第七章 龍帆節
大肚子女人模樣的舢板船，在疙瘩爺手裏揉來揉去逛逛蕩蕩至黃昏，哼哼唧唧拱到蛤蟆灘。望着疊潮的海灘，疙瘩爺噴出嘴裏煙頭,“嗤”一聲,如滅一顆流星。潮水吞了半個灘，丟一爿黃澄澄的月牙灘。疏疏朗朗的星子閃動一些無可捉摸的光芒，灘上就有星星點點的亮光在顛動，形成極清晰極穩定的畫面，恬靜，浩渺，蒼闊。
疙瘩爺漸漸沉醉，瓮一樣蹲在船頭。海風一盪，透爽爽，醒腦漿子。他霍地站起身，彈去手裏的大櫓，甩落油漬麻花的蒜疙瘩對襟背心，“嘭”地跳進海水裏。大腳片子刮刮喇喇撩得水響，連連蹦了幾蹦，忘情撲倒在滑膩膩的沙灘上閉上眼喘息。守海這多年，浪上浪下拋來拋去的日子也沒抖掉那身餿肉。
今天，身為村支書的疙瘩爺是來老河口找黃木匠的。剛走過來的時候，路過小學校工地檢查一下施工進度，然後就獃獃地望着那片泥岸。那是曾經埋着父親鐵鍋的泥岸。這一刻，疙瘩爺忽然想到海里看看。他特別想跟黃木匠坐一會兒。黃木匠在海邊搭起兩間黑泥屋，有時搭夥出遠海，有時搖着自家小舢板游哉悠哉地撈世界。賺項不多，卻也活得滋潤活泛。整日拽個酒葫蘆比比劃划，笑破天的銅鑼嗓響個沒完，在蒼涼海天之間盪得很遠很遠。神仙過的日子啊！
疙瘩爺黑了臉相，那是心事灼黑的。守海的疙瘩爺有心事，當了官的疙瘩爺更有心事啊！一片片銀珠玉璣似的水花在疙瘩爺身上撲撲咬咬。草葉、海帶以及淺灘上泡腫的爛蝦、死蟹、蜉蝣經過日頭一天的暴晒，冒着騰騰臭氣，又一股一股沖他的腦漿子。他似乎就愛嗅這種潮乎乎的漚腐味兒。
“疙瘩爺，是涼膘還是挺屍啊？啥時候了還泡不夠？小心海鬼拉了去！”一艘小舢板緩緩拱來。船上盪出一陣憨笑。
疙瘩爺聽出來是黃木匠，便罵：“誰，是老黃吧？咋唬啥？盪你的野魂去吧！”
黃木匠不回嘴，憨憨地笑。自從上次疙瘩爺攔截紅藻王，黃木匠心裏十分敬重他。他想這疙瘩爺再也回不來了。可是，海閻王偏偏不留他。他被洶湧的海水衝到了島上。大雄和麥蘭子上島救下了疙瘩爺。海嘯也將黃木匠的泥鋪子掀塌了，海嘯過後，大雄幫他重新搭了泥鋪子。黃木匠盪在海灘兜螃蟹、撈梭魚，打皮皮蝦。他瞟了疙瘩爺一眼：“俺的大支書，咋有空找俺來啦？”
疙瘩爺嘆了一聲：“唉，快別提這個官了，俺唬了別人還能唬了你？真是趕鴨子上架呀！唉，還是你個老傢伙活得自在啊！”
“你小子別得便宜賣乖，當官多過癮啊！來，上來喝兩盅烈酒吧！”黃木匠說。
疙瘩爺瞪他一眼：“俺不跟你喝！”
“告訴你，只要你一下海，你就不是支書了。你別狗眼看人低，咱老哥倆兒肩膀是平的。”黃木匠怪森森地笑，魚鷹似的。
疙瘩爺道：“俺不是那個意思，你這臭球嘴！俺是說你小子喝酒賊鬼溜滑！”
黃木匠放下手裏的椿木大櫓，驚訝了：“咋，你老小子不了解俺嗎？俺可是石磙子砸實的一個心眼兒！”
兩人笑到一塊兒。他們愈鬥嘴心愈近，漁人的生死緣分斷斷丟不下的。疙瘩爺躺在熱嘟嘟的蛤蟆灘上，兩眼盯着黃木匠，臉上還可以做出的許多滑稽可笑的表情。他半痴半醉地問：“老哥，還記得龍帆節嗎？”
黃木匠睞睞眼說：“唉，豈止記得，哪個漁人不念它？”
疙瘩爺鯉魚打挺坐起，獃獃無話。腳板處濺起濕漉漉的噗噠聲……
龍帆節，雪蓮灣獨有的漁人心中聖典，在漁人生命里泊定。世上先有蛤蟆灘後有龍帆節。有史為證，《雪蓮灣海志》記有“光緒九年，大潮沖灘，圍一圈沙地。是夜海寂，海上突來蛟蜃之氣。蛟為龍，蜃為蛤蜊，吞雲吐霧，時有形無聲，時有聲無形。有形無聲為‘蜃樓’，有聲無形為‘海市’也。”那當口，有老漁人親眼瞧見那次吞天吞地的風暴潮拱出一片圓溜溜的泥灘。轟鳴聲里，遙遠的海面上盪來熙熙攘攘人聲，泛了紅光，昏頭昏腦的燈火在那裏來來往往。慢慢地幻化出蛇軀、鹿角、馬鬃、鬣尾、狗爪、鯉須、魚鱗形狀怪異的游蛇，騰雲駕霧，興雷布雨。漁人終於認出龍神。是龍，那是海龍神為雪蓮灣漁人送來了福佑萬事逢凶化吉的金灘灘。任大潮小潮的嚙啃，蛤蟆灘依舊舒展自如地卧着，活脫脫有了生命。
