第二十六章

白宅。

聽說大哥是怡開釋出獄，景琦趕忙往家趕，馬車在大門口未停穩，他就跳下車，一路小跑着直奔敞廳……

景琦進了敞廳，一把拉住景怡的胳膊："大哥！"

滿屋子的人都站了起來，高興地看看。

景琦端了口氣問道："怎麼了，大哥，怎麼出來的……啊……我都不信……"

"都站着幹什麼？"白文氏說。大家亂鬨鬨笑着又坐下了。

景怡："朱順到大理院自首，也不知道說了些什麼，就把我放了。"

景琦驚訝地："自首？那朱順呢？"

景怡："不知道，沒見着，是一位師爺跟我說的！"

景琦："這也太糊塗了！"

白文氏："我看一點兒也不糊塗，還有新鮮的吶，韓榮發倒落了個誣陷敲詐的罪名，反坐了大牢！"

景琦："有這事兒？這可是大快人心！"

穎宇："罪有應得，現世報！"

景琦："這是哪位青天大老爺辦的案？會不會是宮裏王公公使了勁兒？"

景怡："三堂會審，給韓榮發動了大刑，他當堂招供原本他也是神機營的，是受了武貝勒的指使。這裏沒王公公什麼事兒！"

穎宇大驚："敢情是貴武那小子！他發配新疆了？！"

景怡："所以就把韓榮發下了大獄！"

穎宇："這就奇了，既是朱順自首，他怎麼不到堂呢？"

景怡："堂上根本沒提朱順的事兒！"

白文氏心領神會地笑了："甭問了，朱順知道的事兒太多，他一上堂就麻煩了！"

景怡："摺子遞上去，老佛爺不光重新賞了咱們的宮廷供奉，還發還腰牌叫我重回太醫院，把關家的老爺子也革了職！"

穎宇感慨道："這事兒忒邪性！得找朱順，一問全明白了！"

景琦："我去找！得好好謝謝人家！"

白文氏沉思道："找找試試吧，我看未必找得着！"大家都奇怪地望着，白文氏笑了笑，"先不說這個了，景怡出了獄，翠姑生了個胖小於，百草廳開業，又趕上過年，唱兩天堂會，咱們好好樂一下！"

藥行會館大院堂會。

戲台上，景琦扮高寵，正在演《挑滑車》。鑼鼓聲大作。

院子裏坐滿了人，白家的人都在，連後面都站滿了客人。白文氏懷裏攬着敬業和雅萍坐在當中的桌旁，後面坐着黃春和抱孩子的翠姑。

景琦邊舞邊念："你看那面黑洞洞，定是那賊巢穴，待俺趕上前去，殺他個乾乾淨淨！"全場一片叫好。雅萍道："老七還真像那麼回事兒！"

白文氏高興地："內行說他要下海准能唱紅！"

雅萍："叫他下海！"

白文氏："幹什麼？當戲子？！是咱們家人乾的事兒？！"

雅萍："我就隨便那麼一說，你也當真！"

堂會後台。

萬筱菊正在化妝，玉婷坐在一旁用充滿熱烈的眼光看着他。王喜光正在一旁扮丑婆子，邊整邊道："萬老闆，今兒您可得替我兜着點兒，我棒槌！"

萬筱菊："王公公，瞧您說的，您在宮裏給老佛爺唱戲的時候還沒我吶！"

"那不一樣，您如今兒是大角兒了，我別把您砸到台上！"

"您甭客氣，咱們今兒還按老路子唱。"

玉婷："您這齣戲我都會唱了。"

萬筱菊："是嘛？小姐愛聽戲？"

玉婷："您的戲我一出沒落過！"

萬筱菊驚訝抬頭看着玉婷："真的？"

玉婷："您這出《大英傑烈》我聽過九回！"

萬筱菊大出意外："您真捧場，我得好好謝謝您！"

王公公："玉婷小姐是您的大戲迷，就沖您這萬筱菊的菊字兒，她還專門兒愛養菊花！"

萬筱菊："這您可是太抬舉我了。"

玉婷："您教我唱戲吧？"

萬筱菊："喲，那可不敢！"

玉婷："為什麼？"

後台管事的走過來："萬老闆，您馬前點兒！"

