03 李又玠奉調赴京師 張衡臣應變遮醜聞

03 李又玠奉調赴京師 張衡臣應變遮醜聞

錢度心慌意亂,上前翻看衣服,並無異樣便轉臉看賀李氏,恰好賀李氏的目光也掃過來,忙掩飾着問道:“這是賀大人的衣服?”

“是……”賀李氏低頭拭淚,說道:“這是申家老店派人送回去的,說已經官府驗過……我當時昏昏沉沉,只覺得天旋地轉,一家人都哭成了一團,象掉了魂似的。問來人誰是跟我老爺的長隨,他說已經結案,長隨被打發走了。

“我家老爺為人,雖然剛直要強,但是遇到再為難的事從沒有唉聲嘆息過,一沾枕頭就能睡着。他既沒傷着害着誰,又不貪財好色,會有什麼事想不開走這條路呢?來的那個人叫小路子。我就留下他,好生款待,細細盤問,偏他什麼也說不出。

“也是天助人願!小路子在路上淋了雨,發熱,一時也走不了。我怕這些衣服發霉,就搭到天井裏曬,誰知這一曬,就出了蹊蹺,引來了滿院的綠頭蒼蠅,打不盡趕不走。我一件一件仔細看,原來衣領上、肘彎上,連朝服后肩上都有斑斑血漬,只是讓人仔細揩拭過,不留心看不出來——錢師爺,您瞧這帽子紅纓上頭還留有血痂,必是兇手當時手忙心亂,沒有擦凈!

“我沒見過上吊的男人。我本家妹子就是上弔死的,我去看過,難看是難看。但是乾乾淨淨的,別說血,連痰都涌不上來——錢師爺,當時我渾身汗毛直乍,心腸肝肺都要裂了!轉身就去尋那個小路子,誰知他正熱得發昏,滿口裏譫語……說‘賀道台……我知道……知道你屈……我敵不過人家……救不了你喲……”

“和我們老太太商量了一下,我們找了個和我家老爺相貌身材相似的家人,當晚半夜換穿了老爺的官服,燈底下叫醒了他。小路子當時就嚇得翻倒在地上,連滾帶爬鑽到床底下哀告說‘您老明鑒,我只是隔窗瞧見了,劉府台人家四個壯漢,外頭又都是人家的人……求求您去吧……我許下三十三壇羅天大願為您超度……您就不來,我也會夜夜見您的。你嚇死了我,我老娘誰養活呢?……”

說到這裏,賀李氏已是泣不成聲,抱着頭嗚嗚只是個哭。兩個孩子也哇地放聲號啕。錢度想想,心裏也覺慚愧凄惶,點頭道:“這衣物送到仵作那裏再驗驗。如今既有人證,這案子就好辦。那小路子呢?他也來了么?”賀李氏哭得氣噎聲嘶,斷斷續續說道:“他……他連夜就逃了,可憐我母親聽見這凶耗一病不起,我忙着辦喪事分不出人手去追。我一個沒腳蟹,從寧波趕到濟南,又去德州,死活尋不到申家老店一個人。告到臬司,人家說我是痛迷心竅,還有說我是窮瘋了,指望打官司當苦主訛錢——皇天菩薩!我男人當了十四年官,我都沒指望他發黑心財,他死了。我倒來訛錢么?啊……”她雖然矜持,說到這裏,再也抑制不住,伏在案上死命地抓丈夫的遺物:“老爺老爺……你生是人傑,死當為鬼雄,為什麼不顯顯靈呢……”

“賀夫人,不要傷情太過。我都聽見了。”李衛站在門前憂鬱地說道。原來他已經來到門前好些時了。他的臉色異常蒼白,悶聲說道:“殺人償命,情理難容。真要象你說的,殺人犯定然難逃法網。這案子現在雖然已經不歸我管,我還是要咨會岳濬,要他們重審。我到北京,還要奏明皇上,必定給你討個公道。”見賀李氏張着淚眼怔怔地望李衛,錢度忙道:“這就是我們李制台。”

“李青天!”賀李氏一手拉一個孩子撲通一聲長跪在地,撲簌簌只是落淚,一句話也說不出。李衛輕輕捶捶自己胸口,上前查看了一下賀露瀅的那包衣物,沉重地點點頭,舒了一口氣說道:“賀夫人,小路子在逃,他又是唯一見證人。一時半時難以結案。這樣,你的案子算我接了,且回鄉安葬老母撫養孩子,一有信兒我就着人告訴你,不要在這裏滯留。”說罷叫來門外的戈什哈,“帶她去帳房,從我俸銀里支三百兩,錢師爺明兒派兩個妥當人送賀夫人回家。”

