第三十六章
珀西瓦爾·戈德利曼抽煙太多，睡眠又不足，此刻已感到頭痛。他待在辦公室里，為了度過這漫長而又令人憂心忡忡的夜晚喝了一點威士忌來提神，可是並不管用。天氣、辦公室、工作、戰爭這些東西一古腦兒全壓在他的心頭。投入到這項工作以後，他第一次有了這樣的感受：他渴望的還是灰塵滿面的圖書館，難以辨認的手稿以及中世紀的拉丁文。
特里上校走了進來，端着放有兩杯茶的盤子，興沖沖地說：“這兒的人沒有哪個在睡覺。”說著他就坐下來，把一隻小盤子遞給戈德利曼。“要壓縮餅乾嗎？”
戈德利曼不想吃餅乾，喝了茶，暫時提了神。
“那位大人物剛剛給我打了電話，”特里說，“他一夜沒有睡，和我們一樣。”
“真不知為什麼？”戈德利曼有點煩躁，問道。
“他很擔心。”
這時電話鈴響了。
“我是戈德利曼。”
“長官，阿伯丁的皇家觀察部隊要和你說話。”
“好的。”
又一個聲音傳來，那是個年輕人在說話：“長官，我是阿伯丁皇家觀察部隊的。”
“知道了。”
“你是戈德利曼先生嗎？”
“當然是。”我的天，這些軍人真能磨時間。
“長官，我們剛剛呼叫到了‘風暴島’……那不是我們部隊的固定觀察員，是一個女人——”
“她究竟說了些什麼？”
“還沒有，長官。”
“這是什麼意思？”戈德利曼又生氣又焦躁，但他竭力在控制自己。
“她只是……是這樣的，長官，她在哭。”
戈德利曼猶豫了片刻。“能不能讓她和我通話？”
“可以，請稍等。”接着就是一陣喀嚓聲和嗡嗡聲。過了一會，戈德利曼聽到一個女人在哭泣。
他問：“喂，你能聽到我說話嗎？”
哭泣聲還在繼續。
那位年輕人又轉過來說：“長官，她的開關如果不調到‘接收’位置就聽不見你說話——啊，她已經調到‘接收’位置上了。請接著說吧。”
戈德利曼說：“喂，年輕的夫人，我話說完以後，就說‘回話’，這時，你就要把開關調到‘發射’的位置，和我說話。你說完了也要說一聲‘回話’。明白我的意思吧？請回話。”
那邊的女人說話了：“啊，謝天謝地，總算找到個明白人了。我明白。請回話。”
戈德利曼口氣溫和，說道：“那好。那裏究竟發生了什麼，對我說吧。請回話。”
“一個男人因為船失事到了這兒，那是兩天——啊，不是，是三天前。我以為，他就是在倫敦持匕首殺人的兇手。他殺了我的丈夫和我們的牧羊人。現在他就在屋外，我這裏還帶着個孩子……我已經把窗戶釘死，還對他開了槍，在門上設了栓，把狗放出去咬他，可他殺死了狗。他試圖從窗戶進屋，我用斧頭砍了他。我已經無能為力了。看在上帝的分上，你們快來吧。請回話。”
戈德利曼把話筒遮住，面色慘白。“天啦……”但給她回話時，他又振作起精神，“你一定要設法再堅持一會兒。我們的水手，海岸警備人員、警察和其他各類人員正在去你那兒的途中。但是風暴不停，他們不能上岸……現在希望你做一件事。至於為什麼要你這麼做，我不能向你說明原因，因為我們的講話可能有人偷聽。但是我可以告訴你，這件事絕對有必要……你聽明白了嗎？請回話。”
“明白。請講。請回話。”
“你必須把發報機毀掉。請回話。”
“啊，不行，求求你……”
“一定要毀掉。”戈德利曼說。但接着他意識到：她還在“發射”位置上說話。
“不行……不行……”接下來是一聲尖叫。
戈德利曼說：“喂，阿伯丁，出了什麼事？”
那位年輕人回答說：“長官，發報機還處於‘發射’狀態，可她沒有說話，我們也聽不見任何動靜。”
“剛才她在尖叫。”
“對，我們也聽到了。”
戈德利曼在猶豫。過了一會，他問道：“那邊的天氣現在怎麼樣了？”
“長官，在下雨。”年輕人似乎有些不解。
“我不是在同你隨便聊天，”戈德利曼說得很嚴厲，“我是問風暴有沒有停息的跡象？”
