第十一章

第十一章

牛牧師接到了請帖。打聽明白了定大爺是何等人,他非常興奮。來自美國,他崇拜闊人。他只尊敬財主,向來不分析財是怎麼發的。因此,在他的舅舅發了財之後,若是有人暗示:那個老東西本是個流氓。他便馬上反駁:你為什麼沒有發了財呢?可見你還不如流氓!因此,他拿着那張請帖,老大半天捨不得放下,幾乎忘了定祿是個中國人,他所看不起的中國人。這時候,他心中忽然來了一陣民主的熱氣:黃臉的財主是可以作白臉人的朋友的!同時,他也想起:他須抓住定祿,從而多認識些達官貴人,刺探些重要消息,報告給國內或使館,提高自己的地位。他趕緊叫僕人給他擦鞋、燙衣服,並找出一本精裝的《新舊約全書》,預備送給定大爺。

他不知道定大爺為什麼請他吃飯,也不願多想。眼睛多倒猜出一點來,可是顧不得和牧師討論。他比牛牧師還更高興:“牛牧師!牛牧師!準是翅席喲!準是!嘿!”他咂摸着滋味,大口地咽口水。

眼睛多福至心靈地建議:牛牧師去赴宴,他自己願當跟班的,頭戴紅纓官帽,身騎高大而老實的白馬,給牧師拿着禮物什麼的。他既騎馬,牧師當然須坐轎車。“對!牛牧師!我去雇一輛車,準保體面!到了定宅,我去喊:‘回事’!您聽,我的嗓音兒還象那麼一回事吧?”平日,他不敢跟牧師這麼隨便說話。今天,他看出牧師十分高興,而自己充當跟隨,有可能吃點殘湯臘水,或得到兩吊錢的賞賜,所以就大膽一些。

“轎車?”牛牧師轉了轉眼珠。

“轎車!對!”眼睛多不知吉凶如何,趕緊補充:“定大爺出門兒就坐轎車,別叫他小看了牧師!”

“他坐轎車,我就坐大轎!我比他高一等!”

眼睛多沒有想到這一招,一時想不出怎麼辦才好。“那,那,轎子,不,不能隨便坐呀!”

“那,你等着瞧!我會叫你們的皇上送給我一乘大轎,八個人抬着!”

“對!牧師!牧師應當是頭品官!您可別忘了,您戴上紅頂子,可也得給我弄個官銜!我這兒先謝謝牧師啦!”眼睛多規規矩矩地請了個安。

牧師咔咔咔地笑了一陣。

商議了許久,他們最後決定:牧師不堅持坐大轎,眼睛多也不必騎馬,只雇一輛體面的騾車就行了。眼睛多見台階就下,一來是他並沒有不從馬上掉下來的把握,儘管是一匹很老實的馬,二來是若全不讓步,惹得牧師推翻全盤計劃,乾脆連跟班的也不帶,他便失去到定宅吃一頓或得點賞錢的機會。

宴會時間是上午十一點。牛牧師本想遲起一些,表示自己並不重視一頓好飯食。可是,他仍然起來得很早,而且加細地颳了臉。他不會去想,到定宅能夠看見什麼珍貴的字畫,或藝術價值很高的陳設。他能夠想像得到的是去看看大堆的金錠子、銀錁子,和什麼價值連城的夜光珠。他非常興奮,以至把下巴刮破了兩塊兒。

眼睛多從看街的德二爺那裏借來一頂破官帽。帽子太大,戴上以後,一個勁兒在頭上打轉兒。他很早就來在教堂門外,先把在那兒歇腿的幾個鄉下人,和幾個撿煤核的孩子,都轟了走:“這兒是教堂,站不住腳兒!散散!待會兒洋大人就出來,等着吃洋火腿嗎?”看他們散去,他覺得自己的確有些威嚴,非常高興。然後,他把牧師的男僕叫了出來:“我說,門口是不是得動動條帚呢?待會兒,牧師出來一看……是吧?”平日,他對男僕非常客氣,以便隨時要口茶喝什麼的,怪方便。現在,他戴上了官帽,要隨牧師去赴宴,他覺得男僕理當歸他指揮了。男僕一聲沒出,只對那頂風車似的帽子翻了翻白眼。

十點半,牛牧師已打扮停妥。他有點急躁。在他的小小生活圈子裏,窮教友們是他天天必須接觸到的。他討厭他們,鄙視他們,可又非跟他們打交道不可。沒有他們,他的飯鍋也就砸了。他覺得這是上帝對他的一種懲罰!他羨慕各使館的那些文武官員,個個揚眉吐氣,的確象西洋人的樣子。他自己算哪道西洋人呢?他幾乎要禱告:叫定大爺成為他的朋友,叫他打入貴人、財主的圈子裏去!那,可就有個混頭兒了!這時候,他想起許多自幼兒讀過的廉價的“文學作品”來。那些作品中所講的冒險的故事,或一對男女僕人的羅曼司,不能都是假的。是呀,那對僕人結了婚之後才發現男的是東歐的一位公爵,而女的得到一筆極大極大的遺產!是,這不能都是假的!

