第三章
第三章
第三章
盧象升回到昌平的第二天上午，皇帝派太監送來銀子三萬兩犒賞軍隊，另外一萬兩是賜他個人的。下午，又賞賜他御馬一百匹，太僕馬①一千匹，鐵鞭五百隻。盧象升十分振奮和感激，每次接到賞賜就立刻拜表謝恩。他以為主張議和的果然只是楊嗣昌和高起潛二人，皇帝不過是一時受他們的蠱惑，如今又態度堅決了。他暗暗地責備自己不該誤解了皇帝的心思。他甚至疑心是曹化淳在皇上面前幫了好話。平日他一想到東廠就心中很不舒服，認為是本朝一大弊政。如今因為猜想曹化淳在皇上面前贊成抗戰，他竟然對他平日極端瞧不起的人也懷着感激心情。只是由於士大夫的自尊心，他沒有將這種心情在幕僚前吐露一字。
①御馬、大仆馬－－御馬就是御廄馬，是皇帝的私產。太僕馬是太僕寺（中央專管養馬的衙門）養的馬。
他把自己的一萬兩銀子也分給將士，只留下一兩五錢銀子叫銀匠替他打一隻酒杯，留作紀念，井口吟一聯，刻在杯上：
誓揮鐵騎驅胡虜，
恭捧金甌頌聖明。
這一聯詩句雖不甚工，卻照實說出他的殺敵誓願和對皇上的感激心情。他決定等到打了大勝仗，把清兵驅逐出塞，在同將士們舉行的慶功宴上，用這隻銀杯子痛飲一醉。
在這兩三天中，崇禎皇帝的心中充滿矛盾，他聽了盧象升的堅決主戰的言論不能不受些感動，有心等勤王兵到齊后與清兵決戰。但是這種念頭總是搖擺不定，反覆思量，難下決心。他在乾清宮分別召見過楊嗣昌和高起潛，叫他們認真考慮盧象升的意見，不要徒事意氣之爭。他們異口同聲，都反對與清兵決戰，認為倘若將皇上的這一點家當作孤注一擲，一旦敗亡，後果將不堪設想，當時明朝軍隊多數欠餉嚴重，軍紀敗壞，這種種情形楊嗣昌十分清楚，但是他只看見這一個不利的方面，而不願意想一想畿輔百姓和將士中不乏慷慨愛國之士，懷抱着同仇敵愾心理，只要朝廷振作起來，加以激勵，明定賞罰，情形就會大大改變。在兩次單獨召對時候，他總是詳細陳奏不應該冒險與清兵決戰的理由，說盧象升是不知己知彼，不顧國家安危大計。
“況自古以來，”楊嗣昌又說。“未有內亂不止而能對外取勝者。故欲攘外，必先安內，此一定不移之理。今日國家處境雖然危急萬狀，但究竟非南宋偏安局面可比。東虜雖迭次人塞，騷擾畿輔，然東起遼海，西至大同，雄關重鎮，均在我手。故為國家打算，莫如對東虜施以羈摩之策，拖延時日，而對內一鼓剿火關中之賊，然後迫獻賊與曹賊等俯首就範；如其仍懷異志，思欲一逞，亦不難次第剿除，一旦國家無內顧之憂，陛下即可以整軍經武，對東虜大張撻伐，以雪今日之恥，永絕邊境之患，諒彼蕞爾小邦，偏處一隅，何能與大朝①抗衡！”
①大朝－－指明帝國。
崇禎對楊嗣昌和對高起潛不同。他對起潛只是當作一個忠順的心腹奴才使用，而對嗣昌則一向認為是他的股肽之臣，深具謀國忠心，且事理通達，老謀深算，更非一般臣僚可及。嗣昌所說的這幾句話十分投合他的心意，他頻頻點頭。但是他同意不把勤工兵馬拿出來作孤注一擲，卻又不願一味避戰，使敵人如人無人之境，他說：
“朕亦深知欲攘外必先安內，故一再渝盧象升不可浪戰。但如一味避戰，使敵之氣焰日高，我之士氣日餒，亦非善策。遇到該戰的時候，還得鼓勇一戰，將來就是行款，也使東虜知我非不能戰，橫生要挾。”
楊嗣昌俯首說：“皇上英明天縱，所見極是。”
在安定門會議的三天之後，崇禎又完全倒在主和派的一邊了。皇帝的這種變化，盧象升也曾擔心，但沒想到來得這樣快。當他正在高興時，總監軍高起潛來到了昌平。盧象升把他迎進總督行轅，坐定以後，把兩日來皇帝賜銀、賜馬、賜鐵鞭等事對他說了一遍，並且說：
“看起來皇上戰意甚銳，我們只有衝鋒陷陣，殺敵報國，方能不負上意，至於如何殺敵，學生已籌之熟矣，正好監軍駕臨，願聞明教。”
“盧大人有何妙計？”
盧象升放低聲音說：“學生打算在初十夜間分兵四路，趁月夜進襲敵營，出其不意，殺他個落花流水。高公以為如何？”
高起潛冷淡地一笑，說：“只聽說雪夜襲蔡州①，沒聽說月夜襲敵營。”
