第三章
後來……後來，曼英感覺着H鎮的空氣漸漸地變了。無形中醞釀著什麼，什麼一種可怕的危機……雖然那還是不可捉摸的，然而人們已經感覺到那是不可免的，不是今天，就是明天……
再過了一些時，所謂反動的空氣更加緊張了，這使得曼英感覺着自己的希望離開自己越遠，因之那種歡欣的，陶醉的心情，現在變為沉鬱的，驚慌的了。如果曼英初到H鎮時，覺得一切都新鮮，一切都充滿着活生生的希望，那她現在就要覺得一切都變為死寂，同時又暗藏着那猙獰的恐怖，說不定即刻就要露出可怕的面目來。
光明漸漸地消逝，黑暗緊緊地逼來……
那猙獰的，殘忍的，反動的面目，終於顯露出來……
那時柳遇秋不在H鎮，李尚志因為什麼久已到上海去了。那個北方的小姑娘被她的一位高大的哥哥拉到什麼地方去了，而楊坤秀呢，在醫院裏害着病……
一切都變了相……
曼英還記得，那是她該是多末地悲憤！唉，如果她有孫行者的那般本領，有如來佛的那般法術！……但是曼英什麼都沒有，有的只是一顆悲憤得要爆裂了的心，一身要沸騰起來了的血液……怎麼辦呢？一點都沒有辦法！這時曼英有點感覺得自己是一個無能力的弱者了。
最後，在悲憤之中，然而又懷着堅決的，向前的希望，曼英和着其餘的人們，走上了南征的路……
在那南征的路程上，曼英在自己的日記簿上，零碎地，寫着自己思想和生活的斷片：
“我們的事業就從此完了嗎？不會，絕對地不會！我們一時地失敗了，這並不能證明我們終沒有成功的希望。但是，想起來，我究竟有點傷心，恨不得大大地哭一場才好……”
“我本是一個名門家的女兒，如果我現在在家裏當小姐，那一定是很舒服的。但是現在我是一個女兵，沐風櫛雨，可以說是苦楚難言。但是我並不悔恨呵！我覺得我的精神很偉大，因為……因為我是一個為人類解放而奮鬥的戰士呵。這戰士要貴重於那些小姐們無數萬倍，可不是嗎？”
“今天走了九十幾里路，只吃了一頓飽飯，真是疲倦極了。女同志中有幾個趕不上路，怕大隊把她們丟了，曾急得哭起來。她們也同我一樣，從前本是嬌生慣養的小姐呵……我看見她們那種苦楚的樣子，真正地有點不忍呢。但是，這又有什麼辦法呢？……我們已經走上了這一條又是歡欣，又是苦楚，又是可怕，又是偉大的路！我們是沒有退後的機會了。”
“昨夜露宿了一夜。我躺着仰望那天空中的閃爍着的星光，我覺着那些小世界裏有一種令人不可思議的神秘。在那裏到底是一些什麼呢？唉，如果我能飛上去看看！……夜已經深了，同伴們都已呼呼地睡去，可是我總是睡不着。我想起柳遇秋來，我的親愛的……他現在在什麼地方呢？我們何時才能相會呢？也許他現在已經……呵，不會的，這是不會的呵！我不應當想到這一層。”
“我們前有敵人，後有追兵，不得不繞着崎嶇的小道前進，可是這真就要苦煞我們了！男子們還沒有什麼，可是我們二十幾個女子，真是要走得呼天天不應，呼地地不言！我不知何時才能到達我們的目的地，如果還要很久地走着這種難走的路，過着這種難過的生活，那我恐怕等不及到了地點，早已要嗚呼哀哉了。腳上起了泡，泡破了即淌黃水，疼痛得難言，但是還要繼續走着路，誰也不問你一聲……”
“我們所經過的地方，居民們始而很怕我們，以為我們是什麼兇惡的匪……可是後來他們覺着我們並不可怕，也就和我們略形親近了。小孩子們，女人們，及一些少所見多所怪的男人們，一見着我們到了，便圍上來看把戲，口中嘰咕着，‘女兵……女兵……’，把我們當做什麼怪物也似的。我們二十幾個女子之中，有的雖然走了很長的路，但還有精神向他們宣傳，演講……可是我，對不起，真是沒有這種精神了。”