這時候,眼睛多進來請示,轎車已到,可否前去赴宴?平時,牧師極看不起眼睛多,可是又不能不仗着他表現自己的大慈大悲,與上帝的無所不知,無所不能。現在,他心中正想着那些廉價的羅曼司,忽然覺得眼睛多確有可愛之處,象一條醜陋而頗通人性的狗那麼可笑又可愛。他愛那頂破官帽。他不由地想到:他若有朝一日發了財,就必用許多中國僕人,都穿一種由他設計的服裝,都戴紅纓帽。他看着那頂破帽子咔咔了好幾聲。眼睛多受寵若驚,樂得連腿都有點發軟,幾乎立不住了。

這是秋高氣爽的時候,北京的天空特別晴朗可喜。正是十一點來鍾,霜氣散盡,日光很暖,可小西北風又那麼爽利,使人覺得既暖和又舒服。

可惜,那時代的道路很壞:甬路很高,有的地方比便道高着三四尺。甬路下面往往就是臭泥塘。若是在甬路上翻了車,坐車的說不定是摔個半死,還是掉在臭泥裏面。甬路較比平坦,可也黑土飛揚,只在過皇上的時候才清水潑街,黃土墊道,乾淨那麼三五個鐘頭。

眼睛多雇來的轎車相當體面。這是他頭一天到車口①上預定的,怕臨時抓不着好車。

他恭恭敬敬地拿着那本精裝《聖經》,請牧師上車。牛牧師不肯進車廂,願跨車沿兒。

“牧師!牛牧師!請吧!沒有跟班的坐裏面,主人反倒跨車沿兒的,那不成體統!”眼睛多誠懇地勸說。牧師無可如何,只好往車廂里爬,眼睛多擰身跨上車沿,輕巧飄灑,十分得意。給洋人當跟隨,滿足了他的崇高願望。車剛一動,牧師的頭與口一齊出了聲,頭上碰了個大包。原來昨天去定車的時候,幾輛車靜靜地排在一處,眼睛多無從看出來騾子瘸了一條腿。腿不大方便的騾子須費很大的事,才能夠邁步前進,而牧師左搖右晃,手足失措,便把頭碰在堅硬的地方。

“不要緊!不要緊!”趕車的急忙笑着說:“您坐穩點!上了甬路就好啦!別看它有點瘸,走幾十里路可不算一回事!還是越走越快,越穩!”

牧師手捂着頭,眼睛多趕緊往裏邊移動,都沒說什麼。車上了甬路。牧師的腿沒法兒安置:開始,他拳着雙腿,一手用力拄着車墊子,一手捂着頭上;這樣支持了一會兒,他試探着伸開一條腿。正在此時,瘸騾子也不怎麼忽然往路邊上一扭,牧師的腿不由地伸直。眼睛多正得意地用手往上推一推官帽,以便叫路上行人賞識他的面貌,忽然覺得腰眼上挨了一炮彈,或一鐵鎚。說時遲,那時快,他還沒來得及“哎呀”一聲,身子已飄然而起,直奔甬路下的泥塘。他想一擰腰,改變飛行的方向,可是恰好落在泥塘的最深處。別無辦法,他只好極誠懇地高喊:救命啊!

幾個過路的七手八腳地把他拉了上來。牛牧師見車沿已空,趕緊往前補缺。大家仰頭一看,不約而同地又把眼睛多扔了回去。他們不高興搭救洋奴。牛牧師催車夫快走。眼睛多獨力掙扎了許久,慢慢地爬了上來,帶着滿身污泥,手捧官帽,罵罵咧咧地回了家。

定宅門外已經有好幾輛很講究的轎車,騾子也都很體面。定大爺原想叫牧師進後門,提高自己的身分,削減洋人的威風。可是,女眷們一致要求在暗中看看“洋老道”是什麼樣子。她們不大熟悉牧師這個稱呼,而渺茫地知道它與宗教有關,所以創造了“洋老道”這一名詞。定大爺覺得這很好玩,所以允許牛牧師進前門。這雖然給了洋人一點面子,可是暗中有人拿他當作大馬猴似的看着玩,也就得失平衡,安排得當。

