第07章
愛琳和薇莉洗完最後一個碗盤時，伊漢的哭聲清晰地傳進廚房裏。
"我來弄，"麥修的聲音從另一個房間傳來。"除非他是肚子餓，那我就一點辦法也沒有了，薇莉。"
薇莉大笑，扭干抹布。"你不必擔心，我一個小時之前才把他喂得飽飽的。"
克雷的聲音從長桌那頭傳來，他和麥修一直坐在桌旁研究李家的那本日誌，不斷與克雷父親的勘查日誌比對。
"愛琳，"克雷叫道。"你還沒擦乾最後一個盤子嗎？麥修和我簡直快瘋了，完全搞不懂你的西班牙日誌。"
"我馬上過去。"愛琳說道。
片刻之後，她出現在桌旁，克雷站起身子，拉開他旁邊的椅子。
"謝謝你。"愛琳說道，仰首朝他綻開笑容。
克雷的笑容完全改變他的臉孔。"我的榮幸。"他說道。
站在卧室門口的麥修朝他們皺起眉頭，但沒有人注意到。他們兩人已經埋首在那兩本日誌中。
麥修勉強走進卧室，去照顧那個正在大聲哀嚎的小寶寶。
"你能解釋這一段嗎？"克雷詢問愛琳，指着一段模糊而褪色的文字。
愛琳拉近油燈，抬高日誌，皺起眉頭盯着那段文字。"唐恩認為這是指西北方的鞍狀峰。"她緩緩說道。
克雷聽到她聲音中的猶豫。
"你的想法呢？"他問道。
"我認為它是在重複這段。"
愛琳翻回前兩頁，用手指指着一個記號，顯然和另一頁上的記號完全一樣，只是因年代久遠而變得非常模糊。
"如果是這樣，"克雷說道。"麥修的判斷就是正確，應該是亞巴荷山脈。"
克雷打開他父親的日誌，迅速地翻動。
"就是這裏，"他指出。"從這個方向上來，整個地形就像西班牙馬鞍一般，不過……"
"不過？"
克雷翻動書頁，找到他自己繪製的一張地圖。
"這些是西班牙人稱為銀山的山脈。"他說道。
"銀山。"愛琳重複。
"對。有銀礦的地方，通常也有黃金。"
悄悄竄遍愛琳全身的興奮，顯現在她的笑容中。
"如果你從這條路過來，"克雷繼續說道。"這些山峰看起來也有一點像西班牙馬鞍，可是，有許多山峰都是這樣。"
"他們真的在銀山找到銀礦嗎？"
克雷聳聳肩。"他們在大分水嶺這一側的某處找到銀礦。"
"在這附近嗎？"
"沒有人確實知道。"
克雷指着地圖上一些散置的山脈，他的牧場就位於某座山脈的基部，其它山脈的基部則畫著一些問號，但並不表示沒有人煙。
"科羅拉多河下游，"麥修在他們身後說道。"不過，西班牙人有不同的名稱。"
愛琳震驚地抬起頭，差點撞上克雷的。
麥修瞪着她，綠眸中閃爍着怒火。每次看到愛琳的金褐發似乎不經意地拂點過克雷的黑髮時，他的怒火都會高漲幾分。
愛琳對麥修的憤怒絲毫不感驚訝，自從薇莉堅持他們必須留下來用晚餐和過夜之後，他就一直憤憤不平。
不過，那個在麥修懷中格格大笑的快樂寶寶倒是令她感到驚訝。她突然想到，自從他們抵達之後，麥修似乎難得離開他的外甥。
如果是像她父親那麼溫柔與慷慨的男人，愛琳當然不會覺得驚訝，可是，她實在無法想像麥修這種男人會喜歡小孩，所以每一次看到都感到震驚。
不幸的是，麥修的溫柔只屬於他的家人。愛琳當然不敢夢想一個沙龍女孩會得到他的風趣、溫柔與笑容，還有他對他妹妹的愛與保護。
麥修顯然氣憤愛琳接受薇莉和克雷的殷懃款待。認為她沒有資格接受。愛琳早就知道，因為她每一次抬起頭時，都會看到麥修用那地憤怒的綠眸瞪着她。
至少他小心翼翼地不讓薇莉或克雷看到他的憤怒。愛琳當然不會認為這是為她而做，他只是不想引起任何他不想回答的問題，擔心他們會責怪他把一個沙龍女孩帶進他們家裏。