①雪夜襲蔡州－－公元817年陰曆十月一個大雪之夜，唐朝政府軍在李愬指揮下奇襲蔡州城（今河南汝南縣），擒獲反叛朝廷的淮西節度使吳元濟。
受此奚落，盧象升心中大怒，恨不得一腳把高起潛踢出大廳，但是他竭力地忍耐住了。他知道如果他不能忍受奚落，自己惹禍不打緊，同敵作戰的大事也不用談了。於是他勉強笑一笑，說：
“敵人方勝而驕。正因為是月夜，他們會更加大意，疏於提防。”
“敵眾我寡，還是以持重為上策。”
“正因為敵眾我寡，故用奇襲。”
“萬一不勝，豈不是孤注一擲？”
“出奇制勝，兵家常事，何謂孤注一擲？”
“此事讓我仔細想想，以求萬全。”
談話成了僵局，兩個人都不願讓步，只好都不做聲。喝了一杯茶，高起潛忽然改換話題，滿臉堆笑說：
“久聞老先生最愛名馬，此次前來勤工，想必帶來幾匹？”
“帶來幾匹，有幾匹留在陽和。”
“我也極愛駿馬，可否讓我一飽眼福？”
“請！”
盧象升陪着高起潛走到一個空場上，早有人把十匹高大的駿馬從馬房中牽了出來，高起潛看見每一匹駿馬都有點垂涎，心裏說：“人們都說盧建斗無他嗜好，惟愛駿馬，果然不錯！”他聽說盧象升的每匹馬都有名字，隨即挨着問了幾匹，掌牧官參將楊陸凱在旁邊一一回答。高起潛見過的名馬也很多，像燕色駒、桃花驄、豹花驄、菊花青等名字他都不感到新鮮。等問到一匹渾身火紅的駿馬時，楊陸凱告他說它叫玉頂赤，他連聲說：
“好！好！果然渾身是胭脂色，只有頭頂上一塊玉白色！”隨即又指着盧象升的坐騎問：“這匹呢？”
“五明驥。”盧象升忍不住自己回答。
“嘿，這馬，耳如竹批，目如懸鈴，真是神駿！”
這時五明驥聽見附近群馬嘶鳴，它忽然昂首長嘶，把高起潛嚇得一跳。高起潛本是身材魁梧的人，伸出手要量一量馬頭多高，竟然差很遠沒有夠着馬耳。他隨即笑着說道：
“此馬這樣高大，性情定然暴烈，恐怕不是一般人能駕馭得住吧？”
“此馬初到學生手裏時，性情十分暴烈，每次騎它，開始三十里它總是不走正路，旁側斜行，倔強難馴，又走三十里才肯老實前去。經掌牧官同學生用心調馴，費了數月之力，方堪使用。如今也只有學生同掌牧官可以騎它，別人都近不得身。”
高起潛看着這匹馬毛色光澤，猶如塗脂，前胸寬闊，臀部滾圓，四條腿纖長有力，真是“雄姿英發”，令他十分艷羨。他打量一陣，回頭間道：
“為什麼叫它五明驥？”
盧象升微微一笑，向掌牧官瞟一眼，然後一手拈着鬍鬚，一手撫摩着馬身上光滑發亮的短毛，回答說：
“你看，此馬全身深紫，鬃毛黑色，卻有四隻蹄子白如霜雪，肩上也有一片白毛像一輪皓月。這五處白毛，不但在陽光下閃閃發明，在月光下也閃閃發明，所以學生就給它起一個名字叫五明驥。”
“果然切合，十分新鮮。哈哈哈哈……”
象升見高起潛這樣稱讚他的坐騎，心中十分高興，把剛才的一肚皮氣憤沖跑了。掌牧官楊陸凱看見高監軍還在打量這匹神駿，就在一旁說：
“監軍大人不知，關於這匹馬，我們總督大人還有四句贊語和四句七言詩哩。”
“什麼贊語？”
“這四句贊語是：‘紫體玄鬃，其力千里；孤月懸肩，寒霜沒趾。’”
“四句詩怎麼說？”
楊陸凱聲調鏗鏘地背誦出一首七絕：
踏破關山幾萬重，
渥窪①神駿似楓風。
弛驅百戰平胡日，
血汗堪誇第一功。
①渥窪－－漢武帝時嘗得神馬於渥窪。渥窪是水名，在甘肅敦煌境內。
這幾句詩高起潛連一句也沒有聽清楚。他的注意力已經移向旁邊一匹白馬身上，想着這匹五明驥是盧象升心愛的坐騎，自然不會贈人，倘若能把那匹漂亮的白馬贈他，也足以滿意了。
“好詩！好詩！”他連連點頭，裝做自己很能欣賞這首七絕的妙處，“真是好詩！這一匹白馬叫什麼名字？”
“它叫千里雪。”楊陸凱恭敬地回答說。
“啊呀，馬漂亮，名字也起得漂亮！”高起潛高舉右手，伸到千里雪的背上撫摩着，噴嘖稱讚：“嘿嘿，在皇上的御廄里也找不到這樣的好馬！”
盧象升笑一笑，說：“不瞞高公，這是一匹御廄馬。”
“御廄馬？”
