第八回 鍾離權再試韓湘 韓湘子夜返長安

撇卻家園浪蕩游，常將冷眼看公候。

文章蓋世終歸土，武略超群盡白頭。

且說韓湘從家裏跑出來在終南山找尋了一天，沒有找到師傅鍾離權，只好下山明日再來。走到山下遇到一開店的老者，韓湘告訴老者他要去終南山找尋師傅。這老者聽后忙搖手道：“終南山，去不得，去不得！”

韓湘不解地問道：“怎麼去不得？”老者道：“終南山傾嶺險徑、回岩絕谷，行者攀岩、牽援繩索，那山中又有鬼怪魔王、毒蛇猛獸，便是神仙過去，也要手軟筋麻，動彈不得。你這個小小的孩童兒，不夠他一餐飽，如何去得？”韓湘道：“老公公何故要嚇唬我，難道我就聽你的，半途而廢不成？”老者笑道：“我偌大年紀，眼睛裏不知見了多少，耳朵里也不知聽了多少，豈不曉得終南山險惡多怪？”韓湘道：“我道心堅定，不怕那山路險惡、蛇虎妖怪。”老者道：“既如此，我也不再阻擋你。然而天如此晚了，且在我家店中住一宿，明日早行如何？”韓湘道：“在下聽老公公吩咐。”於是韓湘隨那老者走進店來。

韓湘走進店一看，見這店院內有店面三間。那老者領他走到中店，又見這中店內一邊擺列着時新果品、海鮮山珍；一邊擺列着各式美酒，撲鼻撩人。那店櫃裏坐着一個年少的女子，眉橫春柳、眼漾秋波，兩隻手柔纖嫩白、一雙腳巧小尖彎。進到裏面，有雕樑畫棟、綺閣疏窗，壁上掛幾幅名人詩畫，案上擺幾件古玩珍奇。

老者對那少女道：“你招呼一下他，我歇息去了。”說完回自己房裏去了。韓湘進得店門，眼也不抬地站在那兒。那女子從店櫃旁搖搖擺擺地走出來，手裏捧着一杯香噴噴的濃茶，走道韓湘面前說道：“官人來路辛苦，且請吃茶。”韓湘伸手接茶，那女子把他的手順便捏了一下，又笑嘻嘻地說道：“官人，我家有三等房，雲遊的仙長，過往的士夫在上房宿，腰纏萬貫、買賣經商的在中房宿；肩挑步擔、日掙日吃的在下房安置。且問你在哪房安歇？”韓湘道：“娘子，宅上雖有幾等房，我不好繁華，只在下房歇罷。”女子怒道：“我是一個少年女子，並不曾嫁於丈夫，如何叫我做娘子？”韓湘道：“稱謂之間，一時錯見，是我得罪，姐姐勿怪！”女子又嚷道：“你和我素不相識，又非一家，怎麼叫我做姐姐？”韓湘道：“你未曾嫁人，我錯呼你為娘子，所以尊稱你為姐姐，哪裏在意相識不相識？”女子又怒道：“出家人不識高低，沒有眼色，我只聽得中人叫做姐姐，我是好人家兒女，難道叫不得一聲姑娘、小姐，卻叫我做姐姐？”韓湘道：“姑娘，是貧道不是了。”女子道：“奴家也是父母精血十月懷胎養大的，又不是那瓦窯里燒出來的，你如何叫不得個姑娘，如今才叫，惹人不高興？”韓湘道：“這個姑娘也忒難說話，難為人。”

