第五三回 援安吉大敗梅溪 棄杭州重奔寧國

第五三回 援安吉大敗梅溪 棄杭州重奔寧國

長興既陷,省垣自然岌岌可危。在那廣德州未失之際,杭垣的紳矜,就去獻策於羅遵殿撫台道:“廣德州乃是浙江的緊要門戶,現在既被賊軍攻破,杭州便沒甚麼保障。快請大公祖迅調勁旅,徑出獨松關,以便分扼泗安、東亭湖南兩路;再能調出一軍,前去屯於百丈關,更是固守邊圉的要着。”羅撫台蹙額的答道:“現在本城,僅有李定太的一軍,雖然號稱十營,實在的人數,只有二千。前幾天曾上公事,說是擬離此他往,還是兄弟苦苦相留,方始未定,諸位教兄弟調出勁旅,請問那兒去調呀。”

眾紳矜聽說,不覺一齊大驚失色的道:“怎麼,偌大的一座杭州城,又在軍務時代,竟沒兵士可調,已是奇事。李定太吃了國家的俸祿,見敵就想逃走,難道大公祖不好立請王命殺他的么,這更是奇之又奇的了。”

原來,前清的王命,只有總督巡撫,有這東西,彷彿和明朝那柄可以先斬後奏的上方劍一樣。不過明朝的上方劍,不是個個節度使,或是巡按使、觀風使所能有的,非得皇帝指名欽賜不可;任滿之日,且須繳還。清朝的王命,不是跟着個人走的,乃是跟着總督巡撫的缺分走的。只要一做到總督,或是巡撫,便有立請王命隨意殺人的權力。照大清會典所載:這個王命,文官可以殺至藩台,武官可以殺至提台。所以清朝的總督和巡撫,威權是很大的。

後來清朝的皇帝,因見總督、巡撫的威權太盛,恐有尾不大掉之勢,故又興出一個例子。藩臬兩司,可以會同奏參督撫。這道奏本,卻須督撫轉奏;督撫心裏不論如何不願,此折不能不代奏的。這就是防範督撫濫用王命的補救。否則只要督撫一與藩台以下,或是提台以下的官員不合,大家豈不被他殺盡。後來雖可平反,濫殺的督撫可得死罪;但是那個冤枉被殺的人,可是不能復生的。本書原有兼記清朝法典的宗旨,所以附記於此。

現在接說當時的那位羅撫台聽得那班紳矜的說話,很覺有些顢頇。忙又細細的解釋給大家去聽道:“諸位方才所說,卻也有理。但是以局外人來論局中的事情,稍覺有點隔閡。殊不知本省的軍隊,早經派出外府防禦,若要添募,非得請旨定奪。兄弟的未曾請旨添募,一因初到貴省,趕辦不及。二因既要募兵,須有現成嫡款;雖可仿照湘軍、淮軍,奏請各省協餉。可是這道本章奏上,照例是發交戶兵二部議覆的。倘與戶兵二部的堂官,沒甚私交,就是奏上十本百本,也沒效驗。諸位都是本省巨紳,當然出過任的,也該知道部里的弊病。至於李定太的一軍,他是客軍,行動本可自主。若因此事,就請王命,那也不成說話。”

眾紳矜聽了羅撫台的說話,個個弄得啞口無言。

羅撫台忽見眾紳矜沒有說話,他又說道:“諸位既是來此指教兄弟,兄弟很是感激。且俟兄弟將那李定太請來一商,只要他肯答應,兄弟一定立飭藩司替他籌措行軍款項,請他徑出獨松關就是。”

眾紳矜聽說,只好又誠誠懇懇的叮囑一番而退。

羅撫台一等眾紳矜走後,立即命人拿了愚弟帖子,去請李定太到衙談話。並且預先傳諭文武巡捕,說是停刻李大人到來,須得升炮。

照前清的儀注,撫台是例兼着兵部侍郎銜的,總兵應該歸他節制;既有上司下屬之分,總兵便須落官廳,上官銜手本。撫台和他客氣,進見以後,撫台方命請轎,開麒麟門,升炮送客,所以總兵去見撫台,謂之軟進硬出。軟進者,總兵的轎子停在上堂外面,先落官廳,後上手本,自居下屬之禮。硬出者,撫台因他乃是二品大員,卻用并行官階之禮待之。那時的羅撫台竟以硬進硬出的儀注相待李定太起來,無非要他去擋前敵,保守杭州城地而已。

