第24章

那黑人男子端着槍對着霍尼大喝一聲：“我說過叫你閉嘴！”

“我……我很抱歉，”霍尼說。她嚇得渾身發抖。“你……你要什麼？”

他用手緊緊捂着體側，試圖阻止血流。“我要我姐姐。”

霍尼看着他，覺得莫名其妙。他明顯是發瘋了。“你姐姐？”

“凱特。”他的聲音變得微弱起來。

“噢，我的上帝！你是邁克！”

“是的。”

槍從他手中掉落下來。他也癱倒在地板上。霍尼衝到他身旁。鮮血從那像槍傷的地方湧出來。

“躺好，別動，”霍尼說。她急急忙忙跑進浴室里，找到一些消毒水和一條大浴巾，然後回到邁克身邊。“這會讓你疼的。”她警告說。

他躺在那裏，身體太虛弱了，一點不能動彈。

她在傷口上倒了一些消毒水，用浴巾壓住體側。他咬緊牙關，強迫自己不發出叫聲來。

“我馬上去叫救護車，送你去醫院，”霍尼說。

他拉住她的膀子說：“不！不去醫院。不要警察。”他的聲音更弱了。“凱特在哪兒？”

“我不知道，”霍尼無能為力地說。她知道凱特和馬洛裡外出到什麼地方去了，但究竟在哪裏她並不清楚。“我來給一個朋友掛個電話。”

“是佩姬嗎？”他問道。

霍尼點點頭。“是的。”凱特跟他說過我們兩個人的事。

醫院整整用了10分鐘的時間才找到佩姬。

“你最好回家來，”霍尼說。

“我在值夜班，霍尼。我正在作——”

“凱特的弟弟在這兒。”

“哦，那好，告訴他——”

“他被槍打傷了。”

“他什麼？”

“他被槍打傷了！”

“我馬上派護理人員過來——”

“他說不要醫院也不要警察。我不知道如何是好。”

“糟糕到什麼地步？”

“非常糟糕。”

佩姬那邊短暫地沉默片刻。“我找人來替我一下。我半個小時后就到。”

霍尼放回話機對邁克說：“佩姬馬上就來。”

兩小時后，在回公寓的路上，凱特充滿心曠神怡的快感。他開啟了連她自己都不知道的鎖在心底的激情。

凱特一邊快樂地回味着他們是如何在最後一刻智勝了那幾個醫生，贏回了賭注，一邊打開公寓門，站在那裏嚇了一跳。佩姬和霍尼正跪在邁克身邊。他躺在地板上，頭下墊個枕頭，一條大毛巾壓住體側，衣服浸透了鮮血。

凱特進得屋來，佩姬和霍尼抬起頭。

“邁克！我的上帝！”她衝到邁克身旁也跪下來。

“出什麼事了？”

“嗨，姐。”他幾乎只能發出耳語聲。

“他受了槍傷，”佩姬說。“他正在流血。”

“讓我送他去醫院。”凱特說。

邁克搖搖頭。“不，”他用極其微弱的聲音說。“你是醫生。你來給我治好。”

凱特朝佩姬看過去。

“我盡了最大努力止血，可是子彈還在他身體裏。我們在這裏沒有任何器械來做——”

“他還在流血，”凱特說著就把邁克的頭捧在自己的臂彎里。“聽我說，邁克。你如果得不到救護的話，就會死的。”

“你……不能……去……報告……我不要警察。”

凱特冷靜地問，“你卷到什麼事裏去了，邁克？”

“沒事。我做了……樁生意，賠了本……這傢伙發了瘋就朝我開槍。”

又是凱特聽了多少年的那套故事。謊言。一切都是謊言。她老早就知道了，現在也知道，不過她一直是在自欺欺人罷了。

邁克緊緊靠在她胳膊上。“你會幫我嗎，姐？”

“是的。我會幫你的，邁克。”凱特俯下身，在他臉上親了一口，然後站起來，走到電話旁。她拿起話筒，撥了醫院急救室的號碼。“我是亨特大夫，”她聲音戰抖地說，“我立刻要一輛救護車。”