那女子聽韓湘說完卻轉怒為喜，含笑扯住韓湘道：“小哥哥，奴家為你開個玩笑，切莫生氣。你這等一個標緻的小師傅，一定是富貴人家的兒女，如何到得下房去歇息？依奴家說，也不要到上房、中房去，奴家那堂屋裏面，也是幽雅乾淨之處，你獨自一個在那裏住一宿倒好！”韓湘道：“小道托缽度時，隨緣過日，身邊沒有半文，只在下房隨人打鋪，明早就行。”那女子又笑道：“堂房間壁就是奴家的卧房，從來沒人走得到那裏的，奴家如今發一點布施心，不要官人一分銀子，瞞着老祖公領官人安歇如何？”韓湘道：“小道出家人，足不踏人內室，事不瞞心昧己，如何敢到姑娘房前？”女子柔聲說道：“我有一句心腹實話要對你說，你須依我。”韓湘道：“但說無妨。”女子道：“奴家今年十五歲，上無兄與姐，下無弟與妹，只得這個老祖公，九十多歲了，耳無聞，目無見，家中枉掙下這百萬貫資財，卻沒有一個人承管。奴家整日在此招接往來客商，再沒有一個像官人這般少年標緻的。我去對老祖公說，情願倒賠嫁妝，贅你在家做一個當家把計的主人公。這正是有緣千里來相會，無緣對面不相逢，不知你心下肯否？”

韓湘聽罷面紅耳赤，半晌說不出話來。女子又道：“小師傅，你休裝腔做勢。奴家一個黃花閨女，情願贅你，你為何不應一聲？”韓湘道：“我有嬌妻在家我都拋棄了來終南山歸隱，怎會贅在你家另投羅網？”女子道：“你家中即便有嬌妻也是無妨，我便跟了你做個小的也情願，官人休再推託。”韓湘道：“你好沒臉皮。”女子道：“你這等一個游手游食、走千家踏萬戶的野道人，我倒好意不嫌棄你，貼些家私贅你為婿，你反罵我沒臉皮，你豈不是沒福？”韓湘道：“我的清福享用不了，那裏希罕你的臭錢！”女子怒道：“清不清，享不享，都不在我，我只問你，你如今要官休？還是要私休？”

韓湘聞言不解，問道：“什麼官休私休？”女子道：“奴家如今扯着你走，若要官休，奴就叫喊起來，說你出家人強姦良家女子，待地方上送你到官，把你打上幾十荊條，再釘回原籍，這便是官休。若肯入贅在奴家，即便收奴家做個小妾，與奴成其夫婦，這便是私休。”韓湘道：“小道今日出來，就是油鍋在前、刀鋸在後，虎狼在左、惡煞在右，我也只守着本來性命，初生面目，那怕官休私不休，私休官不休？！”女子一手扯住韓湘道：“爺爺快來，這道人對我無禮！”

那老者拄着拐杖兒，顛頭簸腦地走進來說道：“孫兒，怎麼說？”嚇得韓湘魂飛天外，魄散九霄，口裏說道：“韓湘前世少你一命，今朝情願抵還，但憑老公公怎麼處治我便了。”老者道：“小官兒，你真呆了，你這般小小年紀，正該在人家做個女婿，承管一分家私，生男育女，接上祖先後代。性命又不是鹽換來的，為何只說要死？”女子道：“爺爺，他見我獨自一個，就摟住我親嘴，摸我的腰裏，故此我叫喊起來。爺爺若是不管，我便叫下人將他綁了。”

老者聞聽說道：“我只說你為何要死要活的，原來如此。你若是看得我孫女兒中意，我便把你招贅了做個孫女婿，承管門前生意，養我老兒過世就是了，何消尋死覓活的？”韓湘道：“老公公，我離了家遠走出來時，就把性命丟在腦後了，如何說不得死活？”老者道：“尋死的有幾等：上欠官錢，下欠私債，追逼拷打的過不得；衣不遮身，食不充口，饑寒窮苦的當不得；三病四痛，不死不活眠在床上，爬起探倒忍不得；作惡造罪，腳鐐手銬，吃苦折磨受不得，方才去尋條死路。若是人家有美貌女子，銅斗兒家私，贅你為婿，肯不肯由你自己的心意，為何還要去死？”韓湘道：“我一心只願出家修行，再不要提起入贅的話。”

