第九章
九
不過三五天的功夫，有關夷姞的流言，便在荊館、皇宮、東宮這三處之間，沸沸揚揚地傳了開來。當然，沒有人敢公開談論，但交頭接耳的低語，往往更為可怕，其中最駭人聽聞的是，說公主已經懷孕在身了。
這個流言傳到太子夫人耳朵里，嚇得冷汗直流，幾乎昏厥；她只想到必須瞞住她丈夫，於是密密傳諭，不準東宮的任何人在太子面前談論公主的一切，違者處死。倒是夏姒有些見識，她認為這個命令是沒有多大用處的，因為太子會在東宮以外得到消息，同時，她也深深懷疑，此項傳說究有幾分真實？
“那麼，你說怎麼辦呢？”
“有個最簡便的辦法，把季子找來問一問。”
“嗯，嗯！”太子夫人深以為然，“不過，倘或季子不肯說實話呢？”
“這樣緊要的事，她豈敢不說實話？夫人再不放心，還有一法。”夏姒獻計，“不妨陳設刑仗，嚇她一嚇！”
“嚇一嚇她倒不妨。但萬一嚇得她胡言亂語了呢？你知道她那一句是實，那一句是假？”
夏姒嘆口無聲的氣，太子夫人真是老實無用得叫人可憐可笑！想了想，只好自告奮勇了，“這樣吧，我先悄悄兒去問了季子以後再說。”
這個建議，為太子夫人接納了，事不宜遲，夏姒當時便銜命去找季子，打聽實情。這裏，太子夫人憂心忡忡地等候消息，真有度日如年之感。到了下午，實在沉不住氣，正想另外遣人去催夏姒，只見宮女紛紛傳報，說太子大發雷霆，不知為了什麼，把東宮舍人下了在監獄裏。
那舍人是太子夫人的表兄，東宮的內戚，又是太子最親近的侍從，若非犯了重罪，決不致於下獄，所以太子夫人關切得很，親自趕到書齋去探問消息。
聽說只不過是發了一道東宮專用的關符，她倒詫異了：“那也不是什麼了不得的事啊！”
“哼！”太子丹冷笑道：“做公主的人，白天出城，到深夜才回宮，也不是什麼了不得的事嗎？”
這一說，太子夫人才算完全明白，怪不得他要大發雷霆，然而卻是遷怒，“如果是公主要關符，東宮舍人豈敢不給？你也得想一想人家的難處！”太子夫人又婉轉勸道：“即使他罪有應得，你也還要顧到妹妹的臉面！”
這句話不說還好，說了反而勾起太子丹的怒氣，嘿嘿冷笑着說：“你還替她顧臉面？她自己又何嘗想過，該顧到公主的臉面！”
太子夫人不敢再說。心裏卻又為夷姞擔心了，不知外間有關她的流言，他聽到了多少？若是懷孕之說屬實，更不曉得他會怎樣地暴跳如雷？萬一把醜事掀了開來，一向爭強好勝的夷姞，羞愧難當，任何不測之禍，皆可發生；而荊軻呢，可能會因愛成仇，使入秦之計，歸於泡影。這下子，真舍搞得天翻地覆，滿盤皆輸了！
越想越怕，太子夫人不由得身體發抖。太子丹看在眼裏，疑雲大起，“怎麼回事？”他用極嚴厲的聲音問：“你一定有極重要的事瞞着我！”
“沒有！”太子夫人斷然決然地回答。
“那你為什麼害怕？你自己去看你的臉色！”
“是的，我害怕！”太子夫人鼓起勇氣說，“我是替你害怕。”
“替我？”太子丹想了一下，大聲吩咐：“都退出去！”
夫婦摒人密語，氣氛又自不同，太子夫人覺得就是說錯了話也不要緊，倒反能從容進言了，“我怕你不能忍耐！”她垂涕而道：“傷了兄妹的感情，也傷了朋友的和氣，那怕你待荊先生有千般好處，只這件事處理失當，把過去的好處，便都折了！”
這最後一句話，擊中了太子丹的要害，怔怔地望着妻子，好久說不出話來。
一看說動了他的心，太子夫人的膽便大了，趁這機會，可以作個試探和埋伏。便又說道，“外面有許多關於妹妹的流言……。”
“喔！”太子丹象突然驚醒了似地，打斷她的話問道“什麼流言？”
“你莫心急！”太子夫人很沉着地回答，“我已經叫夏姒去打聽了。其實虛實，尚不可知；我是不信有那回事的。但如萬一證實，你必得忍耐，鬧出亂子來，難以收場。”
“說了半天，到底是怎麼回事？”太子丹焦躁地跳腳，“吞吞吐吐，真把人急壞！”
“你看，你這樣子，我就怕跟你說話。”
太子丹長長地喘了口氣，坐下來點點頭：“好，我答應你，我不鬧。你慢慢說吧。”
“說妹妹，”太子夫人異常吃力地擠出了三個字：“有孕了。”
