第05章 春申三老
聞蘭亭、袁復登、林康侯的故事。
上海的聞人，最有名的自是數”三大亨”；商界則公認”阿德哥”虞洽卿為繼朱葆山以後的領袖；其次是”多子大王”王曉籟。這些人走的走，死的死；而上海社會不能沒有聞人，猶如內地不能沒有紳士一樣。於是”三老”應運而生。
這”三老”的事業不大；家境不裕，但多年來以熱心正直，贏得親友及同業的尊敬。此時自然而然地擴大了影響，因友結友，輾轉邀請，先是社團都要他掛個名義；繼而公司銀行請他當名義上的董事長，至於排解糾紛、發起公益，以及喜事證婚、喪事點主，不僅無日無之，而且日必數起。有人說笑話：“當袁復登的汽車司機，是要出頂費的。”因為每處飯局，司機都可以領飯錢；三老的司機，飯錢格外從豐。一天十來個飯局，收入着實可觀。
三老之首叫聞蘭亭，他是常州人；早年從家鄉到上海來學生意，進的是紗布這一行。到民國初年，已經嶄露頭角。民國10年前後上海盛行交易所，各式各樣的名堂，如雨後春筍，成長極快；其中以”阿德哥”主持的”華商證券物品交易所”為最具規模；聞蘭亭就是那裏的常務理事。同時，他自己主持一家”華商紗布交易所”——交易所的投機風氣很盛；那時革命事業，正值低潮，為了籌措經費，陳果夫、孫鶴皋都在證券物品交易所領照當過經紀人；為革命而從商，所得自虞洽卿幫助很大，而聞蘭亭間接也是有貢獻的。
第二老便是袁復登，他是寧波一所教會學校的學生；畢業時恰好上海聖約翰大學開辦，順理成章地升了學，成為聖約翰的第一屆畢業生。
袁復登生得一貌堂堂，性情謙和厚道，所以人緣極好；加以一口純正的英語，在當時商場中，無人可及，因此，他不但所創辦的寧紹輪船公司，寧紹保險公司，牌子極其響亮；而且商而優則仕，先後被選任為公共租界的華董，以及作為上海租界中民意機關的納稅華人會的理事。一生樂育英才；”學生子”很多，遍佈於各行各業，在三老中的交遊最廣。
再有一老就是太平洋戰爭爆發，在香港為日軍所俘的林康侯。當時僑寓香港的名人，在過了約莫5個月的高級俘虜生活以後，除了極少數的兩三個人，如段祺端的要角曾雲霈，以”萬金油”起家的胡文虎等，以特殊淵源，獲得釋放以外，其餘的都用專機送到上海，有的韜光養晦，如梅蘭芳蓄鬚明志；有的虛與委蛇，如顏惠慶，葉恭綽，都擔任過一個半官方的名義，但從不管事；有的被迫下海如銀行家周作民、唐壽民之不能不出任財經要職；有的是願入地獄如張一鵬、李思浩；當然也有的是自以為因禍得福，如鄭洪生出任京滬、滬杭名義上的管理機構，”華中鐵道公司”總裁。至於像林康侯，卻以來自社會的壓力，不容他不拋頭露面。
他是上海本地人，前清進過學，做過南洋公學的小學校長，也加入《上海時報》當過主筆。民國2年轉入實業界，是新華儲蓄銀行的創辦人之一。由於他的書生的底子，自民國17年以後，一直擔任上海銀行公會秘書長；這個職位使得他在財金界，無人不識。在三老中，只有他跟杜月笙的關係最深。
