八、無人之處發現有人
那位煩悶疲乏的小孩，剛一從火旁走開，就把那六便士緊緊握在手心裏，好像這麼一來，就可以壯膽似的，同時撤開小腿，急忙跑去。本來在愛敦荒原這一部分上面，讓一個小孩自己往家裏去，實在沒有什麼危險。因為這小孩到家的路，不過一英里的八分之三，他父親住的那所小房兒，就是迷霧崗小村莊的一部分；原來這個村莊，只有三所房子，除了那個小孩的家以外，第二所是相隔幾碼的另一所小房兒，至於第三所，就是斐伊艦長和游苔莎住的那所了；斐伊艦長那所房子，和那兩所小房兒，相隔還是不近，並且在那片人煙稀少的山坡上那些靜僻孤寂的住宅中，它是頂靜僻孤寂的了。
當時那小孩儘力往前跑去，一直跑到連氣都喘不上來了，才把腳步放慢；那時他的膽子，也多少大一點兒了，所以他就用他那像老頭兒的嗓子①唱着小曲②，慢慢往前走去；曲里唱的是一個小水手和一個小美人，還有儲藏的黃金。這個小曲剛唱到一半兒，小孩就突然停住，因為他看見前面山下的低坑③里，射出一道亮光，從亮光里，發出一片飛揚的塵土和一陣劈啪的聲音。
①像老頭兒的嗓子：這小孩常生病，肺量不充實，故嗓子像老人。
②小曲：名《性子沖的水手》，頭數行為：“來呀，我自己的人，到這兒來，我的美人。一個水手小伙兒，剛從海上回到家門。”
③低坑：人們挖取沙子和石頭子兒，因成坑，與二卷二章里所寫的天然坑不同。
只有不同尋常的聲音和光景，才能叫這小孩害怕。荒原那種蕭瑟枯槁的噓吸，並不能驚嚇他，因為那本是他經慣了的，至於山徑上時時出現的小棘樹林子，就不能像風聲那麼叫他毫不在乎了；因為那些棘樹，凄涼慘淡地呼嘯叫嗥，加上在夜裏看來，它們老現出使人毛骨悚然的樣子，像跳躍的瘋人，長卧的巨怪，和令人噁心的瘤子。那一天晚上，亮光並不是少見的東西，但是所有的亮光，都和這個不一樣。小孩當時看見這個亮光，就躲開了它，轉身又回去了，心裏想要去求游苔莎-斐伊小姐，打發她的僕人送他回家；不過他這種辦法，如果說他害怕，還不如說他謹慎，倒更恰當一些。
那小孩重新走到山谷上面的時候，只見原先那祝火，仍舊在土堤上着得明亮，不過不及先前那樣旺了。火光旁邊，本來只有游苔莎孤寂的人影，現在卻變了一對，其中的一個是男性的。那小孩恐怕冒犯了游苔莎那樣一位天人，當時就沒敢一直往土堤上面去，只在下面慢慢爬到近處，先探一探他們兩個辦的是什麼事，然後再決定他可以不可以因為他這點小事上去打攪。
只見那孩子，在土堤下面偷偷地把他們談的話聽了幾分鐘之後，臉上顯出疑疑惑惑不知道怎麼好的樣子，和原先來的時候一樣，一聲不響地轉身走開了。看他那樣子，顯而易見，他認為他要是攪擾了游苔莎和韋狄的談話，游苔莎非對他大發雷霆不可。
那可憐的孩子，真是前又怕狼，后又怕虎了①。他先退到一個沒人能看見他的地方。在那兒停了一會兒，最後還是決定冒險去把注坑試探一番；大概他覺得，二惡之中，後面這一種還小一點兒吧。②所以他就喘了一口粗氣，仍舊順着原先的來路走去。
①前又怕狼，后又怕虎：原文是aScyllaeo-Chrybdeanposition。希臘神話，女神隨拉死後化為礁石：克銳布底斯是海里的一個大漩渦，在西西裏海里，和隨拉礁石相對。航海的人，要從這兩樣危險之中渡過去，很是件難事。
②英國諺語，“二惡之中，取其小者。”
亮光已經看不見了，飛揚的塵土也沒有蹤影了；他心裏想，它們永遠別再出現才好。他當時把心一橫，一直往前走去，走到前面，也並沒有什麼叫他害怕的東西；等到他走得離沙坑只有幾碼的時候，聽見前面微微有一種聲音，他才站住了腳。不過他並沒停很大的工夫。因為他一下就聽出來，那是兩匹馬在那兒吃草咬得咯吱咯吱地響。
