第八章
小南撿起朝她滾過來的球，不知通該不該丟回給瀨名，就這樣面無表情地看着他。
“……你的行情還不錯嘛！”瀨名打破沉默。
“你這話是什麼意思？”
“沒什麼。”
“有些話可以說，而有些話是不該說的。”
“是嗎……！你自己還不是一樣。上次接吻的時候，還說什麼好久沒接吻了……”
“那又怎麼樣？你是不是希望我說的是，已經好久沒做愛了？”
“──”聽到這番露骨的話，瀨名的臉頓時變得鐵青。他覺得胸口有一股悶氣無從發泄，只好將球用力擲向地面。這時，一輛車子在他們而前停了下來。下車的人竟然是杉崎。
“杉崎先生……”聽小南這麼說，瀨名嚇了一跳。杉崎手上拿着一個小提包。
“你忘了把這個帶走了。裏頭有鑰匙，所以我猜你大概進不了門。”
“……”小南沉默不語。杉崎突然看到站在一旁的瀨名。
“這是瀨名秀俊先生。他跟我住在一起。”
小南這種坦然的態度，令瀨名驚愕不已，而杉崎也為之語塞。
為了說明事情的原委，小南把杉崎帶到家裏來，瀨名旋即去泡咖啡。
“哦……原來足這麼一回事啊……”聽完整件事的始末之後，杉崎終於明白了。
“是的……所以，我跟他一點關係也沒有。”瀨名默默地聽着小南的解釋。
“……”跟他一點關係也沒有。
“……真是難為你了。”杉崎的善解人意，令小南頗為意外。“嗯……？”
“那個人……是不是叫做朝倉！”
“哦……還好啦……剛開始的確很消沉，後來還好有瀨名先生幫助我。”
“……”杉崎傾聽着小南的話，臉上充滿了柔情。
“我跟他很合得來。他就像我弟弟一樣。對了，我有一個跟瀨名同年的……不，是跟瀨名先生同年的弟弟。所以，我現在就像有一對雙胞胎弟弟。”小南一直強調“弟弟”這兩個字。
“可是長得一點也不像。”瀨名插嘴這。
“原來如此……”杉崎以成熟的風度傾聽完之後，還不忘向小南致謝。“謝謝你告訴我這一切。”
“不……你這麼說，我怎麼敢當呢……！好幾次想告訴你，卻又不知道該怎麼說，結果愈來愈難找到啟齒的機會。”
“別放在心上。”杉崎溫柔地說這，然後看了看手錶。“啊……我該走了。今天，我得遠赴紐約出外景呢！”
“對了，你要幫“文春”拍一些相片。”小南接口說這。瀨名心想：他真有兩把刷子。
“我一個禮拜就回來了。”杉崎對小南說完之後，轉而向瀨名道謝。“謝謝你的咖啡。”
“哦……不客氣。”年輕的瀨名，對杉崎那種沉穩的態度，探探折服。
小南追着下樓的杉崎，想再多加解釋。
“杉崎先生，我，真的是……”無論如何，絕不能讓他誤解自己和瀨名的關係。
“我都明白。”
“我會搬出去。”
“嗯……？”
“我會去找房子。我早就有這個打算了。”
“小南，其實，我也有一些話要告訴你。”
“什麼……！”
“等我從紐約回來，再好好跟你談。”
“……好。”他要說什麼呢？應該是好消息吧？懷着一顆期待的心，小南目送杉崎離去。
瀨名一個人在屋裏，收拾咖啡杯。他喃喃自語這：“瀨名先生……哼……瀨名先生。”
向來都叫自己“瀨名”的小南，在杉崎的面前卻馬上改口，完全像個外人似的。
不只如此，她竟然還說：“我跟他一點關係也沒有。”
門啪噠一聲開了，是小南回來了。他們都不知道該說些什麼。
“我想，為了避免引起不必要的誤會，還是跟杉崎把話說清楚比較好。”小南終於開口說話。
“不必要的誤會……”瀨名拿起了背包。
“要出去啊？”
“是啊，去上班。”小南望着瀨名的背影，雖然很想叫他一聲“瀨名”，但卻怎麼也說不出口。門砰地關上了，同時也阻絕了小南的猶豫。
☆☆☆
被露露逐出家門之後，真二立即前往街上的房屋仲介公司。
“有沒有那種可以看到夜景，又可以讓女孩子神魂顛倒的好房子。兩房兩廳，月租六萬圓。”
“你在開我玩笑嗎？”承辦人員拿他沒辦法。以東京的行情來說，至少也要這個價錢的四、五倍。
“就算是凶宅或鬼屋都無所謂。有沒有這種地方呢？”
承辦者不得已，只好開始翻閱資料。閑坐一旁的真二則看着落地窗外。突然，他看到了小南，她正認真地看着貼在落地窗上的租屋廣告。“老姊……”
小南也發現了真二，於是走進店內。“你來這種地方幹什麼？”
姊弟兩人悠閑地坐在瀨名家附近的防波堤上，喝彈珠汽水。這是一個暖洋洋的，令人備感舒暢的午後。河面閃閃發光。真二的技巧欠佳，總是讓彈珠堵住瓶口，所以老是喝不到汽水。小南幫他調整瓶子的方向。“這樣不就得丁？從以前就這麼笨。”
“老姊，我原本打算跟露露分手后，去和涼子一起住的，可是涼子說不行……真二說。
“……從以前到現在，你跟每一個女朋友都同居過嗎？”
“那很正常啊！”
“不錯嘛！居然沒讓她們懷孕。”
“涼子說，就算是這樣也不行。”小南一直看着真二說話。
“算了，姊弟之間還是別談這個話題吧！”真二顯得有點靦腆。
“那你現在住在什麼地方？”
“只好四處打擾從前那幫樂團的朋友了。”
“真受不了你……你該不會連‘劇場’也沒去了吧！”
“哇，其厲害。你怎麼知道的呢？”
“果然不出所料……”這傢伙，人家雇他當店長，他竟然把店丟下不管。