平時汪政府為了抵制日本軍部的經濟獨佔政策，決定用社會的關係成立一個”全國商業統制委員會”；聞蘭亭的身分、地位、年齡以及他的方正廉潔膺選為主任委員。為了保全物資、為老百姓爭取較好的生活條件，他以70開外的高齡，毅然不辭；不過提出一個要求，必須有兩個人幫他的忙，其中之一就是林康侯。幾度登門勸駕，也有不少商界的朋友來遊說，他終於擔任了”商統會”的秘書長一職。
“商統會”下面設立好幾個專業委員會，分為”米糧”、”粉麥”、”紗布”、”日用品”等等。”紗布”部門，由於聞蘭亭是內行；對於日本所提出的，在淪陷區全面收購紗布的要求，策劃出一個很完整的抵制方案。
不過，這個方案的執行，卻以聞蘭亭年邁體衰，不能不辭職，而交由後任唐壽民去執行。唐壽民與周佛海就聞蘭亭所策劃的方案，幾度密議，竟發展成為一個將計就計的反擊計劃。
於是在交涉時，唐壽民表示，日本與汪政府已經是攻守一致，禍福相共的盟國；日本不應視汪政府為戰敗國，兩國關係，應該用公平的原則去處理。
既然講公平，應該先收購日商的紗布；因為日商手裏的紗布，多過華商好幾倍。這樣不但符合公平的原則，也讓中國人看看日商的紗布，已經夠用；華商的紗布，應該留歸中國平民的日常需要。
這番道理駁不倒；而且日本軍部原就在計劃收購日商紗布，朝三暮四與朝四暮三，毫無分別，所以很爽快地同意了。
至於收購紗布的價格，應該按照市價，斟量打一個優待的折扣。用何種通貨來支付，請向”財政部”接頭，”商統會”毫無意見。
到得”財政部”去接頭，周佛海表示，戰時需要的是物資，日本既與英、美宣戰，斷絕國際貿易；原本用來作為國際市場上支付工具的黃金，已等於廢物。廢物利用，就是到中國收購紗布。如果以”中儲券”支付，將使通膨加速，汪政府的財經崩潰，對日本一點好處都沒有。所以日本在淪陷區收購紗布，以黃金支付是有利無害的做法。而且在收購以前，就應該從日本將黃金運來，以實力建立了信用，收購紗布才會順利。
這一點日本當然不會輕易同意，但周佛海絕不鬆口，一口咬定，用”中儲券”支付，造成通貨膨脹，後果嚴重。如果日本不願用黃金支付，汪政府不能支持這種自殺性的政策。
經過幾個月嚴重到彼此拍桌相爭、互相詬責的交涉，日本軍部終於屈服在理直氣壯的堅持之下，一飛機一飛機將黃金運到上海，由”中儲行”代為保管。
至日商紗布收購完畢，華商方開始登記；然後按照數量折算黃金價格、紗布送至指定倉庫，立即發給領取黃金憑條，滿10兩向”中儲行”領取；不成條的零數，委託各銀樓代為發放——銀樓平空做了一筆好生意，因為塊金折成了首飾，那時最通行的是金印戒指，白相人尤為愛好；無名指上一個可當圖章用的名字金戒，又厚又大，沒有一兩，也有八錢。
及至紗布開始入庫，汪政府提出一個問題：如果紗布全部由你們收購去了，中國百姓穿什麼？日本軍部瞠目不知所對。於是汪政府提出計劃，每人依照收購價，配給可做一件長衫的布料，亦即是營造尺一丈三尺。日本軍部無奈，唯有同意。當然在配給時，人數以少報多；相對地日本收購的數量又少了好些。
“商統會”中，比紗布更重要的一個單位，是”米糧統制委員會”，即由袁復登擔任。在此以前，他應邀擔任”保甲委員會主任委員”時，提出的一個交換條件是，不許再有封鎖事件——這是上海租界為日軍侵入后，老百姓最感痛苦的一件事；日軍可以突然之間封鎖某一地區，只用繩子攔一攔，便有一大平地區斷絕交通；這種”畫地為牢”的暴政，使得正好經過那裏的行人，欲歸不得，欲哭無淚，而終於由袁復登的堅持而不再受此痛苦了。