每年開海風掠過，灘上便有濁氣徐徐降落，縷縷清氣款款升起。祖先立下了“龍帆節”。春日的破冰潮捲來，束悶了一冬的海龍挺了脊，搖身抖落了大塊小塊滑溜溜的亮甲，轟轟隆隆，呲牙咧嘴，一跳一跳地砸向漫漫長灘。破冰聲極響，撕裂耳鼓，炸碎頭顱，彷彿是遙遠的海龍又將野蠻的洪荒年代一古腦推回來，把一切都碾碎，再重塑。這時節，蛤蟆灘擁擁塞塞地擠滿漁人，遠遠瞧見，遠處海面島上掛着一隻躍躍欲飛的箋扎紙糊的彩龍。七奶奶一聲令下，灘上鑼鼓便鮮亮亮炸響，一艘一艘披紅戴花的老帆船朝大海鑽去。海媽子（海霧）幾乎是眨眼間散去，日頭在頭頂上晃蕩。人們便格外清晰地瞧見高高低低的大浪頭。船身一跳一跳地顛，帆就一閃一閃地亮。最早抱回彩龍攏回蛤蟆灘的船便為勝者。老族長鄭重地從漁人手裏捧回彩龍，將金色的亮沙灑在漁人頭上。船全攏灘，隊裏出錢在灘上擺幾桌犒勞頂風噎浪的漁人。龍帆節一代一代傳下來，慢慢行成風俗，苦難、艱辛和一生顛簸的漁人每每從這古老壯烈的禮儀中點燃心火，窺見糊塗煩淡日子裏的太陽，頂日月艱難。疙瘩爺從小就膜拜這個禮儀，像打海狗一樣，渴望在那大聳大跳的較量中掙得漁人驍勇的尊嚴。60年代初，疙瘩爺曾連續3年在龍帆節里奪魁。遺憾的是三回都喝得醉爛如泥，人都散去了，他四仰八叉地躺在蛤蟆灘上，緊緊閉着眼，扭歪的大嘴吐出一灘漚餿酸臭味的混合物。一片慘淡，一片狼藉，聖潔的蛤蟆灘讓他糟蹋得腌腌臢臢。拼死拼活掙來的好名聲哇一聲吐沒了。
疙瘩爺丟七奶奶臉了。嚴格說是給七爺丟臉了！
夜潮爬上來了，嗚嗚濺濺地嘲弄着什麼。別人都以為疙瘩爺回去了，黃木匠提着馬燈尋他，拖死狗似地拖回他。黃木匠救了他一命。醒來了，疙瘩爺方知髒了灘，心裏後悔不迭。然而第二年文化大革命開始，“龍帆節”被當成舊風陋習抹了去，自從沒了“龍帆節”，疙瘩爺心裏就沒抓沒撓的空落。後來又分船單幹了，疙瘩爺操持幾次也沒成，人心散如灘上沙子再也攏不回了。疙瘩爺每次出海都抓上一把蛤蟆灘的沙子，遠遠望那灘地，便是一個糊糊塗塗的窟窿固定在酸酸的眼眶裏。人生就是陸續生出無數這樣的窟窿再去一個個添補，也許一輩子也補不上。
黃木匠悵悵地望着黑咕溜秋的海灘，去日的情情景景湧上腦海，很沉地嘆口氣道：“疙瘩兄弟，你這個當村官的還不知道？改革開放了，龍帆節，沒那景兒啦！如今都是各做各的夢，各賺各的錢，誰還願犯那折騰？”
疙瘩爺迷迷瞪瞪地盯着黃木匠：“錢，這鳥錢啥玩藝兒都替代啦？難道這世上真的沒有比錢更他娘較勁兒東西啦？要錢，連尊嚴都不要了嗎？”
“別看你當了支書，慪那氣也白搭！”
“不是慪氣，龍帆節不該斷！”
“這年頭兒的龍帆節沒啥勁啦！”
疙瘩爺頓時黑了臉，倔倔道：“沒勁？摟娘們鑽艙子來勁兒！臭漁花子就是沒出息，趁多少錢也是賊人！祖宗傳下的禮儀不是哄孩子玩的！漁人的魂兒都裝里啦！”
黃木匠縮縮脖兒笑道：“看你這勁兒，還真想再把龍帆節鼓搗起來喲？”
“對，不他娘來一回，死不冥目！”
“你是大支書，村裡人還不是聽你招呼！”黃木匠愣了一下：“不過，你也就是跟俺誇誇海口，到動真格兒的時候你就不上心啦！俺還不知你們當官的啥心思？”
疙瘩爺瞪圓眼：“操，你信不過俺？”
“不是信不過，是你變了，你還有當年打海狗的勁頭嗎？”黃木匠蝦着身說。
“你狗眼看人低，俺要是鼓搗成了呢？”
“俺甘當你疙瘩爺襠下一條狗！”黃木匠打賭似地說。
疙瘩爺雙眼火球般燃燒，屈腿，從沙灘彈起，笨拙拙奔向船，熊一樣爬上去，抖抖水澇澇的身子，沖黃木匠喊：“上有星星下有大海，搞一回龍帆節，咱就敲定啦！”黃木匠瘟雞一樣“嗯嗯”着：“俺等着吧！”就拿眼尋着藍幽幽的海面。過了一會，黃木匠又嚷嚷道：“幹完活兒，到俺小鋪里喝兩盅，俺請你吃龍蝦！”喊着便橫蠻地搖起大櫓，咿咿啞啞入海去。