"我們就是要前往那裏嗎？"愛琳詢問麥修。"科羅拉多河？"
"我希望不是，"麥修回答。"我聽說西班牙人知道一條從這裏前往亞巴荷的快捷方式。如果他們真的知道--我們也找得到--我們就可以節省好幾個星期的旅途奔波。"
克雷喃喃說著一些愚蠢、迷失的礦藏，以及像迷宮般的峽谷。
伊漢再也無法忍受所有人的漠視，俯身向前，迅速地抓向綁住愛琳髮髻的鮮艷圍巾。在沒有抓到時，他大聲抗議。
"上床時間！"薇莉在廚房裏大叫。
愛琳解下那條彩巾，鬆鬆的髮髻立刻散開，金褐色的秀髮傾瀉在她背上。她撩起長發，隨手一紮，然後靈巧地在彩巾上打結，做出一個穿蓬蓬裙的娃娃。
"送給你吧！小甜心，"她對伊漢低語，"我知道那些夜晚有多麼寂寞。"
小寶寶用驚人的力道握住那個娃娃，開心地揮動。
雖然愛琳故意壓低聲音不讓其它人聽到，麥修還是聽到了。他瞇起眼睛搜尋愛琳的臉龐，尋找是否有任何想博取他同情的跡象，但只看到滿臉的溫柔。
麥修皺起眉頭，轉開視線，提醒自己所有女人--甚至，包括狡猾的沙龍女孩--在面對小孩都會變得親切而溫柔。
薇莉走出廚房，接下伊漢，走向卧室。開心的笑聲立刻轉變為不快樂的哭喊。
"我不介意抱着他在房間裏繞一繞。"麥修提議。
"如果他在幾分鐘之後還繼續哭，我就會接受你的好意。"薇莉堅決地說道。
"要不要我唱催眠曲哄他入睡？"
薇莉大笑，宣佈投降。"幸好你馬上要去淘金，否則，你一定會把你的外甥寵得無法無天。"
麥修含笑跟隨他妹妹走進卧室。片刻之後，輕柔的搖籃曲飄進客廳，是麥修醇厚的歌聲，薇莉清越的聲音隨後加入，形成天衣無縫的合音。
愛琳驚訝而喜悅地喘口氣。
"我第一次聽到他們的歌聲時，也有相同的反應，"克雷說道。"他們的哥哥磊夫有同樣美妙的歌聲。我從未見過其它三個哥哥，不過，我想像他們也會一樣。"
"想想看，他們六個人在教堂里……"
克雷大笑。"我覺得莫家兄弟比較喜歡四處遊盪，不喜歡坐在教堂里。"
愛琳心不在焉地笑，因為她的注意力都集中在歌聲上，孤兒院裏難得聽到音樂，只偶爾聽得到附近教堂的鐘聲。
愛琳閉着眼睛，開始輕輕哼着歌曲。她不知道他們歌詞是什麼，但曲調非常熟悉，使她不由自主地加入合聲中。
幾分鐘后，愛琳沉浸在音樂中，忘記自己身在何方。她的歌聲悠揚飄時薇莉和麥修的合聲中，吸引每一個人的注意。
在合聲突然停止，只剩下愛琳的歌聲時，她才倏地了解她做了什麼，並連忙睜開眼睛。
她發現克雷、麥修和薇莉都瞪着她，紅暈立刻染紅她的紅頰。
"原諒我。我不是有意--"
"別客氣了，"薇莉迅速地打斷她的話。"你到底從哪裏學到那麼美妙的合音？"
"我在教堂里偷學的。"
"能不能請你教克雷用口琴吹奏？"
"沒有時間了，"麥修插進來。"我們今晚必須研究這本日誌，而且明天一大早就要出發。"
薇莉眨眨眼睛，不太習慣她哥哥粗暴的語氣。麥修顯然不願意讓愛琳融入他們的家庭，薇莉猜不出到底是為了什麼原因。
麥修眼中的神情告訴她不要發問。
"我已經找到日誌上記載的地區。"克雷說道，打破緊張的沉默。
"太好了。"麥修說道。
"我很懷疑。"克雷冷冷地說道。
"為什麼？"
"因為它涵蓋大半個西部地區。"
麥修拉出愛琳另一邊的椅子並坐下。
被兩個大男人夾在中間，愛琳感覺份外嬌小。她通常不會有這種感覺，因為她有一百六十公分，她認識的絕大多數男人都只比她高一個頭而已。
