第45章

諾亞-克雷波爾受雇為費金執行一項秘密使命。

第二天，費金老頭兒一清早就起來了。他焦躁地等候着自己的新夥計露面，左等右等，也不知等了多久，新夥計才來，併當即開始狼吞虎咽地吃早餐。

“波爾特。”費金拉過來一把椅子，在莫里斯-波爾特對面坐了下來，開口說道。

“唔，我在這兒呢，”諾亞回答，“什麼事？我吃完東西以前，任你什麼事兒也別叫我做。你們這個地方就這點不好，吃頓飯的時間都不給夠。”

“你可以邊吃邊談嘛，對不對？”費金嘴裏這麼說，心底深處卻在咒罵這位可愛的年輕朋友也太能吃了。

“噢，行啊，可以。我邊吃邊談還更舒服一些，”諾亞說著，切下一片大得嚇人的麵包。“夏洛蒂呢？”

“沒在，”費金說道，“我今兒早上打發她和另一個小娘們上街去了，我想單獨跟你談談。”

“噢。”諾亞說道，“你該叫她先做一些黃油麵包。唔，說吧，你不會妨礙我的。”

看起來的確無需過分擔心有什麼東西會妨礙他的胃口，他剛才坐下來的時候就明擺着要大幹一番。

“昨天你幹得不賴，親愛的，”費金說道，“真棒。頭天開張就是六先令九個半便士。收娃娃稅會讓你發財的。”

“你別忘了，還有三隻耳鍋，一把牛奶壺。”波爾特先生聲明。

“忘不了，忘不了，親愛的。耳鍋都是些天才大手筆，牛奶壺也算得上十全十美的傑作。”

“對於一位生手來說，我認為已經很不錯了，”波爾特先生大言不慚，“鍋子是我從晾桿上取下來的，那把奶壺自個兒站在一家小酒館外邊。我心想碰上下雨它可要長銹或者着涼什麼的，這你知道，哦？哈哈哈！”

費金裝出笑得非常開心的樣子，波爾特先生大笑之餘，一連咬了幾大口，把第一塊黃油麵包給解決掉了，又開始對付第二塊。

“我找你，波爾特，”費金往桌上俯下身來，說道，“替我辦件事，親愛的，這事需要非常小心謹慎。”

“我說，”波爾特回答，“你就別支着我去冒險，或者派我上你那個什麼輕罪法庭了吧。那種事對我不合適，不合適，我先跟你說一聲。”

“這事一點危險也沒有——連最小最小的危險也沒有，”老猶太說，“不就是和個女人玩玩捉迷藏。”

“是個老婆子？”波爾特先生問道。

“年輕的。”費金回答。

“這可是我的拿手好戲，我有數。”波爾特說道，“我在學校里就是公認的告密老手。我幹嗎要盯她的梢？要不要——”

“什麼事也不用做，只要告訴我，她去了什麼地方，碰見誰來着，如果可能的話，她說了些什麼。如果是在街上，就把那條街記住，如果是一戶人家，就記住那家人，把你探聽到的情況統統給我帶回來。”

“你付我多少錢？”諾亞放下杯子，眼睛緊盯着自己的僱主。

“只要你幹得好，我付你一個英鎊，親愛的，一英鎊。”費金說道，一心指望盡量把他的興趣引過來。“為了辦一件也沒什麼油水的事，我還從來沒給過這個數呢。”

“她是什麼人？”諾亞問道。

“我們的人。”

“哦喲。”諾亞把鼻子一皺，嚷道，“你疑心她了吧，是不？”

“她交了些個新朋友，親愛的，我必須弄清楚他們是什麼人。”費金回答。

“明白了，”諾亞說道，“純粹是為了了解他們，看他們是不是正派人，啊？哈哈哈！願為閣下效勞。”

“我知道你會的。”費金見自己的計劃成功了，大為高興，不由得大叫起來。

“當然，當然，”諾亞回答，“她在什麼地方？我上哪兒等她？我得上哪兒去？”

“那些事，親愛的，你就聽我的好了。我會在適當的時候把她交待給你，”費金說道，“你做好準備，其餘的事交給我來辦。”

當天夜裏，以及第二天，第三天的晚上，這名密探坐在家裏，他穿好靴子，渾身車夫打扮，只等費金一聲令下立刻出動。六個晚上過去了——六個漫長難熬的夜晚——每天夜裏，費金回來的時候都帶着一臉的沮喪，說一句時候未到。第七天夜裏，他回來得早一些，滿臉掩飾不住的狂喜。這天是星期天。

“今天晚上她出來了，”費金說道，“肯定是同一件差使，錯不了。她整天隻身一人，而她害怕的那個人天亮前是回不來的了。跟我來。快！”

諾亞二話不說，拔腿就走，因為老猶太處於極度興奮的狀態，連他也受到感染。兩人躡手躡腳地離開住所，匆匆穿過一大片錯綜複雜的街巷，最後來到一家客店門前，諾亞認出來了，這就是自己初到倫敦住過一晚的那家客店。

已經十一點過了，店門關閉着。費金輕輕吹了一聲口哨，門緩緩打開，他們悄沒聲地走進去，門又在他們身後關上了。

費金和替他們開門的那個年輕的猶太人簡直連低聲說話也不敢，兩人打了幾句啞語，向諾亞指了一下那塊玻璃，打着手勢要他爬上去，看清隔壁房間裏那個人。

“是不是那個女的？”他問，聲音幾乎和呼吸一樣輕。

費金點頭稱是。

“我看不清她的臉，”諾亞低聲說道，“她埋着頭，蠟燭又在她身子後邊。”

“獃著別動。”費金打着耳語，朝巴尼做了個手勢，那人退了出去。轉眼間，小夥子走進了隔壁房間，以剪燭花為幌子，將蠟燭移到所需要的位置，一邊與那姑娘搭訕，有意引她揚起臉來。

“這下我瞧見她了。”暗探叫道。

“看清楚了？”

“一千個人裏邊我也認得出她。”

房門開了，姑娘走了出來，他趕緊退下去。費金拽着他躲到一塊掛着帘子的小隔板後邊，兩個人屏住呼吸，姑娘從離他們的藏身之處只有幾步的地方走過去，又從他們進來的那道門出去了。

“噓！”小夥子打開門，叫道，“是時候了。”

諾亞與費金交換了一個眼色，便沖了出去。

“往左，”小夥子低聲說道，“向左拐彎，走馬路對面。”

他照着做了，藉著路燈認出了姑娘漸漸遠去的身影，她已經走了一段距離。諾亞在他認為不失謹慎的限度內盡量靠近對方，一直走在街的對面，這樣更便於觀察她的舉動。姑娘緊張地接連回頭看去，還停下來了一次，讓兩個緊緊跟在她身後的男人走過去。看來她一邊走一邊在替自己鼓勁，步子變得更沉穩更堅定了。那個包打聽一直與她保持着這樣的距離，目光盯在她身上，尾隨在後