天高風涼，滿天的星斗閃爍，總叫人感到無限的遙遠。半拉子月亮游出雲朵，映到水裏就像一條昏頭漲腦的娃娃魚。風歇着，海流平平緩緩地涌，不時濺起白花花的水泡兒。疙瘩爺賊眼順水泡溜過去，嘴裏念叨：“有戲！”便捻下櫓，船一停，夜一遮，膽子就大。他“咕嘟”一個猛子扎進海里。遠遠地，黃木匠瞟一眼翻花的水泡，反反覆復自語：“這疙瘩爺，還猴兒似的麻溜哩！別看這鬼傢伙吃了官飯，心裏到謀得狠呢！還是一條好漢！”邊說邊抖抖索索地擇網。
漁人各精一路活兒，黃木匠除了造船，還能拿網兜蟹。疙瘩爺除了當海眼、打海狗，還精於潛水摳龍蝦，他是出名的老水泥鰍，一次入海能憋好長好長時辰。夏夜的雪蓮灣海水表面熱嘟嘟，底層涼扎扎。剛入海的疙瘩爺渾身汗毛涼浸浸張開來，手腳慌得緊，過一會兒就清爽了。他調動多年鑽海尋蝦窩的經驗，輕輕巧巧地摸，巴掌隱隱刮拉着麻麻疙疙的海底，便有一綹綹的海草癢兮兮地搔他皮肉，奇形怪狀的海魚在他身旁鑽來鑽去。
疙瘩爺終於觸到一個圓溜溜的洞穴，鐵鉗般的大掌插進去，狠歹歹一摳，便有一隻肥碩的龍蝦捏在手掌心裏了。他梗脖換了口氣，燕子叨食般將腥蝦銜在嘴裏，摳搜着鑽動。疙瘩爺守海的時候每年秋天都摳上幾筐。他又摸准一個洞穴，一摳，蝦彈愣一下長箭般硬須，扎進深泥里。他滿膛子血涌至雙手，蹴着，攪團團泥浪，漚腥氣鑽嗓眼兒，嗆得他鼻腔與肺部火辣辣痛。無奈蹬腿急燎燎上竄。腦袋出水就長吐一口氣，眼裏驚驚乍乍飛金星子。他眯眼閉嘴，又鑽了下去，斜着身子呱唧呱唧地掏出那隻大鬼蝦，喜興得擰歪了臉。他挺屍般躺在黛色水濤上喘息，隔了一層厚重的眼皮他依然能感覺到海水的溫熱。兩隻蝦在他手掌里無力地掙扎。曬了一天的海水溫溫燙燙，像是躺在娘們懷裏，漁民累一天，擺開四支舒舒服服晾膘也是個天大的樂趣。過了一會兒，他歪頭瞄着了舢板瞧見霧裏煙出一團黃乎乎濁光。零散的蟹燈飄忽忽往灘上攏了。接下便響起“噢嗬喲——噢嗬喲——噢嗬喲”漁人攏灘的號子。疙瘩爺螃蟹似地爬上黃木匠的舢板，將蝦塞進簍里。黃木匠說：“你老小子還行呢，走，回去喝兩盅？”疙瘩爺笑着答應。
海霧蓋下來，河道里的船就懶散散打盹兒。風叼着夜海的腥味輕輕地拂漁人的衣衫，柔柔的。黃木匠泊定船，扛上一簍鮮蝦急煎煎地朝老河口岸上小鋪子走去，疙瘩爺跟在身後走着。那悠遠的古怪的聲音在他身後的海灘上盪起。黃木匠的泥草鋪子離蛤蟆灘不遠。鋪子牆壁是黑泥築的，頂棚壓一溜干透了骨的海草，隔雨結實，古樸美觀。疙瘩爺就喜歡住這裏，當了村官還想住。黃木匠人緣好，他的孤獨的小屋成了漁人聚群打哈湊趣地埝兒。小屋為黃木匠賺得人緣，又攏住了他悠閑的日子。過去幾年，疙瘩爺是小泥屋的常客。老哥倆坐在小屋門口，一邊下棋，一邊有滋有味地喝酒。累乏了，呼嚕震蕩天入夢去，醒來又喝酒。灌得醉醺醺了，兩人撲到蛤蟆灘上晾膘摔跤。
進了小泥鋪，黃木匠放下蝦簍，抱一捆乾爽的樹枝點燃了灶堂。鍋水滾開，汨汨作響。疙瘩爺光着后脊走進草屋，呵呵笑：“老哥，你有啥好酒哇？”黃木匠忙忙活活往鍋里撒麵條，看也不看疙瘩爺。過了一會兒，黃木匠“撲噠”一聲扔下髒兮兮的蛇皮袋子：“滿籽蟹，煮了下酒。”說著，咂巴着嘴坐在木墩上抽煙。疙瘩爺遲疑了一下說：“老哥，螃蟹你拎走，留着賣幾個錢兒吧！大雄還要娶媳婦呢。今晚吃俺摳的龍蝦下酒，嘿嘿嘿……”黃木匠怪怪異異扭歪了臉相：“你這老小子，一碼是一碼，兒子娶媳婦缺着了找你村官借！”疙瘩爺一綹一綹撈出熱騰騰的麵條，朗聲道：“老哥，說真格兒的，你家該氣氣派派添一條闖遠海的機帆船。”黃木匠厚嘴唇動了動，軟聲說：“唉，這輩子混得不咋樣，黃土埋脖了，俺是造船世家，可連條像樣的船都沒弄上，丟人現眼啊！留個念想讓兒子們去奔吧！”