一個十三四歲的小童兒領着牧師往院裏走。小童兒年紀雖小,卻穿着件撲着腳面的長衫,顯出極其老成,在老成之中又有點頑皮。牛牧師的黃眼珠東溜溜,西看看,不由地長吸了一口氣。看,迎面是一座很高很長的雕磚的影壁,中間懸着個大木框,框心是朱紙黑字,好大的兩個黑字。他不會欣賞那磚雕,也不認識那倆大黑字,只覺得氣勢非凡,的確是財主住的地方。影壁左右都有門,分明都有院落。“請!”小童兒的聲音不高也不低,毫無感情。說罷,他向左手的門走去。門坎很高,牧師只顧看門上面的雕花,忘了下面。鞋頭碰到門坎上,磕去一塊皮,頗為不快。

進了二門,有很長的一段甬路,墁①着方磚,邊緣上鑲着五色的石子,石子兒四圍長着些青苔。往左右看,各有月亮門兒。左邊的牆頭上露着些青青的竹葉。右門裏面有座小假山,遮住院內的一切,牛牧師可是聽到一陣婦女的笑聲。他看了看小童兒,小童兒很老練而頑皮地似乎擠了擠眼,又似乎沒有擠了擠眼。

又來到一座門,不很大,而雕刻與漆飾比二門更講究。進了這道門,左右都是長廊,包着一個寬敞的院子。聽不見一點人聲,只有正房的廊下懸着一個長方的鳥籠,一隻畫眉獨自在歌唱。靠近北房,有兩大株海棠樹,掛滿了半紅的大海棠果。一隻長毛的小白貓在樹下玩着一根雞毛,聽見腳步聲,忽然地不見了。

順着正房的西北角,小童兒把牧師領到後院。又是一片竹子,竹林旁有個小門。牧師聞到桂花的香味。進了小門,豁然開朗,是一座不小的花園。牛牧師估計,從大門到這裏,至少有一里地。迎門,一個漢白玉的座子,上邊擺着一塊細長而玲瓏的太湖石。遠處是一座小土山,這裏那裏安排着一些奇形怪狀的石頭,給土山添出些稜角。小山上長滿了小樹與雜花,最高的地方有個茅亭,大概登亭遠望,可以看到青青的西山與北山。山前,有個荷花池,大的荷葉都已殘破,可是還有幾葉剛剛出水,半卷半開。順着池邊的一條很窄,長滿青苔的小路走,走到山盡頭,在一棵高大的白皮松下,有三間花廳。門外,擺着四大盆桂花,二金二銀,正在盛開。“回事!”小童兒喊了一聲。聽到裏面的一聲輕嗽,他高打簾櫳,請客人進去。然後,他立在大松下,摳弄樹上的白皮兒,等候命令。

花廳里的木器一致是楠木色的,藍與綠是副色。木製的對聯,楠木地綠字;匾額,楠木地藍字。所有的磁器都是青花的。只有一個小瓶里插着兩朵紅的秋玫瑰花。牛牧師掃了一眼,覺得很失望——沒有金盤子銀碗!

定大爺正和兩位翰林公欣賞一塊古硯。見牛牧師進來,他才轉身拱手,很響亮地說:“牛牧師!我是定祿!請坐!”牧師還沒坐下,主人又說了話:“啊,引見引見,這是林小秋翰林,這是納雨聲翰林,都坐!坐!”

兩位翰林,一高一矮,一胖一瘦,一滿一漢,都留着稀疏的鬍子。漢翰林有點拘束。在拘束之中露出他既不敢拒絕定大爺的約請,又實在不高興與洋牧師同席。滿翰林是個矮胖子,他的祖先曾征服了全中國,而他自己又吸收了那麼多的漢族文化,以至當上翰林,所以不象漢翰林那麼拘束。他覺得自己是天之驕子,他的才華足以應付一切人,一切事。一切人,包括着白臉藍眼珠的,都天生來的比他低着一等或好幾等。他不知道世界列強的真情實況,可的確知道外國的槍炮很厲害,所以有點怕洋鬼子。不過,洋鬼子畢竟是洋鬼子,無論怎麼厲害也是野人,只要讓着他們一點,客氣一點,也就可以相安無事了。不幸,非短兵相接,打交手仗不可,他也能在畏懼之中想出對策。他直看牛牧師的腿,要證實鬼子腿,象有些人說的那樣,確是直的。假若他們都是直腿,一倒下就再也起不來,那便好辦了——只須用長竹竿捅他們的磕膝,弄倒他們,就可以象捉仰卧的甲蟲那樣,從從容容地捉活的就是了。牛牧師的腿並不象兩根小柱子。翰林有點失望,只好再欣賞那塊古硯。

“貴國的硯台,以哪種石頭為最好呢?”納雨聲翰林為表示自己不怕外國人,這樣發問。

牛牧師想了想,沒法兒回答,只好咔咔了兩聲。笑完,居然想起一句:“這塊值多少錢?”