根據既有的經驗，袁復登在出任”米統會”主委時，也提出了一個交換條件，即是必須按期配給民食，稱為”戶口米”。這個條件必須日本軍方承諾才算數，因為自古艷稱的東南膏腴之地的糧區，已為日軍所控制。
日本軍部搜括淪陷區的物資，由特組的”興亞院”負責。興亞院下設兩部，第一部為政治；第二部為經濟，並在北平、青島、上海、漢口、廈門、廣州分設6個聯絡部，亦即6個搜括中心，陸海軍劃分勢力範圍，廈門、青島歸海軍；北平、漢口、廣州歸陸軍……上海則陸海各半。於是，日本財閥所經營的三井、三菱等大公司，便各自尋找在陸海軍方面的關係，獲得特許，組織某一類獨佔性的徵購公司，在為軍部壓榨中國百姓的同時，大發軍財。
“商統會”的基本任務，便是對抗日本軍方的搜括；所以袁復登所提出的條件，必須日本軍方作出答覆。因為沿太湖的蘇松產米區域，已為日軍劃為”軍米區”；如果要保證民食供應不缺，必須從”軍米區”讓出部分地區。經過多次交涉，日本軍部讓步。在松江、青浦等地，”放棄”了部分地區，容許汪政府去收購食米。
“民以食為天”，汪政府為此成了各省市的”糧食管理局”，與”米統會”協調解決整個民食問題。關於米糧的採購，招商承辦這部分的業務，袁復登有很大的發言權，所以耿績之找到袁復登，很順利地取得了松江、青浦、太倉三個縣中”軍米區”以外的米糧採購權。
當然，耿績之自己是不會下手去做的；而且就想親自下手亦不可能，因為他另有更重要的任務。首先是周佛海找他去談一次話，有所委託。
原來周佛海這時全力在籌劃的一件大事。根據麥克阿瑟在太平洋展開反攻所採用的跳島戰術，以及戴雨農與美國海軍梅樂思中校所組的中美合作所，判斷中美聯軍將會在東南沿海某個地區登陸；最可能的是照日軍侵華當年走過的老路，在松江的金山衛搶灘，建立橋頭堡。這樣，策應的主要責任，便落在他身上了。全力籌劃的一件大事，便是如何有效配合；只要中美聯軍一登陸，情勢就會立刻改觀。縱不能希望兵不血刃而收復淞滬地區；卻無論如何要縮短戰爭的時間，將可能的犧牲減至最低。
這就必需有各種因素的配合，其中之一是在上海的外僑。英、美僑民固然都已進入集中營，但在上海外僑人數中，比例相當高的法僑，由於貝當政府與汪政府的性質相同，所以他們只要表示效忠於貝當政府，與戴高樂的流亡政府無關，便仍能安居樂業。但是，不知有多少法僑是反軸心的？周佛海所賦予耿績之的第一項，也是主要的任務，就是去聯終這些反軸心的法僑，一旦有事時，能配合他的要求，採取積極行勸。
第二項，也仍然是主要的任務是，聯絡浦東的武裝隊伍。本來汪精衛從河內到上海”組府”時，分文武兩途進行，軍事方面最先收編的是在浦東方面，未能隨國軍西撤的一支部隊，由”76號”接頭，改編以後的番號是”第十三師”，人數約有3萬。”師長”叫何天風；民國28年耶誕前夕，何天風帶了10名衛士，約了許多朋友到愚園路底的兆豐總會，作通霄狂歡。那知舞興正酣，槍聲驟起，而且是肘腋之變；10名衛士之一，原是軍統的工作人員，一槍制裁了何天風，趁全場大亂時，全身而退。