“是的。前年秋天虜兵入塞，學生從湖廣率兵入援。九月間，學生巡視塞外，蒙皇上賜御廄馬五十匹。學生原有五匹好馬，又從這五十匹中挑選五匹，共為十匹。方才你看的那玉頂赤也是御賜的。”
“啊，怪道這匹馬如此漂亮，原來是從御廄中選出來的！”他牽着千里雪走了幾步，為著炫耀自己是真正內行，故意用《相馬經》上的術語稱讚說：“跨灶！跨灶①！真是好馬！”
①跨灶－－馬前蹄有空處叫做灶門，所以前蹄在地上踏的痕迹叫做“灶”，馬行走時后蹄落下去超過前蹄痕迹，叫做跨灶。
盧象升說：“古人的話也不盡可信。一般的好馬都能跨灶，並不稀奇，難得的是此馬‘龍顱鳳膺’，腹下有旋毛如乳。”
高起潛低頭一看，果見馬腹上有兩片旋毛，左右對稱，說道：“果然像兩個乳房。”看了片刻，他抬起頭來說：“好像什麼書上講到過這腹下旋毛，我記不清了。”
楊陸凱回答說：“李伯樂《相馬法》上說：‘旋毛在腹下如乳者日千里馬。’”
“對，我就說嘛，這匹馬不是凡馬。”高起潛望着盧象升說，“讓我騎一趟試試如何？”
盧象升向掌牧官楊陸凱把下巴一擺，說：
“備馬！”
馬夫們立刻搬出來鑲着銀飾的白鞍子，白色的錦緞墊褥，配着閃光的白銅鐙於。馬的轡頭也是白色的，鑲着銀飾，但又不顯得過分雕鏤和瑣細，而是在簡單和樸素中顯出未和諧的美。馬一備好，越發顯得漂亮。大概它自己也感到興奮，昂然抬起頭，咴咴地叫了一聲，不住地在霜凍的土地上踏着前蹄。高起潛飛身上馬，隨即由掌牧官遞給他一支鞭子。一看這鞭子是用白色的皮條編成的，安裝在一根八寸長的、雕着花紋的象牙柄上，帶着白馬鬃做的纓子，他又在心中讚歎起來。他還沒有來得及揚一下鞭子，千里雪已經開始按照他心中所想的方向，緩步跑起來。它跑得那麼平穩，使騎馬的人彷彿覺得它不是在坎坷不平的路上跑，而是走在極其柔軟的地毯上。高起潛輕輕地把鐙子一磕，千里雪立刻像箭一般地向前飛去。他只覺得耳旁的風聲呼呼響，樹木一閃一閃地向後倒退，簡直像騎着一匹神駒在騰雲駕霧。不提防前邊出現了一道深溝，約摸有一丈七八尺寬，兩岸陡削。高起潛想勒馬已經來不及，心中猛一涼，驚慌地小聲說：“完了！”就在這“完了”的剎那間，千里雪平穩地騰起空中，簡直像滑翔一般地飛過了深溝，輕輕地落在對岸，繼續前奔。高起潛不由得連聲說：“哎，好馬！好馬！”隨即從前額上擦去了大顆冷汗。
跑了大約五里路，高起潛才餘興未盡地勒轉馬頭。一回到盧象升面前，還沒下馬，他就尖聲高叫：
“啊呀，盧尚書，總督大人，真是好馬！真是好馬！”跳下馬以後，他接著說：“這簡直不是馬，是一條騰雲駕霧的白龍！一條白龍！”
盧象升愉快地笑着說：“高公太過獎了。”
這時掌牧官親自牽着千里雪在廣場上踴跳。它的極其潤澤的白毛在陽光下銀光閃閃，而它的嘴唇、鼻頭和眼圈，都是淡紅色的，呈現着青春的美。高起潛斜着眼向千里雪端詳一陣，咽下去一股口水，轉回頭來，笑嘻嘻地望着盧象升說：
“我雖然也有幾匹好馬，但是同老大人的馬比起來，都成了駕馬。看着老大人的這匹白雪，不勝艷羨之至。”
“不是‘自雪’，是千里雪。”盧象升笑着糾正說。
“啊，是千里雪。高雅！高雅！怎麼不叫它白龍駒？”
左右的人們都忍不住暗笑。盧象升忍着笑說：
“白龍駒這名字雖然不錯，只是有點俗。再說，它不是兒馬，是母馬。”
高起潛自知失言，故意縱聲大笑，解嘲他說：“嗨，嗨，我忘了公母啦！”他走過去揭開馬的嘴唇，看看它的牙齒，回頭說：“才六個牙，口還嫩着哩！總之，我很少遇到這樣的好馬，太叫人喜歡啦。”
一位幕僚給盧象升使個眼色。盧象升恍然明白了太監的意圖，不由得產生了厭惡和憤慨情緒。他平日深恨一班監軍太監們都慣於招權納賄，剋扣軍餉，不幹好事，心裏說：“哼，可惡，竟想要走我的愛馬！”於是他冷淡地笑一笑，說：
“總監大過謙了。你出則代皇帝監軍，人則侍天子左右，不惟在監軍時到處有名馬奉獻，即皇上御馬監中的御馬，你想要哪一匹還不是隨手牽來？太過謙了。”