“啊！”太子丹渾身一抖，臉色灰敗如死；把眼閉了起來，不住喘氣。
太子夫人原以為他或會咆哮如雷，想不到竟是這樣子，由於猜不透他心裏是如何想法，反倒更惴惴不安了。
突然間，外面嬌聲傳呼：“公主到！”
太子夫婦都緊張了。側耳靜聽，隱隱有衣裙綷地的聲音，彷彿步履極其急促。太子夫人心裏着急，這是他們兄妹相晤最不適當的一個時機，一見面非發生嚴重衝突不可，於是緊大聲向外吩咐：“請公主到我院裏去坐！”
“不必！”太子丹緊接著說，“既然敢來，當然問心無愧，我倒要聽聽她如何說法。哼！”
太子丹是負氣的話，太子夫人卻被提醒了，夷姞這時候來，自然跟夏姒的去有連帶關係，“既然敢來，當然問心無愧”這句話，說得真是一點不錯！
於是太子夫人笑逐顏開地迎了出去。夷姞已走進院門，她身後跟着季子和夏姒，夏姒遠遠地搖一搖手，得到這一暗示的太子夫人，越發寬心了。
“嫂嫂！”夷姞站住腳問道：“哥哥呢？”
“在裏面。”太子夫人一面回答，一面注意她的臉色——她臉上正氣凜然，但也含着怒意。這叫人有些不能放心，可也無可如何了。
進了門，夷姞行了禮。然後是季子叩見太子。
“你跟夏姒都到院子外面去等着，不招呼你們，不許進來。”
“用不着如此！”夷姞接口，“我沒有什麼見不得人的事。”
一聽這話，太子丹的眉眼唇角，立刻便都舒展了，“也罷！”他說，“你們還都在廊上伺候着！”
“是！”季子和夏姒雙雙答應，並且都向太子夫人看了一眼，然後退了出去，把門關上。
太子夫人領會了她們的眼色，知道夷姞正在氣頭上，要當心言語差池，惹翻了她的脾氣。因此，趕緊搶在她丈夫前面開口。
“妹妹！”她安慰地說：“你莫為那些流言氣惱，我跟你哥哥都知道你沒有什麼！”
“流言雖然可氣，不如自己親人可氣。”
這話不妙！太子夫人強笑着說：“妹妹，你在生我的氣么？我叫夏姒到你那裏去，也不過是讓她問問季子，是怎麼回事？沒有別的意思，你別生氣。”
“我氣的不是你。”
這明明是說到哥哥身上來了。太子丹一向鍾愛幼妹，而且看她那理直氣壯的神情，心知受了好大的冤屈；所以此時不但怒氣全消，還有濃重的歉仄，於是抓住話柄，笑嘻嘻地接口說道：“然則氣的是我。怎麼氣壞了你？說給我聽，我給你消氣。”
聽了他這幾句話，夷姞無法發作了，但也不能就這樣容易消氣，便故意轉臉埋怨太子夫人，“嫂嫂，你也太好說話了，就讓哥哥隨便欺侮令親么？”
“好了，好了！妹妹，”太子丹以快刀斬亂麻的手法，結束了這場糾紛：“我馬上叫人把他放出來！”這所謂“他”，自然是指東宮舍人。夷姞總算心裏舒服了，定定神，平心靜氣地說道：“哥哥、嫂嫂，我還有句話要問：你們可信得過我的心？”
“那還用說嗎？”
“妹妹！”太子夫人也說，“你也該信得過你哥哥和我。有話儘管直說。”
“是！”夷姞垂着眼，凄然下淚，但終於抬起頭來，咬一咬嘴唇，侃侃直陳：“我深知哥哥不願我跟荊先生見面的原因，第一是怕栓住了他的心，誤了入秦的大計，其次是怕鬧笑話，出醜聞。如果僅是這兩點，那麼，我請哥哥不必自尋煩惱，儘管放心好了！荊先生是英雄，言出必行，決無翻覆；荊先生也是君子，不欺暗室，以禮自持。至於說我自己，又岜是那不顧大局，不知羞恥的人？哥哥，嫂嫂，信得過我這些話嗎？”
說得如此透澈而堅定，太子丹那還有絲毫疑惑？不住點着頭說，“我信，我信！”
“既如此，我就再說下面的話。”夷姞變得激動了，“養育我的是父母，關切我的是哥哥、嫂嫂，可是，天地之大，真正了解我、尊重我、跟我一顆心相合的，只有一個荊某！鬚眉丈夫的交往，常說：‘國士待我、國士報之’；‘得一知己，死而無憾’——男女之情，又何嘗不是如此？荊先生在這個世界上的日子有限了，我要儘力叫他過得快活，儘力陪他在一起，這便是我對他的報答，也是替哥哥、替燕國對他的報答。今天，我把話都說盡了，如果哥哥諒解我的心，以後就不要再干涉我的行蹤！”說完，深深下拜，是一種預先請罪的表示。