疙瘩爺說：“大雄不是幹得不錯嗎？聽說這小子發財了！”黃木匠淡淡地說：“那小子掙了多少錢，俺不管，俺老頭子看不上他。”疙瘩爺說：“你得操持給他娶媳婦了！”黃木匠傷感地說：“這孩子的婚姻順不了，順不了！”疙瘩爺愣了愣說：“你這老東西，竟說喪氣話，俺看大雄那孩子是條漢子，咱雪蓮灣響噹噹的闖海硬漢！”黃木匠望着疙瘩爺說：“從眼巴前說，你們家的蘭子，俺看着她跟大雄挺般配，可不知咋的，兩個孩子就是沒弄到一塊去。聽說蘭子看上了裴校長，唉，沒法啊！”疙瘩爺說：“孩子們的婚姻大事，咱們當不了家呀！”他邊說邊往鍋里嘰嚕嚕倒蝦，大蝦小蝦由青轉紅，美味就盪起來。他緊着吸溜吸溜鼻子，就嫩勁兒將蝦撈起來，盛在藍邊大海碗裏，說：“來，喝酒，高度燒酒老白乾！”
黃木匠給疙瘩爺滿上酒，索索剝着蝦說：“老弟啊，俺在蛤蟆灘跟你敲定的事兒，早忘了吧？”疙瘩爺陪着臉笑：“操，不就是龍帆節的事么！記着呢！”黃木匠酒盅僵在嘴邊，舌尖在酒盅的豁口處一卷一卷，叫道：“記着就好，眨眼就到。”仰脖灌了一盅。疙瘩爺也喝了一杯，咂咂嘴：“好酒，好酒！”黃木匠笑着說：“別雞巴光颳風，不起浪，你這大支書說瞎話可讓人笑話啊！”疙瘩爺道：“俺疙瘩爺當村官純屬老娘扶上去的，俺哪是這塊料子？俺今生今世無它求，就想活個人樣，比如來一回龍帆賽！俺琢磨幾天啦，你人緣好能幫上忙！”黃木匠不錯眼珠地盯着疙瘩爺，沉吟着說：“俺擔心一條兒，咱哥倆張張羅羅，攏住漁人，可別在你娘那兒撞一鼻子灰呀！”疙瘩爺想了想說：“俺娘，不會吧？到時候還請俺娘出來發令呢！”黃木匠輕輕地擺手：“俺不是別的意思，你裝糊塗還是打啞謎？俺是說這帆，死人才打幡，咱們不是催七奶奶的命么……”疙瘩爺扭臉噴着酒氣凶黃木匠：“這球大點事，俺娘心眼寬，老人不忌諱，俺是捉摸那幾桌宴席，那幾桌席俺掏啦！”黃木匠紅頭漲腦地點頭：“那好，俺為老弟效犬馬之勞！”疙瘩爺的酒盅與黃木匠酒盅火辣辣一碰，兩人一飲而盡。
喝到火候兒，兩人飄飄渺渺如騰雲駕霧。疙瘩爺酒足飯飽，頓覺老胳膊老腿蓄滿旺盛精力，渾身燥熱。他迷瞪瞪瞧見黃木匠臉頰上大汗小汗淌，便道：“老哥，咱去蛤蟆灘吹吹風，涼快涼快？”黃木匠隨着站起身，說：“操，蛤蟆灘比個娘們還勾魂兒？”疙瘩爺說：“照那麼說吧！”說著就與黃木匠仄仄歪歪走出泥屋。
黃木匠彎着老腰走，象雞崽打鳴似的抻着脖子打一個悠長的響嗝。
疙瘩爺說：“你沒吃麵湯還雞巴打嗝？”
黃木匠扭頭喊：“你別跟俺橫，你這官身子還敢比試比試嗎？”
疙瘩爺說：“操，不敢是小姨子養的！”
兩人一句壓一句，就到蛤蟆灘了。
潮爬了半個灘。遍灘青光流溢。紫瑩瑩的霧，大團大團向老河口移去。兩個漢子相繼甩了上衣，站成馬步，擺出揉道運動員的架勢。黃木匠故意弄出畏葸樣，分散疙瘩爺注意力，就梗脖子低頭撲了過去。疙瘩爺赤腳鑽進沙窩裏，不料被黃木匠撞個趔趄，立馬扭身，莽里莽撞地就勢擰倒了黃木匠。黃木匠的后脊率先觸灘，“騰”地彈起，哼哧着立定。“比俺多一手兒！”疙瘩爺如瘋牛一般，拿短粗有力的大腿別倒了黃木匠。他的身子也就勢壓在黃木匠身上，兩個漢子骨碌碌虎楞楞在灘上滾。上上下下，滾來滾去，滾出嘎嘎的笑聲，也難定輸贏。綿軟的沙灘由兩個老人盡情地撲騰。他們覺得皮膚擦得癢絲絲的，很舒服，心裏也豁亮，誰輸誰贏反而不那麼重要了。不知怎麼，兩人滾到海水裏，粘上滿身熔錫般的沙粒，粘稠晃亮。末了是黃木匠氣力不足，被疙瘩爺佔了上風。疙瘩爺象個怪物一樣晃悠悠站在水裏，望着蛤蟆灘透明潔凈，身子也覺得無比高大起來，連口鼻呼出的氣息也染上了鮮嫩海藻的綠意生機。煞是過癮，煞是暢快。他痛快淋漓地吼了一嗓子：“嘞嗨喲……嘞嗨喲……”
坦坦蕩蕩的雪蓮灣，顫了，活了。