“長官，剛才那一會兒稍有些減弱。”
“很好。那個女人一旦說話，就立即接到我這兒。”
“長官，一定照辦。”
戈德利曼對特里說：“只有上帝知道，那姑娘在那兒會經受什麼樣的——”他輕輕撥動着電話的叉簧。
上校兩腿交叉着，說道：“她要是把發報機給毀掉，那麼——”
“那麼我們就不管她的死活？”
“我沒那個意思。”
戈德利曼對着電話：“給我接羅塞斯那兒的布洛格斯。”
布洛格斯驚醒了，他注意聽着動靜、外面，天已經亮了。緊急起飛室里，大伙兒都在聽動靜，但什麼也聽不到，他們聽到的只有：寂靜。
落在鐵皮屋頂上的鼓點一般的雨聲已經停止。
布洛格斯往窗戶那兒走，只見灰濛濛的天空中，東方地平線上已露出了黎明的曙光。大風突然停了下來，大雨也漸漸成了毛毛細雨。
飛行員們開始穿外衣、戴頭盔、束緊鞋帶，還點燃了最後一支香煙。
高音警報器響了，飛機場上空響起了嗡嗡的聲音：“緊急起飛！緊急起飛！”
電話鈴響了，那些飛行員都不管，只顧擠着出門。布洛格斯接過來：“誰呀？”
“我是珀西，弗雷德。我們剛剛與小島取得了聯繫。他殺死了兩個男人。那女人此刻正在儘力對付他。但是，她顯然堅持不了多久——”
“雨停了，我們正要起飛。”布洛格斯說。
“要火速，弗雷德。再見。”
布洛格斯掛上了電話，就找自己的飛行員。查爾斯·考爾德伏在《戰爭與和平》上睡著了。布洛格斯猛推他：“快醒醒，你這個瞌睡蟲，快醒醒！”
考爾德睜開了眼睛。
布洛格斯恨不得揍他一頓。“快起來，快點，我們要起飛，風暴已停了！”
飛行員挺身站了起來，“太好了！”
他跑出門。布洛格斯連連搖頭，跟着出了門。
救生艇扔進水裏，就像手槍射擊一樣，發出砰砰的響聲，水面上激起寬闊的V字型浪花。大海不可能平靜下來，但在這有遮擋的海灣里，有經驗的水手駕駛一條堅實的小船該不會有什麼危險。
艦長說：“大副，開始行動。”
大副與三個水兵都站在欄杆旁，他的手槍放在防水槍套里。他對水兵說：“出發。”
四個人下了舷梯，登上救生艇。大副坐在船尾，三名水手撐開槳，劃了起來。
艦長注視了一會，看着小艇穩穩噹噹地向小碼頭駛去，然後才回到駕駛台，命令驅艦快艇繼續繞着小島巡航。
快艇上響起一陣刺耳的鈴聲，甲板下玩21點的遊戲便停了下來。
“苗條”說：“我看情況有了變化。上上下下的顛簸並不厲害，幾乎平穩不動，真的。這倒使我的頭暈得要命了。”
水手們誰也不聽他的，大家都忙着上崗位，有的一邊走，一邊扣緊救生衣。
發動機一聲吼叫，小艇微微震蕩起來。
甲板上，史密斯站在船頭。他在船艙里已度過了一天一夜，此刻正享受着清新的空氣，連飛濺在臉上的水沫子也使他感到高興。
快艇出了港以後，“苗條”走到他身邊。
“我們這又出航了。”“苗條”說。
“我早就知道要拉鈴的。”史密斯說，“為什麼？你知道嗎？”
“請指教。”
“當時我手裏拿着一張‘A’①和一張‘老K’。莊家的牌是21點。”
①“A”（ace）有空軍王牌駕駛員的意思，這裏指出發。
沃納·希爾少校看看錶：“30分鐘了。”
沃爾少校點點頭，問道：“天氣怎麼樣？”
“風暴已停，”希爾回答得很勉強，他本不想把這個情況向別人透露。
“那我們應該浮出水面。”
“你的人如果在島上，他會給我們發信號。”
“艦長，靠‘如果’贏不了戰爭。”沃爾說，“我堅決要求，立刻浮出水面。”
德國潛艇停在船塢那兒，這時沃爾的上司和希爾的上司正在激烈地爭吵。沃爾的上司贏了。希爾雖然是潛艇的艦長，卻被明確告知，下一次除非有令人信服的理由，否則就不能否定沃爾少校的嚴正要求。
“6點，準時浮出水面。”他說。
沃爾再次點點頭，目光就轉向了別處。