第二節
“你……你說什麼？”
弘子趕來通報時，正在和經理赤松義文談着話的倉岡政夫課長只說了一句就鐵青着臉說不出活了。
“石崎股長他……我以為他提出辭呈是另有高就，所以只表面上挽留一下而已。原來他有什麼隱衷，是不是？他為什麼對公司如此懷恨呢？做出這樣的傻事來，這不是對公司恨之入骨的鐵證嗎？”
赤松怒目瞪視倉岡，並以話問的口氣說。發生這樣的事件，且惹事端的是公司職員之一，難道不是管理上的責任嗎？赤松的語氣里有責難倉岡監督不周的意思，這是理所當然的吧？
“我真的不知道他為什麼要這樣做。他之所以提出辭呈，是由於這一次本公司高級職員的撤換而發現自己在公司待不下去——我是這樣推測的。”
倉岡用手帕猛搭着額頭上的汗珠回答說。赤松倒也臉色凝重地頷首了。
不二商事會社內的派系鬥爭原本就相當激烈，同時由於近年來業績不振，終於於今年9月間鬧到磯村總經理以及多名高級幹部被撤換的地步，而這個餘波迄今仍在蕩漾不已。磯村之所以慘遭滑鐵盧，最大的原因乃在於支撐此一體制的實力派人物桑野協理的猝死。
桑野是礬村多年來的摯友，為人能幹而又擁有偌大資產，個人持有的公司股份相當多。他於6月間因車禍與兒子相偕過世后，公司的情勢便完全轉變了。後來高級幹部被撤換后，與磯村、桑野有關的人員當然處在尷尬的境地，其中於兩年前娶了桑野之女和美的石崎所承受的打擊自然更是難以言喻。
為此，石崎近來頗為懊惱，所以突然提出辭呈也不足為奇才對。桑野和長子雙雙猝死後，僅存的女兒和美當然繼承到不動產以及其他各類的龐大遺產，所以，石崎夫妻其實不做事情都可悠哉游哉過一輩子的，應該沒有勉強留在公司的必要。據說這對夫婦琴瑟失和——縱然事實如此，沒有一個人想到石崎竟然會採取這種極端的行動來。
“不管怎樣，他既然指定要見，你就過去聽聽他要說什麼吧。記着，這件事情干萬不能鬧到警察局，要盡量設法圓滿解決，知道嗎？這種事情要是見報，公司的信用會大受損害的！”
聽到赤松這幾句話時，倉岡臉色蒼白地點一下頭就衝到走廊上去。這時已有幾名聽到消息的職員聚集在這個出了事情的洗手間外交頭接耳。
倉岡由於極端的不安和對石崎的憤懣而氣得發抖，當他進入洗手間時，那裏一片寂然。倉岡瞬間甚至以為弘子說的是騙人的話。
“石崎！是我……我倉岡來了！你不是有話要對我說嗎？……你怎麼搞出這種傻事來的？這太不像你嘛！現在別把事情鬧大，你趕快出來怎麼樣？”
倉岡這樣叫着，半晌，才傳來石崎宣讀聲明般的聲音——
“倉岡課長，你存心對我百般為難，還企圖把莫須有的侵佔公款嫌疑安到我的頭上，結果逼得我非提出辭呈不可。我當然沒有動過公司的一分錢！對我所蒙受的精神上的損失，公司要正式表明謝罪之意才行。這是我的第一個要求事項……”
“石崎！你這是誤會嘛！還有。公款短少的問題我也不是只懷疑你一個人啊……”倉岡趕緊申辯道。
巨額公款短少而正在查究是事實，可是。這到底是什麼人動的手腳，這一點迄今沒有任何眉目。只是，倉岡早就對石崎那種狐假虎威、憑着桑野之女婿的身份而對他有所輕視的態度頗為不滿，所以趁高級幹部撤換之際，對石崎百般為難，也將公款短少的嫌疑加到石崎頭上——這些也都是不爭的事實。
“為要避免涉嫌恐嚇，所以我不提出具體要求。你和高級幹部們研究后，看看是否要以新任總經理名義向我提出謝罪狀，查出侵佔公款的人而還我清白，或者是補償我一筆慰問金，這就全看你們的誠意如何了。”
以人質為要脅還說要避免涉嫌恐嚇，這怎能自圓其說呢？然而，石崎似乎完全漠視倉岡的辯白，依然冷冷地說：
“為了讓你們好好商量，我這就給兩個小時時間。過了這個時間，我是絕對不會等待的。要是想召來警察而搞個家醜外揚、貽笑大方，這就隨你們的便了。可是，如果想強行逮捕我，或者是企圖搶救人質，由此發生的後果，你們要自己負責才對。”
“你……你別不講理好不好？……宮本小姐無辜，你為什麼要連累她呢？”
石崎沒有回答，接着傳出來的是彰子歇斯底里一般的哭叫聲。
“請你不要和這個人作對好不好？……他說什麼，你們就聽什麼，求求你們，快把我救出來吧！”
在靜謐的洗手間裏聽到女人如此驚恐的哭叫聲——倉岡越發覺得事態的嚴重性。接着，石崎的聲音又傳出來。這個聲音越是低沉而有氣無力，越令人覺得心裏發毛。
“另外一點……說句丟臉的話，我的老婆被人搶去了。我的老婆和美背着我偷男人，結果，昨天晚上離家出走……這個背信棄義的傢伙原來就是公司里的一個人，這一點我有確證。我的第二項要求是：要他帶着和美來到這裏……我要你們絕對做到這一點。我為此給你們的時間是和第一項要求同樣的兩個小時。”
“你等一下……你說有確證，可是我怎麼知道這是確實的呢？……縱然你猜得沒錯，可是這種男女間的私情，我怎麼能在兩個小時內查出來呢？”
“這個傢伙是誰，我大概猜得出來。那就是表面上裝着道貌岸然的樣子，實際上對身體贏弱的老婆早就膩了而以拈花惹草為最大樂趣的叫做倉岡的一名課長……”
“你……你別血口噴人好不好？……我怎麼會做這種事情呢？……你少冤枉人好不好……”
雖然倉岡口沫飛濺地大聲怪叫，石崎卻無視於他地用壓服的口氣說：
“不然就是營業課的掘內研-……他本來就追和美追得很緊，我們結婚後，他對和美還是沒有死心……雖然此外還有兩三個可疑的傢伙，我看嫌疑最大的還是這兩個吧？我現在不便於多說話，所以不想再跟你說了。我也不想重複我的要求，和你的談話到此為止。……這裏我特別提醒你一點，除了我老婆和這個人可以一起來以外，前來和我交涉的一次以一個為限！其餘的人絕對不準接近這個洗手間，知道嗎？”
“知道了……求求你，你別亂來好不好？……還有，你剛才說你有確證，你這是憑哪一點？說給我聽可以嗎？”
石崎沒有回答。或許這是他隨便編的活，也有可能是提出要求后，懶得多做說明吧？半晌，石崎才又開腔，但這和倉岡的質問是無關的——
“順便告訴你。我據為人質的宮本彰子是和美上學的朋友，是個大騷貨。她怎麼樣風騷，這與我無關，可是，和美是受到她的煽動才紅杏出牆的，憑這一點我就不能放過她。她今天的遭遇並不是單純的倒媚，而是罪有應得！因此，有必要時我會毫不猶豫地對她下手的。”
“沒有……沒有這樣的事情……這是冤枉的……不要！你饒了我吧……”
也不曉得狹窄的隔間裏的情形如何，彰子的尖叫聲再度傳了出來。