第一卷 宮闈深深·道阻且長 第八章 雙喜臨門
第二天，蘇謐起床后覓紅進來伺候，蘇謐數着床帷的流蘇無精打采地道：“我今天只覺得身子乏乏的，不想起來。”
覓青在一邊道，“主子身體這幾天老是不好，奴婢看還是早早找太醫過來瞧瞧是正理，老是吃以前的舊方子也不是辦法啊。”
“也好，今天你讓小祿子去太醫院跑一趟，請一位太醫過來吧，”蘇謐穿好了輕便的中衣，又躺回床上，懶懶地道。
不一會兒，小祿子就領着一個抱着醫箱的中年太醫走了進來。
行過禮后，太醫何零恭敬地把兩根手指搭在蘇謐的手腕上。半響，臉上出現不敢置信的驚喜神色，又反覆診了幾次，又問道：“主子最近可是有什麼癥狀？例如，身體疲倦，噁心嘔吐之類的。”
覓青道：“主子最近就是身子易倦，胃口不佳，可是有什麼大礙？”
太醫大喜過望道：“果然如此，恭喜蘇常在，您是有喜了！”
“什麼，可是真的，何太醫沒有診錯，”蘇謐半信半疑地問道，言語之間驚喜之意難以抑制。
“呵呵，下官絕對不會有錯的，下官最擅長的雖然不是婦科千金，但診了好幾次，自信決不會出錯，常在確實是有喜了。”何零喜不自勝地道。
一時之間，眾人皆是驚喜萬分。
“承太醫吉言了，妾身要多謝何太醫了。”蘇謐笑道。
伶俐的覓青已經取來銀子，“何太醫辛苦了，這點小小心意還請收下。”
何零把銀子塞進懷裏，向蘇謐行禮道，“多謝常在的賞賜，依下官所見，常在身體虛弱，應該好好調養，不如下官為常在開一個補身的方子。”
“有勞費心了，多謝何太醫。”蘇謐含笑道。
“事關龍裔，干係重大，不如下官這就和這位姑娘一起前去叩見皇上和皇後娘娘，將此喜訊稟報。”
蘇謐含笑點頭，目送着兩人遠去，她嘴角一絲冷笑。
看來那本古書上的方子是對的，自己的記性這些年來也沒有變壞。她以前在一本秘藏的醫術上看到過這個方子，服用之後會使得女子脈象沉滯，如同有孕。前些日子她照料衛清兒的時候就留出了幾味葯，前些日子又以自己不適為由，向太醫院要了幾味葯，終於湊齊藥材，配置出來。
等了不多時，就看見高升諾帶着幾個小太監急沖沖的跑進來。“傳皇上詔，常在蘇氏，晉為美人。”蘇謐跪下謝恩，高升諾連忙上前親自扶起蘇謐，道，“地上涼，主子快請起，主子如今是有身子的人了，若是出了什麼差池老奴可不敢擔當啊。”一邊搓着手喜氣洋洋的對蘇謐道：“恭喜蘇主子，恭喜蘇主子，這可是天大的喜事啊，皇上知道后也歡喜地不得了，急急地命議事的幾位大人散了。馬上就要趕過來了。”說著又是一連串恭喜。
不久，皇后也知道了消息，立刻傳過話來，命蘇謐先不要起身，不一會兒，就乘着鳳輦趕到了。
採薇宮又是一陣忙亂恭迎鳳駕。
玉蕊搭起帘子，皇后快步進了暖閣，身後還跟着太醫院副院判最擅婦科的秦太醫並提着醫箱的小太監。
蘇謐就要起身拜倒，皇后連忙攔阻道：“妹妹且不忙這些繁文縟節，皇嗣的事情要緊，快快躺回，本宮特意把秦太醫從劉才人那裏叫了過了。”
玉蕊立刻上前扶着蘇謐又躺回床上。皇后微一示意，秦太醫立刻上前為蘇謐診斷起來，“回稟娘娘，確實是喜脈，娘娘大喜，皇上大喜啊。”
“可是真的！”還沒等皇后發話，帘子一掀，齊瀧大踏步地走了進來，一臉難以置信的喜色，他身着九龍彩綉黃袍，頭戴紫金冠冕，還是朝堂上議政時候的裝束。
“千真萬確啊。”秦太醫連忙拜倒稟奏道。
蘇謐也要掙扎着下床，齊瀧連忙攔住她，坐到床畔，喜不自勝地道：“朕早說過不用這麼多禮，真是難為你了，原本身子就弱。”
“能夠為皇上盡心，是蘇謐的福氣才對。”蘇謐一臉幸福地看着齊瀧，臉色微紅，嬌媚如玉。
“只是蘇常在身體荏弱，須得好好調養，不如微臣為……”
