十三 流浪到上海
十三流浪到上海
“老三，當初三國里的趙四子龍在長板坡，在長江里，三番兩次的把阿斗救回來，提起來人人敬仰。為了你女兒的事，我也曾立過兩次汗馬功勛，你瞧，我這個姓趙的總不致再丟祖宗的臉吧？”玉昆嬉皮笑臉的坐在桌子的一角上，瞧着秋海棠父女倆說。
梅寶是今天才隨着孟掌柜的回家的，連小狗子也一起來了。
“老大哥，且慢一些誇口！”秋海棠捧着一杯茶，站在門口邊說：“昨天晚上我仔細想想，梅寶雖然是給你救回了，但從此我又添了一個對頭，這裏恐怕不能再住下去。”
秋海棠的病雖已好了二十多天，但身體尚未全部復原，在大六月里，他還得披上兩件大布衫子，才敢走到有風的所在去。
“為什麼啊？”玉昆用手搔着自己的光頭，彷彿真像一些不明白的問。
“就為你用的方法雖巧，只是做得太凶了一些。別說尚老二恨我切骨，便是孟掌柜的一家，待你一走，說不定也就要找上門來了！”秋海棠憂容滿面的說。
“可是，爸爸，……”梅寶想插嘴出來說，但立刻給玉昆揮一揮手止住了。
“怕他們什麼！難道他們還會殺人放火嗎？”他簡直是存心想讓秋海棠乾急一陣。“就是這兒住不下去，你不能再搬到別處去住嗎？”
“哎呀！老大哥，你知道什麼？”秋海棠放下了茶杯，連連的搖着腦袋說：“你是一個光棍，當然什麼都不怕！今天高興上天津，就上天津，明天想下江南，就下江南，可是我們就不成啊！再說我如今是一個庄稼人，除了種田就沒有飯吃，怎能比得你？”
玉昆瞧他急得已經差不多了，這才撲的打桌子上跳了下來，透着比較正經一些的神氣說：
“好兄弟，忙什麼！我也是吃了三十多年老米飯的人，隨便怎樣沒腦子，也決不肯再給你留下什麼禍根。”說著，他又用手向對街一指。“你瞧，孟家的小兩口子這幾天來對你怎麼樣？心也就可以放下了！老實說，這件事動手的時候，雖有三個北河鎮的潑皮幫着我干，可是為了什麼要搶人，所搶的又是誰，他們都不知道；一到廟裏，我就給了一個人十塊錢，把他們打發走了。跟着，我又學張翼德張三太爺的樣，親自和林生他賠禮；後來在那廟裏住了十多天，哪一天不用好肉好酒管待？時常還把你的苦處，和那尚老二做事的不照規矩，解說給他聽，連他也口口聲聲的說一切都是尚老二的不對。往後他要是再跟你記仇，這小子也不像個人了！”這一長篇的說明，果然很有效地除去了秋海棠一大半的心事。“爸爸，真的，在我跟孟老掌柜的起身的時候，就是那個尚老二的神氣也比先前好得多了！”趙玉昆在燃旺一支香煙的時候，梅寶終於忍不住插進了幾句話來。
“這又為什麼啊？”秋海棠的不明白倒是一些不假的，他覺得事情委實太蹊蹺了。
“這就是我做二哥的給你辦事不肯有一些含糊的好處！”他把一支捲煙夾在右手的指縫裏，透着相當得意的神氣說：“尚老二的所以敢那樣胡來，無非為了兩件事：第一，因為他窮，一個人窮透了頂，就免不得要想盡方法弄錢；第二，他只知道你也是一個吃過戲飯的人，卻不知道咱們是玉振班的學生。憑咱們玉振班那麼許多的師兄弟，他能對付得了嗎？所以，老孟動身的一天，我就立刻瞞着你寫了一封信給唐振祥，——就是咱們下一科里唱老生唱得挺紅的一個。教他派人去找到尚老二，先送兩百塊錢給他，一面老實告訴他梅寶的老子是誰，教他別讓脂油蒙了心，往後到處不能吃飯！小唐當日也受過我的好處，而且跟你也一起搭過幾次班，接到了信還有不盡心辦的嗎？我一瞧梅寶跟小狗子回來，便知道尚老二那邊已沒有事了。不然，單讓孟老頭兒一個人去，事情能了得那樣快嗎？”
