第十三章 發現老婆給自己下毒

三碗酸辣涼粉不但活命，又換得斗金，畢竟是善良的功德。仁義之道可行於君子，不可惠及小人。

一

御林軍押着幾千口人，哭爹喊娘的擁擠在午門外。朱元璋來了，他在人群中尋找着。賣燈的黑胖子也在其中，忙低頭縮入人叢。

賣涼粉的老頭認出了朱元璋，驚得張大了嘴半天合不攏，這穿着明黃色綉龍袍被大臣們前呼後擁的大下巴的天子，不就是兩次吃他酸辣涼粉又不給錢的人嗎？這不是做夢吧？幸虧自己沒為那兩文錢同他計較，富有天下的皇帝也許是試探他，故意不付錢。

朱元璋在人群里尋找的也是這個賣酸辣涼粉的老頭。朱元璋認定，抓來這幾千口子人當中，只有這個老頭是好人。

朱元璋的視線又在人群中搜尋着，他到底找到了那個肆無忌憚地毀損馬皇后名聲、污衊天子的黑胖子。

黑胖子被押到了朱元璋跟前，朱元璋厲聲問：“大膽刁民，認得朕嗎？”

黑胖子這一驚非同小可，他這個市井小民口無遮攔慣了，哪想到這回犯到了皇上手上，他眼一閉，索性不謝罪也不求饒，反正躲不過一死。

朱元璋下令把他點天燈，所謂點天燈，就是把人大頭向下吊在旗杆頂上，全身塗滿桐油，從腳那頭點上火，一點點向要害部分燒，人常被燒得慘叫，卻又不能馬上斃命，活受罪。

朱元璋親自看着黑胖子在旗杆上躥煙冒火，像一根大蜡一樣點着了，才背着手回宮去，他一走，大屠殺馬上要開始了。

朱元璋對雲奇耳語，把那個賣涼粉的乾瘦老頭請出來，送到奉先殿去。

雲奇問：“其餘的人呢？這麼多人，牢房裏也關不下呀。”

“關什麼關！”朱元璋咬牙切齒地說，“全是刁民、匪類，全部殺掉。”

“全部？”雲奇不相信自己的耳朵了，想再問，朱元璋已頭也不回地走了。

朱元璋一回到奉先殿，賣涼粉的老頭已被帶到台階上等候了，一見朱元璋上殿，忙趴下磕頭：“小民給皇上磕頭了。”

朱元璋叫小太監：“扶老人家起來。”

朱元璋對賣涼粉的老頭說，今天請他來是還他酸辣涼粉錢的，一共吃了三碗，問他連本帶利是多少啊？

老頭說：“皇上能嘗一口我的涼粉，那是多大的榮幸啊，我家祖上得積多大的德才能這樣啊，皇上說還錢，這不是要折我的壽嗎？”

朱元璋說：“你賣涼粉為的是養家餬口，如果大家都白吃，豈不是吃黃了。你既不說出個數目來，朕只好掂量着給了。”說罷向門口的值殿官遞了個眼神，值殿官一招手，兩個小太監抬了一口朱紅包金箱子上來，把箱子放在了老頭面前。朱元璋笑吟吟地對老頭說：“打開看看，夠不夠三碗涼粉錢？”

老頭嚇得不知所措，小太監替他打開了箱子，裏面是銀燦燦的元寶。朱元璋說：“這是五百兩銀子，夠不夠就這些了。”

老頭跪下了，淚流滿面：“皇上，這銀子我一兩都不能要，我要了會遭報應，上天打雷會劈死我。”

朱元璋不解：“這叫什麼話？朕賞賜於你，怎麼會有報應？”

老頭說，他們一條街的人都死了，唯獨他活下來，有什麼意思？他求皇上不如成全他，讓他和大家一起死吧。說罷，涕泗橫流。

雲奇在一旁說：“你這老頭不識抬舉！”

朱標卻說老人的話有理。

朱元璋說：“你有話，說吧。”