“什麼蘇常在，是蘇美人才對。”齊瀧目不轉睛地看着蘇謐，打斷了秦太醫的話。比照綺煙的舊例，蘇謐也晉了兩級。
“是、是，蘇美人的身子柔弱，雖然胎像還算穩重，但不易勞苦操心，待微臣為開幾付補身養生的方子為娘娘盡補。”
“好，蘇美人的身子就由你好好照料。你是太醫院的老太醫了，朕也放心地很。”
“皇上，如今兩位妹妹連接有孕，正所謂好事成雙，實在是我大齊的吉兆啊。”皇后也在一旁笑道。
“臣妾多謝皇上和皇後娘娘關懷，皇上的眷顧和皇後娘娘的如此愛護，臣妾實在是無以為報。如今終於能夠為皇上為大齊略略盡心。”蘇謐感動地道。
齊瀧更是龍顏大悅，攬住蘇謐，輕聲細語，蘇謐柔聲應對。皇后在一旁含笑不語。
很快各宮都得到了消息，整整一個上午採薇宮都是迎來送往，好不熱鬧，小祿子等人忙得腳都不沾地了，一時之間，各宮各院都備齊了禮物親自送過來，各宮妃嬪，各色人等，態度都忽然親熱起來，只是這些親熱和煦的笑臉底下是個什麼樣子，就沒有人知道了，蘇謐也沒有什麼興趣探究，她知道，這些笑臉也罷，禮物也罷，奉承也罷，不過都是朝着她肚子裏那塊兒壓根兒就不存在的肉來的。
到了下午，太后的賞賜也到了，比照着綺煙那裏的，一般多少。
原本上午還興緻勃勃的覓紅都忍不住道：“真是手都軟了，劉才人那裏不知道如何光景，原來收禮也會這麼辛苦。”
直到晚上，齊瀧為了讓兩人安心養胎，特地命高升諾傳出了旨意，閑雜人等皆不可探視，採薇宮這才清閑下來。
“今晚皇上翻了誰的牌子？”用過晚飯，蘇謐問道。
小祿子到外面稍微一打聽立刻進來回稟，是歇在雲妃那裏了。
妃嬪有孕之後就不能再侍奉聖駕，如今又是雲妃翻身的好機會了。
“嗯，”蘇謐沉默了片刻，道，“覓青，幫我收拾一下，我要去拜見皇後娘娘。”
“主子，這個時辰了，宮門快要落鎖了。”覓青忍不住勸道，“不如明天再……”宮中規定亥時末中宮門落鎖，各宮皆不得走動。如今已經是戌時末了。
“不必擔心，一個時辰足夠了。也不必叫車輦了，就這樣過去就好。”蘇謐坐到梳妝枱前，從容打扮起來。
鳳儀宮中依然燈火通明，看見蘇謐二人的身影走近，早有小太監上前問了，立刻飛身跑進去通報，不一會兒蘇謐就被迎進了正殿。
皇后今日的態度依然親熱而又不失大方，“天色已經晚了，不知道蘇美人來找本宮所為何事？”
“今日早晨婢妾本應過來向娘娘請安，卻因事延遲，婢妾特來請罪。”蘇謐盈盈拜下，恭順地道。
“蘇妹妹這是什麼話啊，你平時服侍本宮從無不妥之處，今日未到不過是因為龍裔在身，本宮高興還來不及呢，若是各位妹妹都能有這一天，為皇上、為大齊添子添福，本宮真恨不得這鳳儀宮中日日無人才好。”皇后啞然失笑，頓了頓又一臉關切地道：“如今天氣寒冷，蘇才人身懷龍裔，要記得為腹中的胎兒着想，不可輕率啊，如今天色已晚，外面又路滑雪大……”
“其實，婢妾今日打擾娘娘就是為了婢妾肚子裏的孩子。”蘇謐低頭道。
“啊，孩子？不知蘇美人的意思是……？”皇后疑惑地道。
“蘇謐此次貿然前來是想請娘娘收養蘇謐腹中的這個孩子。”蘇謐咬了咬牙，說道。
“什麼？！”大殿裏傳出茶盅與茶蓋清脆的撞擊聲，饒是皇后素來沉穩優雅，也不禁有些驚訝失措。
“蘇美人這話是什麼意思？本宮沒有聽錯吧？”她定了定神問道。
“請娘娘明鑒，蘇謐身為衛人，出身又微賤不堪，如今得蒙聖寵已經是天大的福份，怎麼有資格再撫育皇嗣呢。”蘇謐柔弱地道。
“蘇妹妹這話可就不妥了，”皇后正色道：“衛國既然已經歸順我大齊，就都是我大齊的子民了，那裏還有什麼衛人齊人之分，再說，雖然妹妹出身是……但只要皇上喜歡就好，看看雲妃，出身不是一樣的……。妹妹如何能因為這些捨得自己的親骨肉呢？自古以來可是母子連心啊！”