太子丹沒有想到她能把兒女私情，用這樣一番道理來解釋得如此光明正大！想起自己用盡心機來防範她，心目中隱隱然認定，孤男寡女只要在一起，就會做出不可告人的事來，倒是自己的心地太齷齪了！深深的自慚，加上為她的一片真情所感動，太子丹的內心也激蕩得很厲害了，“妹妹！”他脫口答道：“我作主，讓你們白頭偕老！”
這真是石破天驚的變化！夷姞到此刻才發覺哥哥是怎麼樣的愛她！但越是如此，她越不能考慮他的意見，直覺地喊道：“不！不！決不能這麼做！”
“為什麼呢？”
為什麼？要是說了實話，局面會弄得糟不可言；夷姞吃力地咽了口唾沫，以斬釘截鐵的聲音答道，“他不願娶我，我不願嫁她。”
“這是為什麼？”
“沒有理由的。”夷姞又加了一句：“跟你也說不明白！”
她那說話的氣勢，把做哥哥的鎮懾住了。太子夫人卻比較冷靜，知道丈夫是一時衝動，夷姞又另有深意，若是追根問底再盤駁下去，會造成難以挽救的僵局，所以趕緊開口阻攔。
一向忠厚得近乎無用的太子夫人，這時卻說了句很得體、很圓轉的話：“婚姻大事，不妨從長計議。急什麼？”
“這話也是。”太子丹也有些醒悟了，正好藉此下場；想一想，還怕夷姞心裏有不舒服的地方，得要作個解釋：“妹妹，我知道我有些事做得好象過份了些，惹得你不痛快，但是，你也該諒解我的心境，是完全出於對你的關切，我不但有責任，還有內疚，還有焦急－－怕是已耽誤了你的青春，總想替你覓—頭好姻緣。唉，這話現在也不必多說了，總之，我只有你一個妹妹，你的一切，我沒有一樣不關心的。”
“一樣的。我也只有你一個哥哥，你的一切，我也最關心。”
“好，好！”太子丹欣然地說，“你明白這一點，就行了。”
兄妹間的誤會，可以說是完全冰釋了。但是，夷姞還有些話決不能告訴哥哥，卻必須告訴嫂嫂，所以離開太子丹的書齋以後，又在太子夫人的私室中，促膝密談。
這一番密談，又叫謹慎膽小的太子夫人震動了！她無法想像夷姞竟有那麼大的膽量，敢於私訂婚約，更無法想像季子竟有那麼高的見識，能為她盡策、為她斡旋。她覺得對於姞的這驚人的舉動，連說一句可否的話的資格都不夠，只有在暗底下佩服讚歎。
臨走時，夷姞還一再叮囑，千萬不能把這個秘密告訴哥哥。太子夫人也知道事關重大，不斷點頭答應，決不泄漏；可是，她從來就沒有不可與丈夫相共的秘密，心裏藏着件不—能告訴太子丹的事，就象在卧室中發現一條毒蛇那樣令人不安。
於是，這一夜輾轉反側，始終不能安枕。到了半夜裏，萬籟俱靜，更有孤立無助的恐懼，終於忍不住推醒了太子丹。做丈夫的倒詫異了！夫婦好合，從來都是他採取主動，今宵夫人移樽就教，似乎卻之不恭，心裏又起了個好奇的念頭，立即說道：“把燈剔亮些！”
“要燈幹什麼？”
“好看看你啊！”他想看看她臉上，究有幾許春色?
太子夫人心知他誤會了，又好氣，又好笑：“你想到那裏去了？我有正經話要跟你說。”
“這時候說正經話？”
“我告訴你：妹妹已經把終身許給荊先生了！”
“啊！”太子丹睡意全消，一仰身坐了起來，“快亮燈！”
剔亮了燈，夫婦倆擁衾而坐，細談夷姞的婚約。太子夫人轉述的每一句話，都在太子丹心裏激起不小的波瀾．她一直講到夷姞臨走時一再叮囑，千萬不能告訴哥哥，接下來說她自己的感想：“我不能不告訴你，否則我寢食難安；但是告訴了你，又希望你立刻把它忘掉，只當從不知有這回事。”
“忘是無論如何忘不掉的。”太子丹沉吟着說：“我只好裝作不知，否則就大負妹妹的本心了！”
“正是這話。”太子夫人心頭一寬，“你別叫我對不起妹妹。”
太子丹彷彿沒有聽見她的話，望着空中的雙眼，很亮，但有隱隱的淚光，唇角卻是含着微笑，竟分不出他是欣悅、是驕傲、還是感傷？
太子夫人心中卻充滿了感激，感激夷姞和荊軻，感激季子和夏姒，她們都是幫助她能夠從此消除煩慮，夜夜得以安枕的人。
“唉！”太子丹忽發感嘆：“從此我再不敢小看你們女人了。你看妹妹，用情之深，用心之苦，真不象一個弱女子之所為。她處處犧牲自己，成全別人，唉——，叫我慚愧！”