萬筱菊："《挑滑車》沒到一半兒呢？"

後台管事："七爺後邊挑車那一折不唱了！"

萬筱菊："是嘍！"

玉婷："我七哥根本不會唱！"

萬筱菊："別這麼說，他腰腿功夫、嗓子都不錯。"

玉婷："什麼時候我給您唱幾句，您聽聽！"

萬筱菊："那敢情好！我得好好領教領教。"

玉婷："您收我做徒弟吧，我下海！"

萬筱菊："那可不成！小姐是金枝玉葉，哪能入我們這行啊！"

玉婷："說定了，您得收我這個徒弟！"

"行了小姐，您這不是難為我嗎！"萬筱菊起身穿戲衣，"我得上場了，您快下邊兒聽戲去吧！"

玉婷起身："戲散了我來找您，還有好多話沒說呢！"說完走了。

王公公："萬老闆，留點兒神！這位小姐可夠黏糊的！我可上了啊！"

萬筱菊會心地一笑，沒說什麼，只望着玉婷背影若有所思。

景琦下場進了後台，迎面遇上玉婷，奇怪地問："你跑後台來幹什麼？"

玉停："我看看萬筱菊。"

景琦："沒事兒別瞎串，招人討厭！"

"我願意！你管得着嗎！"玉婷仰着臉走去。這時場上響起了小鑼聲。

王公公走來："七爺，怎麼唱了一半兒就歇了？"

景琦："我有點兒事兒得趕緊走，本來說傍您一出呢，來不及了……"

王公公："趕明兒……喲，該我了！"

王公公忙走到台口大喊一聲："啊哈——"在小鑼聲中上場。

藥行會館大院堂會。

台上。王公公扮陳母（丑婆子）上場，開口念白："母女開茶館兒，為賺幾文錢。"

白文氏忽然回頭招手叫黃春，黃春忙湊上前。白文氏低聲地："你沒去看看老七那位姨奶奶？"

黃春："一直想過去看看，正想請奶奶個示下呢！"

白文氏："去看看，把老七那個丫頭抱來，我想看看。"

"想孫女兒啦？這就對嘍！春兒，我陪你去！"雅萍說著就和黃春離座而去。

玉婷跑來坐在白文氏旁邊："媽！萬筱菊的《大英傑烈》該上場啦！"

白文氏："嗯，這齣戲誰也唱不過他！"

萬筱菊扮陳秀英小鑼上場，全場轟動，好聲四起。

"不幸爹爹亡故早，撇下母女受煎熬！"萬筱菊開口兩句甫出，台下好聲又起。

穎宇和玉芬走來，穎宇邊叫好邊坐到了白文氏身後。

"幹什麼去了，這麼晚才來！"白文氏側着頭說。

穎宇："正是時候，萬筱菊剛上場！姑奶奶要回濟南，幫她辦點兒年貨！"

白文氏："玉芬，這麼急着走？多住些日子！"

玉芬："過年啦，家裏催我回去呢！"

楊九紅小院。

院門插着，"啪啪啪"傳來敲門聲。丫頭紅花忙走來打開門，見是雅萍、黃春和一個丫頭來了，回頭大聲叫道："姨奶奶！老姑奶奶和七少奶奶來了。"

楊九紅慌慌張張從北屋裏跑出來，到了她們面前便往下跪，黃春連忙把她拉起來："起來起來！咱們姐妹兒可別弄這套俗禮兒！"

雅萍笑着："快瞧瞧，長得可真俊！"九紅忙低下了頭。

黃春笑着說道："比我俊吧？"

雅萍："比你俊！怪不得老七沒了魂兒似的！"

楊九紅紅着臉："千萬別這麼說，快請屋裏坐吧！"

幾人說笑着進了北屋外間，黃春和雅萍被九紅讓到上座，自己卻站在了一邊兒。雅萍道："坐呀！哪兒有主人倒站在這兒的。"九紅這才在下首坐了。

黃春："早想來看看你，你也知道老太太那脾氣，景琦又是個大大咧咧的人，你可別見怪！"

"這可是不敢當，應該是我先過去請安，可是我……"楊九紅的淚水一下子涌了上來，忙又低下了頭。

雅萍："快別這樣，今天是老太太特意叫我們過來看看！"

