04．大力士的報復

我們不得不快馬加鞭，用很短的時間走完他們來的時候花整整一天走過的路。狡猾的蛇臉上露出疑團，他覺得昨天晚上以來發生的事情，不容易成為最終結局。小敏姆布倫約人在我們後面，我每次回頭看他，他紫銅色的臉上都顯示出寧靜而快樂的神情。他和我一樣，對我們這一趟行程所產生的意想不到的結果感到滿意。有充分理由說明，他對於這次的成功貢獻了自己的全部力量。

狡猾的蛇的馬休息得很好，頑強地奔跑，沒有落在我們的後面，使我們正好在太陽落山的時候，趕到了我們向北轉彎的地方。天黑的時候，我請狡猾的蛇與小敏姆布倫約人原地不動，等半個小時再往前走。我把馬和武器留在他們兩人身邊，自己步行回去，想讓我們的人大吃一驚。

我走了十分鐘就接近了營地，一陣燒焦的氣味告訴我，篝火正在燃燒。這是一個信號，說明溫內圖有一種安全感。他知道，我出來是進行偵探的，如果我們部隊受到威脅，我肯定會回來向他報告。這就是說，我外出期間，他用不着擔心受到突然襲擊。但是，我相信，儘管如此，溫內圖的崗哨部署仍然非常嚴密。天很黑，我想神不知鬼不覺地通過崗哨，可是我看不見崗哨，必須依靠我的聽覺。我了解阿帕奇人的特點，大體上想像出他們布哨的方式，想方設法避開他們。但是，我怕與前面的人遭遇，便彎下腰，藉助觸覺，撿了幾塊小石頭。我一邊摸索前進，一邊向旁邊的灌木林扔石子，石子發出的響聲，引起了崗哨的注意，他朝響聲走過去。這樣，他就給我讓開了路。

我用這種辦法偷偷地爬到很近的地方，可以看見那小小的篝火。這時，我不得不把身體貼在地面上，一步一步地爬行。溫內圖的防禦措施很嚴密，不了解他的特點的人，是不可能偷偷進來的。篝火在林中空地燃燒。為便於觀察，俘虜們躺在這片空地的四周，敏姆布倫約人作警衛，將營地佈置成一個圈。右邊暗處停靠車輛，馱畜綁在車子上。哦的左邊坐着溫內圖，他背靠着房間，他的附近躺着一個死去的尤馬人。在稍遠的地方，即在我藏身的灌木林前面，有一群男人，他們正熱烈地談論。我數了一下在場的敏姆布倫約人，看見他們中間不下六個人在崗哨上。我現在能夠在他們中間偷偷地爬來爬去，這種奇迹只能歸功於扔出的小石子。

在所提到的那一群人中，坐着老佩德里洛和特殊人物唐-恩迪米奧。恩迪米奧是法官和莊園主。老佩德里洛正在講述他在美國的冒險經歷。

“我在那兒偷偷溜進紅色人中間去，”他用得意的口氣說，“但是他們中間沒有一個人偷偷地進入過我們的營地。”

“後來呢？”莊園主問，“人們沒有燃燒篝火，所以什麼也沒有看到。”

“呸！恩迪米奧，您怎麼理解有火和沒人。火好比一個紅色人。如果有，就要多加註意，加強崗哨。例如，我們有六個人圍繞着我們的灌木林站崗，別人就根本不可能溜進來偷看。”

溫內圖閉着眼睛，好像睡著了，這時忽然睜開眼睛說：

“老佩德里洛不能這麼說。有一個獵人，正在過來。你轉身看你後面的灌木林，老鐵手就躺在那兒。”

如果我剛才說，我沒有被人聽見進到這麼深的地方，這不得不叫做奇迹。那麼，溫內圖不僅注意到了有人在灌木林後面，而且知道來人是誰。他還閉着眼睛，當然是裝的。這才真正叫做奇迹呢。在特別注意地細聽外面動靜的時候，他的姿勢經常是這個樣子。佩德里洛轉身跑進灌木林，我站起來，走出林地，對阿帕伽人說：