她伸手去拿那本西班牙日誌，設法不碰觸兩側的寬闊肩膀。
麥修也剛好伸出手。他們的手指相碰，兩個人都倏地抽回手，並低語一句--愛琳是道歉，麥修則是咒罵。
克雷轉開臉，以免他的同伴看到他的笑容。他很清楚麥修為什麼如此暴躁。非常想要某個女人又得不到她總是會令男人火冒三丈，莫麥修也無法例外。
"現在，"克雷說道。"我們還是趕快解決這些難題吧？"
"對。"愛琳連忙說道。
她再次伸出手，希望沒有人會注意到她的手指有一點發抖。麥修碰觸過的肌膚好象被火燙到一般。
她謹慎地控制住自己的聲音，述說一段日誌上的內容，翻動書頁，指着地圖上的一條路徑。"……他們橫越山脈，大約……"
她轉向克雷的日誌。
"……是在這裏。他們一定曾經過距離這座牧場非常近的地方。"
"我一點也不驚訝，"克雷說道。"只有傻瓜才會攀爬那些山脈。"
"還有尋找黃金的男人。"麥修說道。
"兩者是同一個意思。"克雷反駁。
麥修大笑，他和克雷對淘金的話題從來無法達成共識。
"可是這條路徑從這裏開始變得模糊不清。"愛琳繼續說道。
麥修和克雷再次把注意力轉回日誌上，與愛琳一起尋找正確的路徑。
許久之後，麥修終於發出一個滿意的聲音，用食指輕敲日誌的書頁。"如果真的有路，"他說道。"我們就不必千里迢迢跑到科羅拉多河去。"
"你想從哪裏橫越山脈？"克雷問道。
"就從這裏。"
愛琳俯向前，先前扎在腦後的長發鬆開，幾綹髮絲落向麥修的手背，閃閃發亮如他畢生尋找的黃金。
"對不起。"她口齒不清地說道，連忙再紮起頭髮。
麥修沒有說任何話，不敢信任他自己的聲音，知道它一定會泄露他突然加速流動的血液。
"你或許是對的。"克雷說道。
他專註地凝視着兩本日誌。
"可是，如果你錯了，"他在一分鐘之後補充道。"最好祈禱有更多的水，不像這兩本日誌上記載的那麼少。"
"我已經多準備飲水，希望不會累壞偉夫的幾匹馱馬。"
"也幫愛琳準備一匹馬，"克雷說道。"她的那匹老馬根本無法在沙漠中行走。"
"我已經挑好馬匹。"麥修說道。
克雷點點頭。"好吧，雖然不贊同這種愚蠢的冒險行為，我還是要不得祝你們一切順利。"
"謝謝你。"麥修說道，猜想他們究竟會有什麼樣的旅程。
在天亮之前許久，愛琳已經醒來並穿上衣服，悄無聲息地走出屋子，抱着馬鞍袋和鋪蓋走向穀倉，預期會在那裏找到已經準備好馬匹的麥修，因為她先前已經聽到克雷起床並離開屋子。幾分鐘之後，她聽到男人低沉的交談聲從穀倉里傳來。
雖然愛琳睡得並不安穩，還是無法繼續待在客房裏補充睡眠。她感覺焦躁不安，而且認為這只是因為她太過興奮，急切地想展開尋找李家寶藏的行程。
穀倉的大門敞開。兩個高大的男人站在外面準備四匹馬，懸挂在一旁的燈籠散發出柔和的金色光芒。
愛琳悄悄走近，聽到克雷正在說話。
"……從高山上下來。他們絕大多數都忙着尋找過冬的營地，不會構成問題，但是，還是要提高警覺。"
麥修嘟囔一聲。
"還有一件事。"克雷繼續說道。
"什麼事？"
"噢，我只是覺得身為你的好友--又是你的妹夫，我有義務警告你，在一個男人帶着漂亮女孩進入荒野時可能會發生什麼。"克雷緩緩說道。
"省省你的力氣吧！"麥修說道。
"我還是得說，"克雷說道。"我曾經接受一份差事，帶領一個漂亮女孩進入聖璜地區尋找她哥哥，結果是我娶她為妻。"
