第30章 時辰到！時辰到！
“你知道嗎，”瑪格麗特說，“昨天晚上你睡着的時候，我恰好讀到描寫從地中海襲來的黑暗的那一段……還有高大的神像，啊，那些金色的偶像啊。不知為什麼我總想着它們，它們使我不得安寧。我覺得現在也像是就要下雨。你不覺得空氣涼爽多了嗎？”
“這一切都很好，很可愛，”大師吸着煙，一邊揮手驅散吐出的煙，一邊回答，“那些雕像嘛，隨它去吧！不過，以後會怎麼樣，可是渺茫得很啊！”
他們說這番話的時候，夕陽正在西沉，恰恰是利未-馬太來到曬台上，出現在沃蘭德面前的時候。地下室的窗子開着。假如此刻有人隔窗往裏看看，一定會為這兩個人的衣着感到吃驚：瑪格麗特光着身子披了件黑斗篷，大師仍然穿着那套病員衣眼。這是因為瑪格麗特根本沒有衣服可穿——她的衣物用品全在那所獨院的小樓上，雖然小樓離這裏不遠，但現在當然談不上回那裏去取東西的問題；而大師呢，他的衣物雖說都好好地放在櫃櫥里，好像大師從未離開過這個家。但他根本不想換衣服，他想以此來向瑪格麗特表明一種想法：過不了多久，肯定還會發生某種意外的事。不錯，他的臉倒是用剃刀颳得精光。自從那個秋夜以來他還是頭一次刮臉，在精神病院裏人們是用電推子給他推掉鬍子碴的。
屋裏也顯得雜亂無章，而且很難說清為什麼會是這樣：小地毯上扔着幾本原槁，長沙發上也放着些原稿，安樂椅上寓着一本打開的書，小圓桌上卻擺着午餐——有幾樣菜，還有幾瓶飲料。這些菜肴和飲料是哪兒來的？瑪格麗特和大師誰也不知道。他們醒來時便發現餐桌已經擺好。
大師和瑪格麗特一覺睡到星期六的日暮時分，醒來后都感覺身強力壯，精神抖擻。使他們回憶起昨夜經歷的只有一點：兩人都覺得左太陽穴有點脹痛。但兩人心理上都發生了很大變化——隨便什麼人聽一聽他倆在地下室里的談話，便會對此深信不疑。不過，他們的談話卻沒有一個人聽見：這所小院好就好在它經常寂靜無人。窗外，椴樹和白柳枝頭的綠意正一天濃似一天，散發著馥郁的春的氣息。陣陣微風把清香送進這地下室里。
“呸，見鬼！”大師忽然高聲說，“這算怎麼回事？簡直難以設想！”他把煙頭在煙缸里描滅，兩手抱住頭，“喂，我說，你是個聰明人，你也沒有瘋過，難道你當真相信咱倆昨晚見到了撒旦？”
“完全相信。”瑪格麗特回答。
“當然，當然，”大師譏誚說，“那就是說，原來只是我一個人發瘋，現在咱倆都瘋了！夫妻雙雙發瘋！”他舉起雙手伸向天空，喊道：“不！魔鬼才知道是怎麼回事！鬼知道！鬼！鬼！”
瑪格麗特並不回答，一下子倒在長沙發上，擺動着兩隻赤腳哈哈大笑起來。接着便大聲喊道：
“哎呀，饒了我吧！哎呀，真受不了！你看看，你像個什麼樣子！”
大師難為情地急忙把長襯褲往上提了提。瑪格麗特笑過一陣之後，收起笑容，嚴肅地說：
“剛才你無意中言中了：魔鬼知道這是怎麼回事。而且，相信我的話吧，魔鬼還會把一切都安排好的！”只見她兩眼放光，從沙發上一躍而起，跳起舞來，同時大聲喊叫着：“我跟魔鬼打上了交道，多麼幸福啊！我多麼幸福，多麼幸福啊！噢，魔鬼呀，魔鬼！我說，親愛的，您只好同我這女妖精一起生活了！”瑪格麗特說著，撲到大師身上，摟住他的脖子，把熱烈的親吻連連印在他的嘴唇、鼻子和兩頰上。她蓬鬆的頭髮旋風般在大師身上拂動。大師覺得兩腮和前額在她頻頻的親吻下像是燃燒了起來。