楊九紅驚訝地抬起頭，眼淚汪汪地望着雅萍和黃春，既覺得喜出望外，也有些感到難以捉摸。

黃春："老太太今兒特別高興。"

楊九紅兩眼頓生光彩："真的？"

雅萍："可不真的！"

楊九紅再也忍不住，忙掏出手絹擦眼淚。

雅萍："委屈你啦！不許哭，往後日子還長着呢！"

黃春："快把孩子抱出來叫我們看看！"

楊九紅忙回頭叫："紅花，抱小紅出來！"

紅花抱孩子從裏屋出來，雅萍和黃春忙站起來看孩子，"快叫我，抱抱。"黃春抱過孩子高興地逗着。

雅萍睜大了雙眼："瞧這孩子嘿！活脫兒一個老七！"

黃春："比老七好看，像九紅。"

楊九紅由衷地笑着。

黃春道："老太太說想看看孫女兒，我先抱過去給老太太看看，呆會兒再來啊！"

雅萍、黃春向外走，九紅忙親自開門打帘子，紅花忙拿了個小棉斗篷把孩子圍上。

黃春："紅花，好好伺候姨奶奶，不許偷懶兒啊！"

紅花叫了起來："怎麼都是這句話，我得去大理寺鳴冤叫屈去！"

楊九紅誇着："這孩子可勤謹了，懂事兒！"

雅萍："得，走了！"

黃春等出門，向院門口走。

雅萍說道："要過年了，缺什麼說話！"

楊九紅："什麼都不缺，七爺都準備了，挺好的！"

雅萍忽然低聲地："老七對你好嗎？他要敢欺負你，你就來告狀，我們倆治他！"

楊九紅特別開心："他凈欺負我！成天逼着我吃好的！"大家都笑了。

雅萍、黃春和丫頭出了院門，丫頭抱過了孩子。

雅萍回頭："別出來了，一會兒就把孩子給你送回來。"

楊九紅停了步點頭道："姑奶奶、少奶奶慢走！"

紅花關上了門，回頭看着高興的楊九紅："姨奶奶，功到自然成，這可有了盼望了！"

楊九紅笑着："也許吧！七爺怎麼沒來呢？"

藥行會館大院堂會。

堂會戲仍在繼續。

萬筱菊飾演的陳秀英女扮男裝，正用小生膠扯四門兒："陳秀英在馬上自思自想，想起了家中事好不悲傷。"

玉婷張着嘴也跟着默默地搖頭晃腦唱，一個落腔，玉婷大聲叫好！

白文氏、穎宇、玉芬也聽得十分入迷。

萬筱菊唱："母子們急催馬忙往前闖，跨雕鞍四下望投奔何鄉！"

黃春抱着孩子和雅萍走來，到了白文氏眼前，幾個人立刻亂鬨哄地圍了過來。

玉婷伸手道："叫我抱抱！"

黃春："你等等，叫媽抱抱！"

白文氏接過孩子，充滿憐愛地端詳着："嗯，像老七！"

大家七嘴八舌地誇獎着："真好玩兒！""長得俊，她媽也錯不了！"

"笑一個！"……

穎宇："是不是跟老七似的，生下來也不會哭呀？"

玉芬："去你的，哭的聲兒可大了！"

白文氏："叫什麼？"

黃春："小紅！白小紅！"

白文氏皺了一下眉："這名字不好！"

雅萍："二奶奶給起個名兒！"

白文氏："等我想想，把這名字改了！"

黃春伸出手："我抱吧，別再尿嘍！"

白文氏沒有理睬，仍抱着孩子："老七呢？"

穎宇："我碰見他了，一卸妝就走了，說是去找朱順！"

白文氏親着孩子的小臉蛋兒："臭丫頭，會說話了嗎？叫奶奶！

叫奶奶！"

穎宇悄聲對雅萍說："行了！二奶奶認可了！"滿院子的人又一片叫好聲。

萬筱菊仍在唱着……

楊九紅小院。夜。

紅花緊走兩步撩帘子開門，景琦走進了北屋。楊九紅忙上前接過帽子、圍巾："幹什麼去了，這麼晚才回來？"

