第五七回 縣屬盡淪亡禍由二賊 省垣重失陷恨飲三忠

第五七回 縣屬盡淪亡禍由二賊 省垣重失陷恨飲三忠

梅山州一見他那世侄女包三姑的首級,掛在敵陣中的竹竿之上,不禁嚇得暈了過去。幸虧他的法術,勝過藺瑞夫、包立生兩個多多。泥丸宮中,不致走元,能夠立時元神守舍,復了原狀。當下疾忙將眼一盼,又見包三姑的首級,掛在竿上,雙目緊閉,兩眉倒垂,臉上污血,還在直淌。心裏又是一個酸楚,就將他的法術用出,打算制住敵人死命,以替包三姑報仇。誰知他的法術一齊用完,敵方毫無一點損失。梅山州至此,始知果是天意所在,劫數難逃。忙把身上的一隻馬錶仔細一看,正是子正。復又大驚失色道:“我若不走,還有命么?”他就單身遁去,從此不知所終。

原來來王陸順德,本已暗派不少的偵探,守在包村的左右前後,包村之中的所有一切舉動,並沒有一件不據飛探報告的。來王陸順德既據探子報告,說是包村之中,復又到了幾個能人,村中的五色旌旗已在移動,恐有衝出逃走之虞。那時賽時遷已經督率項元直、張恂、魏榮等人,剛把大路水車干,大善塔頂,早已取下。當下一聽此報,即飭十員饒將,各率人馬五萬,直把包村四近,圍得水泄不通。

正擬攻入村中的當口,可巧正值包三姑一馬衝出。大概也是包三姑的劫數已到,倒說等她一腳沖入敵人陣中,施展她的法術,所有法術,竟會一件不靈。法術既是不靈,試問一位嬌滴滴的女子,沖入千軍萬馬之中,還會不傷性命的么!

包三姑既死非命,梅山州又已遁走,那時包村衝出的先鋒紅旗隊,不戰自亂。白旗隊趕忙繼出,也是隊伍錯亂,眾無鬥志。青黃兩旗的女眷隊,正待逃回村去,已是不及。還算那個殿後的黑旗隊,稍有些法術知識,即與天國大軍魔戰一陣。黑旗隊的結果,也是全軍覆沒。當時包立生和藺瑞夫二人,一見大事已去,趕忙各佔一個袖卦。卦辭含混,不能解釋。方欲乘隙逃遁,已被亂軍所斃。天國大軍,乘勝殺入,包村至是,真是可謂寸草不留,數萬人眾,同歸於盡。天國的諸將弁,因惡包村平日死守,抗拒天兵。入村之時,大家立誓,不教一粒螞蟻生存。因此包村的那場浩劫,確是清國中興史上數一數二的資料。

照這樣說來,包村的失敗,仍是要怪項元直和張恂兩個,公報私仇的不好。不過他們兩個,後來並未得着甚麼好處。杭州失守的當口,他們兩個,以及那個魏榮,還想功上加功,不知要想做到天國甚麼位置,方才甘休。不料老天有眼,一齊死在亂軍之中。來王陸順德、秋官丞相賽時遷二人,本是利用他們幾個的。他們幾個既是死於亂軍,不過一道公文呈報了結。此是后話,提前敘過,后不再說。

現在單說那個王履謙,當時一見紹城業已失守,他就單身出亡,先到上虞。可憐席未暇暖,天國軍隊又已跟蹤攻破上虞縣城。知縣胡堯戴殉難,全縣死亡無算,僅有松下一鎮,未曾受着蹂躪。所以當時民間有種童謠,叫做殺遍天下,失落松下。其實也非失落,因為松下系一小鎮。在松下人民看去,松下很是熱鬧。若到天國軍隊眼中,不算甚麼。