“我的兄弟溫內圖是不可戰勝的。他的眼睛和耳朵比我的敏銳。”

我突然出現在勇敢的恩迪米奧面前，他嚇得直往後退，發出了一聲令人毛骨悚然的叫喊，好像一個肉身魔鬼出現在他面前一樣。那些敏姆布倫約人也都從地上一躍而起，獃獃地望着我，就像看見幽靈一樣。那些被俘的尤馬人雖然被繩索捆綁，也盡量直起身子。他們知道我去過阿爾馬登，希望通過我知道那兒的情況。他們可能認為我回不來了，他們的戰士會抓住我，把我消滅掉。

從第一輛車上發出一聲尖叫，是普賴耶的叫聲。他走過來，用胳膊擠開包圍着我的人，高興地叫喊，聲音顯然是誠懇的：

“謝天謝地，先生，您平安回來了！我好害怕。”

“為什麼？”

“您如果有所不測，別人也許會說是我的過錯，因為我向您報告了錯誤的消息。但我是對您一片好心。”

“您向我報告的，證明都是正確的。”

我講述了我到了洞中，偵察了阿爾馬登，與韋勒爾和梅爾頓談過話，別的我沒有多說。

“多麼幸運，跑了這麼遠並沒有受傷。這種大膽行動可能讓您吃苦頭。如果那樣，不忠的嫌疑就會落到我的頭上。”

“有可能。但是，我願意為您作證，從現在起，我將完全相信您。我在莊園沒收的您的武器都還給您，您自由了。”

這個過去的壞人非常高興，但是那位莊園主對我大聲喊叫：

“您幹什麼，先生？這個人是必須受到懲罰的，他參加了對我的莊園的破壞活動。我命令您，重新給他上綁。”

“您不能命令我。我倒要勸告您住嘴。誰繼續當俘虜，這不由您決定，只能由溫內圖和我決定。我將向您證明這一點，我將釋放其他俘虜。”

我講這番話的時候，走向快魚，剪斷了他的繩索。

“我的紅色兄弟自由了。他可以站起來。敏姆布倫約人的戰士可以摘掉尤馬戰士們身上的皮帶，因為我和狡猾的蛇簽訂了和約，抽了和平煙斗。”

許多聲音在叫喊，連溫內圖也感覺到我的話的分量。他走到我面前：

“抽了和平煙斗？”

“是的，與狡滑的蛇和他的全體戰士。”我說。

“這麼說，尤馬人已經與梅爾頓分道揚鏢？”

“是的。他和韋勒爾被捕，白人獲得了解放。”

“那些白人在哪兒？”

“在阿爾馬登，在他們的朋友尤馬戰士們身邊。明天，我們大家都到那兒去，慶祝和平煙斗節。”

他把雙手放在我的肩膀上，用一種深沉的眼光看着我：

“我的兄弟沒有辜負他的朋友們對他的期望，甚至達到了他們最引以為自豪的程度。他以後將向我講述他成功的全過程。”

在不長的時間內，尤馬人全部被鬆綁。這事並不是沒有爭議的。這種爭議導致崗哨的鬆懈，因為他們有理由認為，在這樣的吵鬧中，營地的守衛是可笑的。他們參與到他們中間來。所以，小敏姆布倫約人帶着狡猾的蛇到達的時候，人們才注意到他們在下馬。這個勇敢的孩子被我們的人重重包圍，歡呼、問答等聲音混雜一團。

過了很長時間，吵鬧聲才平息下來。可以肯定，並不是很快就安靜下來的。大家並不是不急於知道與尤馬人的和解、梅爾頓和韋勒爾的被捉這樣的大事，是怎樣做成的。我的小敏姆布倫約人不得不坐下來，所有的人都看着他，聽他說話。他懷着極大的興趣述說著所經歷的故事，時而由狡猾的蛇補充說明。