“你倒是真的變得有些像魔女了。”他說。
“我本來就沒有否認這一點，”瑪格麗特回答說，“我是個魔女，而且我為此感到高興。”
“嗯，也好，”大師說，“魔女就魔女吧。非常好，好極了！那麼說，是魔鬼從精神病院把我偷出來的！這也很好嘛。就算魔鬼又讓我回到了這裏……甚至還可以假設別人不會發現我們不在，不會尋找我們。可是，看在一切聖靈的分上，請你說說：咱們今後靠什麼生活呢？怎麼生活？我這話完全是為你着想啊，真的。”。
這時小窗外出現了一雙圓頭皮鞋和兩隻條紋料西服褲的褲腿。接着，那條褲子在膝蓋處彎了下來，一個男人的大屁股擋住了射進屋裏的陽光。
“阿洛伊吉，你在家？”窗外那褲於上面有個聲音問道。
“看，來了吧。”大師說。
“找阿洛伊吉？”瑪格麗特走到小窗前問道，“他昨天被逮捕了。是誰找他？您姓什麼？”
那個屁股和褲腿、皮鞋轉眼間都不見了。只聽到小院的柵欄門砰的一聲關上，一切又恢復了平靜。瑪格麗特一頭撲到沙發上，哈哈大笑起來，笑得都流出了眼淚。但是，當她止住笑聲時，她的表情驟然變得異常嚴峻。她從沙發上滑下來，爬到大師膝蓋旁，望着他的眼睛，撫摸着他的頭髮，十分嚴肅地說：
“苦了你了，我可憐的人，你受了多少苦啊！這些只有我最清楚！看，你頭上已經出現了銀絲，嘴角邊已經永遠地刻上了皺紋。我親愛的，我唯一的親人，你什麼也別再想了。過去你不得不思考的事太多了，今後讓我來替你思考吧！而且，我敢保證，保證一切都會非常好的。”
“其實，我現在並不害怕什麼，瑪格。”大師突然這樣回答她，並且抬起頭來。她覺得他現在又恢復到從前的樣子了。從前他描寫那些未曾目睹、但卻深信不疑的事件時就是這個樣子。“我不害怕，是因為我什麼都已經體驗過。人們對我極盡了恐嚇之能事，如今他們再也沒有什麼東西能嚇住我了。但是，瑪格，我可憐你，這就是問題的癥結所在！也正因為這樣，我才總是對你講同樣的話。你清醒清醒吧！為什麼要跟一個有病的乞丐呆在一起，毀掉自己的一生呢？你回去吧！我為你難過，所以我才這麼說的。”
“啊，你呀，你呀，”瑪格麗特連連搖晃着她蓬鬆的頭髮低聲說，“唉，你呀，你這個缺乏信念的不幸的人呀！為了你，昨晚我赤身裸體地奔忙勞碌了整整一夜，我失去了原有的本性，獲得了新的素質，我曾經一連幾個月獨自呆在小黑屋裏冥思苦想着那唯一的一件事——想着降臨到耶路撒冷上空的暴風雨，我哭紅了眼睛，哭幹了眼淚。可足現在，當幸福降臨到我身上的時候，你卻要趕我走？嗯，好吧，我可以走，我走，不過，你要記住：你是一個殘酷的人！他們毀了你的心靈，使你的心靈空虛了！”
一陣痛苦的柔情湧上大師心頭，於是他不知怎麼竟把臉埋在瑪格麗特的頭髮里放聲痛哭起來。瑪格麗特顫抖的手指在大師的鬢角跳動着，她一邊哭，一邊訥訥地說：
“是啊，看這銀絲，這銀絲！我是眼看着嚴霜染白了這顆頭顱的！啊，我的這顆、我的這顆飽經憂患、備受熬煎的頭顱啊！看，你這雙眼睛成了什麼樣子！眼睛裏空無一物……而你的肩上，肩上卻有沉重的負擔……他們摧殘了你！把你毀了……”瑪格麗特抽抽搭搭地哭着，她的話越來越沒有條理了。
大師擦了擦眼淚，把瑪格麗特從地上扶起來，自己也站起來，堅定地說：