景琦："跑了一趟西韓地接朱順，結果白跑一趟！"

"朱順沒回家？"二人坐下來，九紅問道。紅花忙遞上茶。

景琦："明擺着的事兒！朱順辦完事兒就躲了，人家不圖咱們報恩！"

楊九紅："要說這朱順夠得上大仁大義！"

景琦："把韓家老太太托給咱們，人家也有了交代。"

楊九紅："他這事兒辦得神出鬼沒的啊！"

景琦："又周到，又細緻。大爺當年救過他媽一命，做好事終歸有好報！"

楊九紅轉了話題："嘿，老太太把小紅抱走了！"

景琦："我聽說了。一乍聽說，我還有點兒不信呢！"

楊九紅："是老姑奶奶和少奶奶接過去的。"

景琦："老太太這是怎麼了，高興？太陽打西邊兒出來了！"

楊九紅："老姑奶奶和少奶奶那叫客氣，弄得我直不好意思。"

景價："嗯——這可是個好兆頭！"

楊九紅："都這麼晚了，你快去把孩子接回來吧！"

景琦："行！趁老太太高興，把你接宅子裏去住，這就齊了！"

楊九紅："我都不敢想！還是慢慢兒來吧，看看老太太是什麼意思。"

景琦："這意思還不明白？！我不早說過了嗎？老太太回心轉意了，一看見孫女兒，什麼規矩都沒了！"

楊九紅忍不住地欣喜，微笑着。

白毛二房院。夜。

景琦過院走向北屋，只見人影晃動，裏屋很多人亂鬨哄的像是在爭論什麼。景琦走上台階推開北屋的門，一進裏屋，黃春、雅萍、玉芬、白方氏、穎宇、胡總管一屋人一下全不說話了。

景琦望着，感到氣氛不對："怎麼了？剛才還說得挺熱呼的，說什麼呢？"

只見眾人一個個低下頭，各找各的位子坐下了，無一人應話。

"出什麼事兒了？"景琦又問，忽瞥見胡總管悄悄走向門口想溜，景琦上前一把拉住："先別走！有什麼事兒說呀？！"胡總管仍低頭不語。

終於雅萍開了口："今兒不是二奶奶高興把那孩子抱過來瞧瞧嗎？"

景琦："是，我知道了。"

雅萍："老太太喜歡得就一直抱着不撒手！……"

景琦："那不挺好么？"

雅萍："老太太……"

景椅："怎麼啦？！

玉芬突然大聲說："老太太把孩子留下啦！"

"留……留下啦！媽怎麼說的？"景琦忙走到黃春跟前問。

黃春："媽說這孩子是白家的骨肉，不能叫楊九紅帶着！"

景琦頹然坐到椅子上："這是怎麼話兒說的……這不要了九紅的命嗎！"

雅萍："是我和黃春抱過來的，弄不好，九紅一定以為是我們串通好了把孩子給騙來了！"

穎宇："那倒不會，說清楚就行了。"

景琦埋怨地："誰叫你們把孩子抱過來的？"

黃春："我們還不是好心？！還以為老太太一高興能認了九紅呢！"

雅萍："你別不講理啊！老太太要看孫女兒，我們能不抱來？！"

"我去要！"景琦突然站起向外走，胡總管忙攔住了："少爺！別去碰這個釘子，去了好幾撥兒人都給罵出來了，你緩會兒再說吧！"

玉芬："好傢夥！剛才差點兒沒跟我動手兒！"

景琦攤着兩手大叫："我怎麼跟九紅說？啊？怎麼說？！"

大家面面相覷，都沒了主意。

"你們誰抱的孩子誰去說！"景琦氣急敗壞，說完轉身出屋把門重重地一摔！

雅萍無奈地看着黃春："還是咱倆去一趟吧，說清楚嘍，別弄得咱倆豬八戒照鏡子——裡外不是人兒！"

黃春站起："走吧！反正已經裡外不是人兒了！"

雅萍站起："走！豁出去了，九紅不把咱倆撕碎了才怪！"

白宅上房院卧室。夜。

白文氏坐在炕沿上，輕輕拍着睡下的小紅，玉婷低着頭站在炕剛。

白文氏："說呀！散了戲幹什麼去了？"