在場的人中，有一個人的表現引起了我的注意。他開始時坐得較遠，可是慢慢地，他的眼睛都要貼到敏姆布倫約孩子的嘴上了。他就是那位大力士海格立斯，他主要是想聽有關尤迪特的事。我走到海格立斯的身邊，他把我拉到一邊詳細詢問。我沒有想到要小心翼翼地對待這個體格上的巨人和性格上的矮子。我以為給他斟滿好酒，是適當的，也許這樣可以醫治他迷惘的心靈。尤迪特想嫁給誰，我還沒有說，因為我從他講話時急促的、堅決的聲調，已經看出端倪。尤迪特的未婚夫在我們中間，是我們的客人。他出了什麼不好的事，我們也要負責任。我沒有料到這個巨人竟控制不住他的醋勁。

後來，一切都處在沒有干擾的寧靜之中。因此，清早更加活躍。人們做好了動身的準備。當隊伍開始行進的時候，已經找不到一個被綁的人了。

我們原來以為在這種高低不平的路上，車輛的速度會很慢，現在，實際速度要快些。因為每輛車都有好幾個騎馬的人藉助套索拉車。而且，我們通過的這片沙漠是平原，路上沒有任何大樹和灌木，馬兒可以放開步子奔跑，傍晚之前就到達阿爾馬登尤馬人的營地。我們在那兒受到白色人和紅色人的熱烈歡迎。

小敏姆布倫約人領着尤馬人往山洞走。在清理完卵石以後，他們看到了洞穴和礦井，他們過去對這些一無所知。現在，他們還聽說，我們是從這條路上到達礦井的。

我們剛到，就出了一件事，造成了嚴重的後果。最初，一切都是亂糟糟的，不是對每個人都給予了注意。過了一陣，大家三五成群地聚集在一起，逐漸安靜下來了，我聽見梅爾頓在叫喚遠處的韋勒爾：

“韋勒爾，那是普賴耶，他沒有被捆綁。這是怎麼口事？”

“哪兒？”韋勒爾問，“噢，在那兒。這個傢伙是不是背叛了我們？”

“那當然。肯定是這樣，否則，他會和我們一樣被捆綁。我的手腳要是能夠自由活動的話，我會對他不客氣。”

“是呀。要是我們的手腳自由的話，我們會付給他叛徒酬金。”就完，韋勒爾就大聲喊道：“普賴耶，普賴耶！”

“什麼事？”普賴耶聽到這激動的呼叫聲，便問。

“過來，我問你一些情況。”

還有一個人聽到了叫聲，他就是海格立斯。

“是老韋勒爾。”我聽他說，“他是我的。”

他跟着普賴耶到韋勒爾躺着的地方去。我跟在他後面，準備必要時躲開。這個巨人看來已經放棄給小韋勒爾一槍托。但是，他是否也放棄復仇，那就是另一個問題了。我寧願不聽韋勒爾和普賴耶的交談，但是又希望知道一點點情況。

“你怎麼到這兒來了？”韋勒爾以平靜的口吻問。

“我受到老鐵手的襲擊，被俘了。”

“你就是很不留心。看來，你的狀況比我和梅爾頓好，因為你是自由的。大概是你向老鐵手和溫內圖獻殷勤了，對不對？”

普賴耶拿不準，是說實話好，還是否認好。他考慮了一會兒，打了個馬虎眼：“為什麼就不能？我們與老鐵手和阿帕奇人進行了戰鬥，後來，看到失敗已成定局。而且，我看出來了，你們兩個得了大頭，我只拿了一小點，終於……”

“終於？以後怎麼辦？”韋勒爾試探他。

“終於，”普賴耶接著說，“可憐的魔鬼在我的頭腦里盤旋幾圈，終於可恥地毀滅在礦井底下。他們向我道歉，而我卻開始看清，我們在他們身上下的功夫，原來是一種嚴重的罪行。”

韋勒爾歪着臉，作出一種獨特的、惡意的怪相：

“能不能告訴我，他們會把我們怎麼樣？”