聽了他這一節話，真使秋海棠感激得不知怎樣才好。
“二哥，你的恩典梅寶將來是一定要報答你的！”他把兩隻手交叉在胸前，原想給玉昆作輯，轉念一想，卻又覺得自己人不該太生分，也許作了這個輯，玉昆反要不快，便忙着止住了。
玉昆把手裏的一個煙尾像飛鏢似的打秋海棠的頭上丟過去，嗤的一聲，正好掉在痰盂里。
“這話是多說的！”他把身上披的一件夏布短褂的衣袖拉起來，在臉上抹了一陣。“你們父女倆總算已團圓了，我在這兒也住得膩了。張老六，你把我的兒件破衣服包一包，咱們冬天再見吧！”
秋海棠、梅寶和小狗子弟兄兩個，雖然都不肯讓他走得這樣匆忙，但玉昆是天生的一個怪物，說走就走，說住就住，誰也留不了他。
“這些客套也是多餘的！”他不但拒絕了他們的挽留，而且還堅持着不要一個人送他出村。“只望你們太太平平的住在這裏，不管什麼時候，我都可以來的。誰要你們像唱‘連環套’那樣的排隊相送啊？”
秋海棠的一家便只得笑着把他送出大門，獃獃地望到他那矮小的身影，在淡黃色的夕陽光里慢慢地消失掉。
當晚，玉昆的話果然又應驗了，孟家父子倆特地走進來，跟秋海棠們一塊聊天；孟大嫂還把涼透了的酸梅湯端過四碗來，請他們喝。大家少不得又說了許多互相安慰，互相道謝的話。事實上，秋海棠固然怕招怨家，免得在樟樹屯住不下去，孟老掌柜的也何嘗不是如此？所謂“安土重遷”這都是鄉下人的本性，簡直很少有例外的。
然而這件事結束了不到兩個月，某一個晚上，在樟樹屯的屯子外面，忽然起了一陣槍聲，繼續便聽得村子裏的人布着騷亂的狀態，更聽到了喊着胡匪進屯子來了的呼聲，無論秋海棠和孟老掌柜一家怎樣的不願意離開樟樹屯，終於也無法安居了。
梅寶和秋海棠都站在孟家的鋪子外面，很不安地望着打昨夜起，就在街上不斷地走過的許多從任邱一帶逃下來的人。
“爸！怎麼辦呢？”梅寶也不由皺起眉毛急問道。
“孩子，別性急，真到不能再待的時候，我還怕不想走嗎？實在因為咱們是庄稼人，離開了田地就不能生活，所以還想多挨一天好一天。”
但不久，就有無數遭匪難的經驗，從別的屯子逃來的人的嘴裏說出來了，使聽的人都像見了魔鬼一樣的害怕，特別是家裏還有年輕婦女的更寒心。
孟老掌柜的望着他那長得像肥豬似的兒媳連連的嘆氣。
“要免得丟臉，當然只能走啊！”他足足躊躇了一個上午。“不過我老頭子是不走的。咱們父子相傳的老店，怎能白白的撇下呢？林生，還是你帶着你老婆先走吧，什麼地方去都行，只要不讓他們年輕的媳婦兒吃眼前虧，我老頭子便算對得起祖宗了！”
因為他們這麼一發動，忠心耿耿的小狗子知道了，便來不及的回家報告，並且像一個說教的牧師一樣的委委轉轉地向秋海棠說：
“湊現在村裡那些大戶還沒有走空之前，三爺，你不妨把家裏能夠換錢的東西一起賣掉了，合成一個數目，快帶着姑娘逃走吧！這幾間屋子和幾畝田，就算交給我小狗子了，不管胡匪來也好，不來也好，我總給你死守在這裏；只要我小狗子不死，你老人家三年五載回來，保你一根草也不少！因為你……”
小狗子的話才說到一半，秋海棠已連連的頓着右足無可奈何的長嘆起來。
“我哪裏是為了這幾間破屋子發愁，實在是不知道應該逃到什麼地方去才好。因為我的錢已經剩得很少了，再想上別處去生活很感困難，所以直到現在還打不定走的主意。”
“爸爸，這倒不妨。”梅寶呆在旁邊聽他們說了半晌，忍不住便插嘴上來說，“我現在已不是小孩子了，書也多少念了幾年，不論上什麼地方去，好歹總可以做一些事，幫你老人家一起過活，大概天要餓死咱們是不成的了！”