但是當時上虞的紳民,都怨王履謙的腳氣不好。說是他一走到,長毛隨後就到,大有怪他引狼入室之意。王履謙既在上虞不便立足,幸虧腳上會得揩油,急坐海船,逃到福州。

那時的閩浙總督,正是福州將軍廣岐兼代,因見曾國藩、彭玉麟、左宗棠等人,很有一些治軍之方,對於王履謙這人,聯帶也就看重。一見他到,不管是否喪失土地的人物,一腳將他請到總督衙門,接風款待,極其周備。王履謙至是,驚魂方定。一面飾詞奏報,全部推在廖宗元身上。一面函知浙撫王有齡,隱約其辭,似有責他調度無方之處。

王有齡一見那信,直把他的幾根鬍子,氣得一齊翹了起來,馬上親自覆上一函。王履謙接到一看,只見寫着是:大示敬悉,承責調度無方,弟固不敢辭卸。惟當時弟因歸安廖令宗元,守湖二載,保全土地,極有將才。調署紹府,原希其反危為安,以保越中八縣。蓋紹興距省甚近,該地不失,省垣尚有屏蔽,此即調度中之一事也。拒知執事別有所屬,重私輕公,種種設施,致其不能到任。迨至到任,復又嗾使貴團勇丁,與之為難。弟無論如何不敏,尚能預識廖守能為國家殉難;紹紳謝主事,尚能於城破之際,親率黃頭姚勇,與賊巷戰於大善寺前。①執事身任全省團練大臣,一聞警報,立即出去,不能與城偕亡,此對朝廷未免不忠也。執事與謝主事,先為一殿之臣,繼為一鄉之友,任其戰死,單身出亡,此對朋輩未免不義也。及至上虞,為人不容,再遁閩省,未免無恥。來示卸責於弟,未免無信,弟已抱定與城偕亡之志,朝廷譴責固死,朝廷不譴責亦死。省垣不破,固為如天之福。省垣不保,弟當先往地下為執事驅狐狸也。專此奉覆,臨穎不勝悚惶之至。

王履謙邊看邊在出汗,及至看畢,臉上紅得猶同猢猻屁股一般。正想將信撕碎,忽被一人陡的一把,從他手上搶去大笑道:“王中丞之筆,真尖刻也。”

王履謙趕忙抬頭一看,卻是那位廣制軍,只好也強顏笑答道:“兄弟來閩之時,曾聞一位友人說過,王中丞得了疾症。兄弟當時不甚相信,今天看了此信,始知疾病倒是真的。”廣制台當場隨意敷衍幾句,也就退去。

王履謙一等廣制台出去,他又暗忖道:王有齡之信,雖有些強詞奪理,鬧着意氣。但我不能保守紹地,總是真的。現在只有趕緊克複失地,才能說得嘴響。王履謙想罷主意,立即親筆寫了一封信,給那山陰峽山的何惟俊,打算聘為參議,幫他對付紹興之事。

豈知那位何惟俊,曾任戶部郎中,在朝時候,很有直聲。紹興失守,已在怪着王履謙貽誤戎機,殃及人民。一見王履謙前去函聘,馬上悲悲切切的寫了一信,送給來王,請他不可多殺百姓。發信之後,從容投繯而亡。並不答覆王履謙一字。

不才做到此處,忽要加入幾句閑言:以浙江形勢而論,嘉湖寧紹猶樹之根也,餉源所出者也。衢嚴猶樹之節也,所以通江皖者也。溫台處猶樹之葉也,邊圉之外障者也。換言之,金華乃浙東之心,而亦浙西所視為安危者也。紹興一失,省垣烏能保乎!再說當時王有齡,自從發信與那王履謙之後,一看浙江全省:西面僅存困守的湖州一處,東面僅留一彈丸地的海寧州,真覺無節不斷,無根不掘,無葉不剪的了。