“好啦，瑪格！你使我感到慚愧。今後我永遠不再這樣沒有志氣了，也永不再提這個問題。你放心吧！我明白，你我都是被自己心靈的疾病害苦了，而且，這病說不定還是我傳染給你的……有什麼辦法呢，我們兩個就一起來承受它吧。”
瑪格麗特把嘴唇湊到大師耳邊小聲說：
“我可以憑你的生命向你保證，以你構思出的那個占星家的兒子①向你保證：一切都會好的。”
①指本丟-彼拉多，即大師傾注全部心血所構思的小說中的主要人物。
“嗯，好啦，好啦。”大師回答她。他笑了笑，又說：“自然嘍，當人們像你我這樣被剝奪掉一切的時候，就該求助於陰曹地府的力量了！嗯，行啊，求助於陰曹地府我也同意。”
“你看，你看，現在你又和從前一樣了，你在笑，”瑪格麗特說，“不過，叫你那些文縐縐的字眼兒見鬼去吧！什麼陰曹不陰曹，地府不地府的，不全都一樣嗎？我可是餓了。”
她拉着大師的手來到餐桌旁。
“我有點不大相信，這桌飯菜不會馬上鑽進地縫，或者從窗戶飛走吧？”大師說。他的情緒已經完全穩定下來了。
“不會飛走的！”
恰恰在這個時候，窗外傳來一個瓮聲瓮氣的聲音：
“祝闔家平安！”
大師不由得打了個冷戰，而已經習慣於不尋常事件的瑪格麗特卻大聲喊道：
“這是阿扎澤勒！啊，真好，多好啊！”她隨即對大師耳語說：“你看，看，他們不會丟下我們不管的！”她跑去開門。
“你倒是把衣襟掩好啊！”大師衝著她的后影喊了一聲。
“我才不管這些呢。”已經跑到小走廊的瑪格麗特回答說。
阿扎澤勒走進來，向大師點頭致意，向他問好，一隻斜眼對着他閃閃發光。瑪格麗特在一旁高興地大聲說：
“啊，我真高興！一輩子從來沒有這麼高興過！不過，阿扎澤勒，請原諒我這個樣子，連衣服也沒穿！”
來客請她不必在意，並告訴她：他不僅見過赤條條的女人，而且還見過連皮都剝光了的女人呢。阿扎澤勒先把一個黑緞子小包放在火爐旁邊的角落裏，便興沖沖地在桌旁坐下來。
瑪格麗特給客人斟上一杯白蘭地，阿扎澤勒高高興興地一飲而盡。大師目不轉睛地看着這位不速之客，時而在桌子下面用右手偷偷掐一下自己的左手。①其實，大師多餘這樣做，掐也沒有用，來客並沒有融化在空氣中，眼前這個棕紅頭髮的矮個子男人身上並沒有任何可怕的地方，只不過眼珠上有塊白翳。但眼裏有白翳的人也常見，這跟魔法毫無關係。不過，他的穿着倒有些不大一般，穿的像件僧侶長袍，又像件斗篷。可是，如果平心靜氣地想想，這也是常有的事，客人喝白蘭地也像一切好人一樣，舉起杯子一飲而盡，並不吃菜。他這一杯酒喝下去，倒使大師的頭腦里嗡嗡響起來。
①掐一下試試痛不痛，以此來判斷眼前的一切是不是幻覺，自己是否在做夢。
大師暗自思忖：“看來，瑪格麗特說得對！坐在我面前的當然是撒B的使者。其實，我自己不久前，就在前天夜裏，還向詩人伊萬證明過他在牧首湖畔遇見的就是撒旦，怎麼現在反倒怕起這種想法來，想到什麼催眠術、幻覺上去了呢。哪裏來的什麼催眠術！”
大師認真地觀察起阿扎澤勒來，他覺得阿扎澤勒的眼睛裏含着某種不大自然的東西，好像他心裏有某種想法暫時還不打算說出來。大師暗想：“他這絕非一般的拜訪，一定是受命而來的。”
大師的觀察力果然十分敏銳。
客人喝下了第三杯白蘭地，看來三杯酒對他並沒有起任何作用。但這時客人終於開髒了：
“嘿，見鬼，這所地下室還是挺舒適的嘛！不過，就是有一個問題：在這兒，在這地下室里，能幹些什麼呢？”