“我擔心你們沒有希望獲得自由。”

“你的命運本來也會和我們一樣，不過我很高興，我們中間至少有一個人得到了好結局。我的兒子怎麼樣？”

“你願意聽真實情況？”

“我大概還不至於為此事而死。和盤托出吧。你知道，我並不是個弱者。”

這話倒也實在。不過，他還是用充滿恐怖和期待的目光等着普賴耶的回答。

“你的兒子死了。”

“死了？你是說，他死了？”韋勒爾重複着，閉上了眼睛。看得出，這消息對他的打擊有多大。他的面頰頓時失去表情，臉色如同死屍。然後，他睜開眼睛問：

“是怎樣死的？”

“被掐……”

“被我掐死的！”大力士海格立斯說話了，“你們這些無賴都以為我死了，可是我的頭蓋骨比你們想像的結實。我只是在短短的時間裏有點發燒。在這種高燒中，我掐死了你的那個無賴。現在，我的理智非常清醒，我會同樣地把你掐死。”

韋勒爾又閉上眼睛。他心裏現在還能想什麼？他再次睜開眼睛的時候，面部表情與我預料的完全相反，是一種幾乎令人感動的馴服表情。他用溫柔的聲音對普賴耶說：

“是你把溫內圖和老鐵手帶過來的？他們帶着敏姆布倫約人？”

“是的。我不否認。但是，他們沒有我，也認識這條路。”

“可能。儘管如此，你仍然背叛了我們。對此，你自己要負責任。隨着你的被俘和你向敵人的投靠，我們的不幸實際上也就開始了。我們大概是完了。此時此刻，我有一個願望，這個願望涉及我的後代。你作為老夥伴能幫助我實現這一願望嗎？”

“如果我能夠做到，可以。”

“你能夠的，用不着違法，用不着花費全部力量。到我這兒來！”

普賴耶向他走近一步，稍微彎了彎腰。一種預感驅使我去警告他。但是又一想韋勒爾不會怎麼樣，他的手腳都被捆綁起來了，而且右臂還中了我一槍。

“我必須更輕聲地說話，還要輕一點。你再靠近點，跪到我身邊來！”

普賴耶順從地靠近了韋勒爾，因而落入這個罪犯精心設置的陷阱。這個罪犯表面上馴服，骨子裏卻燃燒着難以鳴狀的怒火。韋勒爾突然用胳膊牢牢地支撐在地上，閃電般地抬起雙腿，同樣快地把腿按在普賴耶的腋窩上面。有一點是不能忽略的：不是他的兩條腿，而是他的兩隻腳的踝關節被捆綁。他可以把腿抬到髖關節的高度，並且在膝蓋的高度可以分開，產生一個開口，容納普賴耶的頭。現在，韋勒爾全力用膝蓋卡住他過去的夥伴的脖子。由於用力過猛，他的臉漲得發紫。他大聲歡呼：

“我比你計高一籌。你是十倍的惡棍，百倍的笨蛋！我報仇了，報仇了！如果我的兒子是由於你的告密而死的話，那麼，你也要為此而死去！”

“對。卡死他，卡死他！”梅爾頓用魔鬼般的聲音進行煽動。

我雖然在那一瞬間跳了過去幫助普賴耶，但是大力士比我搶先一步。他跪倒在地上，用他的巨手掐住韋勒爾的脖子，高聲叫喊：

“按照我對你的承諾，你自己也得被掐死。”

大力士的勁兒太大了，因為韋勒爾開始停止呼吸，死亡的恐懼使他的腿比卡住普賴耶脖子時還夾得緊。我抓住它們，想把它們分開，但是力量不夠。我掏出小刀，割斷韋勒爾腳上的皮帶，迫使他的兩條腿分開。普賴耶的頭得到了空間，向下垂去，這個可憐的魔鬼象死人一樣躺到地上，臉腫得發紫。這時，韋勒爾的腿還用全部力量夾着我。

