10

梅森向著警察局的停車場走去，他的車停在那兒。德拉·斯特里特正坐在駕駛員的位子上向他招手，並發動了汽車。

梅森走到車的右側，打開車門，鑽進去坐在她的旁邊。

德拉·斯特里特開動汽車，駛出警察局的停車場，向十字路口駛去。她開車的技巧十分嫻熟。

她邊注視着行車狀況，邊扭頭和佩里·梅森說話：“他們搞什麼花樣了嗎？”

“耍盡了花樣。”梅森說，“他們做什麼與你有何關係？”

她說：“我講了，我把我的情況告訴了他們，他相信我說的是真話，因為他們查了報警的電話和地點。他們把車檢查了一遍，試圖發現手印和血跡。然後，他們讓我走了。但是，我知道，他們要查你和凱姆波頓夫人，她說了嗎？”

“沒有，她的嘴很嚴。他們把我們安排在了一個裝有竊聽器的房間裏。”

德拉微微地點了點頭，紅燈亮了，她剎住了車，車已壓在了十字路口的停車線上。

梅森意味深長地看着她微微一笑。“如果我們前面有車，也撞不壞什麼。”

“可它傷了我的感情，”她說，“開那輛灰色轎車的傢伙想超車，想在交通燈改變之前獨佔車道。”

她輕輕挪了下身子，把裙子撩到了膝蓋以上，這樣，她的腿活動起來就更方便了，她左腳踩在剎車上，右腳踩在油門上。

信號燈變了。

德拉·斯特里特的反應非常迅速，車向前沖，飛速開過十字路口。那輛灰色的轎車試圖跟着，結果拉下了，突然在後面緩緩地停下了。

“去哪兒？”德拉·斯特里特問，“去辦公室？”

梅森說：“最近的有電話的地方，然後我們去吃飯。在拐彎附近有家雜貨店，那裏有兩個電話間。”

德拉·斯特里特飛快地往街角開。

梅森無奈地搖了搖頭。“你反對我開車。”

“我開車似乎有點不同。”她忸怩地說。

“是有點不同。”

她停下車，和梅森一起走進電話間。

德拉·斯特里特用乎指快速地撥着號，過了一會兒，她說：“請等一下，埃特納先生，梅森先生想和你講話。”

她把電話筒遞給了梅森。梅森說：“喂，埃特納，凱姆波頓夫人一直想和你聯繫。事情有點複雜……”

“我聽說了，”埃特納說，“收音機里播了簡報，我在一個朋友家裏，聽到后我和我妻子馬上就趕回家了，我一直在到處找你。”

“你沒找對地方。”梅森說。

“你們在哪兒？”

“警察總局。”

“啊……啊！”埃特納驚訝道。

“我們的委託人，凱姆波頓夫人，今晚被留在總局了。”

“什麼罪名？”

“什麼罪名也沒有。”

“你想弄一份人身保護令嗎？”

“我想這沒有什麼好處，無論如何，他們明天會放了她的，除非今晚上她給他們說了什麼話，不過，我想她不會這樣做的。”

埃特納說：“我能發現真相的，梅森，你能給我簡單地說一下情況嗎？”

“她給我打電話，”梅森說，“告訴我無法與你聯繫上，她馬上需要一個律師。她在斯通亨格。因此，我和我的秘書驅車去了那裏。她說好了開後門等我們。門是開着的，但是她人事不醒地躺在二樓一間卧室的地板上。本傑明·埃迪科斯的屍體趴在床上，他被捅了幾刀，一把大刻刀穿透了他的胸。”

“我知道動物跑出來了，那個地方被毀了。”

“我不能說那裏被毀了，但是，那裏的確非常混亂。”

“關於讓她講一下她的經歷，你是怎樣看的？”

梅森說：“在我不知道真相的時候，我從來不讓我的委託人向警察講他的經歷。”

“由你決定。”埃特納說。

“不由我決定。”梅森說，“我只是副律師。”

“不，你不是副律師。你全面負責……萬一發生什麼事的話，對此類工作，我難以勝任。坦率地說，我敢肯定有許多與此案有關的情況，但我們對此一無所知，而且可能是些令人焦慮的事。”

“這正是警察想知道的。”

“她沒有告訴你？”

“沒有，確切地說她沒有機會告訴我。”

“我和報界有些聯繫，我想我可以了解一下事情的發展情況。我會和你聯繫的，那就早上9點吧。”

“好的。”梅森說。

“好，9點鐘我到你的辦公室。我想我會了解一些情況的。”

“還有，”梅森說，“如果他們到那時，還不釋放她，我們就得弄張人身保護令了。”

梅森掛上了電話，等了一會兒。然後，又撥了一個私人的、沒有在電話薄上登記的號碼，這是保羅·德雷克的，他是德雷雷克偵探事物所的頭。

當保羅·德雷克拿起了電話后，梅森說：“保羅，我有個活給你，是個急活。”

“你的案子怎麼老是在晚上發生？”德雷克氣憤地問道。

“也不總是這樣。”梅森對他說。

“嗯，只要我一接了你的電話，整個晚上我就甭想再睡了。又讓我幹什麼？”

梅森說：“你查一下有關已故的本傑明·埃迪科斯的一切。”

“已故的本傑明·埃迪科斯？”

“是的。今晚的某個時間有人把一把大刻刀插在了他的背上，警察拘留了我的一個委託人對此進行訊問。她的名字是約瑟芬·凱姆波頓夫人。”

“有關埃迪科斯，你想了解些什麼？”

“一切！”

“有關兇手，你想了解些什麼？”

“一切！”

德雷克嘲諷地說：“我想，你肯定讓我在明早9點鐘把這一切都準備好。”

“你錯了。”梅森對他說，“我想在8點半。”說完，掛上了電話。