第五十節 瞬間死亡

如今不知道狀況的，很明顯只有被告的少年們而已；他們用陷於恐慌的表情，輪流看着櫃之祭司，和周圍的其他家人們。第三罪狀，毆打沒有特別過錯的人，打到他動彈不得之後，再將他故意遺棄在火場。這項罪行不容懷疑，就是計劃殺人。在殺人的字眼一說出的瞬間，少年們全都僵硬了，少年的父母也不敢開口說話，和少年一樣臉色轉為灰白。櫃之祭司最後直接看着少年們說：最後的罪狀，也就是第三條罪狀，並非單純的過失，這是為了隱瞞罪行而故意做出的行為。考量這所有罪行，並參考古代的傳統，最終判決里寇斯、皮庫斯、卡雷、波提亞、巴伊狄五人處以溺斃刑。月女王啊!由您親監我們所做的決定。這項判決引發了一小片混亂。按照月島的傳統，剛下判決的時候，周圍的人們可以求情，因此少年們的父母以及兄弟姊妹全部一起跑出來，跪在櫃之祭司面前；而被判決處以溺斃刑的少年們，則是一時之間無法接受打擊，僵成一塊地發抖。他們生平第一次看到在月島的審判中出現死刑，然而受刑的對象竟然就是自己。就在這時候，達夫南從人群的縫隙中轉身穿越而去；不管怎樣，心裏就是不舒服。月島的判決和行刑真是又單純又快速，這是否是從卡納波里遺留下來的傳統，不得而知。由於在月島內沒有類似監獄的地方，因此行刑通常是在判決那天的午後就執行；有關這一點，達夫南感到非常殘忍。少年們父母的懇求一一被拒絕，位於劍之祭司之下，由走劍之路的年輕人所組成的月女王的軍隊，便限制少年們的行動。少年們不僅連做心理準備的時間都沒有，也沒有時間和父母以及兄弟姊妹訣別，甚至連最後一餐也不給。溺斃刑的執行場所，在達夫南從來不曾去過的南方海岸懸崖。手被綁住的少年們，被走劍之路的年輕人們推着，精神恍惚地走到那地方，而後面則緊跟着看熱鬧的人群們。達夫南也混雜在人群中，心情依然無法安寧。他不懂自己為何會這樣，本來最期待他們受到處罰的不正是自己嗎?而且現在這結果也是他造成的，不是嗎?一抵達懸崖，達夫南便感覺到胸口像是被什麼給整個梗塞住。這裏的海岸邊有長條狀突出的岬角，罪犯們必須一個個走過那狹隘的路，自己跳下海去。那懸崖高聳，距離下面少說也有一百餘公尺，海面下則是佈滿了暗礁。或許是因為月島人全都很擅長游泳的關係，所以才選擇此地行刑，好讓罪犯在掉落下去的瞬間立即死亡。海岸打着漩渦，咆哮又盤旋，像是等待着犧牲品的猛獸，也像是張大大張開、露出參差不齊臼齒的活生生大嘴巴。五個罪犯排成一列，讓他們看清那可怕的大海。達夫南的眼光越過他們，望向站在他們旁邊、離着一段距離的奈武普利溫。奈武普利溫的表情同樣非常僵硬，可是他馬上就向月女王的軍隊中的一名年輕人下達命令：將他們的眼睛和嘴巴蒙上。用白布蒙住眼睛后，接着要綁嘴巴時，少年們全都激烈掙扎、扭動，其中一名衝口而出地大叫些什麼，卻很難聽得懂，連觀看的人群也聽不清楚內容。不一會兒，嘴巴就全部綁好，讓受刑者無法說話。這可能是為了有效阻止受刑者對別人破口咒罵。排列在第三的里寇斯不肯走，一**坐在地上，還扭轉他被綁住的雙手，試圖要把繩子弄鬆，一面還發出不知是呻吟或是哭泣的聲音。可是，他的反抗無法持續很久，兩名年輕人各捉住他的一隻手臂，將他提高起來，並警告他說：如果繼續這樣，你會連自己走到峭壁盡頭的機會都沒有。在距離懸崖不過五步的位置，里寇斯的手臂被放下。少年們不斷從嘴巴中發出嗯嗯的聲音，焦急地轉身想要逃回人群之中。他們只有腳可以自由移動，但是對於眼睛被蒙上的人來說，懸崖盡頭的路實在是太窄小了。里寇斯在迴轉腳步的瞬間，就這樣一踩空，失去重心，倒頭栽入水中。被埋沒在波濤中的聲音，就像有某種東西掉落般，傳得好遠；但對那聲音最敏感的，是剩下來的四名少年。他們四個顫抖着倒在地上，從綁布的嘴巴中流出口沫，而蒙住眼睛的布，則被汪汪的淚水所浸濕。但這一切都沒什麼用，走劍之路的年輕人們把少年們一個個拉起來，全部送到懸崖盡頭。卡雷就像里寇斯一樣，想要往後跑，結果跑錯了方向，掉落下去，還有一名最後是被年輕人們拋下海中，有一個落下后甚至不是發出落水的聲音，而是發出像什麼堅硬的東西爆裂似的聲音。就這樣，一直到最後一名少年，都無一倖免地行刑完成。旁觀者中，沒有人哭泣，因為判決後為罪犯們懇求、希望能從輕發落的人們，被禁止觀看處刑的場面；這也許是為了防止心懷怨恨吧。然而即使如此，看到那般年幼的少年們，完全落入恐慌之中而被處死，竟然連一滴眼淚也沒流下，這令達夫南非常心寒。月島島民只是低聲嘆息，看到月女王的可怕報復，都下定決心不要惹出那樣的禍事來。歐伊吉司並沒有來這裏，達夫南猜測大概是因為他的心腸比較軟，沒辦法觀看這種場面。其實他也不知道事實為何，搞不好是歐伊吉司害怕被詛咒，也說不定是討厭受到人們的白眼。奇怪的是，自己竟渾身沒力，就連想到可以完全撇清關係的主謀者艾基文時，也沒有將他揪出來的心情；或許，他如今恐怕連這事究竟是不是正確的，都開始動搖起來。