俄頃，兩人奔跑着撲向深海。當兩個黑咕溜秋的腦袋從水裏扎出來，頭頂上便是一輪皓月了。疙瘩爺好象被黃木匠的情緒所感染，嘆息道：“嗨，原先俺覺這蛤蟆灘禿了巴嘰沒啥意思。今兒個領悟了，這兒才是咱這路漢子真正的家哩！可是，這半年，俺離這兒遠了，太遠啦！”說著眼睛裏汪了淚水。黃木匠使勁拍了一下疙瘩爺的肩膀：“別委屈，娘的，要笑笑個天破，要鬧鬧個地裂！蠅營狗苟的人在這地埝兒站不住……”疙瘩爺爬起來，撲撲跌跌趟水往灘上奔，竟瘋魔了一樣笑着。黃木匠緊緊追着他。不遠處，閃跳着一篷漁火，亮得怵目。忽然，有一條長長的亮光一閃，形狀像一條龍，一條海上飛龍！
疙瘩爺和黃木匠驚呆了！
“俺和疙瘩爺在蛤蟆灘瞧見海上飛龍啦！”黃木匠逢人便說。說得有鼻子有眼兒的。漁人紛紛找到村委會問個究竟。疙瘩爺閉口不答，也許是海市蜃樓吧？黃木匠卻把事情謅得真真切切的。漁人私下裏把這事傳得沸沸騰騰，直到話頭一夜被村人嚼得爛熟，傳到七奶奶那裏。七奶奶點點頭說：“嗯，該搞一個龍帆節了。”疙瘩爺和黃木匠便大張旗鼓操持起龍帆節來。疙瘩爺在沒有讓村支委討論之前，他必須跟娘請示請示。七奶奶正在剪紙，她聽了疙瘩爺想辦“龍帆節”的想法之後，沒有馬上回答，仰着臉，拿着剪刀剪一張“海龜長壽圖”。疙瘩爺以為七奶奶沒聽見，催促說：“娘，俺跟你說的龍帆節聽見沒有啊？”七奶奶心裏想念龍帆節，但嘴上卻說：“你愛搞啥搞啥，俺是不出門了！”自從兒子當了村官，七奶奶變了個人，再也不願摻和事兒了。疙瘩爺陪着笑臉說：“俺是想請您主持啊，到時候看你兒子上陣奪魁啊！”七奶奶望了疙瘩爺一眼說：“你們支委會先商量，商量好了，再跟俺說。”疙瘩爺笑了，放心落膽地走了。
開春兒，雁來了，渤海灣到了破冰期。黑坦坦的蛤蟆灘排一溜大大小小的船，灘上涌動着密匝匝人頭。裴校長、麥蘭子、大魚、大雄都來了。還招來了縣文化局的田局長，他帶着一些工作人員來搜集民俗。這個時候。漁人不錯眼珠兒地看着七奶奶親手將她自己糊的紙龍交給疙瘩爺。疙瘩爺望了望紙龍，七奶奶用剪裁的紙花扎糊的龍，惟妙惟肖，活的一樣。人們朝七奶奶鞠了一躬。疙瘩爺手裏的紙龍放在小舢板上。
舢板載着紙龍搖進海霧裏，七奶奶才神神氣氣地下令：“咱雪連灣的龍帆節，正式開始啦！誰追着龍誰就有好福氣呀！追吧！”她的聲音剛落，一艘艘的船從蛤蟆灘出發，箭一般破冰追龍。疙瘩爺駕一艘老帆船，大櫓劃出嘎嘎的脆響，筋骨里蓄滿了超人的力。但是，他身子有些康了，最後衝刺的時候沒斗過黃木匠。但是，黃木匠在接近小島的時候，故意說船壞了等疙瘩爺。疙瘩爺累稀了，他沒有看出黃木匠的用意，黃木匠暗暗在捧他疙瘩爺。最後是疙瘩爺奇迹般地捧回了紙龍，率先攏灘，得到了漁人們渴望的從七奶奶手中輕輕滑落的細沙。黃木匠緊緊地抱住了疙瘩爺。
疙瘩爺神神氣氣舉起雙臂時，漁鼓炸響了。他望着蛤蟆灘，哭了。
海霧在海灘上凝着，潮似乎還打瞌兒，嘁嘁喳喳的潮音，宛如無數只老鼠在暗處磨牙。最近疙瘩爺一直在縣裏開會，會開得挺煩，剛回村裡就搖搖晃晃踏上了蛤蟆灘。他與過去的呂支書不一樣，他跟海親，決策村裏的事情也有環境意識了。其實，這是黃木匠內心的用意。今天，疙瘩爺眼裏的蛤蟆灘再也不是一個窟窿，這個窟窿又冷丁鑽進別的什麼地方。風很爽，灘很靜。在這無邊無際的早晨，疙瘩爺忽然聽到了蛤蟆灘發出的一種奇妙的聲音。聲音象漁歌，又不同漁歌，朦朦朧朧，親親熱熱，如一個老漁人吟唱萬世不變的起船歌。他的魂被吸住了。
“唉，俺猜你准在這兒。”一個甜柔的聲音傳來，截斷了疙瘩爺的思緒。疙瘩爺扭頭瞧見春花腋下夾一小包喜盈盈地站在霧裏。