老者又不緊不慢地說道：“要知山下路，須問過來人。我少年時節，也曾遇着兩個遊方的道人，賣弄得自家有掀天揭地的神通，攪海翻江的手段。芭蕉扇扇一扇，放出瑞氣千條，葫蘆里倒一倒，掉出金丹萬顆。他們見我生得清秀標緻，便哄我說修行好。我見他們有這許多的本領，思量不是天上神仙，也是蓬萊三島的道侶，若跟得他們去修行，自然強似做個紅塵中的俗子，白屋裏的愚夫，便背了父母跟着他們去求長生。誰知這兩個賊道都是些障眼法兒哄騙人的主兒，哄我跟了他們去。一路里，把我日當夫，夜當妻，穿州過縣，不知走了多少去處，弄得我上不上，下不下，不尷不尬，沒一些兒結果。我算來不對勁了，只得棄了他們走回家來。我爹娘只生得我一個兒，那日不見了我在家，好不啼哭，滿到處貼招子尋我，求籤買卦，不知費了多少周折。一時間見我回家，好不歡天喜地！如今小官兒思量出家修行，想是遇着幾個遊方的道人，鬨動心了。你何苦要做這樣的事情？不如依我孫女說，贅在我家裏，接續這支血脈，承當這般家私，豈不兩便？”韓湘道：“老人家說的話都顛倒了，空叫你這個人白活了這麼一大把的年紀。依我看，那兩個道人未必是哄騙你的，只怪你道心不堅，空有仙緣啊！”老者道：“我跟他們遊盪了這許多年，怎還說是道心不堅？我來問你，今日一早你是否就上山去了？我看着你往山上走來着，你可是道心堅定，是不是？你尋着你師傅了，還是沒尋着？他哄完你又不知去哄騙哪一個去了呢，你到哪裏去尋他？依我說，你沒尋到他那便是好了，你若是尋到他，說不定他又要變個什麼法兒來哄騙你呢，吃虧的還能是別人？”韓湘道：“你道心堅不堅我不肖說，我是鐵了心的要修道。如今我懶得和你磨牙，走了便是。”說著便往外走。

那老者忙攔住韓湘的去路，說道：“你小小孩童，如何聽不得我說幾句？俗話說得好：不聽老人言，吃虧在眼前。我來問你，唬弄你的那個道人是不是也手裏拿着扇子或葫蘆？”韓湘看看老者，半晌說道：“拿着扇子又如何？”老者道：“當初唬弄我的那兩個，一個拿着葫蘆，他說他是鐵拐李，一個拿着扇子，他說他是漢鍾離。到後來我才知道，都是唬弄人的。這世上原本就沒有什麼鐵拐李，什麼漢鍾離，都是世人編排出來的。那個鐵拐李，也是個拐子，也姓李，沒有生計；那個漢鍾離，卻是姓漢，是個遊手好閒的主兒，兩個人一個弄了個葫蘆和鐵杖，一個弄了個破扇子，學了點手腕便出來欺世騙人兒。該着我倒霉，讓我撞上了。你莫不是也撞上了這樣的主了吧？”

韓湘聽得不耐煩，躲開老者，又向外走，邊走邊說：“憑你怎麼說，我如今只是要走。”那女子又上前攔住嬌聲道：“官人，此時天還未亮，一路上豺狼虎豹、蛇蠍妖魔橫衝直撞，不知有多少，你出了我的門也是枉送了你的性命，即便不肯入贅，權在下房歇一宵，到天明起身如何？”韓湘道：“蛇傷虎咬，前生分定，好死橫死，總是一死，不勞你多管。”老者道：“小官人說話一發痴了。你就是要出家去尋師傅，也須留着性命，才討得個長生。若此時先死了，那裏見得出家的長生不死？我有個比方說與你聽。”韓湘道：“老人家有何比方？”老者說道：“話有一句，我老人家吃鹽比你吃醬也多些。我看書上說：漢武帝聞得君山洞中有仙酒數斗，得吃者便長生不死，乃齋戒七日，覓得此酒。東方朔道：‘臣識此酒，願先嘗之。’將酒一飲而盡。武帝大怒，要殺東方朔。東方朔道：‘臣吃的是不死仙酒，今日陛下若殺臣，那酒便是促死酒了，陛下要他也沒有用處；若果是仙酒，陛下殺臣，臣亦不死。’武帝聽后覺得有理，含笑放了東方朔。可見留得東方朔性命，才是不死的仙酒。小官人指望長生，先投死路，也是自促死了，出得什麼家？修得什麼行？”韓湘道：“隨你千言萬語，我只是立意要走，不聽，不聽！”

