2.真太后變成假太后

在彼此僵持的情勢之下，胤在經過極度的震動之後，心神略定。像此刻的情形，他平時亦曾設想過，並不算意外，他認為最好的應付辦法是，以不變馭萬變。不變的是他的嗣君的身份，所以並不催促他的兄弟來行君臣之禮，只命隆科多傳諭各處：四阿哥奉大行皇帝遺詔，已接掌大位。於是暢春園奔走相告，都知道雍親王成了皇帝。雖然都不免有驚異之感，但已收到先聲奪人的功效，胤頓感孤立了。

“不能不認輸了!”誠親王胤祉說，“老四向來喜怒無常，翻臉不認人，不能不防他。”

胤嘆口氣，很吃力地說：“那，三哥帶頭吧!”

於是皇子們都排好了班，胤祉將隆科多找來問道：“我們該怎麼行禮?”

“自然是跟皇上先道賀!吉服道賀以後，馬上就可以摘纓子辦大事了。”

這話是“綿里針”，十分厲害。因為朝賀穿吉服，而遇有大喪，聞訊之初就得將帽子上的紅櫻摘除，然後遵禮成服，如今因為未曾朝賀，便不能換喪服，豈非不孝?

因此，不容胤祉再猶豫了!率領諸弟入殿，隆科多已將胤扶入寶座，受了兄弟們的大禮。胤一腔怨氣不出，站起身來，摘下帽子，使勁往地上一摔，大踏步走了出去。

嗣皇帝勃然變色，但隨即恢復常態，口中喊道：“誠親王!”

“臣在!”胤祉勉強答應。

“皇考大事，派別人我不放心，你在這裏護靈。”

“是!”

於是嗣皇帝一一分派差使，將兄弟們東一個、西一個地隔離起來。最後傳召大學士馬齊。

馬齊原是擁立胤的，扈蹕在暢春園，對皇帝的病勢頗為憂慮，卻料不到崩得如此之快，更料不到是四阿哥接位為君。此時聽得宣召，不免惴惴，入殿行了大禮，屏息待命。

“皇考棄天下而上賓，我方寸已亂。不過國政不可一日廢弛，我派你為總理大臣!”

馬齊沒有想到膺此重任，當即答道：“奴才資質庸愚，並已年邁力衰，深恐一人之力不足，難荷艱巨。”

“是的，我亦不能把千斤重擔放在你一個人身上。”嗣皇帝說，“我一共派四個總理大臣，除你以外，是八阿哥、十三阿哥、舅舅隆科多。”

“十三阿哥?”馬齊說道，“還在家宗人府。”

“十三阿哥遭人誣陷，圍禁高牆。皇考幾次向我道及，說此事處置得過分嚴厲，微窺聖意，在康熙六十二年新正，十三阿哥必可蒙恩開釋。誰知竟等不到新年，我仰體皇考之意，自然要加恩十三阿哥。”說到這裏，喊一聲：“舅舅!”

“臣在!”隆科多急忙答應。

“派人傳我的旨意，立即釋放十三阿哥，護送到園裏來，讓他瞻仰遺容。”

“是!”隆科多答應着，退了出去。

於是嗣皇帝向馬齊降旨：第一，擬呈治喪大臣名單；第二，深恐人心浮動，有小人乘機造謠生事，應嚴格禁止；第三，明天上午奉移大行皇帝遺體入大內乾清宮，立刻開始預備。

馬齊答應着，自去召集從人，分頭辦事，其時已經在醜末寅初了。

其時深宮已經得到消息，但語焉不詳，只微聞皇帝駕崩。消息是隔着宮門傳進來的，只能聽聽，無法究詰。在病中的宜妃，對此格外關心，力疾起床，要去看德妃打聽詳情。

等她一到，已有好幾位妃嬪在，其中一半是素日跟德妃相契，一半卻是趨炎附勢，以為一接到十四阿哥接位的好消息，德妃母以子貴，立即成為太后，便好首先朝賀。

但是消息沉沉，連皇帝究竟是彌留還是賓天，亦無法求證。正個個愁悶之際，見宜妃扶病而至，便又都生了希望，因為深宮之中，公認宜妃最能幹，常有他人不知的新聞，在宜妃口中，可以源源本本得知詳情。這時都期待着她會帶來確實信息，所以不約而同地將視線集中在她身上。

“你身子不爽，這麼冷的天，也跑了來!”德妃體貼地親自上前迎接，“來，快來烤烤火。”

熊熊的火盆四周坐滿了人，便有人自動讓出很大的一塊地方來容納宜妃的軟榻。還未安置停當，她便問道：“大概都得到消息了!”

“是啊!”德妃憂形於色地，“也不知是怎麼回事?”