老頭說，那些謾罵皇上的人有罪，孩子有什麼罪？老頭老太太有什麼罪？不分青紅皂白地殺，不是把皇上的一世清名都殺光了嗎？

朱元璋似乎有所悟，便長嘆一聲說：“真是一物降一物，你這老頭把我這老頭降住了。好吧，算是壞人借好人光了。”他轉對朱標、雲奇說：“你們去傳朕旨意，把法場中的老人、孩子都放掉，別人不能饒。”

賣涼粉的老頭忙給朱元璋叩頭。

此時的法場成了人間地獄。

大人哭孩子叫的場面叫人心碎。

騎馬飛馳而來的朱標、雲奇一路喊着“刀下留人”，馳到殺場上。

這裏已在殺人，砍人頭如砍瓜。

朱標馳入人群高叫：“有聖旨！”

屠殺暫時停止。朱標對錦衣衛指揮蔣獻說，奉旨，着錦衣衛蔣獻將老人孩子和女人盡行開釋，不得有誤。

蔣獻說了聲“遵旨”，正要離去放人，雲奇提醒太子殿下，皇上好像沒說女人也在赦免之列。

朱標很生氣：“你耳朵有毛病嗎？我明明聽見皇上赦免老幼婦女，你怎麼假傳聖旨？”

雲奇從來沒發現太子如此疾言厲色過，嚇得不敢再言。

能救下的都救下了，朱標再也無能為力。婦女老幼啼哭着與青壯年告別，拉拉扯扯，哭聲震天。錦衣衛的人強行把老幼婦女趕走，包圍圈縮小了，圈子裏全是青壯年。

灰雲慘日，這裏大開殺戒，御林軍把抓來的平民百姓圍在中間，親兵們人人腰間扎了個皮圍裙，手持大刀沖入人群，見一個砍一個，午門外頓時屍橫遍地，哭聲、罵聲、求饒聲和凄厲的叫聲混成一片。朱標不忍目睹，飛馬離去。

二

殺了上元節觸怒朱元璋的刁民，一時金陵城裏怨聲載道，朝野上下都對朱元璋的殘暴頗有微詞。朱元璋知道他們在下面發議論而已，卻沒有一個人敢出來攻訐、諫諍。

朱元璋覺得自己並不是殘忍的皇上，他反是愛民如子的。這不，山東、河南今年大旱，從春到夏，好多府縣滴雨未下，農夫紛紛遠遁他鄉，餓殍遍地，朱元璋動用國庫開始了大規模的賑災。但是據下面報，收效甚微，災情有增無減。

朱元璋斷定這裏有鬼，他怒氣沖沖地把左右丞相叫到御前，胡惟庸、汪廣洋和陳寧來了，垂手侍立。

朱元璋板着面孔，問：“山東、河南大旱，地方官一再奏報，已餓死很多人了，賑災的糧並沒有發下去，這是怎麼回事？”

胡惟庸奏道，“早叫戶部撥糧下去賑災了，並責成戶部侍郎郭桓親赴山東、河南坐鎮救災的。”

汪廣洋說：“下面奏報可能有誤。”

朱元璋把奏章擲下，生氣地說：“你們自己看。”

汪廣洋說：“皇上，我願親自下去賑災。”

朱元璋點了點頭。

朱元璋不能不懷疑有私吞賑災糧款的，更可能官商勾結魚肉百姓。朱元璋不肯輕易相信各地的奏報，他決定再次偕太子北上私訪。

朱元璋又換了商人的打扮，朱標是公子哥的裝束。朱標說，父皇燈節私訪一次，殺了幾千口子人，有點民怨，這次又要去河南、山東私訪，他擔心又要開殺戒。

朱元璋說少殺不了。這回不會是刁民了。朕有一種預感，是不好的預感。

朱標問父皇指何而言？

朱元璋說：“日後自知。朕已秘密派徐達、朱文忠去查戶部的倉廩。”

這時值殿官來報：“劉伯溫之子劉璉請見聖上。”

朱元璋問：“他一個人來的？”

值殿官道：“是。他穿一身重孝。”

