1、獨特的封建制度

1、獨特的封建制度

歷代開國之主,多子首推明太祖朱元璋。太祖早年孤寒,親屬僅一侄一甥,起事以後,多撫養子,計有二十餘人;力戰經營,光復漢土,頗得其力。而太祖的親子,亦有二十六人之多,夭折的只有兩個;此在歷代宮闈中,是個很優異的記錄,主要是因為馬皇后賢德過人,妃嬪宮人被寵有子的,無不厚待,視庶子如己出,所以多能撫養成人。

明太祖的兒子,一律取木旁單名,長子標,次子樉,三子,四子棣。朱棣在弟兄中最傑出,他有一半朝鮮血統,生母是元朝的宮人,為太祖所納,以後被封為妃。此是終明之世的一大秘密,甚至主修《明史》的萬斯同都可能不知道,為傅斯年先生所考證明白。以後將會談到,暫且擱下。

《廿二史札記》的作者趙翼,指出明太祖行事多仿漢高。這話雖不錯,但明太祖並非亦步亦趨,事事以漢高為法。漢高身後的倫常骨肉之變,尤須避免。馬皇后不是呂后,“人彘”之慘、諸呂之禍是絕不會有的,但“吳楚七國之亂”則不能保其必無,因此,明太祖參酌漢、晉及元朝的成例,設計了一套獨特的封建制度。

這套制度的精神,在於親王能為帝室的屏藩,而不致謀反作亂,所以藩王只有虛榮,並無實權,但亦有例外,而就在這例外之中,把太祖的整個理想打破了。

明太祖的理想,跟秦始皇的打算有點相像,都是希望萬世一系,永垂無疆。他有計劃地訓練一個賢德愛民的皇帝;而這位未來的賢君需要強藩保護,所以在洪武三年,封皇二子為秦王,鎮關中;皇三子為晉王,鎮河東;皇四子為燕王,鎮燕京。這三個地方,不但為自古成王稱霸的形勝之地,而且也是國防的第一線。

那時的燕王朱棣才十一歲。成年以後,太祖聘開國名將徐達的女兒,立為燕王妃。燕王相貌奇偉,智勇有大略,深得太祖的重視。

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明朝的皇帝

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