“鬆開！”我對大力士叫喊，“您是在謀殺他。”

“謀殺？”他獰笑着，“不！我只是懲罰他。”

我知道，他在加強手的力量。我卻無力阻止，儘管我從後面抓住了他，想把他摔開。最後，他終於放手了，給了一動也不動的韋勒爾的身體一腳，才深深吸了口氣。

“好了。他算了結了，再也不會卡別人了，再也不會在沉睡時襲擊別人了。讓老鷹去吃他吧！”

我好不容易才從韋勒爾的腿中間擺脫出來。我當然先看了看普賴耶。他輕輕地喘着氣，還活着，韋勒爾卻死了，窒息在巨人的拳頭下，巨人對自己可怕的行為感到高興。

“您知道您是殺人犯嗎？我要把您綁起來，交給法官。”我對他說。

“殺人犯？”他回答說，“您不能把我交給法官。我是自己行使法官的權力。”

“不是法官，而是劊子手。”

“告訴我，尤迪特想嫁給誰。我的手指在發癢，恨不得馬上把那小子的脖子掐斷。”

我不能給他提供他所需要的信息。可是，他從別人那兒得到了。因為，在蜂擁而來的人群中，有尤迪特的父親。他聽到了海格立斯的話。

“您可以知道，”他大大咧咧地說，“我心愛的女兒將是一個著名的印第安人部落的女主宰，身上閃耀着珠寶、金銀、綢緞的光芒，如同一位王后。”

這位大力士驚訝地看着老頭的臉，問道。

“一個著名的印第安人部落的女主宰？這作何解釋？”

“她將是尤馬部落首領狡猾的蛇的尊夫人。我們將留在尤馬人中間，尤迪特和我。可是，您必須遷移到德克薩斯。我們將得到宮殿。您卻必須去栽苜蓿，種蘿蔔。”

大力士用手抓腦袋，亂轉圈，然後把目光盯在我身上：

“先生，請您告訴我真實情況！這個老頭的話是什麼意思？”

再也不能對他隱瞞事實真相了。

“您聽到了真實情況，”我說，“狡猾的蛇要娶尤迪特為妻，而且是和平的先決條件。”

“狡猾的……蛇？不可能！這個姑娘要去擁抱一個紅色人？告訴我，尤迪特，我聽到的是真的嗎？你想作為夫人留在狡猾的蛇身邊？”

“是的。”她點點頭。

“真的？不騙人？”

我害怕極了，因為我看到，他正處在激動之中，情緒隨着話語的增加而加強。我想給他一個安慰的答覆，可是姑娘的嘴比我快。

“是的，”她自鳴得意地說，“我與狡猾的蛇訂婚了，你可以再去找別的姑娘”

這時，大力士的眼睛冒出野氣。他捏緊拳頭，看見狡猾的蛇在不遠的地方，在一群尤馬人的中間，於是從周圍的人群中衝出一條路，氣勢洶洶地說：“讓開，我必須和那小子談談。我已經掐死一個，他應該是第二個。”

很明顯，他的話是當真的，如果他到了狡猾的蛇身邊，他會真動手。於是，我一個箭步追上他，從後面抓住他。

“站住，不幸者。事情已經無法挽回。狡猾的蛇處在我的保護下。誰要是動他一根毫毛，我就給誰一顆子彈。”

他轉身對着我，用顫抖的聲音說：

“小子，放開我！否則，我也把你捏死在我的手指之間。你要是以為別人都怕你，就跟我較量較量。”

現在，必須相信他說要採取的任何行動。其他人都躲避他，我卻掏出我的手槍。

“您要是朝我或者朝狡猾的蛇再向前走一步，我的子彈就穿透您的腦袋！世界上的姑娘成千上萬，哪兒找不到合適的，何必自尋煩惱。”

我的這個要求是用安慰的口吻說的。他做了一個難以形容的痙攣狀的怪臉：

“不自尋煩惱？對，我不要自尋煩惱。也許別的姑娘會消除我的煩惱。好吧，這是和平條件，尤迪特將成為紅色人的妻子，您將保護首領。”