朱元璋心忽的一沉，一拍大腿說：“壞了，朕的劉伯溫歿了。”急忙趨步出殿。

朱元璋一出殿，等候在階下的劉璉立刻跪下，號啕大哭。朱元璋快步降階，扶起他來，問：“這是怎麼回事？離京時不過是小病，怎麼突然走了？”

劉璉說，家父疑心是吃了麻太醫的葯……吃了以後，天天肚子痛，後來鼓了個大包。

朱元璋皺起眉頭，朱標說：“太醫與你父親沒有私仇吧？他怎敢這樣？我看不會。”

劉璉雙手遞上一沓紙，說這是父親臨終前最後一份奏疏，叫他務必親交皇上。

朱元璋眼中滴淚說：“走了劉伯溫，是天喪朕啊，今後有大事，朕找誰去問啊？”說到痛處，竟至哽噎。他決意復他誠意伯的爵位，好好為他修一座墓，並要親自去祭奠他。

劉璉跪下說：“不孝子替亡父謝皇上大恩了。”

三

大明王朝在京城存儲官糧的糧倉全集中在京郊，那可以說是國之命脈所系，平抑糧價，調撥軍糧及荒年賑災，全靠這幾個大倉了。近來朱元璋得到密報，說好多地方官商勾結在倒賣國家糧倉的囤米，朱元璋覺得半信半疑，因事關重大，特別把老將徐達叫來，委派他去查倉。

朱元璋北上的當天，也正是徐達以突襲的方式查驗糧倉的時日。他先從京東太和糧倉查起，事先派御林軍先將糧倉四周嚴密封鎖起來。

徐達隨後帶一批御史和都察院官員來到太和倉。徐達親自手執賬簿，問：“這一倉多少石？”

負責查驗的官員報：“他們自報一百二十石。”

糧倉的庫管司官李彧點頭哈腰說：“是，老爺，是一百二十石，除了皇上撥出賑災的，一粒不少。”

又一個官員上來說：“數目相符。”

徐達又親自拿鐵釺子在米袋子上戳了個窟窿，淌出來的是白米，一連戳了幾個都如此，看上去沒有什麼紕漏，徐達的臉色好看多了。

朱元璋和朱標帶着隨從，乘坐着極為普通的民間小船行駛於運河中。他們化裝成民間商賈模樣，侍衛也只在衣服里藏了暗器而已，朱元璋認為只有這樣才能摸清底細，才能體察民情，沒有上次燈節時的微服私訪，怎知民間那樣肆無忌憚地侮辱皇室。

一路上，但見饑民遍地，河岸上好多饑民有氣無力地坐在那裏，拿個討飯罐，向過往的船舉着、凄厲地喊着。眼前經過的是一個民生凋敝的鎮子，百姓多半滿面菜色，久旱的大地幾乎寸草不生，好端端的農田龜裂出縱橫縫隙，腳踩上去冒出一股煙。

朱元璋問這是什麼地方？

有着古銅色臉龐的船家說：“這是德州地面，叫祁鎮。”

朱元璋吩咐船家靠岸。

船很快向祁鎮碼頭靠去。

小船一靠岸，幾百個災民蜂擁而上，多數人舉着破飯罐，有的人跪下，大喊“發發慈悲吧”，有的人往前擠，掉落河中。

朱元璋看到幾個可憐的孩子，光着屁股，凸着大肚子，大腦袋小細脖，脖梗青筋裸露，肋骨一條條現的能數出根數來，臉色黃中透綠，個個張着茫然的痴獃的眼神望着朱元璋他們。

“太可憐了。”朱標哽噎流淚了。

朱元璋回頭對雲奇說：“再把錢扔些給他們。”

雲奇帶了幾個化裝的小太監拿出小笸籮，抓起銅錢往岸上扔。饑民們爭先恐後趴下去搶，一個老太太雖不去搶，卻望着船上叩拜，口中說：“積德積壽的好人啊，願神保佑你長壽。”

朱元璋不忍再看，含淚叫船家：“走吧。”