“沒辦法呀！露露說不想再見到我嘛！所以我想，‘劇場’那兒也不能去了……”
“你是不是老毛病又犯了！”
“現在連個安身的地方都沒有，而且照這個情況下去，工作也不保……”真二的表情愈來愈黯淡。
“……從以前到現在，你的人生就像是一副骨牌，只要一張倒下，就整個都垮掉。”
“你比喻得可真好。”真二佩服地說完之後，表情旋即叉黯淡了下來。這時，他突然注意到，小南手上拿着房屋隔局的平面圖。“給我看。”說著，他便伸手接了過來。
“老姊，你也要搬離這裏呀？”真二指指身後那棟瀨名住的公寓。
“嗯，是啊。”
“為什麼！”
“為什麼啊……嗯，這個嘛……”
“是不是為了那個男人！”
“嗯……？”
“就是前一陣子，你帶來‘劇場’的那位攝影師。”
“……是啊。”
“嗯……這次應該會進行得很順利吧……？”
“誰知道呢？”
姊弟倆好久沒這樣聊天了。他們邊曬太陽，還喝彈珠汽水，過了一個悠閑的午後。真二回去后，小南撿起籃球場上的籃球，試着射籃。球沒進籃框，反而彈了出來，滾向別處，就像那天早上，從瀨名手中彈開的籃球一樣。
瀨名去找佐佐木教授。因為昨天的那件事，使他下定了決心。
“你決定要參加……鋼琴大賽！是真的嗎？”教授的眼睛為之一亮。
“是的……”
“下定決心了嗎？”
“是的。”
“太好了。這真是太好了！贏得比賽的話，就是波士頓市立樂團的成員了。預祝你成功，我們去喝一杯吧！”教授帶瀨名到“萬金”一起慶祝。也許是心中積壓了太多的鬱悶，教授猛喝啤酒，不一會兒就醉了。
“老師，您喝太多了……”瀨名擔心地提醒他。
“瀨名啊，大多數的人都認為……戀愛……是動人心弦的，所以會格外地珍惜，可是我卻不那麼認為。”
“我不相信“麥迪遜之橋”那一類的情節。”
“……啊，我沒讀過。”
“哦，我也沒讀過……我覺得她不應該在死後還留下那封背叛丈夫的信。”
“身邊的人才是最值得珍惜的……”教授的語氣帶着些許無奈。
“……？”
“一定要好好珍惜，待在家裏等自己回家的人……”教授的雙眼紅了。
“嗯……難道說師母她……”
“……我一直都沒有說出來。她……有了別的男人。說起來真是丟臉……哈哈，這大概是老天爺懲罰我，愛蕭邦勝過老婆的關係吧？”教授差一點就哭出來，他趕緊吸了吸鼻子。雖然瀨名並非毫不知情，但他還是很驚訝事情居然是這個樣子。
“可是，瀨名啊，即使回到家，蕭邦也不會對你說‘你回來啦！’”
“那是理所當然的……如果回到家，看到蕭邦就在那兒的話，該有多恐怖呀！算了，還是別提了！”
教授已經爛醉如泥，卻還想再喝。瀨名伸手想拿開玻璃杯，這時，教授對他說：“瀨名是個狡猾的人。”
“……什麼！”矛頭突然指向自己，瀨名感到愕然。
“因為你是個絕對不會說寂寞的人。”
“……你怎麼如通呢？”
“我當然如通。聽你彈鋼琴就如通了。即使全世界充滿了寂寞之音，你也絕不會說出自己很寂寞。”
“你是個強人……”
“……不會吧……？”自己從來沒有這種體認。
“因為很強，所以才顯得溫柔吧？”
“……您太高估我了。我倒覺得自己有點娘娘腔。”
“娘娘腔……那又何妨呢？只要你為人坦率就行了。我不是要你在所有的人面前如此。但至少有個人，能讓你在他面前毫無矯飾。”教授雖然喝得爛醉，卻不忘對瀨名耳提面命。
“瀨名，撤掉你心中那堵牆吧！”
“瀨名，幫我叫計程車。”話才說完，教授便酣然入睡了。看着沉睡中的他，那張像是遠離了塵囂的臉，瀨名不禁莞爾。
因為跟教授一道去喝酒，所以瀨名回家時已經相當晚了。他一進屋裏，發現小南在桌旁的沙發上睡著了。廚房裏準備了兩套湯盤和湯匙。他瞧了一眼爐上的鍋子，裏頭有看起來很好吃的奶油煲湯。
瀨名回到客廳，看見熟睡的小南身邊，掉了一張紙。瀨名撿起來看個究竟，原來是公寓的隔間平面圖。
哦，她果然有搬出去住的打算。他看着小南，她的臉龐是多麼地無邪，就像是個等着等着就睡著了的純真少女。瀨名將那張紙折好，放回她的身旁。
不知道為什麼，現在在小南面前，好像可以不必刻意地隱藏自己。瀨名坐在鋼琴前，輕柔地揚起手，自然地彈出他經常彈奏的那有敘事曲。那是瀨名為小南彈奏的悠揚旋律。偶爾，他會看看小南，她熟睡的臉龐，似乎綻放着淺淺的微笑。小南像是聆聽着搖籃曲一般，安祥地睡着。瀨名看着她，自己的表情也變得柔和起來。他繼續彈奏。
終於，小南慢慢地睜開了眼睛。瀨名輕柔地彈完這段旋律之後，對她說這：“在這裏睡覺，會着涼喔！”
“……我做了一個夢。”小南似乎仍在夢境中。
“夢！”
“夢到我高中的時候，在音樂教室里。那是一個午後……”
“……”瀨名靜靜地聽她說。
“我一個人在那兒打盹。吃完便當后，我自己跑去那裏睡覺。陽光是那麼地溫暖……只有我一個人，好棒喔……”
“……”瀨名以咚咚咚的琴音，代替言語。
“那裏有管樂團的同學練習的音樂聲，還有足球隊練球的嘶喊聲，四周有好多好多的聲音圍繞着我。”