“請娘娘明鑒，婢妾正是為了孩子着想，才有此一舉的，縱然皇上和娘娘寬宏大量，不計較蘇謐的出身，但，滿朝文武和天下百姓豈會不計較一個……，對孩子將來的前途無益，還請娘娘成全。婢妾雖然無知，但也願效敬順太妃的舊事。”
敬順太妃是舊梁時人，為梁宣帝妃子，本來只是個微末的漿洗宮女，一次被宣帝經過宮院時臨幸，她姿色不過爾爾，宣帝臨幸她也不過是一時興起，之後很快就把她忘到了腦後。不想，就這麼一次的光景，她竟然就有了身孕，宣帝子嗣甚多，她又只是個宮女，之後也不過依例晉位為常在，只后再也沒有一次承寵晉位。她自知身份卑微，為求自保，將所生的皇子獻給一直無子的當朝蕭皇后撫養，之後在蕭皇後娘家的扶持下，這個孩子繼承了皇位，奉蕭皇後為太后，他從小由皇后撫養長大，自然感情深厚，對太后一直恪守孝道，禮敬有加，而敬順夫人作為皇帝生母也晉為太妃，安享榮華富貴，反而比很多出身高貴的妃子尊榮得多。
皇后一時間靜默不語，大殿裏陷入一片壓抑的靜謐中。半響，皇后笑了笑道：“唉，難為你一片苦心，真是可憐天下父母心，我們這皇家與普通人家又有什麼不同，你只管好好養胎就好，這件事……還要從長計議。”
蘇謐低頭稱是。
“說起來，前天的事本宮還沒有謝謝你。”皇后輕輕抿了一口茶，淡淡地掃了蘇謐一眼，笑道：“倪貴妃與本宮一向不合，昨天如果不是你提起劉才人的身孕，本宮只怕難免要受皇上的責罰了。”
“娘娘吉人天相，洪福齊天，豈是奸偽小人所能得逞的。”
“功勞就是功勞，這個宮裏，有誰對本宮好，有誰在打本宮的主意，本宮都清楚地很。”皇后婉然一笑，直視蘇謐道。“本宮從來不會虧待自己人。”
“婢妾雖然愚昧卑微，但也願意為娘娘分憂解難。”蘇謐連忙離座拜倒。
“你與劉才人同時承寵，又同時有孕，而且又是姐妹情深，也算是宮裏的一段緣份，如今她晉了才人，依本宮見，你也應當與她同列才對。”皇后俯視着下面的蘇謐，溫和地笑道。
蘇謐大喜過望道：“蒙娘娘大恩提拔，蘇謐感激不盡，日後一定盡心儘力，報答娘娘的厚愛。”
皇后滿意地一笑，道：“你既然有這個心思，本宮也甚覺欣慰。如今天色也晚了，宮門馬上就要落鎖，你先回宮去吧。”
蘇謐躬身告辭。
“對了，這幾天你身子又不好，先不用每天過來請安了。”皇后垂下眼帘道。
“是，婢妾尊娘娘懿旨。”蘇謐告退而去
望着蘇謐遠去的背影，皇后陷入沉思，指甲上鑲滿金花的玉鉤護甲輕輕敲擊着楠木雕花桌面，發出金石般清脆的響聲，在靜謐地大殿裏格外悠揚。
“依你看，此事如何？”
一旁的玉蕊躬身道：“依奴婢看……至少有八成是真心的，她現在雖然得寵，然而不過是仗着年輕美貌，她一個微末的宮人，無依無靠，想要以娘娘為靠山，也不奇怪，所求的不過是一輩子的榮華富貴而已。”
“那還有兩成呢？”皇后神色不變地問道。
“恐怕……是對宮裏一連串的小產滑胎有所懷疑，對娘娘虛與委蛇，想借娘娘為依靠，以求平安產下孩子。”玉蕊頭低低地，聲音輕微地似乎察覺不到。
“哼，就算是虛與委蛇，本宮也不怕，難道她一個府庫賤役還能翻得出本宮的手掌心？”皇後放松下來，向後倚在軟墊上，輕笑道。
“娘娘還是小心為上，萬一又是第二個雲妃。”
“啪”一聲，杯子遠遠地摔了出去，細紋金瓷的質地與鏤花青磚的地面撞擊發出清遠刺耳的聲音，玉蕊忍不住一顫，皇后的聲音陰冷中帶着一種怨毒。“曲怡然這個忘恩負義的奴才，枉本宮栽培她一場。”