玉婷撅着嘴："沒幹什麼？"

"頂嘴？！幹什麼去了！"白文氏厲聲地問。景琦悄悄走進，見白文氏正在發火兒，忙站到了門進。

玉婷："我就跟他說了會兒話兒。"

白文氏："跟誰？"

玉婷："萬筱菊。"

"說什麼了？"

"沒說什麼。"

"後來呢？"

"後來……帶他到家裏來了。"身後的景琦也一愣。

"老七，你聽聽，把戲子往家裏帶……都幹什麼啦？"

"叫他給我說戲。"

"你還像個大家閨秀嗎？老七你聽見沒有，把個戲子帶家裏來說戲！"

"我知道，京城裏迷萬筱菊的人都快瘋了，皇上出來都沒他那麼威風……"景琦有意緩和氣氛，"老佛爺聽他的戲愣高興得親手賞了他一塊點心吃，嚇得太監們低着腦袋不敢抬頭兒！"

白文氏："別人我不管，咱們家裏不行！你以後再這樣，我就不許你再聽戲，去吧！"

玉婷咬着嘴唇憤憤而出。

看着玉婷出了屋，景琦走上前："媽，我去接朱順，敢請他根本就沒回家！"

白文氏嘆道："人家是不願再跟咱們蹚這渾水，叫咱們報恩都沒處去報。韓家老太太都安排好了？"

景琦："安排好了，人也雇了，銀子也留了！"

白文氏："要管到底，養老送終，還不能張揚，無親無故的憑什麼對她那麼好？不叫人起疑心嗎？又要辦得好，又不能太扎眼！"

"是！"景琦想打個馬虎眼，裝作不經意地把孩子抱走，於是走到炕前："媽，您歇着吧，我把孩子抱回去，別把您累着。"

白文氏不動聲色地："這孩子我留下了。"

"是！"景琦愣在那兒，別的話竟什麼也不敢說了。

白文氏輕輕拍着孩子："你歇着去吧！"

"哎！"景琦答應完了卻沒動，仍兩眼盯着孩子。

白文氏突然抬頭，目光嚴厲地望着景琦："嗯，有事兒嗎？"

景琦慌忙後退："沒事兒沒事兒，我走了。"轉身出了門。

白文氏低頭看孩子，輕輕摸着孩子的頭："臭丫頭，我給改個什麼名兒好啊！"

景琦走出屋，站在院裏發愣，全沒了主意，泄氣地坐到了台階上，一籌莫展地兩眼望着地。

好一會兒，胡總管走過來低聲地："天冷，別坐在冰涼的石頭上，回屋去吧！"

景琦也低聲地："我怎麼跟九紅說？"

"走走，別叫老太太看見，又是事兒，快走！"胡總管硬把景琦拉走了。

楊九紅小院北屋廳。夜。

楊九紅雙目失神地發著呆。雅萍和黃春充滿歉疚地望着她，不知說什麼好。

玉芬愁容滿面："這事兒鬧的，我當初就不該把你從濟南接來！"

楊九紅低着頭有氣無力地："我知道，你們都是好心。"

玉芬："這事兒全賴我！"

雅萍："這二奶奶越來越跋扈！以前她不這樣，為了我那香伶，她和關家都快打翻兒了！"

黃春："是啊！那叫通情達理，說得關家人沒了脾氣。"

雅萍："怎麼一臨到自己頭上，她的心就變得這麼狠！"

黃春："我要是不抱過去也沒這事兒。"

楊九紅："您別說了，就是您不抱過去，老太太也會叫別人抱過去。"

黃春："你可真是個明白人，我沒想到。你越不怨恨我們倆，我這心裏越難受。可怎麼辦吶！"

玉芬："我看與其在這兒受氣，不如回濟南，你還是跟我一塊兒走吧！"

楊九紅堅決地："我不走！"

玉芬奇怪地一愣，雅萍和黃春也一愣，不解地望着。

楊九紅："要走，我得把孩子帶上。"

大家都沉默了，互相看着，無言以對。雅萍忽然站起身："我贊成！九紅，孩子是我抱走的，我一定把孩子給你抱回來。你呀，帶着孩子跟玉芬回濟南！"