高起潛感到尷尬，但仍然不死心，厚着臉皮說：“我雖然也有幾匹好馬，但都不十分愜意，故一見尚書大人這匹千里雪，不覺艷羨。哈哈哈哈………
剛才使眼色的那位幕僚又把盧象升的時后碰了一下。希望他忍痛割愛。可是盧象升個性倔強，又非常鄙視高起潛，說：
”高公身膺皇帝重任，為天下勤王兵馬總監，確實需要好馬，千里雪雖系陛下御賜，按理學生不敢轉贈他人。但既蒙見愛，學生情願奉贈，只是有一個條件。“
”什麼條件？“
”請高公不怕辛勞，初十夜間，三更時候，同學生一道，分兵四路襲敵。因為是敵眾我寡，故必須個個爭先，有迸無退。學生當與三軍將士相約：刀必見血，馬必流汗，人必帶傷，稍有畏怯者斬無赦。俟勝利歸來，不惟以千里雪奉贈，所有廄中駿馬，任公選擇。“
”啊，這個條件，這個條件，……“高起潛又大笑起來，聲音尖得像女人一樣。
”怎麼樣，高公？“盧象升用眼睛逼着對方問，嘴角含着輕蔑的微笑。
”此非商量機密之地。“
”好，請到行轅中去。“
他們回到大廳里坐下以後，盧象升屏退左右，又逼着太監間：
”高公意下如何？“
”野戰非我軍所長。“
”我關寧、宣大戰士素慣野戰，趁目前士氣正盛，應該尋敵一戰，以解京師之危。“
”不，萬不可貿然求戰。“
盧象升拂袖而起，按着刀柄，大聲說：”總監畏敵如虎，我只好單獨與敵周旋了！“
高起潛傲慢他說：”總督願意單獨與敵作戰也好，不過人馬，人馬，我也要……“
盧象升決然地截斷太監的話頭說：”好，我明白你的意思，不用說了。宣大、山西的人馬原是我帶來的，仍舊歸我指揮；關寧精銳我一個不要，由總監軍自己指揮。“
”這樣好么？“高起潛故意問，實際上他心中非常滿意。
”兵分則弱，對戰爭當然不利。但今日除此之外，別無善策。“
”那就只好分兵了。什麼時候分？“
”我今天就拜疏上奏，等皇上聖旨一到，馬上就分。“
”這樣很好。我現在就進京去，等候上諭。不再打擾了。“高起潛站了起來，打着官腔說，”同為皇上辦事，望老先生多多包涵。“
”好說。“
盧象升把高起潛送出轅門，望着他上了馬，拱手相別，在心裏感慨他說：
”唉，不想魚朝恩①復見於今日！“他向高起潛漸漸遠去的背影又看了一眼，搖搖頭說：”我今日方知道宦官的厲害！“
①魚朝恩－－唐朝宦官，在德宗和代宗兩朝屢出監軍，頗驕橫，貪賄無厭。
當天下午，將近黃昏時候，盧象升奉到皇上御旨，同意他同高起潛分兵。他明白皇上聽了高起潛和楊嗣昌的活，不再採納他的意見，在皇帝身上所寄託的最後一縷希望登時幻滅了。他感覺自己在朝中孤掌難鳴，真是”一木難支大廈之將傾“，深深地陷入絕望和憤慨之中。正當這時候，一個傳事官拿着一個大紅手本走來稟報，說翰林院楊老爺在轅門外等候渴見，盧象升在手本上瞟了一眼，吩咐說：”趕快請進！“他立刻站起來，一邊向大廳外去迎接，一邊心裏說：
”伯祥兄來得恰是時候！“
三大前皇帝在平台召見盧象升的談話內容，雖然盧本人不曾向外人泄漏，但是沒有不透風的牆，開始只有幾個與隨駕上朝的太監常來往的大臣知道，隨即就在許多朝臣中傳播開來。知道盧象升果然敢於在皇上面前力排和議，堅決主戰，楊廷麟感到滿心的欣慰和敬佩，然而同時他也明白，盧象升在朝廷上的處境是困難的，楊嗣昌和高起潛會合力對付他，會使他的雄心壯志付諸東流。跟着，安定門會議的情形，也在朝臣中互相傳播開來了。他急於要來同盧象升見面談談，幫他謀劃一下，但是為著避免楊嗣昌的注意，他延遲到午後騎馬出京，趕在黃昏時來到昌平。
盧象升把他迎迸大廳，寒暄幾句，就把他引進內室，屏退左右，郁慢地望着他，說：
”伯祥，弟正彷惶無計，沒想到老兄翩然光臨，不知將何以教我？“
楊廷麟的心中明白，笑了一笑，間道：”為何彷徨無計？“
”弟千里勤王，原想與敵拚死一戰，解京師之危急，挫胡虜之凶焰，誰知……“盧象升說到這裏，深深地嘆一口氣，搖了搖頭。
”總督大人進宮陛見情形及安定門會議經過，廷麟已略知一二。莫非因裏邊對和戰大計還在舉棋不定，朝廷上有人掣時，使大人慾戰不能，故如此心懷郁慢？“
