第十一節
劉三是劉三金的簡稱，是內江劉布客的女。着人誘拐出來之後，自己不好意思回去，便老老實實流落在江湖上，跑碼頭。樣子果如土盤子所言，長得好。白白凈凈一張圓臉，很濃的一頭黑髮，鼻子塌一點，額頭削一點，頸項短一點，與一般當婊子的典型，沒有不同之處。口還小，眼睛也還活動。自己說是才十八歲，但從肌理與骨格上看來，至少有二十一二歲，再從周旋肆應，言談態度上看來，怕不已有二十四五歲了？也會唱幾句“上妝枱”“玉美人”，只是嗓子不很圓潤。鴉片煙卻燒得好，也吃兩口，說是吃耍的，並沒有癮。在石橋與羅歪嘴遇着，耍了五天，很投合口味，遂與周大爺商量，打算帶她到天回鎮來。這事情太小了，周大爺落得搭手，把龜婆叫來打了招呼。由羅歪嘴先給了三十兩銀子，叫劉三金把東西收拾收拾，因就帶了回來。
雲集棧的後院，因是碼頭上一個常開的賭博場合，由右廂便門進出的人，已很熱鬧了。如今再添了一個婊子，——一個比以前來過的婊子更為風騷，更為好看些的婊子。——更吸引了一些人來。就不賭博，也留戀着不肯走，調情打笑的聲音，把隔牆上官房住的過客，每每吵來睡不着。
後院房子是一排五大間，中間一間，是個廣廳，恰好做擺寶推牌九的地方。其餘四間，通是客房。羅歪嘴住着北頭一間耳房，也是上面樓板，下面地板，前後格子窗，與其他的房間一樣；所不同的，就是主人格外討好於羅管事，在去年，曾用粉裱紙糊過，把與各房間壁上一樣應有的“身在外面心在家”的通俗詩，全給遮掩了。而地板上銅錢厚的污泥，傢具上粗紙厚的灰塵，則不能因為使羅管事感覺不便，而例外的剷除乾淨，打抹清潔。僅僅是角落裏與傢具腳下的老蜘蛛網，打掃了一下，沒有別房間裏那麼多。
房裏靠壁各安了一張床，白麻布印藍花的蚊帳，是棧房裏的東西。前窗下一張黑漆方桌，自羅歪嘴一回來，桌上的東西便擺滿了。有藍花磁茶食缸，有紅花大磁盤，隨時盛着芙蓉糕、鍋巴糖等類的點心，有硯台，有筆，有白紙，有梅紅名片，有白銅水煙袋，有白銅嗽口盂，有魚骨嘴的葉子煙竿，有茶碗，有茶缸。桌的兩方，各放有一張高椅。後窗下，原只有兩條放箱子的寬凳，這次，除箱子外，還安了一張條桌，擺的是劉三金的梳頭鏡匣，旁邊一隻簡單洗臉架，放了只白銅洗臉盆，也是她的。此外就只幾條端來端去沒有固定位置的板凳了。兩張床鋪上，都放有一套鴉片煙傢具，比較還講究，是羅歪嘴的家當之一。兩盞煙燈，差不多從晌午過後就點燃了，也從這時候起，每張鋪上，總有一個外來的人躺在那裏。
劉三金雖是羅歪嘴臨時包來的婊子，但他並不象別一般嫖客的態度：“這婊子是我包了的，就算是我一個人的東西，別人只准眼紅，不準染指；若是亂來了，那就是有意要跟老子下不去，這非拚一個你死我活不可！”他從沒有這樣着想過。他的常言：“婊子原本大家玩的，只要玩得高興便好。若是嫖婊子，便把婊子當做了自家的老婆，隨時都在用心使氣，那不是自討苦吃？”
他的朋友哥弟伙，全曉得他這性格的，背後每每譏笑他太無丈夫氣，或笑他是“久嫖成龜”。但一方面又衷心佩服他，象他這種毫不動真情的本事，誰學得到？這種不把女人當人的見解，又誰有？因此，也落得與他光明正大的同樂起來。
劉三金起初那裏肯信他從石橋起身時說的“你要曉得，我與別的嫖客不同，雖是包了你，你仍可以做零碎生意的，只是夜裏不準離開我，除非我喊你去陪人睡。”憑她的經驗來批評，要不是他故意說玩的，必是別有用意，準備自己落了他的圈套，好賴包銀罷咧。