“珍秀齋剛送來,要八十兩,還沒給價兒。雨翁說,值多少?”定大爺一邊回答牧師,一邊問納翰林。

“給五十兩吧,值!”納雨翁怕冷淡了林小秋,補上一句,“秋翁說呢?”

秋翁知道,他自己若去買,十兩銀子包管買到手,可是不便給旗官兒省錢,於是只點了點頭。

牛牧師的鼻子上出了些細汗珠兒。他覺得自己完全走錯了路。看,這裏的人竟自肯花五十兩買一塊破石頭!他為什麼不早找個門路,到這裏來,而跟眼睛多那些窮光蛋們瞎混呢?他須下決心,和這群人拉攏拉攏,即使是卑躬屈膝也好!等把錢拿到手,再跟他們瞪眼,也還不遲!他決定現在就開始討他們的喜歡!正在這麼盤算,他聽見一聲不很大而輕脆的響聲。他偷眼往裏間看,一僧一道正在窗前下圍棋呢。他們聚精會神地看着棋盤,似乎絲毫沒理會他的光臨。

那和尚有五十多歲,雖然只穿件灰布大領僧衣,可是氣度不凡:頭剃得極光,腦門兒極亮,臉上沒有一絲五十多歲人所應有的皺紋。那位道士的道袍道冠都很講究,臉色黃黃的,靜中透亮,好象不過五十來歲,可是一部鬍鬚很美很長,完全白了。

牛牧師不由地生了氣。他,和他的親友一樣,知道除了自己所信奉的,沒有,也不應當有,任何配稱為宗教的宗教。這包括着猶太教、天主教。至於佛教、道教……更根本全是邪魔外道,理當消滅!現在,定大爺竟敢約來僧道陪他吃飯,分明是戲弄他,否定他的上帝!他想犧牲那頓好飯食,馬上告辭,叫他們下不來台。

一個小丫環托着個福建漆的藍色小盤進來,盤上放着個青花磁蓋碗。她低着頭,輕輕把蓋碗放在他身旁的小几上,輕俏地走出去。

他掀開了蓋碗的蓋兒,碗裏邊浮動着幾片很綠很長的茶葉。他喝慣了加糖加奶的稠嘟嘟的紅茶,不曉得這種清茶有什麼好處。他覺得彆扭,更想告辭了。

“回事!”小童在外邊喊了一聲。

兩位喇嘛緊跟着走進來。他們滿面紅光,滿身綢緞,還戴着繡花的荷包與褡褳,通體光彩照人。

牛牧師更坐不住了。他不止生氣,而且有點害怕——是不是這些邪魔外道要跟他辯論教義呢?假若是那樣,他怎麼辦呢?他的那點學問只能嚇唬眼睛多,他自己知道!一位喇嘛胖胖的,說話聲音很低,嘴角上老掛着笑意,看起來頗有些修養。另一位,說話聲音很高,非常活潑,進門就嚷:“定大爺!我待會兒唱幾句《轅門斬子》①,您聽聽!”“那好哇!”定大爺眉飛色舞地說:“我來焦贊,怎樣?啊,好!先吃飯吧!”他向門外喊:“來呀!開飯!”小童兒在園內回答:“嗻!全齊啦!”

“請!請!”定大爺對客人們說。

牛牧師聽到開飯,也不怎麼怒氣全消,絕對不想告辭了。他決定搶先走,把僧、道、喇嘛,和翰林,都撂在後邊。可是,定大爺說了話:“不讓啊,李方丈歲數最大,請!”

那位白鬍子道士,只略露出一點點謙讓的神氣,便慢慢往外走,小童兒忙進來攙扶。定大爺笑着說:“老方丈已經九十八了,還這麼硬朗!”

這叫牛牧師吃了一驚,可也更相信道士必定有什麼妖術邪法,可以長生不老。

和尚沒等讓,就隨着道士走。定大爺也介紹了一下:“月朗大師,學問好,修持好,琴棋書畫無一不佳!”

牛牧師心裏想:這頓飯大概不容易吃!他正這麼想,兩位翰林和兩位喇嘛都走了出去。牛牧師皺了皺眉,定大爺面有得色。牛牧師剛要走,定大爺往前趕了一步:“我領路!”牛牧師真想踢他一腳,可是又捨不得那頓飯,只好作了殿軍。

酒席設在離花廳不遠的一個圓亭里。它原來是亭子,後來才安上玻璃窗,改成暖閣。定大爺在每次大發脾氣之後,就到這裏來陶真養性。假若尚有餘怒,他可以順手摔幾件小東西。這裏的陳設都是洋式的,洋鍾、洋燈、洋磁人兒……地上鋪着洋地毯。

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