春花是雪蓮灣漁人無法接近的寡婦，快五十的人了，極有風韻。頭髮依然黑亮，面如瑩玉，身段臃了些，一樣粘老男人的眼睛。春花依稀記得，那一年的春天，她跟隨被叫做“牛鬼蛇神”的爹發落到荒涼的雪蓮灣。爹與一群“牛鬼蛇神”在灘涂曬鹽運鹽。年輕力壯的疙瘩爺根紅苗正，派了個看押“牛鬼蛇神”的差使。水靈俊俏的春花常去鹽場給爹送飯。她如錯過了陽光的彩蝶在疙瘩爺眼裏翩翩舞着。不知怎麼，疙瘩爺喜歡上了春花，每次他都搖船送她過河道。她感激他，站在河坡上笑着朝他搖花頭巾：“連生哥，謝謝你哩！”他憨獃獃地看她纖弱的身影變得很薄，薄得飄飄忽忽。他恍惚間十分樂觀地判斷：“她對俺是不是有意思哩？有，以後有奔頭了。”心旌搖蕩的甜蜜，攪亂了疙瘩爺的階級界線，他對春花爹也就格外關照。可是，後來一想，他不能再思念春花，因為他家裏有個妻子，還有了兒子呢。春花爹劃一條鬆鬆散散的破船運鹽，風急浪大的惡天裏就有翻船的險情，疙瘩爺先是修修補補，後來操持為春花爹換一條新船。風聲兒溜進村革委會主任耳朵里，他被以階級立場不堅定為名送進學習班。春花哭了眼，看他幾回也沒見着。學習班結束他就派到船上出遠海打漁了。那天他出海回村，驀地聽說春花爹運鹽時船被浪掀翻，人扣在船下，漂上來時已泡成白脹脹的屍體。疙瘩爺把春花爹的屍體撈了上來，幫着春花發送了。春花感激疙瘩爺，她等了疙瘩爺兩年，可是，疙瘩爺有女人，春花只好嫁給了村裏的小木匠長奎。長奎是黃木匠的大徒弟。人間的事真是難料，春花婚後，疙瘩爺的女人病死了，兒子和兒媳也死了。誰知長奎也是個短命鬼，患肺癆死了，撇下春花一人。難道是上蒼又給他們安排一個美妙的姻緣？
疙瘩爺心裏又有想法了。如今春花不是一般人物，村網廠廠長，女強人，她身上的東西誘惑了疙瘩爺，他註定要為她痴迷，而沉重，而把苦酒飲足。可是，在呂支書掌權那陣，春花瞧不上疙瘩爺，嫌他這個守海人窩囊。呂支書被告倒之後，疙瘩爺掌權還真幹了幾件漂亮的事，讓春花服氣。在龍帆節上，春花遠遠地望着抱回紙龍的疙瘩爺，感覺他那個打海狗的漢子又回來了，她動心了。
疙瘩爺說：“春花，這麼早找俺有事？”
春花笑道：“向大村長彙報工作呀！”
“哦操，別逗啦！”
“誰跟你逗，咯咯咯……”
疙瘩爺手裏揉着一團細沙站起來,望着春花。她梳得油光光的髮髻，在渾圓的肩頭上顛顫。只有當她大聲笑了，疙瘩爺才瞧見她狹長眼角處疊几絲細細的魚尾紋。春花說：“遠天野地的，你跑這兒來抽哪份筋哪？”
疙瘩爺怠搭不理地瞥她一眼說：“你不懂，你不懂漁人的心！你知道腳下蛤蟆灘在俺心中的位子么？”春花挖他一眼道：“俺知道，麥村長就從這蛤蟆灘上起家的，聽說還跟黃木匠一起看見海上飛龍了，又在龍帆節里抱回了紙龍！”疙瘩爺倔倔地不搭腔兒，心裏美氣，暗暗罵：“這娘們對俺還真上心了。”春花說：“這都有啥用？你們白紙門家族的人就是迷信，嗬，也倒好，把你從苦海里救了上來！”疙瘩爺扭臉凶她：“啥，迷信？俺信這灘！”春花見他黑煞神似的臉相，一時興味全無，緩兮兮從懷裏抖開一個包，端出一身黑絨絨的夾克衫：“疙瘩哥，這是俺給你買的，你身份不同了，再破衣爛衫，人家會笑話！”說話時眼睛裏有祛不凈的羞。疙瘩爺大聲武氣地說：“你的心意俺全領，可穿這麼時髦的衣衫，俺不是脫離群眾么！”春花掩口而笑，笑得格格的：“你呀，思想不解放，這點你不如呂支書。”疙瘩爺撇着嘴巴說：“呂支書的思想是解放，到後來咋樣，還不是解放到監獄裏啦？”春花盯着他的臉：“你這人還是那麼犟。俺可是跟你說真話，雪蓮灣是沿海開放地區，老后皇曆要不得啦！有些人吃軟不吃硬，有些人吃軟又吃硬，給漁民做工作不能講那些千篇一律的大道理，要審時度勢，察言觀色，抓住對方的心裏弱點，給予安慰、關懷、以情感人，以理服人，才會收到意想不到的效果。這樣，上下人事關係才能處得好！往後，俺教你吧！”疙瘩爺蔫蔫的象瘟雞，嘆道：“這麼複雜？俺可沒啥能水，就有一顆血疙瘩心，蠅營狗苟的事俺不做。”春花將衣服塞在他手裏：“傻樣兒，你說得對，對得起大夥，為官一任，造福一方。”疙瘩爺被春花的話所感染，頓時添了精神兒，響脆脆道：“你這話說俺心裏去啦，俺疙瘩爺天生泥腿人，不幹是不幹，干就一竿子插個漂亮！”