“不僅是我，而且是所有在場的人。我們不能允許任何一個人由於過激情緒而破壞和平。您要是傷害首領，他的人就會馬上襲擊我們。”

“您害怕？聽着，您，著名的老鐵手，害怕了。您害怕，可我不害怕，我會向您證明的。因為您害怕那個紅色人，他才被奉若神明。而我則要安靜，尤迪特，他的未婚妻，也要安靜。你們拿着個子彈盒，卻不會用，你們是懦夫！”

法官與莊園主站得很近。剛才提到，這位勇敢的官員也帶着一支手槍，莊園主的腰帶里也有一支。大力士以迅雷不及掩耳的速度，把他們的兩支槍下了，用一支對準尤迪特，另一支對準自己，同時開了槍。在場的大多數人驚叫起來。本來我已料到會有意外發生，所以一直保持跳躍的勢態。他拿槍，我來不及制止。但是，當他把槍對準姑娘和自己的時候，我已經到了他身邊，並且伸出了手。我只能抓到他的右臂，將它往空中一舉。這隻手臂是伸出來對準尤迪特的，子彈從周圍人群頭上飛過。他用這隻手又射擊了一次，子彈又沿剛才的方向飛出。然後，他開始動搖，因為我成功地保護了尤迪特，他便用左手朝太陽穴射了兩槍。他的手臂下垂，身體轉了半個圈，我把他接到自己的懷裏。他的眼睛緊閉。

“安靜，安靜……”他冒出了幾個字。然後，他的生命和不幸的愛情宣告結束。我讓他慢慢躺下，說不出他內心的感受。在那裏面，所有憤怒的、控訴的、深沉的、空洞的琴弦都在顫動。死者是一個弱者，卻是一個誠實的人。他的戀人的無情無義，先是把他推向外國，然後推向毀滅。

她對於我救了她的命，沒有說一句感謝的話，也找不到恰當的字眼表達對這個可憐的人的遺憾。她對他的自殺是有責任的。她挽着父親的胳膊說：

“他多蠢！他可以把這件事做得聰明些，可以一起到德克薩斯去。如果他想要自己的命，也可以到沒有人的任何別的地方去。我不願意見到他，走吧！”

她拉着老頭走了。但是，我沒有做到讓自己保持平靜。我憤怒地抬起頭來對着她：

“是的，您一走了之。如果您讓我再一次看見，我會忘記您是個女人，會用一根結實的套索抽您的背，至少要喚起您的感覺。看來，您心裏是沒有感覺的。您，尤馬印第安人富麗堂皇的王后！”

她拿這個威脅當真，當我們和尤馬人在一起的時候，她沒有讓自己出現在我的眼前。

所有的在場的人都為大力士的死感到非常遺憾。命運這麼突然地把他葬送了。在此期間，我們是用德語交談，狡猾的蛇對這個過程不能理解，不知道大力士為什麼要自殺。他向我打聽其原因，我對他作了解釋：

“尤迪特答應做他的妻子。他為了愛情跟隨她漂洋過海。可是現在，他聽說她要嫁給別人，就選擇了死。”

“我還聽說，他要殺死她？”

“是的，因為他不能饒恕她。”

“你把她救了，謝謝你。白人是特殊的人，沒有一個印第安人會由於某個姑娘拒絕做池的夫人而自殺。他要麼強迫她，實行強搶，要麼找一個更好的。難道白人姑娘這麼少，失去一張漂亮臉蛋就失去理智？”

在這次事件中，我們未能注意普賴耶。現在，我們從韋勒爾被掐死的事件中清醒過來。普賴耶坐在地上，充當著這次事件的見證人。他站起來，慢慢朝我這邊走，向我打聽：

“我看，韋勒爾死了，他想掐死我。我知道，我出不了氣。一定是有人救了我。他是誰，先生？”