”皇上倒沒有什麼，可嘆的是本兵與監軍畏敵如虎，無意言戰，只想委曲求全，不顧後患無窮，弟名為總督，實際在朝廷上孤掌難鳴，欲戰不得。你看，這樣下去，如何是好？“
”大人目前處境，確實困難。像這種情形，不要說大人滿腹鬱悒，‘撫幾長嘆’，凡是稍有天良的人，誰能不為之扼腕？滿朝文武以及京中百萬士民誰不盼望總督大人儘速與虜一戰，以解京師之危？半月來畿輔各縣遭受虜騎蹂躪，人民流離死傷，慘不忍言，又誰不盼望總督大人與虜一戰，以解好掠焚殺之苦？滿朝文武與京城內外無數百姓都對總督大人如此殷殷盼望，大人為何說自己孤掌難鳴？“
”可是皇上聽了楊文弱和高大監的話，不欲弟與虜一戰，如之奈何！“
”弟今日前來拜渴，正是想藉著一籌。“
”願聞明教！只要有利於國，雖肝腦塗地，在所不辭。“
”目前的情形是這樣，“楊廷麟把身子向前探探，用光芒逼人的眼睛注視着盧象升的因軍務疲勞而略顯蒼白的臉孔，壓低聲音說，”皇上和楊文弱、高起潛雖有意與虜議和，但迫於臣民清議，尚不敢公然一意孤行，與虜訂城下之盟。京城中雖三尺童子都知道遼東之地，直到奴兒干①之北，東臨大海，盡歸版圖。蓋承襲金、元兩朝舊疆，由來已久。我中國每值盛世，四海混一，胡漢共主。遼東自古本為東胡各族雜居之地，不惟秦、漢、隋、唐諸代都是中國臣民，至本朝也是如此，何嘗另有一個國家！……“
①奴兒干－－明初奴兒干都司設在黑龍江入海處。
盧象升插言：”滿虜原是女真餘孽，周為肅慎，隋、唐稱為靺鞨。努爾哈赤在萬曆初年不過一部落酋長，受封為龍虎將軍①，為我朝守邊。后因朝廷撫馭失策，始為叛亂，吞併諸部，勢力漸強，至萬曆四十四年遂建國號后金。到他的兒子繼位，才改號為清。按之歷史，滿虜實系我國臣民，興兵叛亂，分裂疆土。今日朝廷一二執事者不思如何統一祖宗河山，而惟求與虜酋暗中議和，殊為可羞！“
①龍虎將軍－－努爾哈赤受封為龍虎將軍是在明萬曆二十三年。
楊廷麟接著說：”大人所言極是。倘和議一旦得逞，喪權辱國，使東虜得寸進尺，禍有不堪言者。尤其皇上畢竟是有為之主，在這件事上頗忌諱受外廷清議指責，他自己也不願步南宋諸帝後塵。如果大人能夠乘敵人屢勝兵驕，率士氣方盛之數萬援軍向敵奇襲，即令不能獲致全勝，只要殺傷相當，稍挫敵焰，就可以堵主和者之口，使皇上確知敵之不可畏，惟有戰方為上策。弟兩天來日夜籌思，竊以為只有這一個辦法可以扭轉目前局面，不知大人以為然否？“
盧象升沉吟說：”我也是這麼打算，可惜如今已經晚了！“
”晚了？為何晚了？“楊廷麟輕拈着垂在胸前的美髯，有點懷疑不解地問。
”唉，兄台不知，真是一言難盡！各路援兵雖有五萬，可是歸弟指揮的只剩下兩萬人了。“
”何故？“
”關寧鐵騎三萬，分給高太監了。“
”這是皇上的意思？“
盧象升將雙手放在火盆上烤着，把今天分兵的經過對楊廷麟說了一遍，沮喪地嘆息一聲。楊廷麟半天說不出話來，隨後從椅子上站起來，跺跺腳，憤慨地說：
”這樣看來，大明江山遲早會送於滿虜！“
盧象升沒有做聲，眼光落在燒得通紅的木炭上，好久沒有抬起頭來。作為一位邊防軍的統帥，他對敵人的野心是十分清楚的。但是處在他的地位，他不願再多說什麼話。他認為做一個忠臣寧可自己飲恨而死，也不應該在別人面前張揚”君父“的不是。另外，李奇的事件給他的心理上震動很大，他覺得自己一舉一動都在受着東廠的暗探監視，隨時會報進宮中。
”今天的滿洲自認為是金源①的再起，“楊廷麟見盧象升不做聲，接著說，”所以楊文弱、高起潛等就是黃潛善、汪伯彥②一流人物！“
①金源－－金國的別稱。
②黃潛善、汪伯彥－－南宋初年的兩個僅臣，秉承宋高京趙構的心意，主張對金妥階、投降，阻撓和破壞對金抗戰。
盧象升注意到顧顯悄悄地向裏邊張望一下，不敢進來。於是他抬起頭來，對客人笑一笑，打趣地說：
”伯祥兄，數載京官，還沒有磨練好你的脾氣，依然書生本色，一談起國事，悲歌慷慨，不減當年。好，請吃飯吧。吃過飯以後再聆高教。“