“我也正這麼說呢。”大師笑了笑說。
“阿扎澤勒，您為什麼來擾亂我的安寧？”瑪格麗特問道，“我們總能過得去的！”
“哪裏的話，哪裏的話！”阿扎澤勒急忙說，“我連想都沒想過要來擾亂您的安寧。我也是想說，總能過得去的呀。噢，對了！我差點忘了：主公讓我向二位轉達他的問候，還叫我轉達他的邀請，請二位陪他一起作一次小小的郊遊，當然，如果您二位願意的話。您二位對此有什麼想法？”
瑪格麗特在桌子下面用腳碰了大師一下。
“樂於奉陪。”大師急忙回答，一邊審視着阿扎澤勒的臉。阿扎澤勒則繼續說：
“我們指望瑪格麗特-尼古拉耶夫娜也不會拒絕吧？”
“我更不會拒絕了。”瑪格麗特說，她的腳又在桌下碰了一下大師的腳。
“太好啦！”阿扎澤勒大聲說，“我就歡喜這個痛快勁兒！三言兩語，成啦！可不像上次在亞歷山德羅夫公園那樣。”
“哎，您就別再提那檔於事啦，阿扎澤勒！我當時糊塗嘛！不過，也難怪我，誰也不是天天都能遇見魔鬼的呀！”
“那還用說！”阿扎澤勒也表示同意，“如果能天天遇見，那倒有意思了！”
“我自己也喜歡痛快，”瑪格麗特激動地說，“喜歡痛快，也喜歡赤裸裸的。就像打毛瑟槍一樣，一下子——得！噢，對了，他的槍法好極啦，”瑪格麗特轉身對大師說，“把一張撲克牌黑桃七放在枕頭下面，他能夠任選其中一個花打……”瑪格麗特的眼睛熠熠發光，她已經有些醉意了。
“瞧，我又忘了，”阿扎澤勒一拍腦門，叫了一聲，“看來我是累糊塗了！主公還讓我給您捎來點禮物呢？”他專門對着大師說，“是一瓶葡萄酒。請您注意，這就是猶太總督喝的那種法隆葡萄酒。”
很自然，這樣的珍品引起了瑪格麗特和大師的極大興趣。阿扎澤勒打開黑緞子小包，取出一個完全潮濕長了霉的瓦罐。三個人打開罐子聞了聞，把酒斟到玻璃杯里，舉起杯於對着窗外即將逝去的、暴風雨前的陽光照了照。透過酒杯，他們覺得一切都染成了血紅色。
“為沃蘭德的健康乾杯！”瑪格麗特舉杯高聲說。
三個人同時把酒杯送到唇邊，各喝了一大口。大師覺得眼前那暴風雨前的陽光開始熄滅了，他感到呼吸困難起來，覺得自己馬上就要死去。他還看到瑪格麗特的臉色變得像死灰一般，她剛想向大師伸出軟綿綿的雙手，她的腦袋便一下子耷拉在桌上，整個身子隨即癱倒在地板上。
“下毒犯！”大師還來得及喊了最後一聲。他想抓起桌上的刀子向阿扎澤勒刺去，但他的手無力地從檯布上滑下去，他覺得地下室里的一切都變成了黑色，接着便完全消失了。他仰面倒下去，太陽穴碰在寫字枱角上，劃破了一塊皮。
等到兩個被毒死的人完全消停下來，阿扎澤勒開始了他的下一步行動。他首先飛出窗去，瞬息間便來到了瑪格麗特-尼古拉耶夫娜原先住的那座獨院兒。一向辦事認真而準確的阿扎澤勒想檢查一下，需要完成的事是否全部完成了。結果，一切都完成得很好。他看到：那個等待着丈夫歸來的憂鬱的婦女，從她的卧室走出來，突然臉色發青，手捂住心臟部位，有氣無力地喊了一聲：
“娜塔莎！誰也行，快……來一下！”她倒在客廳的地上，沒有走到閂房。