船家嘆息地說：“客官心再好，也救不了一方百姓啊，你有多少錢夠撒的？”

大木船又咿咿呀呀地向前行駛。

朱元璋對船家說：“朕，啊，賑災怎麼沒讓災民得到實惠？我只是看他們實在可憐。聽說皇上派戶部大臣撥糧賑災了，怎麼他們還沒有吃的呢？”

船家搖頭嘆息，說那皇上也是個糊塗皇上，他的經雖好，卻叫歪嘴和尚們念歪了。

朱標擔心地望望朱元璋，怕這船夫禍從口出，忙向船家老頭使了個眼色：“不可隨便議論皇上。”

船家說，皇上沒有順風耳，反正聽不到。

朱元璋並沒有怪罪動怒，他問：“你說歪嘴和尚念歪了經是怎麼回事？”

船家說德州一帶這地方，非澇即旱，皇上是好皇上，體恤災民放糧賑災，可賑災糧到得了百姓口中嗎？京官、府官、縣官，層層剝皮，到了百姓手裏的，即使有，也是沒幾粒米了。皇上只管放賑，卻不管查驗。

朱元璋問：“他們把糧弄哪兒去了呢？”

船家哂笑着說：“看來客官真是不吃人間煙火的。這點事，禿頭上的虱子明擺着嘛！前面就有個糧食市，你去看看就知道了。”

朱元璋說：“好，正好上岸去用飯。”

他們靠岸的集鎮叫官鎮，是南北交通要衝，是個人煙稠密的去處。

但同樣是饑民遍地。朱元璋等人找了一家挨着糧店的小飯鋪，在露天座位坐下。

雲奇小聲問朱元璋：“老爺，想吃點什麼？”

朱元璋說：“你們隨便吧，我的心都堵得滿滿的，夠難受了，怎麼吃得下。”

坐在桌子一端的船家說：“這位客官真是好心人，這一路上撒了多少錢啊。”

朱元璋吩咐雲奇：“多要點好菜，讓船家吃飽。”他自己卻踱到了隔壁糧店前，門前掛着義和糧棧的牌子。

朱標尾隨過來。

四

義和糧棧正在賣米。這裏倒是門庭若市，來買米者很多，但多數只買可憐的三五斤，棧內庫中糧袋子堆積如山，大概怕搶，居然有官兵把守。

朱標看着明示出來的米價，說：“不知這價是高是低。”

朱元璋說他什麼都該知道才行。朱元璋倒內行，這裏的米價，比平日上漲了二十倍，平日裏兩貫錢一斗米，現在是四十貫，商人不乘人之危賺錢，豈能發家？朱元璋說不用查，定是官商勾結！發國難財。

朱標嘆道，一路上到處是餓死的人，這裏卻堆着這麼多糧食，天下不公啊。

朱元璋細看了看糧袋子，上面都有“義和”字樣，朱元璋懷疑，這是官糧，府庫中來的。

朱標說：“不會吧，明明印着義和字號啊。”

朱元璋一直注意着糧棧夥計們的動作，木箱裏米不多時，一個夥計便從大堆里扛來一袋米，等在米箱旁的掌秤人麻利地抽去封口麻繩，米傾到箱裏后，袋子一空，他馬上卷了起來，拿到後面去了。

朱元璋小聲對朱標說：“袋子有文章。”

朱標尚沒明白是怎麼回事，朱元璋早附在雲奇耳畔說了句什麼，雲奇連飯也沒吃就去找本地官員了。

他們要了山東特有的干又硬的大鍋盔餅，每人一碗蘿蔔條豆腐湯，一大盤子醬鴨肉，已是上等伙食了。

朱標等人在吃飯，朱元璋只喝白水。

忽見太監李玉行色匆匆地趕來，終於在人群里發現了朱元璋，直奔過來：“皇上，叫我好找啊！”

朱元璋忙打手勢制止他，李玉才改口說：“老爺，是徐老爺派我來追老爺的。”