送走賀李氏,錢度立刻趕來籤押房見李衛。李衛躺在安樂椅上,似乎精神很不好,一聲接一聲地乾咳,見錢度進來,只看了一眼便閉目沉思。錢度忙寬慰道:“這不是東翁手裏的案子,至今也沒有結案,您——”

“結了。”李衛冷冰冰說道,“你不要看我名聲大,威重望高。其實山東、兩江的官兒聽說我要調走,恨不得燃醋炭!你串了這多衙門,看不出他們高興?姓劉的知府是庄親王門下的包衣奴才,又是岳濬的門生,只要銀子使到,什麼事遮掩不來?我已經派人又去過德州,虧空真的填補了,你不能不服他。哼,倒真不愧是刑名師爺出身啊!”

錢度眼皮子一顫,才想到不是說自己。忙道:“這事早晚總要敗露的,就有人想掩也是掩不住的,各衙門高興,我看是因您去職后,他們能遞次補缺。哪裏是恨您呢?東翁,您太多心了。”

“這個是的。我說的那種人也是有的。”李衛咬牙冷笑道,“我在這‘廉’字上摳得緊。走了,人家鬆一口氣是真的——我創的養廉銀制度,堵了他們在火耗上發財的路,那就只好從人命官司裏頭打主意了!”

李衛輕裝簡從,只帶了在籤押房侍候差使的蔡平、錢度兩個師爺啟程。他身子骨已十分虛弱,只好用暖轎抬到新河碼頭便棄轎登舟,沿運河水路直抵北京朝陽門外。這一來耽誤了一些時日,已是季秋時節。一行人下船便覺風寒刺骨,與濟南迥然不同。暮色中但見東直門灰暗的箭樓直矗霄漢。天還沒黑定,碼頭上已到處點起“氣死風”燈,閃閃爍爍隱隱約約間只見水中到處停泊的是船,岸上熙熙攘攘的人群川流不息。李衛進了驛館稍稍安頓,便叫過錢度,笑道:“看你傻子進城似的,是頭一回到天子腳下吧?叫蔡平帶你左近轉轉。坐船一天暈頭轉向,疏散一下——我要不是怕冒風,也想走動走動呢!”

“謝東翁!”錢度喜得眉開眼笑,一躬到地說道,“這地方兒真開眼,我和老蔡出去走走就回來。”正興高采烈往外走時,李衛又叫住地吩咐道:“不要耽擱的時辰太長,明日我必見皇上,要奏的事情多,你們還要開個節略目錄——去吧。”這邊李衛便命人進城稟知鄂爾泰、張廷玉兩位宰相,報說自己已經抵達京師。

吃過晚飯,李衛用青鹽水漱漱口,要了熱水正準備燙腳歇息,驛丞便一溜小跑進來,稟道:“鄂相張相都來看望制台大人了。”李衛連忙着襪蹬靴,也顧不得穿袍服,便迎出客廳。見兩人一般瘦削,都是六十歲上下的紅頂子一品大員從正門聯袂而入。稍高一點的,是鄂爾泰,稍矮點是張廷玉。見李衛要下階相迎,張廷玉笑謂鄂爾泰道:“你看看這個人,還要和我們鬧虛禮!”鄂爾泰也是一笑,說道:“又玠,你是嫌我們攪擾,要趕我們走么?”

“哪裏的話。”李衛此刻提着精神、一點也不象個病人,嬉笑着讓二人進屋坐了,一疊連聲命人“看茶”,又道:“我是想湊近點瞧瞧,看看二位宰輔臉上又添幾條溝兒!”說著,三個人仰頭大笑。

