楔子

楔子

夏末秋初相交的時節,錦繡鎮裏依舊萬紫千紅,花團錦簇。這鎮上有種很獨特的花,紅花藍葉,香氣逼人,名叫錦繡花。

錦繡鎮也因此得名。

此時已是掌燈時分,天邊懸起蒙蒙的灰色,鎮裏的長街兩側的燈籠紛紛亮了,紅的是青樓,黃的是客棧,星星點點地掩蓋了如霧雲天。遠處重山隱現,暮色之下宛如翠黛。

本是個名不見經傳的小鎮,如今卻能如此繁華,就是因為小鎮背靠着一座人傑地靈的山脈,山峰高千尺,頂上坐落着當今武林聲勢最大的門派,乾坤門。

乾坤門門主洛乾坤是武林盟主,威震武林,說一不二,是江湖的九五至尊。

錦繡鎮相當於在皇城腳下,想不繁華也難。

開滿錦繡花的小巷裏,一個小酒肆里正是熱鬧非凡,鶯歌燕舞。這裏的舞娘百里聞名,場場爆滿,彷彿也沾染了些乾坤頂的靈氣,招徠了四面八方的江湖草莽。

不過,其實這裏有一樣東西比舞娘更出名。也更讓人不得不來。

那就是說書人柳惜春的嘴。

上下古今,五湖四海,彷彿就沒有他柳惜春不知道的事。任何門派的最新動向,來龍去脈,婚喪嫁娶,他都知道得清清楚楚。

而現在,江湖上所有人最想聽他侃侃而談的,莫過於武林盟主洛乾坤為子選妻這件大事。

最後一輪歌舞表演完畢。舞娘退場的銀鈴聲中,一個身穿綠衣的年輕公子笑吟吟的走出內堂。人未至,聲先到,“乾坤門門主洛乾坤為長子洛千秋選妻,召集了江湖上有頭有臉的一百零八派的後人,欲從中選出一位武功,容貌,人品,家世都適合的女子為兒媳,排場堪比皇帝選秀。——這件事情,大家都知道吧?”

此人聲音潤澤,聽起來十分動聽。白皮嫩肉,一副書生模樣,手裏揮着一把摺扇,上頭龍飛鳳舞地寫着,“柳暗花冥又一春。”

眾人見他出來,紛紛露出興緻勃勃之色,齊齊答道,“知道!”

“喂,柳公子……”一個大漢早已等得不耐煩,“快給我們說說……”

“哎!”柳惜春轉過身,用摺扇一指那人鼻尖,說,“我知道這位兄台要問什麼。”說著甩手展開摺扇,大搖大擺地攀到屋內正中的一把高腳竹椅上坐好,居高臨下,娓娓道來,“依在下看來,當今武林的名門千金中,最有競爭力的乃是以下四位——”

眾人見他說到了點子上,紛紛翹首以待。

“第一位,自然是水域靜齋大弟子,江弄玉。——此女出身名門正派,年輕貌美,並且得到掌門靜玄師太的真傳,日後有望繼承她的衣缽,武功最好,聲望也高。另外,水域靜齋歷史悠久,武學淵源,可以說是當今武林僅次於乾坤門的中流砥柱。與盟主之子洛千秋門當戶對,勝算最大。”

柳惜春清了清嗓子,又說,“這第二位嘛,我不說大家也應該猜到了。此女從小長在乾坤門,與洛千秋青梅竹馬,感情最好。——便是洛掌門的師弟之女,紀一言。其父紀雲來早年是洛乾坤的同門師弟,武功自是不弱。如今做了閑雲野鶴,把女兒託付給師兄,自己雲遊四海去了。較之別人,她與洛千秋的感情自然要深厚些,論出身,也不輸給江弄玉許多的。”

眾人聽得津津有味,紛紛點頭稱是。

“其實以上這兩位姑娘不分伯仲,實力都很強。”柳惜春頓了頓,補了一句說,“不過嘛,這第三位也是不可小覷的。”

之前那兩位名頭較響,很多人也都猜到了。這第三位大家不知道是誰,紛紛伸長了脖子等着聽。

“近幾年來聲名鵲起的連家寨,大家都聽說過的吧?他們的祖先來自西域,是一支擅用毒和暗器的外族人。傳說他們還會一些很厲害的秘術,譬如蠱術和瞳術,其中又各細分很多種,在此就不多提了。……此任連家寨寨主的女兒名叫連佩沙妮,不但生得好看,天分也不錯,將她父親的絕技學了去大半。若是她嫁到洛家,也正好能彌補乾坤門在用毒和暗器方面的薄弱之處。”

眾人紛紛點頭,心想這三個女子各有各的優點,誰勝誰負還真是不好說。然而這樣強大的陣容,也更引起了大家對那第四位候選者的好奇心。

先前那漢子催問道,“柳公子,這第四位是誰,你倒是快點說啊!”

