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橙籠酒吧及夜總會是群集在法人區無數典型酒吧夜總會之一。有小舞台可做“秀”，八、九個女侍。場地看得出本來是3個門面打通的。門前有十幾張照片做目前“秀”的廣告。

現在時間尚早，客人離“客滿”尚遠，街頭女郎三三兩兩地分散在各處。一些軍人，一些海員，四、五對較年長的觀光客以“不能不看一下”的心態，混在一起。

我為自己找了一個桌子，坐定，要了一杯甜酒加可樂。飲料送來后，注視深稠的杯中液體，我做出突然寂寞的表情。

沒幾秒鐘，一個女郎走過來：“哈啰，凱子。”

我做出一個笑容：“哈啰，大眼睛。”

“這才像話，你看起來要一個人陪你高興高興。”

“你說對了。”

她停在我對面，把手托着臉，把肘靠在椅背上，等候我邀請。她根本沒想到我會為她站起來，所以我為邀請她而站起來時，反倒有點意外的表情。

“來杯酒吧。”我說。

她說：“好呀。”一面眼光四周望着，希望別的女郎能看到，有男士在邀她入座。調酒的男侍總是無所不在，隨時可出現的。

“威士忌加水。”她叫她的酒。

“你要什麼？”男侍問我。

“我已經有了。”

男侍說：“有女郎陪酒時，1元錢可以叫2杯酒。沒有女郎時1元錢1杯酒。”

我拿出1元錢及2毛5分硬幣：“把我的酒也給這位女郎，2毛5分給你，暫時少來打擾。”

他笑笑，取了錢，給女郎帶來一個中杯的有色液體。

她也懶得做作，拿起酒杯一口吞下，把酒杯推到桌子前面。空杯子在一位小姐的面前，小姐滿有被忽視的感覺。我伸手把杯子拿過來，嗅着裏面的殘液。

她有點生氣地說：“你們都認為自己是聰明人，其實聞都不必聞。當然是茶。”

“茶。”我說。

“當然是茶，你付得起錢，就不該埋怨。”

“我沒有埋怨呀！”

“大部分人會埋怨。”

“我不會。”

我從口袋拿出一張5元鈔票，讓她看見，疊小了藏在手中，把手推到桌子當中，問道：“溫瑪麗現在在嗎？”

“在，那個就是溫瑪麗，站在鋼琴邊上那位。她是大班，小姐都歸她管，也由她分配坐枱。”

“是她分配你到這一桌的？”

“是的。”

“假如我們吵起來，會有什麼結果。”

“我們吵不起來，一隻碗不會響。你給我買酒，我不會和你吵架。你不給我買酒，我就不會在這裏。”

“假如我們兩個處不來？”

“那你當然不會給我買酒。”

“當然。”

她笑着說：“當然我就不會呆在這裏。”

“溫瑪麗會不會把你送回來。”

“不會，如果你還在這裏，她會另外送一個小姐過來。假如你還不喜歡，在客人太多之前，她會讓你一個人坐在這裏不理你。客人太多，需要這張桌子時，他們會想法子叫你走路。你就是要知道這些，是嗎？”

她的手自桌子上接近我的手。

“大致如此。”我說：“你叫什麼名？”

她的手停了一下：“露莎。你還要什麼？”

“有什麼辦法，可以把溫瑪麗弄過來坐枱子？”

她把眼睛窄成一條溝，四周看看環境：“我可以給你安排。”

“怎樣安排法？”

“告訴她你喜歡她的典型。你也可以不斷向她看，不要太理我。在這個地方不太忙的時候，有時她也會坐枱找點外快。”

“還是你安排好一點。”

“好，我來試一下。”

她的手伸過來，5元現鈔換了手。

“還有什麼吩咐？”

“溫瑪麗做人怎麼樣？”我問：“對客人還有良心嗎？”

“她是好人，不過最近四、五個星期來創傷不輕，我們這一行就是不能動真感情。”

“她喜歡什麼？用什麼方法對付她最好？”

“對付溫瑪麗？”

“是呀！”

女郎笑道：“容易，為她買酒，沒人注意的時候，偷偷塞塊把錢給她就好了。”

“你說的動真感情，那個人可沒有給她買酒吧？”

“沒有，買酒給她的人在她看來是凱子。你對我很好，我告訴你一點忠告好嗎？”

“好呀！請說。”

“我給你一點忠告。你看來是好人，最好少和溫瑪麗鬼混。”

“我想從她那裏要點東西。”

“最好免了。”

“我想要一件特別消息。”

“噢！”

暫時寂靜了一下，我看到男侍就在左近，指示他過來，又給他1元2毛5分說：“再給小姐來一杯。”

她等男侍走開后說：“你不必再叫酒的。”

“為什麼？”