白宅上房院。

雅萍走進院門，見丫頭銀花正端盆倒水，雅萍問明了白文氏正在葯場，心裏暗喜，不動聲色地說："我來看看孩子。"抬腳進了屋。

奶媽正給小紅餵奶，雅萍湊過去："我來喂吧。"順手接過了小紅。

銀花回屋道："老太太給孩子起了個新名兒，叫佳莉。"雅萍順嘴應着："這名兒起得好。"心裏琢磨怎麼把孩子抱走。

喂完奶，雅萍站起身說："我抱小紅出去玩會兒。"

銀花忙道："二奶奶有話，不叫抱出去呢。"雅萍頂着說："哪能老在屋裏捂着，不去外頭透透風？"邊說邊管自抱着小紅出了屋。

奶媽見狀忙道："回二奶奶一聲吧！"

雅萍沒理睬，抱着孩子出了院門口，奶媽和銀花仍跟在她身後，雅萍猛地回頭，擺出了姑奶奶架勢，斥責道："老跟着我幹什麼？"兩人只好眼巴巴地看着她穿過甬道，進敞廳後門，不見了。奶媽、銀花醒過夢兒來，趕忙去向白文氏稟報。

白宅上房院北屋廳。

白文氏和景琦都站在屋中，對面而立。白文氏滿面怒容："你去！

把孩子給我抱回來！"

景琦："媽！是老姑奶奶抱走的！"

白文氏："不是那個窯姐兒挑唆，老姑奶奶抱那孩子幹什麼？"

"誰抱着不是您的孫女兒啊！"

"我的孫女兒叫個窯姐兒抱着，她能帶得好嗎？"

"媽，她總還是我的媳婦兒呀！"

"我今兒非跟她別這個勁兒不可！"

"媽！您還記得香伶的事兒嗎？"

"這不一樣！雅萍是咱白家的閨女，那個窖姐兒算什麼東西！"

"她對您一直是敬重的。"

"她敢偷偷兒地把孩子抱走，這種女人心術就不正，她還敬重我？！根本沒把我放在眼裏。"

"這她可絕對不敢！媽別生氣，您先坐下。"景琦想扶白文氏坐下，被白文氏用力甩開。

"你是真向著她啊？是不是該請她來當家了？"

景琦也急了："媽！我沒這個意思啊！"

"你不去是不是？我去！"白文氏向外走，景琦忙攔住。

景琦萬般無奈："媽……我去！"說完，毅然轉身走去。

白文氏仍氣咻咻地望着。

楊九紅小院。

北屋裏。楊九紅死死抱住孩子，驚恐地向後退着。景琦走上前："行啦，把孩子給我吧！"

楊九紅退到桌子邊停住了，抱着孩子低下頭。景琦懇求地："別叫我夾在當間兒為難好不好？"

楊九紅低着頭不理。景琦變了口氣："我可告訴你，你沒見過老太太，你不知道她那脾氣！"

楊九紅："我帶着孩子回濟南！"

景琦："那你也得把孩子留下！"

楊九紅大叫："憑什麼？這還是不是我的閨女？！"

"誰也沒說不是！"

"憑什麼我就不能養？！"

"先在老太太那兒養些日子，以後再說不行嗎？！"

楊九紅快哭了："那以後她還能認我嗎？"

景琦："你是她親生的媽，怎麼會不認？"

楊九紅悲痛萬分："就算我是不要臉的下踐女人，可礙着這孩子什麼了啊？！"

景琦伸出手："誰也沒這麼說。快把孩子給我！"

楊九紅抱着孩子忙退到裏屋門口。景琦又向前通，九紅大叫："你別過來！你怎麼變得這麼狠心了你？！"

"怎麼是我狠心？我得聽我媽的！"

"她要錯了呢，你也聽？"

"錯了也得聽！那是我媽！別叫我自己動手啊，給我！"

楊九紅可憐巴巴乞求地望着景琦，景琦卻皺起眉，兩眼慢慢露出了凶光。

楊九紅驚恐地望着景琦。

"你這是逼着我自己動手啊！"景琦剛要上前，楊九紅突然跪到地下，死死地抱住孩子哭叫道："景琦！放過我吧！老姑奶奶套車去了，我這就跟玉芬回濟南，放過我們娘兒倆吧！"

