第23章

吉姆-洛西因為正在休假，他的失蹤是在華廈起5天後才被發現。當然，從沒有人向官方報告丹特-克萊里庫齊奧的失蹤。

警方在調查中，發現了菲爾-夏基的屍體。洛西成了懷疑的焦點，警方認為他想逃避審問而跑掉了。

洛杉磯的偵探來找克羅斯談話，因為人們是在華廈大酒店最後看見洛西的。但是，沒有跡象表明這兩人之間有什麼聯繫。克羅斯說，他在慶祝會那天晚上只見過他一面。

不過，克羅斯擔心的不是警方。他在等候唐-克萊里庫齊奧傳喚他。

克萊里庫齊奧家的人肯定知道丹特失蹤了，他們肯定知道他最後是在華廈露面的。那他們為什麼不來找他了解情況呢？這件事能這麼輕易地了結了嗎？克羅斯決不相信會有這樣的事。

他繼續日復一日地經營酒店，忙於籌劃重建燒毀的別墅。利亞-瓦齊確實負責消除了血跡。

克勞迪婭來看他。她滿懷激動。克羅斯叫服務人員把飯送到房間裏，他們可以私下交談。

“這事你准不會相信，”克勞迪婭對克羅斯說，“你妹妹要當洛德斯通製片廠的廠長啦。”

“恭喜，”克羅斯說，一面親切地擁抱她，“我以前總說你是克萊里庫齊奧家族最堅強的人。”

“我看在你的分上參加了父親的葬禮。我對誰都是這麼說的。”克勞迪婭皺着眉頭說道。

克羅斯笑起來了。“確實如此，你把一家人都惹惱了，只有唐例外，他說：‘讓她去製作電影吧，願上帝保佑她。’”

克勞迪婭聳了聳肩。“我才不在乎他們呢。不過，讓我告訴你出了什麼事，因為事情太奇怪了。我們乘坐博比的飛機離開拉斯維加斯的時候，似乎一切都很順利。但是在洛杉磯下了飛機，可就全亂了套。偵探逮捕了博比。知道為什麼嗎？”

“拍攝蹩腳的電影唄。”克羅斯打趣說。

“不，聽着，這事真奇怪，”克勞迪婭說，“你記得班茨帶去參加慶祝會的那個約翰娜姑娘嗎？你還記得她的模樣嗎？唉，到頭來她只有15歲。偵探按法定強姦罪和逼良為娼逮捕了博比，因為他把那姑娘帶過了州界。”克勞迪婭衝動中瞪大了眼睛，繼續說：“不過這全是誣陷。約翰娜的父母親在那裏大喊大叫，說他們的可憐孩子被一個比她大40歲的男人強姦了。”

“她看上去的確不像15歲，”克羅斯說，“不過她確實像個老練的騙子。”

“眼看事情要鬧得不可收拾，”克勞迪婭說，“多虧老練的斯基皮-迪爾把事情攬過來，幫助班茨擺脫了當時的困境，使他沒有被逮捕，整個事情也沒讓新聞媒介宣揚出去。所以，一切似乎都很順當。”

克羅斯笑了。顯然，戴維-雷德費洛還是那麼老練。

“這不是鬧着玩的，”克勞迪婭責怪說，“可憐的博比被人誣陷了。那姑娘硬說博比在拉斯維加斯逼着她性交。那做父母的硬說他們不稀罕錢，而是要制止將來再有人強姦天真的少女。整個製片廠鬧翻了天。多拉和凱文-馬里昂給搞得六神無主，說起要賣掉製片廠。這時，斯基皮又把事情攬過來。他簽了一個契約，讓那姑娘主演一部成本較低的影片，電影劇本由她父親來寫，要給他們不少的錢。然後他就讓本尼-斯萊用一天時間修改劇本，也給不少的錢。順便提一下，這主意不賴，本尼頗有幾分天才。我們都安排好了。後來，洛杉磯的地方檢察官非要起訴不可。就是洛德斯通支持當選的地方檢察官，伊萊-馬里昂當國王對待的地方檢察官。斯基皮甚至要在製片廠營業部給他個差事，工作5年，每年100萬美元，可是被他拒絕了。他堅決要求解除博比-班茨製片廠董事長的職務。然後他才肯做交易。誰也不知道他為什麼如此頑固。”

“一個不受賄賂的政府官員，”克羅斯一面說，一面聳聳肩，“正巧碰上了。”