何天風一死，由他的副手丁錫山坐升”師長”。丁錫山跟吳四寶一樣，是汽車司機出身；無惡不作，也是一樣，包庇煙賭、敲詐勒索，不在話下，最不成話的是公然綁票，肉票就窩在他的”司令部”之內。
丁錫山的惡名昭彰，不在”76號”之下；汪精衛之被人罵漢奸，像丁錫山之流，實在要負相當責任。但浦東濱海，地形複雜，號稱難治；丁錫山盤踞多年，又有一批惡訟師式的狗頭軍師替他出主意，一面勾結日本憲兵；一面聯絡上海的黑社會，所以一時動他不得，汪政府中的負責人，對他不勝頭痛。
好不容易先分其勢，抽出他的一部分隊伍、改編成”第二軍”；然後找到機會，加以逮捕，關在鎮江監獄。不料丁錫山神通廣大，竟能裡外接應，破獲而逃先由杭州轉入內地，據說常潛回浦東，雖不敢公開露面，但仍有相當的潛勢力。
“十三師”從丁錫山被捕以後，四分五裂，”各成一軍”；往正路上走是打游擊，往歪路上走，不客氣的說，就是土匪。平時期東由於杜月笙已轉入內地；地方沒有人能夠罩得住這班亡命之徒；不過浦東與稱為”起南”的松江接壤，都在黃浦江的彼岸，所以”耿秘書”的聲望，不但在”浦南”極響，浦東亦很”服貼”。此所以周佛海要求耿績之出面去聯絡浦東的武裝部隊；等到中美聯軍登陸，首先響應。
此外，撤退以前的上海市長俞鴻鈞、吳鐵城，亦都有親筆私函帶給耿績之，表示諒解他的處境，但希望國軍反攻時，能有出色的表現；這樣在光復以後，不但無罪，而且仍將獲得重用。
這使得耿績之非常興奮，本來”十弟兄”中，個個都有抱負，想出人頭地，大大幹一番事業；但各人的背景、性情不同，加以有羅君強在中間興風作浪，擾得如俗語所說的”六缸水渾”，因而有人消極，甚至有人消沉。耿績之就屬於消沉的一類；醇酒婦人，心情與信陵君無異。如今消沉的原因已經消失；潛隱的雄心復起，加以靜極思動，人之常情，所以對周佛海交付的兩個任務，活動得非常起勁。
於是他的勞爾東路的個人俱樂部，盛況重開；這當然需要大把的銀子。本來他的主要經濟後台是金雄白；後來自覺累人過甚，不好意思開口，直到去承包食米採購時，方又向”南京興業銀行”調動了一筆資金。不過這一回的揮霍，是為了辦正事，知道金雄白仍會支持，打個電話去，果然，金雄白答說：“沒問題。不過，我想跟你碰個頭，當面談談。”
“好！我馬上就來。”掛上電話就走，不過一刻鐘，已經跟金雄白見面了。
“績之兄，”金雄白在允許繼續予以經濟支持的同時，提出一個忠告；事實上也等於是一個條件；他說：“吃吃玩玩，排場再講究，總也有個底；只有你那種代賭客結帳的辦法，是個無底洞。博施濟眾，堯舜猶病，照你那種辦法，煤油大王都頂不住。還有，慷慨也要慷慨出個名堂來，且不說馮諼為孟嘗君去討帳的那個典故；就是從前揚州鹽商當中的敗家精，到金山寺去散金葉子，看大家爭奪為樂，總也是出了一迴風頭。像你這樣不明不白塞狗洞，在上海做人是大忌；因為有個瘟生的名義在外，動你腦筋的人一定很多。這樣，想跟你在事業上合作的人，顧慮必多，躊躇不前；最後是望望然而去之。我們自己弟兄，說話沒有保留；你不要動氣。”