景琦大驚："老姑奶奶想幹什麼？這不是火上澆油嗎？把孩子拿來！"

景琦上前搶孩子，楊九紅死抱不放，景琦拉起孩子的胳膊。

楊九紅驚叫："景琦，你不能！你不能，你傷了孩子！"景琦忙住了手。

楊九紅磕着頭："景琦，從我頭一回見你，我就佩服你是個男人，跟着你，我心裏就踏實，就沒人敢欺負我……"

景琦不無傷感地聽着。

"可你怎麼了？你怎麼這麼絕情絕義，你還是那個為我坐過大牢的七爺嗎，啊？……"九紅聲淚俱下，"我求求你了，今生今世我就求你這一回！叫我帶孩子走，我永遠不進白家的門兒！不喝白家一口水！我自己能把這孩子帶大……你就只當沒我這麼個人，我求求你了……爺爺！"

"我沒法兒向老太太交代，你走到哪兒無所謂，可老太太要的是孩子！"景琦突然不管不顧地猛奪孩子，孩子"哇"的一聲哭了。楊九紅嚇了一跳，忙鬆了手。景琦就勢抱着孩子大步向外走去。

楊九紅一屁股坐到地上絕望地望着。"景琦啊——"一聲撕心裂肺的嘶喊傳出屋外……

一輛馬車停在門口，雅萍、玉芬剛跳下車，正遇上從門裏抱着孩子出來的景琦。孩子在景琦的懷裏掙扎着，哭叫着。

玉芬大驚，忙攔住景琦："你抱孩子上哪兒？"景琦用力一推，玉芬不防，向後一仰，倒在雅萍懷裏，雅萍忙扶住她，二人大驚，眼睜睜地看着景琦向衚衕口走去，孩子哭叫聲漸遠……

"壞了！九紅！"玉芬先回過神兒來，拉着雅萍就向院裏跑。她倆衝進北屋時，紅花正在往起拉九紅，見她倆來了，忙求救一般："快扶起來，我拉不動！"二人忙往起扶九紅。

楊九紅目光獃滯，有氣無力地："他……他還是那個七爺嗎？

啊？"

民間恩怨交替，皇家改朝換代。白家大宅門風波正起時，紫禁城裏也不安生。一夜之間，西太后和光緒皇上都駕崩了。轉過年來，便是西曆公元一千九百零九年，新登基的是三歲的小皇上博儀，改年號宣統。

皇城裏的子民們，十之八九對誰當了皇上並不關心，他們依舊沉在自己的喜怒哀樂悲愁苦中。宣統帝登基，自然也不會使楊九紅改變她不要回自己孩子絕不回濟南的主意。於是楊九紅依舊住在景琦購置的十條衚衕的小四合院裏。

白家的其他人也都依舊過着日子，三爺穎宇仍舊信他的洋教，三天兩頭地上教堂里打發日子。所不同的是，他讓兒子景武也去朝拜耶穌了。

這天爺兒倆從教堂出來，穎宇說有人約他去落記茶館見面兒，就和景武分手了。

范記茶館。

穎宇走進茶館，剛跟兩旁茶座上的人打招呼，范掌柜就迎上來，穎宇問道："到底誰找我？"

范掌柜笑着："您絕對想不到，進去就知道了！"

"你還跟我打啞謎！"穎宇向單間走去，撩開門帘兒，着實大吃一驚。

武貝勒坐在椅子上，全身髒兮兮，一副窮困潦倒的模樣。

"喲！你小子沒死？"穎宇走到桌前上下打量貴武。

"喲，您還活着響？"貴武底氣十足，大有凱旋歸來的得意神氣。

穎宇坐下："我聽說你死到新疆了？"

"差點兒，差點兒！說我死了，那是好些人盼着我死，可我又活過來了，活得還挺結實！"

"行！氣色不錯！我還琢磨呢，什麼朋友約我到這茶館來見面兒？絕不是外人！"

"怎麼著三爺，我現在是窮得叮噹爛響，求告無門吶！"

