第06章
任何成功的謀殺都有那麼一刻，要求謀殺者必須膽大無畏，我和菲利斯很快就要面臨這一時刻。接下來的二十分鐘，我們處境十分危險，倒不是因為眼下會發生什麼事，而是因為這關係到如何才能使發生的一切隨後看上去協調一致。她正要把雪茄煙扔出去，我阻止了她。他在家中點着了那隻雪茄煙，我不能沒有它。她替我拿着煙，儘可能把末端擦乾淨，而我則趕緊弄繩子。我把繩子橫穿過他的肩膀，繞過脖子下面，從腋下繞到背後牢牢地系好再將把柄掛在上面，使其抓住繩子的兩部分並把它們拉緊。死人幾乎是最難應付的，但我想這樣給他綁起來之後，我們是能應付的，而且能應付得很快。
“咱們到了，沃爾特。我是現在停車呢，還是圍着街區繼續開？”
“現在停車，咱們準備好了。”
她停了車。這是一條小巷，離火車站約有一街區遠。在哪兒停車這個問題曾一時讓我倆犯愁。如果我們到固定的火車站停車場，十有八九，車站的搬運工會猛地拉開車門幫助搬行李，那我們就完蛋了。但停在這兒，我們就沒事了。如果有機會的話，我倆將在人前爭吵此事，由我來抱怨她竟然讓我走這麼遠的路，以便掩飾一下日後看上去會略顯怪異的舉動。
她下了車並取出了提包和公文包。納德林傑這種人總是把梳妝用具放在公文包里，以便火車上好用，稍後我會利用這一點的。我把車窗全都搖了起來，拿起拐杖下了車，她鎖好了車。我們就把他留在車上，蜷縮在座位上，身上還綁着繩子。
她拿着提包和公文包往前走，我在後面拄着拐杖相跟着，綁着繃帶的腿半向上提着。看上去這女人拿着行李是為了減輕跛子的負擔，實際上，這樣做是為了防止車站的搬運工取行李時會看清我的模樣。我們剛一拐彎並看見車站后，就跑過來一個。他正是按我倆預料的那樣做的，從她那兒取了行李就走，根本沒等我。
“九點四十五去聖弗朗西斯科的車，第八卧鋪段，C車廂。”
“C車廂的第八卧鋪段，好的，夫人，火車上見。”
我倆走進了車站。我讓她走慢些好離我近點，這樣要是出現什麼情況的話，我好小聲和她講。我戴上了眼鏡，帽子往下搭拉着，但不是很低。我低垂着眼睛，好像在留心拄着拐杖該怎麼走。雪茄煙我還叼在嘴裏，部分原因是這樣可以部分遮擋我的臉，部分原因是這樣我也可以稍稍扭曲着臉，似乎是在避開冒出的煙，好不讓它進到眼睛裏。
火車停在車站後面的一條測線上，我快速數了一下車廂，“好傢夥，是第三節。”就是兩個列車員部站在門口的那節，不僅有他們，還有搬行李的工人和車站的搬運工，後者在等他的小費。除非我們動作迅速，否則在我上車之前會有四個人會看清我的模樣，這會要我們的命。她快步向前走去。只見她給了車站搬運工小費后，那人便鞠躬不已地走開了，沒有從我身邊走過，而是朝車站較遠的一端走去，那裏是停車場。這時搬行李的工人看見我后便朝我走來，她抓住了他的胳膊。
“他不喜歡別人幫他。”
搬行李的工人沒反應過來，普爾門式火車卧鋪車廂的列車員卻聽懂了。
“嘿！”
搬行李的工人停住了。這時他明白了。他們都轉過身去聊了起來。我笨重地上了車廂門口的台階，走到了最上一級。下面該她的戲了，她還和列車員們站在地面上。
“親愛的。”
我停了下來並半轉過身。
“到後面的觀察台上來，我在那裏和你道別，這樣我就不用擔心趕着下車了，還有幾分鐘車才開呢，或許咱們還能聊一會兒。”
“好的。”
我穿過車廂往後走，她在車廂外面的地面上也往後走。