“哪裏，哪裏！莫非我連好話都不懂？”耿績之答說：“代賭客結帳這個辦法，我決計取消。”
這一次，他倒是說到做到。但在有些人看來，這不是他學得比較精明了，只當作他力有未逮，不能再如以前那樣豪闊，在本質上，仍舊是個”瘟生”——他的派到青浦、太倉各地去採購食米的人，就是這樣看法，採購價格以少報多；入倉米穀以多報少，耿績之懵然不覺，甚至連帳簿都懶得看。
“你要多留意！”有人向他提出警告，”民以食為天，你手下的人，萬一有什麼妨礙糧食政策的行為，你會脫不了關係。后大椿、胡政的前車可鑒。”
后大椿與胡政是汪政府派在松江與南京的糧食管理局長；由於貪污舞弊，為汪精衛的”法院”判處死刑而槍決。汪政府成立以來，貪官不知幾許；但處死的只有這兩個，可知破壞”糧食政策”的後果之嚴重。
但耿績之表面接受，謝謝人家好意忠告；心裏卻不以為然，”浙江糧食管理局”中，莫非就沒有人貪污舞弊？只以浙江的”局長”汪希文是汪精衛的胞侄，所以安然無事。總而言之，”朝里無人莫做官”。有關係就不要緊。
因此，耿績之仍是我行我素，只想把在近處的周佛海，在遠處的吳鐵城、俞鴻鈞的關係搞好。其餘的事都不必太關心。
就在這時候，繆斌將有日本之行，耿績之為他設宴餞行。事先打電話問他：“我想邀一位陪客；不過，不知道你的意思怎麼樣，是不是相見見她？”
“誰？”
“新老闆。”
繆斌當是”辛老闆”；想了半天說：“我沒有一個姓辛，做生意的朋友啊！”
“不是男的，是女的。”
繆斌恍然大悟，梨園行稱伶人為”老闆”；耿績之說的是”新老闆”——新艷秋。
“她幾時來的？”
“來了有三五天了。很想跟你見個面；又怕你不願意見她。所以我想趁這個機會邀她作陪；如果你不願意，就算了。”
“沒有什麼不願意。不過，我倒不知你跟她很熟。”
“我認識她比你早。不過，我沒有做過她的入幕之賓。”耿績之說：“你別忘了，我是曾仲鳴極熟的朋友。”
耿績之與新艷秋熟識，是由於曾仲鳴的關係；曾仲鳴與耿績之一樣，從小就在法國讀書，前後十幾年，他們的交情由於同視法國為第二故鄉的緣故，有一種無可言喻的親切，是不難理解的事。
但是，新艷秋與曾仲鳴的特殊關係，卻完全出於偶然。這要從北伐成功說起。
北伐成功，繼以東北易幟；全國終於復告統一。但從袁世凱竊國以來，十幾年之間，內傳的說法是，中央是在”削藩”。因此醞釀而成為一次”新三藩之亂”的”中原大戰”。
這時是民國19年初夏，在香港的汪精衛，由於陳璧君的朝夕絮聒，領袖慾發作了，與心腹曾仲鳴、陳公博商定了一個在北方組府的計劃；初步是聯合閻、馮、李發表”共同宣言”。由陳公博攜着宣言草稿到太原去接頭，由閻錫山主持政治；汪精衛主持黨務；馮玉祥、李宗仁主持軍事。
所以至此，乃因內戰稍戢后，好不容易打倒北洋軍閥，重新建立民國，但伴隨而來的大問題是，民窮財盡的中央政府，如何養得起4個集團軍？因此，大局一定，立即召開編遣會議，計劃裁軍。這本來是民國17年7月6日，蔣、馮、閻、李四總司令在北平市西山碧雲寺，祭告國父時，所一致同意的辦法，取消各集團軍司令；將來軍隊以師為單位，留國防軍50至60個師；另編憲兵26萬人。但馮玉祥、閻錫山、李宗仁一回防區以後，異議紛起，致有這一協議之產生。