“原來你們也沒有準信兒!”宜妃說道，“這不是回事，非打聽確實不可。我看事貴從權，開了內右門到內奏事處去問問吧！”

“是啊！”勤妃陳氏說道，“皇貴妃在暢春園，這裏就數德姊姊的位分最高。”

德妃也有此意，但怕人說她不是惦念皇帝的病勢，而是關心十四阿哥的前程，所以不肯這麼做。此刻依舊保持沉默。

“你不肯做主，我做主，皇上怪下來，我受責備。這是什麼時候，還能照平時那套規矩辦事？”

於是由宜妃傳諭，派德妃宮中的首領太監到內右門跟護軍交涉。不久這個太監匆匆而來，一進門便淚流滿面。

“萬歲爺去了！”

聽得這一句，立刻哭聲大作。宜妃一面哭一面問：“是傳位給哪位阿哥?”

“聽說名字裏有個‘真’字聲音的阿哥。”

“那當然是十四阿哥!你們大家靜一靜，”宜妃拭一拭淚，大聲說道，“十四阿哥當了皇上了。”

“啊!”大家都且哭且向德妃致禮，德妃卻越發哭得傷心，以致場面亂得很厲害，誰也不知道該怎麼辦?

在感情的激烈震蕩之中，腦筋比較清醒的，仍只有宜妃，她很用心地細想了一下?覺得眼前的疑問，不但很多，而且很大，必須立刻加以澄清。於是決定向德妃提出一個建議。

“德姊，”她說，“我看必得找切切實實的人來，切切實實地問一問。”

“是啊!可是，誰是切切實實的人?沒有到暢春園，又怎麼能切切實實地說出究竟來?”

“不有值班的阿哥嗎?”宜妃派宮女去問總管太監，“今晚上是哪位阿哥值班?”

答覆是十七阿哥胤禮值班。宜妃便跟德妃商量，決定召十七阿哥來說話。

這就破了兩個例，第一是深夜開宮門，第二是深夜傳召成年的皇子入後宮。第一個例破了還不要緊，而且事實上也已經破了，第二個例在宮中係為厲禁，所以德妃有些委決不下。

“怕什麼?”宜妃說道，“都上了五十歲的人了，還避什麼嫌疑?而況，這時候還講什麼嫌疑?”

德妃想想話也不錯。不過，她還是很謹慎地，讓年輕些的妃嬪避開，方始派太監去宣召十七阿哥胤禮。

過得好一會兒工夫，天都快亮了，仍無確實消息，宜妃越覺可疑，而且有些擔心了。

“皇上駕崩這樣的大事，何以不來報?德姊，你不覺得奇怪嗎?”

“是啊!我也正納悶。報喪，報喪，應該趕緊來報，好讓大家去奔喪。”

宜妃有句話想了又想，終於說了出來：“莫非出了什麼事?”

“出了什麼事?”德妃驚惶地問，“你說會出什麼事?”

“誰知道呢?”

一言未畢，太監在傳呼：“十七阿哥到!十七阿哥到!”

一聲接一聲地越來越近，終於看到胤禮出現在殿門前，恭恭敬敬地朝上磕了一個頭然後肅然垂手，站在門外，靜候發落。

“十七阿哥!”德妃問道，“你在外面聽見了一些什麼?”

“說，說皇上駕崩了!”胤禮回答，臉上有着焦灼不安的神色。

“到底是怎麼回事呢?”德妃說，“你得趕緊去打聽。”

“是!”胤禮答說，“我想親自到暢春園去一趟。”

“對!這樣最好!你趕緊去吧!”

於是胤禮辭出深宮，隨即帶領侍衛，上馬徑奔海淀。一到西直門大街，只見遠遠來了一隊人馬，看儀從之盛，便知來者身份尊貴，而且亦可以料定，是由暢春園而來。因此胤禮勒住了馬，命侍衛上前問訊。

對方亦是同樣的想法，不過派出來接頭的是一名護軍佐領，馬頭相併，侍衛問道：“是哪位由園裏來?”

“隆大人。”

“喔!十七阿哥在此，就說要打聽大事。皇上駕崩了?”

“你看?不都摘了纓子?”

侍衛這才發覺，他暖帽上的紅纓已經取消了，便一手將自己的帽子取了下來，一把扯去了紅纓，匆匆說道：“請你回去跟隆大人說，十七阿哥請隆大人說話。”說完，轉身疾馳而去。

胤禮一看侍衛摘了纓子，心知父皇賓天的哀訊，已經證實，頓時雙淚交流，隨從中亦有哭聲。街上的百姓不知出了什麼事，無不驚駭奔走。就這時候，隆科多飛騎而來，滾鞍下馬，抱住胤禮的腿便哭。

胤禮亦下了馬，望着暢春園的方向，伏地叩首，然後起身問道：“舅舅，是十四阿哥接了皇位?聽說御名中有個禎字。”

“音同字不同。皇上親筆，硃諭：傳位於四阿哥。”

“四阿哥?”胤禮的雙眼睜得好大，眼珠凸出，真有目皆盡裂之慨，然後，像瘋了似的，一面喃喃地說，“四阿哥、四阿哥!”一面爬上馬背，韁繩一抖，圈回馬去，突然間雙腿一夾，拋下他的護衛，往東狂奔。

他不到暢春園了，逕自回宮去報信。

到得德妃宮中，天色剛明。太監傳信進去，德妃急急迎了出來，發現胤禮的臉色蒼白，氣喘如牛，不覺一驚。

“遇見舅舅隆科多!”他上氣不接下氣地說，“他說，接位的不是十四阿哥!皇上親筆硃諭，傳位於四阿哥，真是想不到的事!”