她出身名門貴閥的王家，太后又是自己的親姑姑，本以為就算得不到盛寵，后位也是穩如泰山。剛入宮時確實如她所料，皇上對她的寵眷雖然不深，卻也不算單薄，一個月總會有七八天留在她身邊。可是幾年下來，任她如何求神拜佛，偏方補藥的法子用盡，卻一直沒有身孕，這幾年，顧忌她身後的勢力，皇上表面上對她還算敬重，但私底下卻是不冷不熱，時常有怨言了。偏偏這時后宮裏又進了一個倪曄琳，皇上對倪家又極為倚重，對她們王家卻一再顧忌，硬是將她的地位壓了下去。
曲怡然剛進宮的時候，正是倪曄琳盛寵之時。
那時候，就算她貴為皇后也不得不避其鋒芒，暫時託病不出。後宮幾乎是倪曄琳一人的天下。
曲怡然進宮之後，看到齊瀧看她的眼神，她就明白自己的轉機到了。
她大力支持扶植曲怡然，果然不負她所望，深蒙盛寵，自己又暗中命家人搜集倪家驕橫自滿，居功自傲的事端時不時稟奏皇上知道。雙管齊下，終於使得倪貴妃失了寵。
可是之後不久，曲怡然的位份越晉越高，而且數次為自己的父親求官都深深地讓她警戒。如今，雲妃的父親都升到從四品的鹽運使司運同了。而且自從雲妃懷了身孕，也許是察覺到了什麼。表明上對自己恭順如前，暗地裏卻對自己開始防備起來。
“她還想給再為自己的父兄族人求官？豈不知道本宮早派人把你父親在鄉里橫行霸道，違法不軌的行為上報給皇上知道，哼，還想再去求官……”皇后輕蔑地笑了。
“可是娘娘，劉才人那裏該如何處理呢？”玉蕊問道。
“西福宮裏的事情先不用管，本宮自然有計較。倪貴妃在打什麼主意本宮豈會不知道？她原本是想栽培劉綺煙，可是沒料到劉綺煙這麼快就有了身孕，反而成了她的心腹大患。哼，早就是本宮用剩下的手段了。”
倪貴妃想利用劉綺煙來分雲妃的寵，手段與當年皇后對付她如出一轍。
燭火明滅，陰影交錯，映地皇后的臉容也彷彿晃動起來。
玉蕊低頭不敢言語。
月色如霜，銀白的光輝撒落在大地上，地面上還鋪着厚厚的積雪，細小的雪粒飄落在天地間，彷彿整個世界都是清冷如水。
覓青扶着蘇謐，慢慢走在回採薇宮的道路上。
“你有什麼話就說罷，反正左右都無人。”行至半路蘇謐忽然道。
“主子何必非得用這種手段呢？萬一被揭穿，只怕……”覓青沉默了一瞬，還是忍不住問道。
“你還是覺得這次的計劃太險了嗎？可是若不兵行險招，怎麼有足夠的機會和依仗投靠皇后呢？”
“主子何必非得投靠皇后呢？如今皇上對您的寵愛其實已經不遜於雲妃，有皇上的寵愛在……”
“皇上的寵愛？”蘇謐冷笑起來，聲音說不出的尖銳諷刺：“皇上對我的寵愛，不過是因為我的年輕美貌和閨帷之樂。別忘了，過了年馬上就是新的選秀，到時候，不知道會有多少更加年輕美貌的絕色佳人進來。我的寵愛能維持到什麼時候？再說，我身上的寵愛就算再重，難道還能比得過當初的雲妃嗎？可是看看如今的她……”
“可是皇后精明強幹，奴婢只怕……”覓青憂慮地道。
“投靠皇后也是迫不得已，難道我不知道這無異於與虎謀皮。”蘇謐苦笑着：“可是不藉助王家的力量，我一個微末的宮女，一個無依無靠，無權無勢的亡國女子，憑什麼與倪家斗，憑什麼扳倒倪家，為家人報仇呢？倪家既然殺我全家，我豈能不加倍報復。”月色之下，蘇謐清雅秀美的面容說不出的冷冽。“這次的“身孕”，只要利用地好，不難讓有些人狠狠地摔個跟頭。”
覓青看着蘇謐溢滿恨意的神色，想要說什麼，嘴唇略略動了動，還是什麼都沒有說出口，只是暗暗輕嘆了一聲。
雪花紛紛揚揚地飄落下來，夜色迷茫，前路似乎永無止境一般……
齊史司寢監彤史記：隆徽三年十二月十七，劉氏孕，帝大喜，晉才人位，未幾，蘇氏有孕，晉美人，十二月二十一日，後向帝進言，蘇氏，溫良恭順，謙和知禮，遂又晉才人。
二人皆承寵不足兩月而孕，大齊吉兆也，時近年關，瑞雪天降，一時之間，百官紛紛上表朝賀，宮中喜氣洋洋，帝與后皆悅。