李定太一見羅撫台如此相待,心裏早已透亮。及聽羅撫台請他率兵徑出獨松關前去扼守泗安、東亭湖兩路,於公於私萬難推託,只好一口答應。

哪知藩司籌撥出發之費,耽擱了一天;李定太守候運兵船隻,又耽擱了一天;到了湖州,又多住了一宵;尚未趕到泗安,已據探子報到,說是泗安、東亭湖兩處相繼失守。李定太聞報,只得改援安吉。及至趕到安吉,安吉又已失守。連連下令退卻。已經不及,便在梅溪地方,算與李秀成的軍隊打了一仗。無如李定太的人數,僅止二千;李秀成的人數卻在二十萬以上。寡不敵眾,當然吃上一個大大的敗伏。急又下令退守湖州,剛剛紮好營盤,第二天的拂曉,李秀成的部將陳坤書、李尚揚,已來進攻。第一個要隘的青銅橋,守兵只有三百人,不戰而潰。

陳坤書、李尚揚跟蹤進撲,勢甚危迫。李定太忙與紳士趙景賢、湖州府知府瑞春、歸安縣知縣寥宗元等人,一同登城守御。大家猶未議出辦法,陡被敵軍的一顆落地開花大炮,轟隆隆的一聲,不偏不正的恰恰打在青銅門下,立時擊斃官兵二百餘人。李定太首先嚇得牙齒打戰的向著眾官說道:“長毛的大炮厲害,我們血肉之軀,怎麼可以抵擋。”李定太一邊說著,一邊就想避下城去的樣兒。

趙景賢本在曾國藩軍中干過大事的,只因受過李秀成的好處,曾經設過誓的,以後不與李秀成直接作戰。曾國藩倒說他有義氣,知信守,准許他不與李秀成直接作戰。可是京中的一班多嘴御史,不肯放他過門,狠狠參上一本,趙景賢便得軍職永不敘用的處分。①他就看破世情,飄然的回到湖州家鄉,原想終老林泉的了,不防敵軍又來攻打他的鄉土,自然不能袖手旁觀。

當時一見李定太講出這般話來,立把他的雙目一突,紅筋迸起的厲聲說道:“總戎一退,軍心自必大亂,此城益發難保。日後果有甚麼疏虞,總戎須擔責任。此間中丞,我雖不能直接講話,曾滌帥倒還相信我的句把言語。”

李定太為人,本極剛愎,對於一個永不敘用的趙景賢,本來不在他的心上。起初瞧見趙景賢對他那種兇相,已經大為不然;再加怪他擾亂軍心。正待發火的當口,又聽到趙景賢說出曾國藩的字樣,方始軟了下來。陪着笑臉說道:“趙大人不必發火,兄弟若不重視貴處,何必前來拚命保守。不過我們大家站在此地,若被大炮打着,倒犯不着。況且趙大人又是一位磐磐大才,將來必要大用,應該留着此身,以報國家。快快同了諸位,去到敝營,商量御賊之法才是。”

廖宗元也怕李趙二人,鬧了意見,官紳不和,更加不妙。趕忙一手一個,拉着趙李二人下城,一同走到李定太的營內。

大家正在打算趕緊招募鄉勇守城的時候,忽據探子飛報前來,說是記名總兵曾秉忠曾大人,親自率領長龍炮船六十艘已由吳口震澤,銜尾鳴鼓而至,軍容非常壯盛,一到青銅門外,便與長毛大打一仗,長毛不能支持,已沿太湖直趨夾浦去了。李定太聽了方在大喜。

廖宗元卻跺足的說道:“這樣一來,省垣危矣。”李定太不以此話為然,正想有所辯論。

廖宗元道:“李大人不必爭辯,但願省垣安穩,那才一天之喜,倘若被我料中,浙省人民便無噍類矣。”

湖州府知府瑞春插嘴道:“李大人要在此地保守城池,不能兼顧省垣,如何是好?”

趙景賢躊躇道:“這倒是樁難事。”

那時李定太的私心,本也不想回省,索性向眾位官紳討好道:“兄弟既受羅中丞的囑託,來此禦敵,自然只好專顧此地。”大家聽了,也沒別的辦法。

誰知沒有幾天,即得省城失守的信息。

原來羅撫台自從打發李定太出省之後,滿望李定太能將長毛擊退。只要泗安、東亭湖兩路未失,省垣還不礙事。不料李定太一出省垣,羅撫台即據四處探子分頭去報,說是李定太尚未趕到獨松關,泗安、東亭湖等處,已經失守。長興縣是十三那天,被賊攻破。武康、良渚等處是十七那天被賊攻破。羅撫台一聞這等信息,只是急得跳腳,但是一無辦法。

