第38節

直至上午10時，歸還所竊巨款的電匯指令還未到達倫敦。伊娃離開下榻的旅館，沿着皮卡迪利大街漫步。她悠閑地隨着人群移動，觀看商店的櫥窗，欣賞行人路上的熱鬧場面。三天孤獨的鐵窗生活增強了她對城市喧囂的新鮮感。中午，她坐在一家生意興隆的老餐館的角落吃了熱氣騰騰的羊肉奶酪色拉。她好奇地打量餐館裏的裝飾燈和素不相識的顧客。而且他們並不介意。

帕特里克曾對她說，他剛到聖保羅時經常很興奮，因為周圍的人都是陌生的。她坐在餐館裏，希望自己是利厄·皮雷斯而不是伊娃·米蘭達。

她開始在邦德街購物。起初她買了一些必需品——內衣和香水——但不多時她便選購了一大堆名牌商品，而且不計較價格。現在她是非常富有的女人。

本來事情比較簡單，也肯定沒有那麼多戲劇性，只需等到9點鐘他們上班時進行逮捕。然而他們的上班時間捉摸不透。其中一位，拉普利。還難得離開家。

於是，逮捕者選擇了拂曉行動。萬一他們遭到驚嚇，在家人面前蒙受羞辱，那也沒辦法。萬一鄰居來看熱鬧，那也只得聽其自然。最好逮捕時他們還在睡覺或沖淋浴。

查爾斯·博根穿着睡衣開了門。當他熟悉的一位聯邦執法官掏出手銬時，他開始流淚。他的妻子已和他離異，所以至少減少了他一些羞恥感。

杜格·維特拉諾的妻子剛一開門就變了臉。她當著兩個年輕的聯邦調查局特工的面，砰地把門一關，跑上樓去通知正在沖淋浴的丈夫。他們只得耐心等待。幸虧幾個孩子還在熟睡，沒有看見維特拉諾被戴上手銬，推進汽車。他妻子穿着睡衣站在門前台階上，一邊咒罵一邊哭泣。

像往常一樣，吉米·哈瓦拉克睡前喝了個酩酊大醉。按門鈴無濟於事。他們只得呆在門前車道，用流動電話叫醒他。終於他醒過來，被帶走了。

拂曉時，伊桑·拉普利還在閣樓寫辯護狀。他已忘記了白天、黑夜和時間，自然也沒聽見樓下的敲門聲。他妻子醒了，爬上樓傳遞壞消息。不過她首先藏好了他的槍。這支槍，他放在衣櫃的抽屜里。他拿襪子時曾找了兩次。但他沒有問妻子。他擔心她會告訴他藏槍之處。

博根這個法律事務所是另一位律師創辦的。13年前，該律師經參議員奈先生提名，晉陞為聯邦法官。他一走，事務所便交給了博根。如今博根等人和五個在位的聯邦法官都有着密切聯繫。所以毫不奇怪，四個合伙人還未來得及在獄中會面，有關者家中的電話鈴就響了。8點半鐘，他們被分別用汽車送到比洛克西聯邦法院，接受那位關係最親近的聯邦法官倉促安排的聽審。

對於博根走後門的神速，卡特頗感惱怒。雖說他不指望四個人呆在獄中等待對他們的審判，但也不能接受一個聯邦法官剛起床就聽審這一事實。於是他把消息透露給當地報紙，接着又透露給電視台。

有關文件已準備好，並由法官迅速簽字。四個人自由自在地出了法院。他們步行三個街區去自己的辦公室。路上一位笨拙的高個子攝影記者和一位稚嫩的新聞記者緊追不捨。該新聞記者不知事情原委，但被告知十分重要。他們板着面孔，說無可奉告。就這樣，他們一直走進維厄馬奇辦公樓，鎖上了大門。

查爾斯·博根徑直給參議員打電話。

不到兩小時，帕特里克推薦的私人偵探就用電話查明了那個女人的情況。她住在默里迪恩，那地方在比洛克西東北邊，有兩個小時的行程。她名叫迪納·波斯特爾，眼下在城郊一家嶄新的方便店裏賣熟食，井兼做收銀員。

桑迪找到那家方便店，進了門。他假裝對一貨架剛出爐的油煎雞胸和炸土豆感興趣，眼睛偷偷地打量正在櫃枱后忙碌的營業員。一位大嗓門、花白頭髮的矮胖女人引起了他的注目。像所有的僱員一樣，她穿着紅白條子的襯衫。當她離得很近時，桑迪看了看她胸前的姓名牌，上面寫着迪納。

為了不引起猜疑，桑迪穿着牛仔褲和藍色上衣，沒系領帶。

“你需要什麼？”迪納笑着問。

此時將近上午10點，離吃炸土豆的時間太早。“請給我一大杯咖啡。”桑迪說著，也笑了笑。她的眼裏閃着感興趣的目光。迪納喜歡有人向她調情。在收銀機旁，她迎接他。桑迪沒有給她錢，而是給了一張名片。

她接過名片看了一眼，然後放下了。對於一個已經撫養了三個少年犯的女人來說，這種令人驚訝的舉止只意味着麻煩。“1美元20美分。”她邊說邊撳收銀機按鈕，並偷偷地朝櫃枱後面看了一眼，唯恐有人察覺。

“我有好事告訴你。”桑迪說著，伸手去取錢。

“你想幹什麼？”她幾乎是屏住氣說。

“佔用你10分鐘時間，我在那邊餐桌等你。”

“可是你想幹什麼？”她接過錢，找給他零頭。

“請賞光，你不會白白浪費這些時間的。”