他又想起了戴維-雷德費洛。雷德費洛會極力否認天下還有這樣的畜牲。克羅斯在設想雷德費洛會如何處理這一切。雷德費洛大概會對地方檢察官說：“我在賄賂你履行你的職責嗎？”至於談到錢，雷德費洛馬上就能開出一個極高的價錢。2，000萬美元，克羅斯心想。製片廠本是一宗100億美元的買賣，2，000萬美元算得了什麼？再說地方檢察官不擔任何風險，他可以嚴格按照法律行事。這事棒極了。

克勞迪婭還在講話，速度很快。“不管怎麼說，班茨必須下台，”她說，“多拉和凱文很樂意賣掉製片廠，加上要給他們拍攝5部片子開綠燈的交易，還要給他們裝進腰包10億美元的現金。這個意大利小不點來到製片廠，召開了一次會議，宣佈他要當新的業主。隨後，完全出乎意料之外，他任命我作製片廠廠長。斯基皮氣壞了。如今我成了他的老闆。這事荒唐吧？”

克羅斯樂滋滋地望着她，隨即笑了笑。

突然，克勞迪婭往後退了退，瞅着她哥哥。她的眼睛比他以前見到的更陰鬱，更尖銳，更機靈。不過，她臉上露出了和善的微笑，嘴裏說道：“就像小夥子一樣，對吧，克羅斯？我幹起來就像小夥子一樣，而且還不用去搞任何人……”

克羅斯有些驚訝。“怎麼回事，克勞迪婭？”他問，“我覺得你挺開心。”

克勞迪婭笑了笑。“我是挺開心。我可不是傻子。因為你是我哥哥，而我又愛你，我便想讓你知道，我沒有被愚弄。”

她走過去，挨着他坐在長沙發椅上。“我說我是為了你而參加了爸爸的葬禮，這是在撒謊。我之所以要參加，是因為我想成為某個整體的一部分，他是那個整體的一部分，你也是那個整體的一部分。我之所以要去，是因為我不能再置身局外。不過，克羅斯，我確實憎恨他們搞的那一套。就是唐和其他人。”

“這意思是說你不想經營製片廠啦？”克羅斯問。

克勞迪婭放聲笑了。“不，我倒願意承認，我還是克萊里庫齊奧家族的人。我想製作好電影，賺好多錢。電影是強大的武器，克羅斯。我可以製作一部描繪偉大女性的影片……當我把家族的天賦用於好事而不是用於坏事的時候，讓我們瞧瞧會產生什麼作用。”兩人都笑起來了。

這時，克羅斯摟住了她。他吻了吻她的面頰。“我覺得棒極了，的確棒極了！”他說。

他這話既是對她說的，也是對他自己說的。因為，如果唐-克萊里庫齊奧讓她做了製片廠的廠長，那他就沒把克羅斯和丹特的失蹤聯繫在一起。整個計劃奏效了。

他們吃完了飯，前後談論了幾個小時。克勞迪婭起身告辭的時候，克羅斯從桌子上拿起一包黑色籌碼。“到賭桌上去賭一把。”他說。

克勞迪婭輕輕拍了一下他的臉腮，說道：“只要你別再擺出那副兄長的架勢，像個孩子似地跟我說話。上一次我真想把你打倒。”

克羅斯擁抱她，跟她貼得這麼近，真有一種愜意的感覺。他在一時的脆弱中，說道：“你知道，我把我三分之一的資產留給了你，以防發生什麼意外。我有的是錢。因此，你要是想叫製片廠滾蛋，你隨時都可以這樣做。”

克勞迪婭兩眼亮閃閃的，說道：“克羅斯，謝謝你為我操心，不過，即使得不到你的財產，我也可以叫製片廠滾蛋……”驀然間，她露出了着急的樣子。“出什麼事了嗎？你有病嗎？”

“沒有，沒有，”克羅斯說，“我只是想讓你知道。”

“感謝上帝，”克勞迪婭說，“既然我加入進來了，也許你可以退出去。你可以脫離克萊里庫齊奧家族。你可以自由。”

克羅斯笑了。“我是自由的，”他說，“我很快就要離開，跟阿西娜一起住在法國。”