“那個時候，這些不同的聲音，對我是如此地溫柔。……不知這從什麼時候起……大概是在年齡增長之後吧，這些聲音就像魔法破解咒般地消失了。”
“可是……”
“嗯……？”瀨名發出全世界最溫柔的聲音。
“聽到瀨名的琴聲……又喚起了我的記憶。”
“是嗎……？”
“嗯……”
“是嗎……？”
“對了，要不耍吃奶油煲湯！算是晚餐。”
“不好意思，我吃過飯了……”
“哦……”小南看看鐘，“啊！已經這個時候啦……肚子應該早就餓扁了。”說完，她自己笑了起來。小南並沒有告訴瀨名，她在等他回來，就往廚房走去。瀨名叫住了她。
“……嗯……我喝個啤酒好了。”聽到這句話，小南的臉頓時亮了起來。
“OK。”
他們一起喝着啤酒，瀨名若無其事地對她說：“我想參加鋼琴大賽。”
“嗯……？”
“音和堂古典鋼琴大賽。贏得比賽的話……”不知這為什麼，話到了嘴邊，卻說不出“可以去波士頓”這件事。瀨名又把話吞了回去。
“贏得比賽的話……會怎麼樣呢？”
“沒什麼啦，我是說，如果贏得比賽的話，就真是太好了。”
“什麼嘛！”小南不禁笑了出來。她沒有察覺出瀨名欲言又止。“不過，還真希望你能贏呢！”
“是啊……”對於小南的鼓勵，瀨名回答得很含糊。
兩個人就這樣喝着啤酒，漫無邊際地聊着，度過了一個夜晚。
距離杉崎回來的日子，還有好幾天。小南在他的工作室，接聽一通又一通的電話。
“杉崎下周才會回來。是的，如果在那之後，就沒問題。好的，那就麻煩你了。”才剛掛掉電話，鈴聲便又響起。“喂。”
小南幹勁十足地接起電話，話筒那端傳來熟悉的聲音。“啊……是露露啊！有事嗎？”
當天晚上，小南把百般不情願的真二拖到‘劇場’酒店去。
“我不要去啦！老姊。那傢伙一發狠，什麼事都做得出來呀！她一定會像切黃瓜那樣，把我的手剁成一段一段的。”
“少啰嗦，跟我來就對了！我已經答應她要把你帶過來。”
“我知這了，她一定埋了地雷。我一踩到，立刻就會被炸得粉身碎骨。”
“如果真有地雷爆炸的話，那也是你的命。”小南毫不同情他。“老姊，拜託你啦。”
小南硬把真二拉進店裏，沒想到瀨名居然也在裏面。
“咦……？瀨名，你也來了。”
“露露小姐叫我來的。”
“到底在摘什麼鬼呀！把大家全都叫來了……”真二發起脾氣來。
這個時候，露露笑眯眯地從裏頭走出來。“歡迎光臨！”
“學姊～”桃子怎麼也跟着走出來呢！
“啊，桃子，你也來啦……！”
“咦，涼子小姐還沒到嗎……？”露露四處張望了一下。真二則大吃一驚。
“什麼？涼子也要來？”
“啊，來了來了，這邊這邊。”涼子茫然地站在寬廣的店中，露露朝她揮了揮手。
“對不起，我來晚了。”涼子道完歉，便坐在真二旁邊。
真二夾在露露和涼子兩個人中間，動彈不得。露露究竟打算做什麼呢……該來的人全都到齊之後，露露立刻開始說明用意。
“歡迎各位大駕光臨。接下來，我要向各位介紹我的‘阿曼’。”
“阿……曼……”乍聽之下，還真不習慣。真二至着頭，感到納悶，露露馬上又甜蜜地重複一次。“阿曼～”
“露露的“阿曼”，其實是要跟我的‘達令’分庭抗禮。法文AMANT是情人的意思。”桃子解說著。
“露露已經有男朋友了嗎？”小南問這。“阿曼。”露露馬上糾正她的稱呼。
“阿曼。”小南只好模仿露露的口氣。
此時，傳聞中的“露露的阿曼”出現了。小南看了那個人一眼，當場說不出話來。“啊……”
那個人正是開除小南的經紀人齊藤。他戴着眼鏡，身材肥短。
“你們好，你們好。這個場面讓我好緊張喔！啊，小南小姐。”齊藤搔着頭，跟大家打招呼。
“這是怎麼一回事？”小南看着桃子。桃子一定知道事情的原委吧！
“真二和涼子的事是我一手促成的，我覺得自己應該要負起責任。為了表示歉意，我拿了一本公司的模特兒名冊讓露露挑選。沒想到她竟然在最的公司人員簡介中，挑中了這位……”桃子邊指著名冊，邊解說著。
“就是他～”露露挽着齊藤的手。
“……”真二見到這幅情景，也不知這該說什麼好。
“可是，露露，你為什麼會看上他呢！我們公司的模特兒水準，在業界來說也算是一流的……請恕我直言……”小南對齊藤道歉之後，接着對露露說：“隨便挑一個，都要比齊藤好。”
“我已經不想再找長得好看的男人了。”
“露露，你這是什麼意思……！”齊藤有點不是滋味地追問着。
“長得好看的男人，光是看着他就令人陶醉，被他緊緊擁抱時，又有窒息的感覺。在這陶醉窒息、陶醉室息的反覆過程中，不知不覺就被他騙走了感情……”
小南無法理解露露真正的意思。瀨名也一頭霧水、不知所云。連應該最能了解露露的桃子，都輕聲地問身旁的小南：“──聽得懂嗎？”
“聽不懂。聽起來，好像她交過許多帥哥似的，其令人羨慕。”小南輕聲地回答之後，桃子輕輕地敲了一下小南的額頭。
“嗯……我似乎可以理解你的心情！”涼子說。
“謝謝你。”露露像是在演講般，客氣地道謝之後，繼續說這：“在這一方面，長得丑的男人，有時反而能讓人接觸到他內心溫柔的一面。那種感覺就像是觸摸到白金懷爐一般，令人打從心底感到溫暖，真想永遠待在他的身邊……”