"薇莉和愛琳是完全不同的女人。"麥修終於說道。
"沒有那麼不同。沒錯，她的發色比薇莉的暗，眼睛是金色，不是淡褐色的，可是--"
"我說的不是外貌上的不同。"麥修不耐煩地打斷他的話。
"你讓我聯想到生平頭一遭感覺到繩索的野馬。"克雷說道。
他顯然認為這是非常有趣的事。
麥修又嘟囔一聲。
克雷大笑，把馬鞍放在一匹精悍的小馬背上，再綁上由它馱運的補給品和用品。
"更像一匹發情的種馬，"克雷繼續愉快地說道。"偉夫起初也是這個樣子，不過，他終於回心轉意。聰明的男人懂得珍惜美好的事物。"
麥修繼續做他的事，好象沒聽到他的話。
"相信我的話，"克雷說道。"不論你認為你現在擁有什麼，都遠遠比不上一個好女人能夠給你的。"
麥修輕拍他的坐騎，低聲對它說話，根本不理會克雷。
"她的廚藝也很棒，"克雷指出。"那個蘋果派令人齒頰留香。"
"不。"麥修粗率地說道。
"騙鬼！如果你不喜歡，為什麼連吃三片？"
"該死！那不是我的意思，而且你明明知道。"
"那麼，你到底是什麼意思？"
麥修低咒一聲，鑽過"達玲"的頸下，去檢查最後一匹馬。
現在，兩個男人如此接近，麥修再也不能假裝他沒有聽到克雷的話。他加快工作的速度，想避開這個話題。
就在愛琳認為可以現身時，克雷再次開口說道。
"薇莉喜歡愛琳，伊漢也立刻接受她，你知道他一向不喜歡陌生人。"
麥修倏地凍結，手中的刷子也停住。
"她很聰明，也很活潑，"克雷說道，發出輕柔的笑聲。"她會是一個真正難纏的人物，這也是事實。"
"你指的是這匹馬嗎？或許我應該為愛琳換一匹坐騎。"
克雷綻開笑容。"她可以吸引絕大多數的男人，不過，還是跟你比較相配。"
"我還是比較喜歡'達玲'。"
克雷輕輕一笑。"我本來以為我的兩匹馬是我最要好的朋友，然後薇莉教我--"
"愛琳完全不像薇莉。"麥修打斷他的話，語氣非常冰冷。
"我知道，老弟。你只是在執意反抗那條絲索。"
麥修粗暴地低咒一聲。
"執意反抗不會帶給你任何好處，"克雷說道。"不過，任何有骨氣的男人都不會不戰而降。"
麥修再次低咒。終於轉身面對克雷。
"你應該鞭打我一頓，因為我把愛琳帶進我妹妹的家裏。"他說道。
一陣戰慄竄遍愛琳身軀。她知道麥修接下來要說什麼，而且不想聽下去。
更重要的是，她不要他們發現她就在暗處聆聽，不論她有多麼無辜。她開始緩緩退開身子，祈禱她不會發出任何聲音。
"你曾經問我如何認識愛琳，而我不曾回答，"麥修說道。"好吧，我不再迴避了。"
"樂於聆聽。"
"我是在峽谷城的一個沙龍認識她。"
克雷的笑容消失。"什麼？"
"你聽到我的話了。她在金塵的牌桌上發牌，石傑克和一個叫金瑞格的槍手都是她的座上客。"
麥修停止說話，開始用刷子刷那匹馬。
"然後呢？"克雷追問。
"我坐上那張牌桌。"
接下來的那分鐘，四周一片安靜，只聽得到刷子移動的聲音。
"說下去。"克雷終於說道。
"她是一個冷靜而冷血的老千。"
克雷再次等待。
麥修沉默不語。
"老天爺，好象是在拔牙齒，"克雷低聲說道。"一次說完吧！"
"你已經知道是怎麼回事。"
"我知道個鬼！我了解你，麥修，你不會把妓女帶進你妹妹家裏。"
"我說過愛琳是老千，沒說她是妓女。"
緊張的沉默持續片刻。
"說啊！"克雷粗魯地說道。
"在輪到愛琳做莊家時，她給我一手超級好牌。"
克雷吹聲口哨。