第十天下午，喬治-克萊里庫齊奧來華廈看望克羅斯，克羅斯覺得胃部有一種虛脫感，他心裏明白，他要是不撐住，就會導致驚慌失措。

喬治讓他的保鏢待在套房外面，跟酒店的保安人員在一起。但是，克羅斯並不存有幻想，他自己的保鏢都會聽從喬治的命令。見到喬治的面，他心裏也不覺得踏實。喬治似乎瘦了，面孔煞白。克羅斯第一次發現他看上去不是很正常。

克羅斯熱情地歡迎他。“喬治，”他說，“這是一個驚喜。讓我叫下面給你準備好一幢別墅。”

喬治朝他疲憊地笑了笑，說道：“我們找不到丹特。”他頓了一下，“他不知跑到哪裏去了，人們最後見到他是在華廈這裏。”

“天哪，”克羅斯說，“這可嚴重了。不過你了解丹特，他總是不能自控。”

這次喬治沒有強顏為笑。“他跟吉姆-洛西在一起，洛西也不見了。”

“他們是滑稽的一對，”克羅斯說，“我對此感到納悶。”

“他們是好友，”喬治說，“老頭子不喜歡他們這樣做，不過丹特負責給那傢伙發薪水。”

“我將儘力協助，”克羅斯說，“我要查問酒店的所有僱員。不過你知道，丹特和洛西沒有正式登記。住在別墅里的人是從不登記的。”

“這事你回來以後再辦吧，”喬治說，“唐想面見你。他還包了一架飛機，把你送回來。”

克羅斯沉思了許久。“我打點一下行裝，”他說，“喬治，事情嚴重嗎？”

喬治直瞪瞪地盯着他的臉。“我也不知道。”他說。

在飛往紐約的包機上，喬治在研究裝得滿滿一公文包的文件。雖說這是個不祥之兆，克羅斯卻沒有去打擾他。無論如何，喬治是決不會向他透露消息的。

到機場接機的，是3倆封閉式轎車和克萊里庫齊奧家族的6個戰士。喬治坐進一輛轎車，示意克羅斯坐進另一輛。又是一個不祥之兆。汽車駛進誇格克萊里庫齊奧家大院的安全門時，天剛剛破曉。

房門由兩個警衛把守着。其他的警衛散佈在大院各處，但卻見不到婦女和兒童。

克羅斯對喬治說：“家裏的人都到哪裏去了，去迪斯尼樂園啦？”可喬治不肯答理他這玩笑。

在誇格的起居室里，克羅斯首先見到的是8個人圍成一圈，圈中間有兩個人在親切地交談。他心裏撲通一跳。他們是佩蒂和利亞-瓦齊。文森特在瞅着他們，臉上氣沖沖的。

佩蒂和利亞似乎十分親密。不過利亞只穿着寬鬆便褲和襯衫，既沒穿外套，也沒扎領帶。利亞通常很講究穿着，因此，這就意味他給搜了身，繳了械。的確，他看上去還真像一隻快樂的耗子，周圍是一群又歡快又兇惡的貓。利亞一見到克羅斯，便朝他凄然地點了點頭。佩蒂始終沒朝他這邊看。不過，等喬治把克羅斯領進後面的私室時，佩蒂突然住口了，與文森特一起跟了進去。

唐-克萊里庫齊奧正在那裏等候他們。他坐在一張巨大的扶手椅上，抽着一支雪茄。文森特走過去，遞給他一杯從吧枱端來的葡萄酒，但卻什麼也沒給克羅斯。佩蒂依然站在門口。喬治坐在唐旁邊的沙發上，示意讓克羅斯坐在他身邊。

唐由於年老，臉顯得很憔悴，不露一絲情感。克羅斯親了親他的臉腮。唐望了望他，彷彿有些惆悵似的，面孔變溫和了。

“克羅西費克西奧，”唐說，“這事幹得很利索呀。不過，現在你必須說明你的理由。我是丹特的外公，我女兒是他的母親。這幾個人是他的舅舅。你必須向我們大家作出交待。”

克羅斯極力保持鎮靜。“我不明白。”他說。

喬治厲聲說道：“丹特。他在哪兒？”

“天哪，我怎麼會知道？”克羅斯說，彷彿很驚訝，“他從未向我報告過。他可能在墨西哥尋開心呢。”

喬治說：“你不明白。別裝模作樣啦。你早就給判定有罪了。你把他扔到哪兒去了？”

在吧枱那裏，文森特背過身去，好像不敢正面看他。在背後，克羅斯能聽見佩蒂正在朝沙發逼近。

“有什麼證據？”克羅斯說，“誰說我殺了丹特？”

