第66回 林經略判出奇冤 崔氏婦路遇對頭

話說沈廷芳說出花有憐的話，崔氏唬了一跳，低頭一想：“我當初為花文芳害了魏臨川，丟下我來，怕落花文芳圈套，跟了花有憐到了淮安。通了沈大爺，有緣。又不是我的真正丈夫，害了他的性命，與我何干？”即便笑了一笑，叫道：“大爺，妾身蒙大爺抬舉。在此倒也格手格腳，不大方便。聽大爺做主，妾身沒有話說。”沈廷芳聽了大喜，道：“不是我要害他性命，也是出於無奈，怕他日後到官，熬不住刑法，吐出真情，豈不害了我大爺之事？既然你真心跟我，我今晚上行事便了。”崔氏道：“只要做得乾淨為妙。”沈廷芳道：“包你乾淨。”正是：

善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。

再講林璋此時專等諭旨到來。前日差人去拿牛二、易道清，未曾到限。猛然想起，那夜和尚冤枉告狀。本院下車，沒有工夫，將此案擱起。今日閑暇，不免去查手一遭。吩咐中軍傳點開門，眾役伺候出門。只聽得吹打三咚，眾役紛紛不知大人何處去來。中軍傳出話來：出東門，順河岸而走。不一時，坐了八轎，到河邊去。做什麼？一路行來，出了東門，順着河岸走去。

林公在轎內觀看。眾役到住船所在，大人吩咐住轎。湯彪下馬，大人出轎。眾役〔開〕道，大人行走觀看。行了一刻，只見有一燈籠掛在門首，寫着“王二房客寓”。大人抬頭，見對面有數棵大柳樹，正是此處，就往裏走。眾役手見，齊齊走來，一聲吆喝。飯店裏面人唬了一跳。大人走到天井，湯彪連忙移個坐兒。大人坐下，將飯店主人叫來。店主人摸不着頭尾，即慌忙跪下叩頭，道：“小人不知大老爺駕臨，沒有遠接。”林公道：“你叫什麼名字？開的何店？”店主人道：“小人名叫王奇，開了二十餘年的飯店。”林公問道：“你今年多大年紀了？”王奇稟道：“小人今年四十九歲了。”林公道：“開了許多年的飯店，可殺死多少人么？”王奇唬了一跳，稟道：“並無此事。”林公道：“和尚也沒有害了一個么？”王奇大吃一驚，稟道：“沒有。”林公道：“十日前，你家三更天生下一個兒子，可是有的么？”王奇道：“是，有的。”林公道：“那是你的兒子么？分明是你的對頭來了。你這奴才不知怎麼害了一個和尚性命。和尚今來投胎，必定是報仇。”王奇稟道：“小人並沒有害了這和尚命。”林公道：“本院還你個對證。”立起身來，走到卧房門首，林公道：“房中小孩子聽了，你若是冤枉，就將大哭三聲。”房中小孩子只哭三聲，就不哭了。林公道：“你這奴才，還不招來！”王奇唬得魂不附體，稟道：“小人願招。五年前，有個山西和尚在小店投宿，露了財帛是實。”林公道：“有多少財帛？今屍首在何處？”王奇事道：“百金財帛，屍首就在天井中。”林公道：“百金財帛就害人性命。”吩咐將這天井掘開。

眾役動手，將地掘開丈余深，只見露出衣服。掘起一個屍首，卻是一個和尚。將屍首抬上來，只見屍下一物，有足有頭，還是活的，在坑裏亂扒。湯彪在旁說道：“好大膽木魚。”林公道：“不是木魚，是身上流下來的血。一年下去一尺，到了千百年之後，那物就成形。這人才得五年。”叫眾役取上打死。眾人登時打死，並無肚臟，卻是一堆紫血。人人看見暗道林公如神。

林公吩咐將王奇鎖了帶去，交與山陽縣，秋後抵償和尚之命。林公起身，向著湯彪道：“本院代這和尚伸冤，今不免叫和尚早早脫身去罷。”走到卧房門外，叫道：“和尚，本院准你狀子，已將仇人抵償你命，快快托生去罷。”只聽得房中小孩子連哭三聲，氣就絕了。王奇的妻子還在那裏哭泣。林公呼眾役道：“將小孩子拖出，與和尚屍首一併同葬。王奇得百兩財帛，令山陽縣斷三十兩買口棺材收葬。”

大人上了八轎，眾役開道，回衙門。百姓無一個不說是活佛下界。到了東門，三聲大炮，進了城門。只見有一起送殯人，見了大人進城，連忙將棺材歇下，讓大人過去。林公在轎子內看見一口火燒頭的棺材，有一頂白布小轎在棺材旁邊，轎內有一個婦人暗暗啼哭。大人耳中聽得哭聲不甚哀切，吩咐住轎，將這轎是婦人叫他出來聽審。眾役暗暗笑道：“這位大老爺好不兜搜，淮安府百姓一日不知抬多少棺材出城，怎麼連送殯的人都要審起來了。”既奉鈞諭，誰敢不從，只得走至轎邊，喝道：“轎內是什麼堂客，快些出來，大老爺立等聽審呢。”轎內婦人唬得戰戰兢兢，不敢出來。眾役等一會，又不見出來，伸手將轎簾一掀，說道：“早早出來到大老爺面前，免得我們動手動腳。”那婦人沒奈何，只得從轎子內走出，來到大人面前。眾役一聲喝道：“跪着。”婦人只得跪下，不敢抬頭。林公看婦人生得十分齊整，上穿一件新白綾大褂，下系一條白綾裙。林公搖頭，道：“必有原故。”忙問道：“死者是你什麼人？”婦人道：“是小婦人的丈夫。”林公道：“得何病症而死？”婦人道：“暴病身亡。”林公道：“就如此薄情，只與他一口火燒頭的棺材，其中必有原故。”吩咐帶回衙門聽審。眾役開道，回察院衙門。也不知審出什麼冤枉，且聽〔下〕回分解——