三節車廂里都擠滿了人，他們正準備睡覺，大部分鋪位都已整理好了，行李都放在過道里。見不到搬行李的工人，他們都在外面的貨物箱那兒。我低垂着眼睛，用牙咬住雪茄煙，始終扭曲着臉。沒有人真的看清我，但每個人都看見了我，因為他們一看見那副拐杖，便開始拿走行李給我騰地方。我只是點着頭咕噥着“謝謝”。
我一看見她的臉就知道有什麼不對頭。到了外面的觀察台上，我明白了怎麼回事。那兒有個人，蜷縮在黑暗中的一個角落裏，正在吸煙。我在對面坐下來，她把手伸過來，我握住了。她注視着我，想得到暗示該怎麼辦？我不停地做出“停車……停車……停車”的口形，過了一兩秒鐘她明白了。
“親愛的。”
“怎麼了？”
“我把車停錯了地方，你不再為此而生氣了吧？”
“忘了它吧。”
“說真的，我還以為我在往車站的停車場走呢，可我把這一帶全弄混了，根本不知道會讓你走這麼遠的路。”
“我和你說了，忘了它吧。”
“我非常抱歉。”
“親親我。”
我看了下手錶並舉起來給她看。離火車開車還有七分鐘，她得提前六分鐘起身去干她接下來要做的事。
“聽着，菲利斯，你沒必要在這兒等着。你為何不走開呢？”
“喔——你不在意嗎？”
“一點也不在意，等到最後開車時刻毫無意義。”
“那就再見吧。”
“再見。”
“祝你玩得開心，為利蘭·斯坦福歡呼三聲！”
“我會儘力的。”
“再親親我。”
“再見。”
要想干我要乾的事，我必須甩掉這個傢伙，而且要快。我沒料到這裏會有人，火車開車時很少有人來這裏。我坐在那兒，想着該怎麼辦？我想他抽完煙可能會離去，但他沒有，他把煙頭扔出去開始和我聊了起來。
“女人就是怪。”
“是怪，而且還遠不止此。”
“我不由得聽見了你們夭婦倆剛才說的話，我是說關於她在哪兒停車的事，這使我想起了我從聖迭戈返回家時和我妻子經歷的一件事。”
他講起了和他妻子經歷的那件事。我把他仔細打量了一下，看不清他的臉，我猜想他也看不清我的臉，這時他停了下來，我得說點什麼。
“是的，女人的確很怪，尤其是當你讓她們開車的時候。”
“她們都那個樣。”
火車開始滾動，徐徐穿過洛杉磯郊區，而他則不停地說著，這時我想出個主意。我記起自己本該是個跛子，便開始在口袋裏摸來摸去。
“你丟了什麼東西嗎？”
“我的車票，找不到了。”
“嘿，不知道我的車票還在不在。在，這就是。”
“你知道我敢肯定她做了件什麼事嗎？她把那張票放在我的公文包里了，我明明告訴她不要放在那裏的。她本該把它放在這件套裝的衣袋裏，現在可——”
“喔，會找到的。”
“這真是讓人意想不到。這下我就不得不蹣跚而行，穿過所有那些車廂，只是因為——”
“別傻了，呆在這兒吧。”
“不，我不能讓你——”
“別生氣了，夥計，你就呆在這兒，我去給你取。你的座位在哪兒？”
“你肯嗎？第八卧鋪段，C車廂。”
“我馬上就會取回來。”
此時火車正在稍稍提速，我的記號是個牛奶房標牌，離軌道約有四分之一英里遠。現在可以見到它了，我點燃了雪茄煙，用一隻胳膊夾住拐杖，一隻腿跨過圍桿，然後把自己往下放。一隻拐杖碰到了軌枕上，使我打了個轉，差點掉下去。我懸在那兒不動，等火車到了與標牌完全平行的時候，立即跳了下去。
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