“兩匹荒原馬跑到這兒啦，”他當時大聲喊着說。“俺以前從來還不知道它們還會跑到這兒來。”
那兩匹馬，正把他的去路擋住；不過那孩子對於這種情況。並不怎麼理會；因為自從他在襁褓里的時候起，馬蹄子周圍就已經是他玩耍的地方了。不過他快走到它們跟前的時候，他看見它們並沒跑開，並且每一匹馬的腳上還拖着一個腳絆子，預防它們瞎跑；這種情況，才叫他多少覺得有點兒奇怪；因為從這種情況上看來，它們顯然是人家養活的馬了。他現在能看見窪坑的內部了，只見它在山的側面，有一個平面的入口。在注坑最裏面的角落上，有一輛方形的大篷車，背着他放着。大車裏面，射出一道亮光，把一個活動的人影，映在那正對車門的石頭子兒直立面之上。
那小孩心裏想，那一定是吉卜賽人的車子；他怕這種遊民的程度，夠不上說是疼，只可以說是癢。本來他自己以及他家裏的人，要不是因為有幾寸厚的土牆圍着，那他們和吉卜賽人也沒有什麼兩樣。他當時順着石頭子兒坑的邊兒，遠遠地離開了車子，往前走去，上了山坡，走到坡頂，想要轉到車門那邊，往車裏看一看，那影子的本人究竟是怎麼個形象。
他一看嚇了一大跳。原來車裏面一個小火爐子旁邊，坐着一個人形，從頭到腳，一色血紅；他正是朵蓀的朋友，在車裏自己補襪子，那隻襪子，也和他全身一樣，完全紅色，並且就是他補襪子的時候嘴裏含的那支煙袋，也是紅桿兒，紅鍋兒。
正在這時候，只聽外面黑地里那兩匹吃草的矮種馬，有一匹正嘩喇嘩喇地要把腳上的腳絆子弄掉。那紅土販子叫這種聲音一驚動，就把襪子放下，把掛在身旁的燈籠點起來，拿着從車裏面走出來。他把蠟往燈籠里插的時候，曾把燈籠舉到面前；那時候，一道蠟光，一直射到他的白眼珠兒和白牙齒上，於是他的臉全部一片血紅，卻單單露着兩處雪白，那種光景，叫那麼一個小孩看來，真得算是一副嚇人的怪樣於。那孩子如今清清楚楚地知道他是踏進什麼人的巢穴了，他心裏再也不得安寧了。本來在荒原上走動的怪人，有時候還有比吉卜賽人更醜惡的哪，紅土販子就是那裏面的一種。
“他要是一個吉卜賽人，俺覺着倒還好些，”小孩嘟囔着說。
那時候，紅土販子正從馬旁回來。那小孩兒本來怕叫紅土販子看見，但是他這一害怕，就哆嗦起來了，更容易叫人看見了。本來沙坑頂部的邊兒，有一塊上為石南下為泥炭的地層，像席一樣的虛懸在上面，叫人看不出來坑邊在什麼地方。那孩子，當時一步走到硬地以外去了。只見萬南村一下子塌了下去，他也跟着滾下了灰白沙石的直豎面，一直滾到紅土販子的腳底下。
紅土販子把燈籠打開①，朝着長卧地上那小孩的身上照去。
①把燈籠打開：比較本書第三卷第八章：“他們要更亮一些，就把燈籠門兒開開了。”
“你是誰？”紅土販子問。
“俺叫章彌-南色，先生。”
“你在那上面幹什麼來着？”
“俺也說不上來。”
“想必是看我來着吧，是不是？”
“是，先生。”
“你為什麼要看我哪？”
“因為俺從斐伊小姐的祝火那兒回來，正要家去。”
“摔壞了沒有？”
“沒有。”
“啊，你瞧，可不摔壞了么：你的手都流了血啦。你上我的篷車裏來，我給你裹一裹好啦。”
“你先讓俺找一找俺那六便士錢好不好？”
“你哪兒弄來的六便士錢？”
“斐伊小姐給俺的，因為俺給她看祝火來着。”
那六便士錢找到了，紅土販子往大車那面走去，只見那小孩兒，差不多連氣都不敢喘，跟在紅土販子後面。
紅土販子從一個放針線的袋子裏拿出一塊和別的東西同樣紅色的布頭，撕下一窄條來，給那小孩裹受傷的地方。