柳惜春神色間不易察覺地閃過一絲怔忡,但也是一閃即逝。揚唇露出個笑容,輕輕搖了搖摺扇,道,“各位兄台想知道?——想知道就得在這酒肆里買酒請我喝。不然我小柳講了一晚上,豈不是白說了?”

眾人被吊了胃口,也顧不上跟他貧嘴,紛紛傾囊出來買酒,不消片刻,已有十幾罈子酒堆到了柳惜春腳邊。先前那漢子提起兩壇送到他面前,憨聲道,“柳公子,別賣關子了,現在總可以說了吧?”

柳惜春單手接過一壇,仰頭飲了一口,咂了咂嘴唇,慢條斯理地說,“這第四位姑娘的名字,大家可能都未曾聽說過。可是,這個名字,聽說過一次便不會忘記。”

眾人一聽,紛紛豎起耳朵,生怕錯漏過去。

柳惜春放下酒罈,翻身躍下高腳竹椅,合起摺扇一下一下敲着手掌,來回踱着步,說,“大家都知道,鹽幫是不同於武林其他門派的一個幫派,他們以販運私鹽為主,並不太參與江湖中的事務。雖然風生水起,卻沒有什麼拿得出手的武功。可是因為涉及民生,所以影響重大,不可忽視。十年前洛乾坤剛坐上盟主之位的時候,曾與鹽幫立下十年之約,並將一個側室所生的兒子送往鹽幫當質子,為的是換取他們的信任以及在經濟上的支持。……算算年紀,那位質子如今也該是個十幾歲的少年郎了。”

柳惜春作勢掰着手指頭算,垂下的眼帘掩蓋住神色的微變,回到正題說,“此女是鹽幫幫主的義女,從小在別院長大,不曾涉足武林。可是花容月貌,勢不可擋,縱使養在深閨,她的美人之名還是已經傳遍了江南。”

這時底下有人接口道,“先前三個女子也都年輕貌美,又各自出身名門。這一位只是義女,在武林上又無聲望,憑什麼跟前三位斗啊?”

柳惜春轉身看着那人,緩緩答道,“這位姑娘的容貌,是不能單單用‘美’字來形容的。在下許多年前有幸見過她一次,那時年少,揮筆做了這樣一首拙作——純澈比芙蓉,妖嬈勝牡丹。金屋不忍貯,玉露化瓊瑤。”

眾人聽了,面上紛紛露出神往之色,心想到底是如何的絕色,能被閱人無數的柳惜春這樣形容。

柳惜春頓了頓,清了清嗓子,說,“此女武功如何,暫不可定論。家世方面,雖是義女,但是鹽幫富可敵國,也不遜於人的。所以說勝算也還是不少。而且這一次,正直十年之約期滿,當年那位質子將與這個女子一同前往乾坤門……再過幾日,我們這錦繡鎮可就要熱鬧嘍!”

底下一陣沸騰,眾人交頭接耳,議論紛紛。片刻卻有聽得認真的人問道,“柳公子,你還沒說,這第四位鹽幫義女叫什麼名字?”

“這位姑娘有個極美的名字。花—飛—雪。”柳惜春一字一頓答道,眸子裏飛快閃過一抹恍惚,喃喃地說,“……人如其名。那樣的女子,得見一次,此生無憾矣。”

原本嘈雜喧鬧的酒肆,聽了他夢囈般的這句說話,底下一瞬間鴉雀無聲。

那夜之後,錦繡鎮流傳出這樣的詩句——“傾國傾城花飛雪,扶搖直上入乾坤。”

天下第一美人之名,漸漸不再做第二人想。

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簫月傾城

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