第五章 食物
抱着雙膝靠在牆角邊，雷克昏昏欲倒。
肌體極度缺乏能量，傷痛在渴與餓的生理需求面前是那樣的微不足道，他現在只想痛快地喝水、吃東西。
一絲若有若無的香氣輕輕飄浮在空氣里，飢餓的雷克彷彿溺水的人抓住了救命的稻草，猛地抬頭，鼓動着鼻翼，貪婪地呼吸着那縷與食物有着密切關係的香氣，想把那香氣的每一個分子都吸進肺腔。
循着香氣的來源，藉著石牢裏微弱的光線，雷克不由地向空中望去——他的眼睛瞪大了，沒錯，那縷食物的香氣就是從那個懸停在空中的竹籃里擴散出來的。
雷克興奮地叫了一聲，站起來走到石室中央，向那個竹籃仰頭而望。
食物的香氣更加濃郁了，雷克那虛虛蕩蕩的胃被這香氣刺激得加劇抽搐。飢餓，可怕的飢餓，在咫尺可得的食物之前變得更加瘋狂起來，如同一把挫刀，反覆磨挫着雷克的每一根神經。
“我要吃飯，我要喝水……”
雷克喃喃自語着在地上轉着圈，望着空中的竹籃，眼睛裏涌動着瘋狂的生理**。
竹籃距離地面三米五左右，這是一個身高超過兩米的專業籃球運動員跑跳摸高的高度。而他現在不足一米七五，腿部的肌肉尚未發育健全。
對於剛滿十四歲的雷克而言，這種高度讓他有些可望不可及，況且，現在他帶着內傷。
“我要食物，我要食物……”
此刻的雷克絲毫沒有考慮到這些，他只是想儘快地得到那籃食物，吃個夠。
後退，再後退，他需要得到最佳的助跑長度，在行進肩中取得更大的助力。
“砰”，一聲悶響，他的後背撞在了堅硬的石壁上，這喻示着，他助跑的長度不到十步。
不管了，即使沒有助跑他也要取下這籃食物，飢餓折磨得他已經要發瘋了。
沒有起步，開始便是衝刺，然後便是躍起。
他跳出了一個足以讓他在同齡人中自豪的高度，可是，隨着雷克重重地落在地面，這一次努力還是宣告失敗了。
雖然他體質超群，但身高僅為一米七五，並且還未成年，腿部肌肉的拉力根本無法幫助他取下那籃食物，指尖距那個小小竹籃最少相距三十公分。
三十公分，還不到半個手臂長，可就是這短短的三十公分將雷克的飢餓擋在了竹籃之外。
再後退，再衝刺，再躍起。
依然重重地落回地面。
他又失敗了！
這一次相差更遠，指尖與竹籃的距離已經拉大到了四十公分，咫尺之近，卻是千里之遙。
一次次瘋狂的衝刺、躍起，一次次頹然落地，雷克為了眼前的食物紅了眼睛，他已經成為一頭為了生存而拼盡全力的野獸，徹底地瘋狂了。
……
辛勤的汗水不會白流，近似顛狂的努力終於取得實質上的進展——最後一次躍起時，他竟然奇迹般地用指尖夠到了竹籃底部。隨着竹籃的輕輕晃動，食物的香醇彷彿沿着觸摸過籃底的指尖瞬息傳遍全身，暫時也暖潤了一下空虛的胃。
然而，最後的這次努力依然是鏡花水月，擁抱他的只是一個頗具象徵意味的虛假安慰，觸到與拿到，終究是有着實質上的差距。想要取下食物，他必須跳出比三米五十更高的高度才行。
雷克遍體虛汗，無力地倒在冰冷的石地上。
超越三米五十，在不藉助任何外界力量的情況下，對於雷克而言，確實是一個可望而不可及的高度。以他現在的年紀和身高，他能觸到籃底，已經很了不起了。
他大口地喘着粗氣，雙腿酸軟無力，多次由高至下的衝擊地面，強烈的震蕩讓雙腳迅速腫脹起來，動一動都鑽心的疼。
近在眼前的食物就挑戰似的懸挂在那裏，輕微的晃動中彷彿充滿了對他無盡的嘲諷，可他實在無能為力。
“天殺的混蛋，不是人的東西，為什麼要這樣折磨我？為什麼……”
雷克緊握着雙拳，淚水再次不爭氣地流下。他感覺自己像一頭被關在籠子裏的動物，僅僅為了一口食物而拼力的掙扎，可是那些欣賞者用無聲的目光將他原來的尊嚴擊了個粉碎，彷彿看他受到這種折磨才是最大的快樂——
“這個小傢伙先天體質很強悍，比那些普通的人類優越了不知多少。在受傷的狀態下竟然還能觸摸到三米五十的高度，而同年齡的角鬥士，即使經過嚴格的訓練最多只能達到三米。他已經超出了我的預想，的確是塊好材料。”
巴古眼睛裏閃着喜悅的光芒向塔利報告。
“唔，真是不錯，巴古，繼續下去，要給我更多的驚喜。”
坐在高高的石椅上，塔利笑了。憑着這種可怕的天賦，當雷克成為一個真正的角鬥士時，他必會在斗場上無往不勝。
“是，城主，我一定會將他訓練成妖天下最傑出的角鬥士，讓他為您在斗場上爭盡臉面。”
巴古堅定的應了一聲退了下去——
雷克在顫拌，望着空中懸停的竹籃，他的眼神漸漸地開始渙散，意志即將崩潰。
已經兩天三夜了，他做過無數次努力，哪怕還有力氣、只能跳起一公分他也從未放棄過嘗試，可是，失敗一次次降臨，能支撐到現在，已經是個奇迹。
“我好餓、好渴……”
他喃喃地低語着，即將昏死過去。這一次昏死便代表着死亡，沉重的眼皮就是死神的黑手，一點點撫上他的眼睛。
迷離之間，“豁拉”，上面的石板重新被人拉開，一包東西從天而降，摔在了他的身邊。
四溢的香氣隨着摔散的布包滾落出來，那是一塊煮熟的牛肉，還有一小袋水。
可怕的死神終於被這遲來的食水擊退，雷克也不知道哪裏來的力氣，一骨碌爬起來，也不顧拍打一下牛肉上的灰塵，惡狠狠的一口咬下去，狀極瘋狂；拔開羊皮水袋的塞子，長囁到底，一口飲盡，真是酣暢淋漓。
可惜，牛肉太少了，只有不到半斤，食水也很少，只是幾口而已。可這足以將雷克從死亡的邊緣拉回來，讓他擁有繼續活下去的能量。
這簡直是世界上最美味的一餐，雷克從未想像過世界上有這樣好吃的東西，有這樣好喝的水。
那個竹籃已經被人吊了上去，重新又有一個竹籃懸了下來，依舊停在原來的那個位置。四溢的香氣繼續傳來，讓雷克尚未充分滿足的腸胃再一次有瘋狂蠕動的跡像-