王有齡正在憂心如焚的當口,忽據探子報稱,說是出省諸將,業已紛紛敗回。王有齡一聞此信,愈加急得肝膽俱碎,再加閩省援浙軍的那個饒廷選,因為不敢前去衝鋒,只在省垣拱衛,還要天天催逼糧餉,省軍林福祥,本來還有一點威名,自從奉令出守望江門,一聞敵人到來之信,立即潰退回城。王有齡處此絕境,實在無法,竟至去向副將楊金榜下跪起來,求他拿出良心,設法保全省垣。楊金榜過意不去,始去紮營饅頭山上。

十月初二那天,天國大軍,已從廣春門繞至清泰門,楊金榜還是只肯出六成隊,出擊敵軍,西湖一帶的天國軍隊,一見楊金榜出戰應敵,知他後路空虛,即從凈慈寺後面進兵,直撲楊金榜的坐營。楊金榜連連收隊回救,業已不及。天國軍隊乘勝夾擊楊金榜的潰軍,楊金榜慌忙自刎,急切之間,不能砍斷喉骨,仍被敵人慘殺而斃。

那時天國方面,最勇敢的隊伍,要算扎在羅木營的那個聽王陳炳文。他因嘉興佔據已久,萬無一失的了。便又率領大軍七萬五千,在那羅木營站立五壘。燈火耀目,炮火連天,大有從前向榮、張國梁那座江南大營的氣象。初五那天,張玉良至自富陽,文瑞、況文榜兩軍,至自金華,卻與聽王陳炳文,大戰一場。聽王陳炳文敗退,五壘盡失。

張玉良、文瑞、況文榜的三路人馬,打得十分疲乏,要求饒廷選撥給軍米,暫時充饑。饒廷選卻冷笑道:“我們自己的隊伍,已經餓了幾天,你們真正不看風色。”張文況三路人馬,既無軍米,只好暫退。

聽王陳炳文一見張文況三路人馬,同時退去。連夜即將五壘築成,復增三壘。且與天國的各路隊伍,一同圍攻十門。並於清波門外,以及鳳凰山一帶,夾木為城,築上土袕,盡安大炮。首遭其沖的,便是張玉良的一軍。十九那天的午後,張玉良剛巧送客出營,忽被一彈,擊落右脛,連夜送至聞家堰地方,第二天就傷重斃命。王有齡聞信,哭得暈了過去。

二十五日,閩軍自請去攻羅木營,饒廷選再三阻撓。王巡風參將不聽,單獨率領八成隊出擊羅木營。饒廷選恐怕紳士說話,下令出三成隊。兵士未至羅木營,僅放數排空槍而回。

這樣一來。已是十一月初上,杭州城中,業已絕糧。一兩銀子買米半升,還須熟人方能辦到。候補道員胡元博,倡議向民間捐款。城中人民,十分踴躍,不到兩天,集錢十五萬餘串,但是無米可買。兵勇沿家搶食充饑。王有齡親自捧了王命彈壓,毫沒效力。於是浮萍蕉葉,草根樹皮,以及破鼓釘靴,新舊皮箱,價格十分昂貴,無力購買,饑民餓卒,滿路都是死屍。甚至后死的人們,割食先死的皮肉,以延殘喘。當時有個民婦,攜罐搿柴,即在路旁,刀割死孩之肉,想圖一飽,及至細細一看,方知是她頭一天餓死的孩子,頓時撞死路側。此婦之屍,不到半天,又為他人食盡。王有齡、吳曉α轎恢裂哺Х司,每日僅食藥店中的熟地當飯。其他紳民,不必說了。當時杭州城內的知兵大員,只有將軍瑞昌一個,但又餓得生病,不能調度軍事。乍浦副都統傑純,很想出戰。杭州副都統關福,堅不發兵。

初九那天的黎明,忽有天國將弁,名叫黎龍的,率眾三四百人,前來投城。林福祥一點不疑,立給婦女金銀首飾,合銀千兩,並軍衣洋槍若干。黎龍當下收了東西,不禁大喜,指天為誓,說是可請官兵次日四鼓出隊,他就燒毀海潮寺的賊營為應。林福祥答應照辦。

