲裂,朝階下衝去,欲以身體阻擋。
當前的武士揮起銅戈就朝他劈去,利刃卷着風聲,還未落下,卻爆出一聲慘叫。
一支羽箭將武士的胸膛直直穿入,武士手臂舉在半空,頃刻,在睽睽眾目中向後仰倒。
“誰敢上前,先過我手中利刃!”一道震耳的吼聲如雷電貫穿殿前,廊下的陰影里,一人大步走出,將商王擋在身後。
電光在上方的雲層里翻滾,映着那人與商王幾分相似的臉,年輕而盛怒。
小臣庸瞪大了眼睛。
商王盯着面前的身影,臉色突然蒼白,喜怒不辨。
“王子載!”婦奵看清他的面容,表情從驚詫轉為狂喜,大笑起來對左右喝道,“武士!奪大鉞!敢阻擋者盡戮死!”
武士得令,十幾銅戈瞬間齊指前方。
載冷哼,“鏘”地拔出隕刀,寒光如雪。他正欲衝上前去,忽然,臂上被緊緊握住。
“王師武士何在!”商王一邊用力把載撤回來,一邊朝殿外怒喝。
話音未落,密密的箭羽從天而降。婦奵帶來的眾人始料不及,還未回神,慘叫聲已經響徹殿前。
“轟!”驚雷在天空中炸響,電光冰冷,如同黃泉冥照。
婦奵不知道為何事情突然急轉,看着周圍的人四散逃命,哭喊着如草芥一般倒下。突然,“咻”的一聲,一支箭貫穿了她的肋下。
她低頭看去,血液在火光中蔓延着黑紅的顏色,在衣服上染開一片。還未來得及體會疼痛,又是一聲利器入體的悶響,婦奵瞪大了眼睛,望着階上商王毫無表情的臉,倒了下去。
箭矢打在大殿厚實的屋檐上,聲音像下了一場冰雹。
待得殿前再也無人站立,箭雨驟止,無人呻吟也無人說話,一片死寂。
“大王!”敞開的宮門外,少雀領着武士奔入。
商王沒有言語,朝階下走去。
屍首橫七豎八,商王的舄在地上留下一個個血紅猙獰的腳印。
婦奵躺在地上,眼睛睜着,已經只有進的氣沒有出的氣。商王的臉出現在上方,她的嘴唇動了動,卻沒有聲音。
“我同你說過,氐無治國之才。”商王看着她,聲音無波無瀾。
婦奵看着他,沒有動靜。忽然,外面響起些嘈雜聲,有喊聲隱約傳來:“……烽燧……城上……烽燧……”
婦奵目光忽而聚起。
“勿喜,那不是氐,也不是人方。”商王平靜地說,“是躍回來了。”
婦奵的眼睛倏而睜大,口中倏而溢出血來,瞳孔散去。
宮外仍有人在驚呼,聲音傳進來,顯得殿前更加寂靜。
“收拾乾淨。”商王對少雀吩咐道,說罷,轉過身去。
兩步外,載一動不動地站着。火光在雨前的大風中抖動,載望着商王,臉上各種神色交錯,雙目定定。
商王朝他走過去,大鉞的長柄杵在地上,一聲一聲地沉響。
“父親……”待商王走到他面前,載終於哽咽一聲,一頭撲在了商王的懷裏。
他在哭,聲音悶悶的,混着溫熱的濕氣。他的手緊緊攥着商王的手臂,肩膀抽得一動一動,像個委屈十足的孩子。
在商王的記憶中,他似乎許久不曾這樣哭過。
商王的唇角不禁彎起,長嘆一口氣,一手圈過載的背,用力拍了拍他的肩膀。
總算回來了呢……小臣庸在旁邊看着這舐犢情深,吸了吸鼻子,臉上忍不住笑。
雷聲醞釀了整夜,清晨的時候,憋窒已久的大雨終於落下。雨勢伴着疾風,迅猛而持久,大邑商城頭的烽燧頃刻之間就被澆滅。
大邑商的人們驚懼了一夜,直到大雨過後,看到小王躍領着王師回來以及城外堆積如山的屍體,才知道昨夜發生的事。
據說,人方乘着王畿空虛,竟派了幾千人來偷襲。幸好王子躍及時得信回師,才將大邑商從危急之中救起。
至於為什麼賊人能夠越過千里之境兵臨城下,誰也不知道具體情形。但是這件事之後,商王大行賞罰,給聞燧來援的人賜下幣帛,對按兵不動者施以嚴懲。這個消息傳出,人們恍然大悟。驚悸之餘,人們滿懷喜悅,感激上天的庇佑,讚頌小王躍的功勛。
暴雨之後,商王寢殿前的廣場乾乾淨淨,那夜的事如同一場夢,沒有留下任何痕迹。
“你是不曾見到。”少雀低嘆,“我那履被血水浸得洗都洗不凈,直接燒了。”
躍頷首:“聽說當時兇險得很。”
“那還用說。”少雀撇撇嘴角,臉上滿是后怕,“兩百兇徒,大王就立在階上,旁邊一個小臣庸,一個載。我那時等得衣襟都被冷汗濕透了,可大王遲遲不下號令,我又不敢動手。”說著,他壓低聲音,“我父親常說大王有孤勇,我從前不明白,昨夜才真信了。”
躍笑了笑。
“城外那些屍首果真是人方?”少雀忽而問,“不是說有五萬?”