“一切都完成得很好。”阿扎澤勒自言自語說。他轉瞬間回到了被毒死的一對情人身邊。瑪格麗特趴在地上，臉埋在小地毯中。阿扎澤勒用他的鐵臂像拿玩具娃娃似地輕輕給她翻了個身，盯着她的臉看起來。眼看着這張臉上的表情發生了變化。儘管是在暴風雨前的昏暗光線下，還是看得很清楚：那種暫時的、魔女特有的斜眼、魔鬼的殘忍和桀驁不馴的神情，統統從她臉上消失，這張臉上又顯出生氣，變得溫柔、可愛了。剛才還猛獸般地齜着牙的嘴，現在是一張痛苦地張開的女子的嘴了。於是，阿扎澤勒掰開她的潔白的牙齒，取過剛才那瓶酒，往她的嘴裏滴了幾滴。瑪格麗特哎喲一聲，嘆了口氣，不用阿扎澤勒攙扶，便自己慢慢坐了起來，用微弱的聲音問道：
“這是怎麼回事，阿扎澤勒，為什麼這麼干？你幹了些什麼呀？”
這時，她看到了躺在旁邊的大師，打了一個冷戰，輕聲說：
“這我可絕沒有想到……殺人犯！”
“哎呀，不是！不是呀！”阿扎澤勒回答說，“他馬上就會起來的。哎呀，您怎麼這麼神經質！”
棕紅頭髮的魔鬼的聲音是那麼誠摯可信，所以瑪格麗特馬上就相信了他的話。她跳起來，感到自己精力充沛，動作輕捷，她幫着給躺在地上的大師也喝了一點酒。大師睜開眼，用憂鬱的目光看了一眼，又惡狠狠地說出了剛才最後那句話：
“下毒犯，……”
“哎呀！侮辱成了對做好事的通常的報酬。”阿扎澤勒說，“難道您是瞎子？快快省悟過來吧！”
大師站起身，用生氣盎然、炯炯有神的目光掃視了一下，問道：
“這新的變化意味着什麼？”
“它意味着，”阿扎澤勒回答說，“你們二位的時辰已到。沒有聽見雷聲隆隆，暴風雨即將來臨嗎？天色已經黑了。駿馬已在急不可耐地嘶鳴咆哮，這座小院已在顫抖。快些告別你們的地下室吧，快告別吧！”
“噢，我明白了，”大師謹慎地四下看了看，“您把我們殺死了，我們現在已經死去。啊，這太英明了！太及時了！現在我全明白了。”
“哎呀，對不起，”阿扎澤勒回答說，“這話難道會是出自您的口中？要知道，您這位好友是把您稱為大師的呀！您自己現在還在思考！怎麼會是死了呢？難道僅僅為了把自己當作活人，就一定得穿着襯衫和住院患者的褲子呆在這陰暗的地下室里？這豈不是太可笑！”
“您的話；我全明白！”大師高聲說，“不必多說了！您的話千真萬確！”
“偉大的沃蘭德！”瑪格麗特也隨聲附和說，“偉大的沃蘭德！他想出來的主意比我的好多了！不過，可一定要帶上那部小說，那部小說，”她對大師喊道，“不管飛到哪裏，你可要隨身帶上那部小說呀！”
“沒有必要，”大師回答說，“我能把它全背誦下來。”
“那書里的……書里的每一個字你都不會忘掉？”瑪格麗特問道，她偎倚在她的情人身旁，替他擦去鬢角上的血。
“不必擔心！如今我是什麼都不會忘記了，永遠不會忘記！”大師回答。
“那麼，用火吧！”阿扎澤勒高聲說，“一切從火開始，讓我們也用火來結束這一切。”
“用火！”瑪格麗特用可怕的聲音呼喊。地下室的小窗戶吧喀響一聲，一陣狂風把窗帘吹到旁邊，半空中傳來一聲短暫而明快的霹靂。阿扎澤勒把一隻胳膊伸進壁爐，掏出一根冒着煙的木棍，點着了桌上的檯布，又點着了沙發上的一沓舊報紙、窗台上的原稿和窗帘。已經為即將開始的馳騁所陶醉的大師從書架上取下一本書，把書頁弄散，扔到燃燒着的桌布上，那書立即吐出歡快的火舌。
“燃燒吧，過去的生活，化為灰燼吧！”
“化為灰燼吧，我的苦難！”瑪格麗特也喊道。