閻錫山對於這樣安排，深表滿意；於是汪精衛起草了一份《北方黨務問題宣言》，主張另開”第三次全國代表大會”；閻錫山桴鼓相應，派桂系的葉琪到香港，迎汪精衛北上，解決黨務問題。到了7月13日，由汪、閻、馮等人發起的”擴大會議”出現，並發表《總宣言》。接着，汪精衛帶着曾仲鳴，由海道抵塘沽，轉赴北平，參與”擴大會議”。招待記者，發表通電，花樣馬上就多了。
“擴大會議”一直開到9月1日，通電公佈《國民政府組織大綱》推定7名”國府委員”為止。在這一個多月中，曾仲鳴由於是汪精衛第一號心腹的緣故，成了新貴中最令人矚目的要人；每天有七八個飯局，而且大多為他所特設。北平的大宴會，還不脫同光以來的遺風，有宴必有戲；”擴大會議”遍召名伶，排夕堂會。平時崛起一個坤伶，正就是新艷秋；曾仲鳴一見驚為天人，於是當天夜裏便有人撮合，帶他造訪香閨。
這新艷秋是從清朝嘉慶，道光年間”亂彈”興起，取崑腔而代之以來，梨園行中最奇特的人物。從她的藝名，一望而知是程派青衣；程硯秋的”遊絲腔”學得唯妙唯肖，自不在話下；程硯秋的私房戲應有盡有，也還不足為奇；最奇的是，程硯秋的”秋聲社”的班底，包括當家老生郭仲衡，小生王又荃、老旦文亮臣，都在新艷秋的裙角拂拭之下。
照此情形看來，誰都會以為新艷秋是程硯秋承香煙的嫡傳高弟，為使愛徒成名，不惜以班底相助。其實恰好相反，新艷秋既未拜過程硯秋的門；程硯秋亦從不承認有此弟子。提起新艷秋來，程硯秋簡直是欲哭無淚；原來程硯秋的班底，都是新艷秋的一個姐姐，唱梆子青衣的”珍珠鑽”，和一個替她提琴而心計特工的哥哥，以及一幫”捧角家”，用各種挑撥離間的手段，挖了過來的。
程硯秋為新艷秋整得慘兮兮的致命傷是，他的琴師亦為新艷秋所羅致。”京朝派”的琴師中，有兩個人派頭奇大，一個是楊寶森的胞兄楊寶忠，抱着胡琴上場便有人叫好，他也就笑容滿面地連連打躬作揖；再有個就是程硯秋的琴師穆鐵芬，他是余叔岩所辦的春陽起房的名片，下了海，還不脫玩平時那種講究一個”帥”字的派頭，剃了個小平頭，蓄着小鬍子，永遠修剪得整整齊齊，衣着華麗異常，常是寶藍華絲葛的袍子，團花緞子琵琶襟的坎肩、珊瑚鈕扣、翡翠墜子的金錶鏈。上場捲袖，露出雪白一大截紡綢小褂袖頭；架起二郎腿，用一大塊紡綢墊着，拿起胡琴調弦，不過三兩聲即已妥當；然後將胡琴橫置在腿上，取出帶打火機的金煙盒，悠然抽煙。等程硯秋將上場，打鼓佬開始打”倒板頭”，才慢條斯理地熄了煙，扶起胡琴，恰好倒板頭打完，琴聲一響，滿場肅靜無嘩。那股派頭，真是”夠瞧老半天的”。
因為如此，穆鐵芬有個外號叫”處長”。程硯秋的新腔，轉彎抹角；何處應該使勁，何處可以取巧，何處必須換氣，以及何處一定有”采”，奧妙都在穆”處長”那把胡琴之中；所以新艷秋自從得穆為佐，真所謂”如虎添翼”，立於不敗之地了。