正擬飛檄蘇皖贛幾省乞援的當口,又據撫標中軍羅丹忱面奉,說是今天黎明時候,武林門外忽有幾十個本地土匪,闖進城來,標下正待親自前去捉拿,究又不知去向。羅撫台聽說,皺皺眉頭道:“土匪雖沒長毛厲害。你們職守所在,也應該仔細一點才好。”

羅丹忱尚未來得及答話,統帶寶勝勇的候補道陳煥文,不待傳見,早已慌慌張張的走入,對着羅撫台上氣不接下氣的說道:“回大帥的話,職道剛從武林門前經過,瞧見數十騎賊人,很似長毛的樣子,官兵都當他們是土匪。大帥快快下令關城為妙。”

羅撫台聽了一嚇道:“這還了得。”說著,一面急拔一支大令交給羅丹忱,命他飛馬前去知照四城城守,趕緊關城。一面又命陳炳元再去打聽,即行來轅稟報。

當時陳炳元去了未久,又來稟說道:“職道業已探得確信,賊人探得昨天是觀音誕辰,本城城門,照例通宵不閉,原打算就趁那時殺進城來,卻未知道杭城規矩,游夜湖是在十八晚上的。幸虧賊人算錯一天,錯過機會。但是現在已將武林、錢塘、涌金、清波等門,團團圍住,杭垣仍舊可危。”

羅撫台不待陳炳元說完,急又搖頭搓手的說道:“羅中軍所司何事,賊人業已圍城,還來說是土匪。”

陳炳元接口道:“大帥此時怪他,也已不及。現在只有趕緊調兵守城,方為正辦。”

羅撫台聽說,立傳三司①一府兩縣,商議辦法。等得眾官到來,杭府何紹祺首先說道:“卑府剛才據報,知道四面圍城的賊人不下七八萬人。我們城內,得有撫標各營兵士二千,運司鹽丁五百,協防局團勇三百,姚都司發科所帶的福勝勇五百,臬司所部親兵營四百,一共算來,不過幾千,怎麼能夠守城。”

羅撫台忙問鹽運繆梓傑道:“兄弟曾留江南大營過境的兵士二千,札在城外,不知可還能夠調進城來么?”繆運司忙不迭的搖頭道:“八城已閉,如何能夠調進城來。只要不被賊人擊潰,就算幸事。”

臬司段光清接口問羅撫台道:“司里知道大帥曾經奏調湖北道員蕭翰慶,率領本部訓字營援浙的么,怎麼尚未到來?”

羅撫台一聽此話,不禁氣得紫漲了臉的說道:“張芾張欽差,真正不是東西。倒說一見蕭道員率兵過境,硬叫留下,幫他防堵,②置我們這裏於不顧。”

藩司王友端道:“大帥不必動氣,現在氣也無益,還是趕緊調兵守城要緊。至於城防經費,司里無論如何為難,三天之內,至少可以籌出三千。”

當時王藩司的一個千字,剛剛離嘴,陡然聽得坍天塌地,轟隆隆的幾聲炮響,夾着街上老百姓的一片哭聲,使人聞之,心膽俱碎。

臬司段光清,運司繆梓傑,杭府何紹祺一齊說道:“事已危急,司里卑府等等,就去各自調兵,守城應敵再說。”羅撫台雙手亂拱的答道:“很好很好。今天的事情,只有仗諸位同寅費一費心的了。諸位走後,兄弟就去和將軍商量,請他統將旗兵調出。”

及至三司一府兩縣,以及都司姚發科等人,統統上城之後,適有寧紹台道仲孫懋率領興勇二百名,來省助防。因被天國軍隊圍攻,幸由旗兵開城,方得進來。

這樣的一連死守兩天,曾國藩那邊的援浙軍張玉良率部五千,首先趕到。副將向奎,率前鋒兵士一干五百人,由平望取道海寧,也已到來。李定太因恐省垣失守,究竟說不過去,又與趙景賢一同來援。三路人馬一齊到達,札在清波門外。敵軍素懼張國梁的威名,一見張字旗號還當張國梁到了,於是稍退。

羅撫台忙又召集所屬會議,臬司段光清主戰,運司繆梓傑主守。正在議論紛紛,莫衷一是的時候,天國的軍隊,已將清波門外的西竺庵掘通地道,擬用炸藥炸毀杭城。丁憂紹興府照磨陳奉彝,已聞其事,急去面稟繆運司,請開城內地道,以應敵人。繆運司大為讚賞,立撥經費三千,即命陳奉彝承辦其事。無奈連天大雨,平地水浮二尺,不能動工。延至六月二十七的那天卯刻,西竺庵的地雷陡然炸發,清波城門,立塌三丈有餘,天國軍隊,一擁而入。