老者突然大怒，大聲喝道：“臭小子，你走得了么？你這般不識人知重，我苦苦把好言勸你，倒是把熱臉放到你的涼屁股上了！你調戲了我家孫女，我那孫女也是良家女子，讓她如何見得了人？我好心將你兩個說合了，只當是兩全其美，你如何竟不知道個好歹？快來人，把他給我綁了！”老者說完，果然來了兩個五大三粗、面目兇猛的漢子，手裏拿着繩索。那拿繩索的道：“老爺有何吩咐？”老者又對韓湘道：“你是依還是不依？”

韓湘說道：“你偌大的年紀，還想訛我不成？”老者吼道：“把他給我綁了，吊到外面樹上，明日裏給他送到官府去。”兩個大漢聽命，不由分說就把韓湘綁的結結實實，吊在了房外。

不一會兒，就聽那女子對老者說道：“爺爺使不得，你明日裏把他送到官府去，他自是少不了皮肉之苦，還會把他送到家鄉去問審。他回家丟人現眼且不說，卻也苦了你孫女，讓我如何見得了人？若果是那樣，我也不活了。你快把他放了吧，我橫豎是跟定了他了，他若留在咱們家，那自是一千個好，一萬個好。他若是執意要去終南山，我也要跟着他去了。”老者說道：“這小子是個不開竅的臭石頭，你要如此說，那就不把他送到官府了，我現在就把他給做了，剁成塊兒喂狗去。”韓湘聞言，不寒而慄，心中暗暗叫苦：“我韓湘誠心舍家棄業，一心要去終南山投奔師傅，學得神仙之術，攬個不死之方。誰料想今日裏大限已到，竟把性命無緣無故地葬送在這裏！”

韓湘已聽到刺耳的磨刀聲，不一會兒又聽到那女子說道：“爺爺，你莫殺了他。這麼個標誌可心的帥小哥，你若殺了他豈不可惜了？他若是死了，我也不活了。他也是個明白人，心裏豈不是聰明得很，為何要硬着肚腸死心眼兒？今日裏你若不把他放了，我就自己去。”說著走出房門，又對韓湘道：“相公啊，奴家可是跟定你了，你就依了吧。”韓湘道：“賤人，要殺要剮依着你，誰要你這不要臉的賤貨！”那女子聞言，哭着說道：“相公啊，為何你就這等的狠心腸？”說著又跑回房裏去。

兩個大漢拿着大刀，面目猙獰地走了出來。那老者也接着跟了出來，他從大漢手裏接過刀，架在韓湘的脖子上，不緊不慢地說道：“你若是現在依了，還可以留下你這條小命。你若是還不依，這就叫你人頭落地！”韓湘道：“我自打從家裏出來，就已經將生死置之度外，你若要殺就隨你吧。我可告訴你，你若把我殺了，我師傅也不會放過你，我也會到閻羅殿裏去告你。惡有惡報，善有善報，你就等着報應吧。”韓湘說完，把兩眼一閉，由他去了。

就在這時，忽聽那老者哈哈大笑。韓湘睜眼一看，卻見他的師傅鍾離權站在眼前。韓湘不敢相信自己的眼睛，他正要定睛再看，卻忽地從樹上掉落下來，他倒在地上，捆他的繩索也不見了。他趴在地上看看四周，已不見了店鋪，不見了那老者，也不見了那女子，卻有一個年青的道人笑嘻嘻地站在那裏。那顆吊他的大樹還在，師傅笑呵呵地還站在他身旁。韓湘不知是委屈還是高興，他放聲大哭，哭喊着站起身，撲向師傅，抱着師傅依舊大哭不止，邊哭邊喊着：“師傅，師傅，師傅！…”

