一○　圍攻后甲板艙室

現在備戰期就要結束，甲板上的人等着我回去等得不耐煩了。阿蘭話音剛落，船長就出現在前門口了。

“站住！”阿蘭叫道，用劍指向他。

船長的確站住了，但他沒有退縮。

“出鞘的劍？”他說，“這是對我們熱情款待的回報？真是少見。”

“你看見我了嗎？”阿蘭說，“我出身於王室，我有國王的姓，我的徽章是橡木的，看到我的劍了嗎？它砍掉的輝格黨徒的腦袋要比你的腳趾還要多。叫你的歹徒跟在你的後面吧，先生，來吧！刀劍碰撞得越快，你就越早嘗到這鋼鐵傢伙穿過你命脈的滋味。”

船長沒對阿蘭說一句話，但是他惡狠狠地望着我。“戴維，”他說，“我會記着。”語調刺耳。

然後他走了。

“好了。”阿蘭說，“要冷靜，戰鬥就要開始了。”

阿蘭抽出一柄匕首，抓在左手，以防他們躲過長劍，沖得太近。我帶着一堆手槍和一顆沉重的心爬上了床。打開窗戶瞭望，我可以看到一小塊甲板，這就足夠了。海浪平息了，海風輕柔，船帆也很安靜，因此船上一片寂靜。此間我肯定聽到了輕輕的說話聲，過了一會兒，甲板上一陣金屬撞擊聲，我知道他們在搬短劍，有一把不小心掉下來了，然後又靜了下來。

我不知道我是不是有像你們所說的那種害怕的感覺，但我的心房跳得像小鳥似的，又急促又細碎。眼前陣陣模糊不清，我不斷地擦眼睛，但仍然是模糊一片。說到希望，我是沒有了，心中只有絕望和憤怒，使我不顧一切要以我的生命換取最高價值。我記得我想祈禱，但是混亂的思緒就像一個在狂奔的人。我已經記不得祈禱詞了，只盼望一切儘快開始，一了百了。

事情來得那麼突然，一陣腳步聲和吶喊，然後阿蘭大叫一聲，重重的一擊，什麼人叫了一聲好像是受了傷。我轉身看去，只見尚先生站在門口和阿蘭對劍。

“就是他殺了那男孩！”我叫道。

“守好你的窗戶！”阿蘭說。當我轉回自己的崗位時，我看見他的劍穿過了對手的身體。

很快就輪到我了，剛一回到窗邊，就見五個人抬着一根閑置的帆桁作為攻城槌，向我衝來，就要破門而入。我以前從未開過手槍，對長槍也不熟悉，更別說對人開火了，但是現在不幹就沒活路了。正當他們擺動着帆桁，我大叫“看槍！”向他們開了火。

我一定擊中了其中一個，因為他大叫着並退後一步，其餘人停下了，亂成一團。他們還沒有清醒過來，我又開了一槍，當我開第三槍時（像第二槍一樣亂飛）他們丟下帆桁逃走了。

然後我環顧艙室四周，耳朵被槍聲震得嗡嗡響，硝煙瀰漫。阿蘭還像先前那樣站着，劍柄滴血，勝利的他優雅豪邁，看上去一副不可戰勝的樣子。在他面前的地板上躺着尚先生，四肢着地，嘴裏湧出鮮血，臉色煞白，慢慢癱軟下去。這時，後面幾個人抓住他的腳把他拖出了后甲板艙室，我相信這時他已經死了。

“幹掉了一個輝格黨徒！”阿蘭大叫，然後轉向我，問我幹得怎麼樣。

我說我打傷了一個，好像是船長。

“我幹掉了兩個，”他說，“不過血流得還不夠，他們還會再來的。多加小心，戴維，這不過是一道餐前的開胃酒。”

我又回到我的崗位，將開過火的三支手槍重新裝好子彈，睜大眼睛，豎起耳朵。

對手們在甲板不遠處爭執着什麼，聲音很大，我能在海濤聲中聽到一兩句。

“都怪尚捅的漏子。”的確我聽到一個人說。

另一個人回答：“好啦，他已經為此付出了代價。”

然後聲音小了下去，變成了像先前那樣的低聲細語。這時大部分都是一個人在說話，好像在做計劃，其他人則一個接一個簡短地回答他，好像在接受指令。我肯定他們又要來了，便告訴了阿蘭。

“我們正盼望着呢。”他說，“除非我們能給他們點厲害看看，否則你我都別想睡覺。不過這次要當心，他們要拚命了。”

這時我的手槍都裝好了子彈，現在要做的就是傾聽和等待。戰鬥過程中我無暇顧及自己是否害怕，現在一切都平靜下來了，我心中卻充滿了恐懼，鋒利的劍刃和冰冷的鋼鐵牢牢佔據我的腦海。很快我便聽到了偷偷摸摸的腳步聲和衣服在艙室壁上的摩擦聲，我知道他們正在黑暗中各就各位，我一想到這點就高聲叫了起來。

攻擊全部都在阿蘭那邊。正當我以為我這邊沒什麼事時，我忽然聽到有人輕輕落在了艙頂。

有人打了個呼哨——這是信號，緊接着一幫人手握短劍沖了進來，同時天窗玻璃裂成碎片，一個人跳進來落在了地上。不等他站起來，我就用手槍頂着他的後背。我本來是可以射中他的，可是我一碰到他的身體——他是活人——就不安地猶豫起來，結果沒有像先前那樣扣扳機。