“並無五萬。”躍答道,“只放了三千進來,其餘在泗水殺了。”
“全殺了?”少雀愕然:“那為何還放三千進來。”
躍苦笑:“父親命我不得留活口。大邑商半夜燃烽燧,總須有人攻城才說得過去。”
少雀默然,這些事在腦子裏串起,脊背不禁一寒,心想大王謀划果然陰沉過人。
“告密的是貞人轂?”他問。
“嗯。”
少雀皺皺眉,感到有些不解:“這人倒是怪。有時我覺得他可恨該殺,莫非竟是個忠臣?”
躍唇角微勾:“他知道瞞不過父親,藉機保命罷了。”
少雀仍疑惑:“就這麼放過他?”
躍看他一眼,深邃的目光望向前方,沒有回答。
這父子玩弄心思的樣子倒是越來越像。少雀看他不接話,心裏嗤地搖頭。
“怎不見兕任?”過了會,少雀轉開話題。
“他領了五千人往西。”躍答道。
“往西?”
“伐羌乃既定之事,總要有人去。”躍淡淡道。
少雀瞭然。
正說話間,身後傳來腳步聲。
躍回頭,是載。
四目相對,二人不約而同地定住,各不言語。
少雀知道這兄弟有話要談,伸伸懶腰:“我還要出去巡視。”說罷,拍了拍躍的肩膀,又沖載一笑,走了開去。
廊下安靜。
“次兄。”載率先打破沉默,走上前去。
躍看着他,笑了笑。昨夜他見到載站在商王身旁的時候,驚得幾乎不敢相信。若不是手頭上還有許多事,他會拽住載問許多話。現在平靜下來再見,心境又變了些。這個弟弟站在面前,雖黑瘦了些,卻似乎長高長大了,也變得穩重許多。
毫無疑問,父親和自己都是欣慰的。
“父親睡了么?”躍問。
“睡了。”載答道。
躍點頭:“父親多日不見你,既然回來,就好好陪他。”
“嗯。”載說。
對話完畢,二人再度沉默。
躍瞥瞥載的腰間,他贈的隕刀仍好好地掛着。看得出載很喜歡他,即便放鬆下來也不肯摘去。
“隕刀好用么?”躍問。
“好用。”載點頭,說罷,將隕刀拔出來,遞給躍。
躍接在手裏,看了看,微笑:“養得不錯,常用么?”
載撓撓頭:“還好。”
“須常以脂潤拭,免得生鏽。”躍叮囑道,將隕刀還給他。
載笑笑,手指輕輕撫着刀身。
“兄長,”他忽而開口,“我聽小臣乙說,這隕刀本是你最愛的。為何給了我?”
躍一愣,莞爾:“你是我兄弟。”
載看着躍,目中暗光流動,過了會,低聲道:“若是別的,你還會給我么?”
躍抬眸,視線觸碰的瞬間,瞳仁凝如黑墨。
他還沒開口,載已經撇開頭去,自嘲地一笑,眼圈卻泛起淺紅。
“次兄,”他把隕刀插回腰間,抬頭看着躍,雙目清澄,“去尋睢罌吧。”