（九）

頂奇怪的是，籠里的食餌，每天夜裏都被吃掉了。一天晚上，哥哥把一小塊有香氣的熏火腿放在鉤子上，撐開捕鼠籠結實的小門，早上去看--鉤子上面什麼也沒有，門倒是關上了。

他已經好幾次檢查過捕鼠籠，看看有沒有小洞。可是捕鼠籠上並沒有老鼠可以爬出爬進的小洞。

這樣過了整整一個星期，哥哥怎麼也不明白，誰偷了他的食餌。

直到第八天早晨，哥哥從貯藏室里跑來，還在門口就喊："捉到了，瞧！帶點兒黃的！"

"帶點黃的，帶點黃的！"妹妹高興極了，"看，這是我們的比克--它的小耳朵割開過的！你可記得，那時候你的小刀？……你跑去拿牛奶，我馬上穿衣起來。"

她還躺在床上哩。

哥哥跑到別的一間房間裏去了。妹妹從床上起身，先把手裏的捕鼠籠放到地板上，然後迅速地穿上大衣。

可是她再看看捕鼠籠的時候，那兒已經沒有老鼠了。

比克早就學會從捕鼠籠里逃出來。捕鼠籠的一根鉛絲是彎的。普通的灰色老鼠沒法從這個隙縫裏鑽過，可是小身體的比克卻能夠自由自在地穿出穿進。

它是從敞開的小門走進籠里去馬上就咬着食餌。小門"啪"地一聲關了，起先有些怕，後來就再也不怕了，它安安心心地把食餌吃掉，然後再從小縫裏走出來。

在最後一夜，哥哥偶然把捕鼠籠有小縫的那一面，緊緊靠住牆壁，比克因此被捉住了。但是當女孩子把捕鼠籠放在房間當中的時候，它就逃了出來，躲到一隻大箱子的後面去了。

哥哥遇到妹妹，看見她滿臉是眼淚。

"它跑掉了！"她含着眼淚說，"它不願意住在我這兒。"

哥哥把牛奶碟子放在桌上，就去安慰她。

"哭什麼！我馬上會在靴子裏捉到它！"

"怎麼會在靴子裏呢?女孩子奇怪起來。

"這很簡單，我脫下靴子來，把靴口靠在牆上，你就去趕小老鼠。它會沿着牆跑的--它們老是靠牆壁跑的--看到靴口，它一定以為這是一個洞，就會逃進去的。那我就可以在靴子裏捉到它啦。"

妹妹不哭了。

"你可知道？"妹妹仔細地想了想說，"我們不要去捉它吧。讓它住在我們房間裏。我們沒有貓，誰也不會去驚動它的。我要給它喝牛奶，把牛奶放在這兒地板上。"

"你老是出花樣！"哥哥不耐煩地說，"這不關我的事。我已經把小老鼠送給你了，你喜歡把它怎麼辦就怎麼辦吧。"

女孩子把碟子放在地板上，把麵包弄碎，放在裏面。自己坐在旁邊，在等小老鼠走出來。可是直到夜裏，它怎麼也不出來。孩子們甚至以為它已經從房間裏逃出去了。

第二天早上，牛奶被喝光了，麵包也吃掉了。

女孩想："我怎樣使它馴服呢？"

比克現在生活得非常好。它老是吃得很飽，房裏沒有灰色的老鼠，又沒有人來驚動它。它把布片和紙片拖到箱子後面去，在那兒給自己做了一個窩。

它對人還是害怕，只在夜裏，孩子們睡了以後，才從箱子後面走出來。可是有一次，在白天，它聽到動聽的音樂。有人在吹笛子，笛子的聲音又輕，調子又很哀傷。它不能夠控制自己靠近去聽音樂的誘惑。它從箱子後面爬出來，蹲在房間當中的地板上。

哥哥在吹笛子，女孩子坐在他旁邊聽，她第一個發現小老鼠。

她的眼睛突然地張大起來。她用手臂輕輕地碰碰哥哥，輕聲地說："別動！你看，比克出為了。吹呀，吹呀，它愛聽的！"哥哥繼續吹着。

女孩子靜靜地坐着，不敢動一動。

小老鼠聽着笛子裏吹出來的悲哀的歌曲，已經完全忘記了危險。它還走到碟子旁邊，舔舔牛奶，好像房間裏沒有人一樣。舔過以後，自己也吱吱地叫起來了。

"聽到嗎？"女孩子輕輕地對哥哥說，"它在唱哩。"

比克一直到孩子放下笛子的時候，自己才明白過來，馬上跑回到箱子後面去了。現在孩子們已經知道，怎樣才能使得野老鼠馴服。他們時常輕輕地吹起笛子。比克走出來，到了房間當中，坐着聽。當它也吱吱地叫起來的時候，他們就在舉行真正的音樂會。

不久以後，小老鼠對孩子們已經很習慣，不再怕他們了。沒有音樂，它也會出來。女孩子還教會它從她手裏去拿麵包。她坐在地板上，它會爬到她的膝頭上去。

孩子們給它做了一所木頭的小屋子，窗是畫上的，門是真的。

它住在他們桌子上的這間小屋子裏。當它出來散步的時候，它還是照着它的老習慣，用它見到的東西塞上門：布片啦，小紙片啦，棉花啦。連那個非常不喜歡老鼠的哥哥，也對比克非常地親熱。他頂喜歡看小老鼠用前腳來吃和洗臉，好像用手一樣。

妹妹很愛聽它的輕微的叫聲。"它唱得好。"她對哥哥說，"它很愛音樂。"

她頭腦里沒法知道，小老鼠根本不是為著自己的高興而唱的。她更沒法知道，小比克在到她那兒以前，曾經經歷過怎樣的危險，完成了多麼困苦的旅行。

這個故事就讓它這麼結束也好。

（完）