“三爺，真的，不但梅寶姑娘念了這麼幾年的書，出去多少總可以賺幾個錢，就是你老人家自己不是還會唱戲嗎？就算年紀大了，自己唱不成，給人家教戲或是拉拉胡琴，不也就能吃飯了嗎？”小狗子萬分熱心地說。
秋海棠卻還是搖頭。
“你們哪裏知道！如今到天津去的話，今年春季將遭過水災，市面很清淡，掙錢都不容易，誰還有心思聽戲？”
“不，爸爸，例外的也有！”梅寶昂起着頭，想了一想。“去年我還聽一位先生說，上海地方真是天堂，租界地要比天津的租界大幾十倍，到處是大菜館，戲院子；那裏市面非常的繁華，一些不必顧慮，只要你有錢，什麼事情都可以辦到！咱們如果只想暫避一時，不問其他的話，上海倒是一條出路。”
“上海，……不錯，上海真是一個好地方！”他用很低的聲音說，“路遠一些，倒也不妨，我……我去過兩次，路還認得，只是對於……你這樣一個年輕的女孩子，實在太危險了……！”
然而話雖如此，他心裏也未嘗分不出緩急輕重，上海儘管是陷入坑，比起留在家鄉總還好一些。
於是逃難的計劃便決定了。梅寶再上孟家去一問，湊巧林生兩夫婦也打算走這一條路；——孟小掌柜的娘家就在南京，經過幾小時的商討之後，大家便在第二天清早，忍痛別過了孟老頭兒和小狗子兩個，隨着不敢再在家鄉耽擱的一群，像失去了老寞的烏鴉一樣的開始流浪起來。
沿途因為恐遭匪劫之禍的緣故，火車汽車都擠得了不得，他們這一個小團體中，除了林生是一個年輕小夥子以外，兩個是女人，一個是未老先衰的中年人，行李卻又帶得不少，因此一路真是非常的困苦，才到徐州，秋海棠便第一個病倒了。
“大哥，大嫂，看來只能請你們先走了！”梅寶因為父親病了四五天還不見好，林生夫妻兩個伴着他們，已經顯出很焦急的神氣；便不願使他們再耽待，這一天就自動的催促他們。“你們湊早先上南京去吧！只要爸爸一好，咱們就跟上來找你們。”
林生皺着眉頭，並不就回答。
“好，既然妹妹這樣說，咱們就只能先走一步了。”孟大嫂漲紅着一臉肥臉說，“不是我等不及，實在是怕家裏的爹媽要盼得心焦，我想公公的信他們一定已收到了，咱們再不去，兩位老人家的心裏是不安的。妹妹，那末咱們在南京再見吧……！”
秋海棠和梅寶的心裏也實在不願再牽累他們，便讓林生先自結清旅館裏的帳目走了。
孟家小兩口子動身以後，總算秋海棠的運氣還不十分壞，只在床上繼續躺了三天，病便去了十之八九。
“孩子，南京固然也是好地方，但比起上海來，終究還差一些。咱們別再三心兩意啦！”因為梅寶想在到達南京以後，找一個給人家做女傭的職業，能夠暫時維持生活再說，但秋海棠卻認為不怎樣妥當，便在離開徐州以前，又再三的向她解說。
自從出了尚老二的那件事，梅寶對於她父親便格外孝順了，聽他這樣說她便這樣做，所以便不留在南京。
“只要爸爸願意去，我總跟着你走！”
“我想上海那邊不比南京，多少我還有幾個熟人，也並不是我一定歡喜那個地方。”秋海棠想起了從前那些遺老名士的拚命給自己捧場，心裏多少兜起了一些希望；當然，他並不希望人家再像從前那樣的送行頭，送鑽戒，寫稿子狂捧，甚至把自己的照片嵌在表殼裏藏着，可是他想只要這中間有一個人，能夠把從前那樣的好意再用出百分之一分來，那末他和梅寶的生活就不成問題了。
人要找生活總是揀容易的路走的，真像飛蛾一定要望亮處撲一樣。
隔不到半個月，秋海棠父女倆便流浪到這一個世界聞名的大都市中來了，但秋海棠的衣袋裏，卻已僅僅的剩了十一塊錢。