在吃飯時候，因為有一群幕僚相陪，他們沒有繼續談和戰大計，只是隨便談談近來朝廷上的一些無關緊要的新聞。飯後，盧象升又把楊廷麟讓進裏間，鄭重地問：
”伯祥，目前國事一天不如一天，我雖然不敢說祖宗三百年江山①會葬送在我輩一代手中，但情勢確實十分危急。你另外還有何高明之見？“
①祖宗三百年江山－－明朝從開國到現在只有二百七十多年，但當時人們習慣，喜歡說”祖宗三百年江山“
楊廷麟沉默片刻，從嘴角露出來一絲苦笑，說：”我本來還想奉陳一個愚見，可是如今覺得說出來大人也不會採納，採納了也不好去行，還是不說吧。“
”什麼高見？快請說出。“
”皇上打算等洪九老、孫白谷①把李自成消滅之後，調他們來京勤王，大人知道吧？“
①洪九老、孫白谷－－洪承疇字亨九，當時士大夫們尊稱他洪九老。孫傳庭字白谷
”知道，怎麼樣？“
”我曾經這麼希望，由大人出頭，建議皇上赦李自成之罪，召他帶兵與東虜作戰，將功贖罪。同時召洪九老與孫白谷即速來京，分任薊遼總督與遼東巡撫。大人率宣大、山西勁卒，加上李自成之眾，攻敵之前，洪九老與孫白谷於長城內外扼敵之後，畿輔州縣堅壁清野，號召在野豪傑、父老兄弟，人人執干戈以衛桑梓，則東虜可一戰而潰，勝負之勢從此改觀。“
盧象升笑着搖搖頭：”伯祥，這才真是書生之見。這樣的意見怎麼敢奏聞皇上？“
”是的，我也想到大人不會採納，皇上更不會採納。“
”李賊潰滅在即，你想，皇上豈能使洪總督、孫巡撫功虧一簣？再說，像李自成這班流賊，在內地因利乘便，東西流竄，有時還能使官軍吃點虧，好像他們還有一些本事。其實，他們一旦離開內地，一無姦細猾民供其驅使，二無饑民供其裹脅與號召，就無從施其伎倆，何能與虜作戰？“
”不，總督大人差矣。大人前幾年雖然同流賊作過多次戰，屢獲大捷，但流賊並不像大人說的那樣不堪一擊。如真不堪一擊，何以十年以來，如火燎原，朝廷竭全國之力不能撲滅？況且據下官所知，李自成與其他流賊不同。他善於用兵，常能化險為夷，轉敗為勝。雖為高迎祥舊部擁為諸賊首領，號為闖王①，但粗衣惡食，與士卒同甘共苦。其部隊紀律嚴明，部伍整肅，甚至比官軍還強得多多。如果朝廷真能赦其不死，待之以誠，使其立功疆場，實在對國家有百利而無一害。可惜，區區愚見，無人敢向皇帝建言耳。“楊廷麟看見盧象升的臉上流露着很不以為然的神情，覺得不該對他說這麼多，於是又笑着說：”廷麟叨在相知，故敢不避冒昧，放肆陳言。要是在別人面前，像這些話，我連一個字也不會說出。“
①闖王－－”闖王“一詞不是綽號，而是代表軍事領導地位的稱號。在明末十三家義軍中只有高迎祥一家有這個稱號，第一個闖王是高迎祥，稱”高闖王“。崇禎九年七月間在盩厔縣（今周至縣）黑水峪同洪承疇作戰時，高迎祥因病重隱蔽在山洞中，不幸被人出賣，為官軍所俘，犧牲。
盧象升含着譏諷微笑地問：”閣下對李自成何以知道這麼多？“
”剿賊為國家大事，可惜朝廷上對流賊情形多茫茫然略無知識，如在鼓中，如在夢中。不知己，不知彼，何能取勝？廷麟一年來對此稍能留心，故敢說略知一二。“
楊廷麟實際上對農民軍的情況略有所知，是一位做御史的朋友喻上猷告他說的。近幾個月，張獻忠派一位姓薛的將軍住在北京活動，這個人因為喻上猷是湖廣省在京城的一位名流，所以也常常拜望他，同他拉關係。喻上猷趁着這個機會，向薛將軍了解到十三家①的起事經過、發展歷史和目前情形。所以喻上猷對李自成的了解，比那些只靠塘報、邸抄和道聽途說去妄談農民軍的京官們清楚得多。喻上猷又將李自成等人的情況轉告了廷麟。現在楊廷麟一看盧象升對農民軍抱着很深的成見，他就不敢再提一個字了。他把眼光移到牆壁上，看見中間掛着關公像，旁邊是盧象升寫的岳飛的《滿江紅》，字體娟秀而遒勁，一望而知是從王羲之草書帖變化出來的。下邊署的日子是昨天，除陽文”象升“圖章之外還有一個陰文閑章：”大夫無境外之交“。楊廷麟明白象升寫這首詞和用這個閑章是有無限感慨的，於是勉強一笑，說：