不防第二天的四鼓,黎龍先發空槍,誘騙官軍開城。等城一開,突然乘亂擁入,林福祥的兵士不能阻止,多有反去投降黎龍的。幸虧副將當得勝率隊趕到,拚命廝殺,黎龍方始退去。就在那天為始,駐紮武林、清波、錢塘各門的官兵,無不私下投入敵軍。

十五日那天,城中人民,忽然得了一個喜信,知道有米了。原來杭州紳士胡光墉用白鱉殼船由寧波運白米二萬石,從黃道關入江,擬泊三郎廟,運入城內。湖州紳士趙炳麟,也由上海用小輪船裝米一萬八千石運杭。但是都被颶風所阻,不能到達。

其時天國方面,也已斷了軍米。李秀成可巧到來巡視,查知軍中沒米,主張率隊回蘇過年。聽王陳炳文知道城中早已糧盡多時,若是率隊回蘇,前功必至盡棄,不覺拍桌大罵李秀成不知緩急,不忠天國。李秀成當場認了不是。陳炳文方始拍着胸脯,力任破城之責。

延至二十八日的巳刻,杭州各門,果被天國軍隊,分頭攻入。巡撫王有齡、學政張錫庚、處州鎮總兵文瑞、署布政使麟趾、按察使寧曾綸、糧道暹福、道員胡元博、彭斯舉、朱琦,仁和縣吳保豐,一齊盡難。杭州既已第二次失守,城中大小官員,六百餘人,無一得出。居民六十餘萬,先已一半餓死,一半被殺,一半逃出城外,依然凍死江頭。

王有齡盡難的時候,先作絕命詞數首,又繕一道遺折,命一心腹家人,縋城而出,由海塘走黃道關,呈與胡光墉,轉交駐紮上海的署理蘇州巡撫薛煥,代為呈奏。折中大意,說是杭州不守,咎由紹紳團練大臣王履謙。臣死不能瞑目云云。朝廷接到王有齡的遺折,除厚恤外,並未降罪於王履謙,清廷的政令顛倒,實不可諱。

當時連那李秀成,也說王巡撫、張學政、文總兵三人,很知忠義,令人可敬。乃用上等棺殮,親筆題字,清朝忠臣某官某某之柩,並命林福祥同了署杭州巡道劉齊昂二人,護送棺木至滬。誰知滬地官紳,並未設祭。即將棺木啟開一看,只見個個面貌如生,王有齡的項下,猶系白綢。大家至是,方始肅然起敬。上海縣李敖,正想稟知薛煥,擬替三忠設祭。忽見張學政的雙目陡然睜了開來,同時血淚迸出眼眶。薛煥急祝告道:“張寅兄,你也不必如此。兄弟一定替你逐走長毛報仇便了。”說也奇怪,當時薛煥的說話未完,張學政的雙目,忽又自閉。

照薛煥和李敖二人的意思,確想替三忠設法開弔。無奈又接杭州的警報,說是那座旗營,也於十二月初一那天陷落。將軍瑞昌,縱火自焚而斃。副都統傑純,力戰陣亡。連那海寧州,也於初三那天失守。同時處州知府李希郊、台州知府龔振麟、協台奎成,先後殉難。薛煥要顧軍事,雖然沒有工夫再替三忠開弔,卻也一面飛即報知兩江總督曾國藩那兒。一面調軍堵截松江,以防浙江敵人去攻上海。

那時李秀成坐鎮杭州,提報南京。公事剛剛發出,忽見來王陸順德親自晉省,說是自願去攻湖州。李秀成嘉獎一番,命他仍守紹興。湖州之事,另派大軍進攻。來王陸順德又上條陳,說是他在紹興多時,訪知嵊縣巨紳徐春榮,現充清朝淮軍劉秉璋的營務處。能知過去未來之事,又說他的文王卦,勝過文王多多,要求李秀成設法招致,以為天國得一人材。果能如願,便與錢江回來一樣。李秀成答應照辦。來王陸順德,方始歡天喜地遄回紹興。

