第八十章

星期一早晨8點，愛琳-赫加蒂淋浴完換好衣服，正在教巴茨-埃勒如何給小本吉喂香蕉泥。在遠離他們公寓的第54街，隱約聽見警笛長鳴。廚房的電視裏，馬廄里的一匹馬正側躺在地上。眼睛裏閃現着野性的光芒，費力地呼吸着，似乎非常痛苦。

“肺炭疽，”一個女人說，“原因是吸入了孢子。嚴重的肺部炎症接踵而至。十八到四十八小時內死亡。”馬試着站起來，但是失敗了。“第四種類型，胃腸炭疽，原因是攝取的食物中含有炭疽的病菌和孢子。幾小時內死亡。”

“如果他前面幾調羹不肯吃，沒關係，”愛琳解釋說，“他甚至會把它吐出來。你只要堅持喂。”

“而且低聲哼唱什麼。”

“非常重要。”她瞥了一眼手錶。“不過別發出無意義的音節。他太聰明了，不會被你說的兒語欺騙。”

“像他的媽媽。”

她吻了吻他，然後吻了吻嬰兒，卻沒有離開。她站在那兒，穿着星期一早晨的藍色上衣和短裙、珠灰色襯衫、一長串象牙白的橢圓形項鏈。“我從沒有——”她停下來清清嗓子。“我從沒有想到我們三人——”這次她真的停住了，眼睛裏淚光閃爍。

“耶穌啊，本吉，”巴茨咕噥着，“你會要一個像你媽媽這樣感情用事的人辯護嗎？”

“媽媽。”嬰兒回應着。

巴茨轉過身面對妻子。“蒂爾娜九點鐘來？”

愛琳點點頭，還是不相信自己的聲音。“因為我不想長時間讓溫切一個人獃著。我想我已經有了進展，”巴茨繼續說，“在沒有服uegaMAO的情況下，他每天都在好轉。到現在已經四天了。”

“你沒有採用強制禁止毒品的方法？”

“微量的鎮靜劑、多種維他命和其他藥品，能迅速改善系統。否則他會從頭再來。對溫切這樣脾氣暴躁的人，你得讓他相信是他的主意，他的意志力。”

“這麼麻煩。他到監獄裏就會鬆勁了，相信我。”

“嘿，他這麼照顧我。”

“很好的照顧。有這麼個朋友，你不需要……”

“好，他把我變成個渾球。現在MegaMAO正把他拖入深淵。他在痛苦，愛琳。”

“你說我為什麼會不關心？”

他站起來擁抱她。“他正在好轉。每天都在進步。你希望他在法庭上清醒嗎？或者你希望他那不擇手段的律師以減輕刑事責任①的請求，讓他逃避制裁？”

①指基於精神失常、智力遲鈍等原因減輕的刑事責任。

她沉默了好久。然後吻吻他。“謝謝。”她說。

“嘿，還有什麼指示嗎？”

當她8點30分走進辦公室時，電話鈴在響。她走到辦公桌前接起電話。

“愛琳！”勒諾-里奇驚叫，“感謝上帝。溫切在哪兒？”

愛琳靠在彈簧座椅上，想了一會兒。又是逮捕，又是傳訊，這個星期會像在滾燙的煤上行走一樣。她不能走錯一步，尤其是被傳訊人的妻子。“我記憶中這是你第一次為你生命中的陽光擔心。”

“誰說擔心？他的齊奧-伊塔洛擔心。那個討厭的傢伙把我吵醒，問我溫切在哪兒。溫切是不是又惹了什麼我不知道的新麻煩？”

“除了被MegaMAO纏住。沒有。”

“很好。抱歉打擾你。和巴茨的生活怎麼樣？”

“一直在改善。你知道……”她又頓住了，然後更坦率地說，“你知道我那個笨蛋在幹什麼？他想給你的笨蛋戒毒。”

“這是不是說，他在讓溫切受罪？”

“有點。”

“可憐的傢伙。”輪到勒諾停下來思考了。“為什麼？為什麼他要為這個幾乎毀了他的傢伙操心？”

好一會兒，兩個女人都沒有說話。“瞧，你認識巴茨只在過去這一兩年。在醫學院的時候，他是個你所認識的最無私的傢伙。那就是我對他傾心的原因，他奉獻自己幫助別人。然後……你知道？情況變了。”

“他選擇了籌碼。”

“而我被拋棄，自我犧牲，”愛琳繼續說，“然後，像你說的，巴茨完全毀了。情況糟到了極點。現在情況又變了。我想他是真的想幫助溫切。”