春花歡喜得忘了形：“你還會吹牛了？”疙瘩爺也便沒了遮掩和約束，自由懶散得荒唐，抖開老年夾克衫，彎腰輕輕鋪在沙灘上，兩隻毛糙糙的大手深深摳進沙里，沙沙響。然後一捧一捧地將細沙撒在衣服上，黃亮亮的沙子在他手中堆出一個顫顫的圓堆兒。春花看見了，挑起眉毛叫：“你這是幹啥哩？”疙瘩爺理也不理，七纏八繞，系下牢牢的梅花扣兒。這扣兒是他與蛤蟆灘的情結。他神神怪怪地搭上肩，哼着歌揚長而去。走到麻麻瘩瘩的黑泥灘時，擰脖兒朝蛤蟆灘好一陣張望。
春花呆愣片刻，追一陣站一陣，拍手拍腿地咒：“噯，缺大德的，瘋癲了不是？”
註釋14：祭潮
雪蓮灣每年來兩次祭潮。
祭潮個個是滿潮，滿潮捲來的時候，是人們搶潮頭魚的季節。漁人巴望的不僅是潮頭魚，祭潮湧疊着他們的念想，他們看成是海龍神顯聖的日子。泥黑色灘涂上站滿了提網背筐的男男女女。他們望望海，鬥鬥嘴兒，歡歡快快的樣子。
祭潮湧來之前，灘上沒有風。船擱淺了，纜繩鬆軟，遠遠地晃着幾日的乏累，孤孤零零地擺着。大雄光着膀子，赤腳踩在泥灘上，跟幾個娘們鬥嘴。他不時踩着泥，淤泥如蛤蜊皮子一樣粗糙，在他腳桿周圍浮浮泛泛，脆脆地吱扭着。
下課之後，麥蘭子也來看熱鬧了。她悠閑地坐在舢板上，兩桿白嫩的腿放進水裏搖來盪去。大雄壯美的身板子汗粒細密，油光光地泛着光澤，裸露的肌腱涌動咕咕的聲響。他在雪蓮灣女人們眼裏就是一匹好看又好用的騾子。大秧歌過去是個寡婦，肉乎乎的身量和野野的辣勁兒確實像一條漢子。這會兒嫁給了老串子，聽說老串子是個陽萎。大秧歌故意當著老串子的面兒同大雄挑逗似地發泄着委屈。老串子扭扭臉就裝看不見，但那桿長煙袋哆嗦了。大雄今日格外興奮，嘴裏呼出辛辣的酒氣，拿自信的目光玩弄着湊過來的女人。他也要發泄，他要讓麥蘭子真真切切感受一下他在女人群里的地位。“多少女人希罕俺，你小樣兒的偏不知足吶。”大雄見了麥蘭子就這樣說。
大秧歌亮開嗓門子說：“大雄，你這傢伙肚裏長牙，心狠呢！”大雄就擰着眉頭子笑：“俺咋狠呀，你是不是還心疼被俺扯碎的花褲衩子？嘿嘿嘿……”大秧歌顛着一身軟肉像扭秧歌似地湊過來了：“臭大雄，俺可從沒想那個。俺虧的是對你那片心哩！哼，給你多少，也是雜燴湯里的豆腐，白搭！”大雄很美氣地笑了，他說：“你整日口口聲聲對俺好，老串子大哥還不將醋罐子敲碎呀！”大秧歌撇撇肥厚的嘴巴：“他呀，毛嫩呢！他那本事就雞巴會給俺講故事。”眾人哄地笑了。老串子狠狠瞪了娘們一眼，不敢吱聲。大雄笑得嘎嘎的，險些閃腰岔氣兒。大雄瞟了麥蘭子一眼說：“大秧歌，俺弄糊塗啦，你對俺這麼好，可俺還是個光棍漢呢！也給你兄弟搭咕一個？”大秧歌嘴巴一翹一翹地說：“你小子說良心話，俺沒給你介紹過嗎？”大雄咧着嘴：“快別提了，你給俺介紹過你表妹，跟俺說是瓜子臉，賊漂亮。俺見面一看啊，瓜子臉是不假，可那尖尖兒他娘的朝上啊！沒把俺嚇個跟頭！”眾人笑了，麥蘭子更是笑得不行。大秧歌說：“你別侮辱俺表妹啊！佔了便宜又嚼舌頭，你當面鑼對面鼓，問麥蘭子個應聲，俺不出雪蓮灣立馬就給你狗日的領一大隊姑娘來！”大雄得意地笑了。麥蘭子急急甩過一句來：“大秧歌，俺是俺，他是他，你去給他領啊！”眾人又笑。大秧歌說：“嗬，真是生薑脫不了辣氣呢！俺真領啊，你就該哭鼻子啦！”麥蘭子說：“你少扯上俺！鬼才會哭呢！”大雄笑笑，撓葫蘆頭，頭皮唰唰直落。大秧歌不再理麥蘭子，繼續望着大雄：“你別小鬼吹氣啦！多烈的大老爺們，也得讓娘們治得服服帖帖。”大雄又擺出一副賴樣子，拍着胸脯子說：“你們娘們家個個光頭頂皮球，靠不住！想治老爺們？到頭來是天上扭秧歌空歡喜！哈哈哈……”他咧開瓢似的大嘴笑着。