無奈李秀成派往攻打湖州的隊伍,無不失敗而回。就是派往招致徐春榮的馮兆炳,也被劉秉璋當場正法。

直至同治元年五月初三那天,天國軍隊,始將湖州攻陷,知府瑞春當場殉難。趙景賢這人,深為天國將弁所惡,將他活擒到省,擁至李秀成面前。李秀成敬他為人,便擬釋放。左右將弁一同鼓噪起來。趙景賢也在大罵,只求速死。諸將一擁而至,走到趙景賢的面前,正擬亂刀將趙景賢砍死。李秀成慌忙用他身體攔住,復又大聲對着諸將說道:“本藩留他有用,諸位不知我的用意,將來自會知道。”大家聽見李秀成如此說法,方始無話。李秀成即將趙景賢密室優待,暗諭左右,防着趙景賢覓死。趙景賢絕食數次,竟不能死。

直至次年三月二十八的那一天,李秀成率兵回蘇,杭州城池,交與譚紹的胞弟譚紹光鎮守。譚紹光因事去見趙景賢,趙景賢一見面就罵,譚紹光乃用手槍,將他擊死。

趙景賢自從咸豐十年二月,奉令督守湖州,每用奇兵,擊退天國軍隊。並將平望、廣德等處,次第恢復。及至杭州再陷,湖州孤懸敵中,四圍一千數百里,都是天國軍隊,尚無絕糧之虞。他的本領,可想而知。

朝廷知他確能大用,特授為福建糧道,命他迅速到任,明是保全他,留為大用。及聞久不到任,復又將下上諭,准他棄了湖州,不必堅守。當時趙景賢本可沖圍而出,前往福州到任,只因不忍捨去湖城民眾,以致被擒。

他在同治元年二月下旬,尚將天國的貽王袁夏雨一軍,殺得大敗於七里亭外。嗣為千總熊得勝,開城降敵,急切之間,無法抵制。湖州人士,恨得熊得勝入骨,公稟新任巡撫左宗棠那裏。

左宗棠接稟,深為惋惜,於是下令部下,能將熊得勝其人生擒到營,先賞現銀三萬兩外,再保兩個異常勞績。後來那個熊得勝,果被左宗棠的部將潘鼎新擒獲,總算報了趙景賢之仇。

左宗棠又查得金華人,名叫周兆榮的,本是金錢會匪首。曾以妖術,在那咸豐八年時候,擾亂溫州一帶,人民死傷無算,嗣因事敗在逃,迄今未獲。便又下令,有人拿獲周兆榮的,也照拿獲熊得勝的一樣獎賞。

原來周兆榮這人,本非金華的土著,只因一向住在金華府城,即以金華人自稱。他的金錢會規,首先請人吃菜,吃菜之後,誘人青田、永嘉兩處交界的山中,教人用一文制錢,投入沸湯之中,能夠浮而不沉,大家因此相信。不久即集教民一千餘人,橫行不法,四處肇事,良民漸漸怨恨。其時天國軍隊,正陷處州。民間生怕因此召人長毛,於是糾眾多人,出其不意,將其山中巢袕焚毀。周兆榮輾轉流至平陽錢倉鎮上,改為單名一個榮字。首與埠頭差役趙啟相結納。

趙啟相本是無賴出身,因知周榮曾經干過金錢教的,他就忽然揚言,說是他于山中某處地方,掘得金錢七枚,必當大貴。鎮上居民,本無知識,大為信仰,趙啟相因而竟得驟至首領地位。正是:

妖孽本來生亂世

賢臣因得震威名

不知趙啟相既作首領,還有何事鬧出。且閱下文。

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大清三傑

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