第廿一章

五十錠金子已經封入縣庫，重疊疊，密匝匝加固了防衛。一匹驛馬星夜馳向高昌州安西大都護衙門。——狄公敦請安西大都護親自來蘭坊監督御金啟程，運往京師。

狄公一早起來梳盥畢，洪參軍已經將熱氣騰騰的早點端上。狄公大喜，拈起杯箸便大嚼起來。

洪參軍笑眯眯一邊看着，只不作聲。不一刻，狄公吃罷，洪參軍又急忙收拾。

狄公笑問：“洪亮，今日如何這等勤快？”

“只等候聽老爺升堂鞫審楊茂德哩。”

狄公撫須半晌，慢條斯理道：“這楊茂德案明日開審，想來也無甚樂趣。今日我與你去城中拜會一個人。”

洪參軍猜度，狄老爺遮莫是動手來掃我胸中疑雲了。

兩個一番喬裝，扮作經紀人模樣，偷偷溜出后荷花園的角門，轉上橫街，叫了一頂涼轎，吩咐去西市垂虹橋。——依那日馬榮的敘述，丐戶團頭“和尚”的小屋正在這垂虹橋下的一條陰暗小巷裏。

“和尚”正在睡覺，那個鬥雞眼叫道：“‘和尚’，一個黑鬍子與一個白鬍子來尋你了，快起身來！”

洪參軍叱道：“縣令狄老爺要見‘和尚’，休得羅唣。”

“和尚”聽得是狄縣令屈尊枉駕，掙扎翻身坐起，稽首拜揖，口稱“恕罪”。

狄公拱手笑道：“大師父見禮了。本縣沒猜錯的話，大師父原也本是個和尚——紫光寺最後一個和尚。今日本縣特地來拜謁大師父，正有一樁小事請教，唯乞明示，以開凡蒙。”

和尚莊重地點了點頭。

“小民逃俗多年，早斷了慧根佛性。狄縣令睿智過人，海內稱譽；小民雖幽伏邊睡，也知敬重。只不知狄老爺何事垂問，小民翦陋，恐怕不能稱意。”

狄公正色道：“一個墜入深窨、頭破血流、瀕臨死亡的弱女子，躺倒在漆黑的窨子裏還能從容寫字嗎？寫完了字還會子丑寅卯署年紀月嗎？她還能將粘貼了字條的木盒從一個兔穴口扔出來嗎？”

和尚驀地一驚，廣顙隆準上沁出了細細的汗珠。

“狄老爺如何斷出個中微妙來？”和尚果然了悟。

狄公冷冷道：“欲圖訛人者自己露了破綻。這一切當然是精心佈置的，一個老乞丐拿着一口紫檀木盒去找李珂，盒蓋上鑲着一塊白玉，盒蓋下貼了一片白玉求救的字條。告訴他，他的殺人陰謀已有人覺察，白玉並沒死——九月十二日還在掙扎呼救——已經有人聽見她的呼救了。李珂倘若明白知趣，便會乖乖捧出錢銀來孝敬。”

“可是李珂懵懂，並沒細看那木盒。他將那木盒與一籃破爛一併賣與了古董鋪掌柜，最後是我在古董鋪里買到了它。——你的圖訛落了空，自己也因而敗露了形跡。本縣問你，是誰在廟中發現白玉遇害的？”

“塔拉，是我的塔拉看見了那怵目的一幕。她囑我設計訛圖。”

“塔拉？”狄公意味深長地念叨着這個名字。

和尚喃喃道：“十五年了，十五年了，塔拉原是清風庵的守庵尼姑，我則是紫光寺里的守寺和尚，兩個隔着空門遙遙相望。十五年了，十五年了……”

和尚聲音漸漸宏亮，臉面閃出紅光。

“日復一日，月復一月，兩個五內相印，六根相通。後來雙雙逃俗下山，雖沒做成正路夫妻，每逢月白風清之夜，我們仍還偷去紫光寺花園相會，重溫舊情，傾吐心曲。誰知，誰知那個無賴。篾片楊茂德竟設計迷惑了她！如今是他兩個作一處快活，日日做着掘金的春夢。可憐我一身風痛，腿腳僵硬，再也爬不上紫光寺了。每想到此，總痛不欲生。”

“不過，我兩個曾在神祗面前盟過誓，只要我們之中一個詛咒另一個，另一個必死無疑。塔拉懇求我不要咒誓，我也不忍心咒誓。誰知天目昭昭，無可躲藏，我雖未咒誓，誓言卻應驗。她終還是猝遭橫死。古語道，天聽自我聽，天罰自我罰，莫非正是如此。——可憐見地，我真不敢想念此事，更不敢想像塔拉她為圖得幾錠黃金竟甘受楊茂德這條野狗的糟殘，致啟天罰。——黃金黑世心，果然。”

“你的女兒春雲可是她生下的？”狄公問。

“春雲正是她的親生骨血，她竟也撇下不顧。”和尚喟嘆連連，禁不住熱淚滂沱。

“難怪昨夜她與楊茂德設計推倒牆頭壓死我衙員時，猛見春雲緊隨在後才驀地改計，他兩人乃得以倖免。”狄公幡然通悟。

和尚收了眼淚，平靜地說：“聽說官府已將塔拉屍身運去化人廠燒了，這灰末骨殖能否賜還我一掬。我與春雲要永遠供瞻，追緬記憶。我饒恕了她與楊茂德的一段穢跡，在我的記憶里，永遠只有一個純潔、艷麗、淳厚、忠貞的塔拉，永遠是紫光寺花園裏月白風清迷人的夜。”說著又不禁抽抽咽咽起來，巨大的身軀劇烈地顫抖着。

狄公、洪亮上前扶定了他，拱手告辭。

洪參軍感慨道：“原來這兇殺盜金的陰謀罪孽之間還有如此一段纏綿悱惻的姻緣在！可見世上之七情六慾正不可一概而論哩。”

狄公笑道：“如此看來，明日大堂上鞫審楊茂德真乃是最難堪、最令人噁心吐苦的公差了。”