在醫院，凱特要佩姬來動這個手術取齣子彈。

“他失血太多，”佩姬說。她轉身對助理外科醫生說，“再給他輸一個單位的血漿。”

手術結束時天已黎明。手術做得很成功。

手術做完后，佩姬把凱特叫到一旁。“你要我怎樣報告這項手術？”她問道。“我可以把它列為一次偶發事故，或者……”

“不，”凱特說。她的聲音中充滿痛苦。“我本應該老早就這麼做了。我要你按槍傷彙報。”

馬洛里在手術室外等候凱特。

“凱特！我聽說你弟弟的事兒了……”

凱特沒精打采地點點頭。

“我很難過。他會好起來的吧？”

凱特看着馬洛里說道：“是的，他生平頭一回不再有危險。”

馬洛里緊握凱特的手。“我就想對你說，昨天夜裏多麼銷魂。你真是個奇迹。噢。這提醒了我。那幾個和我打賭的醫生正在休息廳里等着呢。不過我想，既然發生了這種不幸的事，你就不要再進去了吧……”

“為什麼不？”

她挽住他的胳膊，兩個人一道走進了休息廳。醫生們看着他們走過來。

格倫迪說：“嗨，凱特，我們需要聽到你的說法。馬洛里聲稱他和你一同過了夜，而且過得很快活。”

“豈止是快活，”凱特說。“簡直就是妙不可言！”她在馬洛里臉上親了一口。“等會兒見，愛人兒。”

幾個人瞠目結舌地愣在那兒。凱特揚長而去。

在更衣室里，凱特對佩姬和霍尼說：“在這陣忙亂中，我還沒機會告訴你們個消息呢。”

“什麼消息？”佩姬問。

“肯向我求婚了。”

兩人臉上透出根本不相信的神情。

“你在開玩笑！”佩姬說。

“不。他是昨晚提議的。我接受了。”

“可是你怎麼能嫁給他！”霍尼驚叫起來。“你知道他是個什麼人。我是說，他還和別人打賭，想方設法要把你弄上床！”

“他成功地做到了。”凱特張口笑了。

佩姬看着她。“我給弄糊塗了。”

凱特說：“我們冤枉他了。完全冤枉了他。肯自己把打賭的事告訴我。這事自始至終都讓他良心不安。你們還看不出來發生了什麼嗎？我和他一道外出是為了懲罰他，他和我出去是為了贏一筆錢，結果我們雙雙愛上對方。噢，我簡直不知怎麼告訴你我有多幸福啊！”

佩姬和霍尼面面相覷。“你們打算什麼時候結婚？”霍尼問。

“我們還沒討論呢，我確信會很快的吧。我要你們二位當我的伴娘。”

“這是一定的。”佩姬說道。“我們一定會去。”不過有塊疑團縈迴在她心頭。她打了個哈欠，然後說，“這麼長長的一整夜都沒休息。我要回家睡覺去了。”

“我留下來和邁克呆在一起。”凱特說。“他醒來以後，警察要盤問他的。”她拉住她倆的手說，“謝謝你們這麼好的朋友。”

回家的路上，佩姬回想着夜裏發生的一切。她知道凱特是多麼地愛她的弟弟。她需要很大的勇氣才能把他交給警察。我本該老早就這麼做的。

佩姬走進房間時電話鈴正好響起，佩姬匆忙過去抓起話筒。

是傑森打來的。“嗨！我給你掛電話就是想告訴你，我多想你啊。你日子過得怎麼樣？”

佩姬忍不住想告訴他，想和什麼人分擔這一切，但這都是有關個人的事，它屬於凱特。

“沒什麼，”佩姬說。“一切都好。”

“那好。今晚有空一塊兒吃飯嗎？”

佩姬明白這不光只是邀請吃頓晚飯而已。如果我再看見他。我就會陷進去不能自拔的，佩姬心想。她知道這是她一生中所做的一項最重要的決定。

她深深吸口氣。“傑森……”這時門鈴突然響起。“等一會兒行嗎，傑森？”

佩姬放下電話，走到門旁，打開門。

門外站着阿爾弗雷德-特納——