三個人絮語歡言,看上去是極好的朋友了。但知道內情的卻清楚他們相互之間存着很深的芥蒂。當年張廷玉的堂弟張廷璐主持順天府貢試,貪墨賣官。副主考楊名時拂袖走出棘院,夤夜謁見李衛,查封貢院。張廷璐因此東窗事發,被雍正下旨腰斬於柴市衚衕。楊名時與李衛原本交情極好,後來李衛在兩江總督任上試行“火耗歸公’得罪了楊名時等一大幫官僚,連上參本彈劾李衛“好大喜功欺蔑同僚”。當時鄂爾泰奉旨前往查處浙省虧空,被李衛使弄調包詭計,累得他三個月一無所獲,空手回京。原上書房大臣馬齊告老致仕,騰出一席宰相缺,鄂爾泰滿心指望張廷玉舉賢薦能推選自己,張廷玉卻密薦了自己的門生入選,弄得楊名時也大不高興。後來鄂爾泰因是滿洲貴胄,有斬關奪隘的功勞,憑着真本事入閣拜相,自然對張廷玉暗存芥蒂……這些個公私怨恨各人自己心裏雪亮。只是大家都是從宦海里滾出來的,深通喜怒不形於色的奧秘。且雍正為人最惡黨爭,纖過必究,誰也不敢觸這個霉頭。因而心裏縱有不受用,卻是各自嚴守城府,不遇機緣,外人很難看出半點。三人親熱寒暄一陣,李衛改容躬身問道:“主子身子骨兒還好?傅六爺進京后,我就得了主子兩份硃批,皇上說頰下長有疙瘩,又說叫我薦醫,總沒有得着好的。我在外頭着實惦記着呢!”

“皇上御體尚算安康。”鄂爾泰抱拳一拱,皺眉說道:“只是自二月以來,因苗疆改土歸流事務不順,主子心境不好。嗯——衡臣我們兩個來也有意和你商量,直隸總督衙門你是否暫時不要到任,先到古北口,仍以直隸總督身份閱軍,看看軍需還缺什麼。如果使得,就奏明皇上。”

原來西南貴州是苗瑤聚居之地,歷來都由當地土司土官土目世襲統治,名義上說是歸朝廷管,其實山高皇帝遠,各自佔山為王,不但相互之間爭地盤打冤家火併,過往行商甚至朝廷驛傳也時受襲擾。因此自雍正四年起便下詔由鄂爾泰主持,撤銷上司制度。在貴州苗區設廳設州設縣,與內地政令一統。這就是所謂“改土歸流”。張廣泗、哈元生等人在苗疆大殺大砍,數年經營,闢地三千里,設了八個廳州縣,幾乎佔了貴州省的一半。不料去年十二月,苗人中出了個老包,四處傳播“苗王”出世,聚眾鬧事驅趕朝廷官員,到今年二月已是全省烽火遍地,雍正自然很不高興。

“二位中堂既這麼說,我李衛當然要為皇上分憂。”李衛下意識地撫了撫前胸,嘆道:“當時設廳,我就有信給上書房,苗人生性強悍,抱團兒,不是好惹的,要派最能幹的官去。不是我當面埋怨,你們都弄了些什麼人去了?韓勛是總兵,帶三千人馬,看着老包鬧事按兵不動,平越知府朱東啟平日敲剝苗民伸手撈錢時勁頭十足,偏苗變一起,他卻稱‘病’辭官。還有清平知縣邱仲坦更出奇,娘希匹苗人殺來,他下令所有官弁‘不得逃避’,自己卻腳板抹油溜了,張廣泗要管哈元生,哈元生不聽張廣泗的令,主將管着兩省疲兵,副將卻坐擁四省軍兵不動……唉!我不說什麼了,這張嘴已經冒肚了……”說罷看了張廷玉和鄂爾泰一眼,他確實還有更難啟齒的:主將張廣泗上頭還壓着一個撫定苗疆的欽差大臣張熙,是個出了名的才子。詩詞歌賦樣樣拿手,偏偏他既不是張廷玉的門人也不是鄂爾泰的私交。兩人為了避嫌,竟公推這個白面書生去調和張、哈兩軍。張熙支持哈元生壓張廣泗,哈元生也不全聽張熙的。弄得平定苗疆十萬天兵,竟是群龍無首的烏合之眾!