“有信嗎？”朱元璋問。

李玉從貼身衣服口袋中拿出信來，朱元璋看了后皺起眉頭，把信遞給朱標。朱標看過，也心存疑惑地說：“京中糧倉顆粒不少？這是怎麼回事呢？”

他們還沒吃完飯，雲奇和幾個隨從帶了幾個蟒服紗帽的人過來了。一個官員對糧棧掌柜的說，“打開一個袋子，請他們各位看個明白。”

朱元璋不動聲色地張望着。

糧棧老闆是個胸口長滿捲毛的矮胖子，他有恃無恐，蠻橫地說：“憑什麼？我一沒抗稅，二沒犯法，憑什麼他說看就看。”

“大膽！”雲奇亮出了欽敕腰牌，金晃晃的，官員說，“這是皇上的暗訪欽差！你好大膽子。”

老闆傻了，只得不情願地剪開一個糧袋子，米倒出后，老闆馬上麻利地捲起空口袋，說：“我這米一沒摻沙子，二沒澆水，上等好米，查我怎麼的？”

正當他把空袋子捲起來想拿走時，朱元璋不動聲色地過來了，劈手奪過空袋子，抖開，從裏面又抽出一個口袋，當眾一亮，上面赫然印着“戶部太和倉”字樣。

朱標不勝驚疑，他不得不佩服父皇的精細和足智多謀。

朱元璋說：“好啊，你們官商勾結，竟敢侵吞賑災糧，高價牟利，發國難財，該當何罪？”

糧棧矮胖子老闆不服，也不怕他，“嗨，你是哪個衙門挑泔水的，也敢跑到太歲頭上動土？你他媽活膩了吧？來人，給我揍這窮老頭！”

店夥計們一哄而上，雲奇大叫：“住手！”

此時朱元璋的護衛全部亮出暗器一哄而上，這邊一吵，百姓立刻圍過來，人山人海。

雲奇高舉腰牌說：“大膽狂徒，你們知道站在你們面前的是誰？他是當今天子洪武皇帝！”

糧棧老闆看了兩個官員一眼，根本不信，說：“真是無奇不有，你看他那個其貌不揚的德性，他若像皇上，我還是太上皇了呢。”說罷狂笑，他的夥計們也跟着狂笑，老闆說，“都給我拿下，送官嚴懲！”

這時鑼聲響了，人們閃開道，有人喊：“知府大人到了。”“這回有熱鬧看了。”

德州知府秦毛舉下了轎，前呼後擁過來，問：“何事吵鬧？大災之年，要嚴防壞人興風作浪。”

糧棧老闆來了個惡人先告狀：“大人來得正好，這兒有個人冒充皇上跟我為難呢。”

知府秦毛舉說了句：“給我亂棍打死。”他的目光一掃，看到了嘴角掛着冷笑的朱元璋。他又驚又懼，他在京城參加殿試時是陛見過皇帝的，這一驚非同小可，好半天才撲通一下跪了下去：“皇上，臣秦毛舉不知皇上駕到，罪該萬死。”

他的隨員也全跪下了，百姓騷動了，有的說：“皇上來了！”“天子下來私訪了！”“百姓有望了！”“我們要見青天了。”

糧棧老闆醒過腔來想溜，雲奇早叫人把他按住，他也慌忙跪下，磕頭如搗蒜，額頭都磕出了血。

朱元璋不慌不忙地走到秦毛舉面前，說：“你是朕開科取士第一科的進士，你的殿試題目朕還記得，《仁政安民》，對不對？”

“皇上聖明。”秦毛舉沒想到皇上如此博聞強記，忙說，“臣有背聖訓，罪該萬死。”

朱元璋怎肯原諒他！德州到處餓死人，秦毛舉眼皮底下的黑心商人囤積居奇已可殺，又把官糧包個新袋子高價牟利，簡直是往傷口上撒鹽！

里三層外三層圍着的人奇靜，船家悄聲說，“天啊，沒想到我的小船上載的是天子！”