“──是嗎！謝謝你把我說成一個典型的帥哥。”一直在旁默默聽着的真二，突然開口。
他那冷淡的話調，讓露露不禁移開了日光。真二也沒有再繼續說下去。四周充滿着尷尬的氣氛。
真二帶着涼子，率先離開酒店。真二拖着沉重的步伐向前走，涼子跟隨在後。突然，真二蹲了下來。涼子不知這發生了什麼事，於是繞到他的面前，溫柔地看着他。
“我除了長得帥以外，就別無是處了嗎……？”真二抱着頭，顯得十分沮喪。
“有一項優點，不就很好了嗎？”
“──”真二抬起頭，氣呼呼地看着涼子，涼子卻嫣然一笑。
“騙你的啦！因為你太可愛了，所以想起逗你。”
“我喜歡真二。有我喜歡你，還不滿足嗎！”說著，涼子臉上浮現出常見的聖母般純潔的笑容。真二打從心裏喜歡她，緊緊地抱住她。
“……今天可以去你住的地方嗎？……”
“……好。”涼子羞赧地回答。
這個時候，小南和瀨名正走在回家的路上。
“嚇死我了。把大家都叫來，我還以為發生了什麼事呢……”小南說。
“就是嘛……”
“不過，這些新新人類真是不簡單，才一分手，馬上就去找下一個對象……”
“這件事……她該不會是故意的吧？”瀨名猜測這。
“嗯……？”
“她可能認為，如果一直這樣下去的話，真二可能不會再出現在‘劇場’。真二現在不是無處可去，又沒去上班嗎！”
“嗯，說的也對……真二說過，再不去上班的話，就會被解僱……”
“所以，她才故意說自己交了新的男友，這樣真二才有台階可下，重回‘劇場’
工作吧？我也不是很清楚……”如果真是如此的話，就不難理解露露今天異常的行為了。
“……”露露的犧牲，讓小南感到一陣心疼。
而另一邊，露露和齊藤則在“劇場”酒店前，等桃子出來。
“今天，其謝謝你……”露露向齊藤致謝。他則汗流浹背地說道：“不客氣。不過，我倒是捏了一把冷汗。沒想到小南也在場。我留經做過對不起她的事情。”
“對不起她的事情？”
“其實，我心裏也很不好過。我也希望她能一直待在公司。可是上司卻要我把接不到CASE的模特兒，一個個砍掉。這大概就是身為小型模特兒公司中級幹部的悲哀吧？啊，對不起，對不起……凈跟你說些公司的事。”
“我聽過很多人不同的心聲，總覺得身處困境的人最具有魅力。”
“嗯……！”露露出人意外的反應，令他愕然。
“所以我喜歡中級幹部或製作人之類的男人。”
“咦……？”經她這麼-說，齊藤臉上立刻泛起薔薇色的紅暈。“你說的可是真的……？”
“真的。”就在他們兩人熱情相望時，桃子走出來了。
“讓你們久等了。廁所里一大堆人……哎呀，你們在打情罵俏呀？”
☆☆☆
小南和瀨名來到公寓旁的籃球場上，開始玩球。小南先投一球。原本以為會進，沒想到卻差了十萬八千里。
“應該這樣瞄準才對。”
“這樣嗎？”小南一邊問瀨名，一邊按照他的指導，重新投球。這次仍然沒進。
“再來一次……”小南又試了一次，還是投進。“我真笨。”
小南苦笑着，瀨名突如其來冒出一句話。
“……什麼時候搬出去？”
“什麼……？”
“你不是要搬出去嗎！”瀨名看着小南的眼睛說這。
“……你怎麼知道？”
“交了男朋友，或是有了錢，就立刻搬走。”
“這不是你剛住進來時說過的話嗎？”
“……”我真的這樣說過嗎……？
“我在客廳看到了。出租公寓的平面圖。”
“……嗯……我的工作大致上了軌道……而且也不能老是在這裏打擾你……“並且又交了杉崎這個男朋友……對不對？”
“……”小南沒有否認。
“這樣很好啊！”
“……”小南突然很想哭，但她強忍下來，裝出一百滿不在乎的表情。
“這樣的結果不是很完美嗎！當朝倉逃婚，你穿着白無垢站在我的門前時，我還不知這事情會演變成什麼樣子呢！”
“真是太好了。”瀨名由衷地為她加油。他跑過去，撿起了球，接着帶球上籃，漂亮地投進一記球。然後，他回過頭來，對着小南微七。小南也報以笑容。
可是，他們兩個人的笑容都十分不自然。
初夏的艷陽天，露露像個模特兒那樣，優雅地站在街上的商店前，等着他的到來。不一會兒，齊藤咚咚咚地跑過來。露露假裝在生氣，他則緊張地猛擦汗。看到他這種樣子，露露忍不住笑了出來。然後他們就一起去逛街了，沒想到這樣的約會竟也滿愉快的。
真二和涼子則在另外一個街角約會。他們經過一家美容院前時，涼子停下了腳步。真二走在前面，回過頭來，用充滿疑惑的表情看着她。
涼子用手指當做剪刀，在自己的頭髮上比畫著，似乎在詢問他：“剪短好嗎？”
真二猶豫地露出“真的要剪短嗎？”的表情時，涼子馬上將頭髮攏到腦後，弄出短髮的模樣給他看。真二依然拿不定主意，於是涼子鬆開手，將頭髮放下。髮絲輕飄飄地垂下來，又回復原來的髮型。真二臉上的表情顯示，還是這個髮型比較好，然後笑着做出“OK”的手勢。
兩個人繼續往前走，迎面來了一個頭髮染成紫色、模仿射亂Q打扮的人。真二正想用手指他，告訴涼子這種髮型最適合她的時候，卻被涼子用眼神制止。等那個人擦身而過後，兩人都忍不住笑了出來。
