第03節

“唔，韋拉，不錯，眼睛沒有哭腫。看來你已經明白了娘說得對，要不然你還在沒完沒了地跟我頂牛呢。”韋羅奇卡做了一個不耐煩的動作。“那好，我不再說了，你別難過。昨天我就那樣在你屋裏睡著了，可能說了許多沒有必要說的話。我昨天不大對勁兒。你聽了那些酒後的胡話別往心裏去。聽見了嗎？可別當真。”

韋羅奇卡又看見了瑪麗婭·阿列克謝夫娜原先的樣子。昨天她彷彿是從獸皮下面露出了人的面貌，而現在又復原成了野獸，不過就是一頭野獸而已。韋羅奇卡竭力剋制自己心中對她的厭惡，但做不到。從前她只是恨母親，昨天她想，她不再恨她了，只會憐憫她，現在她又感到憎恨她，但心中仍對她有憐憫之情。

“穿衣服吧，韋羅奇卡！他大概快來了。”她關切地仔細地看了女兒的裝束，“如果你的舉止能夠應付自如，我就送你一對耳環——上面鑲着大塊的成色很純的綠寶石。耳環式樣是舊一點，但如果改制一下，可以做成一個很好的胸針。一百五十盧布抵押進來的，加上利息，一共二百五，可實際上值四百多呢。聽見了嗎？我送給你。”

斯托列什尼科夫來了。昨天他有好長時間都不知道如何來對付他給自己出的那個難題，他從飯店步行回家，一邊走一邊琢磨。但回到家他已經平靜了，因為路上他終於想出了辦法，就連現在他也挺得意的。

他問候了韋拉·巴夫洛夫娜的身體，“我還好。”她說。他聽了很高興，然後又扯到了不該枉費健康的身體的話題上面。“當然不應該。”瑪麗婭·阿列克謝夫娜還認為“青春大好時光也不該枉費”，他完全同意，並且想到，要能夠利用今夜良宵乘車到城外去玩玩該多麼好：天氣嚴寒，道路又非常好走。他想同誰一塊去呢？“就我們三個人：您瑪麗婭·阿列克謝夫娜、韋拉·巴夫洛夫娜和我。”既然這樣，瑪麗婭·阿列克謝夫娜也就完全同意了。現在她需要去煮咖啡、準備小吃了，韋羅奇卡應該唱點什麼。“韋羅奇卡，你唱點什麼，好嗎？”她用一種毋庸置疑的語氣說。——“我就唱。”

韋羅奇卡坐到了鋼琴旁，唱起了《三套車》①，當時這首歌詞剛譜上了曲子。門外的瑪麗婭·阿列克謝夫娜認為這首歌很好，它敘述的是一個姑娘看上了軍官。“韋爾卡②么，只要她願意，准能成，她本來就機靈，心眼多！”韋羅奇卡唱了一會就停下來了，這也還是很得體，瑪麗婭·阿列克謝夫娜就是這麼囑咐的：唱一會，然後說說話。韋羅奇卡這就又說起話來了，不過她說的是法語，令瑪麗婭·阿列克謝夫娜不高興。“好一個傻瓜，我竟忘了告訴她講俄語。”韋拉說話很文靜……還微微一笑。可見談得不錯，挺好。可是他幹嗎瞪着一雙眼睛？不過傻瓜畢竟是傻瓜，他只會心神不定地眨巴眼睛。而我們正需要這樣的人。最後她把手伸給了他。韋爾卡變機靈了，要誇誇她。

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①《三套車》為涅克拉索夫的名詩，發表於一八四六年，一八五二年由列昂諾夫譜曲，流傳甚廣。

②韋爾卡，韋拉的卑稱。

“斯托列什尼科夫先生，我必須跟您認真地談談，昨天您訂了包廂，為的是把我當作您的情婦向您的朋友們進行炫耀。我不會對您說這是無恥的行徑，因為如果您能懂得這點，您就不會那樣做了。但我要警告您：如果您敢於靠近我，不管是在劇院裏，還是在街上或者在別的什麼地方，我一定會給您一記耳光。母親會折磨我，”（韋羅奇卡就是說到這裏才微微一笑）“但是我不在乎，對我要下手就下手吧！今天晚上您會收到我母親的一張便條，說我們的郊遊取消了，因為我病了。”

他站在那兒，仍舊心神不定地眨着兩眼，正如瑪麗婭·阿列克謝夫娜看到的那樣。

“我現在跟您談話，是把您當作一個毫無羞恥心的人。不過您也許還沒有完全墮落。如果是這樣，我就請求您不要再來我們家了。您能做到的話，我就原諒您對我的誣衊，如果您同意，就讓我們握握手吧。”她向他伸出了手。他握住它，自己也不明白在做什麼。

“感謝您，您走吧，就說您急於準備郊遊的馬車好了。”

他又眨巴起眼睛來；她卻轉身走到了樂譜前，繼續唱那《三套車》。遺憾的是沒有行家在場，行家們定會很感興趣的，大概他們也難得聽到如此富於感情的歌聲。甚至由於感情太豐富而忽略了技巧。

沒過多大一會工夫，瑪麗婭·阿列克謝夫娜就進來了，廚娘用托盤端來了咖啡和小吃，米哈伊爾·伊凡內奇沒有坐下喝咖啡，卻向門口退去。

“您上哪兒，米哈伊爾·伊凡內奇？”

“我急着去準備馬車，瑪麗婭·阿列克謝夫娜。”

“還來得及，米哈伊爾·伊凡內奇。”但是米哈伊爾·伊凡內奇已經走出了門。

瑪麗婭·阿列克謝夫娜舉着雙拳，從前室衝進了客廳。

“你都幹了什麼，該死的韋爾卡？啊？”客廳里已經沒有該死的韋爾卡的蹤影了。母親又向她的房間衝去，可是韋羅奇卡的房門緊鎖着。母親用整個身子撞房門，想撞開它，但那門巋然不動。而該死的韋爾卡卻在裏面說：

“如果您再撞門，我就砸窗子喊救命。我決不會活着落進你們的手裏。”

瑪麗婭·阿列克謝夫娜像瘋了似地鬧騰了好半天，門也沒撞開。最後她喊得累了。韋羅奇卡這時才說話：

“媽，以前我只是不喜歡您，從昨天晚上起，我還可憐起您來啦。您受過很多苦，所以才成了今天這個樣子。以前我沒跟您談過什麼，現在想跟您談談了，等您不生氣的時候吧。我們這回要好好談談，我們過去真沒有談過呢。”

瑪麗婭·阿列克謝夫娜當然並沒有怎麼把這些話當回事。疲憊的神經需要休息，瑪麗婭·阿列克謝夫娜心裏又開始盤算起來了：既然女兒這個混丫頭已經完全不聽話了，不如就和她進行談判。因為沒有她就什麼事也辦不成了，總不能沒有她還叫米什卡①這傻瓜來娶她！再說，還不知道她對他說了些什麼，他們不是還互相握手了嗎？這是什麼意思呢？

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①米什卡，米哈伊爾的愛稱。

疲勞的瑪麗婭正坐在那裏考慮：是用武力解決，還是用計謀智取，門鈴響了，來的是朱麗和謝爾日。

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