“怎麼俺滿眼發朦，像下霧似的——俺在這坐一會兒成不成，先生？”小孩問。
“當然成，你這可憐的孩子，這一跤摔得盡夠叫你發暈的了。你坐在那捆子上好啦。”
那紅人給小孩把傷裹完了以後，小孩說：“先生，俺想這陣兒俺該家去了。”
“我看你有點兒怕我的樣子。你知道我是幹什麼的嗎？”
那小孩帶着疑懼的樣子，把紅土販子血紅的身軀，從上到下全打量了一番，才說：“知道。”
“好啦，那麼你說我是幹什麼的？”
“你是一個賣紅土的！”他囁嚅着說。
“不錯，我正是一個賣紅土的。不過你要知道，賣紅土的，不止我一個。你們小孩兒，總是只當著杜鵑只有一個，狐狸只有一個，巨人只有一個，魔鬼只有一個，賣紅土的也只有一個，是不是？其實多得很哪。”
“真的嗎？先生，你不會把俺裝在你的袋子裏帶走吧，會嗎？人家可都說，賣紅土的有時把小孩裝走。”
“那都是胡說八道。賣紅土的不幹別的，就管着賣紅土。你沒看見我車裏頭那些口袋嗎？那裏面裝的並不是小孩，只是紅土粉子。”
“你一下生就是一個賣紅土的嗎？”
“不是，我長大了才幹了這種營生。我要是不作這樁事情，也能和你一樣地白——我是說，過些日子，我還能白，也許得過六個月：起先不成，因為紅色都滋潤到皮里去了，一下是洗不掉的。現在，你不會再怕賣紅土的了吧？會嗎？”
“不會了，永遠也不會了。維雷-奧察說，他前幾天，在這方近左右，看見了一個紅鬼，那個紅鬼，也許就是你吧？”
“我前些日子倒也在這方近左右待過。”
“俺剛才看見有一些暴土，那是你弄的嗎？”
“啊，不錯，是我弄的。剛才我正拍打口袋來着。你是不是在那面山上點了一個很好的祝火？我看見那火光來着。斐伊小姐巴巴兒地花六便士錢雇你給她看祝火，她怎麼就那麼喜歡這個東西哪？”
“俺不知道。俺只知道她不管俺累不累，一個勁兒地叫俺在那兒替她添火，她自己可老往雨冢上跑。”
“你給她看了有多大的工夫？”
“一直看到一個青蛙跳到水塘里去的時候。”
紅土販子忽然停止了閑扯淡的神氣，鄭重起來問：“一個青蛙？這時候哪兒還有青蛙往水塘里跳？”
“它就有么，俺就聽見有一個，咕咚一聲，跳到水塘里去啦。”
“真的嗎？”
“真的。她原先就對俺說過，說俺一會兒就能聽見一個青蛙跳；待了一會兒，果然俺就聽見了。別人都說她伶俐，叫人看不透，也許這是她用邪法兒把青蛙拘來的吧。”
“以後怎麼樣了哪？”
“以後俺就到這兒來啦，因為心裏害怕，俺又回去啦；可是俺一看有一個男人和她站在一塊兒，俺可就不願意過去和她說話啦，所以俺就又回來啦。”
“一個男人——啊！小孩，你聽見那個女人都對那個男人說什麼來着？”
“她告訴那個男人，說她想他沒和那另一個女人結婚，一定是因為他還是頂愛他的老相好；還有像這一類的話。”
“那男人對她說什麼來着，我的好孩子？”
“他說他是愛她，還說他要晚上再到雨冢上去和她見面。”
“哈！”紅土販子喊了一聲，同時把手往車上一拍，把車都拍得震動起來。“原來這件事的關鍵在這兒！”
只見那小孩嚇得從凳子上一下跳開了。
“小孩，你不要害怕，”紅士販子忽然溫和起來說。“我忘了你在這兒啦。這不過是賣紅土的一種怪樣子，忽然發的一陣瘋病，不會傷人的。那麼以後那女人又說什麼來着？”
“俺不記得啦。俺說，賣紅土的掌柜的，你這會兒可以放俺家去了吧？”
“啊，可以。我送送你好啦。”
他把那孩子帶出了沙坑，把他送到往他家裏去的小路上。這小小的人形在夜色里消失了的時候，紅土販子又回到車裏，重新在火旁坐下，仍舊補他的襪子——