張廷玉默然良久,嘆道,“又玠公說的是,我不推諉,這是我的責任。家家都有一本難念的經啊!”鄂爾泰立刻接着道:“我也沒想到張熙無能,喪師辱國,這不是衡臣一人之責。又玠,我和張公都已寫了自劾密折送上去了。朝廷自然有處分。事到如今,只有整軍再戰。據你看,用誰為主將最好?”說罷凝神注視李衛,張廷玉也把目光掃過來。兩個人心想李衛必定舉薦哈元生或張廣泗,不料李衛一笑,說道:“我看岳鍾麒這人行。”三個人各懷鬼胎暗鬥心計,至此竟都忍俊不禁蕪爾一笑。還待往下詳談時,便聽門外一陣喧嚷。三個人都為之一怔,卻見養心殿太監高無庸大步流星進來,臉色青中帶灰,死人般難看,徑搶步立於中廳當央南面而立,怪腔怪調扯着公鴨嗓子道:“有旨意,張廷玉、鄂爾泰跪聽!”這突如其來的變故嚇得三人“唿”地站起身來,李衛忙退到一邊迴避,張廷玉、鄂爾泰一撩袍子撲通跪下,叩頭道:

“奴才張廷玉、鄂爾泰恭聆聖諭!”

“奉庄親王允祿、果親王允禮、寶親王弘曆、怡親王弘曉傳諭聖命,着張廷玉、鄂爾泰火速前往圓明園面君。欽此!”

“奴才遵旨!”

兩個人一齊叩下頭去。高無庸也不說話掉頭便走。李衛平素和高無庸極相熟的,一把扯住,似笑不笑地問道:“老閹狗,沒瞧見我在這裏?你這樣兒,是起反了還是天塌了?”高無庸急得一把扯開,說道:“快快!快快快!”說著就跑,竟被門檻一腳絆倒,幾個骨碌直摔到堂前石階下,起來也不撣灰,就在院裏拉馬上騎還加了一鞭,一陣急蹄去得無影無蹤!

鄂爾泰和李衛情知大變在即,兩個人緊張得挺着腰相對而立,竟都保持着送別高無庸的姿勢不動。張廷玉入閣三十年從沒遇到過這樣的事,也是臉色煞白,但他畢竟是歷事兩朝的老臣,迭遭宮變大故,毫不遲疑地大步搶出滴水檐下,站在階上厲聲叫道:“誰是驛丞?有馬沒有?走騾也成!”那驛丞連滾帶爬出來,叩頭道:“這是水路驛站,沒有配備馬匹。不過今晚有送煤人住在後房,卑職見有幾匹走騾……”

“誰聽你嚼老婆舌頭?”張廷玉焦躁得聲音都變了,“快、快快……”那驛丞腳不沾地地奔向後院。頃刻之間便親自拉了兩頭騾子,哭喪着臉說道:“沒有鞍,這光脊樑騾子二位中堂可怎麼騎……”

張廷玉和鄂爾泰什麼話也沒說,兒步下階一人牽了一匹,就着堂屋台階騎了上去。二人互視一眼,一抖僵繩便沖門而出。張、鄂二府帶來的家人戈什哈護衛親兵一個個不聲不響紛紛離去。李衛掏出懷錶看時,已是戌末亥初時辰,蔡平和錢度剛剛回驛,親眼目睹了這一幕,真是驚心動魄,對望一眼便進了上房客廳。見李衛身子前傾木然呆坐在安樂椅上。錢度囁嚅了一下又把話咽了回去。

圓明園在暢春園北,離西直門尚有四十里,原是雍正皇帝未即位前康熙賞賜的園林。雍正生性畏熱喜寒,見園東有一大海子,名字也吉利,叫“福海”便於雍正三年下詔,以圓明園為春夏秋三季聽政之所。園外分列朝署,內設“光明正大”殿,在正殿東側又設“勤政親賢”殿。張廷玉、鄂爾泰從東城策騾急奔到此約七十餘里,足用了多半個時辰,直到大宮門輦道旁,方翻身下騎,早見高無庸、趙本田兩個太監帶着十幾個小蘇拉內侍張着燈,正望眼欲穿地望着南邊。二人將緩繩一丟疾步上前,鄂爾泰問道:“皇上現在哪裏?”

“在杏花春館。”高無庸答應一聲,只舉着玻璃燈疾步前行,卻不再言語。鄂爾泰張了張口,又把話咽了回去。張廷玉驀地升起一種大事臨頭的不祥之感,來不及轉念,已見允祿、允禮、弘曆、弘曉四位老少親王親迎至殿口,都是臉色鐵青。忙和鄂爾泰跪下請安,說道:“萬歲深夜召臣等進宮,不知有何要事面諭?”