"你又打哈哈兒！宣統皇上登基，天下大赦，詹王府的人也回來啦！去找他們吶！"

"他們？比我也強不了多少，都住大雜院兒了，咱們這老賬該倒騰倒騰了吧？"

"見面兒就跟我來這個！"穎宇帶着一股不屑的勁兒，回頭衝著屋外叫："范頭兒，范頭兒！"

范掌柜走進，把小菜和酒放桌上："老哥兒倆先喝着，都要點兒什麼？"

"今兒我做東，瞧着上吧，甭替我省錢！"穎宇道。

"好咧您吶！"范掌柜走了出去。

"您得意呀三爺！"

"慢慢喝着聊！"穎宇往杯中斟酒。

"我那倆孩子……"貴武剛接觸話題，穎宇便急忙更正說："一個，一個啊！我就知道一個！你那閨女你還不知道吧？"

貴武瞪直了眼，一下站了起來："她怎麼了？"

穎宇不屑地："瞧你這德行！急什麼？！又沒叫狼叼了去，虧你也是見過大陣式的人吶！"

貴武又坐下了，着急地："快說吧您！"

穎宇："你那閨女如今是我們白家的七少奶奶了！"

貴武幾乎不相信："白景琦？！"

穎宇得意地："對嘍！倆兒子啦，大的快十歲啦！"

"嗬——這都哪兒跟哪兒呀？便宜了那個活土匪！"

"便宜？還告訴你，你攀上高枝兒啦！如今的老七，不比當年嘍！……"

范掌柜吆喝着進來，將幾盤菜放桌上，又走了出去。

"哎喲，有日子沒見這麼多好菜了。"貴武也不謙讓，狼吞虎咽起來。

"悠着點兒，沒人跟你搶！瞧你這副吃相，活脫兒一個餓狼！"

貴武顧不得分辨，低頭猛吃。

穎宇："老七發了，關里關外，大江南北，沒有他的手沒伸到的地方！"

貴武滿嘴的東西，一抬頭："那他也得認我這個老丈人！"

穎宇："憑什麼？黃春不過是個私孩子，跟你都不是一個姓兒，孩兒他媽在哪兒呢？你說的出來嗎？老丈人不是那麼好當的！"

"我是黃春的爸爸！"

"拿出證據來！"

"詹家可以做證！"

"詹家還不知道這位七少奶奶姓什麼呢！"

"三爺！您又想接着訛我是不是？我光腳兒不怕穿鞋的！來文的，來武的，我全陪着！"

穎宇把酒盅重重地一放："貴武，你少在我這兒犯混！告訴你，白家現在吃的是宮廷供奉，四道腰牌！景怡是皇封的四品頂戴……"

貴武停了筷子聽呆了。

穎宇看着貴武："我兒子在總理事務衙門主事兒，今非昔比，不信你就試巴試巴！"

貴武想了想："三爺，這怎麼不像您說的話呀！您不是一直跟二奶奶不共戴天嗎？"

穎宇："甭翻那老皇曆！二奶奶是女人中的這個！"穎宇豎起了大拇指，"沒有她，白家就沒今天！我服！我他媽五體投地！你小子敢出妖娥子難為景琦和黃春，我這當叔兒的就把你的蛋黃子擠出來喂蒼蠅！"

貴武陰森森地望着穎宇："這世道是變了啊！白老三，別忘了，鬧義和團的時候，可是您把容神父給賣了的。我要是說出去……"

穎宇毫無畏懼："貴武，別忘了，是你唆使姓韓的小子到我們白家訛詐，差點兒要了景怡的命，我要是說出去……"

貴武一下子泄了氣："他姥姥的！咱們倆豁牙子吃肥肉——肥（誰）也甭說肥（誰）了！那您說我該怎麼辦？"

穎宇："對嘍！這才是句商量事兒的人話！你得先跟老七談，別瞧他是條硬漢子，可心最軟，經不住兩句好話，你跟他哭，跟他叫窮！

告訴他你沒活路了，你得弄得跟那喪家之犬似的，懂不懂？"

貴武："我成了狗了我？"

穎宇："你以為你是什麼？狗都比你可人兒疼！"

貴武："行！人窮志短，馬瘦毛長！您把老七約出來，我就跟他哭！"