最後這句話，胤禮一說出口，才知是大大的失言。再想到四阿哥的喜怒無常，不覺打了個寒噤，怕自己就在這句話上，已闖下大禍。何以傳位於四阿哥就是想不到的事?莫非四阿哥就不配做皇帝?

他還在那裏發愣，德妃已忍不住了，大聲問說：“十七阿哥，你沒弄錯吧?”

“沒有!絕沒有!”

“這奇怪啊!”德妃喃喃地自語着，轉身往裏，花盆底的鞋子穿了四十年了，忽然有立足不穩之勢，差點兒摔倒。

宜妃這時已聽得宮女來報，卻絕不相信。所以一見德妃，竟從病榻上下來，讓宮女扶着，迎上前去求證。

“是四阿哥接了位?”

“是的!”德妃一臉的困惑和懊惱，“怎麼會呢?”

“是啊!怎麼會呢?”

正當此時，有個宜妃帶來的宮女，走到她身邊，悄悄地正要耳語，卻讓她喝住了。

原來宜妃為人厲害，她認為這個時候，任何詭秘的動作與私語，都會引起不必要的猜疑，導致極嚴重的誤會。所以大聲喝道：“有話儘管光明正大地說，作出這鬼鬼祟祟的樣子幹什麼?”

宮女不明就裏，愣了一下方始笑道說：“九阿哥在外面，請示主子，在哪裏接見?”

宜妃還不曾開口，德妃為了了解詳細情形，立即說道：“就讓九阿哥進來好了。”她又關照宮女，“快看，有什麼熱湯，替九阿哥端一碗來。這麼冷的天，一定凍着了。”

大家都奇怪，何以到了這個時候，德妃還能像平時那樣體恤晚輩?但也有人在想：嚴峻刻薄的四阿哥做了皇帝，虧得有這麼一位慈詳愷悌的老太后。

一面這樣想，一面眼望外面，只見胤的神色與胤禮又自不同，獃滯的眼神，遲重的腳步，彷彿大病初癒似的，宜妃不免驚疑。胤禮之有那樣驚惶的神色，是為了知道四阿哥喜怒不測，不易應付，而胤的表情，明明是遭遇了意外的打擊所致。

“九阿哥，你先喝碗熱湯，坐下來慢慢說。”德妃問道，“你四阿哥接位，是阿瑪臨終的時候，親口跟你們弟兄說的嗎?”

“阿瑪什麼時候過去的誰也不知道。”

聽得這話，手裏一碗熱湯，正要親自拿給胤的德妃，竟致失手墮碗，潑了一地的湯水。

“怎麼回事?”宜妃問說，“你們都不在寢殿侍候嗎?”

“都在殿外。大概十點鐘，舅舅隆科多出來告訴大家說，皇上過去了。說是在睡夢頭裏咽氣的。”

“你們進去看了沒有?”

“看了。”

這母子倆交換的一句話中，有着沒有說出來的意思，大行皇帝去世后，並無異狀發現。

“那麼，”宜妃緊接着問，“四阿哥接位是硃諭上寫明白了的?”

金匱貯名，置於正大光明匾額之後，以及最近將貯名的金匱移到暢春園，這些情形宜妃都知道，她所說的硃諭，即指金匱貯名而言，胤答說：“是的。不過鐵箱先由舅舅隆科多一個人打開了。據說——”他將隆科多所持的理由說了一遍。

德妃與宜妃都很注意他的話，聽完，是德妃先問：“九阿哥，硃諭你看到了沒有?”

“看到了。”

“是不是皇上的親筆?”

“是!”

聽這一說，德妃鬆了一口氣。雖然臉上仍有怏怏不悅之色，那是因為她覺得大行皇帝不知何時改了主意。而這一改，不符眾望，改得不好。

宜妃卻對隆科多仍有懷疑，還要再問，了解更多的事實，“硃諭上怎麼說?”她問。

“硃諭上只有十個字：‘傳位於四阿哥胤。欽此!’”

宜妃皺起雙眉，收攏眼光，緊閉着嘴唇，凝神細想了一會兒，突然問道：“哪個‘於’字?”

胤一愣，略想一想答說：是“‘干鉤於’。”

“你再細想一想，是這個於字不是?”

一共十個字，決不會錯。胤再細想一想答說：“絕沒有錯!”

宜妃勃然變色，悲憤之外嘴角上明顯地有鄙薄的表示，德妃很奇怪，也頗有些慍怒，不知她何以有此表情?

“太可惜了!德姊，”宜妃冷冷地說，“你真太后變成了假太后！”說完，便轉身卧向軟榻，示意抬走。