“這幾天正是我月經來潮的時期……天哪，我為什麼要生為一個女子呢？女子為什麼一定要有這樣討厭的事情呢？這該是多末地不方便！如果人是為上帝所造的話，那我們為女子的就應該千詛咒上帝，萬詛咒上帝。……一方面覺得身體是這樣地不舒服，一方面仍要努着力走路……唉，女子要做一個戰士，是怎樣困難的事情呵！”
“今天和攔截我們的敵人，小小地打了一戰，我們勝了，將他們繳了械。在打戰時，我們女子的任務是看護傷兵……唉，我是怎樣地想沖向前去，嘗一嘗衝鋒陷陣的滋味！但是他們不允許我們，說我們女子的能力只能看護傷兵……這種意見是公平的嗎？他們無論口中講什麼男女平等，如C就是很顯著的一個例，心中總是有點看不起女子的……”
“M總是老追逐我……幹什麼呢？現在是談情說愛的時候嗎？就是談情說愛，也輪不到他的身上來，你看他的那一副討厭的面相，卑鄙的神情！-蝦蟆想吃天鵝肉嗎？笑話！無論他的位置比我怎樣高，可是我總是看不起他。我不明白象這樣的人，為什麼也能同我們一道呢？我是一個莫明其妙，兩個莫明其妙，三個莫明其妙……”
“今天安下營來，C向我們說，‘你們女子只可以煮煮飯，什麼事都不行，若談什麼革命，那簡直是笑話！……’我真是有點忍不住了，便糾合了我們二十幾個女子，向他提出嚴重的抗議。問他是不是不要我們了，若以為我們沒有用處，把我們盡行槍斃好了，免得說這些閑話。他看見我們很兇，終於認了錯，賠了不是。這樣象一個負責任的工作者所說的話嗎？豈有此理！”
“一路來沒有照過鏡子，忘卻了自己的面貌。今天，偶爾臨着池水照了一下，天哪，我的面相黑瘦到怎樣的地步！我簡直認不得我自己了。從前被人稱為美人的曼英，現在到了什麼地方去了呢？但是我要做的，是一個偉大的戰士，而不是一個什麼嬌弱的美人。過去的讓它過去了罷！……今日的曼英再也不能迴轉為那被稱為美人的曼英了。”
“我想起我的母親……但是我為什麼要想到她呢？她現在或者正為著我而流着老淚，或者正跑在那救苦救難的觀音大士的神像前禱告，禱告她的唯一的女兒不至於罹災受難……但是我，我現在是不應當念起她的呵。”
“密斯P和K姘上了……她因此有了馬騎。大家看見密斯P的行為，都嗤之以鼻，連那個K的馬弁都瞧不起她。天哪，我真不知她如何能有那種厚的臉皮！……近來M對我是失望了，便又去追逐別一個，密斯S。我看意志不大十分堅決的密斯S，是一定要被他追逐上的。我想勸一勸密斯S，然而，只好讓她去……”
“今天可以說是在我生命史上最大的一個紀念日：我親手槍斃了一個人……如果這事是在一年以前發生的，我是絕對不會相信我是能夠做出這種事情的。我夢想也沒夢想得到我將來會殺人，會做這種可怕的事情。但是今天我是殺了人了，而且我的心很安，並不因之發生特異的感覺，雖然在瞄準的時候，我的手未免有點顫動……事情是這樣經過的，鄉下捕來了一個面目可憎的土豪，他們說他是危害地方的老虎，欺寡凌弱，無所不為……我們以為這是沒有多討論的必要的，便決定將他槍決。一有了決定，大家便爭着執行，幾乎弄得吵打起來。本來關於這件事情，我們女子是沒有份參加的。後來我見他們爭執得不可開交，我便上前說道，這件事不如讓我來做好。男子們同聲贊成，有的竟拍起手來。當拿起槍來的一瞬間，未免有點膽怯，未免動了一動心，想道，這樣一個活拉拉的人即刻就要在我的手中丟命，這未免有點太殘忍罷？……但是我即刻想起來我們的任務，想起來被這個土豪所殘害的人們，便嚙着牙恨起來了……我終於在大家鼓掌的聲中將我的敵人槍斃了。有了偉大的愛，才有偉大的恨，欲實現偉大的愛，不得不先實現偉大的恨……”