“因為你替我叫了酒，我再去說項，溫瑪麗不一定肯相信，自己過來。只有你不為我叫酒，那個計劃才能管用。事實上你一直為我叫酒，儘管你眼睛在看那一位。”

“真的認錢不認人？”我笑着問。

她說：“這裏當然認錢不認人，你以為次次‘一見鍾情’？”

我們都笑了。

她說：“有的時候，我們會碰到好的客人，他們當我們是淑女一樣對待……溫瑪麗轉過來了，在看我們。你好好看看她，我來裝做不高興的樣子。”

我瞪視着溫瑪麗，她高瘦身材，發色很美，深而黑的大眼睛，化妝很濃，所以嘴唇抹成大紅色。

我看到她開始轉身，又突然轉回來。我了解與我同桌的女郎已向她傳了某種暗號。

她注視了我一陣子，我也直視她深黑令人銷魂的眼睛，她轉了一下身體，使我可全覽她緊貼如濕絲在身，紅色晚禮服下的長瘦曲線。

露莎說：“她今天情緒低落，她是那件謀殺案的證人。”

“你是指律師被殺那件案子？”

“是呀！”

“真的呀，她能知道什麼呢？”

“她聽到槍聲——她正在開公寓大門的時候。”

“就為了聽到殺人的槍聲，她就情緒低落？”我問。

“溫瑪麗不是那種人。不高興是因為警察吵醒她，問她問題。不夠睡眠就減少她的美麗。”

“她喝不喝酒？”我問。

女郎突然警覺地看着我：“你是偵探，是嗎？”

我做了個驚奇的表情，把眉毛抬得高高的：“偵探？你說我？”

“是的，你是個偵探。你找她為的是那件謀殺案，是不是？”

我說：“我的一生被人誤解過好多回。但是看到我的樣子，再說我是個偵探，倒是第一次。”

“那沒關係，反正你是個偵探。你對我很好，我也給了你消息。溫瑪麗做事非常冷靜，而且很準確。假如她說槍聲是在2點半，那就是2點30分。這一點你不必懷疑。”

“你還是會把她弄過來，我可以直接和她談談？”

“嗯哼，這可以使我好過一點。”

“為什麼會使你好過一點。”

“你是個偵探，而不是真覺得她比我漂亮。”

“告訴我她的戀愛史，那個男人怎會使她動真感情的？”

“信不信由你，開始時是因為對方的‘漠不關心’。他引起溫瑪麗興趣后，假裝不在乎她是否關心他。這使她很困擾。大部分的男人要死要活希望女人關心他，肯嫁給他。他正好相反。”

“你跟她談過槍聲這回事？”我問。

“是的。”

“相信她不會騙人？”

“是的，她聽到槍聲。一回家就看當時的時間。”

“她是清醒的，沒有喝醉？”

“清醒的，沒有喝醉。”

我笑着跟她說：“露莎，我要知道的，你都告訴我了。我不必再找溫瑪麗了。”

她說：“我已經給她暗號，你對她有興趣。她可能很想過來。有沒有見到她轉身給你欣賞她的曲線？再過一下她會從肩后看你，給你半個笑臉。她從月曆上練就的姿態。”

我說：“那就可惜要浪費了，對她說因為我算出她有口臭或香港腳，改變意見了。再見。”

“我以後見得到你嗎？”

“這是你的標準再見詞嗎？”

她看看我坦白地說：“當然，你在想什麼？想我嫁給你？你是偵探，又不是小孩。”

“謝謝，”我說，“為了這件事，你可能還會見到我，目前我真的要走了。”

“哪裏去？”

“跑腿，許多的跑腿工作，我不喜歡，但是總要有人做。”

她說：“可能這就是生活，雖不喜歡，總要去做。”

“你也有這種感覺？”

“是的。”

“為什麼？”

她做着沒奈何的姿態說：“因為我自找的，我要活下去，我有個小孩。”

我說：“我突然想起你供給我的情報對公司來說，已經值到10元錢了，這裏是另外的5元。”

“真的是公款開支嗎？”

“公款開支……而且我的老闆良心非常好。”

她把手握住我的手說：“你真好運……有個好老闆！”5元鈔票轉到她手掌中。她一直送我到門口，又說：“我喜歡你，倒真希望你能再來了。”

我點點頭。

她說：“我雖然對每個客人這樣說，但這次是真心的。”

我拍拍她的肩頭走出門去，她站在門口，看我走向街口。我叫到一輛計程車，來到機場。

這又是一件為了完整記錄的跑腿工作。但是要做一個好的偵探，跑腿是絕對必須的工作。

搭機名單顯示海莫萊乘10時半飛機去紐約市，他又立即乘飛機回來，那天上午8點半到達，我甚至查問過他的確在機上，一切記錄都指示他這次行蹤。

我乘計程車回旅館，急着回去補充睡眠。