☆☆☆
受到教授的鼓勵，而重新找到目標的瀨名，送走學生之後，便開始在音樂教室里，練彈比賽的指定曲。這次比賽也許會改變他的人生，所以他也就練得特別起勁。
小南剪下雜誌上刊載杉崎攝影作品的部分，整理歸檔。這就是小南曾經搞丟的相片。此時，杉崎的助手回到了工作室，小南說了聲“你回來啦”之後，便起身去泡咖啡。白板上的行程表，記載着杉崎的歸國日期。那一天即將來臨。
☆☆☆
桃子終究是桃子，還是離不了模特兒這個老本行。她以冷峻的表情，面對鏡頭擺POSE。當個模特兒，畢竟是她目前的角色。
誰也沒有清楚地意識到，其實大家都已經展開各自的人生。
☆☆☆
停在瀨名公寓前的卡車，上面已經漸漸堆滿小南的行李。今天只要先把行李運去新居就行了。桃子和真二也來幫忙搬家。
真二扛着紙箱走下樓梯，對小南說：“老姊，你多少也讀點書嘛！怎麼紙箱裏裝的全是衣服呢？”
“少管閑事。”
真二叫住了要上樓拿行李的桃子。“啊，桃子，這是最後一箱了。”
“哦……好。”
“剩下的就是我這個人了。”小南說。
“老姊，明天你就搬過去住了，今晚我們來辦個烤肉派對吧！”真二徵求她的意見。
“嗯！也好。”小南雖然這麼回答，但胸口卻感到一陣痛楚。
“學姊，你很捨不得離開這裏吧？”桃子這問着。
“才不會呢！嗯，這些東西，就麻煩你們幫我載到這個地方。”小南將鑰匙和地圖交給真二。“OK。”
“那，學姊你呢？”桃子問這。
“嗯……杉崎今天回來。”原來小南要去成田機場接他。
“七點應該回得來吧？我們不是有個烤肉派對嗎？這可是為了慶祝老姊搬家才舉行的喔！”
“嗯，我去機場接他，再到咖啡廳坐一會兒就回來。”
“你可以帶他一起來參加嘛！”真二說。
“不用啦，他大概也很累吧！”
“說的也對。他是不是去亞馬遜河！”
“是紐約啦！”
“抱歉，請問可以出發了嗎！”司機問真二。
“哦，走吧！”真二和桃子坐上了卡車。
“不好意思，一切麻煩你們了……”
“學姊，為了表示你的謝意，烤肉的材料就由你去買吧！”桃子對留下來的小南說。
“OK。”
“你可別像朝倉那樣消失無蹤喔！”真二挖苦她。
“神經！”小南一直覺得很落寞，就連回嘴的口氣都比平時溫和許多。
杉崎和小南在機場相會後，一起走進機場附設的咖啡廳。杉崎臨走前告訴她有話要說，小南想早點如道，杉崎到底要說什麼。既興奮又期待的小南，聽了杉崎的話之後，整個人都愣住了。
“嗯……？……你剛剛說什麼……？”
“我是說……嗯，重點就是……”杉崎結結巴巴地說。
“重點是……？”
“我離過婚……”
“離過婚……”
“沒錯。”
“杉崎先生，你……？”
“沒錯。”
“什麼啊……！原來你要對我說的就是這件事嗎……！”還好不是什麼大不了的事，小南鬆了一口氣。
“生氣了嗎！”杉崎心驚膽跳地看着小南。
“不是啦……只是自從在婚禮當天被放鴿子之後，我就變得不太能接受任何刺激。”
“那，你沒生氣啰！”
“……可是，可是，你為什麼從來沒說過呢……！”她板起了臉孔。“雖然這麼說，自己還不是才剛把朝倉的事告訴他而已……”小南自言自語這。
“……我害怕。”
“我怕你討厭我。”
“抱歉……”看到他沮喪的神情，小南立刻用開朗的語調安慰他。
“哎呀，那也沒什麼大不了的嘛。離婚這種事，現在早就不稀奇了。你看我，還好當初沒去戶政單位登記，現在才能全身而退，要不然差一點就演變成離婚記了……所以啰，那根本不算什麼……”話說到這裏，小南好像突然想起什麼似地改口問這：“嗯……你……應該……沒有小孩……吧？”
“──有一個男孩。”杉崎垂下了雙眼。
“……怎麼可能……”連小南乍聽這個答案，也不禁感到茫然。
和倉田約好的時間早就過了，瀨名急急忙性地奔向約定的那家咖啡店。
“抱歉抱歉。上課的時間拖長了。又是那些混小子……什麼事啊！你要告訴我什麼重要的事？”倉田似乎沒有開口的意思。“搞什麼嘛，把我叫來這裏……”
“大學的就業課里，有一份不錯的工作。”倉田儘可能說得很輕鬆，接着拿出一張求才廣告給瀨名看。
“……！”原來是想工作啊！沒想到他要說的居然是這件事，瀨名嚇了一跳。
“這是一家跟音樂相關的公司，做的是一般性質的工作。工作內容好像是屬於業務方面的吧……！雖然跟鋼琴沒有直接的關係……可是我想把它接下來。”
“你是認真的嗎……！”
“認真的。”
“可是，研究所方面呢！”
“今年，我鄉下老家的生意一直很差，連學費都不能給我了。往後，還得靠我寄錢回去才行呢……！”
“而且，念完研究所的出路，也是可以預期的……”
“好一點的，就當個國中或高中的音樂老師。再好一點的，可當個大學的臨時講師……至於當個本行的鋼琴家嘛……就我們認識的學長中，又有誰呢？一“……”確實汝有半個人。
“其實，你早就知這自己的實力了。”
“別誤會，聽我說完。瀨名也和我一起去那兒上班吧！”倉田說。
“嗯……！”
“我們年紀愈大，就愈來愈難找到工作。大學畢業后，隨着年齡增長，這種情形就愈是明顯。不但如此，連鋼琴也不能拿來當飯吃。”