當然，唱旦腳的，尤其是唱旦腳的坤伶，要大紅大紫，必得色藝雙全；新艷秋雖不如當年的劉喜奎那樣，有顛倒眾生的魔力，但亦足當美人之稱；在剪水雙瞳中所透出來的一股清逸之氣，更為風塵女子所僅見。曾仲鳴久居法國，審美標準很高；他從任何角度看，都覺得新艷秋是一件有靈魂的藝術品。
不久，曾仲鳴做了”入幕之賓”；據說新艷秋滅燭留髡，也還是頭一回。恰如《三堂會審》中《藍袍》所道：“一十六歲，開得懷了。”
不知是曾仲鳴報答紅粉，還是新艷秋捨身相報；總之，曾仲鳴點了一齣戲，對於提高新艷秋的聲價，大有關係。他點的一齣戲是《霸王別姬》；新艷秋初出道時，藝名”玉蘭芳”，原由梅派入手，不但有”別姬”這齣戲，而且經梅蘭芳的琴師徐蘭沅指點過。平時新艷秋已經成名，公認為是標準的程派青衣；不意居然會動梅蘭芳的”打泡戲”之中的別姬；這在”噱頭”上已足以號召。而更轟動九城的是，曾仲鳴指定楊小樓唱楚霸王；不知哪個大有力的”提調”，居然辦到了。
楊小樓的霸王，只陪梅蘭芳演過；名貴非凡。現在居然肯與新艷秋合作，等於承認她的地位與”四大名旦”是同一等級。因此，這天的堂會，不但名伶名片，聞風而集；北平、天津夠資格的戲迷，都千方百計，想弄一份請帖，得以入場。當然，台上一個新艷秋，台下一個曾仲鳴，目睹如此盛況，得意之情，可想而知。
但曾仲鳴的好景不常，9月18那天，東北邊防總司令長官張學良，不但不就由擴大會議產生的”國民政府委員”，而且通電擁護中央，提軍入關；”主席”閻錫山”在位”只得10天，便即通電”下野”，率部由”太行八陘”，回師河東。汪精衛亦於9月20，倉皇遁走；曾仲鳴亦只有揮淚別”秋”了。
不過新艷秋卻交了一步好運。”中原大戰”結束；張學良駐節北平順承王府私邸，東北文武，復又相率進關，北平又熱鬧了好一陣；捧新艷秋的一班人，打鐵趁熱，促成楊、新在開明戲院合作，生涯茂美，名利雙收。
九一八事變，政府又有了變動，寧粵由分裂而合作，汪精衛如願以償地當上了行政院長。曾仲鳴奉派為副秘書長，實權在秘書長褚民誼之上；一朝得志，自然想起了新艷秋；而他只要開一句口，自然有人樂於將新艷秋接到上海來，演出於更新舞台。那時雖說國難當頭，但曾仲鳴卻是每星期五夜車一定到上海；星期日夜車回南京。曾仲鳴的妻子方君璧，一方面秉承了舊時代賢惠妻子的”美德”；一方面濡染了法國的浪漫氣氛，覺得丈夫有個情婦是無足為奇的事，所以不但容忍曾仲鳴與新艷秋雙宿雙飛，而且有時候還會伴着丈夫到更新舞台去捧新艷秋的場。
他的包廂中，還常出現潘有聲，胡蝶夫婦，所以”看戲兼看看戲人”，評價再貴，亦很值得。
在上海唱了年把，新艷秋的舞台生涯，又起了一個高潮。當時是程硯秋在南京演出；曾仲鳴為了自己方便，慫恿新艷秋移幟秦淮河畔去跟程硯秋打對台。那時她已有一個”坤伶主席”的”尊號”；及至”坤伶主席”新艷秋將在南京大戲院登台消息一見報，程硯秋的聲光頓時滅了一大截。及至一登了台，有曾仲鳴撐腰，”經勵科”肆無忌憚，程硯秋貼”文姬歸漢”，她也是”文姬歸漢”；程硯秋貼”紅拂”，她也是”紅拂”，總而言之，如影隨形，冤魂不散；程硯秋恨不得三天工夫就能排出一出新艷秋所沒有的程派”私房戲”，無奈辦不到，只好忍氣吞聲，鎩羽而去。