整個房間像是在許多紫紅色火柱中搖動。三個人跑出房門，順石階走出地下室。來到院裏，他們一眼便看見房東的老回娘呆坐在地上，身旁亂扔着一些土豆和幾小把蔥。老廚娘的驚愕是不難理解的：院裏板棚旁邊有三匹烏黑的駿馬在打着響鼻，嘶叫着，渾身抖動，馬蹄把地上的土刨得飛起老高。瑪格麗特第一個飛身上馬，緊接着阿扎澤勒和大師也各跨上一匹馬。廚娘嚇得呻吟了一聲，一隻手舉到胸前正要畫十字，只聽坐在馬上的阿扎澤勒對她厲聲喝道：
“我剁掉你那手！”他一聲唿哨，三匹駿馬碰斷頭上的椴樹枝，相繼騰空而起，鑽入低沉的黑雲中。地下室的小窗頓時噴出濃煙。從地面上傳來老廚娘微弱的、可憐的喊聲：
“着火了！”
幾匹駿馬已經飛馳在莫斯科一片屋頂的上空了。
“我想向這座城市告別一下。”大師向飛馳在最前面的阿扎澤勒大喊，但雷聲還是淹沒了他說的最後兩個字。阿扎澤勒點點頭，讓坐騎放慢了速度。烏雲向三位騎士迎面撲來，但雨還沒有下起來。
三人飛行在街心花園上空，看到一些小小的人影在四處奔跑，躲避着即將來臨的暴風雨。開始落下大顆雨點了。他們飛越過一團黑煙——這就是格里鮑耶陀夫之家留下的全部東西了。又飛過了已經注滿黑暗的城市。一道道電光時而在他們頭上閃亮。不一會兒，下面再不是高低不平的屋頂，而是一片綠色林木了。這時大雨才傾盆而下，三個飛行着的人像是變成了水中的三個大水泡。
這種飛行的感覺瑪格麗特已經體驗過，但大師卻由於初次嘗試而驚訝不已。他感到奇怪的是，怎麼這麼快就來到了目的地，來到了他想與之辭行的那個人身邊呢？除了這個人之外，大師確實再也沒有可以辭行的人了。透過模糊的雨幕，大師認出了斯特拉文斯基教授的醫院、醫院旁邊的小河以及他曾仔細觀察過的河對岸那片松林。三個人降落在離醫院不遠的林中空地的灌木叢中。
“我在這兒等你們，”阿扎澤勒雙手往胸前一抱，對大師和瑪格麗特大聲說，他的身影時而為閃電所照亮，時而又消失在灰色的雨霧中，“你們去辭行吧，不過要快些！”
大師和瑪格麗特跳下馬，飛身向前，宛如雨中的兩條影子一般，迅速穿過了醫院大院。轉瞬間大師已經用他熟悉的動作推開了第117號病房外陽台上的鐵柵欄，瑪格麗特緊跟在他身後。趁着不停的隆隆雷聲和風雨聲，兩人悄悄走進伊萬的病房，大師站到伊萬床前。
年輕的伊萬正一動不動地躺在床上，觀察着窗外的雷雨，就像他在這個休養所里第一次觀察雷雨時那樣。不過，現在他並沒有像頭一次那樣哭泣。他看到從陽台上闖進來一個黑影，仔細看了看，坐起來，伸出雙手高興地說：
“啊，是您！我一直在等呀，等着您來。您可來了，我的鄰居！”
見他這麼說，大師回答說：
“我是來了！不過，遺憾的是，我不能再跟您做鄰居了。我要永遠飛走了。現在就是來向您辭行的。”
“我早知道，我猜到這一點了。”伊萬輕聲回答，並問道：“您見到他了？”
“對，”大師回答說，“我之所以要來向您辭行，是因為您是近來同我談過話的唯一的人。”
伊萬喜形於色地說：
“您特地來看我，太好了。您知道，我是信守諾言的：我再也不寫詩了。現在我已經對別的東西發生了興趣，”伊萬微微一笑，兩隻獃痴的眼睛越過大師望着遠處什麼地方說，“我想寫點別的。您知道嗎，我躺在這裏靜養期間明白了許多許多道理。”
聽到這些話，大師異常激動，便坐到床邊對他說：
“噢，這很好，很好！那您就寫一部關於他的續篇吧！”
年輕的伊萬的眼睛裏燃起了火焰。
