42、左光斗等家人凄慘

顧大章移送刑部后，重新開審，但並不能替他帶來昭雪的機會。刑部尚書李養正，就鎮撫司的原案，將已死的五烈和顧大章都判成死罪；魏忠賢則根據刑部的判決，矯詔佈告四方，楊漣等人的死變成“罪有應得”。顧大章則仍移鎮撫司，他不肯再回此“秘獄”，與他孿生的弟弟大韶訣別，飲藥酒不死，投繯而卒。

當楊漣等被捕時，鎮撫司監獄忽現祥瑞，生黃芝一朵，光彩輝映，等他們六個人入獄，黃芝亦正好生成六瓣。芝為瑞物，而生於暗無天日的“秘獄”，顧大章認為這是他們六個人終將不免的徵兆，結果不幸而言中。

人死官司沒有完，魏忠賢令地方官在各人原籍“追贓”，楊漣家產入官，不到一千兩銀子，母親和妻子無處容身，住在鼓樓上，兩個兒子淪為乞兒，而“贓”猶不能不完，由地方上募捐代納，“下至賣菜佣亦為輸助”。

左光斗家屬的境遇亦很慘，長兄光霽被累，憂急而死；老母哭子，不久亦棄世；僕從十四人被逮。後來由於孫奇逢在京師募捐代繳，左光斗的靈柩，始得運回桐城。

魏大中有兩個兒子，長子學洢是個秀才，當魏大中在家鄉浙江嘉善被捕時，魏學洢就要跟着父親一起入獄，魏大中不許，認為“父子俱碎無為也”。於是魏學洢易裝秘密隨行，暗中留心父親的起居。到了京城裏，閹黨為防忠義之士有所活動，搜查極嚴，魏學洢化名住在旅館裏，晝伏夜出，四處告貸，為父“完贓”。及至魏大中被害，魏學洢扶柩還鄉，晨夕號哭，以致神經有些失常，結果竟致哭死。

至於汪文言，早在楊漣等被捕之先就已死於獄中。此人是一條硬漢，至死不肯誣攀楊漣等。《明史》敘此案還有段微近因果報應之說的文字，贅於《魏大中傳》后，不可不讀：

始，熊廷弼論死久，帝以孫承宗請，有詔待以不死。刑部尚書喬允升等遂欲因朝審寬其罪，大中力持不可。及忠賢殺大中，乃坐以納廷弼賄雲。

此有微責魏大中過苛之意，衡情度法，熊廷弼的死是有點冤枉的。