那時繆運司正在城上防禦,首被擊斃,杭州城池,即於是日陷落。浙江巡撫羅遵殿、布政使王友端、杭嘉湖道葉-、寧紹台道仲孫懋、新任杭府馬昂宵、仁和縣李福謙等人,於是一同遇害。臬司段光清、候補道陳炳元、撫標中軍羅丹忱,巷戰半日,方始殉難。當天晚上,天國將弁兵士,還防城中有狀,仍退城外住宿。

第二天即是二十八日,全部重又入城。將軍瑞昌,副都統來存,佐領傑純,竟率旗丁,死守滿營。所有滿洲婦女,盡將旗袍厚底鞋子,統統摔在路旁,各持長矛短劍,守城禦敵,甚至火燃髮髻,邊拂邊戰,毫沒懼色。天國兵將,恨得咬牙切齒的叫罵道,老子們既得杭城,不見得讓你們這班滿賊。再守旗營。但是儘管叫罵,一時不能攻入。

張玉良乃於七月初二的拂曉,率兵士乘坐小船六百艘,直至民山門外,又將戰時雲梯架在民房屋頂,攀登上城,張玉良立即手刃天國將弁一十八人。敵軍陡見張字大旗,仍舊當是張國梁到了,無不大駭。便在撫台衙門,召集會議,以定去守。會議結果是,一因滿城未下,二因業已飽掠,三因官兵大至,四因金陵空虛,即於初三大早棄城,出涌金、清波二門,向平窯、獨松關、孝豐一帶,竄回寧國府、廣德州而去。

張玉良、李定太、趙景賢三人,一面會同紳矜,資雇民夫,掩埋屍首。一面飛稟曾國藩那兒報捷。曾國藩奏知朝廷,朝廷便以蘇州布政司王有齡補授浙江巡撫。並令將死難官紳將士,查明請恤。王有齡奉到上諭,直至次年的三月,方始到任。到任之日,查知紳士趙景賢很有大功,首先給予令箭一支,命他督守湖州。

其時適值江南大營潰散,副欽差張國梁戰死丹陽,蘇常既陷,浙中復震。張玉良那時已經駐軍蘇州,聞風自潰,單身乘坐腳划船,以十幾個親兵護衛,漏夜駛至杭州。手下將弁連同兵士,竟至潰散二萬餘人。浙西一帶,擾亂得不成模樣。趙景賢飛稟王撫台請示,王撫台急命旗牌官四人,各將大令一支,趕赴湖州,禁止潰兵,不準越過湖州,倘若違令,即以土匪辦理。潰兵至此,紛紛竄入江西。直到四月初上,浙境始無潰兵蹤跡。

豈知一波未平,一波又起。侍王李世賢,又率大軍十五六萬,由金壇一帶,進攻嘉興。浙江提督江長貴,未曾接戰,潰於平望、震澤等處。李世賢跟蹤追擊,二十六的那天,嘉興復又失守。府教授蔡兆輅、訓導張園等等,同時殉難。浙撫王有齡聞報,只好復請張玉良招集流亡散卒,以便保守省垣。

那時張玉良正是進退維谷的當口,一請即出。沒有多久,已經招得潰卒一萬二千人,自願擔任克複嘉興之責。只是兵燹之餘,大宗軍餉,無處可籌。王有齡有位姓高的幕友,首倡十倍紹捐之議。

怎麼叫做十倍紹捐,原來浙江第一次被陷的時候,紹興一帶,幸未糜爛,所有軍餉,都是取挹於寧紹的。十倍的一句說話,乃是比較平時的捐項增高十倍其數。

王有齡既沒他法可籌軍餉,只好不管民間疾苦,採取此議。姓高的幕友,且任籌捐局總辦之職。張玉良既已有兵,又已有餉,於是軍容復盛,所有經過之處,不免有所蚤擾,百姓紛紛控於王有齡那裏,王有齡如何敢去顧問。

只有湖州一帶,因是趙景賢督守,城中又有團練五千多名,主強客弱,總算未被蚤擾。趙景賢並與張玉良相約,張軍如能克複嘉興,他願籌措犒賞費三萬以贈。其時曾國藩限令張玉良克日克複嘉興的公事,適值又到,張玉良無奈,只好率兵前進,及到嘉興,即在三塔灣、白衣庵一帶駐軍。正是:

焊將驕兵無異賊

忠臣義士可成神

不知張玉良能否將那嘉興克複,且閱下文。

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大清三傑

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