“對了對了，佐佐木教授問過我，要不要去參加音和堂古典鋼琴大賽。他說可以推薦我去……”
“啊……他也跟我提過……”
“果然如此。他真是仁慈呀！”倉田自我解嘲這。
“嗯……！”仁慈……？
“教授很清楚我們大概一輩子也出不了頭，所以才會有這種念頭吧！他大概認為，只要有參加音和堂大賽的經驗就夠了吧！”
“……”是這樣嗎……！自己完全不知情，只是一味努力練習指定曲，這又算什麼呢！
“總之，那是不可能的。獲勝的機率只有百分之一而已。我已經不想再參加鋼琴大賽了。我好累……”
“……”瀨名滿腔的衝勁，因為倉田的一席話，而愈來愈消沉。
回到公寓后，瀨名喃喃地說：“真是仁慈呀……”
瀨名把手上的郵件隨意放到桌上，他發現其中有一封航空信，於是拿了起來。那是去茱麗亞音樂學院留學的齊藤貴子寄來的明信片。
“老師，您好嗎？我很好……我原本是想這麼對老師說的，可是一來到這裏，才發現每個人都那麼優秀，令我好訝異。反正，我想，自己原本就是一隻井底之蛙吧！老師，您曾經告訴我，學音樂要懂得樂在其中。請告訴我，我該怎麼做，才能樂在其中呢？”
瀨名的確曾對貴子那樣說過，自己也如此堅信着。可是，如今，就連老師自己也漸漸喪失信心了呀，貴子……玄關傳來開門聲，小南走了進來。瀨名悄悄地將明信片放回桌上。在晚霞餘暉染紅的屋子裏，兩個人四日相對。小南看起來地無精打采。
“你回來啦。”小南說。
“我回來了。”瀨名答道。
“……說反了啦！”小南這麼一說，瀨名馬上改口。“你回來啦！”
“我回來了。”語畢，小南坐在沙發上，呼─地嘆了一口氣。瀨名也呼─地嘆了一口氣。兩人相繼嘆氣，叉五盟了對方一眼。
儘管彼此都猜不出對方嘆氣的原因，卻也都不想去這問對方，“今天怎麼了！”
瀨名和小南，再一次探探地嘆了一口氣。
“啊……真二他們說要來這裏烤肉。”小南說這。
“哦，我知道。”
“也對，他們應該告訴過你了。”
“他們幾點會來！”
“嗯，說是七點，可是一定會遲到的。”
“要不要出去買點東西？”
“遵旨。”小南中氣十足地回答，瀨名訝異地看着她。“你在說什麼呀！”
“我在學昨天看的那出‘鬼平犯科帳’裏頭的台辭。”
“你看那種節目啊？”從來都不知這小南喜歡看古裝劇。
“你不知道嗎？我好喜歡看喔！”兩個人一起走向玄關。不知怎麼地，小南好像心情愈來愈好，彷彿回復了平日的她。
到了超級市場，小南輕快地配合店內音樂的節奏，推着推車到處轉。
“別這樣，車子會被你弄壞啦。”小南完全不聽瀨名的勸阻。
“對了，買肉、買肉……”小南趕緊衝到肉品區。“還要買手制香腸。”
“洋蔥、青椒……還有呢？”瀨名問這。“對了，真二說，他會從‘劇場’偷帶青菜出來……算了，還是買吧！”說著，小南又繼續探購。
“買瓶香檳吧？”瀨名突然想到這個主意。
“為什麼？”
“制這氣氛呀！”
“喂，我們兩個這樣子出來買東西……看起來像不像一對情侶呀？”小南故意發出嬌嗔的聲音。瀨名立刻回她一句：“看起來倒像是阿姨帶着外甥。”
“……大概是吧！”有好一陣子，兩個人相處起來總是怪不自然的，現在，以往熟悉的感覺又回來了。
“對了，蕃薯，蕃薯。”小南將蕃薯放進推車裏，瀨名看了頻頻皺眉。
“不會吧……連蕃薯……也要拿來烤！”
“甜甜的，好好吃唷！”
“一般人是不會拿來烤的呢！”
“怎麼不會呢？”
“只有歧阜縣的人才會這麼做。”瀨名調侃小南。
“啊……氣死我了。”
“要不然就是一九六○年代出生的人才會那麼做。”瀨名乘勝這擊，再度惹火了小南。
“……瀨名，你是哪一年出生的？”
“一九七二年。”
“天哪……迪士尼樂園是你幾歲時蓋好的！”
“小時候，爸媽帶我去過……”
“你小時候居然已經有迪士尼樂園了，其令人難以相信！”小南深刻地感受到兩人年齡的差距，瀨名卻無視她的感受，繼續挑選烤肉醬。“烤肉醬還是用傳統的老牌子好了……”
“不不不。這種中國王朝烤肉醬才好吃。啊，肚子好像餓了，餓死了。我現在好想吃烤肉喔！就算現在有人要請我吃法國菜，我也不願意。”
說著說著，兩人走到收銀機前等着結帳。此時，小南突然想起一件重要的事。
“啊……忘了買蒜頭。蒜頭……”
小南拿了蒜頭，正打算回去結帳時，突然在玩具區停下了腳步。那裏擺設了很多煙火。小南伸手拿了一組煙火，然後走向結帳台。
在公寓頂樓，一切都準備妥當，可是人卻還沒有到齊。兩人決定先烤肉。瀨名忙驅散圍繞在小南身邊的濃煙，而當他看到肥肉的部份居然冒出火苗時，又嚇得不知所措。小南在一旁看了，笑他是個膽小鬼。兩個人就這樣一邊嬉鬧，一邊等待其人到來。
“他們怎麼這麼慢啊！”小南發著牢騷。瀨名則安慰她道：“大概快來了吧！這個已經烤好了。”他把肉放到小南的盤子裏。
“哦，謝謝。”小南立刻咬了一大口。“好好吃喔！”小南綻放出笑容。
“你嘴邊沾到東西了。”瀨名抽了一張面紙給嘴邊沾着烤肉醬的小南。愛乾淨的他，隨時都會把這些東西放在身邊。