朱元璋大聲說：“面對百姓，朕心裏有愧，朕雖一片好心撥糧救民於水火，一路看下來卻是這個樣子，朕要嚴懲貪官，決不寬貸。”

人群中呼喊聲和山呼萬歲聲直上雲霄。

朱元璋令：“把糧棧黑心老闆押過來。”

胸口糊滿捲毛的糧棧老闆的腿直打哆嗦，不斷重複着：“我有罪，皇上饒命。”

朱元璋從雲奇手上奪過大刀，說了聲：“朕已多年沒親手殺人了。”手起刀落，把糧棧老闆砍了，然後說了句“把秦毛舉押回城去”，說著朱元璋不顧而去。

人群中又響起此起彼伏的“皇帝萬歲”的呼喊聲。

五

朱元璋終於在德州地面上抓到了狐狸尾巴，立刻派太監李玉火速返京，敕令徐達和朱文忠再次徹底查倉，他的信中已有責備他們疏忽之意，印有戶部太和倉的米袋子在德州都見到了，太和倉里卻一袋糧沒少，這不是見鬼了嗎？

這邊朱元璋親自在德州知府衙門升堂，審理髮國難財的貪官們，秦毛舉以下幾十人幾乎個個不幹凈，朱元璋和朱標越審越怵目驚心，牽涉的京官也越多，拔出蘿蔔帶出泥，也露出了貪官墨吏們之間盤根錯節的關係。

徐達接到朱元璋的諭旨，把朱文忠請來，二人都有點臉紅，少不得發狠再認真查一下大倉，徐達說，大不了把每個糧袋子都驗一遍，省得他們掩人耳目。

這次的行動更出其不意，戶部的人和管倉的大吏們事先一點風聲都沒聽到。半夜時分徐達、朱文忠突然率御林軍把幾個大糧倉包了個水泄不通。朱文忠從德勝倉查起，徐達再度親臨最大的太和倉。

徐達雄赳赳地按劍而入，對倉中大小頭目宣佈：“奉旨查驗官倉！”

司官李彧疑惑不解地說：“幾天前不是剛剛查驗過嗎？”

徐達看也不看他說：“少廢話。”

李彧只好命下面的人快把賬簿拿來請大人查驗。

徐達說：“我不看你的假賬。”他帶了手下的人直奔堆滿麻袋的庫房走去。

徐達走過去，手下人提燈照亮。

每個米袋子上都有“戶部太和倉”字樣。

徐達用力掀下一袋子，沉甸甸落地，用劍扎了一個口子，淌出白米來。

又掀下一袋子，再扎，仍是白米。

李彧諂笑着說：“都一樣，豈敢有假？”

又一袋子掀下來，徐達舉劍要扎，李彧央求道，徐大人手下留情。挨個都扎了，糧食淌了一地，下官不好向皇上交差呀。

“我替你交差！”徐達一劍捅下去，淌出來的竟是沙子。隨從全都大驚。

李彧傻了，硬撐着：“這，這是怎麼回事？”

徐達冷笑，又接二連三地捅袋子，淌出來的全是黃沙、黃土。

徐達把劍橫在李彧脖子上，說：“上回叫你矇騙得好苦！我不殺你，你必須把實情招來，否則誅滅你的九族。”

李彧嚇得跪下了：“老爺饒命，我說，我說，實在不干我的事。”

不一會兒，朱文忠那裏派親信來向徐達通消息，德勝倉出了大紕漏，庫存的穀米九成已被盜運，現在堆在倉里的根本不是糧食，而是黃土、黃沙。

徐達把李彧等一干人全一條繩拴了，派人守好糧倉，會齊朱文忠，又把胡惟庸、李善長、汪廣洋從被窩裏驚動起來，連夜突審，天亮前一口氣抓了四個尚書，六個侍郎，三品以下幾十人。