"在金瑞格拔槍時，我把桌子掀向他，愛琳抓起所有賭金，從後門逃走，留下我獨自面對金瑞格和石傑克。"
"沒有聽說石傑克的死，只有金瑞格和史提默。"
"石傑克沒有朝我拔槍，其它兩個人則是速度太慢。"
克雷搖搖頭，說道："該死！愛琳看起來不像沙龍女孩。"
"她是一個老千和小偷，而且設下陷阱要害死我。"
"如果是其它男人說這種話，我一定會認定他在說謊。"
麥修毫無預警地轉過身子，望向燈光照不到的暗處。
"告訴他，沙龍女孩。"
愛琳凍結在原處，然後設法控制住自己，按捺住轉笛逃走的衝動，但是，她無法恢復臉上的血色。她昂起頭，蒼白地走進光影中。
"我不是你認為的那種人。"她說道。
麥修抓住愛琳手中的馬鞍袋，打開它，拉出她在峽谷城穿的那件禮服，好象是在展示確鑿的證據。
"不像那件麵粉袋洋裝那麼扣人心弦，但是，卻更接近事實。"麥修對克雷說道。
血色返回愛琳的雙頰，染紅她的臉。
"我是一個簽下賣身契的僕人，"她無力地說道。"我必須穿他們給我的任何衣服。"
"這是你的一面之詞，小貓，只是你的一面之詞。我在沙龍認識你時，你穿着這件禮服，而且你的僱主已經死了。"
麥修把那件禮服塞回馬鞍袋裏，將馬鞍袋丟在欄杆上方，轉回身子去照顧馬匹。
"你吃過沒？"克雷詢問愛琳。
愛琳搖搖頭，不敢信任她的聲音，也無法正視克雷的眼睛。他曾經殷懃地款待她，現在，他已經得知真相，一定在想她到底做過什麼，她真希望找個地洞鑽進去，或者置身在其它的任何地方。
"薇莉還沒醒來嗎？"克雷問道。
愛琳再次搖頭。
"我毫不驚訝，"克雷輕輕地說道。"伊漢整個晚上都在鬧脾氣。"
"在長牙。"
她的聲音低若蚊鳴，但克雷還是聽到了。
麥修低咒一聲，在寂靜的黎明中也份外清楚。
"苜蓿。"愛琳在片刻之後低語。
"你說什麼？"克雷問道。
愛琳清清喉嚨。"苜蓿油。塗在他的牙床上，會使他恢復甜蜜。"
"我寧可用力踢他屁股，"克雷說道。"而且我指的不是伊漢。"
麥修猛地抬起頭，狠狠瞪向克雷，克雷回瞪他一眼。
"白克雷，"麥修冷冷地說道。"我一直以為你是最不容易被漂亮臉孔欺騙的男人。"
麥修的動作迅速而用力，就像他的話。
"你和薇莉進入荒野，她是一個想得到愛的純潔女孩。"
皮革發出抗議的聲音。
"我卻是跟一個經驗豐富的小老千進入荒野，她要的是一半的金礦。"
麥修用力扣上馬鐙的帶子，在寂靜之中，皮帶的嘎吱聲彷彿吶喊。
"如果我們找到那座金礦，我就必須開始全神戒備，否則，她一定會偷走一切並從背後射殺我，或者把我留給石傑克那種人宰割，"麥修厲聲說道。"她以前就做過這種事。"
吃早餐的信號從屋裏傳來，是薇莉在召喚他們。
麥修拿起愛琳的馬鞍袋，奪下她手中的鋪蓋，把它們固定在她的馬鞍後方。然後，他轉過身子，抱起愛琳，把她丟在馬鞍上。
做完這一切之後，他才轉向克雷。
"代我們向薇莉說聲再見。"
麥修矯捷地躍上馬鞍，迅速地甩動手腕，解開馱馬的繩索，掉轉馬頭，驅策它開始前進，馬匹立刻服從他的命令，兩匹馱馬和愛琳的坐騎跟隨在後。
克雷的聲音也跟隨在後。
"盡你所能地逃跑吧，你這個冥頑不靈的王八羔子！任何事物都比不上絲索的強韌，更比不上它的柔軟！"
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keyin：pettyhare