”即使岳武穆生在今日，恐也會雄圖難展，徒自憑欄長嘯，壯懷激烈。“
①十三家－－明末由陝西北部和山西西部起義的農民軍共有十三個支派，稱做十三家。有時合在一起，有時分開，或者幾家合在一起。高迎祥、張獻忠、曹操等都各自是一家的首領，地位是平等的。李自成原是高迎祥的部將，高犧牲后他才被推舉為高迎祥部隊的總首領。十三家後來成了一個習慣的名稱。如清朝初年在川東、鄂西持抗清鬥爭的農民軍也號稱十三家，實際上絕大部分是李自成的舊部。另外在川北活動的，由黃龍和姚天動領導的農民軍也曾十三家。
盧象升嘆口氣說：”伯祥，你看，我一到這裏，心中就覺得奇怪。不知何人在大廳座后的屏風上寫着文文山的《正氣歌》，在這間卧室中掛一幅關公像，好像這就是我的下場。“
”大人！你一身系社稷安危，何出此不祥之言？“
”唉，這是天數！“
”啊？……“
”弟幾年來出生入死，心力交瘁，無奈賊愈剿而愈橫，虜愈防而愈強。今日大敵壓境，京師危急，弟身為總督，欲戰不能，不戰又無以上對天子，下對士民。處境如此，豈非天數？“
”畿輔屢受韃子蹂躪，民氣可用……“
不等朋友說完，盧象升截住說：”不能光看民氣。南宋初年，中原與河北民氣何嘗不好？無奈朝廷自有主張，致使李綱無功，宗澤殞命，岳少保見害於風波亭。民氣有什麼用！“
”老大人身為統帥，大局尚有可為，不應如此灰心。“
”不瞞你說，弟從今而後只有鞠躬盡瘁，死而後己，至於成敗利鈍，付之天耳。“停一停，盧象升不放心地問，”伯祥，招撫闖賊之議，你可同別人談過？“
”不曾同別人談過。“
”此事重大，我勸你千萬莫同第二人談，免得惹出是非。朝廷對張獻忠的招撫也只圖羈縻一時，以後看情形再說。張獻忠並無歸順誠意，熊文燦遲早會敗在這件事上。如今誰要是再建議招撫闖賊，那就太不識時務了。“
他們又談了一些別的問題，不時地發出嘆息。約摸到三更時候，楊廷麟告辭要走，因為他明天早晨還要迸宮早朝。盧象升也不留他，叫僕人端出酒來勸他飲了幾杯。盧象升原來酒量很大，自從父親死後，為著守孝，滴酒不再入唇。為著怕路途上會有危險，他派了五十名騎兵把楊廷麟一直送到德勝門。在轅門外分別時，他握着朋友的手說：
”伯祥，請你轉告京中故人，我盧象升決不會辜負主恩，也決不會辜負諸位故人和京師百萬士民的殷切屬望！“
不知是由於他的感情激動，還是由於他的心頭上壓着難言的憤懣和悲痛情緒，這位勤王大軍統帥在說出這句話的時候，聲音竟然微微地有點打顫。幸而刺骨的寒風在呼嘯着，這種微微的戰慄沒有被楊廷麟覺察出來。
第二天上午，盧象升把大小將領召集到行轅來聽他訓話。他叮嚀大家盡忠報國，不要因為兵少勢孤而氣餒。訓話剛畢，楊嗣昌到昌平來了。他把楊嗣昌迎進大廳，奉茶以後，開門見山地問：
”學生與高總監分兵的事，閣老大人知道了么？“
楊嗣昌笑着兌：”學生已經知道了。老先生還得分一回兵。“
”什麼？！“盧象升掩飾不住吃驚地問，同時感到有一股涼意驀然從脊背透入心裏。他又輕輕地追問一句：”為什麼又要分兵？“
”新任總督陳方垣①已經到京。皇上的意思是叫他統率山西援兵。他大概今天下午就會來昌平拜謁閣下。學生一來是代朝廷來向老先生慰勞，二來也是把皇上的這個決定奉告閣下。“
①陳方垣－－方垣是陳新甲的字。
盧象升沒有馬上回答，簡直不知道說什麼話好。他認為這又是楊嗣昌和高起潛搗的鬼，他們竭力使他沒法同清兵作戰，免得妨礙他們秘密地同敵人進行議和。他的心中非常憤激。但是這件事既然得到了皇上的同意，他就不好發任何牢騷。悲憤、失望、壓抑和沮喪的情緒織成一張又厚又重的網，網住他的心頭。他在心裏說：”算了，倒不如趕快戰死沙場，免得受群小擺佈，多生閑氣！“過了很長時候，他竭力使自己鎮靜下來，淡淡一笑，說：
”既然是出自上意，學生當然遵旨分兵。這樣很好。學生身戴重孝，本不宜為三軍主帥。今蒙皇上聖恩，使學生只率領宣、大兵馬，免有覆滅之虞，心上就輕鬆多了。“
