第十五回 清君側良玉氣死 墮揚城可法投江

第十五回 清君側良玉氣死 墮揚城可法投江

話說阮大鋮拿了柳敬亭,送在獄中監禁,遂親赴黃河調取三鎮人馬,在坂磯截殺左兵。黃、劉二鎮見了兵符軍牌,遂不顧守河,即刻撤兵,在坂磯上設了弩台,架起炮來,使鐵鎖截攔江面,以擋左兵進路。那左良玉令其子夢庚駕船前來搶殺,不料弩台上亂箭齊發,不能前進,大敗而回。良玉恐兒子夢庚被亂兵引誘,時常勸諭,不在話下。忽聞黃得功截殺坂磯,先鋒敗回,大驚說:“黃得功也是一條好漢,怎的受馬、阮指撥,只知擁戴新主,竟不念先帝六尺之孤,豈不可恨?”叫左右:“快請巡按黃老爺、巡按何老爺過船議事!”黃澍即忙過船相見,良玉喜曰:“仲霖果然到來,何公為何不見?”黃澍說:“他至半路回去了。”良玉嘆曰:“憑他罷!目下黃得功截殺坂磯,三軍不能前進,如何是好?”黃澍說:“這倒可慮,且待袁老爺船到再商議。”忽報曰:“袁督撫老爺船到了!”三人見面,作揖而坐。袁繼咸曰:“適在武昌,回署整頓兵馬,願隨鞭弭。”黃、左二人說:“目下黃得功截殺坂磯,先鋒大敗而回,這便怎處?”袁繼咸說:“事已至此,欲罷不能,快快遣人遊說才好。”左良玉說:“敬亭已去,無人可遣,奈何?”蘇崑生在旁說:“晚生與他頗有一面,情願效力!”黃澍說:“昆生義士不亞敬亭,今日正好借重!”大家正在商議之際,忽有人飛報說:“九江城內一片火起,袁老爺本標人馬自破城了!”袁繼咸驚道:“俺本標兵馬怎麼自破城池?了不得!”左良玉大怒說:“豈有此理,不用猜疑,定是我兒子左夢庚做出此事,陷我為反叛之臣。罷了,罷了!有何顏面再見江東父老?”遂即拔劍,急欲自刎。黃澍住怔良玉,良玉即握住袁繼咸手,注目說:“臨侯,臨侯,我負你了!”大呼大叫,嘔血倒地而死。眾人慟一回,袁繼咸、黃澍見良玉氣死,三軍無主,遂回武昌同何騰蛟另做事業去了。良玉兵馬亦各逃散而去。

昆生見如此光景,呆了一會說:“他們竟自散去,剩下俺蘇崑生一人守着元帥屍骸,好不可憐!”不免點起香糖,哭奠一番,等他兒子奔喪回船,收斂停當,才好辭之而去。有詩為證。

詩曰:

英雄不得過江州,魂戀春波起暮愁。

滿眼青山無葬地,斜風細雨打船頭。

卻說黃得功只知截殺左兵,以致左良玉因子夢庚叛逆,憤恨而死,卻丟下黃河一帶無人把守,於四月二十一日北兵渡河入淮,史可法帶領淮陽三千兵馬敵擋不住,只得棄了淮安,保守揚州。爭奈三軍離心,各有投降之意,可法設法安撫,三軍只是不聽。此時束手無策,頓足說:“看此光景,分明有離叛之心,不料天意人心瓦解,至此惟有一死以報國恩!”遂拍胸大哭,淚下如雨,皆成鮮血,戰袍皆赤。三軍見元帥如此,各自感動良心,一齊至可法面前跪懇說:“元帥忠心俺們盡知,倘北兵圍城,俱聽元帥指揮,死戰不移,務必守住這揚州,誓無他志!”可法聞言,止住淚痕,安慰眾軍,調撥人馬守御。不意北兵所向無敵,兵到之時,各自納款投降,自得了淮安,遂圍揚州,三軍雖各用心守御,而城內糧草缺乏,城破只在旦夕,可法此時竟一籌莫展,惟有親督兵民死守而已。揚州城內,兵民餓死者不計其數,可法料不能守御,遂自忖說:“揚州大半不能保全,倘被攻破,罪無可贖,不如乘夜墮下城去,奔到南京,彼處兵將尚多,保護聖駕,再圖恢復,未始不可。”遂不帶一人,乘夜靜更深墮下城來,沿江飛奔而去。

行至半途,天色已明,只見沿岸逃難百姓紛紛亂奔,遂止住腳步,略息一回。見一老者背着包裹往南奔走,方欲問他,又見一軍官匹馬而來,見了可法,翻身下馬,說:“史元戎欲向何往,怎麼這般光景?”可法說:“你是何人?”軍官跪道:“小人乃南京城把守城門的,今夜不知何故,皇帝開了城門,攜帶嬪妃逃走無蹤,朝中文武官員盡皆逃散。小人只得匹馬報知元帥,不料卻遇元帥於此。且問元帥,為何不守淮揚,卻在此處?”史可法聞軍官之言,遂放聲大哭說:“我史可法在讀詩書,空談忠孝!且見淮安已破,揚州難守,意欲奔到南京保駕,希圖恢復,不料皇上逃奔無蹤,當此國破家亡之時,尚有何面目生在人間!”遂將冠帶袍靴脫下,哭拜於地。老者在旁勸道:“史老爺不必如此,且從容打探皇帝消息,再圖報仇才是!”可法聞言,說:“你是何人?”老者說:“小人乃南京贊禮,今欲往棲霞山,替崇禎皇帝做好事的。”可法扯住老者說:“你一贊禮尚思報效先帝,我乃堂堂閣部,反欲偷生乎?”復大哭,跪拜說:“大幸皇帝,臣不能為君父報仇雪恨,不敢衣冠見聖上於地下了!”遂向軍官、老者說:“你看那邊兵馬來了。”二人回頭一看,可法縱身一跳,沉於江中,波浪一涌,隨水而沒,死於江中。軍官見可法投江,騎馬而去,贊禮慟哭一會,將衣冠葬於梅嶺之上,嘆息不已,往南而來。

不知後事如何,且聽下回分解。

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桃花扇

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