“昨天正在行軍的當兒，天公落下了大雨，我的傘破了，渾身濕透得差不多如水公雞一樣。此時還不覺得有什麼不舒服，可是一到安下了營時，我便覺得頭有點發燒了。不料頭越燒得越利害，大有支持不住之勢。我是很利害地病起來了。女房主人為我燒了一大堆火，將我的衣服烘乾，後來她很殷勤地勸我在她家的床上睡下。睡下后，我在頭腦昏亂的狀態中，暗自想道，我這一回是定死無疑了……聽說後有大批的追兵……他們一定要將我丟掉，我一個人留在這裏，我是定死無疑了……死我是不怕的，但是就這樣地死了，就這樣胡塗地死了，這不是太不值得了嗎？唉，我是怎樣地想生活着，想生活着再多做一些事情呵！……我覺得我有點傷起心來了，後來我竟流了淚。奇怪！我吃了些酒，發了一身大汗之後，便又覺得身體好起來了。今天還是繼續着和大家一道兒走路，還是繼續着和大家一道兒談論我們的將來的事業……關於這一層，我應當向誰感謝呢？”
“密斯W發了急痧……死了……可憐她奔波了這一路，吃了無限的苦楚，到現在當我們快要到目的地的時候，不幸忽然地死了！‘出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟’，讓我們把這兩句話做她的輓聯罷。一路中我和她最合得來，但她現在永遠離我而去了……我們沒有佳棺來盛殮她，沒有鮮花來祭奠她，我們很簡單地將她裹在毯子裏，在山坡下掘了一個土坑，放進去埋了。我們的事業不知何時才能成功，然而這個忠勇的，什麼時候也曾是過一個美麗的女郎，現在已經為著這個事業而犧牲了。我怎麼能夠不在她的靈前痛哭一場呢？……”
曼英還記得，那時密斯W之死，在曼英的心靈上是怎樣地留下了一個巨大的創傷！密斯W可以說是曼英的一個最要好的，情性相投的伴侶，在遙長的南征的路上，曼英有什麼悲哀喜樂，都是與她共分着，但是現在她在半路中死了，曼英再也不能見到她的面，再也不能和她共希望着完成那偉大的事業……曼英思前想後，無論如何，不得不在密斯W的墓前，大大地痛哭一番了。這痛哭與其說是為著密斯W，不如說是為著曼英自己，因為密斯W之死，就是曼英的巨大的，不可言喻的損失呵！……
在那荒涼的，蔓草叢生的山坡下，密斯W永遠地飲着恨，終古地躺着了……但是曼英覺得，在那裏躺着的不過是密斯W的軀殼，而她的靈魂是永遠地留在曼英的心靈里。就是到現在雨聲淅瀝的今夜，那密斯W的面相，她的一言一笑，不都是還很清白地在曼英的眼帘前現着嗎？是的，曼英無論如何是不會將她忘記的……也許曼英現在嘲笑密斯W死得冤枉，不應當為著什麼渺茫的偉大的事業而犧牲了自己……但是曼英究竟不得不承認密斯W，那個埋在那不知地名的荒涼的山坡下的女郎，是一個偉大的戰士，是為她所不能忘懷的好友。
自從密斯W死後，生活陡然緊張起來了。和敵人戰鬥的次數逐漸加多了。曼英現在還記得那時她該是怎樣地為著火一般的生活所擁抱着，那時她只顧得和着大家共着憂樂，忽而驚慌，忽而雀躍，忽而覺得光明快近了，忽而覺得黑暗又緊急地迫來，忽而為著勝利所沉醉，忽而為著失敗所打擊……總而言之，在如火如荼的，緊張的，槍林彈雨的生活中，曼英的一顆心沒有安靜下來的機會。
但是到了最後……曼英不願意再回想下去了，因為那會使得曼英大不愉快，大覺得難堪了！光明終於被黑暗所壓抑了，希望變成了絕望……在槍林彈雨之中，曼英並不畏懼死神的臨頭，如果因為她死，而所謂偉大的事業要向前進展一步，那她是不會悔恨的。但是在失敗之後……曼英便覺得自己落入到絕望的，痛苦的，悲哀的海底了。不過這並不因為她起了對於死的恐懼，而是因為那所謂偉大的事業，在她覺得，是永遠地完結了，因之在這地球上將要永遠看不見那光明的一日，而黑暗的惡魔將要永遠歌着勝利。