他們談了一陣閑話，話題轉到了議和的消息上。盧象升再也忍耐不住，完全忘記了個人利害，望着楊嗣昌的臉孔，憤憤地說：
”文弱！城下之盟，《春秋》所恥。敵兵蹂躪京畿，公等不思如何派兵遣將，決勝疆場，而日日主張議和。難道不想一想，南宋之事，千古所悲，豈可重見於今日？更不想一想，長安①口舌如鋒，袁崇煥之禍②豈能免乎？“
①長安－－因為長安是我國古代有名的京城，建都的時間也最久，所以明、清兩朝的士大夫喜歡拿長安作為京城的代稱。
②袁崇煥之禍－－袁崇煥是廣東東莞人，很有才能的統帥。崇禎二年清兵入塞，進攻北京。袁崇煥時任薊遼督師（即總督），率兵星夜入援，佈陣於北京東郊。崇禎帝中敵人反間計，疑他與敵人訂有密約，把他下獄，處死。這一大冤獄，在崇禎年間沒有人明白真相，所以盧象升拿楊嗣昌比袁崇煥，說他會落袁的下場。直到清初為了要修明史，清朝統治者才把這一事件的真相公開。
楊嗣昌滿臉通紅，說：”若如此說，老先生的尚方劍當先從學生用起！“
盧象升用鼻孔冷笑一聲，說：”我既不能奔喪，又不能戰，吃尚方劍者應是我，而不是別人！“
楊嗣昌站起來，背着手來回地走了一陣，然後站在盧象升的面前，勉強笑着說：
”九老，你不要以長安的流言蜚語陷人。“
”流言蜚語？“盧象升又冷笑一聲，”周元忠赴滿洲講和，來往已非一日。此事發起於遼東巡撫方一藻，主其事者是你本兵楊文弱，北京城無人不知，何謂流言蜚語！“
楊嗣昌的態度很窘，心中十分惱恨，但只好苦笑一笑，捋着下巴頦上的鬍鬚說：
”老先生既如此信以為真，學生就不必說別的話了。“
把楊嗣昌送走以後，盧象升回到屋裏，想着今後的對敵作戰更加困難，同時不由得聯想到秦檜和岳飛，憤慨地說：
”自古未有權臣在內，大將能立功於外者！“①
①自古……於外者－－相傳公元1140年岳飛進兵朱仙鎮，金朝侵略軍的統帥兀朮準備從開封撤退，一個漢奸書生勸他不要走，說：”自古未有權臣在內，大將能立功於外者，岳少保且不免，況欲成功乎？“這前一句話因為說出了封建時代許多愛國將帥的共同遭遇，所以就成為歷史上的名言。
幾個幕僚走了過來。那一位曾勸他把千里雪贈送給高起潛的幕僚小聲勸他說：
”大人，你剛才同楊閣老當面爭執，使他不好下台，似乎不妥。古人說：‘小不忍則亂大謀。’何必與彼作口舌之爭？“
”我實在忍耐不住！“盧象升頓腳說，”目前敵兵深入，京師戒嚴，而他們的眼睛只看着陝西剿賊，不惜受城下之盟，叫我如何能不說話！“
”可是他目前既是本兵，又是輔臣，深蒙皇上寵信。這樣同他爭吵，今後他更要事事為難。大人縱然胸懷磊落，不戚戚然以讒忌為念，然而今後大人如再想同東虜作戰，就更加困難重重。“
”如今我們的人馬只剩下一萬多一點，當然更困難了。但不管成敗利鈍，我決心以一死報國！“
當他用極其悲憤的聲音說出來”以一死報國“這幾個字以後，他的心中一酸，不由得滾出來兩行熱淚。幕僚們都低下頭去，很久很久，不敢抬起眼睛望他。
但是直到現在，他還在希望楊嗣昌回心轉意，而且對皇上也沒有完全絕望，總以為皇上只是一時受了蒙蔽。他想了想，叫僕人拿來筆硯箋紙，給楊嗣昌寫了一封短短的信，在信中這樣寫道：
老先生若能回心僇力，以濟國家，即胸中有如許怪事，弟終不向皇上一言。若仍閃爍，奸欺到底，自當瀝血丹墀，言無不盡也。
把信封好，派人立刻送到京城，他隨即從椅子上站起來，在大廳中走來走去。過了好長一陣，他忽然在柱子旁邊站住，刷一聲把寶刀拔出一半，使幕僚們都覺得他會拔刀砍柱，以泄胸中不平之氣。然而他停一停，咔的一聲把寶刀插進鞘中，向門外大聲吩咐：
”備馬！“
盧象升大踏步向外走去。幕僚們互相望望，跟在他的後邊走出轅門。他接過來韁繩和鞭子，飛身跨上五明驥，直奔出昌平城外。家人顧顯和一群親兵也都跳上駿馬，風馳電掣般地追隨在他的後邊。乾燥的大路上揚起來一溜煙塵。
他在東門外的校場裏馳馬舞刀，直到心中的悲憤和鬱悒情緒稍微舒散了一些以後，才信馬由韁，緩緩地走回行轅。