這個人跳下來時短劍掉了，當他感覺到手槍在他後背時，他猛地轉過身大吼着抓住了我。在這緊要關頭，也許是我又鼓起了勇氣，也許是我太害怕了，我尖叫着將子彈射入了他的身體中，他帶着可怕的大聲呻吟撲倒在地。第二個人的腿正掛在天窗上，這時他的腳踢到了我的頭，我抓起第二支槍，射中他的大腿，他滑落下來，癱軟在他同夥身上，我顧不上瞄準，立即抬起槍口對準地上的人開火。

要不是阿蘭大叫着要幫忙，我也許還會站在那兒長時間地看着他們發愣，醒不過神來呢。

阿蘭一直守着那扇門，當他和幾個水手糾纏在一起時，有一個水手衝過來抱住了他，阿蘭用左手的匕首刺他，但這傢伙像水蛭一樣纏住他不放，另一個人也沖了進來舉起了短劍，門裏面全是這幫傢伙的臉，我以為我們要完蛋了，我抓起短劍，不顧一切地從側面殺了過去。

我還沒來得及幫忙，纏住阿蘭的人終於倒地了。阿蘭向後一跳，一邊怒吼着一邊像頭野牛一樣沖向其他人。他們像潮水一樣潰不成軍轉身奔跑，匆忙中互相踐踏，阿蘭手中的劍像水銀一樣直插潰軍，每一道閃光就傳來一個人受傷的尖叫。我剛才還在想我們要完蛋了，可你瞧，他們轉眼就都不見了。阿蘭像牧羊狗趕羊群一樣把他們趕上了甲板。

不過他並沒有跑多遠就回來了，他這個人既勇敢頑強又小心謹慎。這時水手們還在奔逃叫喊，彷彿他還追在後面。我們聽到他們跌跌撞撞衝進前甲板的艙室里，並且關上了艙門。

后甲板艙室像個屠宰場，三個人死在裏面，另一個也奄奄一息，而阿蘭和我是勝利者，毫髮未損。

他張開雙臂走向我。“讓我擁抱你。”他叫道，擁抱着我，用力親吻着我的臉頰。“戴維，我像愛我的兄弟一樣愛你，噢，”他欣喜若狂地叫道，“我難道不是一名勇猛的戰士嗎！”

然後他轉向四個敵人，用劍穿透他們的身體，把他們一個個推出了門，他一邊干一邊哼唱着，吹着口哨，好像在回憶一個曲調，不過其實他是想吹一個新調子。這時他面色紅潤，像五歲孩子看到玩具時那樣兩眼發亮，然後他坐在桌旁，持劍在手。他一直想吹的曲調漸漸比較明確了，最後終於高唱起一首蓋爾語的歌。

我把歌同譯在下面——我不會譯成押韻的詞句，但至少是用的國語。這首歌他後來經常唱起，所以我聽得非常熟悉，也就聽懂了。而且，他還經常向我解釋同意：

這是阿蘭的劍之歌

鐵匠鍛造了它

爐火熔煉了它

現在它在阿蘭·布瑞克手中閃亮

他們的眼光明亮

眼風快如閃電

他們指揮着許多雙手

只有這柄劍除外

褐色的鹿群上了山坡

鹿兒成群，山只有一座

鹿群消失了

大山還在

從灌木叢生的山崗到我這兒來

從海島那兒來

高瞻遠矚的雄鷹啊

你的食物就在這兒

在我們勝利后的這一個小時中，他作詞譜曲的歌對與他並肩作戰的我有點不大公平。尚先生和另外五個人或死或殘，其中有兩個人是死在我手裏，他們是從天窗中進來的，另外四個受傷者中，其中一個（並非最不重要的一個）也是因我而受傷，因此在殺死殺傷敵人的戰鬥中我幹得真不錯，完全應該在阿蘭的歌詞中佔有一席之地。但是詩人要考慮韻律，而且在平時的談話中他對我的評價還是挺公正的。

當時我完全不知道他給我的不公正待遇，不僅因為我不懂蓋爾語，而且還因為經歷了長時間的焦慮等待，兩場激烈搏鬥的壓力和勞累，還有更甚於此的我自身的恐懼使我一個回合完畢就想立即坐下來。我情緒緊張得都快喘不過氣來了。我射中的兩個人就像惡夢一樣沉沉地壓在我心頭，一想到他們，我就情不自禁像個孩子似地哭泣起來。

阿蘭抱住我雙肩說我是個勇敢的孩子，睡一覺就好了。

“我值第一班崗，”他說，“戴維，你幹得真棒。給我阿潘，不，給我布瑞德班我都不願意失去你。”

我在地上鋪了張床，他站第一班崗，手握手槍，劍放在膝上，按照牆上船長的鐘先值了三小時的班，然後他叫醒我，我又值了三小時的班，我的輪班還沒結束天已大亮了。這是一個寧靜的早晨，海浪輕輕地搖着船兒，后甲板艙室地面的血淌來淌去，艙頂上響着大雨的僻啪聲。船上沒有其他聲音，舵輪在砰砰撞擊着，所以我知道那兒也沒有人照看，的確（我後來才知道）許多人或死或傷，其他人的情緒都不好，萊奇先生和船長只好像我們一樣輪流值班，否則船可能會擱淺，大家都會沒命的。天降慈悲，夜是這樣的寧靜，下雨時風也停了。儘管如此，從大批繞着船飛的海鷗的叫聲來看，船一定漂流到很靠近海岸或赫布萊茲群島了。後來我從艙室望出去，看見了右側斯蓋山脈的大岩石，再向後面就是奇怪的郎姆島。

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