“我說的，”說話的是唐，“你要明白：我判定你有罪。對於這一判決是不能申訴的。我叫你來這裏請求寬恕，但你必須說明你有正當的理由殺死我外孫。”

一聽聲音，那有板有眼的語氣，克羅斯就知道一切都完了。他和利亞-瓦齊都完了。不過瓦齊心裏早已有數，從他的眼神看得出來。

文森特轉向克羅斯，冷峻的面孔變溫和了。“跟我父親講真話，克羅斯，這是你唯一的機會。”

唐點點頭。他說：“克羅西費克西奧，你父親不止是我外甥，他身上流着克萊里庫齊奧家族的血液，你也一樣。你父親是我所信賴的朋友。因此，我要聽你陳述你的理由。”

克羅斯在心裏醞釀了一番。“丹特殺害了我父親。我判定他有罪，就像你判定我有罪一樣。他出於報復心和野心殺害了我父親。他骨子裏是聖迪奧家族的人。”

唐沒有反應。克羅斯繼續說道：“我怎麼能不為我父親報仇呢？我父親給我生命，我怎麼能忘記他呢？我像我父親一樣，十分敬重克萊里庫齊奧家族，並不懷疑你會插手這起謀殺。然而，我想你一定知道丹特有罪，卻沒有採取措施。這樣一來，我怎麼能來找你伸冤呢？”

“你的證據？”喬治問。

“像皮皮-德利納這樣的人決不會被打得藉手不及，”克羅斯說，“吉姆-洛西在另一邊也純屬巧合。這屋裏沒有一個人相信巧合。你們都知道丹特犯了罪。而唐，你親口給我講過聖迪奧家族的故事。誰知道丹特殺死我以後有什麼打算，他當然知道他該怎麼辦。下一步，殺死他幾個舅舅。”克羅斯沒有敢提起唐，“他指望得到你的疼愛。”他對唐說。

唐放下了雪茄。他的面孔讓人捉摸不透，不過露出幾分惆悵。

還是佩蒂開口了。佩蒂一直跟唐最親近。“你把屍體扔在哪兒了？”佩蒂又問了一聲。克羅斯無法回答他，無法把話說出口。

沉默了許久，隨後唐終於朝眾人抬起頭，開口說話了。“不值得為年輕人舉行葬禮，”他說，“他們積了什麼德要給他舉行葬禮？他們是怎樣激起眾人敬重的？年輕人沒有憐憫心，也不知道感恩戴德。我女兒已經瘋了，我們為什麼還要雪上加霜，打消了她康復的希望。就跟她說她兒子跑了，她要過好多年以後才能知道事實真相。”

這時候，似乎屋裏的每個人都鬆快下來。佩蒂走過來，挨着克羅斯坐在沙發上。文森特立在吧枱後面，把一杯白蘭地舉到嘴邊，像是向他致意。

“不過，不管有沒有正當理由，你對家族犯了罪，”唐說，“這就必須受到懲罰。對你來說，是罰款，對利亞-瓦齊來說，是償命。”

克羅斯說：“利亞跟丹特沒有關係，有關係的是洛西。讓我替他繳納贖金。我擁有華廈一半的資產，我把這份資產的一半交給你，作為我和瓦齊的賠款。”

唐-克萊里庫齊奧像是在揣摸這件事。“你是忠誠的。”他說。他轉向喬治，隨即又轉向文森特和佩蒂。“如果你們3個人同意，我也同意。”那3個人沒有答話。

唐嘆了口氣，彷彿有些懊悔。“你要簽字交出你一半的股權，不過你還必須離開我們這個圈子。瓦齊必須帶着家人回到西西里，也可以不回去，隨他的便。我只能做到這一步啦。你和瓦齊以後不準再在一起交談。我也當著你的面，命令我的兒子不得為他們外甥的死報仇。你有一周的時間料理自己的事情，給喬治簽署必要的文件。”接着，唐說話的口氣不那麼嚴厲了。“我向你擔保，我不了解丹特的計劃。好了，安安靜靜地去吧，記住，我對你父親總是像親兒子一樣疼愛。”

克羅斯走了以後，唐-克萊里庫齊奧離開椅子，對文森特說：“睡覺去。”文森特把他扶上樓，因為唐現在兩腿有些乏力。真是年齡不饒人，他的身體終於漸漸不支了——