但是曼英，一個為光明而奮鬥的戰士，會不會在失敗之後，在黑暗的惡魔面前，恭順地寫出自己的悔過書呢？不會的！高傲的性格限定住了曼英的行為，她可以死，可以受侮辱，然而她是不願意投降的……曼英對於偉大的事業是失望了，然而她並沒有對於她自己失望。她那時開始想道，世界大概是不可以改造的，人類大概是不可以向上的，如果想將光明實現出來，那大概是枉然的努力……然而世界是可以被破毀的，人類是可以被消滅的，與其要改造這世界，不如破毀這世界，與其振興這人類，不如消滅這人類。曼英雖然覺得自己是失敗了，然而她還沒有死，還仍可以奮鬥下去，為著自己的新的思想而奮鬥……雖然她不能即刻整個地將它實現，然而她可以零碎地努力着將它實現。曼英仍然是一個戰士，不過這在意味上是別一種方向了。……
後來……人地生疏的S鎮……小旅館……恐慌的，困憊的生活……對於家庭來信的期待……與陳洪運的識面……在陳洪運的家裏……唉，這些討厭的經過，曼英該是怎樣地不願意將它們回憶起來！曼英願意它們從自己的腦海里永遠地消逝，永遠地不再湧現出來！
有一天，陳洪運也不知因為什麼，來到曼英住着的小旅館裏。他看見曼英了。曼英那時雖然是很潦倒，雖然是穿着一身破舊的女學生的服裝，但她舊日的神情究竟還未全改，在她的態度上究竟還呈露着一種特點來。陳洪運即刻便認出她是一個什麼人物了。他本來即刻可以將她告發，將她送到囚牢裏或斷頭台上去，然而不知因為什麼（曼英後來是知道因為什麼了），他發了慈悲心，要將曼英救出危險。並將她請到自己的家裏。
這是一個二十五六歲的青年，無論在服飾或面孔上，都顯得是一個很漂亮的人物。不過在那一雙戴着玳瑁鏡子的眼睛裏，閃着一種逼人的險毒的，尖銳的光，這光一射到人的身上，便要令人感覺得他是在計算他，要為之悚然不安起來。曼英和他見面時，也有着同樣的感覺……但是陳洪運是一個極精明的，他看見曼英遲疑的神情，便似乎很坦白地說道：
“女士，請你放寬心，我是可以將你保護得安安全全的。在旅館住着，這是極不妥當的事情，如果一經查出，那可是沒有法子想了。我家裏很安適，有一個母親，一個外甫（wife），兩個小孩……如果你住在我的家裏，那我敢擔保誰個都不敢來問你。他們是很知道我的呵。不過，在思想方面，我雖然反對你，但是我絕對不主張……象他們那樣的辦法……請你放心，諸事自有我……”
曼英躊躇起來了。這向她說話的，在思想上，是她的敵人，是她要消滅的一個……然而他現在呈着勝利者的面孔，立在曼英的面前，要救曼英，要向曼英表示着自己的大量。曼英能承受他的恩惠嗎？能在自己的敵人面前示弱嗎？但是在別一方面，她知道陳洪運是可以即刻將她送到斷頭台上去的，那時她將完結了自己的奮鬥的歷史，將不再能奮鬥了，這就是說曼英輕於犧牲了自己的生命，而讓自己的敵人，陳洪運，無數無數的陳洪運，好安安頓頓地生活着下去，不會再受曼英的擾亂了……
不，這是不聰明的事情！曼英應當利用着這個機會，好延長自己的奮鬥，好慢慢地向自己的敵人報復。如果就此死去，曼英最後想道，那對於她自己是太不值得，對於她的敵人是太便宜了！不，曼英不應當做出這種不聰明的事情！
於是曼英搬到陳洪運的家裏住下了。……
這是一個很富有的家庭。大概因為陳洪運是一個新式的人物，屋中的一切佈置，都具着歐化的風味。但是曼英初進入這種生疏的環境裏，雖然受着很優的待遇，該是多末地不習慣，多末地不安！