“那您自己難道就不寫啦？”這時，伊萬忽然把頭一耷拉，沉思着說：“噢，對呀……還有什麼好問的。”他說著往地板上斜睨了一眼，眼裏露出吃驚的神色。
“是的，”大師回答說。但伊萬覺得這時大師的聲音顯得很陌生，還有些嘶啞，“我今後不再寫他了。我要去做別的事。”
一聲遙遠的唿哨穿過雷雨聲傳了進來。
“您聽見了嗎？”大師問道。
“是外面的雷雨聲……”伊萬回答。
“不，這是在呼喚我，我走的時辰到了。”大師說著，從床邊站起來。
“等一等！我再問一句話，”伊萬請求說，“您找到她沒有？她是仍然忠於您的吧？”
“她就在這裏。”大師說著，用手向牆上指了指。白牆上走出一個黑影——瑪格麗特。她走到伊萬床前，看了看躺在床上的年輕人，眼裏流露出悲哀。
“可憐的人，可憐的人。”瑪格麗特默默地想着，向床上微微一躬身。
“她多美啊！”伊萬的話音里並沒有忌妒，但卻含着某種憂傷和善的內心感慨，“看，你們的結果多麼圓滿！可是我呢，卻不然，”他頓了一下，想了想，又沉思着說，“不過，也許，都一樣……”
“一樣，一樣。”瑪格麗特輕聲說。她俯身到伊萬近前說，“來，讓我來吻一下您的前額吧，那麼，應有的一切您就都會有的……這一點您可以相信我，我已經全看到了，我全知道。”
躺在床上的年輕人雙手摟住她的脖子，她吻了吻他的前額。
“別了，我的學生！”大師的聲音低得剛剛能聽見。他的身影漸漸地融化在空氣中。他消失了，瑪格麗特也隨之消失。陽台上的鐵柵欄又關上了。
伊萬忽然感到焦躁不安。他從床上坐起來，惶恐地四下瞧了瞧，甚至呻吟了一聲，喃喃地自言自語着，起身下了床。窗外的風雨越來越猛，顯然是這風雨使伊萬的心靈受到了驚擾。另外使他感到不安的還有門外慌張的腳步聲，這聲音只有他那習慣於寂靜的聽黨才能捕捉到，他還聽到有喁喁低語聲。他感到內心激蕩不安，渾身顫抖着喊了一聲護士：
“普拉斯科維婭-費道羅夫娜！”
普拉斯科維婭-費道羅夫娜正好走進屋裏。她用疑問的目光擔心地看着伊萬問道：
“什麼事？怎麼啦？是雷雨鬧得您睡不好吧？哎，沒關係，沒關係……我們馬上幫您想點辦法，我這就去請大夫。”
“不，普拉斯科維婭-費道羅夫娜，不必去請大夫。”伊萬說，他的眼神惶惶不安。他並不是看着這位護士，而是看着牆壁說：“我沒有什麼特別情況，我現在已經完全能分析判斷了，您不必害怕。您最好是告訴我，”伊萬像請求知心朋友似地請求說，“隔壁第118號病房怎麼啦？出了什麼事？”
“第118號？”普拉斯科維婭-費道羅夫娜反問了一句，她的眼珠轉了幾下，“那兒沒出什麼事呀。”但是她的聲音里透着虛假，伊萬馬上就察覺了。
“哎，普拉斯科維婭-費道羅夫娜，”伊萬說，“您一直是個很誠實的人……您怕我又會鬧騰起來？不會的，普拉斯科維婭-費道羅夫娜，我再不會做那種事了。您還是對我說實話吧。您知道，牆那面的事我什麼都能感覺出來。”
“您的鄰居剛才去世了。”普拉斯科維婭-費道羅夫娜那顆誠實善良的心使她無法不說實話。這時一道閃光照亮了她的整個身體，她正以忐忑不安的目光看着伊萬。但是，伊萬並沒有作出任何不正常的反應。他只是意味深長地舉起一個手指說：
“我早就料到了！我還要請您相信，普拉斯科維婭-費道羅夫娜，在這同一時間，在本城的另外一個地方，還有一個人也死去了。我甚至知道這人是誰，”伊萬神秘地微微一笑，“是一位婦女。”