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卞警官在星期二的12點45分大步跨進我們的辦公室。卜愛茜告訴我他在外間等我，我迎出去和他談話。

“我希望你不再對我有任何不愉快，賴先生。”

“假如你沒有，我也不會。”

“你應該告訴我，你是在保護方綠黛，因為你怕她生命有危險。”

“那樣你會帶她去警局監護，把她送回新奧爾良。”

“不錯，”終於他承認，“有點道理。”

“不要說還有葛依娜的問題。”我繼續對他說。

他說：“賴先生，你真是真人不露相。我希望你能告訴我，在新奧爾良發生的事，你可知道真相？”

“你是指曲律師？”

“是的。”

我看着我的表，一面說：“我在下面街上12分鐘之後有一個約會。走到那邊大概要10分鐘。我一定要準時。我們能不能一面走一面談，你陪我走一程。”

“可以。你給我任何秘密消息我都會感激不盡。我出差來此的任務是失敗了。路易斯安那州也許要引渡方綠黛，依目前僅有的證據，我想不會。假如我回去有辦法解決這件謀殺案，就非常光彩了。”

我說：“好，我們走嗎。”

我拿起帽子，走向卜愛茜的前面和她握手。

她滿臉驚奇。“要離開？”她問。

“是的。也許離開一陣子。你多保重。”

她顯得十分奇怪地說：“你好像真有其事？”

“喔，我會回來的。”

我們離開。她的眼光一直送我到門關上為止。

正當我們走出電梯，我們遇到了白莎。柯白莎給卞警官一個美妙的微笑。“聽到新聞報道了嗎？唐諾？”她問。

“什麼？”

“郎警官在公寓窗外找到了葛馬科用過，被甩出去的手槍。彈道專家試發了兩顆子彈，證明這支槍就是當年殺死郜豪得的兇槍。葛馬科聲稱是警方栽贓。但警方認為是證據確鑿。”

“那很好。”

“你們兩個哪裏去？”白莎問。

“只是上街走走，卞警官說想走走，你跟我們來吧。”

她看看電梯，不能決定要不要跟我們去，然後說：“我……本來要回辦公室。我郵購了一批真絲絲襪，我要看貨到了沒有。不過跟你們走走也好。是的，也好。”

我們3人並肩在行人路走。白莎在內側，卞警官走在當中，我走在外側。

卞警官問我：“你真相信海莫萊清晨2點20分曾去過那公寓？”

“那是絕對正確的。你們對他找到些什麼？”

他笑道：“他根本不是什麼律師。”

“我也不以為他是律師。是個私家偵探？”

“是的，是紐約偵探社的頭。葛馬科聘他希望自方綠黛處得到自白，或是有一點消息。老實對你說，我想是他把所有證據故意放在方綠黛的公寓裏，用這件事威脅她，如果她不合作就要重新再開始調查郜豪得凶殺案，而把這件兇案硬推在她身上。要使他保持靜默只有一個方法，就是方綠黛自認與葛依娜串通，兩人合作這個詭計。”

“很合理。”我說。

“他們失算的地方，”他繼續說，“是不了解，隨便找一支槍故意放在那裏是不行的，因為最後一定會和殺死人的槍彈一起鑒定的。”

我說：“當然，假如方綠黛屈服了，願意照他們喜歡的方式講話，這些東西他們會交給她了。”

“沒錯，是的，我從未想到這一點。”

我說：“也許他們真正要的是給她施壓力。”

卞警官說：“有一點道理，但是這件案子有許多地方不太合理……小地方。有些觀點我希望你能澄清。”

“像哪些地方？”

“給我一點暗示，使我能着手曲保爾謀殺案。那海莫萊有沒有動手？”

我看看錶，1點差5分。“我告訴一件事，”我說：“柯白莎和我最先發現屍體。”

“真的呀！”他驚奇地叫出來。

我說：“是的，他們對我們沒辦法。我們報了警，是我打的電話。”

卞警官說：“告訴，告訴我其他的。”

“我們按方綠黛的公寓鈴。有人為我們按開門鈴。我們上樓到看得見公寓裏面的地方。我們就看到曲律師的屍體。我拉了白莎就退出來，因為我以為兇手還在裏面。”

卞警官點點頭。

“其實他不在裏面。”我說。

“你怎麼知道他不在裏面？”

“因為我們一直在注意這幢房子，他沒有離開。除了一個老太太外，什麼人也沒有離開這房子。直到警察光臨。”

卞警官說：“那就奇怪了。警方接到了匿名電話之後，派了兩個偵探過去。他們按方綠黛的電鈴，有人為他們按鈴開門。他們上樓，房裏也沒有人。”

我說：“那一晚我初次去方綠黛的公寓。曲律師敲她公寓的房門，沒有按外面的鈴請求開門。綠黛敷衍了他一下，告訴我最好快離開。曲律師一走我就離開，我一出大門曾仔細看街上，我沒有找到曲律師。”

卞警官說：“賴，到底什麼原因？”不耐之色顯於臉表。我說：“曲保爾律師，在那一幢房子裏，一定另有朋友。這個朋友曲還經常前往找他。推理看來很可能是個女朋友。當這女朋友發現保爾對方綠黛仍未死心，一定忌妒得要命。溫瑪麗在這幢房子、綠黛的正對面，租有一套公寓房間。

“謀殺案之後，不少人來過這幢房子，他們都按大門口方綠黛的鈴，大門都很快打開。假如方綠黛回到她自己公寓，她可能當晚就被殺了。但是不對的人進去，就見不到兇手。我們大家忽視的是大門門鎖，只要是房子內住戶，誰都可以開。其他的請你自己去想吧。”

卞警官用力地蹙起眉頭。

我說：“溫瑪麗說她聽到槍聲，時間是2點30分。世界上只有她一個人聽到。假如你保證不起訴海莫萊，你好好和他談一談，你會發現2點30分他正在和曲律師談判。假如，他離開之後，溫瑪麗走進方綠黛的房間，也是去和曲律師談判的。”

“但是溫瑪麗在2點30分聽到悶悶的槍聲。”

“她說她聽到了。我要是想在3點鐘到一個人的公寓去殺這個人，我可以製造一個不在場證明，告訴朋友我正在開門的時候聽到槍聲。事後說那是2點30分。”

卞警官兩眼大大的瞪着我，好像我變了一隻兔子出來一樣。

白莎說：“好小子，他奶奶的。”

卞警官吹了一聲口哨。突然作出一個決定。“好，賴先生。”他說：“你跟我一起回新奧爾良去。”

“你在打如意算盤。”我告訴他，一面走上台階，進入‘海軍新兵招募處’的大門。他們兩個人都還不知我去的是哪裏。

我對櫃枱後面的男人說：“賴唐諾報到服役。”

“好，水手，進這扇門。後面有巴士等着，動作要快。”

白莎和卞警官搶着要跟進來，撞在一起，卞警官忘了他南方人的客氣態度。

一個穿制服的拿一把帶刺刀的長槍橫在他們前面，他們兩人好像錄影帶被暫停一樣呆在那裏。卞警官用一個手指指着我叫：“我要這個人。”

櫃枱后的那個人說：“山姆叔叔也要他。”

我轉身，給白莎一個飛吻：“我會從東京給你一張明信片。”