“要烤青菜啰！”瀨名說完后，小南馬上指定菜單。“啊，我要吃蕃薯。”
“知道了，知道了。”瀨名將蕃薯放在鐵網上，觀察火候。
小南一邊吃肉，一邊看着被炭火映得滿臉通紅的瀨名。他的側面很漂亮。他專心地烤東西，一點都沒發現小南投過來的目光。從明天開始，就不能再這樣看瀨名了。想到這裏。小南變得有點感傷。
“啊……”小南抬頭望着天空。雨一滴滴地從天上落下來。
“下雨了……”瀨名才說完，雨就突然傾盆而至。
兩人趕忙收拾烤肉用具。“拿去那裏，那裏。”瀨名拿着鐵網指示小南。“這就來！”她模仿壽司師傅的語調回答他。
突然下起一陣大雨，真二趕緊沖入公寓的大門，可是卻被等在那裏的桃子拉到外而的馬路上。
“幹什麼啦！”他特地買了香檳和葡萄酒。
“你別管那麼多。”桃子扯着他的袖子，一直往前走。
“可是，大家都來了呀！”
“沒有人來。”
“為什麼？”
“我已經打電話給涼子和露露，告訴她們今天活動取消了。”
“為什麼！不是說好風雨無阻嗎！”
“因為我們不能去打擾學姊和瀨名的LASTNIGHT。”
“LAST……NIGHT……”
“今天是他們的最後一個晚上了。”
“這種簡單的英文我還聽得懂。”被當成聽不懂英文的人，真二有些氣惱。
“你一定不太了解吧？”桃子異於平日地嚴肅。
“那兩個人，是那種關係嗎？”
“也不全然是那樣，可是又很像是那樣，一會兒是，一會兒又不是。反正就是那種是又不是的關係啦！”
“我最討厭這樣。喜歡就是喜歡！不喜歡就是不喜歡！才不會啰嗦哩！”
“……因為野獸的……頭腦，通常都比較簡單。”桃子喃喃說著。
“你說什麼！”
“沒什麼。”
“老姊今天不是去接杉崎嗎？應該不會和瀨名有什麼瓜葛才對呀！”
“我就說你不懂嘛！這就是所謂的婚前的一夜情。”
“你是否因為忘卻了那一場夢而悔恨！不要原諒我，就算是被你憎恨，也請你別忘了我！即使事過多年，你仍是我青春歲月中唯一的遺憾～”
“中鳥美雪唱的嗎！”
“才不是哩。”是松任谷由實唱的。桃子用力拍了一下他的背，真二痛得哇哇大叫。
“桃子…很痛耶……”
瀨名和小南在屋中繼續烤肉。小南將香檳注入優美的高腳杯中，然後說了聲“乾杯”。
“好……乾杯。”兩人輕輕碰了一下酒杯后，立刻啜飲了一口。
“好好喝。”小南的臉上流露出幸福的神情。瀨名對她說：“行李全都搬走了嗎！只要跟我說一聲，我一定幫你的，怎麼不告訴我呢？不是明天才搬的嗎！”
“嗯……我想先把行李搬過去，真二和桃子都來幫忙了……雨下得這麼大，他們今天大概不會來了吧……？”
窗外一片漆黑，雨仍然持續下着。一時之間，兩個人的對話好像凍結在雨聲中。
尷尬的氣氛將兩人團團圍住。為了驅散這股氣氛，瀨名開始尋找話題。
“你要結婚了！”
“嗯……？”
“跟杉崎先生。”
“嗯……還不知這耶！不過，大概不會吧！”
“為什麼……？”
“……杉崎也……已經有一個小孩了。”聽到這句話，瀨名噗地把口中的香檳噴出來。
“好可惜喔！”小南拿起面紙擦拭桌面。
“我怎麼沒聽你說過。”瀨名真的十分震驚。
“他又沒說。我也是今天才知道的。”
“是真的……？”
“真的。”
“怎麼會這樣？”
“什麼叫‘怎麼會這樣’？他離過一次婚，這個孩子是他跟前妻生的。”
“幾歲了？”
“要不要加糖！”
“都這個節骨眼了，你還在那裏裝傻。我們又不是在喝咖啡。我是問你，那個孩子多大了！”
“哦……我沒問他。”
“什麼……！”
“我還真的忘了問呢……“男孩還是女孩！”
“哦……這個我問了……應該是……男孩吧……”
“你到底問了些什麼呀！”瀨名漸感焦慮。
“可是……人家先是聽到他離了婚，而且又有個小孩，就已經負荷不了了，哪還有心思再去問些什麼啊！”
“……真受不了你。”簡直令人無法置信。
“不過，這些都已經是過去式了。目前孩子和他的前妻住在一起，除了定期付贍養費之外，好像已經沒有瓜葛了。”小南還是一派天真，瀨名則一臉嚴肅地對她說：“你還是再等等看比較好。”
“嗯……？”
“我是指結婚這件事。”
“為什麼？”
“難這你不覺得奇怪嗎！他居然一直瞞着這件事。”
“哼，他才不是故意要隱瞞呢！”
“我看他根本就是在瞞着你，他騙你的。”
“他才沒騙我呢！他只是沒有機會說罷了。”為了坦護杉崎，小南扯着嗓門大聲爭辯着，瀨名見狀，更是氣得火冒三丈。“我說他根本就是在說謊！”
“你幹什麼呀……你這是幹什麼呀，是不是故意要找杉崎的麻煩？”
“我覺得這件事，未免太不可思議了。那麼搶手的攝影師，居然會對小南一見鍾情。”
“喂……喂喂喂喂，你這話是什麼意思呀？”
“我的意思很清楚呀！長得帥的攝影師，通常都喜歡跟女人玩玩。你只不過是那一堆女孩中的一位罷了。難這不是嗎！”
“什麼！你這是什麼說法！什麼嘛！簡直令人無法置信。”
“聽清楚了嗎！你才令人無法置信呢！都這把年紀了，表面上看起來，像個老大姊，事實上什麼都不懂。”
“我不懂什麼！！”