果然，陳洪運家中的人數，如陳洪運向曼英所說的一樣。一個貴族氣味濃厚的母親，一個艷裝的，然而並不十分美麗的少婦，還有兩個小孩子，——一個有五歲了，一個還在吃奶。曼英住在他們的家裏無事做，只天天逗着那兩個小孩子玩……一天過去了，又是一天……陳洪運的母親待她仍依舊，陳洪運的老婆待她也仍舊，兩個不知事的丫環待她也仍舊，可是陳洪運待她卻逐漸地不同了。
陳洪運日見向曼英獻着殷勤，不時地為她買這買那。在他的表情上，在他的話音里，在他的眼光中，曼英察覺到他所要求的是些什麼了。如果在初期的時候，曼英總想不明白陳洪運的用意，那末現在她太過於瞭然了：原來是這末一回事！……久已忘卻了鏡子的曼英，現在不時地要拿鏡子自照了。她見着那自己的面孔上雖然還遺留着風塵的倦容，雖然比半年前的曼英黑瘦了許多，然而那眼睛還是依舊地美麗，那牙齒還是依舊地潔白，那口唇還是依舊地紅嫩，那在微笑時還是依舊地顯現着動人的，可愛的，風韻的姿態……原來曼英雖然當過了女兵，雖然忍受了風塵的勞苦，雨露的欺凌，到現在還依舊地是一個美麗的女郎呵。如果曼英將自己和陳洪運的老婆比一比，那便見得陳洪運的老婆是怎樣地不出色，怎樣地難看了。
曼英忽然找到了報復的武器，不禁暗暗地歡快起來了。如果從前曼英感覺着陳洪運是勝利者，是曼英的強有力的敵人，那末她現在便感覺着自己對於陳洪運的權威了。陳洪運已經不是勝利者，勝利者將是曼英，一個被陳洪運俘虜到家裏的女郎……
曼英覺察到了陳洪運的意思以後，也就不即不離地對待他，不時向他嫵媚地送着秋波，或向他做着溫柔的微笑。這秋波，這微笑，對於曼英是很方便的誘敵的工具，對於陳洪運是迷魂盪魄的聖葯。陳洪運巴不得即刻就將這個美麗的女郎摟在懷裏，盡量地吻她那紅嫩的口唇，嘗受那甜蜜的滋味……但是曼英不允許他，她說：
“你的夫人呢？她知道了怎麼辦呢？那時我還能住在你的家裏嗎？”
這些話有點將陳洪運的興緻打落下去了，但是他並不退後，很堅決地說道：
“我的夫人嗎？那又有什麼要緊呢？她是一個很懦弱的女人，她不敢……”
“不，這是不可以的，陳先生！我應當謝你搭救之恩，但是我……我不能和你的夫人住在一塊呵……”
“你就永遠地住在我家裏有什麼要緊呢？她，她是一個木塊，決不敢欺壓你。”
“你想將我做你的小老婆嗎？”曼英笑着問他。
陳洪運臉紅起來了，半晌不做聲。後來他說道：
“什麼小老婆，大老婆，橫豎都是一個樣，我看你還很封建呢。”
“不，在你的家裏．無論如何，我是不幹的，除非是……”
“除非是怎樣呢？”
“除非是離開此地……到別處去……到……隨你的便，頂好是到上海去……”
最後，曼英表明她是怎樣地感激他，而且他是一個怎樣可愛的人，如果她能和他同居一世，那她便什麼都不需要了，所需要的只是他的對於她的忠實的愛情……這一番話將陳洪運的骨頭都說軟了，便一一地答應了曼英的要求。他們的決定是：曼英先到上海，到上海后便寫信給陳洪運，那時他可以借故來到上海，和曼英過着同居的生活。
在曼英要動身的前一日，陳洪運向曼英要求……但是曼英婉轉地拒絕了。她說：
“你為什麼這樣性急呢？老實說，我還不敢相信你一定會離開你的夫人，會到上海去……到上海后，你要怎樣便怎樣……”
陳洪運終於屈服了。
一上了輪船，曼英便脫離了陳洪運的牢籠了。無涯際的大海向她伸開懷抱，做着歡迎的微笑。她這時覺得自己是一個忽然從籠中飛出來的小鳥兒，覺得天空是這般地高闊，地野是這般地寬大，從今後她又仍舊可以到處飛遊了。雖然曼英已確定了“詛咒生活”的思想，然而現在，當著這海波向她微笑，這海風向她撫慰，這天空，這地野，都向她表示着歡迎的時候，她又不得不隱隱地覺着生活之可愛了。