“是我們四個王爺會議,為防物議有駭視聽,特矯詔召你們來的。”允祿遲緩地一字一板說道,他素來口齒很流利,就這句話還不知斟酌了多少遍才說出來。允禮見鄂爾泰、張廷玉愕然相顧,語氣沉重地說道:“雍正萬歲爺已經龍馭上賓——你們進來瞧瞧就知道了。這裏一切我們都沒動。”張廷玉聽罷,只覺得腿軟身顫,茫然地看一眼鄂爾泰,見他也是臉色雪白如鬼似魅——他們不敢說,也不敢想什麼,賊似的躡腳兒進殿,頓時驚得木雕泥塑一般。

高高的門檻旁便是一灘血,沿着斑斑點點的血漬向前,地下橫陳一具女屍,雙眉緊蹙,秀色如生,只嘴角微翹,淚痕滿面,似乎死前慟哭過一場。她身上胸前有傷,地下卻沒有血斑。殿裏別的件事都沒有亂。只一把座椅翻倒在地,案上盤子裏放着一粒紫紅色的藥丸,一眼可辨是道家所煉的“九轉還丹”,大約核桃大小。御榻前的情景更是驚人,雍正尚自端坐榻上僵死,御榻前淋淋漓漓斑斑點點俱是血漬,凝成血痂。雍正皇帝頦下有一刀傷,划痕約在一分許深,肩後有一刀傷,是刺進去的。可奇怪的是兇器匕首緊緊握在雍正自己手中,直插心窩!兩個人如入夢境,湊近俯視這位當天還說笑着接見過自己的皇帝,只見他眉目間毫無驚恐憤怒之色,雙唇微翕,似乎臨死前還在說話,慘笑的臉上雙目緊閉。張廷玉儘力屏氣,使自己鎮定下來。細看時,只見雍正左手緊攥,他卻不敢去掰,取過一支蠟燭,照着,才見手裏攥着一隻長命石鎖。張廷玉正皺眉沉吟不得其解,鄂爾泰在案邊輕聲驚呼:“衡臣,你來看!”張廷玉忙秉燭走過去,只見青玉案上赫然寫着幾個血字:

不許難為此女,厚葬!

兩個人都是日日奉侍雍正身側的鼎力重臣,一眼便看出,這字跡千真萬確是雍正皇帝以指蘸血的最後手書!

“情死!”鄂爾泰輕聲咕噥了一句,看張廷玉時,張廷玉卻咬着牙搖頭道:“萬不可外言。”說著用手指指丹藥,沒再言聲。兩個人使眼色便一同走出殿外。張廷玉對四個傻子一樣呆站在殿外的王爺道:“請進殿內敘話——高無庸守住這道門,無論宮人侍衛一概不許偷聽。”

四個王爺依次魚貫而入,象是怕驚動死者似地繞開那個女屍,小心翼翼地跟隨兩位宰相鵠立在殿西南角。張廷玉的目光在燭光中幽幽跳動,許久才道:“諸位王爺,這裏的情形想必大家都仔細看了,顯然是這個宮嬪弒君。但皇上聖明仁義,已有血詔不許難為。因此,這裏的事不但不能深究,而且不能張揚。”他說著,口氣已經變得異常嚴峻,“我們都是飽讀史籍的人,此時正是社稷安危存亡關頭。廷玉以為第一要務乃是遵先帝遺命,星夜前往乾清宮拆看傳位遺詔,新君即位萬事有恃。不然,恐有不側之禍!”允祿聽了說道:“宰相所言極是。不過循例宣讀遺詔,要召齊諸王、貝勒,是否分頭知會,天明時在乾清宮會聚宣詔?”“不能這樣。”鄂爾泰的臉冷峻得象掛了一層霜,“這是非常之變。禮有經亦有權,現在只能從權。現在且將杏花館正殿封了,着侍衛禁錮這裏太監、宮女不準出入。待新君定位,一切按旨意辦理。”

待一切議定,已時交寅初。七個王公貴胄便乘馬趕回紫禁城。此時張廷玉方覺兩股間鑽心疼。一摸,已被騾背磨得血漬沾衣,看鄂爾泰時,上馬也是攢眉咬牙。卻沒言聲。眾人見他們上馬,一放韁,連同護衛,幾十匹馬立刻消失在寒風冷月的夜色之中。

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乾隆皇帝

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首頁 當代現代 乾隆皇帝
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