“我把韋勒爾的腿從您的脖子上拉下來了。”

“我可以想像得到，因為當我走向他的時候，看見您準備幫助我。我永遠不會忘記您，感謝您救我一命。”

“這件事您只管忘記，但是絕對不要忘記您答應我的，做一個好人，始終做一個好人。”

“我將履行這個諾言。我只擔心，莊園主和他的法官逼我受懲罰。”

“他們可以這樣做，我沒有辦法對付。您知道，我是不會讓他們制定任何規則的。這兒不是您的久留之地，否則，他們會把您關起來。”

“我也是這麼想，最好是跟您到德克薩斯去。”

“您可以一起去，我希望我們不會對您失禮。”

“相信我吧，我再不會作惡了。我也許會在您的指導下，到某個人那兒找一份工作。不過，我覺得他們太窮，會置不起產業，雇不起工人。”

“他們做事很細緻，都有點節餘，可以購買一塊地。他們不會驅逐您，因為您是美國人，了解風土人情，您對他們有好處。可是，您不要引誘他們賭博。如果我去拜訪他們，聽到您又幹了什麼壞事，我就會把您拉到拳頭之間去。”

“不要擔心，先生，賭博是我所反對的，否則我也就不會一起到那兒去了。賭博的錢來得快，去得更快。但是靠工作，哪怕賺一美元也是心安的。”

“看，您的臉色好多了。您堅持下去，很快就會健康起來。”

“我發誓。如果我有一百美元，我一定要加倍努力工作，讓它變成三百。那時，我們就可以租一個小農場了。”

“我正好餘三百美元，可以借給您。”

“很好，如果您真讓我試試的話。”

“您不要違約。將來，如果對您適合，我又有機會去看望您，您就把這三百美元還給我。這次一過邊界，我就把錢給您，讓您租一塊地皮。”

“太好啦！我衷心感謝您。只要我活着，我就永遠記住，我能成為一個幸福的人，安安靜靜地過日子，不需要擔心行動的後果，這完全要歸功於您。”

他是用一種熱情的語調說的。他很認真地對待他的新起點，在這一點上，他走上了一條新的生活道路。我很高興，能夠從梅爾頓和韋勒爾的總數中拿出一筆錢給他。現在，我握着他的手，感到他的內心有一種高興和滿足。

他還不想中斷他的感激的話語，我可不能繼續注意他了，因為我看見一大群馬由好幾個紅色騎馬人趕着，從北邊飛奔過來。這是狡猾的蛇派信使去要來的，它們在白天的最後一刻到達了。

送這群馬來的人夠細心的，帶來了一捆捆的木柴，可以點燃幾堆火。裝在車子裏的食品甚至夠我們舉行一次宴會。

我在這兒睡下了，我的同胞和小敏姆布倫約人也一樣。尤馬人會到阿爾馬登去掠奪梅爾頓的巢穴。以前，我看見他們把所發現的一切東西都據為己有。印第安人把兩個老婦人和警衛都帶着，礦井裏面的小洞都被他們用石頭堵塞，洞穴入口用卵石封死。

我是第一個早起的人，喚醒了好心的恩迪米奧及其車夫。我安排好他們的事務才去叫醒其他人裝車。狡猾的蛇領導着裝車工作，因為馱言是他的。尤迪特和她的父親不見蹤影，他們可能藏在首領的帳篷里，怕見到我。我坐在溫內圖旁邊，看着他們幹活。這時，有兩個男人走近我們。我們注意到，他們有要事要同我們商量。這兩個人是莊園主和法官。我知道他們的來意，是為了對我進行指責。自從昨天晚上我把梅爾頓交給尤馬人以來，他對我們的帳篷進行了嚴格的監視。

這兩個人居高臨下，法官甚至擺出一付官架子說：

“我看到，您是整裝待發。年輕人，往何處去？”

“去奇瓦瓦。”我回答。

“我不同意。我必須敦促這兒的全部人馬一起去烏雷斯。但願我官職的尊嚴會促使您自願服從。”