鍾離權笑着說道：“好徒兒，莫哭，師傅來看你來了。”又對那年輕的道人說道：“采和，來。”藍采和走到跟前，鍾離權又道：“湘子，這是藍采和，就是那個要贅你的美貌女子。”說罷兩人哈哈大笑。韓湘竟也不哭了，他直起身打量着藍采和，慢慢地說道：“要知是你，我便依着了。”說完三人又一陣大笑。笑畢韓湘問藍采和道：“你也是師傅的弟子？”藍采和點點頭道：“當是。”鍾離權道：“他是我的道友，鐵拐李的弟子。”藍采和道：“當有師徒情份。”

鍾離權看着韓湘，問道：“你為何跑出來了？”韓湘便把心中的無奈說與鍾離權，鍾離權聽罷哈哈大笑。

且說昨晚韓湘從房裏走後，林英只以為他出去散散心，沒拿它當回事，自己還是在房內輕輕啼哭，暗暗叫苦。到了天亮沒見他回來，林英心生納悶，但又不便與人說，只是自己私下的在院內不時地搜尋着韓湘。沒有看到韓湘雖也心中疑惑，但她想，說不定他去找朋友散心去了，故不曾與別人說起韓湘昨晚外出之事。到了夜裏，看看天已很晚，卻仍不見韓湘迴轉，林英終於沉不住氣了。

林英忙到奶奶房中，言說已經一天沒有看到韓湘了。奶奶馬上意識到了什麼，她把林英叫到一旁，悄悄地問道：“他是什麼時候不見的？”林英不敢再隱瞞，低聲說到：“昨晚。”說完忍不住淚如泉湧。奶奶感到大事不好，忙對韓愈說道：“麻煩了，湘子這孩子丟了。”韓愈道：“如何說他丟了？”奶奶道：“湘子婚後就不曾與林英親近過，我昨日說了他，他就走了。”韓愈一聽大怒：“為何才作聲？還不快去找！”馬上吩咐人趕快出去找。

再說鍾離權聽韓湘說明離家的緣由后哈哈大笑，笑罷說道：“徒兒無需多慮，我今授你御女大法。得了此法，便不誤你與嬌妻男歡女愛，也不誤你修鍊道功。”

鍾離權把御女大法一五一十地說與韓湘，韓湘聽后問道：“果真如此？”鍾離權道：“如此還可助你修功。切記此法不可輕傳他人，非真心修道之人傳不得。”韓湘道：“徒兒謹記。”

鍾離權又笑着對韓湘說道：“你快快回府去吧，韓老爺正急着找你呢。”韓湘看着師傅戀戀不捨地說道：“徒兒何時才能再見到師傅？”鍾離權笑道：“後會有期。你騎上寶扇，我送你回去。”韓湘把寶扇接到手裏，鍾離權示意讓他騎上，而後笑着說道：“騎上要閉眼。”

韓湘騎上寶扇，閉上眼睛，就覺忽悠一下，便感到兩手空空，手裏的寶扇已經不見了。他不知道發生了什麼事情，兩隻手還在那兒繃著，也不敢睜眼看個究竟。此時卻聽有人說道：“他在這兒哪！”韓湘一聽這是家人的聲音，知道到家了。他睜眼一看，見自己擺着架式站在自家院子裏，不禁覺得好笑。

這時韓愈正在打發人去尋韓湘，一個家人發現了他。眾人聽到院子裏看到了韓湘，紛紛走了出來。奶奶邊走邊喊：“我的好孫兒，你可回來了。”林英也走上前去，破涕為笑，低聲對韓湘道：“你到哪去了？急死人了！”

韓愈在房裏沒有出來，林英道：“爺爺正着急呢，快去見過爺爺。”