這是一個以戶部侍郎郭桓為首的貪盜國庫糧的貪墨集團，幾乎席捲了六部。縱觀此案，六曹為罪魁，郭桓為首。除郭桓與本部的胡益、王道亨等外，先抓了北平二司官李彧、趙德全，拷問他們，又供出多人，隨後抓捕到案的有禮部尚書趙瑁，刑部尚書王惠迪，兵部侍郎王志，工部侍郎麥志德，自六部左右侍郎以下，牽連山東、河南大員，隨後陸續抓到三百六十餘人，如連坐案子總數恐波及幾萬人。

朱元璋暗自慶幸沒有牽涉到他身邊執掌國家權柄的幾位重臣，這是不幸中的萬幸。

朱元璋問大家：“你們說怎麼辦？”

胡惟庸說：“殺無赦，不殺不足以平民憤。這裏面有幾個是臣薦用的，臣也有失察之過，請皇上處置。”

朱元璋冷笑，若這麼說，朕應領有責任，哪一個不是朕任用的呢！

朱標怕動蕩太大，主張能少殺，還是少殺為宜，起到殺一儆百作用就是了。

朱元璋說：“又來了！有人說朕上元節時殺刁民是玉石不分，講這話，也有道理，這是君子之心，惻隱之道，可謂至仁。但這種仁義之道，行於君子則可以，行於小人絕對不可。像郭桓案上所牽涉的高官，如此腐爛，朕如何取信天下？不殺何以平民憤？即使有個把殺錯了，也是沒辦法的事，只能在所不計了。”

徐達說：“胡丞相是有過的，戶部出了這麼大的婁子，不僅是失察的事！”

胡惟庸恨徐達恨得牙痒痒的，這老東西，什麼時候都不放過他。

胡惟庸膽戰心驚地望着朱元璋，幸虧朱元璋沒說什麼，只說，“朕要休息一會兒，你們下去吧。”

眾人離殿時，朱元璋又叫：“徐達，你晚走一步。”

徐達站住，胡惟庸有點六神無主了。

六

自從金菊被朱元璋羞辱了以後，她再也沒有正眼看他一眼，晚上滅燈路過奉先殿，她也絕不往奉先殿看上一眼。她心如死灰，也再不存非分之想，想生個皇子了。但她見到孩子，總是不由自主地喜愛，她特別喜歡郭寧蓮最小的兒子朱棟，長得虎頭虎腦，惹人喜愛。也許他還小，心目中的尊卑貴賤觀念還很淡薄，他沒事總愛往金菊那兒跑，金菊總是預備了各種各樣好吃的哄他。他們的接觸，一定程度是郭寧蓮默許和縱容的，她太可憐金菊了。

這天郭寧蓮正在教她的小兒子朱棟寫大字，朱棟寫了“天地君親師”五個字，描了又描，郭寧蓮說：“寫字不能描，重來。”

朱棟噘着嘴，只得重寫。

這時金菊提個籃子進來了，朱棟嗅了嗅鼻子，說：“米粉糕！我聞到味了！金菊，你是不是又給我送米粉糕了？”

金菊說：“你這小鼻子真靈！”

郭寧蓮拍了兒子一下：“沒大沒小，金菊是你叫的嗎？”

朱棟仰起頭說：“那她叫什麼妃？她也不是父皇封的妃子呀！”

這一說，金菊臉上的笑容立刻消失了。郭寧蓮說：“叫乾娘吧。”她望了金菊一眼說：“算命的給棟兒算過，命中缺水。”

金菊滿懷希冀地說：“那真巧了，我的命里多水。”

郭寧蓮說：“所以呀，我一直想給他找個水命的乾娘，棟兒又跟你挺親的，你不正合適嗎？”

金菊從提籃里端出米粉糕，朱棟扔下毛筆，抓起來就吃。金菊說：“皇妃不是開玩笑吧？”

郭寧蓮說：“有這麼開玩笑的嗎？我都向皇上奏明了。”她又問兒子，認這個乾娘行不行？朱棟巴不得呢，忙點頭。

金菊激動得淚花閃閃，說不出話來。

郭寧蓮看了她一眼，對兒子說：“別光顧吃，喊一聲乾娘！”

朱棟真的喊了聲：“乾娘。”金菊竟至嗚咽起來。