“我們難道不是嗎？”勒諾輕聲說。“傳訊在什麼時候？”

“明天。”

“哈！”勒諾在電話那頭大叫，“我……不能……再……等了！”

溫菲爾德9點鐘到辦公室時，看見一張便條，讓她給曼哈頓地方檢察院的勒奧娜-凱恩打電話。她把紙條拿進去給愛琳看。愛琳把辦公室的小電視轉到不斷播報的新聞，媒體稱之為“三個州的災難”。溫菲爾德在追蹤自己的獵物，幾乎沒有注意到這個事件。她懷疑三個州里沒人明白所發生事情的重要性。一個長相討喜的女人甜甜地微笑着，對着攝像機說，“因此，炭疽殼、炸彈和其他武器，一旦製造並密封后，形成一個嚴重的儲存或銷毀問題。最容易的解決辦法是把它們隔離，送到像普拉姆島這樣的強制禁止入內的地方。人們認為罐子已經被埋葬了……”

“現在怎麼辦？”愛琳問道，看着電話記錄。她把電視的音量調得低低的。“另一場災難？”

“我想在你這兒打電話。”

愛琳默默地指了指電話，看着溫菲爾德撥號碼。顯然勒奧娜-凱恩今天早晨一直在打各種電話。溫菲爾德等了五分鐘，她的同學才出現在電話那頭。

“理查茲？溫切叔叔到底在哪兒？”

溫菲爾德皺皺眉頭。“你的意思是，你也有個溫切叔叔？”

“別開玩笑。他在哪兒？”

溫菲爾德把電話離耳朵遠點，好讓愛琳聽到，但是沒有必要。勒奧娜-凱恩尖利憤怒的聲音像喇叭一樣聽得一清二楚。愛琳在筆記本上潦草地寫着：“這是齊奧-伊塔洛想要知道的問題。”

“你的人難道沒有監視他嗎？”溫菲爾德問道。

“我們的偵探聲稱昨天跟丟了他。他們在撒謊。他們幾天後才意識到跟丟了他。現在怎麼辦？”

“現在怎麼辦？愛琳-赫加蒂剛剛也問我現在怎麼辦。什麼現在怎麼辦，凱恩？我是叔叔的看守嗎？”

電話那頭勒奧娜-凱恩沉默了。然後她說：“整個事情都是你的主意，理查茲。我愚蠢地說‘給我證據，我會幫你抓住溫切-里奇。’好，我該做的都做了。別讓我遺憾。”

溫菲爾德朝愛琳揚起眉毛。“你吃火藥啦？”她問她的同學。

“他們發現我的人無法把溫切帶來接受傳訊，我相信鬼才能。”

“我不是說我能，但是也許今天晚些時候，我能找到他。”

“十五分鐘，理查茲。如果他在行政區里，你告訴我十五分鐘后，我的人會護送他受到羈押。”

“我記住了，凱恩。下次我打電話，讓你的交換器切入，不管你在閑聊些什麼。好嗎？”

“理查茲，按我的要求做，我會……我會送你一個窗台上放的盆栽植物。”她掛掉電話。

溫菲爾德注視了老闆好一會兒。“他還住在市區巴茨的診所里嗎？”

愛琳點點頭。“他正在好轉。不過戒毒才只有四天。”

“巴茨怎麼說？”

“像醫生常說的：多給他點時間。”

“我想我們沒時間了。勒奧娜要他，齊奧-伊塔洛要他。可沒有誰能找到他。他的命運掌握在我們手中。”

愛琳把電話推遠，放回原來的位置。“溫菲爾德，”她停住了，“你知道我怎麼看你。沒有你就沒有這個案子。不過有時我想，我的意思是，你實際上在向勒奧娜-凱恩承諾毀了自己的叔叔。”

溫菲爾德站在那兒，居高臨下地看着愛琳。外面，警笛在三十層樓下呼嘯而過，可不是那種哀號似的尖叫。“如果我所關心的是溫切能否自由，你是不是會感到奇怪？”

“是的，”愛琳點點頭，“我會很奇怪。”

“我的叔叔是他們稱之為機會的目標。”

“你的真正目標？”

溫菲爾德又拿起電話撥另一個號碼。她安靜地等待着。然後，“是凱里嗎，親愛的？”她問凱文。“你准不會相信我已知道溫切的下落了。不過你得發誓不告訴齊奧-伊塔洛。”