“再怎麼說，好歹你也活了三十年，未免也太容易相信別人了吧？”
“……是嗎？”咦，真的是那樣嗎？小南突然反省起自己。
“你看，你現在不就立刻產生疑問了嗎？”
“真的嗎？我太容易相信別人嗎？”自己一點都不知這。
“錯不了的。就是因為這樣，你才會被朝倉逃婚的。朝倉這個人，根本就是個大好人。會被這種人騙，你也真是的啊！”
“你是不是要說，我真是個大笨蛋？”
“總而言之，你還是暫時不要接受他的求婚吧！”
“……他根本就還沒向我求婚。”小南不得已說了出來。
“嗯……！”瀨名大感訝異，盯着小南猛看。“還沒向你求婚！”
“他根本沒向我求婚啊！”小南一副理直氣壯的樣子，瀨名忍不住取笑她：“什麼啊，原來是這樣子啊！”
“啊，你現在是不是又認為，我是那堆女孩中的一個？”
“你在說什麼！”
“你難這不是在想，小南已經是個三十歲的老女人，怎麼還會有人對她一見鍾情呢！所以你一定認為，我只不過是杉崎眾多女友中的一個吧！”
“我才沒這麼想呢！”
“你有。”
“我又沒這麼說，你別亂髮火好不好？”
“嘴巴雖然沒有說，可是眼睛卻是那麼說。”
“狗屁不通。”
“杉崎先生，絕不是你所想的那種人！”
“是嗎！”瀨名輕輕帶過這個問題，拿起電硯遙控器，打開電源，開始看起職棒新聞。
小南對他這種態度十分惱火，她快步走到電視機前，關掉電源。瀨名再度用遙控器打開電視。小南又按掉開關。
再這樣下去，根本沒完沒了，於是瀨名把遙控器用力扔在沙發上，忿忿地往自己房間走去。他的舉動刺痛了小南，她突然在他的身後大吼起來。
“我要跟杉崎結婚。因為它是個好人，是個成熟的男人，又有經濟基礎，我不需要你在背後說他的閑話！我跟杉崎的事，是我們兩個人之間的問題，跟你毫不相干！”
“是嗎？算我多管閑事。”瀨名輕描淡寫地說完后，突然回過頭來，丟下一句重話。
“不過，我勸你還是別奢塑隨便找個人嫁了，就能為你帶來幸福。”
瀨名這句話，令小南更是怒不可遏，她氣得將遙控器擲向瀨名關上的房門。
兩個人共度的最後一個夜晚，居然就這樣落幕了。
夏天的清晨，天亮得特別早。當太陽照進屋內時，小南悄然離去。為了不想和瀨名打照面，小南在他起床前，早一步出門。她提着旅行袋，慢慢走下公寓的樓梯。
突然，她停下了腳步，抬頭向上望。然而，事到如今，已經無法再改變了。小兩再度邁開了腳步。
出了公寓大門，小南走到馬路對面，她抬頭看着公寓，看到了屋頂上的看板。
“DON'TWORRY，BEHAPPY”……小南輕聲地呼喚他的名字。“瀨─名。”
三樓的窗戶沒有反應。她用稍微大一點的音量再叫他一次。“瀨─名！”
仍然沒有動靜。小南突然大聲地叫出來。“瀨─名。”
終於，窗戶拉開了，小南心頭一震。
瀨名突然從窗口探出頭來。他還是那副氣定神閑的表情。
“……拜拜！”看到瀨名，小南整個胸口都揪成了一團。她擠出一絲笑容。
“哦。”
“哦什麼，人家跟你說拜拜，你也要跟人家說拜拜呀！”
“多保重。”
“好感傷喔！”
“……”瀨名沒說話，只是看着小南。
“昨天我們大吵一架，我真是被你這個王八蛋氣死了，真想把你碎屍萬段。可是到了今天，又覺得有些感傷。”
“……是啊。”
“你也這麼覺得嗎？”
“有那麼一點。”只有一點點嗎？……於是，小南脫口說這：“早知這會這樣，不如做一次愛，好好地發泄一下！”
“……老姊啊，光天化日之下這種話怎麼能在大馬路上說呢？”
瀨名又像往常一般教訓她，小南不覺笑了出來。她一邊笑，一邊看着瀨名。
瀨名也靦腆她笑着。“這個……你忘了。”瀨名拿起一袋煙火給小南看。
“……昨天本來想和你一起在頂樓放煙火的。可是，後來下大雨，只好作罷。”
“送你好了。”
“……”瀨名噗哧地笑了出來。
“……謝謝你這段時間的照顧。”小南鞠了個躬，霎時，眼中充滿了淚水。她低着頭，強忍着不讓它流出來。她就這樣一直低着頭，為的是不想讓瀨名看到。瀨名看着低頭的小南。
這時，有一輛卡車駛過小南面前，她趁機抬起頭來。
她又堆滿了笑容，同瀨名用力揮手。“拜拜！”
“拜拜！”瀨名也揮着手。
小南一轉身，便快步離去。瀨名一直目送着她。
小南沒有回頭，只是不斷地往前走。走着走着，她的淚水終於奪眶而出。但是，她不敢擦眼淚，因為怕瀨名發現她在哭。她繼續往前走，仍舊止不住淚水。即使如此，小南還是抬頭挺胸，看着前方邁開大步。她沒有回頭，一逕地向前走。
瀨名一直目送小南的背影消失在盡頭。
看不到小南的背影之後，他將小南送他的煙火放在沙發上。
瀨名推開半掩的門，走進了小南的房間。他第一次看到行李搬空后的房間。這裏原本堆滿了衣服和鞋子，現在卻空無一吻。瀨名發現。小南為了愛乾淨的他，把房間打掃得一塵不染，這時他整個胸口糾緊在一起。
然後，他靜靜地關上房門。有一件事，在瀨名的心中畫上了休止符。
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