到了天回鎮幾天，他這裏辦法，果然有些異樣。賭博朋友不說了，一來就朝耳房裏鑽，打個招呼，向煙盒邊一躺，便甚麼話都說得出，甚麼怪相做得出。就不是賭博朋友，只要是認得的，也可對直跑來，當著羅哥的面，與她調情打笑做眉眼。
有一個頂急色的土紳糧，叫陸茂林的，——也是興順號常去的酒客，借名吃酒，專門周旋蔡大嫂；卻從未得蔡大嫂正眼看一下。——有三十幾歲，黃黃的一張油皮臉，一對常是眯着的近視眼；鼻頭偏平，下額寬大，很有點象牛形。穿得不好，但肚兜中常常抓得出一些銀珠子和散碎銀子，肩頭上一條土藍布用白絲線鎖狗牙紋的褡褳，也常是裝得飽鼓鼓的。他不喜歡壓寶推牌九，不得已只陪人打打紙牌，而頂高興燒鴉片煙，又燒得不好，每每燒一個牛糞堆，總要糟蹋許多煙。又沒有癮，把煙槍湊在嘴上，也不算抽，只能說在吹。
他頭一次鑽進耳房，覿面把劉三金一看，便向羅歪嘴吵道：“好呀，羅哥，太對不住人了！弄了恁好一朵鮮花回來。卻不通知我一聲！豈有此理，豈有此理！”
一轉身就把正在吃水煙的劉三金拉去，摟在懷裏，硬要吃個香香。
羅歪嘴躺在煙盤旁邊笑罵道：“你個龜雜種，半年不見，還是這個脾氣，真叫作老馬不死舊性在！你要這樣紅不說白不說的瞎鬧，老子硬要收拾你了！”
陸茂林丟開劉三金，哈哈一笑，向煙盤那邊董一聲倒將下去道：“莫吵，莫吵！我還不是有分寸的，象你那位令親蔡大嫂，我連笑話都不敢說一句。象這些濫貨，曉得你哥子是讓得人的，瞎鬧下子，熱鬧些！”
劉三金先就不依了，跑過去，在他大腿上就是一拳，打得他叫喚起來。
“濫貨？你媽媽才是濫貨！……”
羅歪嘴伸過腳去，將她快要打下的第二拳架住道：“濫貨不濫貨，不在他的口裏，只你自己明白就是了。”
她遂乘勢扶着他的腳骭，一歪身就倒在他懷裏，撒着嬌道：“干達達，你也這樣挖苦你的正經女兒嗎？”
兩個男子都笑了起來。
劉三金滿以為陸茂林肚兜里的銀子是可以搬家的，並且也要切實試一試羅歪嘴的慷慨。她尋思要是有人吃起醋來，這生意才有做頭哩。不過，她也很謹慎，直到八天之後，午晌，羅歪嘴在興順號坐了一會，回到棧房，賭博的人尚沒有來，別的人也都吃飯去了；一個後院很是清靜，只有那株大梧桐樹上的干葉子，着午風吹得嘁嘁的響。
他走上檐階喊道：“三兒！三兒！”
只見劉三金蓬頭散發，衣衫不整的靸着鞋，從耳房裏奔出來，一下撲到他懷裏，只是頓腳。
他大為詫異，拿手把她的頭扶起來，當真是眼淚汪汪的，喉嚨似乎還在哽咽。他遂問道：“做啥子，弄成了這般模樣？”
她這才咽咽哽哽的道：“啊！……干達達，你要跟我作主呀！……我着他欺負了！……干達達！……”
“好生說罷，着那個欺負了？咋個欺負的？”
“就是天天猴在這裏那個陸茂林呀！……今天趁你走了，……他硬要，……人家原是不肯的！……他硬把人家按在床邊上！”
羅歪嘴哈哈笑了起來，把她挽進耳房，向床鋪上一攘，幾乎把她攘了一交。一面說道：“罷喲！這算啥子！問他要錢就完了！老陸是慳吝鬼，只管有錢，卻只管想佔便宜。以後硬要問他拿現錢，不先給錢，不幹！那你就不會着他空欺負了！”
劉三金坐在床邊上，茫然看着他道：“你硬是受得！……”
“我早跟你說過，要零賣就正明光大的零賣，不要跟老子做這些過場！”