大秧歌氣得瞪眼，舞着厚厚的大掌喊：“大芝、月琴、仙鳳……你們聽見了么？大雄這狗娃蛋罵咱女人呢！咱就草雞啦？”幾個娘們伸脖跺腳地嚷：“不中，咱得治服他！”大雄伸手在大秧歌肉滾滾的褲襠里抓一把說：“這樣兒的還滿張羅。”他的笑里裹着一個鬼洞洞的東西。大秧歌尖聲細氣地叫一聲，扭身笨拙拙地朝大雄撲去：“來呀，姐們兒上啊！不揪下他那玩藝才怪呢！”三個娘們齊齊應着呼啦啦圍過來。大雄笑模笑樣地躲躲閃閃，“呱嘰呱嘰”踩得黑泥響。大秧歌撲了空，雙手扎進黑泥里，嘴巴吻住了黑泥。灘上人又一陣笑。那三個娘們推推搡搡地拽住了大雄，大雄只輕輕一掄，娘們一個一個跌進泥里，濺起烏黑的泥片子。大雄縮頭縮腦地笑。噗嗒嗒一下子，冷丁有一團黑泥糊在他的臉上。這是大秧歌從他後面的突然襲擊。他胡擼着臉，四個娘們就拉拉扯扯地將他按倒了。大秧歌把一隻手伸進大雄的褲襠，狠狠捏了一把那物件。大雄疼得鬼叫了一聲，這一聲叫，讓麥蘭子心尖一顫。大秧歌把手從褲襠里抽出來，喊：
“大雄，狗日的，你服不服？”
“就不服，就不服！”
大秧歌讓幾個娘們兒把大雄抬起來，喊起號子：
“一呀墩，二呀……”
“啪嘰”一聲，大雄屁股鑿地。
“服不服？”大秧歌喊。
“就不服，就不服！”
又一墩，嘎嘎的笑聲。
海灘旋轉起來。老河口、房舍、老船、淺泓等景景物物都鮮亮起來。人群如蟻，慢慢拱動。人群里不知是誰字正腔圓地吼了一句：“祭潮來嘍！”大秧歌和三個娘們就扔了大雄顛顛兒鑽進人群里。大雄泥塑一般站起來，又打了一個響脆脆的酒嗝，撲撲跌跌晃到水窪，勾頭嘩嘩地撩水，很得意地啐一口黑泥：“這幾個騷貨！”說著，就有一個花手絹晃在眼前。一抬頭，麥蘭子正瞪着他：“瞧你個德性！”大雄接過手絹擦着臉，笑了：“蘭子，你說這過癮不過癮？”麥蘭子沒有理睬他，順着人群走了。大雄然後就瞪眼追着她好看的背影，目光一截一截探到極遙遠的海天交接處。
祭潮和發天是完全不同的兩種景觀。遠海率先騰起的是有幾分妖冶的紫霧，紫瑩瑩的霧氣慢慢洇開來，一點一點織成蘑菇形，一點點化開。漁人叫它“開霧”。開霧是很有說頭兒的，那是海龍神吹出的仙氣。
大雄惶惶凄凄自語着，就看見“開霧”了。那裏橫七豎八地躥着白光，霧瘴瘴的海面，嗖嗖地鑽着白毛風。一會兒海面變得夜景似的灰暗，一高一矮起起伏伏的白光，牽着浪頭子滾進幽深的天地。“黑泥水壓灘涂，左腳撥來右腳污，祭潮源頭竄白風，災禍末頭有死路。”大雄快捷地念叨着師傅老漂子常說的話，就在海灘上悶雷似地吼了一聲：“今日裏誰也別搶潮頭魚啦！有災呢！”漁人躍躍欲試沒人理他。“大雄準是叫娘們摔懵了，撒愣症呢！”有人說。說話間，高高低低的浪頭子就折着跟斗來了。大雄又吼了一通，可他的聲音在海灘上如嘴呵出的氣一樣虛幻。漁人擠擠涌涌朝浪頭子迎去。大雄從船上抽出一柄大櫓，掄得呼呼生風，玩命似地截住眾人：“誰敢下海，俺就讓他躺着回去！”他的大腦袋在霧氣里閃着一片青光。人們愣了，十分茫然地瞪着大雄跟天色一樣晦暗的臉。
“大雄，你狗日的閃開！”
“你別門神打灶神，瞎胡鬧！”
“你狗日的活膩了吧？”
“走，別理他，他醉啦！”
人們七嘴八舌地罵大雄，就跟罵兒子一樣隨便。大雄身子抖了，肚裏涌着一種無法言說的酸氣。麥蘭子和裴校長都來勸他，麥蘭子喊：“大雄，你給俺回來！”
大雄直杵杵地挺着。
祭潮來了，潮頭魚來了。
人們蹦蹦跳跳地往前撲。
大雄的大櫓掄過來：“狗日的，誰敢上！”
人們竟縮頭縮腦地僵在那裏。
搶潮頭魚的美事，最後還是讓大雄給攪了！
後來疙瘩爺和黃木匠證實，大雄懵對了。如果他不攔着，還不知哪個人喪命呢。今年的祭潮跟往年不一樣，浪頭是打着旋兒來的。人們撲上去就會失去平衡。據說，下里窪村淹死三個搶潮頭魚的漁民。唯獨雪蓮灣安然無恙。為這，在村民大會上，疙瘩爺好好表揚了一番大雄。