她喜歡男人，而且桑迪長得不錯，穿戴比多數顧客好得多。她翻了翻烤肉器上的雞塊，又沏了些咖啡，然後對主管說，她要離開一會兒。

桑迪坐在小餐室的一張桌子旁邊耐心等候，身後是啤酒冷卻器和製冰機。“謝謝。”她坐下后，他說。

迪納四十幾歲，圓臉，抹了些淡妝。

“你是新奧爾良的律師？”她問。

“是的。不知你有沒有從報上看到或聽說這樣一個案子。在沿海地區他們逮住了一個偷了巨款的律師。”

不等他繼續往下說，她便搖頭。“我從來不看報，親愛的。每周我在這裏干60個小時，家裏還有兩個出世不久的孫子。我丈夫在看管他們。他的背部有殘疾。我從不看報，從不看電視，只知上班幹活，下班洗尿布。”

桑迪幾乎後悔問了那些話，多麼令人沮喪的情景！

他儘可能簡潔地敘述了帕特里克的經歷。起初她覺得有趣，但快到結尾時她的興趣逐漸減退。

“這樣的人應該處以死刑。”她插話。

“他沒有殺人。”

“可你說他的汽車裏有人的殘骸。”

“那殘骸原本是死屍。”

“他先前殺死了一個人？”

“不，他只是偷了一具死屍放在汽車裏。”

“嗯。瞧，我得回去幹活了。請允許我提一個問題，這一切和我有什麼關係？”

“他偷的屍體是你的祖父克洛維斯·古德曼。”

她的腦袋頓時開了竅。“他燒了克洛維斯！”

桑迪點點頭。

她覷起細眼，竭力理順自己的思路。“這是為什麼？”她問。

“他得製造死亡的假象。”

“但他為什麼要選擇克洛維斯？”

“他是克洛維斯的律師和朋友。”

“很不錯的朋友？”

“是的。要知道，我不可能把一切都講得很明白。這事是四年前發生的，離開你和我都很遙遠。”

她用一隻手的手指輕叩桌子，同時咬着另一隻手的指甲。似乎這個坐在對面的律師很精明，哭哭鬧鬧是無濟於事的。究竟採取什麼方法，她心裏沒有底。還是讓他先說吧。

“你打算怎麼辦？”她問。

“毀屍是重罪。”

“應該這樣。”

“而且可以根據民法有關條例提出起訴。這就意味着克洛維斯·古德曼的家屬可以控告我的委託人犯有毀屍罪。”

哦，是的。她不由得挺直腰，深深地吸了一口氣。接着她笑了笑，說：“我明白了。”

桑迪也笑了笑。“因為這樣，我才來這裏。我的委託人希望同克洛維斯的家屬悄悄達成協議。”

“家屬是哪些人？”

“現在還活着的配偶、子女和他們的子女。”

“看來我就是家屬。”

“你的哥哥呢？”

“死了，兩年前盧瑟死了。酗酒，吸毒。”

“那麼你是唯一有權控告他的人。”

“多少錢？”她控制不住，脫口而出。隨後她為自己這句話感到尷尬。

桑迪傾身向前。“我們準備給你2.5萬美元，馬上就給。支票在我口袋裏。”

她也正在把身子湊上前。聽到錢數，她猛地一愣，眼眶裏出現淚珠，下唇在顫抖。“啊，天哪。”她說。

桑迪環顧四周，“真的，給你2.5萬美元。”

她從桌上的紙巾筒里扯下一截紙巾，不料碰翻了調味瓶。她揩乾眼淚，又擤了鼻涕。桑迪仍在掃視周圍，看有沒有人注意他們。

“全歸我？”她好不容易才說了一句。她的嗓音低沉、沙啞，呼吸急促。

“是的，全歸你。”

她又擦拭眼睛，然後說：“我需要喝杯可樂。”

迪納默默地喝着一大杯可樂。桑迪一面啜飲劣質咖啡，一面注視來去的顧客。他並不着急。

“我想了想，”終於她開了口，恢復了鎮靜，“既然你找上門，很爽氣地說給我2.5萬美元，那麼實際願意給的數字也許不止這麼多。”

“我是不準備討價還價的。”

“我要是告狀，也許對你的委託人不利。你明白我的意思嗎？陪審團會根據我的證詞認定你的委託人是為了竊取9000萬巨款而焚燒克洛維斯的屍體。”

桑迪呷了口咖啡，點了點頭。他不得不佩服她的領悟力。

“我要是替自己找個律師，也許得到的錢多得多。”

“這是可能的，不過打官司也許得花五年時問。此外，你還有其他不利條件。”

“什麼不利條件？”她問。

“你和克洛維斯的來往不密切。”

“也許是這樣。”

“還有，你為什麼不參加他的葬禮？這在陪審團面前是很難說得通的。要知道，迪納，我是來和你協商的。如果你不願意協商，我馬上開車回新奧爾良。”

“你最多可以出多少錢？”

“5萬美元。”

“成交。”她把自己沾有可樂液體的粗壯右手伸了出來，緊緊握住了桑迪的手。

桑迪從口袋掏出一張空白支票，在上面填寫了5萬美元的數字。接着，他又掏出兩份文件。一份是簡短的協議書。另一份是迪納給地方檢察官的信。

兩份文件很快簽好了字。

終於，傅卡運河邊有了動靜。只見那位瑞典姑娘匆匆把行李放進阿歷西亞那輛汽車的行李箱，然後，驅車箭一般地離去。他們跟蹤她到邁阿密國際機場。在那裏，她等了兩個小時，登上了去法蘭克福的飛機。

他們將在法蘭克福等待。他們將繼續耐心監視，直至她犯錯誤。然後他們就能找到阿歷西亞。

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