“我還沒有注意到這種尊嚴，所以我不能促使他們去任何地方。此外，我認為我們是在尤馬印第安人地區，堅信要用他們的風俗習慣作為法律。當我請求您保護德國移民的時候，您聲稱，您與他們毫無關係，拒絕我所請求的保護。因此，我爬上山去接他們。現在，我把他們從可怕的境地解放出來了。是您的拒絕態度，使他們陷入那種艱難的境地。現在，您來到我的面前聲稱，要把我們置於您的暴力和淫威的控制之下。年輕人，我可不是一個可以讓別人隨意變來變去的人。”

“你們的德國工人與我何干？他們在這兒是孤單的嗎？不是嘛，還有別的人嘛。以前還出過一些事情，這些事情在我的職權範圍之內，我必須從法律上予以關注。我指的是：對莊園的襲擊、在這兒的謀殺等，對這些我不能不聞不問。梅爾頓哪兒去了？”

“在尤馬人首領身邊，他打算懲罰他。”

“只有我能夠進行懲罰。”

“此事您要與狡猾的蛇去協商。您要把他交給我。”

“閉嘴！我對您沒有義務。如果您是個聰明人，您會採用其他方式。到目前為止，您做的事情都是傻事。您要是置這一切於不顧，一味扮演主人和發號施令者的角色，那麼，您只會被人恥笑。我不會聽您一句話。”

法官不敢繼續說下去。莊園主反而插嘴進來：

“先生，您不要採取這種方式。您想一想吧，您是在我的土地上，是這個地方的客人。”

“啊，尊敬的先生，我非常滿意地領教了您著名的好客精神，並對此表示感謝。不過，由於您談到您的土地，所以我要通知您，您將土地賣掉了。梅爾頓是阿爾馬登的主人。”

“我要控告他，奪回我的財產。我和他簽訂的購買合同，是一紙空文。我要求每一個在這兒的人，都尊重我的意願，這也是我尊敬的朋友的意願。”

“您的意願是什麼？”

“就是要您到烏雷斯去。您不僅要為控告梅爾頓作證，而且我們要起訴您。”

“起訴？哪方面？”

“您會聽到的。現在不需要對您說。”

“那好。我們別說話。我也不必要對您說，也不對您尊敬的朋友說，只告訴您一件事；您如果要得到梅爾頓，必須去找狡猾的蛇。”

“但是，我向您要他。您把他逮捕了，是不能轉讓的。”

這時溫內圖從地上站起來，掏出銀盒，讓扳機咔嚓響了一下：

“我想現在與我的朋友老鐵手單獨在一起。我數到三，那時，誰還留在這兒，我就打死誰。”

他把槍對準這兩個人。

“一……”

法官跑了。

“二……”

莊園主也跑開。

“我根本用不着說三了，”溫內圖笑道，“我的兄弟如果也這樣做，可以節省許多時間。”

兩個懦夫站在離我們有足夠遠的安全地方商量了好一會兒，然後去找站在帳篷前面的狡猾的蛇。我們看到，他們與他談判，但是不久，狡猾的蛇也掏出槍，照着法官的背上就是一下。法官一邊罵一邊跑，莊園主緊緊跟隨。

從莊園主的這種態度看，首領已經幫我把事情做完了。我動身之前，再次走到他面前說：

“先生，這是您與梅爾頓簽訂的購買合同。還有好幾封信作證，證明他對莊園失火有罪。其他的就沒有必要了，您重新成為莊園的主人。在您的朋友幫助下，您將得到買主的錢，作為賠償費。祝您幸福，望您將來比眼下更謙虛，更聰明。”

我把他的事交接完了，把德國人的合同退還給德國人，他們滿意地將合同當場撕毀。

韋勒爾和大力士被埋葬了，兩人並排躺在一個墓穴里。他們一個是為了尋找寶藏，一個是為了尋找愛情。

然後，我們翻身上馬出發。